Смешное отражение

Оказалось, он попал в плохую историю. Желая купить себе новую квартиру, когда он уехал из семьи и стал жить самостоятельно, присмотрел её в хорошем районе. Договорился обо всём с хозяевами, и с риэлтером поехал на такси к месту свершения сделки. Вот тут и произошла трагедия. Вместо конторы, его привезли в лес, избили до полусмерти. Отняли все деньги и только на вторые сутки его случайно обнаружили сборщики грибов. Вызвали к месту происшествия полицию и скорую помощь. В больнице сразу ему сделали сложную операцию, но не удачно. Он находился в плачевном состоянии. Узнав обо всём, мы вновь настояли на повторной операции и попеременно с Ольгой дежурили у его постели. Наконец, он более, менее поправился. Мы привезли его ко мне домой, за неимением у него жилища. Он много спал, но когда просыпался, смотрел на меня с такой любовью, преданной нежностью, что я подумала, не любил он Ольгу, просто чувствовал, я – люблю другого и мстил мне за это, по-своему, по-мужски, но грубо. Когда я пришла к такому выводу, я сказала себе: «Ты прозевала своё счастье с другим, прошлёпала, пропустила! Не прозевай и не пропусти своё счастье со своим мужем Юрием». И я изменилась. Из человека, просто жалеющего другого человека, попавшего в беду, я превратилась в нежную, любящую женщину, жену. Поняв всё, я уже более старалась не возвращаться к своей первоначальной драме. Жизнь продолжалась, и мы с мужем, как мне казалось, любили друг дуга. Я была вполне счастлива и постоянно каялась Богу, отмаливая грехи молодости, чтобы они не тяготели на мне.

Да, мой Господь, я виновата

Во всех грехах своих больших.

Да, мой Господь, душа измята,

Ты помоги очистить их!

Реабилитация длилась очень долго. Ольга и я – не отходили от него. И когда ему стало уже намного лучше, я наняла сиделку. Вскоре он встал на ноги. Сил ещё не было. Но он постепенно креп и приходил в норму, возвращался к жизни. Дети решили купить ему квартиру. Но он стал упрашивать простить его, оставить его жить у меня. Прощать его, собственно, было не за что. Но раз просил – простила и оставила жить в нашей прежней квартире. Решение было спонтанным. Мне стало до слёз его жалко, к тому же, я осознала – мы пара! За долгие годы нашей совместной жизни, мы, не отдавая себе отчёта, испытывали глубокие чувства друг к другу. «Нет, я не буду снова терять дорого мне человека!», – сказала я сама себе. А в данной ситуации он был несчастным, ему надо было помочь и поддержать. К тому же, оказалось, мы не питали друг к другу никакой вражды и злобы! Так мы остались жить вместе! Заботились друг о друге, понимая всё с полуслова. Что же мне ещё было надо до полного счастья?! А прошлое я отпустила, сказав этому прошлому: «Прощай!». Но науку я не бросала, продолжая писать и издавать научные статьи. А как же сочинение музыки? Тоже не оставила. Бог дал, написала концерт для скрипки с оркестром. Посвятила его бабушке. Начинался он бравурно, затем – медленное затишье, потом надежда и вновь обретённое счастье, и вновь – любовь!

Но, всё-таки, ещё один секрет я не смогла скрыть от мужа. Как-то зашла я в ванную комнату, решив оставить на столике в своём кабинете дорогой мне медальон. Я уже стала бояться, что внутрь попадут брызги от воды и фото испортится. А это была последняя память об Александре, которая у меня хранилась в тайне. Я же не могла в доме открыто держать его фотографии! Когда я, одетая в махровый халат после купания и, на ходу вытирающая волосы полотенцем, вошла в комнату взять медальон, то увидела Юру, смотрящего на фото. Я смутилась, растерялась. Он спокойно протянул мне этот медальон со словами:

– Да, всё случается в нашей жизни. Она так сложна и прихотлива, увы…

– Да, – облегчённо вздохнув, прошептала я, взяв несчастный медальон.

Не стала я более носить его на шее, чтобы не смущать мужа. Да уже не хотелось, сказала себе: «Мне не надо ныне никаких секретов!». Просто поместила в потайной карманчик сумочки, с коей я обычно всегда ходила всюду, дабы никого никогда не смущать. К нашему удивлению с Юрой – никакого шума уже из-за этого не произошло в нашей семье. И самое главное заключалось в том, что мы, кажется, окончательно поумнели.

Однако в душе оставался какой-то осадок, он, казалось, был не заметен. Не ощутим, но иногда выплёскивался на поверхность, и я чувствовала, жила странно, нет так, как было бы предначертано мне судьбой, чужая воля всегда довлела надо мною. Однажды Юра уехал на дачу, нашлись какие-то дела, я осталась дома одна. Позвонила Ольга.

– Одна? – Раздался в трубке весёлый голос.

– Одна, Ольга! – Подтвердила я.

– Что делаешь? – Повторилось игривое.

– Жду тебя! Прибегай скорее! Мне недавно подарили кипрское вино.

– Знаю, скажешь – его дарили короли королям! Я, правда, его не пила, но с удовольствием выпью! А что голос у тебя такой грустный? Да, прости, забылась, бывает! Главное – не вешай носа! Бегу, жди!

Через часок:

– О, вино, скажу тебе, божественное! Услада жизни! Действительно, только короли могли пить такое! Спасибо, что пригласила! – и она весело подморгнула мне.

– Оль, ты же знаешь, ничего приятного без тебя не делаю! – произнесла я с укором.

– Милая-милая девочка! Нет у нас полной нирваны в жизни, понимаю! Меня помяли – помяли, как вещь, и бросили на помойку, тебя – один властно потянул в любовь, другой щенком прибился к твоему порогу. Но мы, женщины, заслуживаем лучшей участи! Нас надо любить и уважать! Доживём ли мы до того времени, когда наступит эра настоящего равенства между мужчиной и женщиной? – Грустно спросила Ольга. – Помнишь, как у писателя фантаста Ефремова в книге «Час быка»? Кажется, так называется его книга. – Она передёрнула плечами и мило улыбнулась мне.

– Не переживай, родная моя подруженция! Главное, нам следует научиться самих себя ценить и уважать! А потом всё остальное само приложится! Как получается, думала – любила всю жизнь одного Александра. А теперь поняла: там любить было нечего:

Я любила, любила тебя.

А за что? И сама не пойму!

И жила я себя теребя,

Не давая отчёта уму!

Ты был странен и жалок, жесток,

Брал, что мог и потом уходил.

Говорить о любви, как ты мог?

Как такие слова находил?

Очень поздно я вдруг поняла,

Что любила мечту я свою.

Не тебя я с тоскою звала,

Не тебе эту песню пою!

– Не расстраивайся, дорогая! Просто ты сегодня в плохом настроении. Конечно любила. И любовь Ваша похожа на одну грустную историю, я встретилась с ней у Константина Паустовского.1 Если хочешь послушать, расскажу.

– Почему же не послушать? Расскажи!

– Происходило всё, думаю, до революции 17 года. На юге, в селе Замошье, под городом Васильковом, жил искусный кузнец. Его звали Остапом. Был он молод, очень хорош собой, многое умел. Талант имел – руки были золотые, голова ясная. Очень удачлив. Осечек в работе не знал никогда. Он даже гордился своим умением.

Однажды летом, в тех местах, прошла сильная гроза. Остап работал в кузнице. Вдруг слышит молодой женский голос, зовущий его. Он вышел на зов, смотрит, на горячем скакуне сидит молодая женщина, рядом с ней, тоже верхом, молодой военный. Дама обратилась к Остапу со словами:

– После недавней грозы, на скользкой дороге, моя лошадь потеряла подкову. Очень прошу Вас, подкуйте её! – Но, взглянув на незнакомку, Остап замер. Впервые видел такую небесную красоту.

Подковывал он лошадь, дама сидела напротив, смотрела на него каким-то удивлённым, долгим, горячим, затуманенным взглядом. Да и Остап иногда отрывался от работы и тоже смотрел на неё… Когда он уже заканчивал, тихо сказал ей:

– Я ведь и не такое для Вас могу сделать.

– Что же? – Спросила она тоже тихо.

– То, чего никогда ещё человеческий глаз не видел и руки ничьи не делали.

– Спасибо Вам, Вы очень хорошо подковали мне лошадь. Приеду к Вам через неделю и посмотрю, что сделали для меня, – одной рукой, опершись на него, она села на свою лошадь. Остап не смог совладать с собой и припал с горячим поцелуем к её руке в перчатке. Но молодой военный, находящийся рядом, хлыстнул его по лицу со словами:

– Не забывайся, смерд! – У Остапа по лицу потекла кровь. Он поранил ему один глаз. Тот стал слепнуть.

Но он пересилил себя, сковал ей настоящую розу с шипами и лепестками из железа. Вышла – чудо – роза, какой ещё никогда никто не видел. Через неделю дама вернулась к нему. Она попросила прощение у него за то, что её жених ударил его, сказав, что прогнала его от себя.

– Сердце у меня всё изболелось, чуть ли ни на части рвалось! Ведь это из-за меня у Вас случилась великая беда! – Она взяла розу из рук Остапа и поцеловала его.

Потом сообщила ему, живёт в Петербурге и на днях возвращается туда. Он попросил:

– Не уезжайте!

Но она сказала:

– Милый мой, не сможем мы быть вместе, не дадут нам люди счастья, замучают.

– Ну, воля Ваша, только даже вспоминать мне о Вас будет радостью…

Она села на коня и пустила его шагом. Два раза останавливала коня, словно не могла уехать от Остапа, желая поворотить. Но, всё-таки, не вернулась. Остап стоял на пороге кузницы и смотрел ей в след.

Вдруг с неба стали сыпаться звёзды, будто оно плакало над их любовью!

После её отъезда Остап стал катастрофически слепнуть. Но решил, пока ещё немного видит, последний раз посмотрит на свою желанную. Приехал в Петербург, нашёл дом, где она жила. Но ему сказали, она умерла. Видимо, не вынесла разлуки. На кладбище он нашёл её могилу. Она была отделана белым мрамором, сверху увидел свою розу. Ему сказали – она сама так пожелала. Встал Остап рядом, и всего его, несчастного, затрясло…

Через некоторое время он совсем ослеп. Стал ходить с поводырём по хуторам, петь старинные песни, ему подавали милостыню. Вскоре он умер…

Любовь, конечно же бывает,

И кто-то, может, и мечтает

Однажды встретить, полюбить…

И с милым так всю жизнь прожить…

Но всем ли счастье то даётся?

Амур над нами лишь смеётся.

Пообещал – и шмыг в кусты.

О, наши судьбы не просты…

– А ты знаешь, она ведь ему привет передала через эту розу! Знала, что придёт он к ней и сказала на языке любви: «Помню и люблю тебя, милый… И роза твоя со мной! Мне с ней спокойно.». Ещё я тебе скажу – в любви, оказывается, нельзя всё пускать на самотёк, проявлять бездействие! Выходит, прав был Саша, когда взял и повернул меня к себе одним порывом… Ещё по рюмашке? – Как-то отчаянно кивнув головой, спросила я у Ольги, чуть не разрыдавшись. Она смущённо протянула мне пустую рюмку со словами:

– Выпьем! Да не расстраивайся, дорогая, всё уже прошло, а что было, то было, и быльём поросло!

Про себя я подумала: «Это же надо, что она рассказала мне из Паустовского! Саша ведь мне тоже с того света напоминание о себе присылал!», я погрустнела. Мне не хотелось рассказывать ей об этом… Она продолжала тоже не весело:

– Человеческие связи очень тонки и так быстро рвутся! Действовать или бездействовать – зависит от обстоятельств, что я могла в моём случае? – Спросила Ольга. – Просто, нельзя в таких случаях сразу доверяться. – Немного помолчав, продолжала. – Но надо стараться оберегать свою любовь! Сложится что-то не так, прощай счастье! А без него трудно жить на свете…

– Ты права! – На глазах у меня вновь появились предательские слёзы. Я глубоко вздохнула, чтоб не расплакаться и продолжала уже более бодрым голосом, – Однако не унывай, Ольга! У нас с тобой ещё всё впереди! Мне понравились у Фета стихи. Они подходят к нашему случаю:

Из царства льдов, из царства вьюг и снега

Как свеж и чист твой вылетает май!

Смотри письмо из Парижа, помнишь, на симпозиуме были? Читай! Поль написал тёплое письмо, зовёт к себе!

– Ну и поезжай! Ведь мы имеем право на настоящее женское счастье! Жить не для кого-то, а для себя! Дети взрослые, Юра и один справится здесь, ему уже никто не нужен. Но меня с собой заберёшь?

– Ха-ха-ха! Не соблазняй! – Рассмеялась я.

– Что же ты смеёшься надо мной? – улыбнулась Ольга.

– Да потому, что женщина – всегда остаётся женщиной! – добавила я.

– Разве это нехорошо? – удивилась моя подруга.

– Заберу, дорогая! Куда я без тебя? А, вообще-то, Оль, нужны ли нам эти мужчины? Поезд уже ушёл! Кажется, без них совсем неплохо! О любви стоит только теоретически философствовать, как мы с тобой сейчас! А Юру я приняла после его катастрофы из простого человеколюбия. Как я сама себя ни уговаривала после: «Он мне нужен, мы пара», ничего, пусто! Живём почти отдельно.

– Да, конечно, я поняла, что ты шутишь, просто я подыграла тебе! Но в каждой шутке есть доля правды! Ведь недаром ты стихи эти читала… Рассажу тебе и я кое что. Приходил Серёжин отец недавно ко мне, поведал – жена его предала, бросила тогда, когда он сильно болел. Ушла к другому. Еле выжил.

– Да? А что ж молчала? И что ты ему в ответ, просил сойтись?

– Просил, но я ему посочувствовала, напоила чаем и распрощалась.

– Не хочешь или гордость заела?

– Не хочу, Ниночка, перегорело, даже боли уже нет, пусто. Посторонний! А Серёжке, как я такое объясню? И зачем?

– Да, теперь я понимаю поговорку – жизнь всякой выдумки странней… А, всё-таки, сознайся, шальные мысли в голову лезут, когда мужчину красивого встречаешь? – Спросила я лукаво у Ольги.

– Что я, не живой человек, что ли? Лезут! Да мы с тобой ещё и не старушки, женщины в самом соку! – Ответила она весело.

– Ну-ну. Убеждали друг друга, убеждали, что мужчины нам не нужны, а она вон куда повернула! Что ж, придётся тогда тобой заняться всерьёз, действительно, познакомить с другом Поля!

– Но я разве отказываюсь? – рассмеялась Ольга.

– Хороши заявочки! А сейчас – пошли, погуляем немного в парке или послушаем мою последнюю скрипичную сонату – весна, передряги, любовь! Жизнь – прекрасна!

– А, вообще-то, у нас так много дел! Пригласили на международную конференцию. Но пойдём, погуляем и прослушаем твою скрипичную сонату! Да, жизнь – прекрасна!

– Не волнуйся, всё успеем! А ныне – отдыхаем, радость душе создаём!

– Тогда мне надо невестке позвонить, чтоб сама забрала детей из детского садика.

– Звони быстрее и побежим на прогулку, как совсем молоденькие девчонки! – Заторопила я Ольгу.

– Скажешь мне тоже – девчонки! Но перед тем, как ехать на конференцию, схожу в храм и закажу молебен о благополучном исходе дела. Что-то побаиваюсь немного я этой поездки.

– Конечно. Но бояться не надо. Если б наши доклады были не стоящими, нас бы не пригласили! Бог помогает во всём! Унывать не будем!! Бежим!

СВЕТСКАЯ ЖИЗНЬ

По комнате плыла медленно – томительная органная фуга Баха. Елена нехотя собиралась на репетицию. Вчера приехала в гости мама. Маленькую дочку она оставляет с ней. Дома спокойно, тихо, немного с ленцой. И совсем не хочется выходить на мороз из тепла и уюта…

– Но надо, надо, надо! – напевает она, надевая черный плотный свитер и вязанную упругую юбочку.

Музыка держит в плену, обволакивает… И она вновь поет, кружась и вальсируя по комнатам. Последний штрих, – и надета кофейная норковая шубка, словно пушок, обнимающая плечи и стройную фигуру балерины. Стильная шапочка вывернута наизнанку и кажется особенной, экстравагантной. Черные обтягивающие сапожки, такого же цвета сумочка. И уже видны только развевающиеся пряди волос, веселые, озорные глаза и губы, вздернутые в полунасмешливой улыбке.

«О, как она хороша! Точно вышла из рамки загадочного портрета кисти Ильи Глазунова, висящего в зале», – подумала подошедшая с ребенком на руках мама.

Воздушный поцелуй, шлейф модных духов… И – никого. Только трепещет воздух, такой же молодой, озорной, насмешливый…

– Ну, что же, мамочка убежала на репетицию, засиделась она с тобой в декретном отпуске, теперь надо входить в форму, – сообщала бабушка полушутя, полусерьезно маленькой внучке. Та растерянно улыбалась и быстро хлопала ресничками, как при сквозняке.

Навощенный паркет самодовольно отражал в себе все приближавшиеся предметы – ни пылинки!

– Ну, я думаю, нам не будет скучно, пошли готовить обед, – вновь выдохнула бабушка, точно и ее обожгло ветром, свежестью…

Выбежав на улицу, Леночка огляделась по сторонам. Вздрогнула, как от неожиданности. Плавно, будто он подслушивал звуки органной фуги Баха, оседал снег. Как скульптор, лепил дома, тротуары, деревья по своему оригинальному вкусу. Все трепетало, дрожало, пело под руками ваятеля.

«Погулять бы, как на улице здорово!» – вдруг замерла она на минутку. Засмотрелась, замечталась, растворяясь в загадочно обновленном утре. «Ах, опаздываю!» – прозвенело колокольчиком в голове. И решительно скользнув на дорогу, остановила проезжавшее такси.

Розовая, излучающая радость и терпкость жизни, дуновением залетела в зал, сбросила на скамеечку шубу, шапочку, смешные рыженькие рукавички с вышитыми черными зайчиками и встала в позицию. Включен магнитофон. Как легко на сердце. Она не танцевала, парила в воздухе. Натренированное тело трепетало в полете. Изысканно играет Горовиц, тонко, мечтательно. Шопен под его пальцами и печален, и тревожен, и утонченно хрустален. Течет, как говорливая вода в неспокойной речке, как горный ручеек. Гений тоже устает от боли, страданий и надрывов. И ему хочется весеннего смеха, тишины, покоя и уверенности.

Завтра новый год. Елка, чопорная и гордая, сияет, словно кокетливая красавица. Дочурка в надежных руках мамы. Они с мужем встречают новое тысячелетие в модном ресторане с французским шансонье. Шум, веселье, толкотня, нарядная суетливость, ожидание счастья. Всхлипывание скрипок, скрежет ножей, сияние бликов от люстр, преломляющихся в хрустале бокалов, мерцание водопадов озорного шампанского…

– Прости, дорогая, не позволишь потанцевать с другой женщиной? – смутился супруг Леночки, кивнув на проходящую мимо брюнетку.

– Да, конечно, – она обиженно передернула плечами, подумав: «Что он в ней нашел? – маленькая, невзрачная, коротко стриженная, совсем мальчишка. Может, эта незащищенная хрупкость? Заметил – сидит за столиком одна, грустит, решил пожалеть?»

А супруг с партнершей уже завихрились, понеслись в танце, и растаяли… Целых два часа она сидела за столом и недоумевала: где же Виктор, когда он появится? Ее охватила тревога. Содрогаясь от неожиданно навалившегося на грудь страха, ураганом прошумела по длинным переходам в отдаленной части здания и замерла от неожиданности: на широкой лестнице в конце коридора увидела интересную мизансцену – негодник целовал свою напарницу.… Растерявшись, покачнулась, опершись о перила, и все поплыло в тумане из слёз…

Когда вернулась в ресторан и увидела невинную улыбку Виктора, Лена сорвала со стола бокал и со звериной ненавистью вонзила ему в голову. Осколки фужера оседали вокруг, томно звеня и переливаясь солнечными брызгами. Мелкий кровавый дождь оросил ее руки, платье, сорочку супруга. Его глаза, разбегаясь в разные стороны, как бы удивленно спрашивали: «Вы часто видели такое?» Падая плашмя, сдернул со стола скатерть, словно она была необходима ему, чтобы вытереть потные руки. Раздались шум, возня, стоны:

– Жив ли он?

– Кажется, жив…

А Леночке было безразлично: жив или умер. Для нее уже никого не существовало. Предатель. Убил ее без особых усилий. Сотрясаясь от рыданий, сгорбившись и как-то вжавшись в землю, будто приблудная, шелудивая собачка, плелась она по Московским, ночным, задорно сияющим улицам. Рекламы обещали счастье, богатство, любовь. А у нее нет больше ничего. Все рухнуло так неожиданно быстро. «За что? – защищалась она, – ну за что?»

Судорожно вспоминая, выдергивала кое-что кусками из памяти, вновь возвращалась назад, стараясь осмыслить. Этот калейдоскоп поиска причины ее неудач, надрывал душу: «Пост не соблюдала, под новый год не в храм пошла, а на вечеринку».

Молодая женщина беспокойно несла на себе тяжелую правду современной жизни. Но слабые плечики не выдерживали. Шатаясь, вздрагивая, добрела до дома, открыла дверь и рухнула перед порогом. Мама и няня тихо перенесли ее в комнату и уложили на кровать. Спала целые сутки. Нехотя проснулась, сладко, в полузабытьи, потянулась и села, улыбаясь, на постели: «С новым годом, с новым счастьем». Вдруг лицо подернулось ужасом. Она с неотвратимостью вспомнила, что случилось накануне.

Подошла растерянная мама:

– Скажи, пожалуйста, что у вас произошло? – судорожная тень исказила лицо, – Виктор-то ушел из дома…

– Что произошло? Я его чуть не убила…

– Из-за чего?

– Мама, вспоминать так больно. Он глубоко ранил мне душу, – отчаянно надрывалась дочка.

– Да не враг он тебе, а потерянная овца стада Христова, пожалеть его надо, – в глазах у нее появилось теплое, и одновременно грустное выражение, – оба вы – Божьи дети, потерявшие свой путь… Вставай, родная, заспалась.

«Интересно. Обычно она такая принципиальная, а тут – поняла…» – подумала Леночка. В голове у нее запульсировала фраза, которую слышала в детстве от набожной бабулечки, когда танцевала.

– Пляшущая девица – невеста сатане!

– Ну, от чего, родненькая? – интересовалась внучка.

– Потому, что из-за танцовщицы отрубили голову святому пророку и Крестителю Господню – Иоанну. Давай-ка почитаем это место в Евангелие: «Во время же празднования дня рождения Ирода дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду, посему он с клятвою обещал ей дать, чего она ни попросит. Она же, по наущению матери своей, сказала: „дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя“. И опечалился царь, но ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей, и послал отсечь Иоанну голову в темнице. И принесли голову его на блюде и дали, а она отнесла матери своей». (Мф. 14, 6—11).

Но Леночка не послушалась бабушку – стала балериной… И сразу воспоминания перенеслись к ней, светлой и удивительно доброй. Она всегда жалела ее. Если прогуляет уроки, прибегала за покровительством:

– Бабуль, спрячь от мамы!

– Ох, говорить неправду нехорошо…

– Ну, защити меня, – била на уязвимое место внучка, больше некому (папа у нее тогда сидел в тюрьме).

– Ах ты, моя сиротинка, – начинала причитать расчувствовавшаяся бабушка, – ну лезь под кровать, идет уж соглядатай твой.

Заходила уставшая, раздраженная мама. Ей было тяжело материально и морально. Дочка – резвая, шаловливая, глаз да глаз нужен. Сама же и на работе, и в заочном институте, и воспитание детей на ней. Бывало, бутерброд не съест, доченьке несет в школу. Коей там и рядом не было. Такое озорство огорчало. Не найдя чадо, приходила искать домой, полуголодная, измотанная:

– Где прогульщица? – сурово вопрошала у сердобольной затульницы.2

– Где ж ей быть, в школе!

– Да нет ее там, слоняется где-то, младшая – ребенок, как ребенок, но эта – фокусница…

А озорница сидела и ждала, когда можно будет выбраться… Как грустно, давно уже нет любимой защитницы!…

«Пляшущая девица – невеста сатане» – крутилось все снова и снова. Тело задеревенело. Нехотя, странно сутулясь, стала сползать с постели. Вялая, непричесанная подошла к кроватке дочери, та бредила. Лена порывисто ощупала ее – жар. Обмякнув, упала на колени, протянула руки к иконе. Торопливые слова со стоном бились о голову: «Наказание Божие». Застонала: «Боже, прости, помоги, научи, спаси!» Обливаясь потом и слезами, она долго шептала про себя что-то… Может, она простояла так несколько часов, день, неделю? Все исчезло. Были только Господь, судивший ее, и она, слабая, потерянная, дрожащая… Вдруг некое тепло коснулось сердца и оно утихомирилось и спокойно, равномерно застучало. Точно придя в себя, удивленно посмотрела вокруг, поежилась и вспомнила: бабушка в минуты тяжелых испытаний внушала ей, маленькой девочке, с загадочно блаженной улыбкой:

– Знаешь, все это почему происходит?

– Почему?

– Шутки играет с нашей плотью лукавый. Господа забываем. Бог и напоминает: «Се, стою у двери и стучу».

– И что же это означает? – удивлялась тогда Леночка.

А бабушка, любовно поглаживая ее по спинке, добавляла:

– А то, что надо изменять себя, дорогая…

– А можно?

– Невозможно человеку, возможно Богу.

– Давай попросим Боженьку, чтоб помог нам меняться, – простодушно обнадеживала внучка…

Вошла уставшая, побледневшая мама, обняла дочку и заплакала:

– Малышке-то лучше. Не волнуйся, все с Божьей помощью будет хорошо!

– Слава Господу за все, – облегченно вздохнула обрадованная Леночка.

И трогательно, как бы прося прощение за весь пережитый ужас, поцеловала маму в трепетную, бесконечно родную щеку…

Письмо потомкам – Оскар Уайльд

Это Лермонтов написал о себе горькие слова:

«Как в ночь звезды падучей пламень, не нужен

в мире я». Но Боже мой, как он ошибался! И как

нужен миру этот мгновенный пламень падучих

звёзд! Потому, что не единым хлебом жив

человек. К. Паустовский.

Здравствуйте милые друзья, соотечественники, и будущие потомки! Это мой последний разговор с Вами. Я очень болен. Видимо, уже не выправлюсь. Но это не самое главное! Мне давно желалось поговорить и кое-что объяснить, просто побеседовать с Вами. Помнится, слушать меня любили многие, я был когда-то балагуром, весельчаком, остроумным шутником и большим оригиналом! Каюсь, по молодости и юношескому неприятию всего серого и тусклого, желал выделиться. Был максималистом, эстетом, любил всё прекрасное, утончённое! Считал – в человеке всё должно быть неповторимым – как внутреннее, так и внешнее его устроение. Поэтому и в одежде был оригиналом. Присутствуя на светских раутах в Лондоне, всегда держал в руках цветок. Любил яркие, не затасканные остроты. Когда я, совершая турне по Америке, возвращался домой, то на таможне показывал свой чемоданчик. Меня спросили: