Другая реальность

Я стал выжидать подходящего момента, когда смогу посмотреть, что скрывает эта дверь.

Я пожертвовал теми минутами, которые мог потратить на любование небом, чтобы постоять в очереди на лифт, попытавшись улизнуть в это время за дверь. Но людской поток всё время уносил меня мимо этого места.

И лишь через три дня мне удалось незаметно для других стать рядом с этой стенкой. Не теряя ни минуты, я толкнул эту дверь и впрыгнул внутрь.

Здесь было очень тесно, но лестница была. Маленькая, винтовая, высоко уносящаяся вверх.

Поток воздуха дал мне понять, что пространство, в которое она уходила в открытое пространство.

Я приподнял очки, чтобы узнать, освещена ли она. Оказалось, что нет. Но этого и следовало ожидать. Тем не менее у меня ведь будут очки, и надеюсь, что временные также оснащены системой ночного видения.

На следующий день мне вновь удалось пробраться на лестницу. И, не теряя драгоценных минут, я взбежал на несколько проёмов вверх.

Моей радости не было предела, когда я увидел, что она имеет выходы на каждый этаж. Это увеличило шансы на то, что выход на крышу у этой лестницы тоже есть.

Ну что ж, мне придётся преодолеть тридцать этажей. Считай, что повезло. Строить дома намного выше в этой местности просто опасно. Грунт начинает проваливаться.

Если бы не этот фактор, то пришлось бы подниматься на сотый или двести тридцатый этаж, и непонятно, успел бы я вообще туда подняться или нет.

Что ж. Мой план постепенно начинает осуществляться. Осталось придумать, как вывести из строя очки.

Глава 8

Я изучил всю информацию, всю доступную про строение и работу очков. Её было не так много и только в качестве инструкции к применению.

Тогда я начал искать решение в пунктах, в которых говорилось о том, чего категорически нельзя делать с очками. Но единственным запретом оказался запрет на их снятие в рабочем режиме, без специального режима на ночь. Проблема заключалась в том, что в ночной режим очки вводят роботы, которые снимают их с нас, уже спящих в своих креслах. Затем очки устанавливают на чистку и подзарядку.

Зато во всех инструкциях были описаны различные преимущества: они не бьются, они водонепроницаемы, имеют режим ночного видения, покрыты пылеотталкивающим гелем, их невозможно поцарапать, а с головы их невозможно потерять ни при каких условиях, потому что они имеют специальные, очень крепкие и эластичные ремни.

Что ж, мне опять пришлось обращаться к инструкциям прошлых пятидесяти лет, в которых не рекомендовалось погружать их в воду на долгое время.

Поначалу меня вдохновила идея погружения их под воду. Но, во-первых, где мне взять столько воды? Даже если подумать о том, что я каждый день не буду делать по одному глотку в своей бутылке, то куда же мне сливать оставшуюся? Ведь каждый вечер я должен буду отдавать пустую бутылку, а тарелки, из которых мы едим, после каждого приёма пищи тоже помещаются в приёмник, откуда уходят на переработку.

Бутылки стерилизуют и вновь наполняют водой, а тарелки каждый день мы получаем новые, и каждый раз роботы считают их количество. Если же тарелка не возвращается или возвращается с частью еды, то автоматически вызывается служба врачебной помощи, которая приезжает на место и либо лечит тебя, либо отправляет в крематорий.

Конечно, вода у нас тоже бывает – в виде дождей, но я никогда их не видел. По причине всемирной экономии воды перед дождём над дворами раскрывают специальные водозаборные тенты, вода с которых стекает в водосточные трубы и по ним уходит на переработку. Таким образом, наши дворы и дома никогда не знали влаги и никогда не узнают.

Искать дыры в водосточных трубах было равносильно бесцельному времяпрепровождению. Кроме того, немного поразмыслив, я понял, что для того чтобы их опустить в воду, мне пришлось бы их снять. А снимать мне их категорически запрещено.

Тогда я решил, что если смогу посмотреть на очки со стороны, то, возможно, у меня возникнет идея, каким образом можно их вывести из строя. Снотворное я уже давно перестал глотать, поэтому мне останется только взять их в руки после того, как очки с меня снимет робот.

С этими мыслями прошёл мой очередной день, и перед отходом ко сну я вдруг осознал, что покинуть кресло я тоже не смогу, ведь я должен быть там и вроде бы спать. В наши кресла для безопасности установлены датчики веса. И если внезапно я вдруг с него упаду или окажусь лунатиком и покину его, то незамедлительно поступит сигнал, и чтобы оказать мне полагающуюся помощь, приедет спасательная бригада.

Я решил, что мне нужно ещё немного всё обдумать и пошёл спать.

Сев в кресло и получив очередную порцию снотворного, я выплюнул пилюлю и стал изображать спящего. Мое тело расслаблялось, я выровнял дыхание, и робот снял с меня очки.

К этому времени все в квартире уже спали, обычно засыпал и я. Но не теперь. Я посмотрел наверх. Темнота не давала мне никакой надежды найти решение. И всё же у меня возникла некая идея, но для её осуществления было необходимо осмотреть моё кресло и зарядное устройство для очков.

Глава 9

Весь день я думал, каким образом мне найти время, чтобы, не привлекая к себе внимания, осмотреть зарядное устройство. И решил, что сделаю это во время уроков, когда моя мама будет гулять с братом…

В перерыв, подобрав момент, я подошёл к креслу и удивился, вспомнив, что никогда не интересовался ни его устройством, ни его функциями.

Найдя подставку, в которую, по всей видимости, вставлялись очки, осмотрел её со всех сторон и увидел несколько креплений для проводов. Повредить провод было бы прекрасным решением, и совсем простым. Очки не зарядились бы, а на следующий день, будучи разряжены, просто вышли бы из строя. Но… Потом мне необходимо было вернуть провод на место, иначе меня могли заподозрить в порче государственного имущества. Ведь на следующий день мои очки вновь не зарядятся как следует, и такая частая поломка повлечёт за собой много вопросов. А для того, чтобы починить провода, у меня не было никаких инструментов. Зато идея с севшим аккумулятором была единственным выходом.

Перечитав кучу старых инструкций по различной электронной технике, я пришёл к выводу, что многие зарядные устройства выходили из строя по причине того, что контакты забивались пылью или грязью, и решил воспользоваться этой проблемой в свою пользу. Таким образом, зарядное устройство будет заряжаться недостаточно. Потом мне нужно будет почистить контакты, и я даже продумал, как это сделать. Можно отломать кусок ручки от пластиковой ложки, которую нам выдают, а оставшуюся часть сдать. Надеюсь, что при приёме посуды считается только количество комплектов, а не их вес, и программа не заметит поломку.

Задача осложнялась тем, что нужно было добиться, чтобы заряд закончился именно в определённый момент к концу игры и до начала заката. В это время на улице никого не окажется, и у меня будет возможность подняться на крышу незамеченным.

Несмотря на большой риск, моё желание осуществить задуманное было очень велико. Ведь теперь моя жизнь стала иметь свой сюжет, отличный от других жизней, и некоторую свободу решений и ответственности, которую я на себя взял. Конечно, у меня не было уверенности в том, что мои очки сядут вовремя, я смогу успеть до заката подняться на крышу здания и, наконец, под большим сомнением был факт, что доступ на крышу будет открыт. Но, тем не менее, я стал обдумывать эту возможность.

Осталось только где-то раздобыть пыль, и я подумал, что самое подходящее место для её поисков – улица.

Полы в наших дворах застелены искусственным покрытием, которое чистят с помощью огромных пылесосов. Я никогда не видел этих уборщиков, потому что в это время мы спим в своих квартирах. Но мы изучали устройство города в школе, и мне знакомо расписание, по которому происходит уборка улиц. А раз дворы убирают, то, значит, и пыль на них есть. Надеюсь, что мне повезет, и я найду её остатки.

В этот же день, во время игры в мяч, я несколько раз умышленно падал, чем вызывал недовольство своей команды. Пытался ощупывать пол, хотя это было очень нелёгким делом, потому что мои руки оставались в перчатках, но ничего не находил. В конце концов я попросился отдохнуть, и меня сменили.

Оставаясь сидеть на лавочке, я снял перчатки и стал ощупывать её края. Оказалось, что сидения были созданы в виде кубов именно для того, чтобы под ними не скапливалась пыль или грязь. Весь двор был зеркально чистым и продезинфицированным. Не было ни одного угла, который не подвергся бы очищению.

Наши квартиры тоже ежедневно чистят. Только никого из жителей это не волнует, кроме меня, потому что уборка происходит ночью, и окружающие погружены в глубокий сон. Я помню, как однажды испугался шума, который внезапно раздался рядом, но вспомнил из школьных лекций, что это пришли чистильщики, и через некоторое время после уборки в моей квартире их рокот раздался у соседей.

Весь наш город был кристально чист. Вероятно, и за целую жизнь мне не найти и пылинки. Нет ни одного знакомого места, которое не подвергалось бы чистке.

Стоп! Ни одного знакомого места?! А если мне попробовать найти пыль на лестнице, которую я обнаружил? Ведь, вероятнее всего, она не предназначена для обычного пользования, а значит, никто по ней не ходит и нет причин для её дезинфекции от микробов, по крайней мере так часто, как это делается везде.

Вновь в моей жизни забрезжил огонь надежды.

Глава 10

Как я и предполагал, в углах лестничной площадки оказалась какая – то консистенция, похожая на пыль. Мне непривычно было ощущать её своими пальцами, но, взяв небольшой образец, я поместил его вместе со своей рукой в перчатку. Теперь необходимо спрятать пыль от чистильщиков, переложив куда-нибудь с перчатки, которая будет подвержена очистке сегодня же ночью. Оставлять грязь в комбинезоне было тоже нелепо, ведь каждый вечер мы принимали очищающую процедуру вместе с ним, и любое загрязнение, в том числе и пыль, будет уничтожено лазерным светом.

По возвращении домой я решил сразу же замазать контакты зарядного устройства очков пылью, а остальную часть положить на подголовник. По крайней мере, есть вероятность, что до следующего вечера она останется лежать там.

Вернувшись, я направился к своему креслу, вызвав этим недовольство своей матери.

– Марк, ты только вернулся с улицы, немедленно отправляйся на очистку! – прозвучал её сердитый голос.

– Да, мам, извини, я увлёкся одной передачей. Сейчас иду.

Я медленно прошёл в нашу ванную комнату, перед дверью сняв перчатки и незаметно налепив грязь на стену. Оставалось только надеяться, что она останется здесь до моего выхода, её никто не увидит, и мне удастся соскрести её остатки со стен.

Я торопил время, проведённое в очистительной комнате, а затем очень быстро поужинал, еле сдерживая раздражение от обычных расспросов про моё обучение и состояние здоровья со стороны родителей. Их видимое участие в моей жизни сейчас казалось особенно наигранным и нелепым. Ведь они каждый день получают информацию из школы и системы здравоохранения. Насколько раньше мне было приятно их внимание, настолько теперь я еле сдерживался, чтобы не нагрубить в ответ. Вообще, после познания мной "другого мира" мне очень нелегко давалось любое общение. Я отдалился от родителей и перестал находить с друзьями общие точки соприкосновения. Ещё недавно мне было интересно общаться на темы о моих перспективах и различных новинках техники, а сейчас всё это оказалось скучным, мелочным и низким.

Все сферы моей жизни изменились с того момента, когда я проснулся на миг раньше положенного времени. За мою неловкость в игре в мяч, из-за которой наша команда постоянно проигрывала, друзья стали меня презирать. С меня сняли капитанство и грозились посадить на скамью запасных. Но мне было всё равно. Ведь, сидя на скамейке, я мог уделить время своим поискам и своим мыслям.

Изучать предметы, навязанные нам системой образования, стало скучно, и я едва справлялся с программой. Если раньше без труда получал высокие баллы, то теперь мне ставили их за "былые" заслуги, оповещая об этом родителей. Во время ужина приходилось выдерживать долгие проповеди отца и подозрительно обеспокоенное отношение матери. Вдобавок ко всему я был поставлен на учёт медперсонала, и у меня периодически брали все анализы.

Появившиеся сложности очень давили на меня. Тогда я принял решение, что после того, как увижу закат солнца, прекращу всю эту "ерунду" и займусь своей карьерой.

Дождавшись конца ужина, я отломал кусок от ложки, когда выкидывал посуду в «раздачник», и незаметно для остальных собрал остатки грязи, которая осталась на стене ждать моего к ней возвращения.

«Закат»

Глава 11

Сказав своим родителям, что пойду заниматься, я ушёл в направлении кресла.

Никого не интересовали мои занятия, поэтому без страха привлечь к себе внимание я стал осматривать контакты зарядного устройства, которые соединялись с очками. Для начала мне пришлось смазать пылью только один из них, чтобы понять, насколько снизится эффективность заряда.

Утром было зафиксировано снижение на несколько процентов, и я очень обрадовался этому результату. Ведь теперь мои очки выйдут из строя постепенно, словно мне попался бракованный аккумулятор. А такая поломка встречалась, хотя и не часто. Далее необходимо было высчитать время, в которое я должен уложиться для подъёма по лестнице, и количество заряда, которое у меня должно остаться, чтобы очки доработали до нужного мне времени.

В один из дней я пробрался на лестницу и зафиксировал время своего подъёма на этаж, потом умножил на тридцать этажей и прибавил время, которое могло у меня уйти на отдых.

С сердцем у меня было всё в порядке, ведь я, как и все вокруг, никогда не пропускал утреннюю пробежку. Поэтому то, что я осилю подъём на тридцатый этаж, не вызывало моего сомнения. И каждый день я с упоением – словно бегу навстречу солнцу – бежал по беговой дорожке, обязательно ставя в качестве фоновой заставки для бега закат солнца над морским побережьем.

Ложились спать мы в десять вечера, а солнце начинало садиться за час до этого, поэтому заряда батареи мне необходимо было лишиться лишь на десять процентов. Но к тому дню, когда я решился на свою авантюру, не забыв посмотреть прогноз погоды на наличие вечернего дождя во время игры в мяч, моего заряда оставалось ещё на три часа. Я просчитался, потому что не учёл, что в тот день, когда делал первый расчёт, на школьных уроках мы пользовались одной программой, которая прямо «поедала заряд». И моим упущением было то, что сегодня из-за волнения я почти не пользовался никакими сложными приложениями.

Мне необходимо было что-либо решать, и срочно.

Переносить на другой день мою миссию было опасно. Я просто не мог больше без привлечения к себе внимания ломать ложку, забираться в поисках пыли на лестничную площадку, а может, просто не хотел.

Поэтому, специально «налажав» в игре в мяч, я уселся на скамью запасных и стал активно играть в компьютерные игры, специально выбирая самую современную графику. Но заряд садился не так активно, как хотелось бы.

– Ну же, – почти кричал я, – давай, садись!

И вдруг ко мне пришла одна мысль, которая могла стать моим спасением.

Необходимо приобрести новое приложение для игры. Тогда у меня автоматически уменьшится заряд, ведь расплачивались мы энергией. А завтра за это мне придётся пробежать на пять километров больше, и бежать намного быстрее.

Пусть будет так, я согласился на это ради своей цели, и установил новую программу.

Через пятнадцать минут в моих очках стала мигать предупреждающая лампочка и требовать, чтоб я включил энергосберегающий режим.

Я продолжал играть, проигнорировав её предупреждение. Очки в принудительном порядке стали выключать энергетически затратные приложения, но я вновь включал их, и вскоре заряд моего аккумулятора стал стремиться к нулю.

Времени до возвращения домой оставалось очень мало, небо, должно быть, уже окрасилось в розовые тона.

И вот наконец прозвучал сигнал окончания игры в мяч.

В этот момент погасли мои очки.

Я слышал, как вокруг меня проходили подростки, возвращаясь домой. Я ничего больше не видел и оставался сидеть на лавочке, ожидая, когда последняя очередь уедет на лифтах и я останусь один. Волнение буквально сковало моё тело, мне всё время казалось, что я буду вот-вот разоблачён. Такая незнакомая для меня тишина окутала меня, и я услышал биение своего сердца.

Только теперь я нажал на кнопку, вызывающую спасателей, и через три минуты ко мне приехала служба из двух роботов. Один из них снял с меня очки и надел другие, а второй отдал причитающуюся мне порцию ужина и воды.

Роботы уехали, и я тут же отправился на поиски лестницы. Мне повезло. Во временных очках была предусмотрена система ночного видения, но очень слабенькая, поэтому подниматься по лестнице пришлось практически на ощупь.

Считая проёмы, я добрался до тридцатого этажа и почти молился, чтобы выход на крышу не был заперт. Не зная, что ждёт меня впереди, я всё же попытался пройти наверх.

Дверь поддалась не сразу, и в голове стали крутиться мысли, что моя мечта не осуществится. Но через несколько попыток мне удалось открыть её, и я ворвался на пространство крыши как раз в тот момент, когда солнце коснулось своим краем макушки домов. Сорвав с себя очки, я замер от восторга и счастья!!!

Обычно серо-белые облака окрасились теперь в розовый и голубой, а солнце уже не было ослепляюще жёлтым, а имело яркий оранжевый цвет. Не успел я привыкнуть к этим цветам, как облака перекрасились в пурпурный и красный, а небо озарили полосы кораллового цвета. Вид менялся каждое мгновение. Многочисленные оттенки переливались и словно горели от солнечных лучей, рождая новые сочетания. Под конец этого представления стали зажигаться звёзды, и вот уже последняя вспышка зелёного цвета озарила небесный свод и погасла, передавая эстафету новому танцу ночного неба.

Мне удалось! Я всё-таки успел осуществить свой давний план и успел увидеть закат.

Когда же солнце зашло за горизонт, я, постепенно приходя в себя, понял, что будет нехорошо, если приедет служба, а меня не окажется на месте. Необходимо вернуться к лавочке и уже там, если мне будет отведено ещё какое – то время, я проведу его с пользой для себя.

Надев очки, я погрузился во тьму лестницы.

Глава 12

Час. Возможно, у меня есть целый час, принадлежащий только мне. Незнание того, сколько дано времени, обостряло чувства. В моём распоряжении никогда не было целого часа, и я не предполагал, что могу делать в течение этого времени.

Государственная система слегка недоработана, ведь заменяемые очки не идентифицируют меня как личность, а просто дают доступ в интернет и делают видимым для других людей.

Ощущение того, что меня не могут видеть ни мои друзья, ни мои родители, пьянило. И я совсем не волновался за них, потому что в случае поломки очков всем близким рассылается сообщение о том, что мои очки были сломаны и в течение некоторого времени моя система будет для них недоступна.

И вот я сделал то, чего желал больше всего на свете. Снял очки. Не было страха, что сработает сигнализация, ведь во временных очках нет датчиков, реагирующих на контакт с кожей, и система не может определить, надеты они сейчас на меня или нет.

Это считалось лишним, потому что выходили очки из строя очень редко, а человек, не привыкший жить без них, погружался в такой страх остаться без связи, что даже не подумал бы снимать эту версию упрощённых гаджетов.

Звучала успокаивающая музыка. Робот задал вопрос о том, что включить для просмотра. Я что-то ответил. Мне необходимо было создавать иллюзию присутствия.

В очках включился фильм, и я оставил их на земле. Медленно, вживаясь в каждое своё движение, я выпрямился и сделал шаг.

Это был первый шаг в моей жизни без гаджета.

Я посмотрел на небо, оно переливалось огнями всей вселенной.

Последовал второй шаг, а за ним и третий. Было очень сложно передвигаться без очков. Очень непривычно. Но через некоторое время я освоился и начал прыгать и бегать. Упоённый ощущением свободы, я дурачился как ребёнок, пока в конце концов копившееся во мне чувство многолетнего стеснения – вырвалось наружу.

Я закричал.

Я кричал вновь и вновь…

Вначале мой голос звучал совсем тихо, неуверенно. Ведь мы в своей жизни никогда не повышали голоса. Нам не нужно было кричать, мы просто усиливали звук динамика.

Но я пробовал вновь и вновь, и постепенно у меня получился какой-то звериный рык. Я чувствовал себя первобытным человеком, кричащим перед поверженной добычей, доказывая всему миру, кто здесь царь природы.

Мои силы иссякли, и по телу стало растекаться тепло. Оказывается, кричать – это очень энергозатратное дело. Мне вдруг захотелось снять с себя комбинезон. Мне было жарко и млосно, ведь без очков я не могу контролировать температуру внутри комбинезона. У меня стала расти не только температура, но и желание освободиться от лишней одежды.

Мне захотелось почувствовать настоящую, полную свободу. Такую, которую никто из моих близких никогда не испытывал.

Я стал раздеваться. Движения были неловкими, ведь мне никогда не приходилось этого делать. Мы проходили чистку вместе с одеждой. Только раз в несколько лет мы меняли один комбинезон на другой, если его волокна не способны были уже растягиваться до нужного размера. И то только дети подвергались смене одежды. Взрослые продолжали носить один и тот же костюм всю свою жизнь. Я не мог понять, как его расстегнуть, и всё же нащупал какие-то кнопки. Яростно их срывая, я царапал себе пальцы.

– А ты смелый, – послышался откуда-то голос.

Глава 13

Меня словно молнией поразило. Я решил, что приехала служба спасения.

– Кто вы? Я вас не вижу…

– Обернись.

Я обернулся и увидел парня лет двадцати, одетого в штаны и куртку, и подумал, что это галлюцинация от перегрева, потому что людей без комбинезона я встречал только в виртуальной реальности.

– Вы настоящий или визуализация? – спросил я у парня, потому что слышал об этой давней, теперь устаревшей технике. Визуализация теперь не пользовалась спросом по причине того, что никто в нашей жизни не расстаётся с очками.

– Я настоящий, – ответил мне парень.

– Почему вы не в комбинезоне?

– Он мне не нужен. Послушай, осталось не так много времени. Скоро тебе привезут очки. А необходимо многое рассказать. Поэтому не стоит тратить время на расспросы, со временем ты всё узнаешь сам.

Он подошёл ближе.

– Я из группы сопротивления. Мы выезжаем к тем, у кого ломаются очки, к таким, как ты, и смотрим на ваше поведение. Если человек нам подходит, то мы дальше ведём наш разговор.

– Подходит для чего?

– Об этом поговорим позже, а сейчас возьми и запомни этот код. Мы свяжемся с тобой, и ты должен будешь ввести его в систему очков. После этого наши разговоры на одной из волн будут не слышны системе контроля.

– Чему?

– Узнаешь потом. А сейчас мне пора. Меня не должны здесь заметить.

Он отдал мне в руки кусок бумаги с кодом. Я знал, что это бумага, но никогда не чувствовал её в реальности. Мне было непривычно ощущать её лёгкость и тонкую структуру. Ведь кроме очков и ложек, мы ничего никогда не держали в руках.

Парень включил фонарик, повернулся и ушёл.

Несколько мгновений я стоял в недоумении. Мне необходимо было всё осмыслить. Развернув бумагу, я прочитал код. Несколько раз повторив его, подошёл к лежащим очкам и надел их.

В них продолжался включённый фильм, но я его не слышал, а осмысливал всё произошедшее со мной за последний час.

В последний момент перед тем, как приехала служба спасения, я успел посмотреть на ночное небо.

Теперь его вид не вызывал во мне чувства горечи. Моя жизнь приняла новый оборот.

Глава 14

Я вернулся домой. Специально для меня система умного дома запустила лифт. Было так непривычно не чувствовать прикосновение чужих тел во время подъёма, ведь теперь я поднимался в совершенном одиночестве. Но, как ни странно, этого чувства не было в моём сердце. Я не был одинок в своём новом реальном мире. Оказывается, были ещё люди, живущие в другой реальности, и они не были иллюзией.

Дома меня никто не встретил, потому что все уже спали. Я не спешил в кресло. Я боялся, что если засну, то забуду код, поэтому медлил. И ждал. Ждал, когда со мой свяжутся.

Время тянулось нестерпимо долго. Я начинал злиться и думать, что надо мной просто пошутили.

Я ходил из стороны в сторону, словно раненый зверь, желающий вырваться наружу.

– Что случилось, Марк? Ваши данные показывают повышенное сердцебиение, – обратился ко мне компьютерный голос Макса.

– Всё в порядке. Сказалось волнение сегодняшнего дня. У меня сломались очки.