Другая реальность

– Нажать! – приказал я системе.

Раскрылся экран, и я услышал незнакомый мне женский голос, который велел ввести код.

– 35201qr, – ответил я, буквально теряя сознание от волнения.

– Код верен! – ответили мне. И маячок погас.

На несколько секунд я остался в полной тишине. Внезапно исчезли все функции моих очков. Я испугался и не знал, что теперь делать. Через мгновение всё вернулось и мне даже показалось, что это была всего лишь игра моего воображения.

– Марк пора спать. Вас ещё что-нибудь беспокоит? – напомнил о себе Макс.

– Я хочу пить, – ответил я ему, а ведь только сейчас почувствовал, что меня мучает нестерпимая жажда.

– Ваша норма воды сегодня закончена, но так как вы испытали некоторое волнение, я обнаруживаю у вас обезвоживание и могу предоставить вам новую порцию воды.

Вы можете взять её.

Я подошёл к стене, в которую была встроена система снабжения и мне в руки упала бутылка воды.

С жадностью, которой я сам от себя не ожидал я начал пить. На удивление мне немного полегчало. И после этого, я осознал, что вероятнее всего мне никто сегодня не позвонит и со спокойным сердцем лёг спать.

Глава 15

Сегодня я проснулся намного раньше положенного времени. Прошёл месяц с того момента, как мои глаза увидели темноту настоящего мира и с тех пор мозг начал будить меня задолго до всеобщего пробуждения.

Этих мгновений хватало для того, чтобы я мог вспомнить прошлый день и всё обдумать.

Мы никогда раньше не думали просто так, о чём захотим. Отведённого нам времени не хватало для бездействия, в котором возможно понять свои мысли и чувства. Кроме того, у нас никогда не бывает тишины, мир всегда наполнен звуками интернета, разговором с другими, музыкой или болтовнёй вездесущего компьютера Макса.

Я начал выпадать из этого круговорота, с жаждой ожидая нескольких минут, которые могу прожить для себя.

И всё же, мне нужно быть осторожней. Мои мысли выдаёт моё тело, которое стало работать с повышенной отдачей энергии. У меня повысилось давление и увеличился пульс, теперь их показатели с трудом вмещаются в рамки нормы. И лишь пробежка помогает немного успокоиться и наладить нормальный ритм.

Со дня моей «прогулки» без очков прошло несколько дней. Я продолжал задерживаться после игры в мяч, чтоб посмотреть на звёздное небо, и просыпался на миг раньше, чтобы успеть рассмотреть темноту.

Мне стало казаться, что всё то, что со мной произошло – лишь иллюзия. Не было никакого парня, встретившегося во время ожидания, пока мои очки починят, а также никакого введения кода.

И вот, во время одного из школьных уроков я услышал голос, который затмил речь учителя:

«Привет, любитель погулять голышом» – прозвучал женский голос.

Меня смутило такое обращение.

«Не отвечай мне. Твоя система все ещё подключена к школьной программе. Для всех ты продолжаешь слушать учителя.»

Голос отличался своей мелодичностью и мягким тембром от всех тех, которые мне приходилось слышать. Ведь в моё время в моде было всё техническое, в том числе и голоса, которые с помощью различных приложений, устанавливались в систему и приобретали нужный для собеседника тембр.

«А теперь запоминай всё то, что я тебе скажу» – продолжал голос.

Я внутренне напрягся и старался не пропускать ни одного слова.

Где-то на заднем фоне продолжал звучать голос учителя, монотонно рассказывавший о правилах поведения и задачах, которые должен выполнять член нашего общества.

Но я не слушал его, а старался как можно лучше запомнить то, о чём мне рассказывала незнакомка.

– Я из группы сопротивления системе. Мы выискиваем людей, которые хотят изменить свою жизнь, и помогаем обрести себя и счастье тем, кому не хочется жить в виртуальном мире, а также проводим адаптацию к жизни в реальности. Если ты хочешь видеть каждый день небо в любое время суток, если хочешь ощущать ветер или дождь без комбинезона, то безукоризненно следуй нашим инструкциям.

Я буду связываться с тобой и говорить, что тебе нужно сделать. Чтоб тебе адаптироваться – придётся поучиться, но не тому, что преподают в вашей школе, а настоящим действиям и вещам, которые необходимы для выживания человека в реальности.

Осознавая, что моя мечта становится намного ближе, чем я предполагал, с замиранием сердца я слушал незнакомку и переваривал всё услышанное.

Вероятно, людям прошлого, моя цель, научиться жить в реальности, показалась бы ничтожной. Они не только ориентировались в этом мире и имели те навыки, которые им необходимы для выживания, но и могли любоваться небом, когда захотят. Им случалось, мокнуть под дождём или попадать под ветер, от которого приходилось скрываться по независящем от них обстоятельствам. Но с нами такого никогда не случалось. Моим современникам не пришлось видеть дождь или звёзды. Мы не ощущали прохладу воздуха на своей голой коже, не чувствовали дуновение ветра.

За все эти преимущества, которые раньше человек получал просто так, я готов был сделать невозможные для современного человека вещи. Вставать раньше положенного нам срока и снимать очки.

«Тебе придётся учиться элементарным вещам» – продолжал голос: «Для начала ты освоишь письмо, но перед этим необходимо будет развить мелкую моторику рук. Каждый день мы будем связываться с тобой и давать инструкцию того, что тебе необходимо делать.

Так же мы оставим для тебя на улице мешок и повесим его над входом в дом. Сегодня вечером, после прогулки с друзьями ты заберёшь его с собой и перед сном положишь на кресло вместо себя. Таким образом будет сымитировано твоё присутствие в доме во время сна. Вес мешка полностью соответствует твоему, и система не сможет вычислить твоё отсутствие. Не забудь подсунуть свою голову для того, чтобы робот снял с тебя очки.

В твоём распоряжении теперь будет целая ночь, но утром снова подставь свою голову под препарат, сними мешок с кресла и спрячь его куда-нибудь на день. Завтра я вновь свяжусь с тобой и дам новые инструкции.

И вот ещё что, сегодня ночью мы проверим наличие мешка над дверью. Если ты его заберёшь, это будет означать, что ты согласен на наши условия и станешь выполнять все наши рекомендации. Но знай – обратной дороги нет. Поэтому обдумай всё хорошенько. Если мешок останется над дверью, то это будет означать твой отказ, и мы больше никогда не свяжемся с тобой. В таком случае я не рекомендую тебе кому-либо рассказывать о нашем существовании кому. Да это и бесполезно. Ведь, во-первых, тебе никто не поверит, а во-вторых, тебе придется объяснять все свои нарушения правил.

Да, чуть не забыла. Рядом с мешком будет висеть фонарик – для того, чтобы ты смог спуститься по лестнице, и начать свои занятия на улице по адаптации к реальному миру».

Глава 16

Выходя на улицу для игры в мяч, я посмотрел на вход и убедился, что всё что мне рассказывал голос в очках – является правдой. Там действительно висел большой и длинный цилиндрической формы предмет, который мне необходимо было каким-то образом затащить внутрь, чтобы он не был замечен остальными играющими.

Я не стану рассказывать о том, какие противоречивые мысли меня одолевали, когда я его там увидел. О том скольких трудов мне стоило незаметно перенести мешок с мой рост к себе в квартиру, и то, как мне хотелось всё бросить, пока я не нашёл решение как стоит действовать. Скажу одно, я сделал это и уже полгода ночую на улице. Здесь я выполняю различные задания, учусь владеть своим телом. Возвращаться домой после занятий не имело смысла, потому что моё место для сна было занято мешком. Если же я буду находиться внутри квартиры, то велика вероятность того, что моё присутствие запилингуют роботы уборщики, которые ночами убирают дома.

Мне повезло, что на улице уборка проходит намного раньше моего прихода. По заданию группы сопротивления я учусь писать, изучаю различные материалы, которые могут помочь мне адаптироваться к реальному миру. Периодически ко мне приходит Питер и занимается со мной различными видами деятельности: от борьбы, до вязания узлов на верёвке. А также он принёс мне спальный мешок, в котором я и сплю, иначе бы попросту замёрз. Ведь без очков и кресла, мой комбинезон не может понять, какая температура снаружи и не может регулировать теплообмен.

Я научился писать, ориентироваться в реальном пространстве, и каждый раз, засыпая вижу перед собой прекрасный мир звёзд, который словно улыбается мне, и рассказывает о прекрасной жизни в реальном мире.

Так проходит день за днём. Ночью я выхожу на улицу, а утром будивший меня будильник, оповещает о времени возврата домой.

Я поднимаюсь по лестнице и за мгновение до нужного времени подъёма, подставляю своё лицо для того, чтобы искусственный интеллект машина Макс надел на меня очки. Затем я быстро снимаю мешок с кресла создавая видимость того, что я встал и прячу его под кресло. Это единственное место в квартире, на которое никто не обращает внимания, и мне очень повезло, что под креслом нет никаких датчиков.

В таком режиме жизни, незаметно для меня наступил мой 15 й день рождения.

В этот год я должен был заканчивать основную школу. Далее учеников делили на тех, кто будет служить на производстве и ещё два года обучали их производственному делу и на тех, кто может жить интеллектуальным трудом.

Мои оценки оставляли желать лучшего, и родители стали сетовать на то, что подающий большие надежды их сын, вдруг не справился и не дошёл до конечной цели.

Но мне было всё равно. Я знал, что не останусь надолго в этом мире. Знал, что меня ждёт другая жизнь и другая реальность, поэтому мне не хотелось тратить драгоценное время на никому ненужное обучение ненужным вещам.

– Поздравляю сын – услышал я в уже ненавистных мне очках. Ведь мне уже так хотелось увидеть своих родителей живьём.

– Надеюсь, что ты оправдаешь наши надежды на твоё будущее и станешь настоящим наследником моей династии. Ты будешь третьим членом, в поколении семьи, которая живёт в этом доме и работает на производстве. Гордись этим сын!

Я вздохнул. Ничего другого от отца я не мог услышать. Ничего, что бы он мог пожелать лично для меня и моего счастья.

– Будь счастлив – эхом услышал я голос мамы, ставшим словно продолжением моих собственных мыслей.

– Я буду счастлив. Я обязательно буду счастлив. Я уже счастлив… – ответил я, произнеся последнюю фразу шёпотом.

Потом было интерактивное застолье, на котором виртуально присутствовали мои друзья. И конечно же виртуальные подарки, которые состояли из различных файлов и виртуальных денег, которые я мог бы потратить на всё те же виртуальные файлы. Насколько бессмысленным мне теперь казался этот подарок.

Но после застолья меня ждало ещё одно предложение.

Глава 17

– Ну что? Ты принял решение?

Питер стоял напротив, заглядывая в лицо и стремясь определить по его выражению мысли, которые меня одолевают.

– А как же моя семья?

– Твоя семья – это всего лишь иллюзия. Мне не хотелось об этом говорить, но твои родители не являются твоими биологическими родителями. Люди настолько обленились, что им неинтересен даже этот вид деятельности, поэтому в зонах, уже много лет не производят детей натуральным путем. За некоторым исключением, если не подселяют какого-нибудь сироту. Ты ведь никогда не видел, чтоб твои родители хотя бы целовались? Или твоя мама уезжала бы рожать.

– Нет, – ответил я, понимая, что никогда даже не задумывался о том, каким образом происходит наше размножение. А что это такое – «целовались»? – спросил я

– Узнаешь со временем. Тем не менее, всех детей производят в пробирке, а после их созревания распределяют по семьям, чтоб о них заботились. Кроме того, дети из пробирки отличаются хорошим здоровьем, им внедряют необходимые генетические данные для работы, но иногда происходят сбои, которые учёные ещё не могут контролировать и появляются уникумы, которых выкашивают.

– Что значит выкашивать?

– Ну, их забирают вроде как для умственной работы, но в итоге промывают мозги и возвращают назад под предлогом того, что их способностей недостаточно для этой работы.

– Но ведь, многие из них не возвращаются назад, значит они остаются работать в другом месте!

Вовсе нет. Раз их невозможно контролировать или переписать их мозговую деятельность, то их попусту умерщвляют.

– Но, меня же выбрали… Меня тестировали, – начал я бессвязно, – Мне сказали, что я подхожу для работы дизайнером!

– Это не так. У тебя были зафиксированы перепады настроения и давления. Поэтому решили, что твоя система организма начала давать сбой. Тебя проще убрать с дороги, чем разбираться в том, с чем связаны эти изменения. И уже принято решение о твоём уничтожении.

Все рассказанное моим собеседником настолько шокировало меня, что я не знал, что ответить.

И единственная мысль крутилась у меня в голове: «Всё, что меня окружает – мои родители, мои друзья и моё стремление получить умственную работу – это всё иллюзия.»

– Я понимаю, – продолжал Питер, – тебе нелегко поверить во всё это, но лишь от тебя зависит твоё решение и твоя дальнейшая жизнь. Ты ведь всё равно уже не сможешь вернуть всё назад и забыть о наших разговорах, о твоих прогулках без очков. И они не забудут. Ты уже у них на прицеле.

– Вы поставили меня в это положение. Вы умышленно сделали так, чтобы у меня не было больше шанса вернуться назад! – практически кричал я от отчаяния.

– Нет. Это был твой выбор. Это ты хотел изменений, и ты их получил. Теперь от твоего решения зависит изменишь ли ты свою жизнь, или закончишь её в мечтах и грёзах.

Запомни завтра твой единственный шанс. Не упусти его.

Я приду. И буду ждать тебя за теми домами. Это наше правило. Мы не встречаемся с ведомыми в их последний день. Таким образом проверяется ваша решимость. Нам не нужны те, которые всю оставшуюся жизнь будут высказывать, что их заставили и они не стремились к этим изменениям.

Ведь наша жизнь отличается от виртуальной. И твоя жизнь будет отличаться. В ней будут и сложности, и страдания. Но также будут настоящие чувства, настоящее небо. Настоящий ты.

Мне пора. Скоро рассвет. Кстати, его ты тоже сможешь встретить по-настоящему.

И вот ещё, возьми… Надеюсь это поможет принять тебе правильное решение.

Он ушёл. Я смотрел вдаль удаляющейся фигуре, находясь в шоке и ступоре от происходящего вокруг.

Я уже ненавидел тот миг, когда проснулся раньше срока.

Если бы только я тогда не проснулся…

Глава 18

В моей руке остался круглый предмет. Я не знал его назначения и изучал со всех сторон.

С одной стороны он был гладким, с другой его обрамлял узор. И вдруг я увидел, что в его гладкой стороне виднеются звёзды.

Ах, так это зеркало! – осенила меня догадка, – зачем оно мне?

Мне как-то попалось описание этого предмета в одной из энциклопедий, доступ к которой дала группа сопротивления. В ней было описано много разных незнакомых для меня и вышедших из обихода нашей жизни предметов.

Я знал, что раньше зеркала использовали для того, чтобы посмотреть на себя. Но теперь в этом не было необходимости.

Мы не смотрели на себя со стороны в живую. Мы видели лишь образ в мониторе, который нам показывал гаджет. И нас это вполне устраивало.

Следить в реальном времени за своей внешностью было затратным по времени видом деятельности. Поэтому никто и не следил.

У нас не было ни парикмахерских, ни салонов красоты. Да они и не были нужны. Волосы нам периодически выжигали. Ведь в отсутствии нужного количества воды мыть их мы не могли. А расчёсывать или делать прически тем более.

Я не понимал, для чего Питер дал мне зеркало. Может на память, чтобы я помнил о том, от чего отказался? Наверное, это была метафора. Посмотри на себя таким какой ты есть на самом деле. Я вспомнил книгу об Алисе в Зазеркалье и её приключениях. Об этой книге я тоже узнал от группы сопротивления. В моём мире она была под запретом. Ведь знать, что такое зеркала, или мечтать о перемещении по пространству было запрещено.

И вот, Алиса погналась за зайцем и познала другой, казалось бы, совсем непонятный для неё мир. Так же и я, в погоне за Солнечным зайчиком, стою в раздумьях, о том, а хочу ли я зайти дальше?

Прежде чем делать решительные шаги, необходимо познать себя. Встретиться с собой лицом к лицу. А я, даже лица своего никогда не видел.

Я усмехнулся… Что ещё может меня напугать? Уж не моё ли отражение?

Я включил фонарик и поднёс к лицу. Потом медленно и нехотя стал рассматривать его через маленькое стекло зеркала.

Поначалу я увидел в отражении лишь один глаз, потом другой. Затем понял, что для того, чтобы рассмотреть своё лицо целиком, мне необходимо держать зеркало подальше от себя.

И вот, я увидел своё отражение.

Я никогда не видел его, и не знал какое оно и какое произведёт на меня впечатление.

Рассматривая себя сквозь стекло, я не заметил ничего особенного.

Обычное лицо. Обычного подростка.

При этом освещении невозможно было определить цвет моих глаз. А определить цвет волос мне не получится, потому что волос у меня не было. Да и мой череп скрывался от посторонних глаз и солнечных лучей капюшоном.

И только сейчас я заметил пропечатанный на нём мелкий шрифт текста «зона 315».

Я обомлел, ведь не понимал, что это такое. Питер мне ни о каких зонах не рассказывал.

Все ещё в недоумении я начал рассматривать свой комбинезон. На нём в разных местах был разрисован тот же текст «зона 315». И почему же я раньше не обращал на это внимание?

У меня появлялось всё больше вопросов, ответы на которые мне не найти в этом мире.

И вот я начал свой путь домой. Лифт работал только по времени. Когда рабочие уезжали на работу, когда они возвращались и когда спускались и возвращались с прогулки дети.

Но, за все те дни, которые я ночевал на улице, привыкший подниматься по лестнице, мне никогда не было так тяжело, как сейчас.

Это не была физическая усталость, это была тяжесть решения, которое мне придётся принять.

Я тянул время, с каждой последующей ступенью, стремясь ответить себе на вопрос. Стоит ли реальная жизнь того, чтобы перечеркнуть эту… Полностью порвать со всеми родными, друзьями и всем тем миром, в котором я рос пятнадцать лет.

Ступенька за ступенькой мелькала у меня под ногами, и чем выше я поднимался, тем меньше у меня становилось решимости что-либо менять в своей жизни. Я больше не хотел ничего изучать. Я больше не хотел принимать решения. Мне хотелось заботы и ласки, которую я никогда не знал. Ведь прикосновения друг к другу были тоже запрещены. Это заразно.

Заразными теперь мне казались и мысли о свободе, о которой рассказывал мне Питер, и которую я не знал. Но мне вдруг так захотелось почувствовать запрещённые объятия, которые могли дарить мои новые друзья своим близким. Мне хотелось обнять свою мать и своего маленького брата. Прикоснуться к его коже, почувствовать, как бьётся сердце в его маленькой груди.

Быть может это действие станет для меня отдушиной, может быть тогда мне полегчает от ощущения той тоски, которую я испытываю сейчас.

Да, я принял решение. Я обниму своего брата, я прикоснусь к рукам своих родителей. Я покажу им звёзды. Я расскажу им насколько можно улучшить наш мир. Мы начнем новую жизнь.

С этими мыслями я вбежал в комнату, в которой мы живём и подошёл к кроватке брата…

Глава 19

Малыш спал, раскинув свои крохотные ручки в сторону, в позе звёздочки.

Я вложил палец в его ладошку. Непроизвольно он сомкнул свои пальчики и подарил мне неведомые до ныне ощущения близости. Я стоял упоённый этим чувством, и готов был простоять так очень долго. Возможно, всю оставшуюся ночь.

Но, меня ждали новые ощущения. Я хотел изучить своих близких. Ощутить своими руками их тепло, и я повернулся к креслу матери. Потянувшись к её руке, я остановился в недоумении.

Её рука была неизмеримо темна. Она была намного темнее моей кожи. И если учесть, что мы никогда не бываем на солнце, то загореть она не могла. Я поднял взгляд к её голове. И медленно навёл на неё фонарик. Я знал, что проснуться она не могла, потому что приняла, как и все мы снотворное.

Луч света озарил её лицо. Оно оказалось таким же темным, как и её рука. Большие пухлые губы и приплюснутый нос выдавали в ней человека африканской расы.

Я поднял зеркало и посмотрел на своё отражение. Мне казалось, что стекло играет со мной злую шутку.

На меня смотрел бледный белый парень с европейского вида лицом, таким же белым, как и у моего брата.

И в этот момент в моей голове прозвучал голос Питера: «Они не твои родители…»

***

Я почти не спал, простояв полночи у кресел родителей. Отец вообще оказался азиатом. Я не мог поверить своим глазам и всё пытался вспомнить, в каких случаях моя внешность может оказаться нормальной при таком развитии ген.

Теперь я понимал, для чего мне давали на изучение информацию о наследственности. Всё это была подготовка к моей вербовке.

Зачем я им нужен? Неужели только для того, чтобы спасти меня? Ведь там, для жизни в городе достаточно людей.

Хотя Питер и упоминал, что рождаемость там низкая, и всё же не для повышения же уровня рождаемости меня вытаскивают из зоны?

Я опять навел фонарик на лица своих родителей. Они безмятежно спали, а я?!

Я думал о жизни, которая ждёт меня здесь, если я останусь. Чего я добьюсь? Буду работать на производстве во благо… А на чьё благо?

Ели вся эта система, которая якобы создана для благополучия человечества, действительно, как говорил Питер всего лишь прикрытие. Если действительно там, в другой жизни можно купаться в воде, гулять под солнцем и наслаждаться настоящей природой и настоящим общением, то в конце концов я не смогу ничего узнать пока не попробую жить другой жизнью. А эта жизнь…

Может действительно я уже попал «под колпак» и никакого будущего для меня в этом мире больше нет?

И всё-таки, как бы тяжело мне не было осознавать происходящее. Я принял решение!

Часть 2

Глава 1

Квадроцикл мчался вперёд, я впервые ощущал движение скорости в реальности. Ветер ласкал мои щёки и это прикосновение меня пьянило и пугало одновременно.

Ещё десять минут назад я стоял в нерешительности перед открывшейся вдруг для меня возможностью всё изменить. Будущее меня пугало, и я не хотел пускаться на его поиски. Но когда я представил, что это может быть последняя в моей жизни прогулка под луной, что мне всю оставшуюся жизнь придётся вспоминать этот момент и жить лишь одним воспоминанием, то во мне восстало всё моё сопротивление и отогнав от себя любые мысли, я медленно ушёл прочь от своего дома.

Один проём заменял другой. Казалось, что эта дорога длится целую вечность. Тело начинало уставать от смены одинаковых зданий и арок, и прошедшие полгода подготовки, теперь представлялись мне иллюзией.

Я замедлил шаг.

Решимость дойти до цели, постепенно снижалась. Всё казалось таким нелепым и безрассудным.

Я посмотрел вверх и погасил фонарь.

Небо раскрыло мне свои объятия, и я замер от восхищения.

Вот видится юпитер, а вот Кассиопея. Я никогда бы не знал этого, если бы ни взгляд наверх.

И никто на свете этого не знает, и никогда не заинтересуется моими знаниями.

Мне не с кем в этом мире делиться этой красотой, и я должен скрывать свои знания, стремления и свою любовь к этой жизни.

Показались первые полоски рассвета. Я встрепенулся. Мне хотелось простоять здесь целую вечность.

Ах, как бы мне хотелось жить под этим открытым небом. Любоваться им каждый день, видеть его перемены, наблюдать за рассветом и закатом.

И вдруг я понял, что теперь я это могу!

Я принял решение. Я ушёл от своего прошлого.

За последним проёмом меня ждал Питер. Он стоял возле электроквадроцикла.

Светало. Я подошёл к нему, и он подал мне свою руку.

– Рад, что ты решился. Садись. Пора ехать.

Мы двигались по направлению к горному массиву. Постепенно скрывался из виду город. Теперь мой дом будет совсем другим.

Каким он меня встретит, я ещё не знал. Что ждёт меня там, буду ли я там счастлив?

Возникало слишком много вопросов, ответы на которые я обязательно найду.

Но вот точно я знал только одно. Моё счастье зависит только от меня.

Глава 2

«Ну что… С новой жизнью тебя!» – поздравил меня Питер.

Мы остановились перед огромной серой глыбой, которая словно памятник возвышалась среди этой пустыни.

Питер обошёл её вокруг, порылся среди камней и достал мешок, который отдал мне.

– Вот. Возьми. Это будет твоя одежда. Тебе придется снять комбинезон, чтобы не привлекать к себе внимание. Если потребуется помощь, то обращайся, но я надеюсь, что ты справишься. Я отвернусь – переодевайся.

Впервые в жизни мне придется снять с себя комбинезон. Я начал ощупывать застёжки, и постепенно следуя инструкции, которую изучал ранее, стал одну за другой их расстёгивать.