Миг счастья ускользающий

Так, молча, они дошли до метро. Вагон оказался полупустым.

– Давай сядем, – Денис кивнул на свободную лавочку, – а то ехать далеко.

– Давай, – согласилась Лена.

Напротив, закинув ногу на ногу, сидела фигуристая девица с гладкими блондинистыми волосами, забранными на макушке в тугой хвост. При виде Дениса ее красивое, надменное лицо оживилось. Она мельком глянула на Лену, ее изящно подведенная бровь чуть заметно шевельнулась, пухлые ярко-алые губки презрительно оттопырились.

Лена почувствовала, что краснеет, и покосилась на Дениса: тот в упор разглядывал симпатичную соседку.

«Ах так!» – Она вдруг ощутила прилив злости и самоуверенности и, дернув его за рукав, резко встала.

– Ты чего? – проговорил он удивленно.

– Тут дует от окна. Я хочу пересесть. Вон туда. – Лена нарочно говорила громким и капризным голосом, так, чтобы было слышно всем немногочисленным пассажирам. Она ожидала, что Денис заартачится, и намеревалась во что бы то ни стало стоять на своем. Но он послушно поднялся и последовал за Леной на новое место. Блондинка осталась вне зоны досягаемости.

Денис наклонился к ее уху:

– Здесь тебе не дует?

– Нет.

– А чего злющая такая, словно у тебя штуку баксов свистнули?

– Ничего. Пялиться не надо по сторонам.

– Я пялился? – Денис сделал невинные глаза. – Когда? На кого?

– Сам знаешь. На эту белобрысую выдру напротив.

– Ничего подобного, – заявил он, – я просто рекламу рассматривал.

– Рассказывай это в своем Козлянске!

Минуты три они молчали. Потом ее злость постепенно сошла на нет. Она подумала, что ведет себя в высшей степени глупо. Требовать от Дениса, чтобы он не глазел на девчонок, – все равно что запретить ему дышать или моргать. В таком-то возрасте и с такими внешними данными что ему еще делать?

Да и не все ли ей равно? Не полная же Лена идиотка, чтобы начать его ревновать ко всем этим соплюшкам.

– Нам выходить, – сказал Денис.

Лена двинулась за ним к дверям, по дороге размышляя, что ей предстоит пережить в ближайшие несколько часов. Программа в клубе начиналась в семь, в запасе оставалось минут сорок.

– Погуляем, чем сидеть в духоте, – предложил Денис, выйдя из метро.

Они перешли оживленную улицу и свернули в сквер. Там сплошь и рядом уже бродили в обнимку влюбленные парочки. Денис по-хозяйски привлек Лену к себе. Она попыталась отстраниться.

– Ты что, так и будешь ходить от меня за километр? – насмешливо проговорил он, но все же убрал руки. Лена нервным движением вытащила из сумочки сигареты.

– Будешь? – Она протянула пачку Денису.

– Нет. Я вообще-то почти не курю. Так, иногда. В экстремальных ситуациях. – Он усмехнулся.

Лена тоже усмехнулась и закурила, глубоко затягиваясь. Перед глазами отчетливо всплыла картина их ночной встречи.

– И часто у тебя случаются такие экстремальные ситуации?

– Да нет, – Денис отрицательно помотал головой, – слава богу, довольно редко.

– Неужели тебе совсем некуда было идти? Ну хоть какие-нибудь друзья, знакомые…

– Есть одни знакомые, – протянул Денис нехотя, – но им сейчас не до меня. Там свои разборки.

– А… до этого ты где жил?

– Комнату снимал.

– За деньги? – Лена приостановилась, поглядела ему в лицо.

– За деньги, – в тон ей произнес Денис.

Как всегда, было непонятно, правду он говорит или нет. Лена медленно побрела дальше. Она уже почти освоилась в своем непривычном наряде и чувствовала себя свободно и непринужденно. Незаметно они с Денисом сблизились и пошли рядом, плечо к плечу.

– Давай теперь я спрошу, – неожиданно предложил он.

– О чем? Я ведь тебе все рассказала.

– О твоем муже. Ты ведь из-за него тогда плакала?

– Нет, – поспешно проговорила Лена.

– А из-за чего?

– Это сложно. Ты не поймешь.

– Да чего тут сложного? Мать у меня тоже по ночам ревела, когда с отцом разошлась. Комната одна, я все слышал.

– Мы же не разошлись. – Лена грустно улыбнулась. – Просто он уехал в командировку. В Финляндию.

– Кто он у тебя, бизнесмен?

– Композитор.

– Ух ты, – произнес Денис уважительно, – и что он сочиняет? Песни?

– Оперы.

– Оперы – это мура. На них, наверное, много не заработаешь.

– Ошибаешься. – Лена взглянула на часы. Было ровно семь. – Кажется, прогулку можно сворачивать.

Глава 7

На подходе к клубу приятный молодой человек совал в руки прохожих цветные глянцевые листовки. Они изображали лежащую на стойке бара красотку, на которой из одежды были лишь блестящие босоножки на шпильке.

Лена перевернула листовку другой стороной и прочитала:

«Развлекательный центр «Ягуар». Ежедневно с 19 до 6 утра дискотека, шоу, бар, бильярд, сауна, стриптиз. Дружелюбная атмосфера, самая свежая музыка, продвинутые диджеи. Все создано для Вашего отдыха».

Ниже шел прейскурант напитков: пиво от пятидесяти рублей, виски и ром от шестидесяти, абсент – сто сорок, «Текила-Бум» – сто, «Оргазм» – сто пятьдесят пять.

– Не находишь, что «Оргазм» дороговат? – с усмешкой заметила Лена.

– Зато классный напиток. Ты пробовала хоть раз?

– Как-то не пришлось. – Она пожала плечами.

– Сейчас попробуешь. Увидишь, тебе будет в кайф.

Они прошли мимо стоящего в дверях накачанного вышибалы и уселись за дальний столик. В зале еще было совсем пусто. Вечер только начинался. Подошел официант.

– Что будете пить?

Денис открыл было рот, но Лена его опередила.

– Вот что, никаких «Оргазмов». Лично я выпью виски, а ты что угодно.

– Тогда я тоже виски.

Парень кивнул и удалился. Лена молча разглядывала пустую эстраду, окруженную гирляндой разноцветных лампочек. Против опасений, ей здесь нравилось. Полумрак, относительный уют, вежливый и ненавязчивый сервис – всего этого она не ожидала от подобного заведения.

– О чем задумалась? – Денис заглянул ей в лицо.

– Так, ни о чем.

– Твой муж водил тебя куда-нибудь?

– Конечно. – Она усмехнулась.

– Небось в рестораны, какие покруче?

– И в рестораны в том числе. – Лена смерила Дениса спокойным взглядом. Тот, однако, нисколько не смутился, вид его продолжал выражать самодовольство и уверенность.

– Тут тебе больше понравится. – Он вольготно развалился на стуле.

Им принесли заказ. Лена залпом выпила виски, и у нее тут же закружилась голова.

– Этого мало, – заявил Денис, – нужно еще как минимум пару стопок.

– Зачем? – попробовала запротестовать Лена. – Меня развезет.

– Не развезет. Зато ты расслабишься и наконец почувствуешь себя естественно.

– Как ты? – Она глянула на него с насмешкой.

– Как я. Как все здесь.

– Ну ладно. – Лена махнула рукой. Она была удивлена собственной реакцией на виски: обычно ей довольно долго не удавалось захмелеть, но сейчас чувствовала себя словно в зыбком, но приятном тумане. Страхи и стыдливость куда-то улетучились, настроение стало веселым, захотелось без причины смеяться.

Официант исчез и вскоре появился вновь.

– За ваше здоровье, сеньора. – Денис звучно стукнул своей рюмкой о ее. Дождался, пока она выпьет все, до дна, но сам пить не стал, поставил стопку на скатерть, подальше.

– Чего это ты? – Лена игриво погрозила ему пальцем. Губы шевелились с трудом, язык отяжелел. – Пей давай.

– Потом, – пообещал он, – чуть позже. – И потянул Лену со стула к себе на колени.

– Ты что? – Она слабо попыталась сопротивляться. – Люди ведь кругом.

– Им до фонаря, – Денис обнял ее одной рукой за грудь, другой слегка ниже талии, – смотри, сейчас начнется шоу.

«Я выгляжу как шлюха», – подумала Лена и тут же позабыла о своих мыслях. Взгляд ее устремился на эстраду. Там стояла молодая брюнетка в длинном, серебристом платье с разрезом до самого бедра.

– Добрый вечер, дамы и господа, – вкрадчивым голосом произнесла она в микрофон. – Мы рады приветствовать вас в клубе «Ягуар». Надеюсь, вы замечательно проведете время и отдохнете, а поможет вам в этом наша зажигательная программа «Импульс» и я – ее ведущая, Тося Лавочкина! – Последние слова брюнетка выкрикнула с торжествующей интонацией, и сразу грянула оглушительная музыка. Вспыхнул троекратно усиленный свет. На эстраду выскочил юноша с торчащими во все стороны выкрашенными в зеленый цвет волосами.

– Приветствуем нашего общего любимца, Кузнечика! – радостно прокричала Тося Лавочкина.

В зале раздались жидкие аплодисменты.

– Нет, нет, нет. Так не пойдет. – Брюнетка замахала руками. – Громче, пожалуйста!

Хлопки стали более звучными, кто-то заулюлюкал, послышался свист.

– Вот теперь я вижу, что вы действительно рады нашему Кузнечику. Итак, специально для вас, песня «Хочу тебя». Вау! – Брюнетка сделала залихватский пируэт и скрылась за кулисой.

Зеленоволосый подлетел к микрофону, запрокинул голову и запел высочайшим и фальшивым тенором:

«Ночь. Я спе-ешу к тебе-е,А ты ко мне-е…»

В припеве семь раз повторилась фраза, вынесенная в название песни. Публика, однако, слушала выступление с энтузиазмом, подбадривала певца криками, а на словах «хочу тебя» начинала неистово хлопать.

Лена незаметно оглядела зал – большинство столиков уже были заняты, в основном молодежью, одетой абсолютно разношерстно и ведущей себя более чем раскованно.

– Погоди, – тихо произнес Денис, прижимая ее к себе покрепче. – Это фигня. Скоро будут девчонки, танцовщицы, эти просто супер. Профессионалки.

– В каком смысле? – съязвила она.

– В прямом. Профессиональные балерины, училище окончили.

– Ты что, знаком с ними?

– Я здесь со всеми знаком.

– И с этим козлом тоже? – Лена кивнула на эстраду, где у микрофона в конвульсиях трясся Кузнечик.

– Зря ты так. Он вовсе не козел, – серьезно проговорил Денис. – Просто работает человек. Имидж такой.

– Лучше бы он работал в другом месте, – жестко сказала Лена, – ты не слышишь, у него нет ни голоса, ни слуха!

– Какие уж есть. Другое место еще найти нужно. И потом, это тебе не Большой театр.

Лена ничего не ответила, всем своим видом показывая, что не согласна со словами Дениса.

Кузнечик допел и убежал, сорвав шквал аплодисментов. На эстраде вновь появилась Тося Лавочкина.

– Конкурс! – объявила она с ослепительной улыбкой. – Нужны два парня и две девушки.

– Хочешь поучаствовать? – весело полюбопытствовал Денис.

– Ни в коем случае! – Лена испуганно замахала руками.

– Тогда тебе надо еще выпить. – Он аккуратно перелил содержимое своей стопки в ее.

– Да что я, по-твоему, пьяница какая-нибудь? – Она решительно отодвинула виски.

Денис невозмутимо пожал плечами.

– Не хочешь сейчас, выпьешь потом. Как думаешь, кто выиграет?

Из зала к эстраде уже шла четверка: двое высоченных парней, одинаковых, как близнецы, и две девушки, одна маленького роста, полноватая, с короткой стрижкой и множеством сережек в ушах, другая – длинноволосая красотка в обтягивающих штанах, поджарая и стройная.

– Пожалуйста, представьтесь публике. – Тося Лавочкина протянула микрофон одному из парней.

– Макар.

– Вау! – восторженно раздалось из зала.

– А вы? – обратилась Тося к его приятелю.

– Тихон.

– Какие классные имена! – Она обняла обоих конкурсантов. – Теперь послушаем, как зовут наших представительниц прекрасного пола.

– Оксана, – низким грудным голосам произнесла длинноволосая.

– Настя, – пискляво выкрикнула толстушка.

– Итак, Макар, Тихон, Оксана и Настя! За вас болеет зал! Объясняю вашу задачу. У меня приготовлены две тарелки с клубникой. Я даю одну тарелку Оксане. Держите, Оксаночка. – Тося жестом фокусника выудила откуда-то из-за кулис глубокую тарелку, полную ярко-красных ягод. – А это вам, Настюша. – С этими словами ведущая наградила другой тарелкой толстушку. – Вы становитесь сюда, ваши молодые люди сюда. Я завязываю вам глаза. Да, да, не пугайтесь, пожалуйста. – Тося, хихикая, продемонстрировала залу четыре черных шелковых платка. – Вот так. Каждая девушка берет губами ягоду из тарелки и передает ее в рот молодому человеку. Тот должен ягоду съесть. Потом он берет из тарелки другую ягоду и в свою очередь кормит ею девушку. А потом снова она его. И так, пока тарелка не опустеет. Подглядывать нельзя. Побеждает пара, которая проделает все быстрей. Вопросы есть?

– А если я случайно съем две ягоды подряд? – пробасил Макар.

– Тогда я наложу на вас штрафную минуту.

Публика оживленно гудела.

– Ну как? Не жалеешь, что отказалась принять участие? – поинтересовался Денис.

– Для того чтобы в таком участвовать, нужна целая бутылка виски, не меньше.

– Так в чем же дело? – не моргнув глазом проговорил он. – Давай закажем.

– Заткнись. – Лена не без любопытства смотрела, как Тося поочередно завязывает глаза всем игрокам. Последней надела платок стройная Оксана. Тарелки с клубникой поставили на круглый высокий одноногий столик.

– Прошу зал болеть, – предупредила Тося и скомандовала: – Один, два, три, начали!

Загремела музыка. Девушки, нагнувшись над тарелками, стали шарить губами в поисках клубники. В зале покатывались со смеху.

Лена на минутку попыталась представить реакцию Виктора на все происходящее. Что бы он сделал, увидев такое зрелище? Скорей всего, немедленно ушел бы. Интересно, а если бы Лена предложила ему поучаствовать в развлечении?

Ей вдруг стало так смешно, что она не выдержала и прыснула.

– Весело? – тут же отреагировал Денис.

– Никогда не было так весело! Я просто вообразила своего мужа на месте этих ребят.

– Ну и что? – Денис поглядел на нее непонимающе. – Почему он не может оказаться на их месте? Что в этом такого?

– Ты просто не знаешь Виктора, – со смехом проговорила Лена.

– А ты-то сама уверена, что хорошо его знаешь?

– Убеждена. Мы вместе уже семнадцать лет.

– Это вовсе не причина думать, что изучила человека целиком и полностью. Вдруг твой муж мечтает принять участие в поедании клубники?

– Я спрошу его об этом, когда он вернется, – едко пообещала Лена.

Быстрее и удачливее оказалась пара Макара и Насти. Они в мгновение ока опустошили тарелку, после чего парень легко, как пушинку, поднял девушку на руки, и та победно замахала рукой, посылая залу воздушные поцелуи. Красавица Оксана стояла в стороне с мрачным видом, вытирая салфеткой перепачканные клубничным соком губы.

– Так я и знал, что они выиграют, – сказал Денис и осторожно спустил Лену с колен. – Пошли потанцуем.

На эстраду выходила музыкальная группа. Танцпол тут же заполнили обнимающиеся пары. Зазвучала негромкая музыка.

Танцевать с Денисом было приятно, он двигался легко и уверенно. Лене даже показалось, что он занимался танцами профессионально. Хотела спросить его об этом, но передумала, вспомнив, как он отреагировал на ее вопрос о своем странном прозвище.

Они протанцевали под несколько песен, после чего на эстраде появились обещанные Денисом балерины.

Девушки действительно выглядели на порядок круче остальных участников шоу – у них были потрясающие фигуры, они выделывали сложные, замысловатые пируэты и тонко реагировали на музыку. Под их выступление Денис таки заставил Лену выпить остатки виски.

– Слушай, – мягко произнес он, когда номер закончился, – можешь дать пару сотен?

– Зачем?

– Нужно, – лаконично ответил Денис.

Лена молча протянула ему бумажник. Он вынул оттуда несколько купюр и поднялся из-за столика.

– Ты куда? – удивилась она.

– Я сейчас вернусь. Минут через пятнадцать. Хорошо?

– А мне что делать?

– Ты пока посиди, посмотри программу. Потанцуй с кем-нибудь. В общем, не скучай.

Не успела Лена открыть рот, чтобы возразить, Денис уже плавно лавировал между столиками, продвигаясь к выходу. Она тут же ощутила себя не в своей тарелке. Не нужно было его отпускать! Если Лена и чувствовала себя здесь уверенно, то только благодаря его присутствию.

Она машинально засекла время. Попробует он не вернуться через пятнадцать минут!

Свет на эстраде сделался слабее, а затем и вовсе погас. Остались гореть лишь два голубоватых прожектора. В зал полилась приглушенная фонограмма.

Из-за кулис возникла красотка в полупрозрачном одеянии, похожем на опадающие лепестки. Судя по громовой реакции зала, это и был долгожданный стриптиз.

Лена вяло следила за телодвижениями девицы, отмечая про себя, что уровень стриптизерши мог бы быть и повыше. Ей стало откровенно скучно. Она закурила, то и дело косясь на часы.

Пятнадцать минут давно прошло, девушка, оголившись целиком, убежала с эстрады, на смену ей вышла другая, одетая в восточный костюм с шароварами и тюрбаном.

Денис, однако, и не думал возвращаться. За столик к Лене подсел дорого и неряшливо одетый парень лет двадцати пяти, с длинными, сальными волосами, спадающими ниже плеч и угреватым носом.

– Здорово, крошка. – Он улыбнулся, обнажая желтую, лошадиную челюсть.

– Уйдите отсюда, – проговорила Лена сквозь зубы.

– Зачем так неприветливо? – Волосатый с ходу ухватил ее за коленку. – Мировая телка. Идем, пообжимаемся.

– Убери руки, сейчас же. – Лена резко отодвинулась и беспомощно оглядела зал. Ну вот, так она и знала, что добром это не кончится.

Парень между тем предпринял новую попытку к сближению.

– Я Артур. А тебя как звать, птичка? – Он дохнул в лицо Лене смесью перегара и несвежих зубов.

Она почувствовала, что еще секунда – и ее стошнит, и поспешно встала. Рядом мелькнул официант.

– Молодой человек! – громко окликнула Лена. – Я хочу расплатиться.

– Пожалуйста. – На столик лег тонкий листок со счетом.

– Ты что, уходишь? – Длинноволосый цепко схватил ее за кисть. – И не думай. Вечер в разгаре. Досидим до конца, а потом поедем ко мне. На сегодня я тебя снял, и баста!

Лена молча выдернула руку, швырнула на столик деньги, прижала их пепельницей и почти бегом направилась к дверям. Ее ухажер не отставал, она отчетливо слышала у себя за спиной его шаги, чувствовала запах потного, разгоряченного тела.

От выпитого виски ноги были непослушные и ватные, голова по-прежнему шла кругом. С трудом отрываясь от преследователя, Лена свернула в коридор. Направо находился еще один зал, гораздо меньше того, который она только что покинула. Возле входа стоял дюжий мужик с кустистыми бровями, сросшимися над переносицей.

Завидев Лену и волосатого, охранник слегка оживился и шагнул к ним навстречу.

– Девушка, есть проблемы?

– Да, и еще какие. – Лена выразительно глянула на своего провожатого.

– Эй, парень, тебе не мешает освежиться. – Бровастый ловко поддел Артура за ворот пиджака. Тот забормотал неразборчивые ругательства и попытался освободиться, но тщетно: стальные пальцы вышибалы держали его мертвой хваткой. – Пошли-ка на воздух. – Охранник, точно тряпичную куклу, выволок волосатого в фойе.

Лена облегченно вздохнула, поправила прическу, мельком глянула в соседний зал и тут же увидела Дениса. Он сидел у игровых автоматов в окружении парней и девчонок. Все потягивали пиво, непринужденно беседовали и вовсю просаживали деньги в «одноруких бандитах». Кажется, среди них были и талантливые подружки-танцовщицы, уже успевшие отойти от выступления и переодеться.

Первой ее реакцией было потихоньку уйти. Никогда в жизни она не чувствовала себя столь униженной. Лена уже сделала шаг к фойе, но неожиданно что-то заставило ее вернуться. Она прошла через зал и остановилась возле теплой компании.

Молодежь не обратила на нее никакого внимания, продолжая хихикать и заниматься своими делами. Лишь один из парней, сидевших поблизости от Дениса, бросил на Лену удивленный и заинтересованный взгляд.

– Позовите своего приятеля, – велела она ему.

– Ден, – парень дернул его за рукав, – к тебе пришли. – Он широко ухмыльнулся и прибавил вполголоса, но так, чтобы Лена расслышала: – Очередная.

Денис наконец оторвался от экрана автомата. На его лице не выразилось ни растерянности, ни стыда, он лишь слегка прищурил глаза.

– Привет. Как там, в зале?

– Я ухожу, – стараясь говорить как можно спокойней, произнесла Лена, – с меня довольно. Не вздумай снова приезжать на такси. На сей раз будешь разбираться с шофером самостоятельно. – Ей ужасно хотелось треснуть его при всех, просто руки чесались. Она бы и сделала это, но пробраться к Денису через толпу было слишком сложно.

– Подожди немножко, я сейчас, – как ни в чем ни бывало пообещал он.

– Нет уж, прости. – Лена резко развернулась и двинулась к выходу. За ее спиной воцарилось недоуменное молчание, но она не оборачивалась. На всех парах выскочила на улицу, подбежала к бровке, подняла руку.

Рядом тут же затормозил темно-красный потрепанный «жигуленок». Лена рванула на себя дверцу.

– До Шестой Парковой.

Она не узнала своего голоса, до того он был осипшим и огрубевшим от виски и духоты, царившей в зале. Водитель, мужчина средних лет и унылого вида, глянул на нее с опаской и решительно замотал головой:

– Нет, милая, я тебя не повезу. Мне проблемы ни к чему. Лови какую-нибудь иномарку.

Он нажал на газ и исчез. Только тут Лена вспомнила, в каком она виде. Ясно, шофер принял ее за проститутку, схилявшую от «мамки» или сутенера.

Лена топнула ногой от ярости и снова подняла руку.

– Ну и куда ты смылась? – раздался позади спокойный и миролюбивый голос Дениса.

Она обернулась и замахнулась, чтобы дать ему пощечину, но он ловко поймал ее ладонь.

– Не надо драться. Это нехорошо. Ты же всегда заботишься, чтобы о тебе не подумали ничего такого.

– Отойди от меня! – Лена дернулась из его рук, но он не выпускал ее. – Убирайся! И чтобы я тебя больше никогда не видела!

– Да с чего ты так озверела? К тебе что, подклеился кто-нибудь?

– Какой догадливый! – Ей все же удалось вырваться, и она снова с остервенением принялась голосовать.

– Ну и что тут обидного? – Денис встал рядом. – Ты привлекаешь мужиков, возбуждаешь их. Разве это неприятно?

– Ты говоришь как… как… – От волнения и злости Лена не могла подобрать нужного слова.

– Я говорю как мужчина, – закончил ее мысль Денис, – а ты просто ханжа.

«Ханжа, – мелькнуло у Лены в голове, – что такое «ханжа», он знает, а что такое «альфонс» – нет. Так не бывает. И про Шишкина в курсе».

– Слушай, – она с трудом перевела дух, – кто ты такой?

– Здрасте! – Денис вылупил на нее глаза. – Это что, белая горячка? Вроде не так уж много ты выпила. Я – Ден. А ты, кажется, Лена.

– Я не о том. – Она устало опустила ресницы. – Кем ты был до того, как попал на улицу?

– Никем.

– Врешь.

Раздался скрип тормозов. К обочине подъехала шикарная «Ауди» светло-серебристого цвета.

– Куда едем? – поинтересовался выглянувший из окошка парень в темных очках.

– В Измайлово, – недолго думая подсказал Денис и подтолкнул Лену в салон.

– Это я еду в Измайлово, – заартачилась та. – А ты можешь топать куда угодно.

– Мне туда и угодно. Залезай. – Он почти силой впихнул ее внутрь, сел рядом и захлопнул дверцу.

Автомобиль плавно тронулся с места.

– Предупреждаю, – Лена метнула на Дениса уничтожающий взгляд, – я тебя на порог не пущу.

– Хватит уже, – он тронул ее за плечо, – не сердись. Я ведь ничего такого не сделал. Ну увлекся немного, не заметил, что прошло не пятнадцать минут, а чуть больше.

– Сорок, – уточнила Лена, аккуратно освобождаясь от его руки.

– Ну сорок. Подумаешь. Если ты так уж болезненно это воспринимаешь, то прости. Я не думал тебя обижать.

Лена поглядела на него в упор.

– Ты всегда так поступаешь с теми… с теми, кто… помогает тебе материально?

– Как?

– Бесчестно. Подло. По-свински.

Денис немного помолчал, мельком косясь в окно. Потом ответил:

– Иногда.

– Так вот, запомни: со мной этот номер не пройдет. – Лена говорила спокойным, ледяным тоном, четко, раздельно произнося каждое слово. В глубине души она уже давно не злилась на Дениса, ярость испарилась неведомо куда, как только они очутились бок о бок в салоне. Все же ей хотелось дать ему почувствовать собственное ничтожество, хоть немного проучить, отомстить.

– Понял?

– Не совсем.

– Как это не совсем? – Она напрочь позабыла про сдержанность и уставилась на Дениса с негодованием и изумлением.

– Так. Я не понял, чем ты лучше остальных.

– Ты… ты… – Ее руки сами собой сжались в кулаки. Денис поспешно отсел подальше.

– Учти, нас высадят, – предупредил он с усмешкой. – Придется ловить новую тачку.

Парень за рулем действительно несколько раз обернулся назад, выражение его лица при этом не сулило ничего хорошего.

– Козел, – вполголоса проговорила Лена, вложив в это ругательство все, что кипело у нее внутри.

– Хочешь, чтобы последнее слово осталось за тобой? – весело поинтересовался Денис. – Так и быть, я тебе его уступаю.