Чужая память

Что это был за маскарад, Аттонар не понимал, но при встрече с этой процессией всё же отступал в сторону, как это делали члены экипажа корабля. Хотя корабль был большим и Аттонар был привычен к одиночеству, но всё же, здесь он впервые в своей жизни узнал, что такое скука. Никакого информационного устройства в предоставленной ему каюте не было, экипаж его сторонился и его единственными развлечениями были еда, два раза в сутки и бесконечное шатание по коридорам корабля, потому что редко какая дверь отзывалась на идентификацию его личности. Хотя эта проблема могла быть им решена без особых усилий, но он решил этого не делать, чтобы не привлечь к себе нежелательного интереса со стороны экипажа.

Открыв в себе большие возможности своего психотронного поля, Аттонар занялся совершенствованием навыков владения им и к концу пути, без проблем, мог проникать в информационные поля не только пластинок идентификации, но и прочих агрегатов корабля, где имелись информационные поля.

Несколько раз он проникал и информационные поля членов экипажа, но делал это очень аккуратно и читал лишь поверхностные образы их информационных полей – никакой защиты своих информационных полей у дуаров, совершенно, не было, потому что они не имели даже признаков психотронного поля и потому такое бережное отношение к ним со стороны Аттонара, совершенно, не чувствовали.

***

Столица цивилизации зоторов Лонна встретила Аттонара частым мелким дождём и ощутимой прохладой.

Как всегда в столице, в подобные ненастные дни, поймать авто было проблематично, хотя по улице скользил их бесконечный поток и лёгкая светло-коричневая куртка и такие же брюки, в которые его любезно одели дуары, быстро оказались промокшими насквозь и противно прилипшими к телу. К тому же корабль совершил посадку в закрытом секторе космодрома, где никаких лишних авто никогда не было и Аттонару пришлось пешком очень долго добираться до здания космопорта.

Общественный пассажирский транспорт в город ушёл перед самым его носом – карточкой уровня жизни дуары не сочли нужным его обеспечить, где была его карточка, он не знал и потому выбора транспорта, кроме общественного у него не было; следующий должен был быть где-то через полчаса и изрядно продрогнув, Аттонар уже хотел было рискнуть воспользоваться новыми возможностями своего психотронного поля, чтобы тормознуть один из пассажирских авто-автомат, как один авто, резко пискнув тормозами, сам остановился напротив него и из скользнувшей вверх двери показалась рука, взмахом подзывая его. Аттонар шагнул к открытому дверному проёму и заглянул внутрь – это был не авто-автомат, а за рыппом сидел один из знакомых ему капитанов пространственного контроллера, толи Паррт, толи Паррк.

– Я тороплюсь! – заговорил капитан, вскинув руку в жесте приветствия. – Срочно в управление.

– Нам по пути, – произнёс Аттонар, отвечая на приветствие капитана таким же жестом и усаживаясь в кресло рядом с ним. – Проклятая погода. Совершенно невозможно никуда добраться, – постарался он оправдать свой промокший вид.

Дверь рядом с ним опустилась и от резкого старта, Аттонара вжало в кресло.

Несмотря на загруженность улиц, авто шёл очень быстро, капитан пилотировал умело, но как-то нервно, то резко посылая авто вперёд, то тут же резко тормозя и бросая его в сторону, выбирая, порой, как казалось Аттонару, бреши, через которые авто навряд ли мог проскочить, но все же проскакивал.

– Что-то я тебя давно не встречал? – первым нарушил молчание капитан, в одно из более-менее спокойных мгновений своего пилотирования. – Ушёл, что ли?

– С чего ты взял? – брови Аттонара взлетели чуть ли не до середины лба.

– Одет ты как-то странно. Я едва узнал тебя.

– Были серьёзные проблемы, – Аттонар дёрнул плечами – неосведомлённость капитана его несколько озадачила.

– Слышал – четвёртый колонизатор исчез. Эти тресхолды достали по-настоящему, – лицо капитана исказила гримаса тревоги. – Думаю, затем и собирают. Видимо решились на серьёзные меры.

– Ещё один колониальный корабль уничтожен? – Аттонар всем корпусом повернулся к капитану. – А его эскорт? Это невероятно. Полтора десятка контроллеров не так просто уничтожить.

– Это совсем другое направление. До сих пор считающееся, совершенно, безопасным. Колонизатор шёл один, без эскорта. Уже несколько часов с ним нет никакой связи.

– Мало ли какая проблема, – Аттонар дернул плечами, отворачиваясь.

– Это исключено! – капитан бросил на Аттонара удивленный взгляд – Связь у такого агрегата исчезает лишь тогда, когда исчезает он сам. Несомненно – это опять тресхолды.

***

Первые корабли тресхолдов, что на языке зоторов означало – нарушители покоя, появились в границах их контролируемых секторов пространства уже более сорока среднегалактических лет назад. Возможно они и раньше были здесь, просто их пути с путями зоторов не пересекались, потому что зоторы и тресхолды до сих пор расселялись лишь вдоль своих галактических секторов и не зарились на соседние и встретились лишь тогда, когда зоторы, первыми нарушив пространственный паритет, приступили к исследованию и колонизации одного из дальних секторов галактики и за что, видимо, теперь и расплачивались. О тресхолдах они узнали, когда был атакован большой колониальный корабль, перевозящий очередную партию колонистов на одну из новых, обживаемых планет дальнего сектора галактики – Зерну.

В столицу зоторов Лонну пришло короткое сообщение о встрече с непонятным плоским серым предметом, имеющим форму эллипсоида. Было передано изображение этого эллипсоида и затем связь с колониальным кораблем была навсегда прервана.

Это была уже не первая колония на планету Зерна – предыдущие добирались до неё без приключений. Зоторы, уверенные, что других рас в их звёздном окружении, кроме известных им, больше нет, не охраняли свои колониальные корабли, лишь оснащая оружием их самих.

Когда военные корабли зоторов добрались до района трагедии, то перед ними предстал лишь изуродованный остов колониального корабля. Но все же часть колонистов уцелела, укрывшись в оставшемся невредимом большом транспорте.

Вернувшись на Лонну они принялись рассказывать истории, больше похожие на выдумку нездорового воображения, нежели на то, чтобы в них можно было поверить и каждый из них говорил своё, порой в корне отличающееся от того, что до него, только что рассказывал его товарищ. Аналитики цивилизации оказались в полном замешательстве от услышанных рассказов.

Было решено организовать охрану следующего колониального корабля к Зерне. Но все усилия зоторов оказались тщетны – и их следующий колониальный корабль не достиг планеты; неизвестно откуда появившиеся овальные корабли тресхолдов – фьюты, что означало вертлявые, из-за их очень быстрых и непредсказуемых перемещений, уничтожили не только этот колониальный корабль, но и его военный эскорт.

Образовалась совершенно непонятная ситуация – зоторы совершенно не представляли с кем имеют дело, так как тресхолды не шли ни на какие контакты: дело было в том, что фьюты уничтожали корабли цивилизации зоторов путем самоликвидации, не оставляя о себе никакой информации и потому, чем была вызвана их агрессия, было совершенно не понятно.

Зоторы оказались перед выбором: или оставить этот сектор галактики без дальнейшего внимания и уйти из него, или предпринять массированные усилия для решения проблемы.

Они выбрали второй вариант, потому что все пригодные для жизни планеты в изученных ими секторах галактики уже были колонизированы и для дальнейшего расселения нужно было изучать более отдалённые галактические сектора. На пути к одной из пригодных для колонизации планет, как раз и располагался этот проблемный район.

Конечно, можно было обойти стороной этот район галактики, но тогда на зоторов начинала довлеть весьма серьезная проблема, а не доберутся ли тресхолды, в своих поисках, до их обитаемых планет. Жить в постоянном страхе оказалось невыносимо и зоторы организовали массированное изучение возникшей проблемы с помощью полусотни своих военных космических кораблей – пространственных контроллеров.

Очень долгое время несколько эскадр контроллеров безрезультатно носились в районе встреч колониальных кораблей с овальными кораблями тресхолдов, и в конце концов, одной из эскадр удалось, буквально, нос к носу, столкнуться не только с фьютами, но и с парой их носителей – огромными степперами, пространственные сканеры зевсов их, почему-то, не видели. Слово степпер означало не что иное, как скрепляющий или попросту – скрепка. Дело было в том, что фьюты у степпера располагались на внешних подвесках-крыльях, прижатые друг к другу, будто скрепленные и отстреливались от степпера начиная от крайнего.

У зоторов тут же сложилось впечатление, что фьюты были беспилотными кораблями и управлялись или из степпера или какими-то автоматами и тогда выходило, что если есть фьют, то где-то неподалёку должен быть и степпер.

Хотя контроллеров было десять, а степперов два, но контроллеры оказались совершенно бессильны и если бы им на помощь не пришли ещё две эскадры, оказавшиеся неподалеку, зоторы, скорее всего, так бы ничего и не узнали о своем противнике. Ценой же усилий трех эскадр зоторам удалось уничтожить один степпер. Хотя, слово уничтожить, навряд ли можно применить к этому действию – корабль тресхолдов, видимо поняв безвыходность своего положения, просто-напросто самоликвидировался. Второй же степпер бесследно исчез, будто провалился во внутренний мир.

Изучив то, что осталось от степпера, зевсы смогли лишь понять, что имеют дело с очень высокоразвитой цивилизацией, возможно, даже, в своем развитии стоявшей на несколько ступеней выше их самих.

Была и вообще непонятная странность – среди останков степпера не удалось найти ни единой органической молекулы, могущей принадлежать биологическому объекту, будто они управлялись не людьми из плоти, а какими-то механоидами.

Дальнейшие поиски степперов принесли мало успеха – видели несколько раз всего лишь один степпер, да и то издали, видимо тот, который ушёл при первой встрече. Выпустив по контроллерам несколько плазмонов, он будто испарялся, а контроллеры бросались в рассыпную, пытаясь спрятаться за какой-либо приличный естественный космический объект.

Плазмоны представляли из себя огромные сгустки концентрированной энергии сине-зелёного цвета, перемещающиеся с высокой скоростью, которые, практически, не уничтожались никаким оружием контроллера и как бы контроллер не пытался уйти от него, плазмон неизменно шёл по его следу и всегда настигал. Единственное, что могло заставить плазмон оставить в покое выбранную жертву – это встреча с каким-то другим объектом, имеющим более-менее приличную металлосодержащую массу. Поняв это, капитаны контроллеров, при атаке плазмона, теперь пытались спрятаться за какой-либо большой металлосодержащий астероид.

Затем исчез и этот степпер: или ушёл из этого пространства куда-то ещё, или по какой-то другой, лишь ему известной причине.

Но фьюты продолжали встречаться, как бы опровергая свою непосредственную связь со степпером. Они, в отличие от плазмонов, не кидались на любой массивный металлосодержащий объект, а уничтожали лишь объекты искусственного происхождения и старались уничтожить тот, в котором находились люди, что говорило об их непростоте и даже интеллектуальности конструкции.

Конечно, фьюту не под силу было тягаться с военным кораблём зоторов контроллером и если удавалось вовремя заметить появление фьюта, то контроллер старался не допустить сближения с ним и неизменно уничтожал его. Но это совершенно ничего не давало зоторам в плане изучения враждебной цивилизации – фьют, буквально, испарялся, не оставляя от себя ничего.

Складывалось двоякое впечатление о технологическом уровне цивилизации тресхолдов: с одной стороны – они, видимо, уже давно хозяйничали в нескольких далёких секторах галактики; их корабли были быстры, невидимы пространственными сканерами зоторов, технологичны и появлялись совершенно неожиданно, будто посредством какого-то туннельного перемещения, безо всяких признаков пространственного возмущения и потому невидимого, ни анализаторам пространства кораблей зоторов, ни их детекторам скрытых масс – не было его и вот он уже есть; с другой стороны – арсенал вооружения степперов был каким-то чересчур бедным – это были плазмоны и фьюты. Видимо и сами степперы, в какой-то степени, можно было считать оружием, так как, неизвестно по какой логике мышления своего экипажа, они взрывались поблизости от кораблей зоторов, погибая сами и уничтожая противника: этакий акт самопожертвования, заставляя зоторов лишь скрипеть зубами от негодования.

***

Авто резко затормозил, бросая Аттонара вперед и заставляя его упереться обеими руками в панель перед собой.

– Извини! – раздался голос капитана. – Я не подумал, что ты спишь.

– Я не спал, – Аттонар выпрямился. – Просто, разные мысли.

– Мне к шефу, на девятый уровень.

– Не знаю, – Аттонар мотнул головой. – Наверное пойду в зал назначений.

– Тогда нам не по пути.

Дверь рядом с Аттонаром скользнула вверх и он, выйдя наружу, осмотрелся: площадь перед Управлением космофлота была забита различными авто и Аттонар искренне удивился, как капитану, прибывшему сюда, видимо, одному из последних, удалось найти свободное место для своего авто, даже здесь, достаточно далеко от входа, все авто стояли очень плотно. Дождь стал ещё сильнее и Аттонар почувствовал, как его одежда стремительно намокает. Спина капитана уже едва просматривалась – он бежал ко входу, лавируя между авто. Поежившись, Аттонар тоже побежал в туже сторону и когда он оказался в вестибюле, то вода с него текла, буквально, ручьями. Идти куда-то в таком виде было совершенно неприемлемо и уйдя в самый дальний угол вестибюля и усевшись в одно из глубоких кресел, он решил обсохнуть, благо из решётки, которой была закрыта стена, выбивался лёгкий поток тёплого воздуха. Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза…

***

– Это что за маскарад?

Громкий резкий голос заставил Аттонара открыть глаза – перед ним стоял старший офицер космофлота. Его лицо было искажено совсем недружелюбной гримасой. Аттонар резко поднялся. Хотя он был достаточно высок и плотен, но старший офицер оказался выше его примерно на полголовы и гораздо шире в плечах. Он был незнаком Аттонару и скорее всего в космофлоте был недавно, так как о старшем офицере такой комплекции наверняка бы активно говорили капитаны и он бы его знал.

– Капитан Аттонар. Прибыл с базы «Соллар» за назначением, – быстро заговорил Аттонар, первое, что смог осознать. – Непогода. Привожу себя в порядок.

– Что за «Соллар». У нас нет такой базы, – как показалось Аттонару, лицо старшего офицера стало ещё свирепее, его глаза заметно посветлели.

– Это база дуаров.

– База дуаров? – густые брови старшего офицера сошлись у переносицы. – Это невозможно. У нас сейчас нет с ней контактов по обмену офицеров космофлота.

– Я оказался там случайно, не по своей воле.

Аттонару уже начал надоедать этот незнающий ничего старший офицер. К тому же, он чувствовал, что его одежда ещё не высохла и была противно прилипшей к телу, сковывая движения. Да и офицер, явно, не вовремя вывел его из забытья и он чувствовал себя не совсем уютно.

– Аттонар! Аттонар! Аттонар… – старшего офицера будто заклинило, вызвав у Аттонара легкую, неуставную, усмешку. – Ты не тот капитан, что пропал около полугода назад?

– Меня нашли дуары и доставили на базу «Соллар». Я не знаю, почему они держали меня так долго у себя. – Аттонар покрутил головой.

– Ты был нетранспортабелен. Хотя, – старший офицер состроил непонятную гримасу, – скорее всего не захотели. Тебя, кажется, ждёт адмирал. Ты знаешь, где он находится?

– Нет!

– Это плохо, – старший офицер окинул Аттонара внимательным взглядом. – Следовало бы быть по форме, но, – он махнул рукой, – пусть посмотрит на этих выскочек.

Последняя фраза старшего офицера весьма озадачила Аттонара. Уж что-что, а себя он никогда не считал выскочкой, а честно и добросовестно исполнял службу, не требуя для себя каких-то дополнительных привилегий, отличных от других капитанов. Но видимо за эти полгода произошло что-то не совсем адекватное, о чём ему было неизвестно.

– Я тебя провожу.

Старший офицер сделал шаг назад и развернувшись, быстро пошёл в глубь вестибюля. Аттонар поспешил за ним.

– Я совсем недавно в управлении и ещё не всех капитанов знаю, – заговорил старший офицер, когда Аттонар догнал его. – Если бы не эти сволочи, меня бы здесь и не было, – последние слова офицера прозвучали с явной злобой.

– Извините, господин старший офицер, – заговорил Аттонар, повышая голос. – Я совершенно не понимаю, что они вам сделали, что вы их регулярно проклинаете?

– А ты решил стать их рьяным защитником, – старший офицер остановился и повернулся к Аттонару. – Уж не из-за этих ли лохмотьев? – он взялся за рукав куртки Аттонара и сильно тряхнул. – Не пожалели для боевого капитана.

– Ничего не понимаю, – Аттонар поднял плечи и мотнул головой. – Вы не о капитанах?

– Причем тут капитаны, – офицер отпустил куртку Аттонара и отвернувшись, пошёл дальше. – Эта сволочь – дуары. Мы предложили им объединить наши боевые флотилии для совместной борьбы с тресхолдами, так они потребовали должность адмирала.

– Зачем?

– Так им хочется., – в голосе офицера скользнула насмешка. – Ты из какого народа? – Он бросил взгляд на Аттонара.

– Зотор! – Аттонар дёрнул плечами.

– Не смеши! – офицер громко хмыкнул.

– Можете убедиться, – Аттонар механически поднёс руку к карману куртки, где у него всегда лежала карточка уровня, но тут же вспомнив, что дуары ему её не вернули, мысленно выругался и опустил руку. – Эта информация есть в базе управления.

– В таком случае я не зотор, – старший офицер громко хмыкнул. – А я чистый зотор и никто этого у меня не отнимет. Я против смешивания рас, потому никогда и не хотел служить в объединённом космофлоте.

Аттонар тут же понял, почему этот старший офицер такой огромный – все, так называемые, чистые зоторы, которые вели свою чистую родословную ещё с древних времён, когда народы Зоторе ещё не объединились в одну народность – зоторов, имели габариты, заметно превышающие размеры, появившегося после объединения народа зоторов.

– Около сотни суток назад Регатом был назначен новый адмирал. Им стал зотор Марр Мартинн. Так дуары отказались признать его адмиралом объединённого флота и демонстративно ушли с Зоторе. А уже начался формироваться штат объединённого космофлота. Я получил в него назначение и потому оказался здесь, хотя никакого желания не имел. Но приказ есть приказ. Закончится контракт…

«Вот почему дуары были столь нелюбезны со мной, —замелькали у Аттонара мысли досады: он полностью отключился от старшего офицера. – Действительно, здесь произошли большие события. От этих недоносков всегда можно ожидать какой-то гадости, – нелестно подумал он о дуарах, потому их технологии были развиты слабее технологий зоторов – Не зря капитаны зоторы стараются не брать их в свои экипажи. Хотя, – он машинально дернул плечами, – на «Тосса» ведь есть несколько капитанов дуаров. Вроде бы неплохие капитаны: общительные, с юмором, без претензий».

Резкий рывок прервал его размышления. Аттонар заметно вздрогнул и крутанул головой – рядом с ним никого не было.

– Опять уснул, – раздался голос сзади.

Он оглянулся – старший офицер стоял у него за спиной.

– Входи! – старший офицер повёл подбородком в сторону проёма двери рядом с собой.

Состроив гримасу досады, Аттонар повернулся и направился в указанный дверной проём.

***

Едва он прошёл дверной проём, как из-за стола, напротив, вскочил, будто подброшенный пружинами, младший офицер.

– Капитан Аттонар? – громким и четким голосом поинтересовался он.

– Да! – Аттонар кивнул головой, – господин старший офицер сказал, что по форме не обязательно.

Он оглянулся – дверь была закрыта, старшего офицера, приведшего его сюда, не было. Он отвернулся и состроив гримасу недоумения, дернул плечами.

– Вас ждут!

Младший офицер вытянул руку в сторону и Аттонар, повернув голову в направлении его руки, увидел открытый дверной проём, хотя он с уверенностью мог бы сказать, что мгновение назад его не было. Бросив в сторону младшего офицера короткий удивлённый взгляд и ещё раз дернув плечами, он повернулся и направился к дверному проёму.

Пройдя дверной проём, Аттонар оказался в очень большом мрачноватом зале, посреди которого стояли столы в привычном сочетании кабинета чиновника высшего ранга, за которыми сидели шесть человек и видимо центральное место занимал адмирал. Головы всех присутствующих были повернуты в сторону двери. Аттонар, молча сделав пару шагов от входа и остановившись, замер, совершенно не представляя, что нужно говорить.

– Это что за маскарад? – один из сидящих за столом старший офицер космического флота поднялся с какой-то непонятной Аттонару дополнительной нашивкой на плечах. – Ты даешь отчёт своему представлению?

– Успокойся Коррад, – сидевший по центру, моложавый, приятного вида зотор в куртке военного покроя, но без знаков различия, покивал рукой, призывая старшего офицера вернуться в кресло. – Я подозреваю – это дуары постарались. Мы тебя заждались, капитан Аттонар.

– Непогода! – Аттонар дёрнул плечами. – Я счёл недопустимым появиться в мокрой одежде.

– Это не имело бы значения. Ты уже серьезно нарушил устав, не поставив в известность командование базы «Тосса» о своём намерении и одним нарушением больше-меньше тебе теперь всё равно. Но мы ждали тебя здесь, отнюдь, не затем, чтобы наложить взыскание, об этом позаботятся соответствующие службы космофлота. Я хотел бы знать, что с тобой произошло? И желательно, правду.

Хотя одет говоривший зотор был в куртку военного образца, но знаков различия на ней не было и Аттонар мог лишь гадать – адмирал это или нет. Но все же он решил, что это и есть адмирал Мартинн.

– Собственно! – Аттонар дёрнул плечами. – И рассказывать-то нечего.

– Только правду, – повторил адмирал.

– Моё патрулирование уже подходило к концу, – заговорил Аттонар, решив рассказать, всё, как было в действительности. – Всё было спокойно, как вдруг в голоэкране вивв я увидел большую, относительно блёсток звёзд, радужную точку или кляксу, нечеткого очертания. Я подумал, что это какой-то дефект пространственного сканера, но совершив несколько маневров, понял, что это всё же какое-то пространственное образование. Пространственный анализатор эту аномалию идентифицировал, как сложную энергетическую структуру, но без разложения на составляющие, что было странно, но она располагалась внутри звёздной ассоциации неподалёку от горячих звёзд и я решил, что это они мешают работе анализатора и потому решил подойти к ней поближе, благо она была, сравнительно, недалеко. Пока я шёл к этой кляксе, она исчезла. Когда это произошло, я, честно говоря, – Аттонар покрутил головой, – не увидел. Я шёл между огромных горячих звёзд и больше внимания уделял им, чтобы не оказаться втянутым в одну из них и видимо, что-то просмотрел, – Аттонар развёл руками. – В голоэкране, непонятно откуда, появилось огромное вихревое кольцеобразное образование. Я даже не успел осознать, что оно из себя представляло, как контроллер закрутило, будто кольцо потянуло его в себя и затем темнота. Очнулся у дуаров на «Соллар». Как я понял, они нашли меня во льду какой-то холодной планеты. Где и как, они не сочли нужным сказать.

– Считаю, такие капитаны не нужны флоту, – раздался громкий голос, по которому Аттонар узнал вскакивающего старшего офицера.

– А ты мог бы показать, где обнаружил эту самую аномалию? – поинтересовался адмирал, оставляя реплику старшего офицера без внимания и поднявшись, направился к Аттонару, но прошел мимо и остановился у стены.

Аттонар повернулся к нему лицом.

Роста адмирал был наверное чуть выше среднего, плотного телосложения, с зачесанными назад густыми, ближе к тёмным, волосами, густые тёмные брови, очень серые глаза, прямой нос, полноватые губы, нормальный подбородок, достаточно массивная шея. Лицо во всех отношениях приятное, даже красивое, недвусмысленно показывало, что он, человек умный. Одет адмирал был в тёмно-коричневые, идеально сидящие на нём, куртку, брюки и темную обувь.

Адмирал поднял руку и стена перед ним, будто по мановению волшебника, превратилась в голоэкран пространственного сканера. Освещение в зале пригасло и голоэкран расцветился завораживающей россыпью ярких звёзд, среди которых заметалась оранжевая стрелка указки.

– И так? – оранжевая стрелка описала по экрану круг.

Аттонар шагнул к адмиралу.

– Назови координаты!

По повышенной интонации адмирала, Аттонар понял, что подходить к экрану ему, почему-то, не рекомендуется.

– Четырнадцатый квадрат, восьмого сектора от базы «Тосса», – заговорил Аттонар, возвращаясь на прежнее место. – Правая сторона. Район туманности Оделля, западная часть района звёздообразования, её скопления из трёх звёзд.