Невинный для Темной Леди

Люция Дымка

Невинный для Темной Леди

Глава 1

Рита

– Рита, тебе надо развеяться, отдохнуть. Или получить дозу адреналина, чтобы снова почувствовать жизнь и оставить прошлое позади, – сообщил мой седовласый шеф, не покидавший стены командного пункта уже несколько лет.

Я молча сверлила его взглядом. Пигментные пятна расцвечивали кожу, глубокие морщины рассекали лицо, которое напоминало истлевший пергамент. От нашего разговора я не ждала ничего хорошего.

– Смотри, что у меня есть для тебя.

Я перевела взгляд на искин.

Два клика по тачпаду вывели на стену молочно-белое окно с черными змейками текста и яркой цветной фотографией девушки примерно моего возраста.

Бэр самоуверенным жестом сунул мне в руку стандартный договор и расслабленно откинулся в кресле.

«Дозу адреналина? Почему бы и нет». И я размашисто черканула на листе белоснежной бумаги свою привычную подпись.

– Вот, умничка.

Лицо Бэррена Моксфилла аж залоснилось от удовольствия и на миг перестало напоминать маску мертвеца.

– Я тебе всегда говорил, не иди на зов сердца, когда дело касается профессии. Твой дар все решил за тебя.

– Я не стопроцентный метаморф, – возразила я на шарманку, завязшую в зубах. – Мне придется раз в неделю принимать препараты, позволяющие организму поддерживать трансформацию.

– Но пока ты их будешь принимать, никто не заподозрит подвоха, это мы уже выяснили. Стресс-тесты ты тоже прошла. Ты – метаморф, заруби себе это на носу. И прими, наконец, что дара целителя у тебя меньше процента. Ты отмахнулась от природной предрасположенности и видишь, чем все закончилось?

Я почувствовала, как изнутри поднимается яростный протест. Он позвал меня специально, чтобы еще раз оттоптаться и показать, что с самого начала был прав и мне не следовало становиться лекарем?

Но прежде чем я успела ответить, старина Бэр, как называл его мой отец, взмахнул рукой:

– Не злись, Рита, я тебе желаю только добра! Не только как твой руководитель, но и как лучший друг твоего покойного отца. Я ему обещал, что позабочусь о тебе.

«Да ну?» – фыркнула я про себя, а в ответ лишь мило улыбнулась.

Так и быть, сделаю вид, что поверила и не заметила, какая странная от него исходит забота: отправить на задание в самую опасную часть нашей Галактики. Да еще с моими данными. Вернее с их отсутствием. Потому что, чтобы ни говорил шеф, если дар не стопроцентный, то… то никакой это не дар, скорее проклятье.

Среди одаренных я считаюсь бракованной, среди обычных людей – выскочкой, не имеющей никакого права строить свое будущее таким, каким я его хочу.

Или шеф начитался околопсихологических книг и считает, что, каждый миг рискуя своей жизнью на задании, я смогу простить себя за свою ошибку?

И сама себе ответила: «Вот это на него совсем непохоже».

– Через неделю к тебе на подмогу я отправлю Марика. Только легенду для него надо придумать железобетонную, сама понимаешь, – прервал мои размышления старик.

– Жорес занят?

– Занят.

– Инвар?

– Недоступен, – похолодевшим тоном ответил Бэр.

На меня обрушилось нехорошее подозрение, что неспроста мой друг не отвечает на сообщения. В медицинском блоке, значит. Мое дыхание участилось, но воздуха все равно не хватало.

– Петрус?

– В отпуске, не выдергивать же его сейчас, после того, как он с Инваром… – Бэр замолчал.

Чтобы соединить части пазла, больше информации мне и не требовалось. Задание провалилось, а Бэр ни за что не признáет, что в этом есть и его вина. И что ему давно пора на пенсию.

Командование тем временем предпочитает не замечать, что до неприличия участились провалы операций, которые курирует Бэр. Старый вояка продолжает бодро швыряться чужими жизнями.

– Остается Марик. Я ему доверяю, как себе, – снова зазвучал старческий голос.

«А я нет», – скрипнула я зубами, но даже звука не проронила в ответ.

Я уже взрослая девочка и давно усвоила, что малейший намек на несогласие, вызовет лишь вспышку ярости. Решение, которое принял Бэр, изменению не подлежит. Насколько бы оно ни было преступно халатным.

Поэтому у меня два пути: или выполнить задание, или отказаться, пока моя подпись не прошла по базам данных.

Мне и в самом деле нужна эта командировка. Если я смогу спасти ребят-менталистов, попавших в плен, это будет хоть небольшим утешением за ошибку. Ошибку, ценой которой стала чужая жизнь.

Жизнь Лео.

Моего Лео.

Вот только смогу ли я в одиночку, без надежного напарника за спиной, обмануть людей, которые постоянно подозревают подвох и знают Лору Гроу как облупленную?

А ее отца – бесстрашного и кровожадного адмирала? От одного упоминания его имени трясет полгалактики.

«И вообще, почему старый упрямый пень выбрал меня?» – негодование и обида вспыхнули и готовы были прорваться наружу.

Вслед на волю попросилось еще несколько непечатных эпитетов, которые тут же осадили весь мысленный пар. Я успокоилась и вернула внимание командиру. Невозмутимость – наше все.

– Есть вопросы?

– Сейчас нет, – мотнула я головой. – Но позже, при планировании операции, появятся.

– Тогда и приходи, – Бэр потянулся к стакану с прозрачной жидкостью от которой подозрительно пахло спиртным.

Так я отправилась на задание, едва не стоившее мне жизни.

***

Следующие две недели мне пришлось активно погружаться в жизнь Лоры. Я смотрела бесконечные видео и непрестанно запоминала факты ее биографии, по мере того как мое тело училось трансформироваться в ее облик.

Приближался час Х, когда я сяду в гравилет, чтобы уже через сутки предстать перед очами Мангуса Гроу. И все больше меня раздражала нарочитая уверенность Бэра в успехе операции.

Ведь я так и не смогла почувствовать себя в образе Лоры как в своей шкуре. Наоборот, чем больше я о ней узнавала, тем сложнее вживалась в роль. Изъян в ДНК, сколько ни закрывай на него глаза, устранить невозможно.

Кроме того, шла третья неделя отсутствия Лоры на Сартанае. Никогда прежде она не покидала родную планету больше чем на декаду. Неизвестно, способен ли Магнус Гроу спокойно отнестись к непривычно долгому отсутствию дочери. Может, мы уже допустили промах и позволили ему заподозрить неладное?

Приблизившись к облику Лоры, я почти каждый день стала общаться с «отцом», и мое чутье за десятки парсек улавливало тревогу, с которой Магнус пялился на меня сквозь экран. От его тяжелого, искрящегося недоверием взгляда по моему телу пробегала дрожь. Он ведь не вчера родился и должен знать, насколько коварны бывают недруги. И сколь лакомым кусочком для них является его дочь. Первое, что пытаются сделать враги, заполучив ее в свои лапы, – это запустить разведчика в стан противника.

Все знают, что метаморф – лучший разведчик. Если метаморф примет обличье дочери адмирала, быть не просто беде. Секреты дружественных Сартанаю альянсов выплывут на поверхность. Военная тайна любого уровня приватности попадет в распоряжение врагов. Да что там тайна! Сам Магнус Гроу, который по факту является серым кардиналом и управляет планетой, окажется под колпаком недругов.

Сартанай ждет катастрофа, если смотреть на это глазами Магнуса. Если смотреть моими глазами, то урон для Сартаная обещает быть значительно меньшим.

Я, конечно, буду иметь доступ в святая святых отцовский командный пункт и к отцовскому искину. Но нужно мне не так много: найти пленных ребят-менталистов – тех самых, что участвовали в сражении в составе эскадрильи под удаленным командованием Бэра. И вернуть их домой, на планету Дэвиль.

Опасение, что одним этим заданием Бэр не ограничится, со счетов я не сбрасывала. Но успокоила себя тем, что буду решать проблемы по мере их поступления. И пока самая первая проблема – пройти контроль по прилету.

В службе безопасности Дэвиля не сомневались, что Магнус Гроу и его приспешники серьезно защищаются от проникновения метаморфов на планету. Правда, охотниками на метаморфов – единственными противниками, чей дар обмануть невозможно, – Сартанай, как показывали разведданные Бэра, не располагает. Зато каждый, кто возвращается туда из Галактики, проходит допрос с применением квантового полиграфа. Что не только время отнимает, но и карман космического путешественника опустошает на весомую сумму.

Я была уверена, что меня тоже ожидает это испытание: полиграфа правды не избежать даже Лоре Гроу. Поэтому целую неделю тренировалась обманывать этот «детектор лжи» под руководством Марика.

Марик настолько овладел техникой верить в то, что говорит, что временами мне становилось завидно. Но, завидуй или нет, ничего не изменить: таков его дар. И с каким бы предубеждением я к нему ни относилась, лучшего инструктора по обману всяческих детекторов лжи мне не найти.

Как позже оказалось, время мы потратили напрасно: испытание так и не состоялось.

Когда длительность подготовки едва не вышла за грань допустимого, Бэр и его команда решили, наконец, что я достаточно знаю о Лоре Гроу и могу отправиться на планету Сартанай. Лоры тем временем не было дома уже три недели, и две из них она пребывала в нашем морге, где я тренировалась трансформироваться в эту мерзавку.

Полет с планеты Дэвиль на Сартанай на личном Лорином гравилете занял меньше суток. Едва я приземлилась, трап на магнитной подушке перенес меня прямо от гравилета к зданию космопорта. Офицер, вытянувшийся передо мной по струнке, отдал честь и указал в сторону прохода для вип-персон.

Я проследовала по широкому и пустынному коридору, минуя все тяготы, которые уготовлены таможенным контролем для обычных туристов, и с беззаботным выражением лица выпорхнула прямо в поджидавший меня желтенький гравикар.

«Не проверять Лору – серьезная оплошность, старина Магнус Гроу», – улыбнулась я. И коснулась стартера.

Техника ожила и всколыхнулась от едва ощутимой вибрации. А я удовлетворенно кивнула: машинка у Лоры что надо. Надо только, когда прибудет Марик с техникой, не забыть просканировать ее насквозь. Мало ли какие сюрпризы скрываются под ее глянцевой оболочкой.

Дорогу от космопорта до военной базы я заучила наизусть, но знание это сегодня тоже оказалось невостребованным. Автопилот безропотно отвез меня по указанному маршруту за считанные минуты.

Я припарковалась и вышла на тротуар. А после как ни в чем не бывало миновала пост охраны и подошла к выглядящей неприступно стальной двери. Она со скрежетом открылась, едва я приложила палец к сенсорной панели, впечатанной прямо в ее железное туловище.

Чуть поплутав по заполненным безжизненным белым светом коридорам, я нашла дверь, которая значилась в досье на Лору, и завалилась в теперь уже свою комнату. Ни на миг не забывая про камеры наблюдения, лениво прошлась от двери к окну и развернулась обратно. В жидком льющемся из окна свете я ухватила взглядом кровать и направилась прямиком к ней.

Сейчас самое время свалиться в сон. Завтра днем я рассмотрю место своего нынешнего обитания внимательно, не упуская ни одной мелочи.

«И найду, где здесь включается свет», – фыркнула я, наощупь стягивая покрывало и расправляя подушку с одеялом. Каким-то чудом мне удалось ничего не задеть и, не проронив ни звука, я справилась с постелью и нырнула под уютное одеяло.

Только уснуть не получилось: я так и не смогла побороть джетлаг, каждый раз настигавший меня бессонницей и головной болью даже при перелете через несколько часовых поясов. Что уж говорить про десятки парсек.

Покрутившись с боку на бок долгие минуты, я выбралась из постели и подошла к окну.

Искусственный спутник, обеспечивающий энергией Сартанай, казалось, нависал над головой всей своей монструозной конструкцией. И как будто заглядывал сквозь стекло и тянул свои белесые щупальца холодного света прямо в комнату.

Я потеребила в руке жидкую тюльку, болтавшуюся на карнизе, и снова залезла под одеяло.

Мало-помалу сон стал подбираться к моей измученной голове. Дрема начала обволакивать тело и приготовилась затянуть его в свою воронку, когда внезапная перемена обстановки заставила меня сгруппироваться: дверь без стука открылась и в комнату проскользнула тень.

– Как же я соскучился!

Горячие губы впились в мою шею и, втягивая кожу как пылесосом, заскользили вниз.

«Слюнявым пылесосом», – додумала я вдогонку и протяжно зевнула, чтобы намекнуть визитеру, куда ему следует пойти. Но мужчина оказался недогадлив, и на мое бедро упала горячая рука.

– Я уже сплю, давай завтра, а? – сонным голосом проворчала я.

Сна, впрочем, уже не было ни в одном глазу. Да и какой сон, когда незнакомый мужик лезет целоваться. В постель. К метаморфу в образе.

Такого надо и не спугнуть, и отчетливо обозначить намерения – в данном случае спать, – раз намек остался непонятым.

– Завтра ты будешь занята, я тебя знаю, – шепнул он мне на ухо.

Не успела я ответить, как влажные губы скользнули в ложбинку между грудями. Рука незнакомца коснулась внутренней стороны бедра, и, на миг замерев, впечаталась в кожу. Я рефлекторно дернулась и отпрянула к стене.

«Кто бы сомневался, что Лора любит пожестче. Сейчас он меня раскусит», – застучала в голове суматошная мысль.

Противные липкие губы все еще остававшегося в тени мужчины приблизились к соску. Рывок, и бюстгальтер сполз вниз. По груди, вмиг оказавшейся беззащитной, прошлось едва уловимое движение прохладного воздуха.

Скользкий язык прочертил круговую линию и принялся играть с чувствительной точкой. Тело тут же отозвалось на ласку, словно только и ждало момента, чтобы пробудить забытое желание. К горлу подступил ком, и меня захлестнула ярость: только Лео касался меня в самых потаенных уголках тела. Никому больше я не позволю стирать поцелуями память о нем.

Вот только как остановить это безобразие и не выдать себя?

– Киса моя! – выдохнул мужчина.

Жар его дыхания сбросил с меня оцепенение. Резким движением я потянула на себя одеяло и замоталась в него, выставляя тонкую материю между собой и мужчиной, словно преграду.

Впрочем, сейчас, когда стало понятно, что за гость пожаловал – «Кисой» Лору смел называть только Эрик, ее жених, – можно перевести дух и взять ситуацию под контроль.

– Эрик, не сегодня! – качнула я головой.

И уверенным движением отняла руку жениха Лоры, успевшую упасть мне на бедро.

– Ты оглох? Я уже сплю!

– Вот так всегда… – капризные нотки в голосе меня удивили.

Что за мямлю выбрала Лора в женихи? Это совсем на нее не похоже. Ведь у самой грозной девицы Сартаная жених должен быть под стать – тот еще душегуб. А я вижу какую-то тряпку, по которой можно топтаться.

Кровать скрипнула, освобождаясь от лишнего веса, а я почувствовала, как снова осталась в постели одна. Убедившись, что женишок и в самом деле уходит, я придала ему еще немного ускорения:

– Спокойной ночи, Эрик! Будь добр, закрой дверь с обратной стороны, – образ невесты-стервы мне определенно удался.

Миг спустя по полу прогрохотали шаги и чуть сильнее, чем я ожидала, хлопнула дверь. И я перевела дыхание: первую битву я выиграла. Завернулась в одеяло и уснула, едва моя голова коснулась подушки.

Глава 2

Бьёрн

Солнце скрылось за горизонтом, унося с собой иссушающий зной и открывая путь долгожданной прохладе. Позвякивая цепями, я переступил порог и вошел в душное нутро подвала. Я знал, что передышка не затянется и времени на отдых у меня немного: до рассвета.

С первыми лучами солнца все повторится, как повторялось уже двадцать два дня: шарканье шагов по ту сторону двери сменится скрежетом ключа и скрипом несмазанных дверных петель. Луч света разрежет сумрак, царящий в подвале, а жирная туша торговца приблизится ко мне вплотную и насмешливо рявкнет: «Только попробуй сегодня вернуться назад!»

Глумливый смех работорговца всколыхнет пространство, и мои челюсти сожмутся сами собой.

Как я могу не вернуться, если самый последний забулдыга в городе знает, что был я рабом самой Лоры Гроу?

Кто в своем уме рискнет купить ее бывшую собственность? Имя прежней хозяйки теперь словно ядовитое несмываемое клеймо на моем теле.

И если бы только оно – всем, знающим нрав Лоры, показалось странным, когда она не убила меня в порыве ярости, как это случалось почти с каждым ее невольником. Она даже на каменоломню меня не отправила, чтобы я там медленно умирал, надрываясь от тяжелой работы.

Лора, вернее дьявол, скрывающийся под личиной симпатичной девушки, в наказание вернула меня торговцу. С якобы шутливым приказом продать поскорее, желательно в бордель, чтобы поучился там уму-разуму.

В этом жесте Лоры горожанам виделся подвох. А я подозревал, что все намного проще и страшнее. Лора со мной еще не наигралась, и сейчас я снова участвую в очередной ее забаве.

Мне, конечно, хотелось надеяться, что все по-настоящему и меня действительно продают. И никогда больше я ее не увижу. Хотя бы потому что всегда есть шанс попасть к относительно нормальному «господину» или «госпоже» и улучшить свое существование. Правда, условно нормальных посетителей на рынке я еще не встречал. Или такие не добираются до торгового места Жореса. И пока что происходящее мне больше всего напоминает любимое развлечение Лоры: «узнай слабое место и надави посильнее».

Мое самое больное место она нашла мгновенно. И пожелание «продать в бордель» теперь мне кажется издевкой, обрекающей меня на бесконечное нахождение на рабском рынке. Полураздетым и на коленях. Вынужденным безропотно сносить сотни прикосновений чужих рук к лицу, волосам, груди.

Я закрыл глаза и застыл посреди подвальной темноты, дожидаясь, когда торговец прикрепит свободные концы цепи к стене и уберется прочь, не позабыв запереть дверь снаружи. Как будто оков недостаточно, чтобы удержать меня здесь.

Словно в ответ на мои мысли, дверь громыхнула и шаги работорговца постепенно затихли вдали.

Сейчас ожоги дают о себе знать особенно сильно: нет других раздражителей, ничто не отвлекает и можно, наконец, прислушаться к своему телу. Голова как в тумане, кожа горит, а тело сотрясает озноб. И невыносимо хочется пить.

Вспоминаю о бутылке с водой, которую оставил на лежанке. Это придает мне решимости, и я делаю пару шагов. В ответ цепь глухо позвякивает в темноте и шуршит по бетонному полу. А по коже скользит змейка обжигающей боли. Надо перетерпеть и дойти до лежанки.

«Бутылка с водой должна быть почти полная», – подбадриваю себя. Но каждый шаг дается слишком тяжело, и свыкнуться с болью не получается, сколько себя не уговариваю.

Наоборот, хочется упасть на пол и дать волю слезам. Но даже сейчас, когда меня никто не видит, я держусь.

Я разбит, повержен, но не сломлен. Воспоминания, которые всегда со мной, раздирают душу и рикошетом наносят новые раны. Но все равно я продолжаю верить себе и в себя.

«Я выберусь, чего бы это мне ни стоило, – бормочу себе под нос. – Я выберусь»!

И делаю шаг. Наступаю на цепь, не успеваю сгруппироваться и падаю на твердый цементный пол.

«Все, что мне сейчас остается, это верить в себя, – горько усмехаюсь, едва чернота в голове рассеивается и восстанавливается сбившееся дыхание. – Больше в меня верить некому».

Хватаюсь рукой за скользкую шершавую стенку и наваливаюсь на нее плечом. Как наждачкой по обожженной коже. Вспышки боли, кажется, освещают пространство. Еще несколько рывков, и я медленно поднимаюсь. Боль утихает, а в голову возвращается сумбурный поток мыслей. И я не в силах его прогнать.

За время, проведенное в неволе, я превратился в сплошной оголенный нерв, искрящийся от малейшего не то что прикосновения – взгляда. Иначе почему меня больнее всего ранили ехидные ухмылки на лицах особо наглых девиц, не стеснявшихся залезть даже в штаны?

Так было и в прошедший день, когда очередная чокнутая нимфоманка пыталась выторговать меня себе на одну ночь. Только небо знает, сколько мне потребовалось сил, чтобы сохранить на лице невозмутимость в то время, когда моя душа рвалась на лоскуты, словно я уже попал в бордель. Или обратно к Лоре.

Фантазия сама нарисовала картину, как сожму свои руки на шее «озабоченной», донимающей Жордино – работорговца, которому я сейчас принадлежу, – и голос нимфоманки из томно-игривого сорвется на визг.

Когда старый пройдоха, поколебавшись, все же произнес: «Нет» – и предложил полноценную покупку, я прогнал прочь этот страшный морок. И даже сумел злорадно усмехнуться, глядя на помрачневшее от досады лицо незадачливой нимфоманки. Минута, и ее как ветром сдуло с глаз.

И все же это была, пусть заманчивая, но только фантазия. Я ни за что не осмелюсь снова напасть на свободную.

***

Я все еще стоял, вцепившись в стену, когда в болевой ансамбль обгоревшего на солнце тела добавился новый участник. Зуд. Сначала в одном глазу, а потом и в другом.

«Только этого не хватало!» – отправил я мысленный протест мирозданию и, позвякивая цепью, потер глаза.

Прикосновение облегчения не принесло. Наоборот, раздражающий зуд сменился острой резью.

Похоже, мое валяние на полу оказалось небезобидным. И в глаза попало нечто более ядреное, чем пыль.

Я изо всех сил сжал веки и прикинул, сколько шагов осталось до лежанки. Восемь. Если мелких, то не больше десяти.

«Вот и найдется применение воде», – чертыхнувшись, облизал я пересохшие губы.

Медленно отлепился от стены и сделал пару осторожных шагов. Еще одно падение будет совсем некстати.

Цепи, сжимающиеся на левой лодыжке и левом запястье, тихонько звякнули. Теперь главная задача – не наступить на них в темноте, пока наощупь пробираюсь к лежаку, прикрепленному к стене.

Там, в углу, должна быть вода.

Когда через несколько минут моя рука коснулась бутылки, я не жалел, что теперь уже не выпью все ее содержимое. К этому моменту мысли были лишь о том, чтобы промыть глаза и уменьшить злосчастную резь.

«Оказывается, до падения на пол я неплохо себя чувствовал», – горько усмехнулся и не удержался, сделал один глоток. Остальная вода ушла на ополаскивание рук и промывание глаз.

Резь уменьшилась и из грозящей исполосовать не только глаза, но и всю голову, превратилась в еще один фоновый раздражитель. Хоть так…

В кромешной темноте коснулся шероховатых досок, уже много дней служивших мне постелью, и осторожно сел. Дождался, когда красный всполох боли, разлившейся по всему телу, утихнет, медленно улегся на левый бок и закрыл глаза.

Сон не шел. Мне снова мерещился жадный раздевающий взгляд ее черных глаз, а ноздри как будто царапнул острый запах можжевельника. Кожу опалил разряд дрожи, дыхание перехватило.

Как ни странно, в памяти я раз за разом возвращался не в день нападения на гравилет, в котором я летел с соревнований домой, а к своей первой встрече с Лорой.

Обжигающее солнце. Дырявый навес. Работорговец, сварливый, не знающий жалости. Но мне тогда от него доставалось намного меньше. Видимо, не хотел испортить перспективный товар. Все первые три дня, которые я провел на рынке, оказались более легкими, в сравнении с моим теперешним испытанием.

Пусть я тогда, как и положено на рынке рабов, стоял на коленях. Тяжелые цепи, обвивающие мои запястья, тянули к земле. В голове шумело. А перед глазами от постоянно светящего в них солнца расплылось темное пятно. Все это не имело значения. Потому что старый жирдяй не требовал снимать рубашку и демонстрировать себя по максимуму. Он даже зевак, тянувших руки куда не надо, от меня отгонял.

Я тогда правильно догадался: он ждал особую покупательницу. И разве что позволял себе пнуть меня носком туфли, чтобы я не расслаблялся и не терял «товарный вид». То есть постоянно напрягал мышцы, чтобы виден был под кожей их рельеф.

Лору торговец встретил с радостью и, скромно став в стороне, не мешал ей сосредоточиться на мне.

Она сразу учуяла страх и отчаяние, которые я прятал под маской ненависти даже от самого себя. И вытащила их наружу, едва только запустила пятерню в мои удлиненные волосы и, накрутив пряди на кулак, заставила посмотреть себе в глаза.

– Беру, – глубокий хриплый голос Лоры резанул тогда по-живому, а в голову ударил резкий запах можжевельника: скучный аромат, от одной молекулы которого меня вскоре будет мутить. И я заметил растянувшиеся в оскале ярко-красные губы и предвкушение на ее загорелом лице.

Не прошло и пяти минут, как Лора, не торгуясь, рассчиталась с продавцом и тот заменил тяжелые цепи на невинного вида браслет на лодыжке.

– Вставай, – приказала она ровным, ничего не выражающим голосом.

Когда я поднялся на ноги, поразился ее высокому росту, оказавшемуся под стать моему. За все свои девятнадцать лет я ни разу не встречал такой высокой девушки. Ехидный внутренний голосок тут же сообщил, что не там я искал длинноногих красоток.

– Имя?

Стоило ей заговорить, как шум и возня вокруг затихли. Мне показалось, или в самом деле и посетители, и торговцы – все стараются не отсвечивать?