Моя драгоценная находка

Когда в конце концов разобрались, все кружком уселись прямо на ковре, соблюдая дистанцию. А все потому, что лесл не желал никого видеть рядом с собой, кроме меня. И с поляны уходить не собирался. Я мало ориентировалась в ситуации, мужчины, похоже, тоже.

– Я что-то запутался, – честно признался Раин.

– Так лесл чей? – не унимался Этмирон.

– Главное, что все живы и здоровы, – Данейлис бросил на меня красноречивый взгляд, заставив мои щеки расцвести. Я вообще легко краснела, а уж когда красивый мужчина намекнул, что стала причиной переполоха… Или он это с заботой обо мне сказал?

– Сейчас спокойно поговорим и все выясним, – пообещал Оулт.

Я кивнула, мечтая разобраться в происходящем, не менее своих новых знакомцев.

– Начнем с того, что представим тех, кого не успели. Раиннэс, – Оулт указал на недавно пришедшего товарища. – Добрый малый, душа компании. Если нужна помощь, только скажи, наизнанку вывернется, но не откажет.

Раин широко улыбнулся. Ага, сделаю вид, что поверила. Своими глазами наблюдала его доброту в отношении бывшей любимой. Фу, гадость.

– Хойсы, рад представить вам прекрасную девушку с нежнейшим именем Аянелия…

– Ая, – поправила я на автомате. Эх, вот что мне стоило промолчать?

– Ты всех нас готова принять в ближний круг? – не поверил своим ушам Раин. – Вот так, с первой встречи?

Еще бы знать, чем этот ближний круг мне грозит. Ладно, потом выясню. А сейчас нужно как-то выкручиваться.

– Такая я дружелюбная! – Сделала умильную мордочку и пожала плечами.

Мужчины приняли мое высказывание всерьез и закивали.

– Тогда я Раин.

– Данейл, а это Этмир.

Длинные непривычные имена обрели укороченный вид, по-местному – для ближнего круга.

– На самом деле мы не профессиональные искатели, – продолжил Оулт, знакомить меня со своими товарищами. – Для нас поиск ценностей не способ заработать, а вид отдыха. Да. Дикая природа, минимум людей, всплеск адреналина при встрече с иномирными существами. Для тебя, я так понимаю тоже?

– Я вообще не искатель. Приехала на экскурсию, отстала от группы и заблудилась. Даже не думала, что со мной подобное может случится. – И ведь ни словом не обманула!

– Как познавательно, – заметил Раин, намекая, что хотел бы услышать немного больше.

– Думаю, для первого знакомства пока хватит, – перехватив мой сердитый взгляд, осадил его Оулт. – Теперь к главному. Пару недель назад мы нашли лесла… В подробности вдаваться не буду. Позже лесл сбежал из пункта приема находок.

– И он точь-в-точь похож на этого, – поддакнул Этмир и указал на Чудо.

Лесл улегся позади меня и, выглядывая, настороженно косился на мужчин.

– Не совсем, – вмешался Данейл. – Этот выглядит здоровым и бодрым, а на нашего, когда его показывали в новостях, без слез невозможно было взглянуть. Не думаю, что за несколько дней реально восстановиться. Даже иномирному существу.

Я повернулась к Чуду и с удивлением обнаружила, что действительно, до того больной и хромой лесл сейчас выглядел очень даже привлекательно. Когда успел поправиться?

– К тому же наш был дикий, – добавил Раин, – а этот ручной совсем.

– Думаю, дело не в лесле, а в Ае, – поправил его Оулт. – Зверь по какой-то причине ее признал за свою.

– Я поняла, – вмешалась я в их рассуждения. – Ты, – наставила я палец на Оулта, – привел меня сюда с целью отжать лесла, так? Я не позволила забрать его в лесу, ведь познакомилась с ним раньше тебя, так теперь выясняется, что вы нашли его задолго до моего появления в заповеднике. Дружной компанией проще отобрать Чудо, да?

– Мы не будем отбирать, – заверил Данейл и протянул ко мне руку, желая успокоить, но услышав предупредительный рык, решил не рисковать конечностью и спрятал ее за спину.

– Не будем, – подтвердил Оулт. – Даже если лесл тот самый, мы уже не имеем на него никакого права. Наш интерес в другом. Хотелось бы побольше узнать о твоей находке. Это, наверное, первый случай за всю историю, чтобы леслы кого-то приняли.

– Как тебе удалось его заполучить без силового поля? – перебил друга Этмир.

– Ну, – задумалась я, – мы случайно встретились в лесу на одном пятачке.

– …или не случайно… – обронил Раин. Уж не знаю, что он хотел этим сказать.

– Я поделилась с ним своей едой. Вынужденно заночевали рядом друг с другом. А к утру к моей радости никто никого не съел.

– Леслы не едят хойсов, – «успокоил» меня Оулт.

«А людей?» – хотелось поинтересоваться мне. Впрочем, это уже не имело значения.

– Потом я искала воду, а лесл шел за мной.

– Зачем? – не у меня, а скорее у самого себя спросил Раин.

– Пить хотелось неимоверно! – Что за глупейший вопрос?

– Я не про воду. Зачем леслу тебя преследовать?

– Возможно, есть хотел и надеялся, что у меня еще что-то осталось. Или решил, что я добуду пищу для нас двоих. Если так, то он оказался прав. – Я протянула руку и, не глядя, потрепала Чудо по холке. – Я наловила прорву рыбы и…

– Сама? Серьезно? Да ладно! – засыпали репликами мужчины.

Пришлось вкратце объяснять, каким образом рыбачила, чем еще больше взволновала мужчин.

– А ты, оказывается самостоятельная хойса, – подмигнул мне Данейл.

– На порогах реки проще всего ловить рыбу, – вскользь заметил Раин. На что я мысленно фыркнула. Ну да! Попробовал бы ты сам порыбачить с пакетом.

– Таким образом прикормленный лесл остался рядом, – сделал вывод Этмир.

– Намагнитился, – пошутил Данейл. – Теперь будем знать, как приманивать леслов. На рыбу.

Мужчины еще четверть часа взахлеб обсуждали мои «подвиги» и возможность выжить в диких лесах без специального снаряжения. Я даже заскучала и начала зевать, что не осталось незамеченным.

– Давайте этот увлекательный разговор отложим до завтра. А сейчас о насущном. Наша задача: проводить Аю к выходу из парка… – начал планировать Оулт, но его перебил Данейл:

– Проводить? Уже? Мы даже не успели толком познакомиться!

– Ая не может задерживаться из-за чьих-то прихотей, – пояснил Оулт. – Наверняка, друзья волнуются, в спасательную службу заявили, дроны разыскивают по всему заповеднику.

Я кивнула. Все верно, не нужно меня задерживать. Да и провожать не стоит, я уж как-нибудь сама найду дорогу домой. Мне бы только фонарь да замену костру, о которой заикнулся Оулт при нашей первой встрече.

– Мммм, – разочарованно протянул Раин. – Я думал, что Ае у нас понравится, и она согласится этот месяц путешествовать по заповеднику вместе с нами, так сказать, разбавит мужскую компанию.

– Мне тоже до жути надоели ваши кислые рожи, – заметил Данейл.

– Рожи у нас что надо, не болтай, – возразил Раин.

– Ну, это с какой стороны посмотреть… – протянул Данейл

– Смотри слева, – посоветовал Раин. – Слева я фотогеничнее.

– Ага, и удар сильнее.

Между мужчинами завязалась потасовка.

– Не обращай на них внимания, – посоветовал Оулт, видимо, заметив мои округлившиеся глаза. – Ты голодна? Хочешь что-нибудь съесть?

– Нет, спасибо. До твоего прихода мы с Чудом как раз успели поужинать.

– Хорошо. Тогда спать?

Оулт нажал кнопки на наручном устройстве похожем на земные часы, и над лагерем вспыхнула и погасла сетка голубых нитей.

– Защита от незваных гостей, – пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. – Живые существа чувствуют тревогу и не стараются подходить к месту лагеря, пока включена защита. А если и подойдут, то на территорию попасть не смогут. Даже насекомые.

– Поэтому Чудо пытался ко мне прорваться, но… – я запнулась, вспомнив, как бился о невидимую стену и получал удары бедный лесл.

– Именно. Раин заходил последним в лагерь и по привычке включил защиту, не зная про тебя и… твое Чудо.

Оулт снова застучал по наручному устройству, и на мои глазах развернулась надувная кровать. Одеяло и подушка лежали сверху.

– Там душ, – указал на кабинку мужчина. – Рекомендую воспользоваться классическим режимом, он в заповеднике лучше всего работает, без срывов и накладок.

Вообще-то я собиралась обжиться полезным инвентарем и уйти в закат, но отказаться от душа и мягкой постели после трехдневного скитания по лесам… оказалось для меня нереально! Уйду от мужчин завтра, а сегодня позволю себе расслабиться и насладиться прелестями цивилизации.

– Может не стоит отбирать кровать у ребят? – с надеждой задала более всего волнующий меня вопрос. – Я могла бы спать и на ковре, он такой мягкий. С подогревом?

– Покрытие с подогревом. А на счет кровати… У нас есть запасная, и не одна, так что не волнуйся. И вот… – Оулт смущаясь вручил мне стопку вещей. – Здесь мои футболка и штаны.

Тут уж я вспыхнула.

– На ночь. Свои вещи смело отправляй в стирку, к утру все будет чистым и сухим.

– Спасибо. – Пряча глаза, я приняла вещи и засеменила к душевой.

Лесл нехотя потопал за мной.

– Подожди меня, пожалуйста, здесь, – прошептала я ему, остановившись перед странной конструкцией, и юркнула за дверь.

Вау! Снаружи кабинка напоминала контейнер для мусора, только из пластика и очень-очень большой, но внутри оказалась полноценным санузлом, просторным и вмещающим в себя всевозможные удобства. Евроремонт отдыхает!

Первым делом я с удовольствием стянула с себя грязную одежду и запихнула в ящик, на котором красовался рисунок руки, бросающей в таз белье для стирки. С подачей и настройкой воды разобралась еще быстрее. Встав в поддон, нажала на кнопку с надписью «Классический», как и рекомендовал Оулт. На меня хлынул теплый водопад. К сожалению, долго наслаждаться им не пришлось. Зато пошла пена. Нежная, ароматная, она окутала меня. Я застонала от удовольствия. Трое суток без гигиенических процедур – просто пытка. Купание в реке не считается. Не удивительно, что наслаждение ощущалось столь остро.

Включился следующий этап классического режима. Упругие струи принялись лупить по мне со всех сторон, массажируя и смывая вместе с пеной вселенскую усталость. Ка-а-айф.

В завершение вода отключилась и подул теплый ветерок. Нежнее, чем сушка феном, но гораздо эффективнее, так как воздух шел отовсюду. И никакого полотенца не нужно!

Эх, крем бы сюда для полного счастья, чтобы увлажнить кожу, настрадавшуюся на солнцепеке. Неужели создатель подобной чудесной ванной комнаты не подумал про такую простую опцию? Я заново изучила имеющиеся кнопки и обнаружила нужную. Ну, конечно же умница-изобретатель все предусмотрел! Вот она, с нарисованным в квадрате завихрением.

Я прикоснулась к кнопке и приготовилась насладиться новым функционалом волшебной кабинки, как стены комнаты дрогнули и начали с бешеной скоростью складываться, словно карточный домик. Щелк, вжиг, шлеп! Я и глазом не успела моргнуть, как санузел свернулся и трансформировался в четыре плоских короба вокруг меня.

Дышать перестала. Как и ошеломленные мужчины, перед которыми я предстала начисто вымытой, но, увы, не одетой. Полный аншлаг!

– Ой, – прокомментировал за меня Данейл, забыв о том, что нес ко рту чашку с чаем и застыв на половине движения.

– Не смотри! – возмутился Раин и торопливо прикрыл ему ладонями глаза, не отрывая от меня ошарашенного взгляда.

– Ты тоже, – буркнул Оулт и натянул свою бейсболку Раину почти на нос. Сам он не только крепко зажмурился, но и для надежности отвернулся.

Мой взгляд перескочил на Этмира. Он единственный, похоже, даже не заметил произошедшего казуса. Расположившись на кровати и подвернув одну руку под голову, а другой шевеля, словно играя на клавишном инструменте, мужчина мечтательно созерцал звездное небо и что-то мурлыкал себе под нос.

– Жарко… очень… – зачем-то ляпнула я и одним движением натянула на себя футболку Оулта. В нее можно было завернуть двух меня как в длину, так и в ширину. Штаны надевала уже по пути к выделенной мне кровати, скача то на одной ноге, то на другой, молясь про себя, чтобы не наступить нечаянно на лесла, кружащего рядом.

– Спокойной ночи, – пискнула и натянула одеяло по самую макушку.

Судя по звукам, лишь тогда мужчины отмерли.

5

После нелепого конфуза думала не засну. Но нет, стоило оказаться в мягкой, чистой постели, подстраивающейся под формы тела, как сон накрыл меня и не отпускал из своих объятий до следующего дня. Хотелось бы сказать утра, но проснулась я только к обеду.

– Как думаешь, она живая? – первое, что услышала, открыв глаза.

– Мертвые не храпят, – последовал уверенный ответ, буквально подкинувший меня с постели.

– Я не храплю! – возмутилась я, отбрасывая одеяло и обводя взглядом поляну.

Мужчины собрались в центре лагеря за столом. Звон ложек, безумно аппетитные ароматы и солнце, зависшее высоко над головой, подсказали мне, что время обеда.

– А должна была сказать «я не мертвая»! – наставительно поднял палец вверх Раин.

– Хорошо, что вообще заговорила, – поддержал его Данейл, – могла и до вечера ровным бревнышком лежать.

– Я спала!

– Мы слышали, – хохотнули эти юмористы.

– Хватит дурачиться, – шикнул на них Оулт. – Ничего удивительного, что Ая спала так долго и крепко, трое суток без элементарных удобств и еды. Да. Невероятно, что вообще слабая девушка смогла выжить в подобных условиях.

Выражение лиц шутников сменилось на серьезное.

– Нужно как можно скорее вернуть Аю домой, – вздохнул Данейл. Он бросил на меня сочувствующий взгляд, и я ощутила, как тепло благодарности разливается внутри меня. Какой же он заботливый!

И тут я опомнилась – мужчина имеет в виду совсем не мой дом. Точно, меня же хотят довести до выхода из заповедника, то есть до пункта приема находок. А мне туда никак нельзя! И леслу, уверена, тоже. Я скривилась.

– Все видели? – встрепенулся Раин. – Ая не хочет домой, а предпочитает остаться с нами. Я прав?

И чего он так старательно строит из себя милого парня и выдавливает гостеприимство? Противно до жути.

– Умыться можно в душевой, – деликатно подсказал Оулт, правильно растолковавший мой взгляд, мечущийся по лагерю. Он большим пальцем указал себе за спину.

– Складывать кабинку не обязательно, – не мог смолчать Раин. – Мы вчера уже все видели.

За что и получил легкий подзатыльник от старшего товарища. Оулт кивнул мне:

– Вещи там же… Пришлось достать их из мусорки. К сожалению, у нас сейчас нет возможности заказать новую одежду по связи. Собственно, самой связи нет.

Новую одежду? Они решили, я выбросила свои вещи, чтобы вытрясти из них новые?

– Я положила их в мусорку? – растерянно пролепетала я. Боже, стыдно-то как! Сначала перед всеми разделась, теперь, оказывается, вещи отправила в утиль. – На ящике нарисованы таз и рука… и я подумала, что это стирка…

– Все в порядке. – Ободряюще улыбнулся мне Оулт.

– Ты ни разу не пользовалась портативной душевой кабиной? – догадался Раин. – Так вот по какому случаю вчера было пенное шоу!

Данейл хмыкнул, старательно делая серьезный вид.

– Я что-то пропустил? – заинтересовался Этмир.

– Не было никакой пены! – возразила я, бросая на шутника сердитый предупредительный взгляд.

– О, да, верно, – наигранно простонал Раин. – Ничего не было, даже малейшего кусочка пены.

Новый, более ощутимый подзатыльник от Оулта заставил Раина спрятать ржущую физиономию в крупных ладонях.

– Не слушай их подначки. – Старший член команды мне нравился все больше и больше. – Иди. Лесл накормлен, не переживай. Ты одна у нас осталась голодной, поэтому не задерживайся, мы ждем тебя к столу.

Я пунцовая понеслась в припрыжку к душевой кабинке, где и обнаружила свои шорты, футболку, носки и нижнее белье в идеальном состоянии. Все лежало аккуратной стопкой на тумбочке. Я в ускоренном темпе переодевалась, попутно отмечая, что вещи не просто чистые и выглаженные, они словно новые. Ткань приобрела прежние яркие краски, отсутствовали катышки, появляющиеся от частой носки. Удивительные технологии! Смущало одно – кто-то из мужчин перекладывал мои вещи из мусорки в стирку, а затем сюда на тумбочку. Ох.

Здесь же меня поджидали упаковки с одноразовой зубной щеткой, выделяющей пасту при чистке, новой расческой и крошечным тюбиком крема, судя по надписям – защищающим от солнечных лучей, насекомых и прочих всевозможных неприятностей, способными испортить отдых на природе.

С утренними процедурами затягивать не стала и через пятнадцать минут уже сидела за столом. Рядом пристроился Чудо, по-прежнему не желающий ни с кем общаться и предпочитающий держаться подле меня. Этмира в лагере не наблюдалось, поэтому, уверена, защиту мужчины сняли, однако лесл не уходил. Решил, что рядом со мной безопаснее и сытнее?

Я оглядела животинку. Раны зажили, проплешины пропали и глаза больше не слезились. А шерсть-то, шерсть! Блестящая, густая и очень-очень красивая. Окрас из грязно-бурого непонятного цвета превратился в насыщенно-черный с радужными переливами.

Пока Оулт выкладывал передо мной весь ассортимент соусов и закусок, имеющийся в холодильнике лагеря, Раин заваривал траву с ягодами и попутно развлекал меня походными байками. Однако слушала я обоих вполуха, иной раз отвечая невпопад. Мое внимание сосредоточилось на Данейле, готовящем обед. Персонально для меня!

Признаюсь, засмотрелась. И не столько на сам процесс, сколько на восхитительного мужчину. Как Данейл задумчиво покусывает чувственные губы, совершая привычные действия, как обольстительно улыбается, заметив мой внимательный взгляд на себе, как ярко-синие глаза в обрамлении густых ресниц следят за проворными длинными пальцами, порхающими над едой. Каждое движение четкое, выверенное. Он распечатал тару похожую на тарелку с сухим содержимым, добавил что-то из крошечных пакетиков, отправил в металлический ящик, а через несколько секунд достал, наполненную едой, источающей умопомрачительный аромат. Волшебство! Ярко-желтое пюре, гладкие комочки, плавающие в зеленой подливе, бурые ломтики, напоминающие земные хлебцы…

Ммм! А съедобно, оказывается. Особенно хороши изумрудные фрикадельки из неизвестного овоща. И пюре по вкусу точь-в-точь мясной паштет, только нереально воздушный и нежный.

Я с большим аппетитом работала ложкой и не сразу заметила, что мужчины притихли и дружно не сводят с меня глаз. Час от часу не легче. Что еще? В чем я опять дала маху?

– Что-то не так? – Я неуверенно коснулась лица – не испачкалась ли? Скосила глаза на футболку. Кажется, правильно надела. Может, волосы растрепались? Жаль шляпу потеряла. Я потянулась рукой к косе, которую наспех заплела в душевой кабинке, но меня остановил Данейл.

– Замри, – одними губами попросил он.

Плавным движением он запустил руку в карман и выудил из него сетку. Она немного отличалась от той, которой собирались ловить лесла, была тоньше и почти невидимой, однако я сразу ее признала.

– Зачем? – также тихо поинтересовалась я, боясь пошевелиться. Судя по тому, что под пристальным вниманием оказалась в этот раз я, а не лесл, пойманной находкой вот-вот станет глупая попаданка Ая?

– Не дергайся, – приказал Данейл.

Бросок. И сетка зависла надо мной. Я шарахнулась в сторону, свалившись к ногам Оулта, и пока мужчина поднимал меня, озадачено наблюдала за Данейлом. Тот осторожно тянул на себя силовое поле. А в нем… билась огромная, просто гигантская бабочка размером с крупный арбуз с ажурными крыльями серебристо-жемчужного цвета. Хоть окрас крыльев и не мог похвастаться яркостью, однако серой или блеклой назвать ее язык не повернулся бы.

– Находка? – сообразила я.

– Точно! – подтвердил Данейл. – Ты просто гениальный искатель! Эта хаба – твоя.

Эта бабочка-переросток называется хабой?

– С чего это? – Я подозрительно сощурила глаза. Не так давно мужчины пытались отжать у меня лесла, и вдруг такой щедрый подарок – новая находка моя.

– Так она к тебе прилетела.

– Ты о чем?

– Она сидела на твоей голове.

Так вот почему на меня все так смотрели! Я, наверное, в тот момент походила на выпускницу детского сада с живым «бантом» на голове.

– Удивительная девушка, – меланхолично заметил Этмир, словно призрак неожиданно появляясь на поляне. – Иномирные существа, готовые затеряться в глуши лесов и умереть, лишь бы не идти на контакт с местными, тянутся к ней сами. С чего бы?

«Быть может, чувствуют во мне родственную душу? Такую же, как они, потерянную и одинокую в чужом мире?» – хотелось сказать мне, но я вовремя опомнилась и благоразумно промолчала.

– Потому, что Ая – красотка! – сделал свои выводы Раин и подмигнул мне.

Он ждет, что я поверю и растекусь у его ног сладкой лужицей? Сейчас! Желька – единственная на свете, кто искренне считает меня красавицей, но ей простительно, она самый близкий мне человечек. Подобные изречения в устах остальных, а именно Раина, грубая ложь, уж мне-то известно. Обычная я, совершенно обычная. И прекрасно об этом осведомлена.

– Может, ты передумаешь возвращаться домой и присоединишься к нашей команде? – неожиданно предложил Данейл. – Нам не помешал бы магнит для находок, верно, народ?

– Верно! И приятная компания тоже была бы не лишней, – подхватил Раин. Кому что, а этот все не уймется со своим глупым флиртом. Лучше бы о брошенной девушке вспомнил.

– Мы догадались, что тебе не очень нравится идея искать иномирные ценности. – Оулт выставил вперед ладонь, заметив мои нахмуренные брови. – Не спорь, по твоему лицу все видно. Занятие искателя тебе не по душе. – Он растер ладонями лицо и пригладил волосы. – Но ты взгляни на это с другой стороны. Мы не ловим диких животных, чтобы посадить их в клетки ради собственной наживы. Находки – вещи и существа из иных миров в нашем обречены на гибель. Именно поэтому появились искатели, те, кто способен вовремя найти иномирные ценности и доставить их в пункт приема. Находки приносят нашему обществу огромную пользу, не удивительно, что за них устанавливается весомая награда, но по большей части хойсы занимаются поисками не из-за денег или личной выгоды, это вид волонтерства, бесценный жизненный опыт…

– Да-да, она поняла, – перебил его Раин. – Ая, хочешь к нам присоединиться? Будешь притягивать иномирные ценности, а мы тебе обеспечим охрану и приличное проживание в лесу.

– Зачем это мне? – Предубеждение против Раина играло против любых его предложений, заранее вызывая у меня отторжение.

– Если не привлекает идея о пользе для всего мира, то для крупного заработка, – скучающим тоном обронил Этмир. – Каждая находка стоит тысячу умбренов. Или ради возможности найти себе собственную диковинку. Как правило, именно экзотические зверушки и редкие безделицы толкают девушек стать временными искателями.

То есть лесла я могу оставить себе?

– Как это зачем? Чтобы остаться с нами и провести отпуск с пользой! – выдвинул свою версию Раин.

– Мы были бы рады, – проникновенно добавил Данейл.

– Очень, – выдохнул Оулт.

«И у тебя появится легальная возможность найти дорогу домой», – прошептал мне внутренний голос. Комфорт, безопасность и знания этого мира оказались бы не лишними в поисках обратного пути.

Возможность вернуться. Я мечтательно прикрыла глаза. Смущало одно – не опасно ли жить бок о бок с искателями, которые запросто могут признать находку во мне самой? Подвоха со стороны молодых людей я не ждала, если бы имели дурные намеренья, давно бы их реализовали. Соглашаться или не стоит? Да или нет? Хотя… это единственный шанс снова увидеть Жельку и родную землю…

– Идет! – выпалила я, пока не передумала.

– Отлично! – громыхнули мужчины, заставив меня вздрогнуть.

– Доход с любой находки делим на пятерых? – уточнила я, чтобы не вызвать подозрения. Сыграю меркантильную дамочку, глядишь, сойду за местную.

– Разумеется, – согласился за всех Оулт.

– Так что там с ба… хабой? Чем она полезна?

«Ее так же будут пытать в пункте приема находок?» – хотелось спросить, но не стала. Судя по репликам мужчин, они и сами не рады плачевному состоянию, в котором видели лесла. При всем моем желании изменить порядок вещей в этом мире я не смогу, а вот самой слинять отсюда, кажется, появилась возможность. И Чудо заберу с собой. Намучался бедняжка, хватит с него.

– Ты даже этого не знаешь? – удивился Этмир.

– Никогда не интересовалась ни заповедником, ни его находками, – оправдалась я, старательно изображая сожаление о собственном неведении.

– Сама она ничем не полезна, – с готовностью взялся мне разъяснять Оулт, – для хойсов даже опасна – кусачая тварь, не прочь полакомиться кровью теплокровных. Поэтому Данейл и просил тебя не шевелиться. Чтобы хаба не напала.

– Тогда какой от нее толк?

– Нить из ее кокона настолько эластичная и прочная, что выдерживает несколько тонн груза. И это при том, что тонкая и полупрозрачная. Цена на изделия из нитей хабы просто заоблачная.

– Понятно. Будет в лаборатории размножаться и приносить хойсам пользу…

– В какой лаборатории? В заказнике. Там хабы живут на воле, в комфортных для себя условиях и безопасности.