Таинственная суть природного творения – судьбы извилистая нить

Сам же Сашка своих намерений никому не прояснял, а когда Иван достал его своим нездоровым интересом, он, вдруг хитро прищурившись, сказал ему с намеком на известную песенку: «Ваня, ты за собой пригляди. Сам по проволоке ходишь…» После чего Иван как-то быстро умолк и перестал интересоваться Сашкиными делами. «Это что еще за тайны мадридского двора?» – подумал Игорь, с удивлением глядя на Ивана, который вдруг смешался и отправился куда-то по неотложным служебным делам.

Вечером, собравшись дочитать, накануне принесенный Иваном, роман «Вечер в Византии» Игорь журнала не обнаружил. Иван, появившись довольно поздно, сказал, что сдал его в библиотеку, а в замен принес роман Джека Лондона «Мартин Иден».

– Ты что, в детстве не читал? Придется самому записаться, – ворчливо сказал Игорь. – А, кстати, что это ты зачастил в библиотеку? Кто это у нас, там библиотекарь…

Иван, вдруг, стал красный, как рак, а Игорь поперхнулся на полуслове… Библиотекарем была жена «зампотеха», капитана Старикова, скромная улыбчивая женщина, лет тридцати, невысокого роста. Красавицей, Татьяна Васильевна, отнюдь, не была, но имела большие выразительные карие глаза и фигуру, где все женские атрибуты выглядели вполне пропорционально. Кроме всего прочего она была матерью восьмилетнего пацана, второклассника, который, как и все школьники поселка на пятидневку уезжал в близлежащий поселок Советский, за сто двадцать километров от Марокана.

– Ваня, – участливо спросил Игорь, – у тебя с головой все в порядке? В нашей маленькой деревне, эти шалости узнаются на раз. Ты еще штаны снять не успеешь, а Старикову уже доложат, где вы находитесь и в какой позиции собираетесь наставлять ему рога. Тут ведь можно схлопотать пулю в такое место… Ну чего молчишь, балбес!

– Да тихо, ты! Чего сразу про это… У нас вообще чувства, серьезные…

– У нас?…

– Ну у меня… Надеюсь и у нее тоже. Я Данилку усыновлю… Все будет серьезно, я их домой привезу…

– Вот мать-то обрадуется, не какую-нибудь чукчу привез сын, а взрослую женщину с готовым ребенком.

– Я надеюсь, она поймет, а если нет, – квартиру будем снимать на первых порах…

– А Татьяна Васильевна знает о твоих планах? Вы уже все обсудили?

– Ну… нет пока… Я ей еще не говорил. Мы вообще всего три раза встречались с глазу на глаз, планы на будущее не обсуждали.

– А с чего ты взял, что у нее тоже серьезные чувства?

– Разве может быть иначе? Она бы тогда не… Да ну тебя. И, вообще, не смей говорить о ней плохо!

– А я разве сказал о ней что-то плохое? Просто, она может не разделять твоих планов. Здесь у нее налаженный семейный быт, муж и ребенок. А то, что предлагаешь ты, вообще, ни в какие ворота не вписывается. В ее возрасте рай в шалаше уже не…

– А при чем тут возраст! – возмутился Иван.

– Да не ори ты. Сам понимаешь, при чем, к тому же, тебе еще полтора года служить.

– Ну и что, когда мы зарегистрируем брак, нам дадут квартиру…

– Ага. Капитан Стариков похлопочет…

Разговор с Иваном продолжался в том же духе до позднего вечера. Игорь понял, что его друг сейчас находится в состоянии эйфории и убеждать его в чем-либо дело бесполезное. А на другой день стало известно, что капитан Стариков Сергей Романович отбыл по служебным делам в Хабаровск и вернется не ранее чем через две недели. В тот же день, Иван, пробурчав Игорю, что-то невразумительное о срочной работе на станции, ночевать не явился. «Кажется, все устроили свою личную жизнь, только я, как дурак, мечтаю о прекрасной принцессе сидя на золотом теленке, – думал он. – Впрочем, еще не вечер».

В последующие дни Иван даже не появлялся в общежитии, да и объяснениями себя не утруждал. Да и кто бы спрашивал у него объяснений? А Игорь, развалившись после службы на кровати, витал в облаках. «Может увести жену командира, – думал он. – Имея золотые побрякушки и вполне безбедную жизнь впереди, это предприятие имеет все шансы на успех. Не то что, у Ивана. Опять же есть опыт общения с сорокалетними женщинами, правда, весьма небольшой. Маленьких детей у них нет…» Тут он вспомнил ее, доводилось видеть несколько раз, крикливую, толстую бабу, и желание разрушать командирскую семью мгновенно испарилось. Жену замполита он забраковал сразу: некрасивая и тощая. Была еще жена интенданта, прапорщика Авдеева, женщина статная, крепкая, можно сказать красивая, но характер… Если в этой семье прапорщик Авдеев был прапорщик, то жена его была майором, никак не ниже. Короче, в своей родной части соблазнять было некого. О поселковых дамах, после пятидневного путешествия в Магадан компании Нинки, даже думать не хотелось.

Игорь прочитал роман «Мартин Иден», правда, уже с другим впечатлением после прочтения, а затем отправился в библиотеку и записался. Под спокойным и даже снисходительным взглядом Татьяны Васильевны, выбрал исторический роман какого-то польского писателя и отправился к себе. Иван явился ночевать только в пятницу, когда привезли школьников, а в понедельник опять исчез. Игорь с нравоучениями больше не лез, но и особой зависти не испытывал, поскольку за удовольствия придется платить, а как расплачиваться будет Ваня, – оставалось загадкой. Вадим обсуждать похождения своего подчиненного не хотел, а Сашка только загадочно улыбался и молчал, как партизан.

Закончился январь, пришел февраль со снежными метелями и все мужское население части вооружившись лопатами очищали от снега дорожки к своим жилищам, а также к техническим зданиям, гарнизонному универмагу и бытовым учреждениям. Рядовой состав работал не покладая рук, но и офицеры принимали активное участие в свободное от службы время.

Шла вторая неделя командировки капитана Старикова, о похождениях Ивана знали все, в такой маленькой части, не знать было невозможно. Но все делали вид, что ничего особенного не происходит. Игорь первое время был в шоке, ведь замполит буквально вчера в очередной раз вызывал Сашку на ковер и пенял ему на недопустимость его безответственных отношений с Катериной из канцелярии. В то же время, отношения Ивана с женой зампотеха, он в упор не замечал, да и остальные командиры, включая Вадима вели с Иваном себя так, как будто все в порядке вещей. Зато сам Иван изменился, вид у него стал какой-то вальяжный, даже говорить он стал как бы с ленцой, даже на обычном стуле он ухитрялся сидеть в развалку. А однажды он, небрежно усмехнувшись, сделал Вадиму замечание по поводу порядка на станции.

– Послушай, лейтенант, – закипая ответил Вадим, – ты думаешь, стал зампотехом? Нет, дружок, ты стал библиотекарем и библиотекарем останешься до дембеля.

Иван вспыхнул и бросился на Вадима с кулаками, пришлось вмешаться Игорю. Он без труда схватил Ивана и оттащил от начальника. Тот быстро успокоился, в отличие от Ивана.

– Ну, извини Иван, коль обидел, успокойся, иди сегодня отдохни, – дружелюбно улыбаясь сказал он. – Не принимай все так близко к сердцу.

Иван ушел, а Игорь, по-прежнему ничего не понимая, обратился к Вадиму.

– Послушай, чего-то я не понимаю. Может, ты объяснишь, что происходит в нашем королевстве?

– Игорь! Есть вещи, которые лучше не знать, или не понимать, или не видеть в упор. Дела семейства Стариковых, тебя никак не касаются. Иван уже большой мальчик и ничего плохого с ним не случится, в подоле он не принесет. Лучше подумай, что с Сашкой делать. Катька девица, хоть и местного разлива, но все равно жалко. Специалист он хороший, но если не прекратит, придется расстаться.

«Понятно, что ничего не понятно», – подумал Игорь и занялся текущими делами. Служба шла своим чередом и время шло. Сашка ходил задумчивый и молчаливый. Командировка зампотеха затягивалась, была на исходе третья неделя. Иван уже не выглядел вальяжным, даже наоборот, он уже с утра выглядел усталым и каким-то всклокоченным. А в четверг к концу рабочего дня Вадим, буднично как-то, сообщил, что завтра зампотех возвращается из командировки и наверняка привезет новое оборудование. Придется поработать в выходные. При этом он выразительно посмотрел на Ивана.

В эту ночь Игорь, как обычно заснул один, но посреди ночи был разбужен Иваном.

– Ты откуда? – глупо спросил Игорь, протирая глаза.

– От верблюда, – хмуро ответил Иван. – Выпить есть?

– Ты в уме! Завтра на работу, вернее уже сегодня. Давай ложись, и мне не мешай.

– Так есть или нет?

– Спирт в тумбочке, больше ничего нет, забирай и дай доспать, скоро на службу.

Доспать не удалось, Иван возился в тумбочке, потом ходил за водой, потом набулькал в стакан адскую смесь, потом искал закуску. Игорь встал, готовясь выслушать исповедь пьяного друга, но Иван вдруг сразу отрубился, рухнул на свою кровать и заснул.

Утром, злой и не выспавшийся, наш герой отправился на службу.

– А Иван где? – удивленно спросил Вадим.

– Я ему не нянька, – хмуро ответил Игорь и в ответ на недоуменный взгляд начальника, пояснил. – Нажрался вчера и спит!

– Ну вот! Теперь я его наказать должен, – раздраженно сказал Вадим. – Ладно, пусть хоть с обеда выйдет.

Иван с обеда вышел, но толку от него не было никакого. Вылакал всю воду из графина, и до конца смены сидел в углу, обхватив голову руками.

Вечером Иван лежал на своей кровати и смотрел в потолок. Игорь не стал с ним ни о чем говорить, вся эта странная история интереса уже не вызывала, а скорее даже отвращение. Он взял свой недочитанный исторический роман и отправился в библиотеку. Улыбчивая Татьяна Васильевна, проникновенно глядя на него большими карими глазами, вдруг положила перед ним том современной американской фантастики. Игорь чуть не взвизгнул от восторга, найти такую книгу и большом городе было непросто, а тут нате пожалуйста. Библиотекарша, все так же мило улыбаясь, записала на него книгу и Игорь, искренне выразив благодарность, радостно умчался с добычей.

На другой день, когда они с Сашкой возвращались из бани, увидели чету Стариковых, которые шли впереди них. Капитан что-то рассказывал, размахивая руками, а жена его заразительно смеялась.

– Живут же люди… – завистливо протянул Сашка. – И ведь никаких проблем ни у кого.

– Проблем нет, одни загадки… – ответил Игорь.

– Загадки у меня, – грустно продолжил Сашка. – Катерина девушка хорошая, но ведь домой ее не привезешь. Дело даже не в родителях, все друзья будут пальцем тыкать: где такую нашел…

Дети будут на китайцев похожи, в садике задразнят… Оставаться в армии, значит всю жизнь по медвежьим углам скитаться…

– Ну, если у тебя любовь… – ответил Игорь.

– Ну, если любовь, то что?

– Не знаю…

– Вот и я не знаю. Замполит говорит: или женись, или оставь девку в покое. А я вот смотрю на семейку зампотеха, и думаю: надо ли вообще жениться.

– Да уж. Тут не позавидуешь. Впрочем, у всех свои недостатки. У твоей Катерины – внешность, у библиотекарши – любвеобильность. Помнишь, я тебе рассказывал про свое путешествие в Магадан? Там была Нинка – матершинница, да и моральными проблемами не заморачивалась, с командиром экипажа спала в открытую, почти. А есть еще жены – пьяницы, жены – клептоманки. Я тебе расскажу одну историю…

– Не надо. Сегодня же банный день, давай возьмем пузырь, закуски и стряхнем усталость трудовой недели. А заодно отметим освобождение Ивана от сексуальной зависимости. А то, по моему, он за последнюю неделю сильно перенапрягся.

Через два часа друзья дружно сервировали стол. Впрочем, сервировка заключалась в нарезании хлеба и вскрытии консервных банок, ну и открывании бутылки ямайского рома. Иван, еще не отошедший от ночной пьянки, смотрел на эти приготовления хмуро. Но, после некоторых уговоров, заглотив первую рюмку, порозовел и, наконец, влился в коллектив. Никто никого не донимал вопросами, говорили о текущих делах, о предстоящем отпуске, до которого было еще ой как не близко. А Иван высказал желание: слетать куда-нибудь в командировку, повидать дальний восток, а то кроме Марокан ничего не видел.

– Тебе ли жаловаться на скучную жизнь, – с ухмылкой сказал Сашка.

– Да пойми ты, – с жаром ответил Иван, – ведь поначалу я думал, что у нас все серьезно… Даже чуть с Вадиком не подрался. Я ж до последнего дня не верил, что все это просто так…

– Повезло тебе, – задумчиво сказал Сашка. – И женщина есть, и думать ни о чем не надо. Живи и радуйся.

– Лафа кончилась, муж вернулся, – сказал Игорь.

– Ничего не кончилось, в библиотеке есть укромные уголки, – ответил Сашка.

– Да ну вас, – безнадежно махнув рукой, сказал Иван.

– А я вот не хочу ни в какую командировку, – меняя тему, сказал Игорь. – Мне и той хватило.

Друзья расписали пульку и через два часа отправились спать.

Время шло, февраль подходил к концу и всеобщий армейский праздник, 23 февраля, друзья отметили как положено. Вадим опять был назначен дежурным на станции, но друзья не оставили его в одиночестве и потихоньку принесли бренди и закуску. Но когда они собрались уходить в общагу, он вдруг махнул рукой и достал бутыль спирту. Посиделки продолжились, в поселок никто не стремился, хотя все кроме Вадима были вполне адекватны. А вот Вадим набрался основательно.

– Да-а, – протянул Вадим, подперев голову кулаком, – все мы в этом Марокане срок мотаем за свои грехи…

– Какие еще грехи? – удивился Игорь. – Я вообще чист, как ангелочек.

– Был бы ангелочек, сидел бы дома, – заплетающимся языком сказал Вадим. – Все зло от женщин, впрочем, вся радость тоже от них…

– Ну, ты философ, однако, – заметил Сашка.

– Вы, двухгодичники, не в счет, оттрубили два года и домой, а у нас совсем другой расклад.

– Ну, а ты-то чем согрешил? – спросил Игорь. – Тебя-то сюда за что? Ты вроде даже жениться не успел.

– Еще как успел. И женился, и развелся. А попал я сюда за то, что прапорщику Игнату, задницу прострелил из табельного оружия. Домой вернулся в неурочный час и застаю свою ненаглядную в интересной позиции, и задница чья-то мелькает. Ну, я табельный пистолет рванул из кобуры, ладно, в последний момент рука дрогнула, не сильно поранил засранца. Дело замяли, прапорщика в лазарет, а меня сюда.

– Да- а, – протянул Игорь, – как сюда попал зампотех, даже не спрашиваю.

– Правильно думаешь, – ответил Вадим. – А вот как сюда попал замполит, ни за что не угадаешь.

– Ну, не томи, расскажи, – попросил Сашка.

– Тоже из-за женщин! – продолжил Вадим. – Но тут случай интересный он ушел из семьи, оставил двух детей и жену красавицу, и женился на этой вобле сушеной. Видел его жену?

– Ну и ну, правду говорят, любовь зла… – сказал, молчавший до этого, Иван.

– Не знаю, любовь это или чертовщина, – сказал Сашка, – а еще меня воспитывает…

– Ну, а как командир-то сюда попал? – спросил Игорь. – Уж у него-то на семейном фронте все безоблачно.

– Ох, молодой ты еще, – сказал Вадим, – жизни не нюхал. На семейном фронте никогда не бывает безоблачно. Даже если все безоблачно. Но в целом ты прав. История тут проста и банальна. По некоторым непроверенным данным, наш командир в свое время обрюхатил дочуню одного из высших чинов, за что был изгнан из столичных краев, хотя и получил повышение по службе. Только теперь служить ему придется на просторах Сибири еще долго.

Друзья посидели еще час и, уложив вконец окосевшего начальника на кушетку, отправились восвояси.

В последующие дни служба текла своим чередом, с той лишь разницей, что Иван совершенно перестал ходить в библиотеку, а Игорь наоборот стал активным читателем. Улыбчивая Татьяна Васильевна, старалась находить для него интересные книги, в основном зарубежную фантастику, которая почему-то не лежала в свободном доступе.

Иван, время свободное от службы проводил лежа на кровати, погруженный в размышления, суть которых трудно выразить словами. Сашка благоухал дорогим одеколоном, подаренным его канцелярской зазнобой, и обследовал парфюмерные отделы поселкового магазина и гарнизонного универмага в поисках ответного подарка, ведь восьмое марта уже маячит на горизонте.

Дела служебные

В первые дни марта Иван отошел от своей депрессии и нацелился в командировку в Хабаровск. Надо было отвезти на поверку измерительные приборы. Приборы были весьма не легкие, поэтому в помощь Ивану был приставлен сержант Леднев, которого безмерно радовала предстоящая командировка, а тяжесть груза совершенно не пугала. Однако буквально в последний момент мечты Ивана рухнули, поскольку зампотех вызвал Сашку и объявил ему, что именно он повезет приборы в Хабаровск на поверку. Сашку эта новость ошарашила больше, чем Ивана, и он долго и нудно пытался склонить Вадима поменять их с Иваном местами. Вадим ситуацию понимал гораздо лучше своих подчиненных и на их уговоры не поддался.

– Тебя отправляют от греха подальше, сам должен понимать! – сказал он Сашке. – Не в моей власти отправить Ивана вместо тебя.

Игоря все эти закулисные игры пока не касались. Правда, после отъезда Сашки работы на станции добавилось, но и это ему было не в тягость, поскольку свободное время девать было некуда. В результате, женский праздник прошел вхолостую, поскольку идти в поселок совершенно не хотелось, а среди персонала станции женщин не было. Ну не поздравлять же Сашкину пассию. Домой-то, конечно, поздравительные телеграммы отправили, а вечером употребили горячительное, вот и все.

Сашка прибыл в конце марта и первый вопрос, который он задал Игорю:

– А где Катерина?

– Какая Катерина? – оторопело ответил тот.

Сашка раздраженно махнул рукой и убежал искать Вадима. Игорь, конечно, уже сообразил о ком идет речь, но куда командование спрятало Сашкину зазнобу, он понятия не имел. К вечеру оказалось, что не только Вадим, но и работники канцелярии не знают, куда она отправилась после увольнения по собственному желанию. Сашка собрался было на прием к замполиту, но подумав, отказался от этой мысли. Что он ему скажет? Верните любовницу? А жениться он пока не готов.

Весна в этих краях наступала в конце апреля. Настоящая весна, как в средней полосе России, ручьи, яркое солнце днем и заморозки ночью. Пасха прошла не гласно, ведь все были атеисты, о великом посте никто и не слыхивал, а про пасху напомнить было некому, да и яйца в магазинах отсутствовали. Служба шла своим чередом, приближалось время отпусков. В июне должен был отправиться Иван, в июле – Сашка, а в августе Игорь и Вадим. Именно поэтому, Иван был назначен исполняющим обязанности начальника станции на время пребывания Вадима в отпуске. Впрочем, зампотех вызвал Вадима еще двадцатого апреля.

– Надо отправить в Якутск на две недели толкового специалиста, – сказал он ему.

– Так я готов! – с восторгом откликнулся Вадим.

– Ты начальник станции и никуда не поедешь! – со вздохом ответил зампотех.

– Так у меня есть толковый заместитель, Иван Миронов, – попытался возразить Вадим.

Стариков сморщился, словно в рот ему попал лимон.

– Ладно. Перед майскими праздниками ехать смысла нет. Пусть готовится числа с пятнадцатого мая.

– Товарищ капитан, я совсем не то имел ввиду. Я хотел сам, а его оставить на станции старшим.

– Хотелки на гражданке, товарищ старший лейтенант, а здесь будете выполнять приказ.

Настроение Старикова явно испортилось, и дальнейший разговор мог только усугубить ситуацию. Вадим отдал честь и отбыл в расположение станции. Времени было еще достаточно, и он не терял надежды посетить столицу Якутии. Отметив, как положено, первомай и день победы, Вадим выбирал подходящий момент, чтоб явиться к капитану Старикову и напомнить о командировке и о своей готовности немедленно отправиться выполнять поставленную задачу. Он даже заготовил речь с обоснованием отправки именно его, а ни кого-либо другого. Только речь не пригодилась, поскольку пятнадцатого мая после обеда к нему подошел Игорь и положил перед ним командировочное удостоверение.

– Подписывай, – хмуро сказал он.

– Это чего? – вытаращился Вадим.

– Зампотех приказал сегодня получить денежное довольствие, а завтра вылететь в указанный пункт. Если ты сможешь все это переиграть, то я буду только рад.

Вадим переигрывать не стал, поскольку зампотех являлся еще и парторгом, а партийная дисциплина, даже для кандидата, понятие обязательное. К тому же войсковой устав не допускал вступать с командиром в пререкания. В результате Игорь собрал рюкзак, поскольку, как показала предыдущая командировка, путешествовать в этих краях с рюкзаком лучше. Он вложил сухой паек, бутылку бренди и теплое белье, а также захватил гражданскую одежду, – город ведь, как никак, да еще и столица. Утром, привел себя в порядок, подбросил свою золотую монету, но на этот раз выпал орел, значит, в пути приключений быть не должно.

Подойдя к вертолету, он встретил тот же экипаж. Андрей сидел в кабине, а командир в ответ на приветствие, дружески хлопнул его по плечу.

– Не боись, – сказал он, – машина зверь, долетим без приключений.

В салоне, к его удивлению были установлены четыре мягких кресла, в одном из которых сидела жена командира. Игорь вежливо поздоровался и уселся в кресло напротив. Хорошо, что грохот двигателя к разговорам не располагает, поскольку, о чем можно говорить с женой командира части во время восьмичасового перелета, он даже представить себе не мог, а тупо молчать было просто неприлично. Ночевки полет не предполагал, это Игорь еще вчера выяснил, но одну посадку все же сделали в поселке Ильинское. Он вышел и чрева машины размяться, пилоты тоже вышли и дружно отправились в местную столовку на обед. Пассажирка с ними не пошла, очевидно, взяла с собой домашнюю еду.

В столовке пилоты слегка употребили взятого с собой спирта, который плеснули в стаканы с томатным соком.

– Коктейль «Кровавая Мэри», – подмигнув Игорю, сказал Андрей, – если хочешь, бери сок.

Игорь тотчас воспользовался предложением, притащил из буфета стакан с соком, куда Андрей аккуратно и быстро плеснул спирт. Коктейль произвел должное впечатление. Закуска и выпивка в одном флаконе, это здорово, теперь не так скучно будет в полете. Из столовки Игорь вышел вполне довольным жизнью. Вернувшись в чрево вертолета, Игорь обнаружил еще двух пассажиров: незнакомую женщину, лет тридцати пяти и капитана, очевидно, супружескую пару. Игорь представился, капитан протянул руку:

– Алексей, – сказал он, – а это моя жена Светлана, – представил он женщину.

Игорь пожал женщине протянутую руку и сел на свое место. Затарахтел двигатель и все расселись по своим местам. Дальнейший полет протекал под шум двигателя. Игорь задремал и проснулся уже в Якутске.

Выйдя из вертолета, Игорь простился со своими попутчиками, которые отправились в здание аэропорта, а сам пошел на остановку автобуса. Ждать пришлось долго, более часа. Рядом толклись два мужичка, сильно смахивающих на бичей. Внезапно появился Алексей.

– Вот, отправляю жену на большую землю, – сказал он Игорю.

– Если большая земля там, то здесь что? – задумчиво ответил Игорь.

– А черт его знает, – махнул рукой капитан. – Надеюсь, через год получу майора и другое место службы. Двухгодичник? В командировку?

– Да, – удивленно ответил Игорь.

– Это сразу видно, – усмехнулся Алексей. – Я даже знаю, в какую войсковую часть ты командирован.

– Да? – ошарашено ответил тот.

– Да не удивляйся ты так. Тут большого ума не надо. Я знаю, откуда ты, значит, знаю, на какой станции ты работаешь. Другой там просто нет. Какая техника в этой войсковой части я тоже знаю, бывал тут уже не раз. Не надо быть Шерлоком Холмсом, чтоб сложить две простых истины. Сегодня являться к месту службы уже поздно, поэтому едем в гостиницу. На наше счастье Якутск, единственная столица, где реально устроиться в городскую гостиницу на одну ночь.

Подошел автобус, обычный ПАЗик, единственное, что бросилось в глаза, это двойное остекление. Видно зимы здесь действительно суровые. Неудивительно, ведь на глубине меньше полуметра вечная мерзлота, да и деревца вокруг города карликовые. Высоких деревьев в округе не было, но это еще не тундра. До настоящей тундры еще несколько сотен километров.

Хорошо иметь знающего попутчика. Игорь вместе с капитаном бодро прошагал до гостиницы, да и в гостинице капитан имел знакомства. После недлинных переговоров с администратором, у них взяли документы, соответственно Игорь и Алексей заполнили анкеты и получили ключи от трехместного номера. Третьего постояльца не было, да и вообще гостиница была слабо заселена, хотя если сюда явится местный оленевод, то наверняка его ткнут носом в дощечку «мест нет». Впрочем, наших офицеров это не касается, они на службе и у них есть не только обязанности, но и некоторые права.

– Надо бы отметить начало холостяцкой жизни, – потирая руки, сказал капитан, но увидев удивленное лицо Игоря, добавил. – Да нет, не развод. Жену отправил к родителям в гости, а сам в отпуске буду через месяц, заберу ее и махнем на юга.

– Тогда в ресторан? – спросил Игорь.

– Здешний ресторан имеет заоблачные цены и весьма дрянную кухню. В последний раз, насколько я помню, съедобным был только портвейн.