Неожиданное наследство, или Волшебный сад миссис Эванс

– Да, вещи прелестны, – кивала продавщица, соглашаясь, – но этого мало. Вещь должна подходить идеально именно вам.

Она собирала гардероб, объясняя, почему нельзя просто накупить понравившейся одежды, что лимонная блуза подойдет не только к этому костюму, но и к другому, а также к двум юбкам. Что части можно менять между собой, и никто не упрекнет в отсутствии вкуса. В итоге Амелию захватил такой азарт, что она выбрала просто гору вещей: платья, юбки, блузы, жакеты, брюки – в общем все, что может понадобиться. И то самое темно-бирюзове платье, а к нему белоснежный жакет.

– Не волнуйтесь, на ткань наложены заклинания, – в очередной раз уверила продавщица, когда Амелия выразила сомнения относительно пыли и пятен. – А если вдруг все же случится неприятность, вам помогут в любой магической прачечной.

Они еще обсудили, какие платки, фибулы и шляпы необходимо прикупить и миссис Кирк написала названия нескольких магазинов, где это все можно посмотреть, и добавила названия обувных магазинов, потому что ботиночки теперь смотрелись и вовсе неуместно.

Усталая Амелия сидела на диванчике и пила чай, пока миссис Кирк рассказывала о том, где купить дамское белье.

«Похоже, меня уже ничем не смутить» – думала Амелия, но слушала внимательно.

– Мисс Барнс, ваш костюм готов, – сообщила Мэри.

«Сразу нужно купить туфли и шляпку!» – решила Амелия, но миссис Кирк заметила, что и сумочку тоже бы другую.

– По какому адресу доставить покупки? – спросила миссис Кирк. – Все будет готово послезавтра утром.

– Зеленый бульвар, 31, – назвала Амелия адрес тетушкино дома, со страхом ожидая, в какую же сумму ей это все обойдется. Явно не в десять золотых!

– С вас двести семьдесят пять золотых, – спокойно озвучила просто неприлично огромную сумму миссис Кирк.

– Я выпишу чек Королевского банка, – Амелия старалась не выдать своего ужаса. Оставить в одном магазине просто гигантскую сумму! Страшно подумать, сколько лет ей пришлось бы копить на такой гардероб самой. И решила, что в ближайший год платья она не покупает. А ведь нужна еще обувь, шляпки, платки, халат, сорочка и белье!

Миссис Кирк приняла чек, едва только взглянув на него, чтобы проверить, что сумма вписана правильно.

– Будем рады видеть вас снова, – произнесла она с улыбкой, которая не потеплела ни на чуточку. Похоже, миссис Кирк всегда была сдержанной, если не сказать холодной, но в моде и одежде разбиралась превосходно. И Амелия радовалась, что зашла именно в этот магазин, она столько узнала!

– Непременно, – вежливо улыбнувшись, Амелия попрощалась с миссис Кирк и Мэри. Конечно, будут рады ее видеть. За почти триста золотых-то!

Дальше она заглянула в шляпный салон, где провела гораздо меньше времени, потому как уже знала, что ей нужно. В итоге завтра утром прибудут пять шляпок. В следующем магазие, посоветованном миссис Кирк, выбрала шейные платки и платки на голову, шали и фибулы, что заняло тоже относительно немного времени. А вот в магазине обуви она провела едва ли не два часа! Глаза разбегались от разнообразия, и храни боги миссис Кирк, иначе бы сама она отсюда просто убежала бы в ужасе, а не ушла в новеньких легких туфельках на невысоком удобном каблучке. Оставался последний магазин – нужно было срочно приобрести сумочку. Хотя бы одну. Потому что эта портила весь образ. Амелия и купила одну, пообещав вернуться. Ну просто сил уже не осталось и хотелось кушать. Сумма подползала к семиста золотым: обувь оказалась довольно дорогой, но такой удобной она никогда не встречала. Она вышагивала в новых туфельках легко, старые ботинки, казавшиеся сейчас грубыми, пришлют завтра с остальными покупками. Будет в них работать в саду, выкинуть рука не поднялась. Амелия шла к небольшому уютному ресторанчику, запримеченному в забеге по магазинам. Дома все равно есть нечего, а продукты купить она сегодня уже не успеет. На этой улице оставалось посетить только магазин нижнего белья, и в ближайшее время она сюда ни ногой!

– Добрый день, – стоило ей подойти к ресторанчику, столики которого стояли прямо на улице под тканевым навесом и отгороженные растениями в кадках, как к ней подлетел официант, сияя улыбкой. – Желаете столик в зале или на улице?

– Добрый день, – устало улыбнулась Амелия, – на улице.

– Прошу за мной, – официант запетлял среди столиков, ведя ее в уголок, где стоял стол на две персоны. Отодвинул стул, помог устроиться. – Меню. Когда будете готовы сделать заказ, нажмите вот на этот камешек, – показал на красный камень, вставленный в деревянную подставку, и оставил ее одну.

Раскрыв папку, Амелия постаралась не таращится на цены. Ну потому что это какие-то неправильные цены, за такую сумму должны еду подавать тазами. Но на столиках стояли изящные тарелки, и еды в них было явно меньше, чем можно было ожидать. Ох, не привыкла она к аристократическим тратам!

– И не буду привыкать, – проворчала, пытаясь все-таки выбрать что-то съедобное. Названия блюд ей ни о чем не говорили, а продукты узнавала лишь частично. – «Ай, была не была!» – мелькнула шальная мысль и, выбрав наугад блюда, Амелия нажала на камень.

Тут же подскочил официант и принял заказ. Голос разума твердил, что она транжирствует, а другая часть, бесшабашная, довольно потирала руки. У нее сейчас самый лучший день за всю ее жизнь! Купила такой гардероб, о каком еще недавно и мечтать не могла. Красивые наряды, а не ужасные серые платья. Удобные туфельки, такие мягкие, что на ногах почти не чувствуются. И теперь у нее не три пары обуви будет, вместе с домашними тапочками, а намного больше. Много изящной удобной обуви, которая не натирает мозоли, пока не разносишь. Как же приятно будет ходить по спальне в тапочках, а по дому – в легких туфлях. Амелия уже могла ярко представить себе, как порхает по комнатам, а не бегает, топая ботинками.

Вскоре официант принес еду, и настроение еще поднялось. Особенно после десерта: вафли, мороженое и фрукты, узнала она только клубнику. Остальные были просто вкусными. И какой-то потрясающий кофе с нежной пенкой. Даже почти не жаль было отваливать приличную сумму. Позволив себе еще немного самодурства, заказала с собой перекус домой, который заберет после похода в магазин белья. А завтра непременно поедет на базар и купит продукты. Побаловала себя и хватит.

Теперь ей предстояло купить то, что не положено демонстрировать никому, кроме мужа и горничной. В магазине ее встретили улыбками. Да вот как переоделась, так сразу стали везде открыты двери.

– А ведь хорошо, что я не замужем, – прошептала Амелия, войдя в примерочную. – Ходить везде могу сама, покупать что хочу, не нужно оглядываться на мужа, – пораженная такой мыслью, застыла на месте. У нее просто случился шок! Ведь сколько лет переживала, что останется старой девой, годной только в компаньонки! Наверное, если бы тетушка узнала о ней раньше, не было бы таких тяжелый лет. Миссис Эванс явно точно знала, как жить, а не существовать. – Спасибо, тетя Эстель.

Поэтому на шелковые чулки, красивейшие сорочки, мягкие корсажи и прочие штучки она не пожалела денег. А еще купила очередной шокирующий предмет гардероба – пижаму! И парочку халатиков. Потраченная сумма опять выросла.

– Так, тысячу золотых, и ни медяком больше, – решила Амелия, и поболтав с продавщицами, обзавелась адресами салонов красоты.

На обратном пути прихватив пакетик с едой, пошла к стоянке с кэбами. Извозчик даже не усомнился, что такая мисс не может жить на Зеленом бульваре. Амелия смотрела в окно и широко улыбалась, ведь ее сейчас никто не видит. Из покупок она прихватила пижаму и халатик, остальное доставят завтра. И у нее будет еще один счастливые день, ведь это все можно будет перемерить спокойно и развесить в гардеробной. Сумма, спущенная сегодня в магазинах, была просто невероятной! Но Амелия запретила себе жалеть об этом, вещи все равно нужны, а место проживания теперь обязывает.

Кэб остановился у кованых ворот, увитых плющом, и извозчик, распахнув дверцу, подал ей руку. Амелия расплатилась и пошла к калитке. Вдруг ей показалось, что кто-то сверлит взглядом затылок. Чувство было давящее, неприятное. Обернувшись и оглядев улицу, никого подозрительного не заметила. Пожав плечами и обругав себя глупой гусыней, открыла калитку и вошла на территорию сада. Ей даже показалось, что плющ приветственно зашелестел.

– И тебе здравствуй, – в глупом порыве она погладила листочки и ее руку тут же обвила плеть, ластясь, как кошка. – Соскучился? – листочки опять зашумели. – Не волнуйся, теперь я буду жить здесь, – шум стал одобрительным. А Амелия, сама не зная зачем, добавила: – Завтра начнут покупки мои доставлять, присмотришь? – в ответ шелест, в котором слышалось согласие.

«Надеюсь, я не сошла с ума и меня не ждет дом скорби», – пришла в голову вполне логичная мысль.

К дому по дорожке Амелия шагала в легких сумерках, отмечая, что уже начинают загораться огоньки. Сад становился нарядным, будто леди, собравшаяся на бал или в театр. Да, нужно будет посетить театр. Всегда мечтала побывать в настоящем большом театре, а не только смотреть балаганы в ярмарочный день.

Оставив на кухне еду, поднялась в спальню и пошла в душ. Отличное завершение чудесного дня. Потом, надев новую пижаму и накинув халат, вернулась на кухню, прихватив с собой тетради. Заварила чай и все отнесла в кабинет. Сумерки стали гуще, и сад стал просто волшебным. Распахнув окно, чтобы дышать прохладным воздухом, наполненным тонкими ароматами, Амелия устроилась на диванчике, включив торшер. Получилось так уютно! Открыв первую тетрадь, погрузилась в чтение.

Глава 9

Амелии показалось, что она падает. Резко вздрогнув, она распахнула глаза и зябко поежилась. Через распахнутое окно в кабинет тянуло прохладой, стало совсем темно и лишь торшер давал тусклое пятно света. Ноги совсем замерзли. Надо же было уснуть за чтением! А за окном уже глубокая ночь. Но Амелия, встав с диванчика и сложив записи, не пошла в спальню, она отправилась в сад прямо босиком.

Плющ вновь посыпал светящуюся пыльцу, стоило только погладить листики.

– Ты такой красавец, – ласково произнесла она, проводя ладонью по зелени. – Защитник мой, – и даже показалось, что листики засветились ярче.

Она шагнула с террасы прямо на мокрую от росы траву. Было немного страшно, но в то же время сердце билось в предвкушении. Амелия успела достаточно прочитать, чтобы понять – ей растения вреда не причинят, можно смело гулять по саду. А вот другим лучше без нее далеко не уходить и быть очень осторожными.

Амелия в этот раз не пошла к пруду, двинулась по боковой тропинке, едва обозначенной камнями, светившимися в траве. Заблудиться ночью в саду она не боялась, потому как растения давали достаточно света. Тетушка все продумала. И за каждым поворотом ждало какое-то открытие.

Например, широкие качели, установленные под ветками ясеня и увитые розами. На них даже подушечка лежала. На таких приятно отдыхать, покачиваясь. И если качели были обычными, то розы, что заплели перголу над ними, совершенно точно нет. Таких бархатно-синих роз в природе не бывает! Амелия быстро подошла к цветам и аккуратно дотронулась пальцами до лепестков. На ощупь и правда бархат. Бутоны светились мягким голубоватым светом. К верхним перекладинам крепилась пара магических фонарей в кованых оправах, из-за чего качели казались просто сказочными. Амелия не отказала себе в удовольствии немного покачаться, а потом, смеясь, спрыгнула и пошла дальше.

Как оказалось, здесь была крохотная ясеневая рощица буквально на десяток деревьев, за которой начиналась каменная стена, увитая уже знакомым плющом. Сложенная из необработанного камня, высотой была, наверное, в два человеческих роста. Из-за такой стены не было и шанса познакомиться с соседями. Да и наверняка тут соседи не такие общительные, как она привыкла. Амелия прошла еще немного вдоль стены, пока ей дорогу не преградил упирающийся в стену пруд.

– Нет, не полезу, – вброд его переходить она не собиралась. Поэтому пошла вдоль пруда обратно. Пижамные штаны промокли от росы уже до колен. – Ну давай еще заболей, – ворчала Амелия, возвращаясь к дому. Срочно нужен таз с горячей водой и чай!

Сделав все, чтобы не заболеть, Амелия забралась в постель. Рядом на тумбе стояла кружка с горячим чаем. Ужас какой, таскать чай в спальню. Вдову Кларенс бы такое привело в бешенство. Старушка любила какой-то армейский порядок. Интересно, ей нашли компаньонку? В теплой постели, нагулявшись в ночной прохладе, Амелия быстро и крепко уснула. И, конечно же, проспала!

День уже подходил к обеду, когда Амелия проснулась. Отругав себя за ленность, поднялась с постели. А ведь обувь обещали доставить утром! Пришлось срочно натягивать на себя второе платье и бежать к воротам. Там ждала ее забавная картина: коробки с обувью были сложены аккуратной стопкой возле калитки, а поверх них разложил свои плети плющ!

– Умница, Хедрик, – похвалила охранявшее коробки растение Амелия. – Никто не покушался? Нет? Это потому что ты грозный охранник, – пошутила она, но, похоже, плющ воспринял ее слова всерьез. – Позволишь?

Плети тут же уползли на кованую калитку, освобождая коробки. Амелия переставила их в свои владения, потому что унести сразу все не получится, и заперла калитку. Хедрик мигом разложил побеги, будто занавес. Жутковато, если честно! Неудивительно, почему мистер Роджерс так спешил передать ей наследство, даже сильно не разбираясь.

Амелия прямо у калитки стала раскрывать коробки, пока не нашла домашние туфли, а то выбежала в новых. А их было жаль. Переобувшись, подхватила три коробки и понесла их к крыльцу. Странно, ей показалось, что покупала она обуви куда меньше. Там почему здесь аж четырнадцать пар?

– Ох, – Амелия, схватившись за голову, уселась на ступеньки. А завтра доставят одежду. Но горевать долго ей не дали, в доме раздался мелодичный звон колокольчиков. – Что это? – встрепенулась девушка. Этого звука она еще не слышала. И будто отвечая, плющ, прикоснувшись к ее руке, указал в сторону ворот. Вздрогнув, Амелия задала еще один вопрос: – Кто-то пришел? – побеги закивали. – Боги, – поднимаясь на ноги, пробормотала она, – надеюсь, я умом все же не тронулась.

– Добрый день, мисс, – улыбнулась молоденькая девушка. – Покупки для мисс Барнс, – она протянула Амелии пакеты, приняв ее за служанку. – Хорошего дня.

– Вам тоже, – пожелала Амелия уже в спину удаляющейся девушке, которую ждал скромный кэб, где в открытую дверь было видно еще множество пакетов. – Так, Хедрик, если я не открою на колокольчик, охраняй мои покупки. Сегодня еще шляпы должны доставить. И раз меня приняли за служанку, то в этом платье и поеду на рынок. В доме совершенно нечего есть!

Занесла все пакеты и коробки в холл. В одной из обувных коробок нашлись старые ботиночки. Обув их, Амелия отправилась ловить кэб. Наверняка в остальных домах за продуктами ходит прислуга, но нанимать пока кого-то не хотелось. Нет, сбегать на рынок никогда проблемой не было, только вот Милтон-Кинс город большой, а где этот рынок находится – неизвестно. Она ведь совершенно не представляет, как все тут нужно организовать. У вдовы Кларенс было все понятно, но там и дом поменьше, и сад крошечный, да и приходящие помощники были, когда нужно. А тут как? Ах, лишь бы в дневниках тетушки были подробные хозяйственный записи!

– Эй, мисс, куда? – из задумчивости ее вывез зычный окрик извозчика.

– На рынок за продуктами, – Амелия робко улыбнулась.

– Новенькая, что ли? – мужчина прошелся по ней взглядом. – Экономка?

– Ну… да, – немного замявшись, кивнула Амелия.

– Садись, – извозчик спрыгивать с козел не стал, просто махнул рукой на дверцу. – А тебе что, не объяснили, что для прислуги есть другая улица?

– Н-нет, – Амелия, поставив ногу на ступеньку, застыла, вопросительно глядя на мужчину.

– Странные хозяева, – крякнул тот. – Ну потом расспроси опытных слуг, чтобы не разгуливать с куском мяса тут, – захохотал он.

А Амелия быстро юркнула в кэб. Она просто не придала значения, что тут по улице не ездят повозки, груженые продуктами. Думала, что проспала. Слуги встают рано, лавочники еще раньше, вот и не видно было никого. А тут целая улица, оказывается, есть. Отдельная.

Ехать оказалось довольно далеко. Рынок располагался почти на окраине в противоположной от ее дома стороне.

– Не наездишься за каждой морковкой, – пробормотала Амелия, разглядывая в окно улицы, пытаясь запомнить дорогу. Ее внимание привлекли большие и длинные кареты без лошадей. В этих басах какой-то мудреный механизм внутри, как и в поездах, и ездят они так же, как и поезда, только там, где им положено. Нельзя бас нанять на любой улице, нужно найти остановку, потом доехать до другой, которая ближе к тому месту, куда тебе нужно. Но в них легко потеряться и запутаться. Зато ездить дешевле, чем нанимать кэб.

Стоило выехать из богатых районов, как на улицах началось самое настоящее столпотворение. По тротуарам спешили толпы народа, на дороге толкались кареты, кэбы, басы и повозки, а потом стали попадаться и телеги. Шум и суета оглушали. Нет, она точно не готова ездить на рынок часто, нужно как-то организовать доставку продуктов домой. Холодный шкаф просто огромен, кладовая для всяческих сыров и колбас – тоже. Одной ей нужно мало. А вот овощи, хотя бы зелень какую-то, можно вырастить и у дома!

– А может, у тетушки уже есть огород? – Амелия хлопнула себя ладонью по лбу. – Ну почему все умные мысли приходят в мою голову так поздно?

– Мисс, приехали, – открыв маленькое окошко в передней стенке кэба, оповестил извозчик. – Всего хорошего.

– Удачного дня, – пожелала Амелия, отдавая монетку.

Ну хоть на рынке было все привычно: горланили торговцы, зазывая покупать именно у них, возмущались покупатели, кричали дети, требуя купить сладости. Амелия, крепко сжимая в руках свою старую сумку, шла вдоль рядов, внимательно рассматривая лотки с фруктами и овощами, зеленью и ягодами. Спрашивала и запоминала цены. Боги, да как она закупит продукты и отвезет их домой? Даже если взять самого необходимого по чуть-чуть, то это уже будет прилично много. Амелия грустно вздохнула, воодушевление прошло, осталась растерянность. Приглядевшись внимательнее, она поняла, что мужчины и женщины в форменных платьях не торгуются возле лотков, да они вообще быстро двигаются среди рядов и идут целенаправленно к знакомым торговцам. Внимательнее рассмотрев внешний вид, она догадалась, что прислуга из домов побогаче покупает уж что-то совсем невиданное, но ни денег не дают, ни продуктов не берут, только какие-то записочки протягивают, а тут делают покупки компаньонки из домой победнее или те, у кого прислуги и вовсе нет.

– Мясо завтра привезут, – донесся до ее слуха зычный голос дородной женщины. – С самого утра. Я уже заказала в лавке. И колбасы тоже. И сыры. Теперь вот лимоны выберу, да апельсинов ящичек, и домой. Находилась с утра, ноги гудят.

– Ой, Марта, – махнула рукой ее собеседница, держащая в другой руке явно тяжелую корзинку. – Повезло тебе. Прошлась по лавкам, выбрала что-нужно, распоряжения отдала и самой не тащить. Всё к порогу привезут. А я вот всё сама таскаю, – она подняла чуть выше корзину с продуктами.

– А я тебе говорила, Бетти, чтобы ты не шла замуж за этого… – Марта скривилась и сплюнула. – Я б тебя тоже в какой дом порекомендовала. И жалованье приличное, и работа всяко не тяжелее, чем самой весь дом на себе тащить. На вот, – взяв с прилавка парочку апельсинов, протянула Бетти, – порадуй ребенка.

Дальше Амелия подслушивать не стала, главное она поняла – где-то есть лавки, где можно купить продукты и их привезут к дому. Порасспрашивав торговцев, она вышла с рынка и прошла по улице обратно. А вот и лавки! Все, что нужно, можно купить и привезут, если доплатить. С собой она решила взять совсем немного, чтобы можно было соорудить перекус. Еще купила у шустрого уличного торговца симпатичную корзину с крышкой и вернулась на рынок. Быстро купила немного овощей и фруктов, хлеб и поспешила обратно. Нужно еще разобраться, что там за отдельная улица и как ее найти.

– Это все? – спросил извозчик. – Если нужно, я могу помочь донести покупки остальные, – он хитро блеснул глазами. – Всего за два медяка сверху.

– Хорошо, – согласилась Амелия. Она уже устала, но второй раз сюда точно выберется нескоро. Оставив покупки в кэбе, она опять вернулась на рынок. Только в этот раз все нес мужичок-извозчик. Домой она вернулась к вечеру, очень уставшая, а ведь еще нужно продукты разложить по местам.

– Мисс, приехали, – из дремоты ее выдернул голос извозчика.

– Поможете занести в дом? – с надеждой спросила Амелия.

– Мисс, два медяка только за рынок. Так что вытаскивайте покупки поскорее, и я поехал, – ответил мужчина.

И теперь Амелия осталась возле калитки своего дома с корзинкой, пакетами и ящичками, под любопытными взглядами прогуливающихся по улице мужчин и женщин.

– Давай, Амелия, – попробовала подбодрить сама себя, – тебе только нужно занести все это в калитку, а дальше уже никто не увидит ничего, – она вытерла пот со лба. Шляпка съехала, щеки раскраснелись. Платье все ж таки оказалось слишком плотным и она спарилась за целый день. А еще нестерпимо хотелось пить.

– Добрый вечер, – раздавшийся рядом уверенный мужской голос заставил вздрогнуть. Она обернулась, упираясь взглядом в высокого молодого мужчину. Что-то в нем ей показалось знакомым, но голова соображала плохо. – Вы новая владелица дома? – он кивнул на кованые ворота.

– Да, – не стала скрывать Амелия.

– Вы очень похожи на миссис Эванс, – с улыбкой проговорил незнакомец. – Я рад, что этот дом не будет пустовать.

Амелия чувствовала себя рядом с этим щеголем неловко. Он весь такой одет с иголочки, спокойный и уверенный, и она, растрепанная и взмыленная как лошадь. Ну почему он не подошел познакомиться вчера?

– Позвольте я вам помогу, – незнакомец перевел взгляд на груду продуктов. – Мне кажется, здесь нужна мужская сила, мисс?..

– Мисс Амелия Барнс, – назвалась она. А сердце радостно забилось от того, что ей сейчас помогут. – А вы?.. – очень хотелось узнать имя привлекательного молодого мужчины, да еще и такого заботливого!

– Мистер Кристиан… Толлбот, – Амелии показалось, что между именем и фамилией мужчина сделал небольшую паузу. – К вашим услугам, мисс Барнс, – он отвесил легкий галантный поклон. – Позволите?

Подхватив ящичек с яблоками, без каких либо усилий его поднял и перенес за калику. Амелии оставалось только наблюдать, как неожиданный помощник легко перетащил и остальные продукты.

– Благодарю вас, мистер Толлбот, – Амелия радостно улыбнулась, чувствуя, как краснеют щеки.

– Увы, дальше я пройти не могу, – с искренним сожалением в голосе сказал мужчина.

– Да-да, понимаю, – закивала Амелия. – Мистер Толлбот, а можно задать вопрос? – и как только он согласно кивнул, тут же выпалила: – А вы хорошо знали мою тетушку?

– Достаточно для того, чтобы утверждать, что вы на нее похожи внешне, – уклончиво ответил мужчина. – Прошу простить меня, мисс Барнс, но мне пора, – он уже собирался откланяться, когда Амелия решилась задать глупый, по ее мнению, вопрос:

– Мистер Толлбот, не подскажете, где тут улица для прислуги? Я совершенно не представляю, где завтра ожидать посыльного от мясника.

– Все просто, мисс Барнс, – улыбнулся мистер Толлбот, – позади садов проходит небольшая улочка, разделяющая имения. Ищите в стене калитку входа для прислуги. Иначе вид мяса, привезенного к парадным воротам, может шокировать проживающих здесь леди.

– О, – Амелия прижала пальцы к губам. Щеки нестерпимо запылали, краска неловкости залила даже шею.

– Да, о вас будут говорить, – следующие его слова совершенно не успокаивали. – Вот если бы к воротам доставили коробочку из ювелирной лавки, никто бы и внимания не обратил.

– Буду знать, – смущенно произнесла Амелия. – Еще раз благодарю за помощь и объяснения.

– Хорошего дня, мисс Барнс, – пожелал ей мистер Толлбот и зашагал дальше по своим делам. Амелия же едва заставила себя оторваться от разглядывания его силуэта. Она была совершенно очарована новым знакомым.

Спохватившись, что стоит, как дурочка, и совершенно неприлично разглядывает мужчину, Амелия вошла во двор и закрыла калитку. Посмотрев на продукты, грустно вздохнула. Это нужно немедленно перенести в дом и разложить по местам, иначе все придется выкинуть.

– Эх, Хедрик, а что делать? Взяли и понесли.

Вот и занималась она до позднего вечера там, что обживала кухню. И очень радовалась, что догадалась купить сыр, хлеб и ветчину сразу. Иначе бы опять сидеть голодной. А так хоть какой-то ужин получилось собрать. Ужинать Амелия отправилась в беседку. Не хотелось сидеть в доме, когда вокруг такая красота! Поддавшись очарованию теплого волшебного вечера, она размечталась, как бы принимала тут мистера Толлбота.

Ей очень понравилось его имя – Кристиан. Такое красивое, благородное, очень ему подходящее. Это вам не какой-нибудь деревенщина Джон. Или того хуже – Кайл. Жил в деревне один, вредный, вечно ябедничал и задирал, обзывая флюгером за чуть большеватый нос. Или вообще кобылой за то, что она была высокого роста. А вот мистер Толлбот… У него такой взгляд темных глаз, аж до мурашек!