Когда цветёт ликорис

– Артур, – улыбнулся он в ответ. – Все банально, как видишь, очень похожи имена. Ин сказал: Арто – Человек-медведь. Только мы не сразу поняли, что он имел ввиду!

– Так, а Синару-то что от нас надо?

– Чтобы мы крушили все подряд, и мочили того, кого он скажет! – ответил Арто.

– А князю?

– А князю – чтобы мы завалили Синара!

– Ну, так и чего вы не соберетесь и не набьете ему морду? Я о Синаре. Перекинься в медведя и двинь ему, как следует! Делов-то!

– Ха, – усмехнулся медведь. – Если б оно так и было! Ты думаешь, он такой дурак, что подпустит меня к себе так близко, когда я не на его стороне? Мы же с Джонни ему уже даже топор в спину кидали, подкараулив в лесу!

– И?!

– И не дохнет эта падла! – воскликнул Джонни. – У него же мамка кто? Он-то, пока с ней жил, поди, многому научился! Нажрется своих отваров, а потом его и не берет ничего!

– Ну, и как же его тогда убить? – не поняла я.

– Стало быть, на тебя вся надежда, – улыбнулся Арто. – Найдем твой камень и пойдем за цветком. Ты как раз за это время колдовать научишься, и если Синар нам встретится, то мы его по пути и завалим!

– Ты на меня особо не надейся, – предупредила я. – Я так-то и на кладбище к трупам ожившим жутко идти боюсь!

– Ничего, трупаки тебя не тронут! – успокоил Джонни.

– Кстати! – вспомнила я. – А почему вы его в прошлом году не сорвали?

– Сорвали! – сплюнул Джонни. – Но ведьма, с которой мы договорились, решила его вдруг себе оставить и дернула с кладбища! А мы чуть там навсегда не остались! Благо, что наш мишка хорошо всех раскидывает, не хуже, чем Майк Тайсон! И быстро бегает, прямо спринтер! Ты, кстати, когда-нибудь каталась на медведе? Хотя вряд ли они у вас в Питере водятся такие! Это, скажу я тебе, то еще удовольствие! Даже покруче твоей метлы будет, я долго привыкал! Особенно, если он при этом еще и дерется! На всю жизнь потом воспоминания! Я вот планирую это все потом своим внукам рассказывать! Если все-таки доживу до них, добавил он со вздохом.

Мы опять рассмеялись.

– Где искать твой шерл? – спросил меня Арто.

Я пожала плечами.

– А черт его знает. В книге, что я читала, написано только то, что висит он на шее у волчицы, которая раньше ведьмой была. А вот где она? Вроде, в лесу живет, но в каком именно? Их тут, кажется, довольно много.

– Ну, это можно попробовать в деревне оборотней узнать, – сообщил Арто. – Днем они очень милые люди и примут меня за своего, я же, по сути, такой же.

– А ночью – милые огромные волки, и захотят разодрать нас в клочья! – добавил Джонни.

– Деревня оборотней? – удивилась я.

– Ага, – кивнул Джонни. – Они там прямо вот всей толпой в стаю волков и превращаются! Нам уже посчастливилось у них побывать.

– Тут вообще много интересного, – улыбнулся Арто.

– Это точно! – кивнул его друг. – Ты еще русалок не видела! Те еще сучки!

– Ну, а у них-то вы что делали? – засмеялась я.

– Домой просились, – усмехнулся Арто. – Мы за этот год все возможные варианты испробовали! Да и невозможные тоже.

– И ничего не сработало, – грустно вздохнул Джонни.

– В этот раз все получится! – кивнула я. – Значит, завтра мы идем в гости к оборотням?

– Ага, – ответил Арто. – Вдруг, они знают что-нибудь об этой волчице.

Мы улеглись на шкуры. Надо поспать, а утром мы отправимся к оборотням. Парни сказали, что лошади смогут доставить нас в их деревню к обеду, если мы прямо с утра двинемся в путь. Там у нас будет время только до заката, чтобы что-то узнать, иначе потом все жители станут огромными волками, и мы уже вряд ли сможем оттуда ноги унести.

Мне не спалось, и я встала со своего места. Арто сидел у дерева с закрытыми глазами. Хорошо он дежурит! Мне захотелось полюбоваться ночной красотой, и я пошла к речке. На берегу села, поджав под себя ноги, и принялась мысленно корить себя за то, что я такая бесполезная ведьма. Как же мне понять, как пользоваться своей силой?! Ведь тогда я могла бы попробовать убить Синара, и мы бы спокойно, без всякой погони и опаски, сорвали бы ликорис и отправились к Эйе.

Эйя… Если я убью ее сына – как же я буду потом ей в глаза смотреть?! Бедная женщина, потерявшая всю свою семью, да еще при таких чудовищных обстоятельствах!

А Синар! Ну чего ему не живется спокойно? Как он вообще может жить дальше после того, как собственноручно убил своего отца и родного брата?! Это же каким надо быть?! У него что, нет сердца?

Я услышала сзади шаги и в панике обернулась, а рядом со мной присел Арто.

– Ты все следишь за мной? – надулась я.

– Вообще-то – охраняю! – ответил он. – Я же обещал. А ночью в лесу полно разной опасной дряни. Особенно – у воды.

Я испуганно посмотрела на речку. Вроде, все тихо…

– А как же Джонни?

– Я услышу, если что. Да и Джонни сможет за себя постоять.

Я опустила голову.

– А я – нет…

– Я тебя, как никто другой, понимаю! – улыбнулся Арто. – Это ужасно, знать, что ты что-то можешь, но не понимать, как этим пользоваться.

– Когда у тебя получилось перекидываться в медведя? Сколько времени понадобилось?

– Не много, у меня почти сразу вышло, как я узнал, что могу это. За нами же тогда Синар пришел, но нам удалось сбежать. Вселенная издевается и над ним, поэтому ему и приходится с нами в догонялки играть! Мы с Джонни вырубили пару его человек и на лошади в лес удрали, а там я на себя так разозлился! Чтобы я, и убегал от кого-то?! Да я же не трус, как так?! Но их было много, а нас всего двое, вот и пришлось бежать. Я еще и вину перед другом чувствовал, ведь мы из-за меня здесь очутились. А потом еще оказалось, что Синар его и не звал вообще! Но Синар сразу смекнул, что Джонни тоже отличный боец, вот поэтому и за ним тоже охотится, да и он ведь со мной, как-никак. Короче, я был так зол, что не заметил, куда завел лошадь, я ей управлял. Там были болота, и она выбраться не смогла. И снова – из-за меня! Ну, тогда меня и накрыло. Я сначала даже не понял ничего, только увидел, как Джонни испугался, и только минут через пять до меня дошло, что причина его дикого страха – это я! – рассмеялся Арто.

– Значит, мне тоже надо разозлиться?

– Не знаю. Мне, как видишь, это помогло. Но ведь ты же летать уже умеешь! Как это у тебя получилось?

– Мне просто было очень страшно, я от Синара убегала, вот и получилось! – ответила я и, вспомнив свою панику, засмеялась. – Хотя, наверное, я бы тогда на чем угодно улетела, даже на корыте! Лишь бы только подальше!

Арто тоже весело рассмеялся. Надо же, а я и не думала, что он может быть нормальным и не орать на меня постоянно! Таким он мне больше нравится, у него даже лицо симпатичнее стало!

– Наша сила управляема нашим настроением. Теперь-то мне не нужно злиться, чтобы стать зверем, я просто знаю, что могу. И делаю это, когда хочу. Хотя, иногда это все же непроизвольно выходит, если я очень зол. Вот и ты поверь в себя, и все у тебя получится!

– Ин сказал, что как раз шерл и поможет мне в себя поверить.

– Мы найдем его, – пообещал мне Арто. – Но ты должна понять, что ты сильна и без камня, иначе Синар бы тебя не позвал сюда.

Мы немного помолчали, а потом Арто вдруг резко вскочил.

– Что такое? – испугалась я.

– Джонни в опасности!

Мы помчались к Джонни.

На поляне перед нами предстала такая картина: Джонни лежал спиной на земле, вцепившись обеими руками в мою метлу, которую у него пыталась отобрать девчонка примерно моего возраста.

– Вали отсюда! – орал он ей.

– Отдай метлу! – требовала она. – А не то я тебя в жабу превращу!

Джонни не дрогнул и продолжал стойко защищать мою красавицу от лап этой наглой девицы.

– Эй, это моя метла! – возмутилась я.

Дерущиеся отвлеклись, подняв на нас свои головы.

– Была твоя, стала моя! – ответила девчонка и принялась снова отбирать ее у Джонни.

– Это моя метла!!! – повторила я и кинулась в драку.

Вцепившись наглой девчонке в волосы, я оттащила ее от Джонни. Она вывернулась и ударила меня ногой в живот, да с такой силой, что я задохнулась и отлетела к дереву. Тем временем, Джонни поднялся, отряхнулся и, обняв мою метлу, подошел к Арто, который спокойно наблюдал за нами, скрестив свои огромные руки на груди. Он что, не собирается мне помогать?! Хорош защитник!

Я встала и отряхнулась.

– Отдайте метлу по-хорошему! – сказала девчонка.

– А то – что? – с вызовом подняла я подбородок.

Она злобно на меня посмотрела и взмахнула рукой, и я тут же почувствовала толчок и снова ударилась спиной о дерево. Ну, все, она сама напросилась! Гордо поднявшись на ноги, я уперлась в нее ненавидящим взглядом.

– Ну, давай, – засмеялась она. – Ответь мне!

– Да чтоб ты сдохла, стерва! – гневно заорала я.

Девчонка тут же перестала смеяться и в ужасе расширила глаза.

– Ты кто такая?! – успела она спросить и, вспыхнув, превратилась в пепел.

После увиденного я схватилась за голову и выпучила глаза.

– Это я ее убила?!

– Браво! – зааплодировал мне Джонни. – Но вот нам так лучше не говори. Когда Синара увидишь – потренируйся в силе своего слова на нем, мало ли, вдруг тоже прокатит!

Я с возмущением посмотрела на Арто.

– Почему ты мне не помог?!

– Я же не идиот! Если бабы дерутся – лучше в это не лезть! Тем более – если они обе ведьмы, – улыбнулся он. – Ты и сама неплохо справилась.

– Но я же убила ее! – воскликнула я.

– И что? – пожал оборотень плечами.

– Я не хотела!

– Да конечно! – усмехнулся Джонни и принялся моей метлой сметать пепел от ведьмы в костер. – Ты именно этого и пожелала! Отлично помню, ты сказала: да чтоб ты сдохла, стерва! И вот на тебе, вуаля!

– Ты что, издеваешься?! Я же не думала, что так и случится!

– Да ладно тебе, – подошел ко мне Арто. – Сдохла, и черт с ней! И вообще, она не единственная, кто тут умрет из-за тебя, так что привыкай.

Я вдруг разревелась, сожалея о смерти несчастной ведьмы, что позарилась на мою метлу. Да я и сама бы на такую позарилась!

– Ну, еще чего?! – закатил он глаза и обнял меня, пытаясь успокоить.

– Она же только метлу мою хотела! – ревела я.

– Ну и отдала бы тогда, раз такая жалостливая! Чего ты тогда в драку-то полезла?!

– Это моя метла! – всхлипнула я.

Парни захохотали.

– Ты, все же, теперь следи за тем, что говоришь, особенно нам! – попросил меня Джонни, оставаясь дежурить, пока мы с Арто укладывались спать.

ГЛАВА 6

Утром мы доели оставшиеся продукты, которые привозил Джонни с деревни, где меня пытались сжечь, и отправились в путь. Мы с оборотнем скакали впереди на одной лошади, а Джонни ехал следом за нами. Моя метла была привязана к нашему коню, а остальные вещи – к лошади, на которой сидел Джонни. Всю дорогу я жалела бедную лошадь, что везла нас. Как она не ломается под весом Арто?

– Значит так, – учил меня Арто. – Если вдруг опасность – я спрыгиваю с коня, а ты скачешь за Джонни. Если и с ним что-то случается – отвязываешь свою метлу и летишь куда подальше.

– А ты как же?

– А я устраняю эту опасность, а затем ищу вас.

– Как? – не поняла я.

Оборотень пожал огромными плечами.

– По запаху.

– Из него выходит хорошая ищейка, не переживай! – успокоил меня Джонни.

– Но и ты тоже должна научиться нас искать, – сказал Арто, – а то тут всякое может произойти.