Зной

– Ужас, да? – подошла Алиса. – Я сюда часто прихожу для настроения.

Роман оглянулся. Запустение, разруха… что тут случилось? Уцелевшие от катаклизма стены домов таращились пустыми глазницами, обгоревшими и замшелыми. Здесь был пожар или что?

– А что тут случилось? – облёк Роман свои мысли в слова.

Алиса пожала плечами. Странно, что не стала выдавать никакую из своих баек.

– Никто толком не знает, – пояснила она. – Смотри, видишь вон тот дом? Там когда-то была милиция. Ну, полиция.

То, на что она указывала, и домом-то сейчас не назвать – груда брёвен, словно великан складывал огромный костёр, но в процессе бросил всё и ушёл.

– Не взрыв, брёвна раскидало бы, – отметил Роман. – Ничего себе. А люди? Кто-то ведь здесь жил?

– Исчезли все, – покивала Алиса, и вспыхнула, поймав насмешливый взгляд Романа. – Слушай, это правда. Я просто пересказываю. У отца есть подробности, если хочешь. Были люди, и не стало. Кто накануне уехал из Гороховки в город или ещё куда, только они и остались. Приехали, и вот всё это увидели. А потом новую Гороховку построили.

– И никаких заметок в газетах, в интернете, никакой сенсации?! Этим берёзкам лет двадцать, – оценил Роман. – Всё, не заводись, ладно? – встретился он взглядом с Алисой. – Ты сюда зачем приходишь?

– Я же говорю, для настроения. Здесь очень спокойно. Жутковато, сам видишь, но спокойно. Здесь вообще ничего не происходит, представляешь? Птицы не летают, никакие звери не заходят, люди тоже не шастают. Классно, да?

– Здесь, наверное, ночью должно быть особенно интересно, – высказался Роман неожиданно для самого себя.

Алиса снова покивала и взяла его за руку.

– Точно-точно. Ой, смотри! Только не беги, воздуха набери и глаза закрой.

То, на что она указала, походило на огромный вихрь – на долю секунды Роману померещилось торнадо, и он уже приготовился спасаться самому и спасать Алису – но вихрь просто пронёсся по-над колодцем, бросив людям в лица по пригоршне пыли. Когда Роман, мотая головой и чихая, вновь обрёл зрение, вихрь уже распался.

– Песчаный дьявол, – отметила довольная Алиса. – Так это называется. Просто появляется и почти сразу пропадает. И всё время здесь, рядом с колодцем.

– Сюда нужно ещё раз прийти, – согласился Роман. Алиса, как выяснилось, ещё умеет удивлять.

– Придём, – покивала Алиса. – Только пообещай, что никому не расскажешь про это место, про дьявола, вообще про всё это. Это важно! Обещай!

– Обещаю, – кивнул Роман, глядя Алисе в глаза. – Никому не расскажу. Возвращаемся? Мне ещё от пыли нужно отмыться.

Алиса покивала в ответ и махнула рукой: «Нам туда».

                                      * * *

– Всё, у меня готово, – помахал рукой Роман.

Шёл пятый час их онлайн-сессии, две камеры держали команду в поле зрения, трижды делали перерывы на необходимое, пили воду и ели бутерброды прямо в процессе почти не отвлекаясь.

Вроде бы устали – сил нет – но голова работала как часы, даром, что ноги почти не держат. Роман осознал, что взмок; они оба были в шортах и футболках, и вид у Романа сейчас неприглядный, на майке кругом пятна от пота. Ну, хоть без запаха, и на том спасибо. Алиса выглядит куда приличнее. Да и некогда им было на такие мелочи внимания обращать, у них вдвоём замечательно выходило выполнять сложные задания: они быстро решали, кто чем занимается, без споров, без препирательств, а уж когда начинался мозговой штурм, то на команду вообще любо-дорого посмотреть – мысли возникали мгновенно и почти все по делу. В кабинете отца Алисы стояла доска почти как в школах, она пригодилась не раз и не два.

– Решение принято, – прочла Алиса на экране и помахала рукой наблюдателю – точнее, наблюдателям.

Молодые мужчина и женщина следили за их командой.

– Пока! До завтра!

– До завтра, Алиса и Роман! – ответила им женщина, улыбаясь. – Приятного отдыха. Предварительные итоги через полчаса.

– Фу, вот я взмокла! – заявила Алиса, отключив прямую трансляцию с их камер. – Да и ты тоже. Всё, я – в душ. Подходи сюда через полчаса.

Роману настолько понравилось стоять под струями божественно тёплой и приятной воды, что он чуть не опоздал. Едва успел переодеться во всё чистое, сложить всё остальное в стиральную машину (тут в каждом санузле по стиральной машине) и вернуться в кабинет. Алиса, тоже переодевшаяся в другие шорты и другую футболку, уже стояла там, глядя на экран трансляции.

– Пятьсот тридцать два очка… – ошарашенно прочитала она, и глаза её округлились. – Вдвое больше, чем у остальных! Мы молодцы!

Довольная, она бросилась к Роману, и тот почти было обнял её, сам довольный донельзя, как вспомнил…

«Ты не прикасаешься ко мне первый». Роман замер, замерла и Алиса – стоя на расстоянии шага, часто и глубоко дыша, глядя в его глаза и улыбаясь.

– Можно, – произнесла она, понизив голос. – Я не кусаюсь. Ну, сегодня я не кусаюсь.

Роман осторожно обнял её и замер, ощущая удары её сердца и чувствуя её радость. Они и впрямь молодцы, сумели обойти ближайших конкурентов с таким отрывом. Будут ещё второй тур и третий, но начало просто замечательное!

Ему не хотелось отпускать Алису, хотелось стоять, вдыхая запах её волос и кожи, чувствовать её горячее тело… но пришлось.

– Идём, нужно поесть, – довольная Алиса потянула его за руку. – Слушай, ну мы даём, да?! Так обойти остальных. Мы точно всех сделаем!

– Сделаем, – согласился Роман, ощутив приступ жуткого, волчьего голода. – Теперь точно сделаем. Главное, мозгам отдых дать.

– Сейчас поедим и баиньки, – согласилась Алиса. – Я после такой нагрузки всегда вырубалась. А сейчас вообще не устала, прикинь! Так странно! Ты как, до кухни дойдёшь?

– И даже до постели потом, – заверил Роман, и Алиса счастливо рассмеялась.

И не поверишь, что весь учебный год она в упор не замечала Романа, а заметить соизволила, только когда опоздала зарегистрироваться на конкурсе. Роман помотал головой. Придёт же в голову подобное, и именно сейчас!

– Голова кружится? – Алиса всё замечала. – Это от голода, точно. Там ещё есть припасы от мамы, мясное – то, что надо. Завтра я сама что-нибудь приготовлю. Идём, идём!

Минут через пятнадцать, уже по своей инициативе, Роман собрал посуду, зарядил ею машину и, пожелав Алисе спокойной ночи, направился в свою комнату.

– Я ещё маленько посижу, – покивала Алиса на прощание, пожелав и ему приятного отдыха. – Чтобы спать захотелось.

                                      * * *

Роман сидел на краешке кровати всё в тех же шортах и футболке и осознавал, что спать не хочет ни капельки. А это неправильно, следующий тур всего через десять часов, и Алиса наверняка потребует пройтись по тренировочным задачам… нужно, нужно отдохнуть. И, вопреки необходимости, на него накатила пронзительная, хрустальная бодрость. Он поднялся на крышу, постоял там, глядя на звёзды и мечущихся среди ветвей летучих мышей, и вернулся в свою комнату.

…Роман сам не заметил, как вошёл в гостиную и, взяв пульт, выключил свет и «открыл окно», теперь в него было видно то, что на самом деле с той стороны. Конечно, это иллюзия: изображение передают и воссоздают камеры, вместо окна – стены – один большой экран. Но как реалистично и красиво! Смотрел бы и смотрел! Роман покосился на часы на руке: уже четверть первого ночи, а сна по-прежнему ни в одном глазу.

Он почувствовал движение воздуха и оглянулся, Алиса замерла в дверном проёме. Не в халате, она всегда надевала его только перед сном, а в тех же шортах и футболке.

– Тоже не спится? – поинтересовался Роман.

Алиса кивнула и направилась к дивану.

– Классно, да? То, что там…

Алиса остановилась перед ним и, протянув руку, осторожно забрала у Романа пульт. Забрала и вновь сделала окно непрозрачной стеной. Роман поднял взгляд. Алиса улыбается, это видно даже в полумраке.

– Ты сможешь выполнить одно простое правило? – спросила она, бросив пульт за спину, он мягко упал на ковровое покрытие.

Роман ощутил, что в горле пересохло, речь вернулась не сразу.

– Какое?

– Не лезть, куда не разрешили. Сможешь? Скажи вслух. Это важно.

Роман кивнул:

– Смогу, – добавил он тут же.

Алиса кивнула и, шагнув вперёд, уселась ему на колени лицом к лицу. Осторожно взяла Романа за кисти рук и положила его ладони себе на колени.

4. Амнезия

Роман уселся в постели. Первым делом посмотрел на часы, без четверти четыре утра. Однако! А ощущение, что выспался. И бодрость как та, странная, вчерашняя, хрустальная. В комнате прохладно, едва заметно мурлычет вытяжка, во всех комнатах Чёрного дома всегда свежий воздух, почти нет посторонних запахов. И кто бы мог подумать, что именно Алиса – приёмная дочь создателя этого зиккурата, средоточия электроники. Алиса не заставила, но убедила надеть на руку тонкую полоску пластика – монитор. Сейчас на мониторе слабо светятся показатели – сто двадцать два на восемьдесят три – это давление, пульс девяносто один, температура тридцать шесть и шесть по Цельсию…

Валяться точно смысла нет. Подняться, сделать минимальную зарядку, умыться, и можно сварить кофе, да посмотреть на объявление о втором туре конкурса. Оно точно уже есть, вон уведомление на телефоне. Роман спрыгнул с кровати и едва устоял на ногах.

Бодрость бодростью, а ощущение, что всю ночь мешки грузил. Особой усталости нет, но всем мышцам явно досталось. Это откуда? Постель неудобная? Быть не может, она вся из себя ортопедическая, тоже высокие технологии – человеку и спать удобно, и не то массирует, не то ещё как-то обрабатывает спящего.

«Доброе утро, Роман», – прочёл он на стене напротив. Надпись почти сразу же исчезла. Роман усмехнулся, умный дом в своём репертуаре. Ощущается, что Алиса приложила руку к его программированию. Любопытно, когда здесь проснётся сама Алиса, они с Романом оба жаворонки, и в нормальной ситуации Роман просыпается часов в шесть—шесть пятнадцать. Ладно. Потом выясним, отчего всё тело вроде как устало, и почему ему не спится.

Роман позанимался гимнастикой, и понял, что тело активно сопротивляется нагрузке. Да что такое, чем таким он мог заниматься во сне? Роман, надев всё те же шорты и футболку, неохота переодеваться в совсем уж домашнее, осторожно проследовал на кухню. Там выпил стакан воды. Вроде только что хотелось кофе, и вот расхотелось. Раз поднялся в такую рань – самое время полюбоваться на природу.

Шёл слабый дождь. Сразу же расхотелось лезть на крышу. Роман вернулся в ту самую гостиную и вновь «включил окно». Ему даже запах дождя померещился, до того сильный эффект присутствия. Роман сел и невольно вспомнил, что случилось здесь после полуночи.

Строго говоря, ничего особенного не случилось. «Ничего такого», как не раз он слышал от матери и отца, когда те говорили о сложностях взаимоотношений полов в присутствии сына. Ну да, ничего такого. Целовались, да. По современным меркам – это вообще ни о чём. Сидели молча, обнявшись, и Роман время от времени гладил Алису по голове, ей это нравилось. В остальном он строго соблюдал правило: не лезь, куда не разрешали. Непонятно, сколько они так сидели, время тянулось и тянулось, и не хотелось отрываться от Алисы. Наконец она мягко отстранилась, потрепала Романа по голове и, шепнув: «Приятных снов!», выскользнула прочь из комнаты. А потом…

Стоп. А потом что? С этого момента – никаких воспоминаний. Вот держа Романа за руку, Алиса встаёт, вот стоит у дивана – видно, ей самой неохота уходить, затем освобождает руку, и… что потом?

Пустота. И это очень странно, Роман почесал затылок – вот тоже новости, никогда не было потери памяти. Иногда эта память досаждала, иногда очень хотелось забыть некоторые моменты жизни, но не получалось.

                                      * * *

Помнится, в тот вечер неделю назад тоже шёл дождь. Роман успел одним из последних записаться на конкурс и сидел, размышляя, всё ли взял. Экзамены сданы, вещи собраны, пора на каникулы. В комнате в общежитии он сейчас один, одноклассники – соседи по комнате – уехали ещё утром. Роман посмотрел на часы. Вроде всё сделано: то, что можно оставить в камере хранения до осени, уже там. Остальное здесь, теперь только подняться и направиться наружу, а там вызвать такси, и…

Стук в дверь.

– Войдите, – позвал Роман.

И едва не потерял дар речи, увидев с той стороны Алису Листьеву в джинсовом платье и с сумочкой через плечо. Не спокойную и надменную, как всегда, а подавленную. Чёрт, на ней лица нет, что случилось?!

– Алиса?! – Роман поднялся на ноги. – Проходи. Что-то случилось?

– Дуре… – Она осеклась, а Роман усмехнулся.

Ну, точно, Лису Алису только могила исправит.

– Извини. – Она отвела взгляд. – Роман, мне очень нужна помощь.

Роман поднялся на ноги. Мир рушился – Лиса Алиса первой просила о помощи. Сама она почти всем помогала охотно, учёба ей давалась легко. И её помощи всегда нужно было попросить, причём прилюдно. Но чтобы она сама попросила, да ещё и в таком виде…

– Да, если смогу, – услышал Роман свой голос и указал Алисе на соседний стул. – Проходи. Что случилось?

– Я опоздала, – ответила Алиса бесцветно, медленно опускаясь на стул. – Не успела записаться на конкурс.

Роман с трудом удержался от усмешки. Многие в школе посещали тестовые занятия – подготовку к конкурсу для всех желающих. Среди девушек там, несомненно, блистала Алиса Листьева. Кто бы сомневался! Это как же она сумела опоздать на регистрацию?!

– Чем я могу помочь? – осторожно осведомился Роман и понял, что Алиса вот-вот расплачется.

Только этого не хватало.

– Можешь. – Алиса вытерла слёзы с лица тыльной стороной ладони. – Давай запишемся в команду. Мы с тобой. Мы – лучшие, мы справимся. – Она посмотрела в его лицо. – Пожалуйста! – Губы её задрожали.

Алиса, которая внезапно вышла из игры… Чёрт. Роман открыл экран компьютера, он только что убедился, что его заявка подтверждена. Там же прочёл, что осталось три с половиной часа на регистрацию команд и описание процесса. Чёрт…

– Хорошо, но у меня условие, – посмотрел Роман в её глаза со спокойным выражением на лице.

Чтобы она сказала про них двоих «Мы – лучшие»… Точно, завтра снег выпадет, и всё замёрзнет. Невероятно, что Алиса признала лучшим кого-то, кроме себя!

– Говори, – кивнула Алиса, не улыбаясь.

И Роман осознал, что она готова согласиться на что угодно, почти что на любое мыслимое условие.

– Ты никогда больше не назовёшь меня Дуремаром. Только по имени.

– Это два условия, – слабо улыбнулась Алиса. – Я согласна. У меня тоже условие.

– Говори, – кивнул Роман.

– Ты никогда не прикасаешься ко мне первым.

– Хорошо. По рукам? – протянул он ладонь, и Алиса молча её пожала.

А вот теперь самое психологически трудное, Роман навёл курсор на иконку «Отменить регистрацию». Не сразу смог нажать и подтвердить отказ от участия в конкурсе. Щелчок – свято место пусто не бывает – новый кандидат по очереди занял освободившееся место. Роману стало сильно не по себе, когда он прочёл имя и фамилию «Алиса Листьева».

– Алиса? – повернул он компьютер экраном к гостье.

Было ощущение, что сейчас она рассмеётся, скажет издевательски «Спасибо» и просто уйдёт. Алиса молча достала из сумочки планшет, и несколько раз провела пальцем по экрану. Повернула планшет экраном к хозяину комнаты и тот увидел, как Алиса подтвердила отмену своей регистрации. Роман вздохнул и вытер лоб ладонью. Ну и денёк.

– Нам нужно появиться в их штаб-квартире, – пояснила Алиса. – Команде нужно появиться там. Идём, мы успеем, машина нас ждёт!

                                      * * *

– Роман?

Роман оглянулся. «Де жа вю», уже виденное – Алиса в дверном проёме, в тех же шортах и футболке.

– Тоже не спится?

Роман покивал и похлопал ладонью по дивану рядом, приглашая её идти сюда. Алиса повиновалась и, присев рядом, положила голову ему на плечо.

– Спасибо, – произнёс Роман, осторожно погладив её по голове. Похоже, теперь это не запрещено. – За вчерашнее, это было обалденно.

– Да, ты классно целуешься, – согласилась Алиса. – Не ожидала. Кофе пить будешь? – Она поднялась на ноги.

Роман кивнул и вздрогнул, моргая.

– Что такое? – поинтересовалась Алиса, державшая его за руку.

Запах. Алиса мыла голову цветочным шампунем, от её волос всё время слышался слабый аромат лесных цветов. Но теперь было что-то ещё. Приятный запах, смутно знакомый… что это?

– Роман, что случилось?

– Сам не пойму. Запах, – пояснил он и успел увидеть, как во взгляде Алисы кристаллизуются льдинки. – Да нет, приятный. Не пойму, откуда он.

– Запах? – удивилась Алиса и, приподняв голову, потянула носом. – Ничего такого не чувствую. Точно не показалось? Роман, ты куда?

Роман и сам не понимал, почему движется к двери, и не сразу понял, куда. Осознал только когда вошёл в свою комнату. Постель уже заправлена, вещи не раскиданы, не стыдно и гостей позвать, пришла в голову странная мысль. И точно, запах есть и здесь. Слабый, но есть. Что за…

– Можно войти? – позвала Алиса за спиной.

Роман оглянулся, встретился с ней взглядом и кивнул:

– Входи, конечно. Ничего не пойму. Мне одному этот запах мерещится?!

– Что-то чувствую, – согласилась Алиса, прикрыв дверь. – Точно, что-то знакомое, очень слабое. Откуда, говоришь, пахнет?

– Откуда-то от тебя. – Алиса улыбнулась. – Можно?

Алиса кивнула. Роман осторожно подошёл к ней, так же осторожно обнял (ощутил, что сердце Алисы забилось быстрее), отпустил озадаченно. Медленно опустился на колени, и так, вплоть до пола. Очень странно.

– У тебя такой серьёзный вид. – Алиса продолжает улыбаться. – Так откуда запах?

– Похоже, шорты, но вчера этого не было. Может, отдушка после стирки? – слово вспомнилось не сразу. – Ну, кондиционер.

Алиса его, похоже, не слушала. Медленно направилась в сторону кровати. Уселась у изголовья с той стороны, где спал Роман. Погладила покрывало, поглядывая вокруг озадаченно. Затем… запустила руку под подушку и медленно поднялась на ноги. Роман, когда увидел, что именно она держит, сам чуть не уселся с размаху на пол.

Нижнее бельё. Женские трусики – идеально белые, только что не сверкают.

– Это что за… – стиснула зубы Алиса.

Осеклась, и, не стесняясь Романа, бросила прочь трусики и расстегнула свои шорты. Заглянула внутрь. Рухнула на кровать – едва мимо не уселась и, прижав ладони к лицу, разрыдалась.

Роман не сразу пришёл в себя. А когда пришёл, бросился к Алисе, попробовал взять её за руки, она освободила одну ладонь и молча отпихнула Романа. А когда отняла вторую, Роман понял, что Алиса испугана. Чудовищно, невообразимо испугана: широко раскрытые глаза, дрожащие губы бледнее снега, руки её трясутся.

Монитор на запястье Алисы замигал красным, и сразу же все четыре стены в комнате принялись мигать: то становились ярко-красными, то возвращались в прежний вид.

– Алиса! – Роман взял её за руки – холоднее льда; пустой взгляд, осунувшееся лицо. – Чёрт! Алиса, чем я могу помочь?! Лекарство? Вызвать «Скорую»? Алиса!

Он легонько тряхнул её, Алиса закрыла глаза.

– Хи, ро, каппа, каппа, восемь, дельта, два, – произнесла она глухо, но членораздельно. – Отключить, – добавила Алиса.

Погас её монитор, перестали мигать стены.

– Алиса! – позвал Роман, всё ещё не уверенный в том, что его замечают. – Алиса, что с тобой?

Она соскользнула на пол по покрывалу, Роман едва успел поймать её, девушка обняла его, стиснула так, что стало трудно дышать.

– Не бросай меня, – услышал он горячий шёпот. – Пожалуйста, Рома, не уходи, останься!

– Я не брошу тебя, – отозвался Роман, осторожно придерживая Алису.

Он погладил её по голове и понял, что ей от этого лучше, почти сразу же расслабилась. Так они и сидели на полу, обнявшись; Роман осторожно гладил её по голове, пока Алиса не успокоилась и не перестала всхлипывать.

– У меня были потери памяти, – сообщила Алиса неожиданно, отпустив Романа. – И почти всегда мерещилось что-то ужасное. И всегда я была одна, когда такое случалось. – Она судорожно вздохнула. – Не бросай меня!

– Я не брошу тебя, – повторил Роман. – Может, лекарство? Позвонить родителям?

Алиса помотала головой и шмыгнула носом.

– Они меня сразу к врачу отвезут, и никакого конкурса. Я обязана победить. Мы обязаны, – поправилась Алиса сразу же. – Понимаешь? Всё остальное неважно.

– Может, кофе тогда выпить? – предложил Роман, когда стало ясно, что пауза затянулась.

Звучало глупо, но Алиса согласилась. Молча позволила помочь ей подняться на ноги, и покинула комнату первой, не оглядываясь. По пути застегнула свои шорты как ни в чём не бывало.

Выбросить, что ли, то злосчастное бельё? Как оно вообще попало под подушку, что за бред?! Роман осознал, что Алиса стоит в коридоре, оглядываясь на комнату, и поспешил следом.

                                      * * *

Чашка кофе привела Алису в почти что хорошее настроение. Но что-то случилось: теперь Алиса держала Романа на расстоянии. Буквально: не позволяла приближаться ближе, чем на шаг. И перестала смотреть в глаза. «Что-то случилось», – осознал Роман. «И почему я ничего не помню? Откуда её бельё у меня под подушкой? Спал-то я один…»

Стоп. С этого момента подробнее. Точно ли один? И как такое проверить? Их обоих опоили, или что случилось? Вот не было радости!

– Алиса? – позвал Роман, когда стало ясно, что Алиса допила свой кофе, но ни вставать, ни говорить что-нибудь не хочет. – Алиса, я могу тебе помочь?

Она посмотрела ему в глаза. Таким взглядом можно было бы заморозить весь Мировой Океан.

– Мы закончим этот конкурс, – сообщила она устало. – Я смогу, не беспокойся. Потом мы поделим приз, и ты исчезнешь из моей жизни.

Она поднялась, прошла к кухонной раковине так, чтобы обойти стул и Романа на нём, и неловко поставила чашку в раковину, чуть не выронила.

– Алиса, я…

– И не прикасайся ко мне больше, – перебила она тем же спокойным голосом, на этот раз не отводя взгляда от его глаз. – Не хочу ни видеть тебя, ни слышать.

– Алиса, я тоже ничего не помню, – посмотрел Роман в её глаза, поднявшись на ноги. – Ты меня слышишь? Я не помню, что было этой ночью с момента, как ушёл из гостиной. Я тоже хочу разобраться.

Взгляд Алисы немного подтаял. Она замерла, глядя в глаза Романа, губы её подрагивали.

– Идём, – поманила она его ладонью, – в кабинет.

По пути Роман глянул на часы. Половина пятого утра. Скоро будет рассвет – сегодня ночь летнего солнцестояния. Ну и весело же…

В кабинете Алиса добыла два листа бумаги из лотка для принтера и вручила Роману карандаш и один из листов.

– Камеры выключены, – пояснила она, заметив взгляд Романа. – Пиши. Всё, что помнишь, с того момента, когда я вошла. Хорошо?

Роман кивнул, и, вздохнув, принялся за работу. Два раза едва не поломал грифель у карандаша, руки внезапно начинали трястись. «Мы сошли с ума», – подумал Роман мрачно. Закончил писать «отчёт» и, подняв глаза, встретился со взглядом Алисы. Она молча протягивала исписанный лист.

– Я тоже записала, – пояснила она. – Обменяемся?

Она по-прежнему делала всё, чтобы избежать прикосновения. Взяли листы друг друга, вчитались. Роман присвистнул. Ничего себе! С точностью до мелких деталей и стиля изложения, одно и то же. Роман услышал всхлип и увидел, что Алиса, глядя на него, стоит у стола и едва сдерживает рыдания. Едва успел поймать её и прижать к себе. Алиса плакала долго; когда успокоилась, стало ясно, что футболку Романа можно выжимать.

– Слёзы полезны для кожи, – услышал он, и успел увидеть слабую улыбку на лице Алисы. – Прости, я наговорила тебе всякого. Не уходи, не бросай меня!

– Я не брошу. Ты правда сможешь работать?

Алиса энергично покивала.

– Слушай, – присел он перед её стулом на корточки, продолжая держать за руки. – В Чёрном Доме полно всяких датчиков. Пусть даже мы ничего не помним, датчики могли что-то записать. Как-то так.

Алису словно током ударило, так она вздрогнула.

– Да, ты прав. – Алиса поднялась на ноги. – Спрошу только один раз. Ты правда ничего не помнишь, до момента как проснулся?

Ох, и взгляд у неё… Роман кивнул:

– Не помню, – добавил он голосом. – Давай попробуем что-нибудь понять.

                              * * *

– Это ваша химическая лаборатория! – восхитился Роман и увидел слабую улыбку на лице Алисы. – Классно. Чёрт, сколько всего разного… что это ты берёшь?

– Реактивы. На биологические следы, – пояснила Алиса и фыркнула, увидев, как вытянулось лицо Романа. – Мы же хотим разобраться? Будем разбираться. Держи.

Она вручила Роману чемоданчик и указала, чтобы он выходил. Они молча дошли до комнаты Романа; едва вошли, как окно стало почти непроницаемо-чёрным, а под потолком зажглись тусклые красные огни. Как она это делает?!