Потерянное и Найденное: Птичьи крылья

– Дорогая… Прости, кажется, я прервал вас? – в зал вошел статный мужчина в простом бордовом одеянии.

– Ничего, папочка, проходи.

– Здравствуйте, ваше Величество, – по внешнему виду мужчины фея и представить не могла, что перед ней правитель Креогикана, король Итерос. Удивительно было встретить его в простой будничной одежде, без регалий и слуг.

– Ты вовремя. Я как раз рассказывала своей ученице историю о нимфе, которая занималась здесь до неё, – Райна радостно улыбнулась и, на минуту покинув Пеле, отошла, чтобы обнять отца.

– Это же моя любимая история! Надеюсь, я не пропустил самую интересную часть? – король беззаботно улыбнулся юной фее, проигнорировав её ошеломление.

– Ты вошёл аккурат перед ней. Как будто чувствовал, – Райна рассмеялась.

– Чудесно. Люблю появляться точно, когда нужно. Ты уже рассказала, что нимфа решила, будто обязана применять свои способности лишь в нужный момент, ради бравого дела?

– На этом закончила. Хочешь продолжить сам?

– С превеликим удовольствием! – Итерос мечтательно улыбнулся и набрал воздуха для дальнейшего рассказа. – Как сейчас помню, она очень переживала, запретив себе ошибаться. Но ведь никто, как бы он ни старался, не может быть идеальным. Ничего не получается с первого раза. И не всегда можно однозначно определить, что правильно, а что нет. Понимаешь?

Пеле нервно улыбнулась под взглядом короля, не уверенная, стоит ли так легко доверять его расслабленной улыбчивости.

– Думаю, да…

– Нимфа тоже говорила, что понимала. Но, на самом деле, считала она иначе. Ведь если ей посчастливилось обрести такую силу, она должна была действовать без оплошностей. Она посчитала, что обладатель такой магии должен иметь возможность безошибочно определять, как должен себя вести в жизни. Убедив себя в этом, нимфа тем самым запретила себе ошибки. Стоило ей оступиться в мелочи, у неё опускались руки. Она не могла соответствовать своему выдуманному идеалу, и от этого ошибалась всё чаще и серьезнее.

– Да, тогда нимфа совсем отчаялась, – Райна тяжело вздохнула.

– Но, к счастью, у неё был мудрый друг, король Итерос, – мужчина положил руку на грудь и учтиво склонил голову под заливистый смех дочери. – Он рассказал ей, также как тебе сегодня, что все мы можем ошибаться. Я очень много раз принимал неверные решения, которые в масштабах государства могли совершить катастрофу. Но нет ничего непоправимого, и в большинстве случаев, когда ты понимаешь, что оступился, можно решить проблему ещё до того, как она возымеет значительный эффект. Любой из нас может и должен совершать ошибки, иначе как мы научимся делать всё правильно?

– Никак? – опасливо предположила Пеле.

– Именно. Так что перестань запрещать себе ошибаться и действуй, даже если создашь проблемы. Главное помни, что их всегда можно решить, – вступила Райна.

– Это я поняла… Можно один вопрос?

– Сколько хочешь, – нимфа одобрительно кивнула.

– Получается, вы, ваше Величество, – Пеле обратилась к королю, – были знакомы с этой нимфой?

– Ты можешь называть меня просто Итерос, – мужчина мягко улыбнулся. – А что касается нимфы, неужели ты не поняла, что она перед тобой?

– Правда? – Пеле перевела взгляд на Райну, поражённо рассматривая её совершенно по-новому. – Это были вы?

– Ну разумеется, – нимфа рассмеялась и погладила ученицу по голове. – Все мы в чем-то похожи. Это нормально – бояться и ошибаться. Всё будет хорошо. А теперь давай я доставлю тебя в Гамму. Кажется, со всеми этими рассказами мы совершенно позабыли о времени.

***

Пеле испуганно прижалась к холодной стене.

– А теперь ты дрожишь от страха, сучка?! Так тебе и надо! – предводитель кучки гогочущих шакалов, высокий и широкоплечий воин, самодовольно насмехаясь, стукнул в стену рядом с головой Пеле и с наслаждением смотрел, как фея дергалась от страха. – Всё из-за тебя, мразь! Я сразу говорил, что не место в престижной школе сраному подкидышу, и вон как все обернулось, а?! Кто бы мог подумать, что убожество вроде тебя может наделать столько шума, а потом ещё и строить из себя невинную овечку. Сколько ещё раз будешь менять лагерь, а?!

Пеле в очередной раз вздрогнула от удара совсем рядом. Она жалобно пискнула и попыталась улизнуть в сторону, но сильная рука схватила её за шею и грубо вернула на место.

– Не помню, чтобы тебя кто-то отпускал.

– Отвали от неё, – внезапно из темноты вынырнул спасительным лучиком надежды Тасс.

– С чего бы это? – воин скептически на него глянул, явно не веря своим глазам.

– Я попросил.

– А какого хрена ты вдруг взялся защищать паскуду? – он сжал в кулаке волосы феи и заставил её согнуться и снова запищать от боли. – Не обламывай нам кайф. Тебе ведь от неё досталось, я слышал. Так что на твоём месте я бы, наоборот, присоединился.

– Я её ненавижу не меньше, чем тебя, но это не имеет значения. – Тасс поморщился недовольно, наблюдая, как Пеле, словно безвольную куклу, швырнули в стенку. Двинувшись вперед, он взял её за руку и притянул к себе, вызволяя из стаи шакалов. – Сейчас она с нами, и ты её не трогаешь, что не ясно?

– А не слишком ли ты много о себе думаешь, феечка, которая потеряла крылышки?! – воин самодовольно усмехнулся, удовлетворённо слушая поддерживающий гогот своих подхалимов.

– По-твоему, я без крыльев тебе зад не надеру?

Разозлившись, Тасс подался вперёд и схватил оппонента за горло. Его глаза сверкнули волшебным огнём, и пыль с земли, поднявшись с воздух, каменным ошейником схватилась на шее недовольного воина.

– Ты что творишь, гнида?! – схватившись за скованное горло, воин жадно начал глотать воздух.

– Лучше заткнись, если не хочешь ещё и намордник, псина, – Тасс довольно улыбнулся и, схватив Пеле за руку, потащил её прочь, к коридору левого крыла.

– Спасибо, – стыдливо пряча глаза, пробормотала фея. – Они были правы, тебе есть за что злиться на меня…

– Есть, я и злюсь.

– Я не помню, что случилось, но слышала и… Тасс, ты последний человек, который этого бы заслуживал. Мне очень жаль, что я сделала это… – Пеле со слезами на глазах смотрела на своего спасителя.

– Здорово, что ты это знаешь. Но все не так просто, – парень пожал плечами. – Я помог тебе не потому, что мы теперь друзья. Просто есть левое крыло. И мы вместе против всего мира. Так что, когда мир пинает нас, мы должны давать отпор совместно.

– Что же, всё равно спасибо, что помог, хоть и не по дружбе, – Пеле неловко улыбнулась и спрятала руки в карманы, собираясь вернуться в комнату девочек.

– И ещё кое-что. Может, я и не отношусь к тебе хорошо, но ты хотя бы можешь измениться, в отличие от этих придурков.

– Спасибо, – Пеле благодарно кивнула Тассу и побрела в свою комнату.

В гостиной 220ФЛ царила тишина. Фера и Элизиан были у себя в комнате и, наверно, как обычно, готовились к контрольным. Этель либо прихорашивалась у себя, либо вновь болталась где-то далеко.

Фея бесцельно поплелась к себе. Заперев дверь, она скинула куртку, бессильно свалилась на кровать и уставилась в потолок. В последнее время это было её главным занятием.

Но на этот раз надолго уйти в себя не получилось. В кармане навязчиво загудел телефон, и Пеле, не глядя на экран, безразлично ответила на звонок, желая лишь поскорее отделаться от разговора и продолжить изучать побелку.

– Привет. Тасс сказал, что с тобой что-то случилось, ты в порядке?

Голос Йена заставил девушку сесть на месте и спешно поправить волосы.

– Привет, да, конечно… Я в норме, – нервно улыбнувшись, Пеле увидела в зеркале потёки туши на своих щеках и начала злостно их оттирать. – Спасибо, что спросил, но не стоит беспокоиться.

– Подожди, только не бросай трубку… Может, тебе нужно прогуляться? Развеяться немного?

– Было бы классно, но, честно говоря, я не хочу больше одна выходить на улицу…

– Выгляни в окно.

Удостоверившись, что следов туши на лице не осталось, Пеле добралась до подоконника, пробившись через весь бардак своей комнаты, и бросила взгляд на улицу. В маленьком островке света из её окна среди тёмного двора Гаммы стоял Йен.

– Спускайся, пройдёмся.

– Буду через минуту! – Пеле торопливо сунула телефон в карман и бросилась к кровати за курткой. – Неужели, это правда происходит? Йен снова хочет меня видеть? Не могу поверить!

Радостно пища, она натянула кожанку и покрутилась у зеркала.

– Ты же в курсе, что я тебя слышу? – раздался из телефона насмешливый голос воина.

– Я что, забыла отключиться?! – Пеле прикусила язык и нервно глянула на экран, с сожалением отмечая, что так и было. Она нажала на кнопку сброса и закрыла лицо руками, шумно застонав от ужаса неловкости.

– Ну как, смогла поверить? – весело поинтересовался Йен, когда фея спустилась к нему.

– Мне бы не хотелось говорить об этом неловком эпизоде, – она смущённо улыбнулась и опустила глаза. – Я просто распереживалась… Ведь сначала это, потом ещё ты…

– Кстати, что там произошло? Тасс лишь мельком упомянул, что ты попала в неприятности.

– Сегодня я снова была в Креогикане, училась тренировать огонь и всё такое… В общем, я возвращалась в комнату, и эти ребята окружили меня, чтобы напомнить, кто я такая, – Пеле с горечью усмехнулась, сжимая кулаки в карманах.

– Ты ведь их не слушаешь?

– Почему нет, если они правы?! – фея развела руками и удивлённо посмотрела на Йена.

– Они не правы как минимум из-за того, что своим орудием выбирают издевательства, ещё и подло нападают на девушку толпой, – воин пожал плечами.

– Кроме этого, они говорят вполне верные вещи, Йен. Я – монстр, и мне не место ни среди них, ни среди вас. Это я заварила всю кашу своим неверным выбором, и теперь должна поплатиться за это одиночеством. Странно с вашей стороны продолжать со мной общаться, – она стыдливо опустила глаза и добавила полушёпотом, – я бы не стала.

– Ты не монстр, Пеле. Была такой, не стану отрицать, но это уже в прошлом. И ты стараешься исправиться… Мы видим, что тебе это, хоть и с трудом, но удаётся, поэтому и не бросаем в беде. Всё-таки мы друзья.

– А мы с тобой друзья? – закусив губу, неловко спросила девушка.

– Всё слишком сложно сейчас. Давай не будем говорить об этом. – Йен покачал головой и отвел взгляд в сторону, чтобы побороть неловкость. – Расскажи, как у тебя успехи с контролем силы.

– Честно говоря, не очень. Райна говорит, что я должна понять, кто я такая, чтобы трансформироваться в светлую форму феи полностью. Но это непросто. Я боюсь, что не смогу превратиться в светлую фею, и этот кошмар вернется вновь. Кроме того, я понятия не имею, кто я такая! – Разозлившись на себя, Пеле всплеснула руками. – Мне даже не понять, хорошая я или плохая, со всем этим прошлым.

– Я понимаю тебя, – Йен присел на траву и утомлённо потёр глаза. – Сейчас я испытываю ту же неопределённость из-за своих действий и чувств…

– Ну, для тебя-то ответ простой, ты ведь лучший человек из всех, кого я знаю. – Пеле пожала плечами и села рядом с ним. – Странно слышать, что ты тоже задаешься этим вопросом.

– Я уже не так уверен в том, что достоин этого… Но, может, то, что мы ещё способны ставить под сомнение свою правоту, говорит о том, что мы не окончательно потеряны? – Йен сочувственно посмотрел на неё. – Сомнение в том, что мы хорошие, как раз и делает нас таковыми.

– Звучит логично, остаётся лишь убедить себя в этом, – девушка с горечью усмехнулась и подняла глаза на Йена.

– Всё ещё не доверяешь мне?

– Теперь я доверяю тебе больше, чем себе. И ты, наверно, тоже не можешь мне больше доверять?

– И я тоже не могу тебе больше доверять… Наверно…

Йен сдавленно выдохнул. Сердце пропустило удар, когда он несколько секунд смотрел в её глаза. Он не мог спокойно наблюдать, как она страдает, видеть в этих глазах тоску и ничего не предпринять.

Пеле отвернулась и закусила губу, не дав поцеловать себя, когда он попытался приблизиться.

– Не нужно. Я этого пока не заслуживаю. Прибереги это для стоящего момента.

2.7. Тасс

– Директриса Элестин, вызывали? – Тасс озадаченно осмотрелся, заметив, как изменился кабинет директора с появлением новой управительницы.

Все вещи теперь были рассортированы и занимали свои чёткие места. В идеальном порядке на столе лежали письменные принадлежности и бумаги, словно их распределяли по линейке. Единственным не идеальным элементом было высокое кривое деревце лимона возле массивного директорского стола, за которым, к своему удивлению, Тасс обнаружил не Раффлезию, а Таома.

– Дядя Таом, и вы здесь? – фей удивленно улыбнулся. – Рад вас видеть, но зачем… Ведь вы преподаете у старших курсов…

– Я пригласила профессора Тома, потому что вы хорошо знакомы, и он может помочь, – подала голос Раффлезия. Она обнаружилась возле шкафчика с личными делами, в углу кабинета, где пролистывала одну из папок. – Меня беспокоит, студент Световит, что вы ни разу не трансформировались после случившегося.

– У меня нет необходимости, – попытался защититься Тасс.

– А защита охраняемой страны – не необходимость? – Таом встал из-за стола и свысока глянул на парнишку. – Ты ведь не забыл об обязанностях хранителя?

– Я их не хотел. Никогда не хотел, – поддавшись неожиданному порыву, выпалил Тасс всю правду. – Мне просто не разрешают прекратить быть хранителем, но, будь какой-то способ, хоть что-то, я бы избавился от всей своей магии, лишь бы только покинуть Совет!

– Молодой человек! – строго одёрнула его Раффлезия.

Тасс обернулся на голос директрисы, и не заметил, как Таом хищно усмехнулся, удовлетворённый его словами.

– Простите, директриса Элестин. Знаю, это звучит безответственно, просто ужасно с моей стороны, но ведь я даже не помню Травитиш! Можно сказать, я никогда толком и не был там, так почему от меня ожидают чего-то особенного? – как бы ни пытался фей скрыть это, его губы жалобно дрожали от волнения и скопившегося чувства несправедливости.

– Тасс, я приехала из Травитиша, – аккуратно отметила директриса. – Признаюсь, я была поражена, что у нас появился хранитель, потому что никогда о вас не слыхала. Однако это оказалось вовсе не радостной новостью.

– Мне жаль, что я вас разочаровал.

– Вы ещё совсем ребенок, – директриса махнула рукой. – Никто не ожидал от вас слишком высокой ответственности, у вас ветер в голове. Но, раз уж дело сделано, нужно исполнять обязанности, как положено. Я приготовила для вас индивидуальные занятия, которые помогут проникнуться чувством долга и начать воспринимать свои обязательства с должной серьёзностью.

– А я могу отказаться? – жалобно поинтересовался Тасс, припоминая слухи о дотошности Раффлезии.

– Ни в коем случае! Молодой человек, мы ведь не в игры играем! Речь идёт о судьбе государства, которое, к вашему сведению, очень нуждается в поддержке в это сложное время, – директриса строго посмотрела на хранителя поверх очков. – Поэтому не пытайтесь увиливать, вам придется много работать.

Раффлезия прибрала папку обратно в ящик, тщательно проверив, чтобы та лежала идеально ровно.

– И начнём мы, разумеется, прямо сейчас? – иронично поинтересовался фей, всем сердцем надеясь услышать отрицательный ответ.

– Мне нравится ваш настрой! Я думала отложить это до завтра, но, раз вам также не терпится, как и мне, то начнём прямо сейчас!

Женщина довольно заулыбалась и летящей походкой переместилась к другому углу кабинета, где, скрытая в тени, стояла большая клетка, накрытая полотном. Раффлезия вытащила её на свет и поднесла к своему столу, не обращая внимания на разочарованные взгляды, которые Тасс бросал в сторону Таома, умоляя спасти его.

– Если вы никогда не были в Травитише, Тасс, то для вас это будет удивлением, – директриса восторженно потёрла ладони. – Прежде всего вы должны усвоить, что Травитиш – дом не только для многих людей, но и уникальная среда, в которой обитают редчайшие виды. Сейчас я представлю вам один из таких видов. Это лягуфеи.

– Лягуфеи? Это вообще существующее слово? – Тасс скептически морщился, пока полотно, покрывавшее клетку, не было сорвано. – Создатель, это же лягуфеи!

В клетке среди пышных листьев тропических растений и крупно нарезанных долек лимона сладко дремало несколько крохотных существ. Лягушечки, способные поместиться на одном пальце взрослого человека, цеплялись лапками за стебли крупных листьев и удобно лежали, сложив разноцветные крылья, точь-в-точь как у бабочек. В первую секунду казалось, что на спине амфибии просто отдыхает насекомое, но позже становилось совершенно ясно – крылья принадлежали именно лягушкам. Точнее, лягуфеям.

– Они такие крошечные! – Тасс присел рядом со столом, опустив взгляд на уровень одной из спящих феечек. Он восторженно наблюдал, как чуть подрагивали лёгкие леопардовые крылышки, и не мог до конца поверить, что это существует.

– Лягуфеи очень распространены, но встретить их можно нечасто. Они предпочитают ночное время суток, чтобы бодрствовать, а днём спят среди пышной листвы. Питаются в основном цитрусовыми и цветами, больше всего любят что-то кисленькое, – Раффлезия удовлетворённо наблюдала за реакцией ученика на животных.

– Поэтому вы выращиваете лимонное дерево в кабинете?

– Да. Это помогает мне поддержать лягуфей здоровыми и бодрыми. Местный климат для них жестковат, и, питаясь пыльцой, они не получают достаточно энергии.

– Потрясающе…

– И это лишь верхушка айсберга, молодой человек. Травитиш богат уникальными видами, каких вы и представить себе не могли бы. И все они нуждаются в защите. Подумайте о них в следующий раз, когда вам не захочется использовать свою трансформацию и исполнять обязанности.

Раффлезия вновь перешла на строгий тон и накрыла клетку. Тасс нехотя отвлекся от мыслей о крошечных лягуфеях и тяжело вздохнул.

– Я всё понял. Могу я теперь идти?

– Конечно. Во избежание беспорядков, пусть профессор Таом проводит вас до комнаты.

– С удовольствием, – мужчина согласно кивнул и покинул кабинет директора вместе с расстроенным учеником. – Ты не выглядишь довольным своим первым уроком.

– Ещё бы… Меня ведь заставляют делать то, чего я не хочу, – недовольно проворчал Тасс, неотрывно наблюдая за полом перед собой.

– Всё ещё думаешь о том, чтобы избавиться от магии?

– Да. Понимаете, дядя Таом, это всё слишком для меня. Я не хотел, чтобы так вышло, и не думал, что будет так тяжело. Мне кажется, лучше уж вместо меня найдут другого кандидата… Фера могла бы справиться в сто раз лучше.

– Если ты считаешь, что это будет лучше всего, – Таом удовлетворённо улыбнулся, – у меня есть способ, как лишиться волшебства.

– Мне казалось, не существует законного способа это сделать. Раньше, когда такое практиковали повсеместно, это было очень опасно, поэтому закон запрещает любые методы лишения сил, – Тасс с сомнением посмотрел на дядю. – Я изучал это в кодексе хранителей.

– У хранителей сотни лет не было представителя из Седотопии. В наши дни здесь существуют способы сделать всё практически безболезненно, – мужчина едва сдержался, чтобы не выказать разочарование эрудированностью феи, но взял себя в руки и продолжал говорить невозмутимо.

– А насколько это законно?

– Об этом не стоит волноваться, всё оформляется так красиво, что никто не сможет ничего предъявить.

– Вы не похожи на себя, дядя Таом, – Тасс скептически осмотрел его и поморщился. – Раньше вы бы посоветовали как следует подумать и ни в коем случае не встревать в сомнительные авантюры.

– Я вижу, как ты страдаешь. В реалиях нашего времени я начинаю считать, что счастье близких куда важнее, чем исполнение всех правил.

– Возможно… Думаю, отсюда я доберусь сам, спасибо, – фей остановился на лестнице возле выхода на свой этаж и проводил дядю взглядом.

Только когда Таом окончательно скрылся из виду, Тасс вздохнул с облегчением. Он понял, что перестал чувствовать себя комфортно с кем-то не из левого крыла. Весь этот маленький мир, в котором они оказались заточены, вынужденные сражаться со всем окружением, оказался куда более уютным и спокойным, чем можно было ожидать.

Парень вошел в коридор на этаже. На краю глаза маячили силуэты, которые нельзя было проигнорировать.

Мерих, едва стоявший в последние дни на ногах, ввязался в драку. К удивлению Тасса, шатающийся и бледный, он не проигрывал двоим противникам. Фей пронаблюдал несколько довольно удачных ударов, но за ними последовал неожиданный провал. Уворачиваясь от летевшего в лицо кулака, Мерих резко наклонился и поднялся. Как слишком часто случалось в последнее время, у него закружилась голова. В ушах зазвенело, и воин повалился на пол.

– Душан! – Тасс взмахнул рукой. Его глаза засветились, между дравшимися выросла каменная стена.

Фей подбежал к Мериху, когда тот пытался подняться, сдавленно рыча от боли.

– Тебя ударили? – он взял друга за руку и помог встать на ноги.

– Ни разу, – Мерих с горечью усмехнулся и потёр виски. – В глазах темно, подожди секунду…

– Что с тобой происходит? Может, ты болен? Нужно к врачу. – Тасс, тревожась, рассматривал нездорово бледного и похудевшего товарища.

Почему он раньше не замечал, как сильно изменился Мерих? Парень начал винить себя, что едва ли обращал внимание на соседей по комнате, но вдруг отметил небольшое отличие. Сегодня Мерих надел менее мешковатую толстовку без капюшона, и это выдало изменения в его теле. Выходит, он сознательно пытался скрывать, что что-то происходило?

– Не надо никакого врача, – воин махнул рукой и отпустил Тасса, восстановив равновесие. – Всего лишь голова кружится, не выспался, наверно, сегодня не пойду на обед и просплю всё веселье. А ты чего тут шатаешься?

– Директриса вызывала. Ей не нравится, что я не превращаюсь.

– Буду с тобой честен, никому не нравится, – Мерих беспощадно одарил друга осуждающим взглядом. – Что тебя не устраивает?

– Я ненавижу это, ясно? – Тасс гневно поморщился. – Сколько можно требовать от меня невозможного?! Почему всех так ебёт, что я, видите ли, не хочу больше быть феей?!

– Полегче… Впервые в жизни слышу, что ты материшься, – воин устало усмехнулся. – Секунду… Имеешь ввиду, что ты вообще никогда никак не хочешь быть феей?

– Именно. Я ненавижу магию. Действительно, попрошу дядю помочь и избавлюсь от неё навсегда! – вскипев гневом, Тасс даже позабыл о том, что Мерих всё ещё был рядом.

– Эй, а ну успокойся, – он взял друга за плечи и несильно встряхнул, чтобы привести в чувства. – Ты в своём уме?! Какое, нахрен, избавление от магии?!

– Очень простое, – недовольно пробурчал Тасс, отводя глаза.

– Не дури! – Мерих строго пригрозил ему пальцем. – Ты хоть представляешь, сколько людей мечтают о том, чтобы иметь силы, вроде твоих? Не видишь, что они делают тебя в сто раз круче? Это же огромная часть тебя, избавиться от неё – как ногу себе отрезать.

– Но я же не буду отрезать ногу! Брось драматизировать, Душан, это всего лишь магия…

– Не всего лишь.

– Может, и не всего лишь, но мне плевать! – Тасс оттолкнул друга и, не сдержавшись, перешёл на крик. – Никому не понять, как я себя ненавижу! А всё из-за этих сил!

– Серьёзно? – Мерих с горечью усмехнулся. – Ты мне говоришь, что никто не понимает, каково себя ненавидеть? Я трахался с сукой Аметист, позволил себя околдовать, делал отвратительные вещи против своей воли, но прекрасно помню каждую блядскую деталь. Как я людей в темнице запирал, как жёстко с ними обращались, как на Эвиту напал. И это притом, что меня и до того все недолюбливали. В состоянии представить, какой я теперь урод в глазах всех вокруг?! И ты мне говоришь, как ненавидишь себя за то, что у тебя есть волшебная сила, позволяющая делать нереальные, фантастические вещи, быть героем по взмаху руки?! Ты, у которого есть семья, поддерживающие друзья, которые не презирают тебя в глубине души? Не того человека ты выбрал, чтобы жаловаться на ненависть к себе, Тассита.

Мерих трясущимися руками достал сигарету и зажигалку.

– Мерих, прости, я…

– Завали рот, я ещё не закончил! – грубо перебил друга воин. – Первое, что ты должен понять, – с этим можно жить. Второе – всё может быть гораздо хуже, и если ты от первой неудачи будешь испытывать сильнейшее чувство, то что потом? Как ты собираешься пережить это? Так что соберись и даже думать забудь о том, что тебе там напредлагал Таом. Это херня собачья.

– Ладно… я попытаюсь, – Тасс неловко поджал губы. Хоть он ещё не был согласен, в глубине души он прислушался к Мериху и не хотел спорить.

– И последнее. – Докурив, воин выбросил окурок в приоткрытое окно в коридоре перед входом в комнату. – Если кому-то расскажешь о том, что слышал обо мне, я расскажу Фере о твоём сговоре с дядюшкой, и говорить с тобой будет уже она.

– Только не это! – театрально ахнув, Тасс положил руку на сердце.

– Именно, – Мерих утомленно посмеялся и похлопал его по спине. – В общем, дальше как хочешь, а я спать.