Жертвы обряда

– Война?!

– Да. Но не в ближайшее время. Люцифер сейчас занят совсем другими хлопотами. Ему не до войны.

Я встала и прошлась по комнате. Астарот всё так же сидел на стуле и не двигался.

– Мы будем вместе? – поинтересовалась, поддавшись странному чувству.

Гость пристально посмотрел на меня. Он знал, о ком я спрашивала, но молчал. Я же терпеливо ждала.

– История вашей любви будет окроплена кровью и смертями. Страданиями расплатитесь за то, что любили, за то, что желали. Аиррэль за любовь отдаст крылья, и вы оба положите свои жизни, – голос демона звучал звонко и предостерегающе.

– Разве можно убить Архангела? – спохватилась, сжимая кулаки. Сердце забилось сильнее.

– Конечно, – он усмехнулся, словно я несла полную чушь. – Если так решит суд.

– Его будут судить?! – ахнула я.

– Не исключено.

– Он выживет, если я откажусь от него?

– Сейчас для него ничего не потеряно. Пока, – короткая пауза. – А твоё колесо судьбы уже тронулось. Без шансов, – Астарот посмотрел в потолок, потом на вазу, стоящую на столе. – Я поведал лишь то, что может быть, а не то, что точно будет. Не стоит исключать влияние посторонних сил.

– Потенциал и перспектива – именно на них нужно обращать внимание, дорогая Скай, – раздался знакомый голос над ухом.

Велиал бесшумно возник за спиной, и я ощутила, как волна радостного облегчения тронула внутренности. Меня окутало чувство необъяснимой защищённости. Или дело в привычке?

Я обернулась. Тёмный стоял, облокотившись о спинку стула. Его лицо было каменно-холодным, а глаза горели огнём.

– Но перспектива не самая радужная.

– У тебя больше нет вопросов? – гость поднялся со стула.

– Последний, – тихо попросила, пропустив мимо ушей недовольное шипение Велиала. – Сколько мне осталось?

– Недолго. Точнее не скажу. Твоё будущее мне неподвластно, не могу уловить, словно тебя не существует в природе.

Я кивнула, наблюдая за мягкой поступью Астарота, медленно покидающего библиотеку. Змея поторопилась догнать хозяина. Когда за гостем захлопнулась дверь, меня пробила странная дрожь.

– Ушёл, – выдохнула то ли от радости, то ли от печали.

– Что с тобой?

– Астарот сказал, Аиррэль вскоре проснётся.

– Ты ему веришь?

– Не знаю, – пожала плечами я.

– Сиди в библиотеке и никуда не выходи. Опасно, – предупредил тёмный и исчез.

На душу легла тяжёлая ноша. Отказаться от Аира ради его блага, ради его спасения? Обхватила себя руками. Ну почему, почему всё против нас?!

Глава 6. Выходки зверя

Больше трёх дней я провела в библиотеке в одиночестве. Иногда приходил демон и приносил съестное, в остальное время сидела одна и скучала, предаваясь размышлениям и прокручивая в голове разговор с Астаротом. Тревога за Аиррэля нарастала. Я не хотела становиться причиной его гибели. Да и смысл? Всё равно мне придётся рано или поздно уйти.

А вот зачем приходил Астарот, так и осталось загадкой.

Оглядев библиотеку, я вспомнила, что гость всё время провёл на одном месте возле огромной бесформенной вазы, занимающей практически весь письменный стол. Эта деталь интерьера действительно выглядела странно и вызывала чувство тревоги, хотя казалась неброской. На подсознательном уровне она мне не нравилась. С мыслями о вазе я и уснула рядом с камином.

На пятые сутки в комнате раздались шаги.

– Похоже, Астарот оказался прав, – задумчиво промолвил вошедший Велиал. – Можешь снять пару свитеров. Непогода утихла, снег начал таять.

– Правда? – чуть не подпрыгнула я.

– Сегодня впервые на улице солнце, – без всякой улыбки ответил демон.

Я чуть не бросилась к нему с объятиями, но быстро опомнилась.

– Пойду переоденусь, – решилась на энтузиазме. – И посмотрю на солнце из гостиной.

– Я разогнал всю нечисть, но они вернутся, – предупредил Велиал, усаживаясь на стул.

– Как называются те существа, которые передвигаются, сидя на курицах?

– Калликанцары. Кроме них, там отметились големы, нефилимы, рокшасы, людоеды-великаны, вурдалаки…

– Не стоит вдаваться в подробности, – резко оборвала демона, заметив издевательскую улыбочку.

Из библиотеки выходила, предварительно осмотревшись. Никого не было. Впервые за последние недели в доме стояла непривычная тишина, никто не топал и не пугал из-за угла. Ступив на бархатный ковёр, с удивлением заметила, что весь снег растаял. В замке стало теплее и как-то свежее.

Уже без опаски я пошла в свою комнату. Вдруг позади послышались шаги. Развернулась, приготовившись бежать. Навстречу двигался Маршал, а рядом парил Вилли.

– Привет, Скай. Давно не виделись, – подлетел ко мне котяра, и я крепко обняла маленького пушистого друга.

– И правда, где вы пропадали? – поинтересовалась, вдруг осознав, что не видела их несколько дней. А потом погладила любимца, отчего тот непроизвольно заурчал как трактор.

– В замке нам некомфортно рядом с этими… Ну, ты понимаешь, – снова заговорил Вилли, широко улыбаясь.

– Да. Мне тоже, – кивнула расстроенно. – Я скучала.

– Только ты, миледи, нашла себе защиту в виде Велиала, а у нас таких привилегий нет, – буркнул Маршал, будто в чём-то меня подозревал или обвинял.

– Но это не так. Вы просто ушли, испарились, а ведь могли спрятаться от них в библиотеке вместе со мной, – оправдалась, заглядывая ему в глаза. – Было бы не так одиноко.

Маршал хмуро кивнул, опустил голову и побрёл по коридору. Когда мохнатик скрылся за поворотом, я спросила у Вилли о причине такой враждебности.

– Мы случайно услышали твой разговор с Астаротом.

– И что именно вы слышали?

– Только о том, что Аиррэля будут судить. Потом Велиал отогнал нас от двери, сказал убираться. Маршал резко отреагировал на предвестье, поэтому демон вмешался. Постарался успокоить, но у него не получилось. Мы ушли.

Поведение тёмного удивило, и я решила:

– Поговорю с Маршалом.

– Я уже говорил с ним, Скай, – Вилли серьёзно посмотрел на меня. – Это не наше дело. Не обращай внимания. Аиррэль – мой лучший друг, но он не нуждается в защите, как и в жалости. Я никогда не поставлю под вопрос его выбор.

– Спасибо, Вилли. Передай Маршалу, что я переживаю не меньше него.

– Обязательно, – котяра сделал пируэт в воздухе и исчез.

***

Я переоделась в весеннюю одежду и вышла из комнаты с улыбкой на губах. А пройдя пару шагов, услышала странный звук, напоминающий рычание озверевшего монстра. Жуткий страх застыл в горле. Я резко обернулась.

Позади, метрах в десяти, стояла парочка больших склизких существ с бесшёрстной серой кожей, когтистыми лапами и острыми ушами, но с разумными человеческими глазами. Эти чудовища кого-то напоминали, но не получалось вспомнить, кого.

За их спинами возвышались ужасные жесткие и гладкие крылья с заострёнными треугольными навершиями. Твари были настроены радикально и решительно. И почему, спрашивается, все хотят меня сожрать? Неужели я такая вкусная?

– Тихо, монстрики, – промурлыкала, пытаясь заработать себе фору.

– Р-р-р! Хр-р-хр-р! – раздалось в ответ утробное рычание, и чудища кинулись в атаку.

– М-ма-м-ма! – взвизгнула, унося ноги.

Убегать за время проживания в замке я приноровилась, но эти твари чем-то отличались от тех, кто пытался меня убить ранее. Чудища летели, не касаясь земли, и теперь я уверилась на сто процентов – от меня останутся только косточки. Впрочем, и тех может не остаться.

Невероятно прыткие, лёгкие, сильные монстры уже наступали мне на пятки. Чуть повернув голову, заметила, как один из них вытянул морду к моей ноге, а второй оттолкнулся от стены и перелетел на метры вперёд. Звери просто игрались с добычей. Не ловили, а испытывали, позволяли бежать. И я припустила ещё прытче, хотя на деле это ничего не изменило.

Внезапно своды замка огласил другой рёв – громкий и ужасный. Таинственное, предостерегающее и в то же время враждебное рычание заставило содрогнуться даже стены. Казалось, всё живое пало перед его величием. Озлобленные чудовища замерли и прислушались.

По телу пробежала дрожь. Я не хотела знать, кто этот новый монстр, и надеялась удрать до того, как он покажется. Однако, когда за спиной раздались жалобные вопли крылатых тварей и дикий крик, похожий на плач, от храбрости не осталось и следа.

Развернулась яростная драка. Штукатурка и щепки сыпались с потолка, пол дрожал и вибрировал, словно от подземных толчков. Внезапно один из летунов свалился прямо передо мной, истекая кровью. В глазах моего бывшего палача читались не только животный страх и боль, но и злоба, и желание поквитаться и продолжать битву.

Я перепрыгнула через него и помчалась дальше. Ненавистный путь от своей комнаты до библиотеки я скоро смогу пробежать с закрытыми глазами. Вдали слышались приглушённые звуки битвы. Раздался хруст и дикий вопль, будто кого-то разорвали пополам. Гул зверского рычания пронёсся эхом по коридорам.

– Откуда же они берутся? Демоны!

Вбежав в библиотеку, принялась замуровывать дверь. Велиал сидел, не шелохнувшись, словно его это не касается.

– Чего сидишь?! – крикнула ему, пытаясь привести в чувства. – Оглох, что ли?! Не слышишь, что творится за дверью?!

– Прекрасно слышу, – отозвался тёмный и улыбнулся.

– И ничего не собираешься предпринять?! ЭТО разорвёт нас на части, как тех жутких летунов! – взвизгнула с нескрываемым ужасом и страхом.

– Сей звук приводит меня в крайнюю степень удовольствия, – промурлыкал демон.

– Понятно. Ты сошёл с ума, всё придётся делать самой, – подытожила, принимаясь двигать кресло к двери.

– Ничего не нужно делать.

– Если ты смирился со скорой смертью, то я – нет.

– Я не могу умереть. Явно не так, – он покачал головой, поднимаясь со стула и двигаясь на меня. Но на полпути остановился и встал спиной к вазе, будто бы закрывая её собой. Я заметила столь неестественное движение и призадумалась.

– Ну как же я раньше не поняла! – воскликнула восхищённо.

 «Я нашла! Нашла диадему!» – прокричала мысленно, уверенная, что Велиал услышит.

– Правда? – спросил он с деланным удивлением.

– Хочешь узнать, где она?

– С превеликим любопытством.

– Начнём с предыстории, – сказала вслух, а мысленно продолжила: «Интересно, какой черт дёрнул тебя на такой поступок? Предать самого дьявола – глупо, но не невозможно! – с каждым моим словом демон всё сильнее менялся в лице. – Теперь понимаю, какова цена. Муки раскаяния перед другом, которого ты любишь, но не можешь вернуть, пострашнее гнева Люцифера. Но как прийти в дом к тому, кто даже не посмотрит в твою сторону? Кто избегает малейшего намёка на встречу, в душе презирает, ненавидит и осуждает? Я бы на твоём месте не рискнула идти без веской причины. И ты её нашёл! Да, у тебя в аргументах оказались и причина, и повод. Подфартило же тогда Аиру: и друга вернуть, и стать обладателем заветной вещи. А главное, всё в один день.

Когда узы дружбы были скреплены, пришлось решать, что делать. Вещица стоит многих жизней, и никто не ручался за её сохранность. Но медлить нельзя. Ведь она притягивала к себе нечисть со всех миров, а это опасно. Тогда ты предложил спрятать её на Терре. И всё бы хорошо, но корона попала в руки людей и обрушила на Землю смерти и войны.

Архангелы поняли, что там ей оставаться нельзя. Тогда Архангел предложил свой дом. Он долгое время сдерживал тех, кто пытался проникнуть в замок, окружил его стеной магии, защитой, выставил легионеров.

Диадема – не просто корона дьявола. Ещё и портал, с помощью которого могут перемещаться различные существа. Пока Аиррэль был в сознании, ни одна тварь не проникла сюда и не покусилась на неё, но как только ангел слёг, стали происходить странные перемещения по замку. Но ты, Велиал, уверил, что это галлюцинации.

А их становилось больше и больше, ими кишели все виданные и невиданные закоулки замка. Встретившись лицом к лицу с этими тварями, я окончательно убедилась – творится настоящая чертовщина. Но дьявол здесь ни при чём, а значит, виноват кто-то другой. Тогда я подумала на тебя, демон. Но мои подозрения развеялись, когда ты сам спрятался в библиотеке и носа не показывал.

Вот почему дьявол так рвался тогда на второй этаж, почему громил замок Аиррэля, почему стремился сровнять его с землёй! Чутьё вело туда, где находилась заветная диадема. Люцифер спешил вернуть корону, но на пути у него возникли «небольшие трудности» в виде прибывших Архангелов и легионеров. А новую войну он затевать не хотел, уверенный в исходе дела. Да и без диадемы войну начинать как-то глупо.

И тут ему конкретно подфартило. Король Нижнего мира решил договориться с человеком и потребовал артефакт взамен на возврат сил Аиру. Дав мне на поиски две недели, он не сомневался – прибегу уже на следующий день. Но я не появилась.

Такое в его планы не входило, и он ждал. Долго ждал, но не дождался, и тогда распространил слух о том, что в доме Архангела находится открытый портал. Не верить дьяволу глупо, и вся нечисть ринулась покорять неизведанные просторы. Это было сделано, чтобы подтолкнуть меня к разгадке тайны. Но для «полного счастья» мне не хватало встретить Астарота, который с удовольствием ответил на мои вопросы. Да, Люцифер медленно, но верно шёл к своей цели!»

– И где же она, по-твоему, сейчас? – с нарочитым спокойствием поинтересовался демон.

– Показать?

– Будь добра.

Я чувствовала, как от волнения подкашиваются ноги. За дверью всё так же раздавалось рычание дикого зверя, но я словно выпала из реальности. Медленно приблизилась к столу, попросив Велиала подвинуться. Тёмный нехотя отошёл, провожая меня взглядом. Я вцепилась в огромную вазу и прижала к себе.

«Эта находка не поможет обрести то, что ты так трепетно желаешь», – покачал головой Велиал. Мы напряжённо посмотрели друг на друга.

Дверь библиотеки сотряслась, и противный царапающий звук зазвенел в ушах. Я вздрогнула, едва не выронив вазу с запрятанным внутри таинственным древним артефактом, а зверь тем временем продолжил точить когти.

– Прости, уже ничего не смогу сделать. Он рядом, – хладнокровно сказал Велиал.

– Ещё красную дорожку постели! С чего такая любезность? – пискнула, залезая на стол и прижимая к себе вазу.

– Ты так и не поняла.

– Что я должна понять? Что все здесь хотят меня сожрать?

На этих словах дверь слетела с петель, громко рухнув на пол, и в библиотеку вальяжно зашёл зверь. Это было прекраснейшее из земных существ – невероятных размеров снежный барс с голубыми кисточками на ушах и такого же цвета переливами шерсти.

Он, едва касаясь паркета, по-хозяйски прошёл в библиотеку и окинул взглядом демона. А тёмный впервые за несколько дней искренне улыбнулся, но быстро состроил кислую мину, дабы не портить демонический образ. Снежный красавец остановился посередине комнаты и посмотрел на письменный стол, где минуту назад стояла ваза. Не обнаружив её, недовольно рыкнул. Поднял звериные очи и залип на вазе.

– Не подходи! Или разобью! – выпалила, прикрываясь ей. Глаза животного метнулись с артефакта на меня, и я ощутила на себе недовольный, даже разгневанный взгляд… Архангела. Не смея шелохнуться, всмотрелась в любимые аквамариновые всполохи. – Аиррэль? – произнесла неуверенно.

Позади раздался смех, и вместо Велиала тоже возникло животное.

– Вы и на такое способны? – прошептала, наблюдая за тем, как чёрная пантера встаёт рядом с барсом. Аккуратно поставила вазу на стол, боясь уронить, и облегченно выдохнула: – Аир, ты проснулся!

Барс фыркнул и потянулся ко мне. Я спрыгнула со стола, порывисто его обняла, а зверь повалил меня на пол и стал по-кошачьи облизывать.

– Прекрати, – я смеялась и брыкалась. – Я скучала. Но почему ты так выглядишь?

Демон уже вернулся в прежнюю форму и обеспокоенно осматривал брата.

– Он не может обернуться, – вынес вердикт. Снежный барс фыркнул, затряс головой. – Позову Митраэля, – озабоченно выдал тёмный и исчез.

Барс кивком указал на свою спину, а потом с ветерком прокатил до гостиной, в один прыжок перелетел ступеньки и выскочил на улицу. Там, под мой звонкий хохот и крик, дал пару резвых кругов вокруг дома.

Вилли и Маршал выбежали встречать хозяина. Обступили его, плакали и обнимали. Маршал со мной не разговаривал и смотрел отстранённо, с толикой осуждения. Аиррэль рассматривал себя и рычал, но я его не понимала. Однако Маршал и Вилли толковали всё прекрасно.

– Я скучала, – прошептала возле уха красавца, погладив шелковистый, нежнейший мех. – Очень, – навалилась всем телом на его спину и крепко обняла.

Зверь покачал головой, уронил меня на землю и опять стал лизать лицо шершавым языком. Я отбивалась, хохотала и не могла нарадоваться, что он жив и с ним всё хорошо.

«Я тоже скучал. Так, словно не видел тебя целую вечность, смертная», – раздалось неожиданно в голове, и я замерла, всматриваясь в аквамарины, утягивающие в пучину, на самое дно. А потом импульсивно заключила любимого в объятья.

– Ты даже в облике зверя милах.

Барс ткнулся холодным носом в мою щеку и снова лизнул.

Митраэль явился быстро. Осмотрел Аиррэля и сказал – брату не хватает энергетических сил для обращения, к тому же он подзабыл сам процесс, слишком редко это делал. Однако заверил, что поможет вернуть прежнюю форму. Они скрылись в кабинете и не выходили оттуда больше часа.

Решила подняться, узнать, как у них дела. Из-за двери доносились голоса, и я хотела броситься в кабинет, но остановилась, услышав разговор.

– Ты потерял треть сил. Восстанавливающий сон продлился недостаточно долго, резерв не восполнился. Из-за слабости даже из тела зверя выбраться не смог.

– Давно не практиковался.

– Я долго думал и решил: ты должен пройти Обряд, – моё сердце ухнуло куда-то в желудок, а Митраэль монотонно продолжил: – Сейчас не время терять мощь. Грядёт война. Никто не должен знать, что ты не в форме. Муравейник нужно отыскать побыстрее. Объяснись со Скай и прими решение.

– Нет.

– Обязан.

– Отказываюсь. Не уговаривай даже. Силы вернутся.

– Но быстрее восстановятся во время обряда.

Я вошла в кабинет и твердо заявила:

– Он согласится.

Братья посмотрели на меня.

– Скай, ты себя слышишь? – покачал головой Аиррэль.

– А ты? – я старалась говорить уверенно. – У тебя есть обязанности, ответственность, ты не можешь подвести Митраэля. Да и здоровье – немаловажно. Я видела, на что способен Люцифер. А если бы у тебя не было достаточно сил?

– Вряд ли получится найти пару в короткий срок, – попытался откреститься Архангел. Думал оттянуть время, но за него всё решили:

– За пару не переживай, – похлопал его по плечу Митраэль. – Я уже договорился с Лииртой. Она готова пойти навстречу.

– Брат, ты, верно, шутишь? – Аир побледнел и отшатнулся. – Лиирта?! Нет! Ты же помнишь, что она сделала со Скай!

– Отец учил нас прощать, – беспрекословным тоном проговорил Митраэль и поспешно добавил: – Да, ангелика поступила ужасно, но сполна заплатила за вред, проведя неделю в Аду. Считаю, тебе стоит научиться милосердию и простить её. Она дала обещание не трогать девушку, не приближаться.

– В Аду? – изумлённо выдохнула я.

– Да, – безэмоционально кивнул старший Архангел.

Я посмотрела на Аиррэля, но тот и бровью не повёл. Стоял с ледяным лицом.

– Мне нужно поговорить со Скай, – выдал он через пару мгновений.

– Пожалуйста. Буду в гостиной.

Митраэль ушёл, а Аир накинулся на меня с поцелуями. Я, переступив через себя, отстранилась. Архангел растерянно отошёл.

– Аиррэль, соглашайся. Не смей отказываться.

– Зачем? И не подумаю.

– Перестану с тобой разговаривать, если откажешься! Рано или поздно я уйду, а твой мир здесь. Ты – Архангел, а я обычный человек.

– Так неправильно. Всего лишь треть сил, не половина же. Ничего, восстановлюсь.

– Но не так быстро, – я хорохорилась, старалась не плакать. – Ты нашёл Аларию? Побежал искать её без оглядки, забыв про меня, – нужно было за что-то уцепиться и на что-то надавить, чтобы заставить его.

– Скай, всё не так, – проговорил Архангел виновато. Шагнул ко мне, хотел обнять, но не решился.

– А как? – коснулась прекрасного лица, легонько провела по скулам. – Не оправдывайся. Ты не любишь меня, Аиррэль. Может, заботишься, испытываешь влечение, желание. Но не любовь. Кинулся к другой по щелчку пальцев. Думаешь, мне приятно?

Душа переворачивалась с ног на голову, а в сердце начиналась истерика.

– Но любил её не я, а Митраэль, – у него растерянно поникли плечи.

– Это не отменяет того факта, что ты бросил меня в мгновение ока, – заставила себя улыбнуться и повторила: – Не любишь.

Он стиснул зубы, но не опроверг. Протянул руку. Я отстранилась.

– А если бы любил Аларию? – вдалась в размышления. – Бросил бы в Аду? – Молчание в ответ и сконфуженный взгляд говорили лучше слов. – Уверена, сделал бы много запрещённого ради её спасения. И обо мне вряд ли бы вспомнил, скорее, желал бы побыстрее спровадить и избавиться. Поэтому давай не будем друг другу врать, – вбила я последний гвоздь в крышку своего гроба. – Не стоит отказываться от благородного поступка Лиирты. Она хочет помочь, раскаивается. И, сдаётся, дважды предлагать не станет.

– Небесная, ты мне важна, – Аиррэль хватался за меня так, как умирающий на смертном одре пытается выкроить себе ещё несколько мгновений жизни.

– Важна, – согласилась. – Но это, уж прости, не то же самое. Не волнуйся, переживу. Ты не последний мужчина в мире. А мы, девушки, такие непостоянные: сегодня любим – завтра нет.

Архангел оценивающе посмотрел на меня. Нахмурился. Последние слова ему не понравились, но он промолчал.

– Я лучше пойду, – развернулась к двери.

Отпустить оказалось сложнее, чем я думала. Мучительнее и больнее. Пока не любит, для него есть шанс на спасение, а мне, по словам Астарота, терять всё равно уже нечего. Пусть хоть с Лииртой, но живой и невредимый останется.

– Небесная… – попытался что-то сказать Аир, но я выскочила в коридор и обратилась к его брату:

– Митраэль, кажется, Аиррэль готов ответить.

Старший подошёл ближе.

– Ты поступила мудро, – кивнул благодарно. – Знаю, тебе тяжело далось такое решение. Спасибо.

Он положил руку мне на плечо, чуть потрепал, а потом закрыл дверь в кабинет.

Душа билась в истерике, рыдала, кричала, противилась, но я молча сжала кулаки, пытаясь не заплакать. Хотела уйти к себе в комнату, сославшись на недомогание и усталость. Демон догнал и остановил.

– Скай, что стряслось?

– Я его отпустила. Заставила принять предложение Лиирты.

– Что ты несёшь? При чём тут Стерва?

– Обряд должен состояться. Митраэль сказал, таким образом Аиррэль восстановит силы быстрее.

– И ты согласилась терпеть блондинку рядом с ним?

– Он не любит меня, Велиал. Не любит! Зачем удерживать возле себя?

– Но у вас и шанса не было! – в его голосе слышалось отчаяние и сожаление.

– Целее будет с ней, чем со мной, – прошептала чуть слышно. Слеза всё-таки предательски скатилась по щеке. Подняла глаза к потолку, проморгалась.

В тот же вечер Лиирта в ярком серебряном платье, надетом на голое тело, появилась в гостиной. Оглядела нас, высоко задрав нос, и пошла в кабинет к Архангелу. Глядя ей вслед, я сжимала ткань юбки и покрывалась пятнами. К горлу подступали слёзы.

Блондинка провела в кабинете с Аиром около часа. Оттуда слышались странные звуки и стоны. Все, включая меня, покраснели и в замешательстве приросли к сиденьям. Я вопросительно посмотрела на Велиала. Тот пожал плечами, озадаченный не меньше моего.

Аиррэль спустился в гостиную хмурый и серьёзный. В мою сторону не смотрел, зато обнял демона и внезапно поинтересовался не своим голосом:

– Что здесь делали эти твари?

– Ты должен понимать ситуацию. Я еле сдерживал их, – попытался оправдаться Велиал. Выглядел он не слишком уверенно, корча забавную физиономию, и я хохотнула. Аир обернулся и впился в меня своими аквамаринами.

– Я не о том, – резко оборвал ангел тёмного. – Какого огра Моретти делали в моём доме?

– Тут вопросы к нашей гостье, – злорадно ответил демон, переводя стрелки.

Я чуть не провалилась на месте от скрестившихся на мне взглядов.

– Парни просто хотели укрыться от непогоды, и я их пустила, – пояснила сконфуженно. – А как буря стихла, братья ушли.

– Какое совпадение, смертная, не находишь? – без намёка на улыбку холодным голосом произнёс Аиррэль, обозначив границы: я снова стала смертной. В груди всё оборвалось, дикая боль пронзила тело. Я прикусила щёку, боясь заплакать. – Я уснул, а гадёныши обманом проникли в дом, – возмущался Архангел. – Ну теперь-то надолго забудут дорогу в мой замок!

– Так это они пытались растерзать меня? – запоздало осенило, кого напоминали крылатые монстры. – Ты их убил?

– Легонько припугнул. Лучше поговорим о том, что я пропустил.