Сказки из Скородумовки. Сила есть – ума хватает

Лихо дернуло за веревочку, привязанную к матице, в потолке открылось что-то вроде небольшого окошечка, лихачи становились грязными сапогами на стол, за которым только что пировали, подпрыгивали и исчезали в отверстии. Последним, придирчиво обведя избу глазом, выскочило Лихо.

Егорша выполз из уголка.

– Влас, очнись, открой глаза, беда с нами приключилась, уходить надо. – Но Влас хрюкал, мычал, отмахивался огромной ручищей, и просыпаться не желал.

– Протас, – Егорша подошел к другому парню, – хватит есть эту ногу, заколдованная она что ли, все грызешь, а сгрызть не можешь. Но Протас зарычал и с такой злобой посмотрел на мальчика, что тот дрогнул.

– Что делать-то, что делать? – в отчаянии крикнул Егорша и, вспомнив деда Малого, попросил: – Дед Малой, дай ум большой.

Ничего не произошло и дельных мыслей в голове не появилось. Разбойники возвращались, горохом сыпались на лавку и стол. Егорша пополз за печку, на земляном полу он увидел, как что-то блеснуло. Иголка. Егорша подковырнул ее, обтер об рубашонку.

– И откуда она взялась, – пробормотал паренек, – вроде не похоже, чтоб здешние жильцы чинили свою одежду.

Лихо брякнулось на стол, охнуло и скривилось. Сразу вскочило, заплясало, затопало ногами, пару раз заехало по носу Протасу, тот продолжал, жадно урча, обгладывать кость, не замечая нанесенной обиды.

Лихо спрыгнуло со стола прямо на живот Власа, богатырь крякнул, но не пошевелился.

– Радуются, – мерзко хихикнуло Лихо, – думают, что мы про них забыли. Сначала они вроде не испугались, решили, что на пути лежат вывороченные бурей пни и протягивают к ним корни. Но потом корни зашевелились, как змеи, и пни поползли к повозкам. Вот тут слуги и раскричались, один на ель залез, другой в кусты спрятался. Бросили купца с сыночком. Луна из-за туч вышла, лес осветила, даже мне боязно стало.

Лихо вытянуло длиннющую руку в дыру в потолке, кого-то ухватило, дернуло, и на стол покатились мужчина и худенький мальчик, постарше Егорши.

– Ах, гости невежливые, хозяевам обиду, нанесли, – заверещало Лихо, – по столу сапогами топчетесь, грязи ошметки оставляете. Где мы едим, там вы пачкаете.

Мужчина слез со стола, снял мальчика, который тут же к нему прижался. Одет мужчина был богато, в красный расшитый кафтан, юфтевые сапоги. На мальчике были ладные сапожки, новенькие штаны, расшитая рубаха и красная шапка.

–Я купец, – дрожащим голосом заговорил мужчина, – откуплюсь от вас богатыми дарами, только отпустите.

– Все твое и так наше, – залилось смехом Лихо, лихачи тоже захохотали, застучали кулаками по столу. Лихо одноглазое кувыркнулось на пол, встало на голову, но тут же вскочило на ноги, как ни в чем не бывало.

– Нам над тобой покуражиться охота. Дороже денег честного человека опозорить, на смех выставить, чтоб каждый пальцем указывал, в след плевал.

– Все состояние отдам, – взмолился купец. – Не хотите меня освободить, сыночка моего пожалейте. Я жизнь повидал и смерть встречу не поморщусь, а он дитя совсем, позвольте ему уйти.

– Глупый ты, – Лихо затрясло черным пальцем, – ты, стало быть, богатый, а я, думаешь, по миру с сумой хожу? Да у князя таких сокровищ нет, как у меня. Знаешь, сколько у меня гостей перебывало, и каждый откупиться хотел. Но я на откуп не зарилось, до последней ниточки обирало. Взгляни, в углу бочки стоят, одна с серебром, другая с золотом, третья с драгоценными камнями. Захочу, всех своих лихачей в шелка и бархат одену. Да вот беда, они, пни трухлявые, до нарядов не охочи. Одно любят, когда перед ними на коленях елозят и слезы льют. Так ты говоришь, сынка отпустить надобно.

Купец кивнул.

– Это сколько угодно. Да, ребята? Пускай уходит сыночек… а дочка останется.

Лицо купца вытянулось.

Лихо всплеснуло длинными нескладными руками.

– А не обманывает ли меня глаз? Точно ли дочка? Эй, Разбой, сними шапку с "сынка".

С лавки поднялся невысокий тощий мужичок, подошел к ребенку и сдернул с него шапку. Роскошная русая коса упала до самого пола.

– Девчонка! Девчонка! – хохотали лихачи.

– Дочку прятал, – заскрежетало Лихо, – мы не любим, когда нас обманывают. Иди, Разбой, знай свое место.

– Тятя, тятенька, – заплакала девочка, пряча лицо на груди отца.

– Эй, ты, Протас, у нас ты будешь Утроба Ненасытная, топай сюда.

Протас послушно отложил начисто обглоданную кость, покорно поднялся, вышел из-за стола. Лицо парня осунулось, глаза ввалились, он был не похож на прежнего веселого и доброго Протаса.

– Держи нож, режь девке косу.

Парень покорно взял протянутый ему одним из разбойников нож.

– Протас, одумайся, – заплакал Егорша, – ты же богатырем хотел стать, слабых защищать.

– Утроба Ненасытная, – напомнило Лихо, – ты свой путь выбрал.

Протас ухватил пушистую косу и уже хотел взмахнуть ножом, как Егорша выскочил из уголка и ткнул иголкой парня чуть пониже спины.

– Ой, – озадаченно закрутил головой Протас.

– Режь, – сипело Лихо, – ох, недооценило я мальчишку.

Егорша с досады ткнул Протаса другой раз.

– Ой-ей, – поморщился богатырь, лицо его потеряло застывшее выражение. А когда игла в третий раз вонзилась в мягкое место, Протас завопил с такой молодецкой силой, что с потолка посыпалась труха, а разбойники полетели с лавки и полезли прятаться под стол.

– Что тут делается, а Егорша? – огляделся Протас.

– Пил, ел, – злилось Лихо, – теперь ты нашего роду, разбойничьего.

– Так ты с гостями обращаешься, – крикнул Протас, – куском попрекаешь, не по-нашему это, не по-русски. Корягу вместо мяса подсунул, я чуть зубы не обломал, в ковш налил тухлой болотной воды, до сих пор голова кругом идет. Ой, плохой ты хозяин. Эге-ге, вставай, друг Влас.

Разбойники, увидев разбушевавшегося богатыря, струхнули.

– Ну-ка отойди, дядя, и девчонку свою от греха забери, а то ненароком вас задену.

Егорша потянул купца за полу кафтана, отец с дочкой тоже спрятались за печкой.

Протас выломал лавку из стены, взмахнул раз, разметав лихачей по сторонам, другой, огрел хорошенько спящего Власа.

– Очнись, Влас, товарищ мой верный, гляди, какие дела поганые творятся. Нечисть лесная над людьми потешается, со свету их сживает.

Влас протер глаза, встал, расправил плечи. Лихо усмехнулось, прищурило глаз, что-то зашептало, водя длинными руками.

– Ах ты, колдун, – завопил Протас, лавка просвистела в воздухе, и Лихо влипло в бревенчатую стену. Единственный его глаз выскочил из глазницы и покатился по полу. Лихо запищало, заскулило. Прозрачный шарик подкатился к Егорше, мальчик быстро цапнул его и сунул за пазуху

– А ну, берегись, – не на шутку рассердились Влас и Протас.– Мы вам покажем, как с русскими богатырями связываться.

Ослепшее Лихо шарило длинными руками по полу, стараясь нащупать глаз.

– Пощадите, – ныло оно, – отдайте глазик.

– А ты людей русских щадило, – пылал праведным гневом Протас.

– Сейчас мы ваше племя разбойничье изведем, – грозил Влас.

– Чего ждете, ребята, – хватайте их, вяжите, – велело Лихо своему люду.

Егорша не верил своим глазам, руки разбойников превратились в гибкие, но толстые корни и обвили парней. Влас и Протас поднатужились и освободились от крепкой хватки.

– С вашей-то подлой силенкой на русских богатырей кидаться!

Лихачи, поскуливая, расползлись по углам, Влас опять ухватил лавку, Протас заработал кулаками. Но Лихо, только что вжимавшееся в стену, нагло ухмыльнулось и вдруг …исчезло, только темный дымок потянулся.

– Ой, к спине что-то прицепилось, за шею обхватило, чуть не задушит, – пожаловалась купеческая дочка.

– Выйди на свет, дай посмотрю, – сказал отец, – ничего здесь нет, это ты перепугалась сильно.

Разбойники замерли в странных позах, причудливо раскинув руки и ноги.

Влас подошел к ним и ахнул:

– И, правда, пни трухлявые, с корнями вывернутые. Что за диво? Вот нежить лесная, что вытворяет.

–Я сразу понял, что дело нечисто, – похвастался Протас, – от них и пахло не по-человечески, от кого гнилушками, от кого головешками. Бр-р-р. Потому и на лавке долго сидел, приглядывался и прислушивался.

– Верю, – хохотнул Влас, – дрожал и трясся, чтоб никто не догадался. От хитрости ты за столом за пятерых уплетал, а потом спать завалился.

– А сам-то, а сам, – рассердился Протас и, хотел было, стукнуть товарища по носу.

– Как маленькие вы, – поморщился Егорша, – развели разговоры, уходить пора, сейчас избушка, как и ее обитатели, пропадет, засыплет нас землей, вон, все рушится.

Действительно, от печки откололись камни, она медленно заваливалась на бок, лавка треснула, потолок начал проседать. Влас вскочил на стол, чтобы вылезти наружу через окошко, но стол рассыпался трухой.

– Что делать-то, – заволновался Протас, – или нам здесь помирать придется, так ведь мы еще молоды-е-е.

– Неженатые-е-е, – вторил Влас.

– Ты, Влас, становись на плечи Протасу, выбирайся в окошечко, – велел Егорша, – да поторапливайтесь, – лучинушка, заботница наша, догорает.

Оказавшись наверху, Влас вытащил купца с дочкой, протянул руку за Протасом и Егоршей, но мальчик остановился.

– Погоди, Протас, неужто мы богатство Лиха одноглазого здесь оставим.

– Там, небось, камни да пыль, нашел о чем думать, – рассердился парень.

– Э, нет, проверить надо, сними крышку с бочки.

Протас послушался, поддел ножом деревянный круг с железным ободом, в его глаза ударило таким блеском, что парень зажмурился.

– Не гляди, – велел Егорша, – таким простофилям, как ты, на золото смотреть возбраняется, голова замутнеет. Кидай бочки Власу.

Лишь только Протас и Егорша успели передать бочки наверх и сами выбраться, как земля над избушкой обвалилась, образовалась яма.

– Еле управились, – перевели дух Влас и Протас.

– Дядя, где твои слуги? – спросил Егорша купца.

– По лесу разбежались, Егорушка.

– Надо их найти, лошадей собрать, да бочки эти погрузить.

– А мы разве их с собой не возьмем? – удивились парни. – Неужто, такое богатство из рук выпустим?

– И как же вы с тремя бочками по свету ходить собрались? Впереди себя катить будете? – усмехнулся Егорша. – Золото и серебро, камни драгоценные у добрых людей отняты, так пусть добрым людям и послужат. Будешь, дядя купец, ехать мимо деревень, увидишь вдовицу, дай ей золотой, встретишь калеку, дай серебряный, кто в нужде окажется – помоги, голодного накорми, бедного странника приюти.

– Мал ты, Егорушка, – а разумом богат, – купец погладил мальчика по льняной головке. – Ведь это ты своей смекалкой нас от Лиха одноглазого спас. Будете в городе Калачевске, спросите Евсея Андреевича, вы мои самые желанные гости. Если горе на вас навалится – половину на свои плечи возложу, чтоб не так тяжко нести было, а радость случится – вместе порадуемся.

Влас отыскал проселочную дорогу, где стояли лошади, запряженные в телеги, товары были на месте. Увидев хозяина с дочкой живыми и невредимыми, слуги вышли из кустов. Бочки погрузили на телеги.

– Может подвезти вас? – спросил купец.

– Не, – нам через лес велено двигаться, – ответили добры молодцы.

– Прощевайте, – купец поклонился, – пускай путь ваш гладким будет. Купеческая дочка не промолвила ни слова, ее лицо без всякого выражения не понравилось Егорше.

Лошади тронулись.

***

Светало. Небо слегка зарозовело. Ночные звуки стихли. Лес ждал первого луча солнца, который пронизывал его светом и словно говорил: начался новый день.

– Куда пойдем? – спросили парни, когда купец со слугами скрылись из виду. Им никто не отвечал.

– Эй, Егорша, чего молчишь?

Парни завертели головами, мальчика рядом с ними не было.

– Егорша, – Влас и Протас чуть не заплакали, – ты где, спрятался что ли, посмеялся и хватит.

Они заглядывали за кустики обошли муравейник, сунули носы в дупло.

– Дяденька, вы кого ищете? – послышался тоненький голосок.

Влас и Протас обернулись, перед ними стояла девочка с растрепанными русыми волосами, в рубахе до пят.

– Ты кто? – вытаращили бесхитростные глазки парни, – зачем в такую глушь забрела? Иди домой, пока не заблудила.

– Да разве это глушь, – рассмеялась девочка, – я и так дома, живу в лесу, сегодня как раз шесть годков исполнилось.

– Изба родительская где стоит? – спросил Протас, он уже вздумал напроситься в гости, чтобы хорошенько подкрепиться.

– На краю леса.

– Далеко-о.

– Очень, дяденьки, но я не у мамки с тятькой живу, а у лешего.

Парни ахнули, прижав ладони к раскрасневшимся щекам, раскрыли рты от удивления.

– Мы с мамкой в лес пошли, три годика мне тогда было, мамка ягодки собирала, я под кустиком сидела да и раскричалась, домой запросилась. Мамка рассердилась, она еще и половины лукошка не набрала, заругалась, надоела ты мне, говорит, хоть бы тебя леший забрал. А детишек нельзя ругать, дяденьки, не то плохое может случиться. Отвернулась мамка, меня леший и подхватил. С тех пор я у него живу, ничего, не обижает, только тропки путает, чтоб не ушла. Сегодня последний денечек я человеком остаюсь, сядет солнышко, превращусь в нечисть лесную, забуду, что мамка меня Любовкой звала. – Девочка шмыгнула носиком. – Шли бы вы отсюда, дяденьки, нехорошее здесь место.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.