Моя драгоценная находка

Мужчины с удивлением посмотрели на меня. Как я могла так проколоться!

– Да, конечно. Я просто оговорилась.

Если все так радужно, отчего же тогда леслу не повезло настолько, что полудохлый ползал после пункта приема?

Данейл и Раин осторожно поместили хабу из силового поля в просторный куб, стены которого мерцали наподобие защиты лагеря, только сиреневым оттенком. Спустя пару минут насекомое присмирело, сложило крылья.

– Будет спать до самого заказника, – довольно пробормотал Данейл, присаживаясь на подушки к столу.

Остальные тоже вернулись на свои места. Я продолжила есть.

– Из какого ты сектора? – завел непринужденный светский разговор Раин, разливая взвар по крошечным чашечкам и одну протягивая мне. – Почему я не помню подобной красоты?

Тоже мне нашелся хохмач.

– А ты в лицо весь женский пол планеты знаешь? – Я с благодарным кивком приняла ароматный напиток.

– Нет, конечно. Просто хотел тебе комплимент сделать. Так откуда ты?

Вот же пристал. Я ничего не знаю о здешних секторах и прочих урбанистических подробностях. Придется отговариваться.

– В гости ко мне собрался?

– Если пригласишь… – игриво промурлыкал Мистер Улыбка.

– Вот если приглашу, тогда и сообщу, – парировала я, мечтая завершить опасную для себя тему. Чем меньше обо мне мужчины знают, тем лучше. – Допрос окончен.

– Вообще-то мы хотели бы больше знать о члене своей команды, – не унимался Раин.

Он издевается? Я все сильнее переживала, что не смогу ответить по существу ни на один конкретный вопрос.

– Я в вашу команду не напрашивалась, вы сами позвали.

Меня начало тихонько потряхивать. Они о чем-то догадались? Пытаются выведать? Мне придется сбегать?

– Оставь, Раин, Ая о нас тоже ничего не знает. Мы в равном положении, – попытался усмирить товарища Оулт.

– Так в чем дело? Я готов ответить на любой вопрос и рассказать, что угодно! Спрашивай, Ая. Я – ходячий информационный банк с открытым доступом.

Прилипала!

– Мне не интересно, – я состряпала скучную мину, всем своим видом давая понять, что не желаю продолжать бессмысленную беседу.

– Давайте лучше новости глянем, – деликатно переведя разговор на другую тему, предложил Оулт и щелкнул по браслету на своей руке.

Над нашими головами развернулся экран с изображением карты какой-то местности. Послышался приятный женский голос.

– …пройдут кратковременные дожди, – только и успела сообщить диктор, как включилась перемотка. Мужчины внимательно следили за мелькающими кадрами, словно действительно успевали воспринимать нужную информацию.

Я странный нематериальный телевизор удостоила лишь кратким взглядом, все равно новостные сводки для меня не имели никакого значения. Лучше незаметно рассмотреть новых знакомых повнимательнее.

Раса хойсов на самом деле оказалась прелюбопытнейшая. Мужчины громадные, даже самому невысокому из компании Оулту и тому я доставала лишь до подбородка. Необычный разрез крупных глаз – внутренний уголок располагался ниже внешнего, создавая эффект кошачьего взгляда. Всевозможные оттенки синего у радужки и волос.

На мое счастье, я почти не выделялась среди местных. Это здорово успокаивало.

– Ничего нового, – наконец подвел итог Оулт, убирая из поля зрения экран одним щелчком по браслету и тяжело вздыхая.

– Отсутствие новостей – тоже хорошие новости. – Пожал плечами Данейл.

– Плохо, связь и транспорт сами не вернутся.

А! Наверное, они надеялись, про кражу прознает местная полиция и пропажу вернут хозяевам.

– С хабой рискованно отправляться к пункту пешком. Придется кому-то сходить, чтобы купить коннекты, транспорт, а заодно сообщить о находке, во избежание, так сказать.

Мужчины все как один кивнули.

– И договор с Аей нужно завизировать, – добавил Данейл.

– Не стоит, я вам на слово верю, – ужаснулась я, представив, как меня выведут на чистую воду, обнаружив отсутствие личных данных в базе. Если у них кабинки для душа круче, чем у некоторых людей жилье на земле, то социальная информационная система, наверняка, мощнейшая.

– Тогда хотя бы сообщить, что ты с нами. Ведь тебя ищут.

– Да. – А что еще я могла сказать? Что никто меня не ищет? Это было бы не очень благоразумно с моей стороны.

– Кроме того, – продолжил Оулт, барабаня длинными пальцами по столешнице, – стоит поговорить с работниками пункта. Прошлый инцидент наделал много шумихи. Есть желающие на пешую прогулку по заповеднику?

Тон вопроса подразумевал нелегкий путь. Но я не могла упустить свой шанс. Обо мне в этом мире не должны узнать, важно не допустить, чтобы кто-то сообщил про отбившуюся от компании туристку.

– Я пойду! – подала голос и поняла – вместе со мной то же самое произнес и Раин. Этого еще не хватало!

Мы уставились друг на друга с недоумением.

– Хочу лично уладить проблему, возникшую, пусть и косвенно, но по моему недогляду, – наконец пояснил он.

– Хочу лично показаться в пункте, мол вот я, нашлась, чтобы потом не возникло ни к кому вопросов о моей якобы пропаже, – пришлось и мне оправдать свое неожиданное желание прогулки.

– Отлично, Ая, – одобрил Оулт. – Заодно заберешь свои вещи, наверняка их оставили там, когда заявляли о потеряшке. И сразу же можно заказать все необходимое с Центрального континента.

– Мы пойдем вдвоем? – уточнила я и покосилась на новообретенного спутника. Чудо скопировал мое движение и также подозрительно уставился на мужчину.

– Раин отлично ориентируется в лесу, ему можно смело доверять… – Оулт хлопнул по плечу товарища.

Кому? Раину? Доверять? Да ни за какие маковые булочки!

– …Но безопасность хойсы на первом месте, поэтому, чем больше сопровождающих, тем лучше. Я пойду с вами.

Фух, удача в этот раз услышала меня.

– И я. – добавил Данейл.

Да мне сегодня сказочно фартит!

– Этмир останется с хабой, разживемся транспортом, доставим ее в пункт быстро и с удобством.

Мужчины не стали откладывать задуманное в долгий ящик. Начались сборы. В рюкзак размером почти с меня поместилась надувная платформа с одеялами и подушками, упаковки со съестными полуфабрикатами, фонари, горелка, запас пресной воды, гигиенические мелочи, аптечка… В какой-то момент я перестала следить за тем, что мужчины упаковывают в безразмерную сумку. Кто все это понесет? Я при всем желании и скромную часть собранного не подниму. Не проще ли налегке побыстрее добраться до нужного нам места? Или тот самый пункт настолько далеко находится, что вещей потребуется с расчетом на несколько недель?

– Не многовато ли всего? – полюбопытствовала я, проходя мимо и засовывая нос в рюкзачище.

– Так нам предстоит путешествовать с хойсой, а девушкам требуется уйма вещей для комфорта, – весело отозвался Данейл и добавил поверх и без того загруженного мешка еще какую-то штуку неизвестного мне назначения.

Это он про меня сейчас? Мне требуется уйма вещей? Да я месяц на подножном корме могу жить, а спать на голой земле. Не балованная.

– Вы бы еще душевую положили, – тихонько фыркнула я, но меня услышали.

– Точно! – обрадовался Данейл. – Мы же забыли про душевую!

–Не-не-не! – заголосила я, привлекая к себе удивленные взгляды мужчин. Ой, я и забыла, что притворяюсь хойсой. Срочно меняю курс возмущения: – Как же мы оставим лагерь без душевой?

– Так у нас есть еще одна кабинка, не переживай, – успокоил меня Данейл и сбегал к кладовке за упаковкой пластика.

– Но в рюкзаке нет места.

– Есть. – Он потянул язычок молнии, и на моих глазах появился дополнительный карман, куда прекрасно уместился душевой трансформер.

А я прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-нибудь еще.

Обобрав почти до нитки лагерь и упаковав что-то в безразмерный мешок, а что-то в обычные заплечные рюкзаки, мужчины, наконец, удовлетворенно выдохнули.

– Готово. Можно выдвигаться.

6

– Стоит поторопиться и до темноты пройти как можно больше. Этмир, остаешься в лагере, – распоряжался Оулт. – Этмир? – Не получив отклика, он закрутился, высматривая товарища.

– Этмир!!! – три голоса слились в единый зов.

– А? – из-под стола показалась голова с бледно-голубыми кудрями.

– Опять замечтался? – вздохнул Оулт. – Мы уходим, включай защиту лагеря. Неделю один протянешь?

– Конечно! Что я – маленький?

– Большой давно. Только слишком рассеянный. Ладно. Не забывай, пожалуйста, есть и следить, чтобы энергетические потоки циркулировали бесперебойно, иначе хаба проснется и улетит.

– Все будет нормально, не волнуйтесь. Удачной дороги.

Я повесила на плечо свою мелкую торбочку, значительно полегчавшую, стараниями Чуда. Прожорливый лесл не удовлетворился кормом от хойсов и втихаря доел рыбу, остававшуюся у меня в заначке. Ладно, зато не тащить на себе. Чудо отчасти помог, хоть и таким нестандартным образом.

Мужчины дружно прошли мимо нагруженного вещмешка, ограничившись тем, что каждый забросил за мощные плечи по своему рюкзаку. Я удрученно вздохнула. Ясно, на их планете тяжести полагается носить женщинам. Что ж, вполне справедливо, раз хойсам требуется много вещей, то и таскать их дамочки обязаны сами.

Мне не привыкать, Никита не любил утруждаться, поэтому сумки из магазина я всегда волокла самостоятельно. Прорвемся! Я разогрела ладони, хорошенько растерев их друг об дружку, и шагнула к вещмешку. Попробую волоком, должно получиться.

Я отыскала широкие ремни на сумке и потянула на себя. Ух! До чего тяжело! Даже на птичий шажок не передвинула. Обошла и попыталась толкнуть с другого бока. Ура! Кажется, выходит. Уперлась ступнями в землю и налегла на рюкзак, краем глаза подмечая, что мужчины остановились и с удивлением смотрят в мою сторону. Понятное дело, женщины их расы гораздо сильнее, раз постоянно таскают тяжести. Нужно как следует постараться, чтобы сойти за хойсу и не выдать себя. Так, Айка, делаем вид, будто то была разминка. Поднажмем и с невозмутимым выражением лица приложим максимум усилий… Тррррак!

Источник подозрительного звука я определила не сразу, усердно толкая объемный мешок.

– Аячка, миленькая, ну, нет у нас сейчас возможности купить тебе новую одежду! Нет! – простонал позади меня Данейл, метнувшийся мне на помощь.

О чем он? И тут до меня дошло. Моим шортам пришел конец. Не выдержав раскоряченной позы и нечеловеческого напряжения, они бесславно разошлись по шву.

– Мамочки! – Словно ужаленная подскочила я, выпрямляясь и прикрывая тыл ладонями. – Я не специально!

– Понятное дело. – пожал плечами Данейл, деликатно поворачиваясь ко мне спиной.

Меня бросило в жар. Я прижалась спиной к мешку, не желая демонстрировать новый фасон штанов. Что ж вы, миленькие, так подвели меня? А?

– Разумеется, нет! – Сорвался с места Оулт и понесся через весь лагерь к ящику, в котором хранил личные вещи. – Ничего страшного. Я одолжу тебе свои бриджи.

– Ая в них утонет, – отозвался Раин, улыбаясь.

Смешно тебе, да? Ууууу, злыдень.

– Перестаралась, – повинилась я, опуская глаза. Как теперь быть?

– Что тебе вздумалось хватать такие тяжести? – Недоумевающе спросил Данейл. Он застучал длинными холеными пальцами по наручному браслету, и на моих глазах рюкзачище поднялся в воздух. Так вот как местные перемещают груз, оставшись без транспорта! И вовсе не на женщинах.

– Хотела испытать свои силы… – растерянно пробормотала я, следя за мешком, поплывшим от меня к Данейлу.

О том, что я остаюсь в рваных шортах без прикрытия с тыла, раньше всех сообразил Оулт. Он подлетел ко мне со штанами и приложил к моей пояснице.

– Беги, переоденься.

Я благодарно улыбнулась и понеслась в душевую кабинку, прикрываясь одолженными штанами.

Бриджи Оулта доходили мне до щиколоток и не спадали благодаря тесемкам на талии. Ткань мягкая и тонкая, в такой совсем не жарко. Как же мне повезло и со штанами, и с щедрым на помощь мужчиной! Не знаю, что делала бы, если бы не Оулт.

Шорты, порванные почти пополам и не подлежащие восстановлению, пришлось скрепя сердце отправить в утиль. Теперь я точно знала, где его контейнер.

Сходя с ума от неловкости, я вышла из кабинки. Боялась оказаться под градом насмешек, но к моему облегчению на поляне находился лишь Этмир. Он флегматично указал пальцем, в какую сторону бежать, и развалился на ковре, снова погрузившись в свои мечты и игру на воображаемом инструменте. Музыкант, видимо, в обычной жизни.

Уверена, это Оулт постарался увести друзей, тем самым позволив мне без смущения присоединиться к группе. Я мысленно поблагодарила заботливого хойса.

Мужчин я догнала за пару минут. Похоже, они намеренно шли медленно, дожидаясь меня. Стоило поравняться с Данейлом, замыкающим мини-отряд, как Оулт кивнул и устремился вперед, прибавив скорости. Чтобы не отстать и подстроиться под шаг непомерно длинных ног, мне приходилось почти бежать. Но я не жаловалась. После всех фортелей, выкинутых мною и прощенных мужчинами, я даже смотреть им в глаза не решалась, не только подать голос.

Но долго переживать мне не позволил Данейл. Он принялся взахлеб рассказывать забавные истории из собственной жизни и услышанные от знакомых, пытаясь развлечь. Я с удовольствием слушала, мотая на ус особенности этого мира, и от души смеялась над их шутливой подачей. Мужчина оказался отличным собеседником, в его исполнении даже посредственные происшествия становились веселыми и захватывающими приключениями. Я не заметила, как расслабилась и позабыла про неприятность с шортами. Бархатный голос очаровывал, а взгляд ярко-синих глаз, которым он время от времени меня окутывал, вызывал сонм мурашек по позвоночнику.

Из сладких грез вырвала шишка. Она прилетела от впереди идущих и щелкнула Данейла по макушке.

– Раин! – мгновенно определил мой собеседник источник неприятности. Крупная пятерня прошлась по волосам, и без того идеально лежащим в прическе. Мужчина подобрал с тропинки шишку и запустил в спину товарища.

К моему удивлению цели не достиг – резкий поворот широких плеч, и «снаряд» в руке у Раина.

– Соскучился? – Кто бы сомневался, он «вернул» шишку товарищу.

– Я только надел чистую одежду! – Реакция Данейла оказалась не хуже – мужчина ловко отпрыгнул в сторону и припал к земле за следующими боеприпасами. Завязалось шутливое сражение.

Мальчишки! Хоть и взрослые уже.

Я предпочла перейти на бег и догнать Оулта, чтобы случайно не попасть под обстрел.

– Любят они подурачиться, – с улыбкой прокомментировал мужчина, бросив взгляд на скачущих и голосивших на всю округу товарищей. Ну точно родной дядюшка, следящий за возней малолетних племянников. – После напряженной работы самое то сбросить накопившиеся стресс и усталость. Можно сказать, специально приезжаем ради вот такой возможности расслабиться без посторонних глаз и необходимости держать марку.

– Понимаю, – согласилась я, вспомнив собственные трудовые будни. – Иной раз хочется еще не так поорать, но нужно соблюдать рамки приличия. Я, придя домой после работы, сразу бегу в ванную. Для меня душ и громкое пение – лучшее средство снять напряжение, накопившееся за день.

Оулт встал как вкопанный, темно-синие брови смешно изогнулись домиком.

– Ты работаешь?

Ох. Неужели я снова села в лужу? Их дамочки занимаются исключительно домом и понятия не имеют о заработке?

– Почему тебя это удивляет? – осторожно поинтересовалась я, не торопясь отвечать на заданный вопрос. Но Оулт тоже не рвался делиться нужной мне информацией.

– Твоя семья остро нуждается в деньгах? Кто-то болен? Или, быть может, у тебя долги?

Любопытненько. Неужели в этом мире народ не трудится ради пропитания? Совсем? Государство платит пособия? Или продукты бесплатные? Вопросов, которые до жути хотелось хоть кому-нибудь задать, становилось все больше и больше. Но спросила я другое:

– Разве работают только из-за болезни или долгов? А как же исполнение мечты или самореализация?

– На счет самореализации очень сомневаюсь, так как про работу ты сказала с неприязнью. А мечта… ты настолько красива, что твои мечты с радостью осуществит любой хойс, просто выбери счастливчика.

Я растянула губы в принужденной улыбке, не зная, как следует реагировать на столь фальшивый комплимент. Меня и банальной лестью, вроде, «хорошо сегодня выглядишь» нечасто баловали, а тут Оулт вовсе неслабо загнул. Ага, мужчины прямо в очереди стоят и ждут, пока я осчастливлю кого-то из них, позволив исполнять собственные желания.

Оулт тоже скис, видимо, осознав свой промах.

Некоторое время мы шли молча под аккомпанемент воплей Данейла и Раина, резвящихся позади нас.

– Ая…

– Оулт…

Начали мы одновременно, но, услышав друг друга, оба осеклись.

– Говори ты.

– Нет, ты. Ты – девушка.

– Я просто хотела спросить, как долго нам идти до пункта. Я слышала, что вы говорили о неделе.

– Да, примерно, около того. В обратную строну долетим часа за четыре.

Долетим? Я чуть снова себя не подставила, сгорая от желания уточнить, уж не самолетом ли нам предстоит добираться обратно, но вовремя прикусила язык. До чего сложно задавать правильные вопросы, не грозящие разоблачением! А узнать побольше про странный мир ой как хочется.

– Хорошо. А ты, о чем хотел спросить?

– Про твоих родителей. Они, наверное, места себе не находят, как только им сообщили, что ты пропала.

– О нет. Мои родители давно умерли, а с ума сейчас сходит Желька. – Настроение резко упало, стоило вспомнить про подругу. Потерпи, немного, родненькая, я скоро вернусь живая и невредимая. Прошу, не падай духом. – Боюсь от заповедника камня на камне не оставит.

– Твой избранный? Понимаю. Я бы тоже… – Оулт замолчал.

– Желька – моя подруга. Она мне дороже всего на свете. Я очень волнуюсь за нее. Небось, сейчас корит себя за то, что отправила меня на экскурсию. Она очень эмоциональная. Я полжизни отдала бы за возможность успокоить ее и сказать, что со мной все в порядке.

– Тогда есть повод поторопиться к пункту, – неожиданно взбодрился Оулт и зашагал быстрее. О-хо-хоюшки, я же такой темп не выдержу!

– У меня не такие длинные ноги, – задыхаясь, пробормотала я, когда все-таки догнала мужчину.

– Извини. – Оулт сбавил скорость и виновато улыбнулся. – Первый раз путешествую с хойсой.

– А расскажи мне, пожалуйста, как вы обычно ищите находки, – задала я вопрос на любопытную мне тему. – У вас есть прибор, нащупывающий аномальные дыры, из которых вываливаются ценности? Или карта, где примерно располагаются порталы в иные миры?

Я с замиранием сердца ожидала ответ, но тот меня разочаровал.

– Ничего подобного, – Оулт рассмеялся над моими предположениями. – Карта есть, но совершенно обычная. На ней мы отмечаем какую часть леса прошерстили, и что еще требуется обойти. Да.

– Вы весь лес обходите? Но мне казалось, что территория заповедника немаленькая.

– Огромная, почти весь материк. Но нам и не нужен весь лес. Достаточно сообщить в пункте, сколько километров желаешь взять в работу, и за тобой определят территорию. Удобно. Не приходится сталкиваться с другими искателями, земли не остаются совсем непройденными, на любой клочок рано или поздно назначается свой искатель.

У меня перехватило дыхание. Как здорово, что я примкнула к этой компании, с подобным положением дел вряд ли мне в ближайшее время посчастливилось бы выйти на других хойсов. Так бы и бродила в одиночестве по дикому лесу.

– А переходы между мирами, к сожалению, нестабильны, – продолжил рассказывать Оулт, не замечая моих душевных терзаний о том, чего, слава Богу, не произошло. – Давным-давно, когда хойсы обнаружили особенность этих земель, пытались создать схему мест появления находок. Но пространственные дыры постоянно менялись, кочуя по всему материку. Поэтому правительство разрешило всем, желающим побродить по заповеднику, выдавать свой участок.

– А как же тогда искать находки?

– Просто обходить местность и присматриваться ко всему необычному.

В этом я мужчинам точно не помощница. Я покосилась на закручивающие спиралью растения вдоль тропы, на их зелени медленно-медленно образовывались крошечные кристаллы, поблескивая, скатывались на землю и рассыпались в искры. Они тоже иномирного происхождения или все-таки местного? Откуда мне знать, что для здешней планеты обычное, а что – нет.

– Но ведь можно что-то упустить, не обратить внимание.

– Да. Это нормально, хоть и не очень хорошо для находок. А еще бывает так, что прошел, а после тебя иномирную ценность выбросило. Поэтому свой участок искатели обходят по нескольку раз. Еще есть дроны. Они облетают территорию заповедника и подают сигнал в пункт приема, если обнаруживают что-то по их представлению подозрительное: необычных существ, вещи, пострадавших искателей. Смотрители либо высылают бригаду помощи, либо связываются с хойсами, находящимися в ближайшем секторе. Толку от них немного, но тебе вся эта суета и не требуется. Похоже, находки сами к тебе тянутся.

– Совпадение, – отмахнулась я.

– Кто знает. Возможно, просто чувствуют, что ты их не обидишь.

– Во всяком случае, не собираюсь, это точно.

Вот засада! И как мне обнаружить подобную аномальную дыру? А еще важнее – как определить, отправит она меня на Землю или забросит в другое незнакомое местечко?

– Ая, не заморачивайся, расслабься и наслаждайся прогулкой, – предложил Оулт, – а глядеть в оба предоставь нам.

Я улыбнулась, соглашаясь на подобное распределение труда. Да, так и сделаю. Расслаблюсь, пусть мужчины подмечают находки, а я после «прощупаю» местность, где они обнаружатся. И тут же, вопреки своему решению, принялась непроизвольно шарить глазами по округе.

С первого взгляда – обычный лес. Головокружительные ароматы разогретой на солнце коры деревьев, медового нектара цветов и прелой прошлогодней листвы. Мерное жужжание насекомых и шелест кроны, напоминающий шум морского прибоя. Все привычно, растительность только незнакомая да пенье птиц немного отличается от трелей, которые слышала в родных местах.

– Я верно поняла, отыскать можно не обязательно живых существ, но и… м-м… что-то другое?

– Разумеется! Часто встречаются особенные камни, украшения, посуда с волшебными свойствами. Но бывают и совершенно нереальные штуки…

– Волшебство?

– Ученые долго исследовали, но так и не смогли найти логичное объяснение многим вещам из других миров, поэтому пришлось признать их волшебными. В повседневном обиходе иномирные ценности широко используются. Неужели совершенно не смотришь новости? По визору об этом частенько рассказывают.

– Не смотрю. У меня и визора-то нет.

– Заметно, у тебя даже коммуникатора нет, – Оулт кивнул на мою левую руку.

– А. Это, – я схватилась за запястье. У каждого из четверки мужчин имелся свой браслет. Похоже, это вроде многофункционального мобильника, с которым хойсы не расстаются. – Дома оставила, чтобы не отвлекаться на всякую ерунду. Хотела насладиться экскурсией, оторвавшись от реальности.

– Так некстати. Кто бы мог подумать, что ты отстанешь от группы и окажешься без средств связи.

– Да. Неудачно совпало, – вздохнула я, думая о другом. Если бы не подвернула ногу, не встретила старика, не полюбопытничала и не пошла смотреть на старинные письмена, начертанные на булыжнике… Сейчас преспокойно сидела бы дома с Желькой и в сотый раз пыталась бы свести синеву с испорченных волос.

Задумавшись, я оступилась и начала заваливаться на бок. Не ноги, а бесполезные макаронины! Даром, что длинные, больше от них никакого толка! Доля секунды испуга при виде крутого оврага, куда собралась падать. И тут в последний момент лесл подскочил ко мне и подставил мохнатый бок. Я поспешила опереться о Чудо и, чуть помахав руками для баланса, наконец, обрела равновесие.

– Ооо, дружище, ты как всегда вовремя, – с облегчением выдохнула я и с благодарностью приобняла лесла.

– Ты в порядке? – в голосе Оулта слышалась неподдельная тревога. Я отстала от него всего шагов на пять. Когда мужчина обернулся, мои ноги-предатели как раз закручивались бантиком, пытаясь отправить под гору свою хозяйку. – Лесл просто чудо! Не зря ты его так называешь. Впервые вижу, что бы вредное животное заботилось хоть о ком-то. Да.

Чудо недовольно рыкнул на слова Оулта и отпрыгнул от протянутой к нему мужской руки.

Когда Данейл и Раин ушли вперед и успели разбить временный лагерь, я так и не поняла. Вот только резвились как малолетние пацаны и путались у нас с Оултом под ногами, и вдруг мы выходим на поляну, а там стоит стол и готовится ужин. Растрепанный и расхристанный Раин, навевая ощущение домашнего уюта, колдует над чайным напитком, а весь с иголочки Данейл, как если бы сошел с глянцевой обложки, кашеварит. Будто не они пять минут назад вместе стояли на ушах.

Первым свою порцию получил Чудо. Две крупные птичьи тушки словно по мановению волшебной палочки «выросли» в пластиковом кубе из пары шариков похожих на собачий корм. Мне захотелось потыкать в них пальцем и проверить – настоящие ли, но вместо этого я спросила: