Изгой

– Уже поздно, может остановимся на ночлег? – спросил Визер, когда мы ехали на лошадях по лесу.

– Да и наши лошадки устали, – поддержала Виктория, поглаживая морду своей лошади и слегка ослабляя узду.

– Можно, – я притормозил своего коня, смотря в небо. – Тем более скоро полночь, хотя я не знаю, как эта бунтарка "сама найдёт нас".

Я слез с коня и привязал его к дереву у реки, Визер помог Виктории слезть и тоже привязал коней недалеко от воды, чтобы они могли напиться. Вика собрала несколько сухих веточек и уже хотела разжечь костёр, как ветки сами вспыхнули, хотя магия Виктории даже близко не находилась.

– Я смотрю, вам действительно интересны мои слова, – сказала Аликис. Мы обернулись и увидели, как она держала окутанную огненной магией руку, которой подожгла костёр.

– Ты шла за нами? – настороженно спросил Некромант.

– Нет. Я шла своей дорогой, но тут вспомнила, что вы хотели со мной поговорить и пошла вам на встречу, – спокойно ответила она, без какой-либо издевательской ухмылки.

– С чего нам тебе верить? – сухо спросил я, не доверяя ей.

– Хотите верьте или нет, но тогда потеряется весь смысл нашего разговора, – она скинула капюшон, садясь на сухом стволе недалеко от костра. – Но мне бы хотелось с вами о кое-чём договориться, а именно: Я буду честна с вами, а Вы будете честны со мной. Хорошо?

– Ладно, – я облокотился на ствол дерева. – Ты знаешь, что происходит? Только без этих твоих шуточек.

– Я сейчас шутить не намерена, раз уж у нас такой серьёзный разговор, – её неровный зрачок устало посмотрел на меня и потом начал смотреть в огонь. – Да, я знаю, что происходит. И как я говорила тогда: ваш император заключил сделку с демонами, чтобы он мог захватить весь мир и встать наравне с Богами… Я стала свидетелем невольно, но я не могла оставить это просто так, ведь император должен был заплатить демонам людскими душами, чтобы они вместе с императором могли свергнуть Богов и превратить этот мир в хаос, полный страданий и крови…

– Как же ты стала свидетелем? – обеспокоенно спросила Виктория, садясь недалеко от неё.

– Я гуляла ночью по руинам старой столицы Звёзд, поскольку ходили легенды, что некоторые символы на руинах видны и читаются только в особенные ночи. По древнему календарю Звёзд я расшифровала некоторые ночи и отправилась в разрушенную столицу Звёзд для изучения этих рун. Когда я выискивала древние символы на стенах, я увидела свет. Поначалу я думала, что это бродяги или подростки, а может и Звёздные Жрецы, и детское любопытство заставило меня пойти туда и посмотреть, что происходит. Но когда я приблизилась, то я увидела императора, который составил какую-то пентаграмму, увенчанную чёрными свечами… Он дождался определённого момента и начал читать заклинание призыва. Я даже не хотела вслушиваться в слова этого призыва, поскольку понимала, что это что-то очень плохое, – Аликис вздохнула и, переведя дух, продолжила: – Когда он закончил, всё залилось кровавым светом, подобно тому, когда появляются эти твари, и открылся портал, из которого вышли какие-то матёрые демоны. "Вы готовы к нашему предложению?" – спросил один из демонов, доставая чёрную бумагу с кровавыми буквами и кинжал. "Я готов," – ответил этот предатель и тогда второй демон начал зачитывать условия договора. Кода он закончил, император принял кинжал и рассёк себе руку, потом он принял какое-то облезлое чёрное перо и подписал договор… Послышался дьявольский смех и всё исчезло…

– Так вот почему у Императора тогда рука была порезана, – вспомнил Визер, – Я так и знал, что нельзя так содрать ладонь от падения.

– И что было потом? – я не обратил внимания на Визера.

– Потом император куда-то ушёл, а я побоялась находиться в приделах этой древней столицы и сломя голову побежала домой, – ответила бунтарка, вздыхая. – Я побоялась рассказывать о случившемся, поскольку меня могли счесть за сумасшедшую или обвинить в измене императору. Единственный, кому я рассказала это, был мой друг – Феникс.

– Феникс?! – удивился я с Некромантом.

– Да, – Аликис не выдала никаких эмоций.

– Я помню, как ты играла с одним из осколков, который хранился в Великой Библиотеке, – сказала Виктория, понимающе улыбаясь. – Захожу в библиотеку, а там голубоглазая девчонка играется с огненной птицей из кристалла. Честное слово, если бы я не видела это, то для меня этот кристалл был бы лишь обычным камнем огненно-красного цвета. Но всё же я не пойму почему ты так решилась на это восстание… У тебя семья: мать работает в Великой Библиотеке…

– У меня нет семьи… – глухо ответила Аликис, но Виктория этого, похоже, не услышала и продолжила, зато я с Визером отчётливо всё услышали и переглянулись, заметив, как бунтарка помрачнела.

– Отец – кузнец, мастер своего дела, брат… – Вика не успела закончить свою мысль…

– У меня нет семьи! – чуть ли не крича Аликис схватила Викторию за горло…

Наверное, мне показалось, но зрачки Аликис начали слегка светиться ярко-голубым свечением… Через пару секунд бунтарка отпустила Викторию и отсела в сторону, берясь за голову. Я заметил, как она начала дрожать.

– Простите… – сдавленно ответила она.

– Ничего страшного… – Вика попыталась её успокоить, но Аликис лишь отодвинулась. – Конечно это не хорошо спрашивать, но почему у тебя нет семьи…?

– Мои родители отреклись от меня… Их заставили… В том числе и я заставила их сделать это… – прошептала Аликис после угрюмой паузы… – После глобального пожара им могла грозить казнь или такое же изгнание… Я не могла ими так рисковать. Да и после пожара были нужны люди для восстановления столицы, поэтому им ничего не грозило после отказа от меня…

– Но почему они были должны отказаться от тебя? – неловко спросил Визер.

– Потому что они несли за меня ответственность. – Аликис подняла глаза, утирая щёку, и горько усмехнулась. – Я младше, чем могу показаться на первый взгляд. Тем более скажите мне: скольких людей я убила? Сколько людей я решила родных и близких? Сколько стало калек от ожогов? Сколько книг в Великой Библиотеке я спалила? Скольких людей я решила самого ценного? А? Сколько бед я принесла, за которые я заслуженно считаюсь Изгоем?

Наступила неловкая тишина и бунтарка опустила голову, накидывая капюшон. Мы задумались над её вопросом…

– Нисколько, – ответил я и Аликис удивлённо подняла голову. – Ты не убила ни одного человека… Да и ожоги были не сильными и не у всех. И не одна книга даже не обуглилась и не поцарапалась от обрушения крыши. И самые ценные вещи, которые были у людей, не пострадали. Ты всего лишь сожгла ветхие дома, которые и без того собирались снести, а другие можно было восстановить. Ты только показала своим восстанием недовольство народа и в тоже время ты хотела защитить людей от пришествия демонов.

– Да? – бунтарка поражённо улыбнулась, но быстро заменила улыбку грустью. – Но всё равно… Я не смогла сделать то, чего хотела… Я лишь оттянула начало "платы" за всемогущество.

– Но ты пыталась. – улыбнулся Некромант.

– Не надо меня жалеть, – сухо сказала Аликис. – Ещё недавно я была для вас злейшим врагом, а мой бунт – бессмысленным поджогом. Меня нельзя хвалить за то, что я боролась с тем, о чём никто больше не знал. Ладно, думаю я вам хоть как-то прояснила ситуацию, поэтому я могу идти.

– Куда? – спросил я.

– Скататься дальше… – Аликис встала, поправляя плащ. – В поисках Легендарной Утопии, поскольку мне больше ничего не остаётся.

Я хотел остановить её, но она превратилась в ворону и улетела, скрываясь во мраке ночи. Мы поражённо продолжили смотреть ей в след и потом, не менее поражённо, переглянулись. Как ей далось освоить магию превращений?!

Под утро мы двинулись дальше к другому гарнизону, но костёр, зажжённый Аликис, горел всю ночь и не сразу потух от воды и земли. Какая-то у неё всё же странная эта огненная магия.

Ближе к полудню мы прибыли к другому гарнизону. Но там оказалось, что Император успел издать какой-то закон, по которому абсолютно все войска подчинялись ему одному (Император даже причислил себе мою дружину) и только он мог назначать командующих, а я в списках командующих почему-то не значился, хотя я имею высший военный чин и мне тоже должны подчиняться все войска.

Меня это уже начинало бесить: Император намеренно запрещает войскам воевать с демонами. Он отводит воинов из горячих точек, нанимает угодных ему воевод, которые вместо боя будут "тактически" отступать, оставляет беззащитное население на растерзание демонам. Это уже ни в какие рамки не лезет!

У меня больше не было терпения, и я сразу направился в столицу, чтобы Император сам объяснил мне, что он намеривается таким образом получить. Визер и Виктория направились со мной, хотя я отпустил их в принадлежащие им владения: они тоже хотели поговорить с этим отступающим трусом.

Ближе к вечеру следующего дня мы прибыли в столицу, но оказалось, что Императора там не было, он был на каком-то фронту, и принять он нас не мог. Я уже ели сдерживал свою ярость, а Виктория с Визером пытались меня остудить, но это не сильно помогало. Я всё больше начинал верить словам Аликис, и император всё больше терялся в моих глазах.

Когда мы проходили мимо Великой Библиотеки, я остановился и задумался, пытаясь понять, что за мысль заставила меня остановиться здесь. Я осмотрел стены библиотеки и новую крышу, сделанную из черепицы, чтобы при очередном пожаре она не загорелась.

– Что такое, Эндер? – устало спросила Виктория, которой уже надоели все эти скачки.

– Её мать до сих пор здесь работает? – спросил я, продолжая пытаться понять, свою моментную мысль.

– Чья мать? – не поняла Вика, но потом до неё дошло: – Да, да, как минимум неделю назад она точно здесь работала, а что?

– Хорошо, – я соскочил с коня и привязал его к лошадиной стоянке. Остальные непонимающе посмотрели на меня, но сделали тоже самое.

– Что ты задумал? – спросил Визер.

– Я хочу узнать поподробнее что-то про неё и про её магию, – ответил я, входя внутрь.

В библиотеке никого не было, лишь женщина стояла за регистрационной стойкой и где-то вдали слышалось громыхание вёдер и недовольное ворчание уборщицы. Женщина перебирала бумаги и не заметила, как мы вошли.

– Простите мы закрываемся… – спокойно сказала библиотекарша, поднимая глаза на нас, но тут же остановилась. Её лицо имело много сходных черт с Аликис, скажу больше, Аликис почти полностью похожа на свою мать. – Великие Лорды, приношу свои извинения, что вам угодно?

– Я хотел бы поговорить с вами о вашей дочери… – ответил я, но тут же заметил, как она показала жестом "молчать" и я притих, вспоминая, что упоминать Аликис – запрещено. Но в тоже время на лице библиотекарши появилось серьёзное удивление, с непонятной палитрой чувств: то ли с радостью, то ли испугом.

– Что вас интересует? – тихо поинтересовалась она, осматриваясь по сторонам. – Пройдёмте за мной…

Мы пошли за матерью Аликис, и она привела нас в свой домик, возле Великой Библиотеки. Дом был небольшой, но уютный. Там были уже отец и сын, которые с удивлением встретили нас. Мать быстро направилась в какую-то комнатку, по пути я заметил далёкую заколоченную дверь к которой давно уже не подходили. Библиотекарша закрыла дверь на замок и зашторила окна.

– Что она натворила? – обеспокоенно спросила мать Аликис.

– Вы знаете, что Аликис жива? – удивился Визер, тому что мать бунтарки не начала с вопроса жива ли её дочь.

– Да… – сдавленно ответила она. – Я видела, как на неё упала обрушившаяся крыша и думала, что больше её никогда не увижу… Но на следующее утро она (мать почему-то побаивалась произносить имя дочери) пришла к нам и просила отречься от неё, потому что она не хотела, чтобы вся ответственность легла на нас…

На её глазах появились слёзы, и Виктория сразу попыталась её утешить (такая Виктория у нас понимающая). Через некоторое время мать Аликис спросила:

– Так что случилось, что вы пришли узнавать про неё…?

– Началось с того, что мы встретили её… – понимающе улыбнулся Визер, но я рыкнул на него.

– Она в порядке? – оживилась библиотекарша.

– Судя по тому, как она от нас ловко ускакала и как она боролась с демонами – она в полнейшем порядке, – ответил я и потом спросил: – Кстати говоря о том, как она боролась с демонами. Я хотел вас спросить: знаете ли вы что-нибудь про её магические способности? Потому что её атаки были сильнее наших.

– Всё что я знаю про её огненную магию, это то, что её огонь может гореть вечно… Или по крайней мере, очень долго… Поговаривают, что факелы, зажжённые при её пожаре, горят до сих пор в подземельях… – мать бунтарки призадумалась. – Она умела обращаться и с несколькими другими магиями, но кроме огня я уже их не припомню. Хотя подождите-подождите, я где-то сохранила её записи о магиях…

Библиотекарь стала перебирать бумаги на столе, потом достала плотную толстую и пыльную книгу, быстро перебирая страницы. С одной из страниц выпал листок, который я подобрал, на нём был написан какой-то перечень магий.

– Это? – спросил я, протягивая лист.

– Да, это, – мать разложила бумагу и быстро просмотрела запись, написанную весьма разборчивым подчерком. – Лечение – изучено, вода – в процессе, воздух – начинаю, земля – начинаю, растения и животные – оттачивание навыков, превращения – даётся с трудом. Дальше идут алхимия и механика, но у неё с этим проблем никогда не было, хотя она всему училась сама. Но… Вы, скорее всего, хотите её поймать и сдать Императору, не так ли…?

– Нет, – спокойно ответил я. – Пока мы с ней союзники, если так можно сказать. Мне просто интересно узнать про её огненную магию – ничего подобного я не видал.

– Правда? – Удивилась библиотекарша и облегчённо вздохнула, что мы не хотим убить Аликис, – Честно говоря её магия действительно особенная, поскольку сколько я не искала, я не смогла найти ни одного упоминания о том, чтобы кто-то владел подобной магией. Но я нашла, что такой неиссякаемый огонь называется Вечным Огнем, и вы как воин знаете, чем он ценится.

– Ценятся Духи, а не сам огонь, – поправил я (если вам удастся поймать Духа Вечного Огня или подружиться с ним, то он может даровать вам вторую жизнь, поэтому он ценится у воинов, так как могут воскресить своего хозяина в бою, но только один раз, дальше он погибает или освобождается). – Я видел этих духов, когда Аликис уничтожила второй осколок Камня Феникса, и я также видел самого Феникса.

– Она смогла освободить Феникса? – удивилась мать бунтарки.

– Не знаю, освободила или нет, но почему она назвала Феникса своим другом?

– Она с детства играла с Фениксом из осколка, который хранился в Великой Библиотеке, до того, как она его уничтожила, – Вздохнула библиотекарша. – Помню, впервые принесла её в библиотеку и посадила на коврике у кристалла пока сама отошла по делам, возвращаюсь и вижу, как Феникс сам к ней ласкается. Сначала я перепугалась и отдёрнула её от камня, Феникс испугался и спрятался в кристалле, но А… она сама тянулась и звала Огненную птицу. Тогда я опустила её на коврик и стала смотреть, что будет: Феникс вновь появился и начал играть с ребёнком, не причиняя ей какого-либо вреда, Феникс даже старался защищать её. С тех пор они жили не разлей вода: она прекрасно понимала Феникса и разговаривала с ним, и скорее всего он научил её этой магии…

Мать Аликис грустно вздохнула и прошептала:

– Аликис, за что ты так…? Почему ты пошла на это…? Ты же знала, что ничем хорошим это не кончится… Аликис, почему? – она вновь заплакала и отвернулась…

– Аликис знала, что делает и зачем это делает, – я взял маму Аликис за плечо. – Она не рассказала это вам, потому что беспокоилась о вас.

– Она вам это сказала…? – поражённо спросила мать.

– Да, – подтвердила Виктория с Визером.

– Тогда можете передать ей, что мы до сих пор её любим и ждём? – попросила библиотекарша, слегка улыбаясь.

– Хорошо, – согласился я.

– Спасибо… У вас есть ещё какие-нибудь вопросы?

– Нет, – ответил я и тогда мать Аликис открыла дверь и проводила до выхода.

Библиотекарша предлагала нам переночевать, раз мы ждали Императора, но мы вежливо отказались, но зато я узнал, что та заколоченная дверь – это комната Аликис. Я забрал наших коней и вновь предложил Виктории и Некроманту отправиться по своим владениям, но они вновь отказались, поэтому ночь мы провели в наших домах при Императорском дворце. Я дождусь этого "тактика", чтобы он мне объяснил зачем ему столько людской крови.

– Пожалуйста, подождите! Император занят бумагами… – попытался остановить меня один из слуг, когда я шёл к тронному залу, но я оттолкнул его.

– Мне всё равно, у меня есть очень важный разговор к императору, – огрызнулся я, входя в просторный зал, где на троне Император без какого-либо интереса просто перелистывал какие-то бумаги. – Вот так вы заняты спасением Империи?

– Ох, Эндер! – засуетился Император, подбирая стопку бумаг, чтобы казалось, что он занимался чем-то важным, но я уже видел, что этот трус просто так сидел без дела. – Что тебя привело сюда? Ты разве не должен был быть на "морском" фронту?

– Меня привела сюда ваша безответственность! А "морского" фронта нет, потому что вы всех войск отозвали оттуда, оставив население без защиты! – начал я, сдерживая ненависть, но уже показывая гнев. – Вы убрали защиту из деревень и не прислали новую, а там как раз начали появляться демоны, словно знали, что вы оставили своих верных подданных без покровительства! Вы ставите на главные военные посты трусов, которые будут отступать, сдавая города и сёла с людьми этим тварям! Вы просто отдаёте людей на съедение демонам! И как вы собираетесь мне объяснить такую "тактику"?!

– Подожди, не горячись… – испугался император, пытаясь придумать оправдание, хотя я красноречиво намекнул, что знаю про этот дьявольский договор. – Это вынужденная мера, чтобы защитить столицу…

– Значит так? – удивился я. – Да если бы вы защищали столицу, то вы бы не оставили "морской" фронт без защиты! Иначе демонам открыта прямая дорога к столице и тут даже самые сильные заставы их не сдержат. И защита не означает проливать бессмысленную кровь, когда население можно было заблаговременно эвакуировать, раз войска тоже отступают! Вы просто хотите, чтобы демоны убивали людей! Не для того я в "Войне Богов" воевал, чтобы сейчас отдавать людские души демонам!

Я развернулся и быстро вышел из дворца. Сил нет находиться рядом с этим предателем! Хорошо, раз он не хочет воевать, то воевать буду я!

Когда я вышел, я увидел ещё один отозванный полк, во главе которого был осторожный, но здравомыслящий воевода. Похоже император назначил его за его осторожность.

– И вы тоже сдались?! – удивился я, зная, что Вильгем (воевода), даже со своей осторожностью, никогда не допустит бессмысленное отступление и кровопролитие.

– Нам был отдан приказ… – воевода протянул какой-то листок, который я сначала оттолкнул, думая, что это приказ, но Вильгем настойчиво вложил мне этот лист в руку. – Император просто сдаёт земли с людьми на растерзание демонам *шёпотом*… Вы знаете, я просто так не уйду с фронтов в тыл. Поэтому отдайте мне только приказ, и я буду на вашей стороне, невзирая на этот бессмысленный закон с назначением воевод. Со мной будут и другие воеводы, кроме этих императорских подлиз. Так что мы ждём ваш приказ.

– Хорошо, – я облегчённо вздохнул, понимая, что остальные воины не хотят просто так подчиняться императору, который отдаёт людские души демонам, за право быть Богом. – Ждите моих распоряжений, скоро мы сами будем воевать, раз этот трус не умеет.

Я направился к другим Великим Лордам, которые тоже были готовы защищать Империю, и вскоре мы со всеми стянутыми сюда войсками двинулись на фронты. И мы уже не будем подчиняться этому предателю.

*От моего лица*

Я шла по безжизненным уступам скал в "горной" части империи. Только ветер завывал меж прикрытых лишайником скал, изредка доносилось злобное бурление реки и звон кирок о камень, поскольку здесь находятся шахты. Я просто шла неведомо куда, как обычно… Ни чувств, ни эмоций, только простое желание обрести покой…

Вдруг я услышала крик и увидела, как над местом, откуда доносился звук усердных ударов кирок, начало краснеть небо. Я сразу превратилась в ворону и полетела к месту событий. Я не могу так просто бросить людей в беде, даже если для остальных я Изгой.

Когда я прибыла на место, то рабочие пытались отбиваться от демонов тем, что только попадалось под руку. Охраны здесь не было, хотя на этой шахте работали мятежники, которые также, как и я, выступили против реформ императора. Если бы меня поймали, но не казнили и не отправили в тюрьму, то я бы работала на подобных шахтах.

Демоны появились здесь, чтобы уничтожить одну из главных шахт Империи, но мой огонь заставил их отступить. Почему-то все демоны не переносили мою огненную магию и в скором времени эта нечисть убегала сломя голову в свой портал. Когда всё стихло, я осмотрелась и увидела, как шахтёры, спасающиеся в шахтах, потихоньку вылезали и начинали благодарить меня. Они знали, кто я такая, но для них я была символом свободы, и они были готовы поддержать меня во всём за то, что я их спасла. Но я отказалась от каких-либо почестей и отпустила "коллег" по восстанию на свободу, а сама пошла дальше в поисках Утопии из легенд.

Вскоре я вышла на пышную зелёную долину спокойной реки, которая потеряла своё буйство в горах и теперь готова спокойно течь по равнинам. Обычно тут пасут животных, но похоже их то ли не выводили, то ли уже загнали. Я прошлась по тропинке и подошла к реке, в округе никого не было, лишь изредка парил одинокий орёл, который высматривал свою добычу.

Скинув плащ, я умылась и попила холодной воды, жажда просто замучила от этого долгого пути. Вдруг рядом сел тот самый орёл и тоже начал пить. Он сел близко ко мне и не на меня, он просто сел рядом, будто знал, что я ему не наврежу. Птица была красивая и величавая, но старая. Интересно сколько лет он хранит эту долину?

– Как ты думаешь долго ли нам жить осталось? – спросила я, когда орёл поднял голову и тоже рассматривал меня. Орёл не ответил, только вспушился и взлетел, крикнув что-то. – Ты о жизни думаешь, молодец (я неловко улыбнулась)… Только у меня жизни нет, чтобы о ней думать…

Я продолжила сидеть на скалистом берегу реки и наслаждаться красотой этой тихой долины. Будь моя воля, я бы поселилась здесь, но это тоже имперские земли и с них меня быстро сгонят, поэтому я могу лишь отдохнуть здесь после этой долгой и нудной дорогой и подготовиться к более долгому пути, что предстоит мне…

Через некоторое время я услышала цоканье копыт, но не обращала на это внимания, думая, что это пастухи вывели стадо. Когда скакуны были недалеко от меня, я услышала:

– Эй! Странник! Не подскажешь нам, как добраться до шахт? – спросила Виктория.

– Вверх по реке и свернуть к ущелью, а там дальше сами увидите, – ответила я, подтягивая свой плащ поближе. – Правда вы там никого не найдёте уже.

– О, Аликис! – Виктория подскакала ко мне. – Мы тебя, как раз, хотели найти. И почему мы никого не найдём в шахтах?

– На главную шахту напали демоны… – хотела ответить я.

– Какой ужас! Мы опоздали! – испугалась Вика.

– Никто не погиб, – спокойно сказала я, накидывая плащ. – Я оказалась рядом и помогла им отбиться, а потом отпустила шахтёров, а они пошли дальше шахты освобождать.

– Слава Богам! – успокоилась Виктория. – Аликис, пойдём с нами.

– Куда, зачем и почему? – я опустила голову, не желая покидать это место.

– Ты можешь нам помочь в борьбе с этими демонами.

– Думаете такая бесполезная девчонка, как я, может помочь вам, Великим Лордам? – вздохнула я и накинула капюшон, потупив взгляд в сторону.

– Аликис, ты не бесполезна. Твоя магия очень сильная и ты можешь нам помочь, – Виктория начала меня утешать.

– Для вас, Великих Лордов, действительно нет границ, – усмехнулась я. – Мало того, что вы меня спокойно называете по имени, то вы ещё хотите со мной сотрудничать.

– Я серьёзно, нам нужно защитить Империю от этих демонов. А твоя огненная магия сильнее наших и лучше справляется с этими бесами.

– Думаете? – я встала и отряхнулась.

– Да, – оживилась Хранительница Стихий.

– Тогда мне всё равно, – усмехнулась я и направилась к каменной переправе через реку.

– Аликис! – Виктория встала у меня на пути. – Тебе действительно приятно скитаться изгоем?

– А что мне ещё делать? – огрызнулась я. – Я уже приняла себя как Изгоя и мне больше ничего не остаётся, как скитаться.

– Мы разговаривали с твоими родителями, и они просили передать тебе, что они до сих пор тебя любят и ждут. Так почему ты не хочешь вернуться? Почему ты не хочешь, чтобы тебя перестали считать изгоем?

Упоминание о моих родителях и то, что Великие Лорды с ними разговаривали, заставило меня вздрогнуть. Я обеспокоенно посмотрела Виктории в глаза и поняла, что она говорит правду.