Дзенин

– Зря сидим, шеф, – не поворачивая головы, нарушил долгую тишину водитель. – Он не придет. Смотрите, какой ливень!

– Подождем ещё. Он сам назначил встречу. И бабло у нас. К тому же,  любопытно взглянуть на этого артиста. Очень уж тонко он работает. Ох, тонко! Необычно. Тебе, к примеру, Васёк, до него не дотянуться, как ни старайся.

– А не моё это дело, – обиделся Васек. – Я охранник и свою работу знаю.

– А фигурант Ваш явно из какой-то конторы, – добавил он, обернувшись, отчего из-за отворота куртки показалась торчащая рукоять пистолета. – ГРУ там, или ФСБ. По почерку видно.

– Да, Петрович? – «шеф» обратился к третьему, до сей поры молчавшему пассажиру. – Не ваш ли это фрукт?

– Кто ж его знает, – задумчиво ответил Петрович. – Хотя вряд ли. Что-то я не слышал о таких «талантах».

– Ты, видать, много чего не слышал. Ты в каком звании уволился? Подполковника? Ну и не дорос еще…

«Шеф» вдруг осекся на полуслове из-за хлопнувшей двери. В мгновение ока в полутемном салоне оказался какой-то человек в черной кожаной куртке, надетой поверх темно-серой толстовки с капюшоном, надвинутом на глаза. Таким образом, чтобы нельзя было разглядеть лица, особенно с учётом манеры мужчины держать голову, слегка наклонив.

– Не оборачиваться! – он придержал рукой за плечо пытавшегося оглянуться Петровича. И приказал водителю. – Переведи зеркало заднего обзора в ночной режим! Свет не включать!

– Ты тут не командуй, – начал было Васек, но «шеф» остановил его.

– Делай, что говорят! Ты его уже прозевал.

– Деньги здесь? – мужчина положил руку на кейс, лежавший на заднем сидении. И не дожидаясь ответа, одним движением бросил его себе на колени. Он так и не повернулся к собеседнику. Приоткрыв на секунду «дипломат», мужчина уже схватился за дверную ручку, собираясь уходить.

– Постой, – придержал его «шеф». – Где тебя искать, если что?

– Нигде. Я сам вас найду.

– Но как ты узнаешь, когда…?

– Узнаю. Это всё?

– Нет, не всё, – огрызнулся «шеф» в ответ на резкий тон незнакомца. – В принципе есть одно дело. Следачёк один, из прокуратуры, копает под меня. Молодой, глупый. Никак не отвяжется. Нарыл одну неприятную историю, мерзавец. Я уж с ним и так, и эдак.  Денег брать не хочет. На начальство его выходил – не боится. Упертый. Убрать его – другим урок будет. Оплата, конечно, половинная. Уровень не тот.

– Нет, – резко ответил незнакомец.

– Ты не наглей. Работа для тебя плевая.

– Я же сказал – нет.

– Ну, черт с тобой, еще полтинник накину. Идет?

– Дело не в деньгах.

– Как не в деньгах? А в чём?

– Со смертью не торгуются! – внезапно произнес в ответ незнакомец и быстро посмотрел в глаза собеседнику. От этого взгляда «шефа» отшатнуло назад. Он оторопел, чувствуя, ощущая каждой волосяной луковицей, как могильный мороз стелется у него по коже. В следующий момент незнакомец также внезапно, как и появился в машине, растворился в стене дождя.

– Ну и типчик, шеф! – нарушил повисшую паузу Васёк. – Я, конечно, всяких повидал, но этот…

– Да заткнись, ты! – оборвал его хозяин. – Дай подумать!

Водитель осторожно покосился на шефа. Того просто колотило от нервного возбуждения.

– Вот что! Не нравится он мне. Очень опасен. И как свидетель и вообще… От него нужно избавиться. И чем скорее, тем лучше. Заодно и следы замести. Чего молчишь, Петрович? Твоя работа его выпасти. Я за что тебе деньги плачу?

– Не волнуйтесь, Сергей Львович, все под контролем. Мы ведь тоже не «шиком бриты». Жучок у него если не на хвосте, то уж под хвостом, точно, – тут «Петрович» сам улыбнулся своей шутке.

Под обшивку «дипломата» с деньгами был заблаговременно спрятан миниатюрный передатчик спутникового сигнала, работающий в системе глобального позиционирования ГЛОНАСС, недавно развернутой в космосе. Последнее слово оборонки, доставшееся Игорю Петровичу за большие бабки и по великому блату. Оставалось лишь выяснить местоположение кейса, и, соответственно, его нового владельца.

День за днем пролетали дни в обществе старого монаха, и постепенно удушливую жару и зной сменила ночная прохлада долгих осенних вечеров, а за ними, своим чередом, пришла зима. Снег покрыл горные тропы и затянул тонкой ледяной коркой одинокие лужицы. Котори все чаще оставался на ночлег в пещере отшельника, чтобы не подвергаться риску нападения хищных зверей, спускаясь в деревню в ночной темноте. Скромное жилище ямабуси уже не так пугало его своей мрачноватой атмосферой, как раньше, но все же немного тревожное состояние так до конца и не покидало его под сводами таинственного грота. Котори казалось, что здесь за ним постоянно кто-то следит из темноты. Монах только посмеивался над переживаниями своего ученика, но раз за разом добавлял в них новую порцию, рассказывая, что эта пещера и не его, вовсе, и что он является здесь только арендатором. А настоящий хозяин – особый пещерный дух, ками, древний хранитель этих мест.

В ту ночь Котори представился случай лицом к лицу столкнуться со своим страхом.  Вечер выдался особенно холодным, и Котори инстинктивно жался поближе к очагу, пытаясь согреть то один, то другой бок. Снаружи надрывно завывал ветер, нагоняя в сердце тревогу. Котори долго ворочался на своей жесткой циновке, пытаясь уснуть. В конце концов, задремав, он еще долго пребывал в странном пограничном состоянии между сном и бодрствованием. Хаотичный поток образов в голове обрел, наконец, свободу, и перед мысленным взором Котори затрепетали, сменяя друг друга в неистовой пляске, десятки различных бессвязных картин.  Уже засыпая, вымуштрованный наставлениями ямабуси Котори попытался обрести над ними контроль, и вдруг ясно почувствовал чей-то колючий, пронзительный взгляд.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.