Искатель удачи

На поверхности этот бедолага больше не показался.

– Это ваши дружки? Да?!– зарычал неистово оставшийся в живых преступник, по всей видимости, обращаясь к своим жертвам.

В тот момент Лис уже полз по отвесной скале. Он хотел разместиться прямо над входом в пещеру.

– Это их рук дело?.. Убью! Всех убью!.. И вас обоих изрешечу. И ваших дружков. Вы ответите мне за то, что сделали!– не унимался, поддавшийся панике бандит.

– Как же вы неуверенны в себе поодиночке, без своей птички.– едко захихикал искатель, повиснув в паре метров над расщелиной. Однако от его злорадного настроя не осталось и следа, когда снизу донесся приглушенный звук ружейного выстрела.

– Только бы этот гад не убил никого, пока я здесь болтаюсь.– закряхтел Лис, удерживая одной рукой заблокированное страховочное устройство, а второй доставая из футляра на поясе обычный саморез. Он вонзил самозавинчивающееся приспособление в лед и пару раз обмотал его торчащий конец веревкой.

– Ну, где вы там?!– разъяренный бас Стервятника, казалось, сотрясал своды пещеры.

– Погоди, дорогой, я уже иду к тебе.– пробубнил напоследок искатель и снова с силой оттолкнулся ногами от скальной стены. Отпрыгнув назад, странник пустоши вытравил трос, и когда тот напрягся от натяжения, качнувшись вперед, будто бильярдный шар в лузу, залетел в раскрытую пасть пещеры. Примерно в тот же момент он отстегнул зажим, удерживавший веревку и, двигаясь по инерции на огромной скорости, обрушился всем весом на возникшего на пути бандита. Сбив его с ног, Лис кое-как успел среагировать и уцепился за плечи противника. Рухнувший на спину амбал смог издать лишь сдавленный возглас и выпученными, полными непонимания глазами посмотреть на оседлавшего его незнакомца. В следующий миг защитная маска Стервятника треснула от сокрушительного удара прикладом. Бандит оказался в нокдауне. Он безвольно обмяк, растянувшись на полу пещеры во весь свой гигантский рост. В руке искателя сверкнуло саблевидное лезвие ножа. Резким, отточенным движением прирожденного мясника, Лис рассек горло преступнику, попав аккуратно между его шлемом и жестким воротником скафандра. Горячая кровь хлынула из раны рекой и поверженный верзила окончательно затих.

Тяжело дыша, Лис медленно поднял голову. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Вены все еще напряженно стучали в висках, а подстегиваемое адреналином сердце отказывалось сбавлять обороты. Однако мышцы уже начинали гудеть от перенесенных ими нагрузок и от того все тело искателя, казалось, стало на пару-тройку десятков килограмм тяжелее. С усилием зажмурившись и задержав на несколько секунд дыхание, он постарался совладать с разбушевавшимся пульсом и подрагивающими от накатившей слабости руками. Успокоившись и отдышавшись, Лис выпрямился во весь рост и, молча, посмотрел перед собой. В паре метров, на истерзанном, покрытом ледяной крошкой полу, лежа разорванное напополам тело мужчины. По характеру повреждений его выкрашенного в красный цвет скафандра и разлетевшимся в стороны ошметкам органов, было ясно, что без точного попадания крупнокалиберной пушки конвертоплана здесь не обошлось. Чуть поодаль располагались две выжившие жертвы бандитского нападения. Один из них, судя по всему, молодой мужчина, облаченный в такой же, как и у мертвеца, яркий защитный костюм, был сильно напуган произошедшим и, сидя на ледяном уступе, вжимался спиной в стену пещеры.

С ним все было предельно ясно.

Его метущийся, беспокойный взгляд был прекрасно виден через очки. Незнакомец постоянно вертел головой сторонам, словно разыскивая что-то и, обращая каждый раз свои полубезумные, непонимающие глаза на искателя, судорожно вздыхал. Его спутница, в свою очередь, вела себя неестественно спокойно для сложившейся, экстремальной ситуации. Женщина тридцати лет, с округлым лицом, курносым носиком и порозовевшими от мороза щеками, покрытым блеклыми веснушками, стоя в самом конце грота, неотрывно следила за Лисом, буравя его своими зелеными, полными сосредоточенности и решимости глазами.

«Какое хладнокровие.– подумал искатель, оценивая незнакомку.– С такой манерой держаться тебе и самой можно искателем становиться. Ну, или лучше управлять крупным колониальным подразделением, принадлежащим какой-нибудь корпорации. Вот бы тебя подчиненные побаивался тогда».

Лис обратил внимание на одеяние женщины. На ее облегченный, лишенный прочной брони костюм. Переделанный, снабженный дополнительным обогревателем и обшитый усиленной противорадиационной защитой, он уже мало напоминал исходную, военную модель и, скорее, походил на скафандр ученого, громоздкие, неприспособленные для активного передвижения рыцарские латы.

«Почему она выбрала именно боевую модель?– думал искатель.– Только лишь из соображений повышенной надежности и защищенности? Или же тут имеет место привычка? Судя по умению непрерывно сверлить глазами, она явно не из робкого десятка. Не из тех, кто испугается наставленного дула пистолета. Любопытно».

Однако, сделав подобные выводы, Лис решил состроить вид, будто присутствующих в пещере людей не существует на белом свете и начать обыск убитого им бандита.

Перетряхивая небольшой матерчатый рюкзак, странник пустоши быстро позабыл о том, что он в пещере вовсе не один и начал тихонько разговаривать сам с собой. Комментируя свои находки, он недовольно бурчал себе под нос, негодуя от того, насколько скудны припасы промышлявшего грабежом человека.

– Так, что тут есть из съедобного.– Лис деловито вытряхивал содержимое бандитского рюкзака.– Хм, негусто. Пара УЛП-брикетов10, шоколадный батончик и ЭТО.– он достал какой-то бесформенный комок, завернутый в целлофановую пленку, и тут же зашуршал оберткой. В кульке оказался приличных размеров кусок копченого мяса.

– Неужели опять змеекрыла приготовили.– искатель брезгливо нюхнул еду и тут же, поморщившись, фыркнул.– О-ох, ребята, что ж вы так эту гадость жрать любите?! Воняет так, словно его в ацетоне вымачивали. Любой аппетит отобьет.– он пренебрежительно откинул кулек в сторону, снова заглядывая в рюкзак.– Так, а медикаменты есть? Или радиопротекторы?.. Вот, черт тебя подери, пусто! Как же так можно, выходить на прогулку и не взять всего необходимого! Или у вас, ребята, яйца свинцом обернуты?

Лис закончил потрошить бандитскую суму и схватился за космическое ружье мертвого Стервятника. Древнее, потертое годами, с многочисленными выбоинами на казенной части и треснувшим, перемотанным изолентой прикладом, это оружие, должно быть, застало те времена, когда человек только осваивал дальний космос.

– Вот уж раритет, так раритет!– с сарказмом проговорил искатель, со знанием дела осматривая ружье.– Работает по старинке. При помощи пороха и картечи. С близкого расстояния оно, наверно, в клочья рвет любого. А издалека годиться только, чтобы воздух сотрясать…

Лис, продолжая вертеть в руках пушку Стервятника, неожиданно замолк, заметив на казенной части неаккуратно выгравированный символ. Такой же, какой преступники насилии на своих защитных костюмах. Знак их банды.

– Возьму с собой… Однозначно, возьму. В Урба Нове на него покупатель найдется точно.

Искатель закрепил ружье за спиной и, забрав весь имеющийся у поверженного бандита боекомплект, обратил свой взор на распластанное на полу, изувеченное тело жертвы Стервятников. Не придавая особого значения загустевшей от холода крови и заиндевевшим, разбросанным по сторонам внутренностям, он стал бесцеремонно рыться в изодранном взрывом рюкзаке мертвеца. Однако и тут ничего стоящего не нашлось. Вместо еды были лишь питательные инъекции, шприцы для которых при попадании плазменного заряда превратились в комки горелого пластика, а ампулы с медикаментами разлетелись на мелкие осколки. У убитого не было при себе даже оружия. Ни холодного, ни огнестрельного.

Прервав досмотр, искатель неожиданно заметил, как на него неотрывно, с ярко выраженным негодованием, смотрит пугливо озиравшийся до этого незнакомец. Казалось, он готов протестующе закричать. Продолжать игнорировать присутствующих в пещере людей, в этой ситуации было уже невозможно. Лис решил заговорить.

– Я, думаю, что вашему другу его снаряга уже не понадобится.

Это был не вопрос, а утверждение. Обирание мертвецов не считалось на Арктории чем-то зазорным. Ну, если, конечно, ты не являлся тем, по чьей вине труп стал трупом. Хотя даже в таком случае могли быть свои исключения. По крайней мере, как бы то ни было, основополагающая для всех искателей истина оставалась незыблемой. Человеку погибшему, его добро уже не поможет. А вот тем, кто еще жив, возможно, в значительной мере облегчит процесс выживания.

– Думаю, вы не станете сильно возмущаться.– добавил после недолгой паузы Лис, продолжая осматривать труп. Двое незнакомцев при этом продолжали безмолвствовать, неотрывно глядя на копающегося в вещах их друга странника.

«Наверно, они думают, что сейчас я и их трясти буду.– тихо усмехнувшись, подумал Лис.– Надо бы как-то разрядить обстановку. Чтобы они не были так напряжены. А то вдруг смелости наберутся и на меня нападут… Хотя, после того, что я тут устроил, эти двое могут бояться меня еще сильнее, чем бандитов».

– Не беспокойтесь. Я только возьму все, что посчитаю нужным и уйду.– предупредил искатель.– Вы же не против?

– Мы не против.– произнесла женщина, употребив общегалактическое наречие. При этом помимо легкого солярного акцента в ее голосе отчетливо прозвучали враждебные нотки. В нем будто бы слышалась некая, скрытая угроза. Словно это она стояла сейчас с оружием в руках, а не Лис.

– Что ж, рад, что мы пришли к соглашению.– закивал искатель, делая вид, что не обратил внимания на тон незнакомки. Он повернулся к сидевшему у стены мужчине в красном скафандре. Во взгляде того уже не было прежнего негодования. Вместо этого, устало вздохнув, этот человек снял защитные очки и потер себе лоб. По-видимому, смахивал выступившую от напряжения испарину.

– На вашем месте я бы старался так не делать без особой надобности.

– О чем… о чем это вы?– спохватился мужчина, недоумевающее уставившись на искателя.

– О том, чтобы поднимать забрало без лишней необходимости.– Лис несколько замялся, подумав, что не все могут понимать искательский жаргон.– Я о ваших масках и очках. Не нужно их снимать так просто. Тем более прикасаться к незащищенному лицу перчатками. Вы, должно быть, уже не первый день под открытым небом ночуете.– он глянул на наручный монитор, отметив приподнявшийся на несколько долей уровень излучения.– Ваши скорлупки… э-э-э, скафандры, должно быть, уже порядком фонят. А вы глаза трете.

Услышав эти слова, незнакомец вздрогнул от испуга и, выставив перед собой руки, начал с тревожным выражением лица осматривать ладони, словно радиацию можно было увидеть вот так, невооруженным глазом. Опомнившись, он спешно опустил очки и, порывшись в своем рюкзаке, извлек оттуда розовую ампулу-шприц с радиопротектором. Воспользовавшись специальным разъемом, уставленным на запястье костюма, мужчина ввел себе препарат и, заметно успокоившись, привалился спиной к ледяной стене. Наблюдавший за этим моментом Лис лишь покачал головой, ехидно улыбнувшись под маской.

– Но дело не только в радиации.– продолжал он, переведя свое внимание на женщину.– Через голову, в том числе через лицо, человек теряет много тепла. А когда вы совершаете долгую прогулку, то тут каждый градус на счету. Так что, маски лучше вовсе не снимать. Если, конечно, вы не хотите заморить червячка, или не хотите, чтобы ваша кожа на лице стала грубой, как наждачка.

– Спасибо за заботу.– заметно дружелюбнее сказала незнакомка, надевая свою защитную маску.– Но у меня и моего друга в костюмах установлены дополнительные обогреватели. Если что мы можем восполнить потерю тепла.

– А потерю энергии?– хитро спросил Лис.– Обогреватели работают от внутренних аккумуляторов. А они не вечны. Потеряли градус тут, потеряли градус там. Обогреватель включается автоматически, чтобы подогнать внутреннюю температуру под установленную норму. И так, раз за разом, аккумулятор постепенно садится. А что зарядить его снова, это надо скафандр снять и на спящий режим поставить. А для того нужно быть в надежном, отопляемом укрытии. Ну, либо иметь с собой дополнительную, заряженную батарею, чтобы поменять в любой момент можно было, прямо во время прогулки. Есть, правда умельцы, они себе на скорлупки фотоэлементы прикручивают, чтобы днем заряжаться от солнечного света. Но местное светило слабенькое и энергий много не дает. К тому же, если накрутишь чего-нибудь не того, то аккумулятор загореться может, прямо вместе с тобой.

– А вы, похоже, знаете в этом толк.– хмыкнула женщина, выслушав лекцию странника пустоши.

– Конечно, знаю. Я на Арктории уже давно сижу.– Лис указал пальцем на своих собеседников.– В отличие от вас. Вы здесь явно недолго находитесь.

– Почему вы так решили?– удивился мужчина, машинально осмотрев себя, словно пытаясь понять, почему искатель пришел к такому выводу.

– Это любой из местных сразу поймет, едва на вас взглянет. Ваши костюмы хоть и не новые, хоть и переделанные, но в деле явно не использовались. Или почти не использовались. Заплаток нет. Если перекрашивались, то не больше одного раза. А краска местные морозы не особо любит. Быстро облупливается. Есть потертости и оскомины, но они явно свежие. К тому же, у вашего друга в рюкзаке были питательные инъекции. А здесь ими никто не пользуется. В Урба Нове их не раздобудешь. Ну, и наконец, вы с простыми мерами предосторожности незнакомы. А такое бывает лишь у новичков. Думаю, вы прибыли сюда три-четыре, ну максимум, шесть дней тому назад. На больший срок вам попросту не хватило бы припасов.

Искатель закончил излагать свои доводы, и в пещере воцарилось молчание. Явно впечатленные приведенными аргументами, двое спасенных Лисом незнакомцев некоторое время переглядывались друг с другом, не зная, что ответить. Видя их замешательство, странник ледяной пустоши снова покачал головой и, развернувшись, направился к выходу. Встав на пороге, он начал ловить раскачивающийся на ветру трос.

– Подождите! А вы нам выбраться не поможете?– раздался из глубины пещеры женский голос.

– Ну, вы же как-то сюда залезли.– с издевкой произнес искатель, ухватив, наконец, веревку.– Значит, и выбраться вы отсюда сами сможете.

– Вообще нам не помешала бы помощь.– незнакомец, сидевший на уступе, резво вскочил на ноги.– Дело в том, что альпинисткой подготовкой, в полной мере, владел только наш погибший товарищ. А мы всего делать сами не умеем.

– Эх, что ж с вами делать со всеми?!– тихонько проворчал искатель.– По веревке подниматься умеете?

– Да.– ответили ему хором.

– Хорошо. Я оставлю веревку. Но взамен возьму вашу. Это будет справедливый обмен.

Лис показал на смотанный в кольцо новенький трос, пристегнутый к поясу стоявшего напротив него мужчины. Тот без лишних раздумий согласился и передал искателю причитающийся ему предмет.

– Сразу за мной не идите. Я сначала перецеплю веревку. А потом дам знать, когда можно будет лезть.

Лязгнув выдвинувшимися на сапогах шипами, Лис вывалился за порог и стал ловко карабкаться вверх, используя имеющееся у него страховочное устройство. Забрав по пути, вонзенный над расщелиной саморез, через пару минут он был уже на вершине скалы, где принялся перекреплять трос. Поменяв второй саморез, на обычный металлический колышек, взятый у убитого бандита, искатель подал сигнал присутствующим пещере людям и, не дожидаясь момента, когда те начнут свое восхождение, отправился в дорогу.

Низко висящее аркторианское солнце продолжало взбираться на небосклон, все больше разбавляя рассветную багряную мглу, теплыми тонами. Раскинувшаяся за побережьем каменистая равнина, изобиловала резкими перепадами рельефа. Здесь были и крутые холмы, и протяженные, засыпанные многометровым слоем снега овраги, и относительно пологие, манящие своей безмятежностью низины. Блестящие в лучах восходящего светила, заледеневшие зубья скал высились над поверхностью, словно разверзнутая пасть гигантского дракона, пребывавшего в вечной спячке.

Вся окрестность постепенно светлела.

Темно-бардовые тени, понемногу укорачиваясь, становились прозрачнее, а выпавший на днях, еще не примявшийся в плотный наст снежок, весело искрился, радостно встречая зарождающийся день. Природа на Арктории хранила свое незыблемое спокойствие. Ее совсем не волновал тот факт, что сегодня утром погибло четыре человека. Смерть была неотъемлемой частью бытия. Такой же, как и жизнь. Глобальный круговорот, затрагивающий собой не только вечно холодную Аркторию, или далекую Землю, но и всю Вселенную в целом.

Хранил спокойствие и сам Лис. Для него, казалось, тоже ничего важного не произошло. Перебираясь с камня на камень, ступая по выглядывающим из вечных сугробов валунам, странник пустоши периодически из любопытства оборачивался назад.

Вот на краю утеса, откуда он несколько минут тому назад ушел, появилась одна фигурка, а следом за ней возникла вторая. Вот пара силуэтов стоит, оживленно жестикулируя и явно что-то обсуждая. Порывистый ветер, дующий с моря, доносит их неразборчивые реплики. Они показывают в разные стороны, видимо, решая каким направлением идти дальше. Проходит еще минута и, в очередной раз, оглянувшись, искатель видит, что спасенная им парочка двигается за ним следом. Размахивая руками, они практически бегут, едва не соскальзывая с ледяных уступов в снег.

– Какие приставучие! Что им нужно?– спросил Лис сам себя вслух.– Хотят отблагодарить? Спросить правильное направление?

Он решает узнать, в чем дело и остановился, став терпеливо ждать, пока два незнакомца не настигнут его.

Горе преследователи приблизились, тяжело волоча ноги и задыхаясь. Бег по пересеченной местности в утяжеленных скафандрах дался им с большим трудом. И это учесть, что на Арктории сила тяготения заметно меньше земной. Запинаясь и кряхтя, парочка лезла по склону вверх, стараясь огибать самые крутые и непроходимые места. Лис смотрел на это, безучастно стоя на вершине каменистой гряды. Всем своим видом он излучал равнодушие, какое излучают ледяные пустоши планеты. Меж тем, мужчина в красном скафандре, вскарабкавшись, и кое-как поборов чудовищную отдышку первым вступил в диалог.

– Извините, что мы вас преследуем.– заговорил он дрожащим голосом, делая небольшие перерывы между словами.– Вы были правы. Мы действительно прибыли сюда не так давно. И с тех пор все время были пути.

– Зачем вам понадобилось сюда прилетать? За острыми ощущениями?– с издевкой спросил искатель.– Или сходу хотите наткнуться на сокровище? Некоторые искатели по полжизни в поисках проводят. Не на одной планете бывают. И ничего кроме расходников не находят.

– Нет. Нет. У нас была экспедиция. Мы искали вполне конкретную вещь. Это… это…– неясно от чего смутившись, мужчина обернулся на свою подоспевшую вовремя спутницу. Та, не произнося ни слова, едва заметно, отрицательно покачала головой, и человек в красном скафандре смолк, так и не договорив фразу.

«Значит, женщина. Вот кто у вас главный!– смекнул искатель.– Хотя догадаться об этом можно было еще в пещере».

– Это Дина.– заговорил мужчина после непродолжительной паузы, указывая на свою напарницу.– Она моя начальница. А я Джун. Я ученый, биолог. А третьим, тем, кто остался в пещере…– голос Джуна задрожал и он снова начал запинаться.

– Ладно. Это неважно.– грубо оборвал Лис, заметив замешательство своего собеседника.– А сколько вас было в начале? Мне кажется больше, чем трое.

– Десять. Но почти все погибли при обвалах, либо были убиты местными животными. Еще одного из нас убили сегодня бандиты.– Джун в который раз замолк.– Теперь мы хотим попасть обратно в Урба Нову, чтобы решить, что делать дальше. И раз уж, судьба свела нас вами, то в качестве одолжения, мы хотим узнать кратчайший путь до поселения.

– Кратчайший?.. Это вон туда, и строго по прямой.– искатель простер руку на северо-запад, в сторону горного плато, туманной громадой вздымавшегося на горизонте.– Сможете добраться до Урба Новы за сутки.

В глазах Дины и Джуна заблестел огонек надежды.

– Но это при условии, что вы не будете делать привалов, не будете есть, спать.– искатель говорил тоном учителя, напутствующего нерадивых учеников.– Правда такой вариант маловероятен, так как примерно через десять километров вам повстречается обширная снежная равнина, через которую вы точно пройти не сможете. Сугробы там толщиной в несколько метров, а в них обитает чертова прорва снегожуков.

Огонек надежды в глазах собеседников заметно померк. А Лис, словно не замечая этого, продолжал говорить с присущей ему непринужденностью:

– Вам придется дать небольшой крюк с запада, прогуливаясь по горной гряде. Расстояние сильно не увеличится. Километров на десять. Не более. Но пройти будет нелегко. Местность сложная, с большими перепадами высот. Это сильно замедлит темп прогулки. Но вы останетесь целы и всего за два дня доберетесь до Урба Новы.

Огонек надежды угас окончательно.

– Два дня?!– разочарованно вздохнул Джун.

– Два дня.– кивнул Лис.– Это не так уж и много. Я, бывало, уходил и на неделю. А есть искатели, которые вообще на месте долго не сидят. Все время на прогулке. Всю свою жизнь. Кочуют с места на место. Либо пешком, либо на транспорте.

– Эх, два дня!– биолог негодовал.– А дни имеются в виду земные?

– Еще чего! Земные! Кто здесь будет время измерять в земных сутках? Естественно я имел в виду аркторианские сутки.

– О, господи!– Джун схватился за голову.– Это же не два по двадцать четыре часа, а два по сорок шесть. Девяносто два часа!– он с грустью посмотрел на свою спутницу.– Мне не дойти. Я получу дозу.

Биолог разочарованно всплеснул руками и отошел в сторону, опустив голову.

– Чего это он так расстроился?– Лис не совсем понимал суть разворачивающейся драмы.

– Мы ведь уже неделю в пути… Земную неделю.– подхватила разговор Дина.– Вдобавок мы пару раз посещали заброшенные объекты, где уровень радиации оказывался выше среднего. Нашим костюмам требуется срочная дезактивация в течение следующих двадцати четырех часов. Иначе нас начнет облучать собственным снаряжением.

– И всего-то?!– неожиданно усмехнулся искатель.– Пусть принимает радиопротекторы. На них он еще два аркторианских дня спокойно протянет. Я во время длительных прогулок также делал, когда не было возможности пройти дезактивацию.

– У меня осталась одна ампула на двадцать четыре часа.– отозвался стоящий неподалеку Джун.– Больше препаратов у меня нет. Был запас медикаментов у нашего погибшего друга. Но он оказался уничтожен вместе с ним.

– Но радиопротекторы должны быть и у вас? Поделитесь со своим подчиненным.– Лис обратился к Дине.– И даже, если вам двоим не хватит до Урба Новы, то необратимых последствий от схваченной дозы не будет. Лучше так, чем дать вашему подчиненному облучаться в одиночку.

– Моя аптечка встроена в скафандр.– с сожалением ответила Дина.– И, как бы мне не хотелось, я не смогу поделиться с Джуном. Умоляю, скажите, может все-таки есть путь короче?

– Такого нет.– мрачно заявил Лис.– Я уже говорил. Аркторианские сутки пути и это только по прямой. Мне жаль.– сухо вымолвил он, посмотрев на сгорбленную спину отчаявшегося биолога.– Но у меня есть один вариант, как вам избежать облучения.

Джун и Дина снова смотрели на странника пустоши с плохо скрываемой надеждой в глазах.

– Мой дом, не более чем в двадцати часах хода отсюда. До него можно добраться к заходу солнца, если не медлить.– с некоторой нерешительностью в голосе произнес искатель.– И там есть дезактивационная установка.

– Вы хотите предложить нам ночлег?– недоверчиво протянула Дина.

В ответ Лис лишь укоризненно наклонил голову и промолчал. Тон, с которым был задан последний вопрос, ему явно не понравился. Не сказав ни слова, искатель демонстративно развернулся на месте и пошел прочь.

– Догоняйте, если согласны. Я вас больше ждать не собираюсь.– угрюмо бросил он через плечо.

Оставшиеся на вершине гряды Джун и Дна вопросительно переглянулись.

– Он что, обиделся?– спросил биолог, провожая глазами удаляющуюся фигуру странника.

– Не знаю. Но он предложил помощь и крышу над головой. Стоит ли нам пренебрегать этим?

– А вдруг это ловушка?– задумался Джун, машинально почесав верхушку шлема.– Чтобы искатель и пригласил к себе домой? Насколько мне известно, эти ребята слишком нелюдимы, чтобы предлагать кому-либо ночлег. Что-то тут не чисто!

– Но все-таки он помог нам.– возразила Дина.– Спас жизнь. Там, в пещере.

– Но это не дает нам повода думать, что он может сделать это во второй раз.– Джун продолжал неотрывно смотреть вслед уходящему Лису.– С другой стороны, есть такое изречение: предавший однажды, предаст дважды. Соответственно: тот, кто однажды помог… Кто знает? Может этот принцип работает в обе стороны.

– Тогда идем скорее, пока наш спаситель окончательно не скрылся из виду.