Объявляю вас мужем и женой

Я ловил исходившую от Натали радость и тоже улыбался. В метро я посмотрел по сторонам: несколько «наших» и восемь Идеальных Пар. Три из них были на Конфетно–букетной стадии, две, подобно Натали, только должны были познакомиться. Две находились в конфликтной ситуации и одна пара через три дня предстанет перед алтарем. Что ж, неплохо. Я помахал полуангелам. Они неловко улыбнулись и помахали в ответ. М-да. Похоже, уже все знают о нашей ситуации. Зато Каджабиэль сказал, что мы можем считаться героями. Если приведем пару к Алтарю, разумеется. И сделаем верный выбор, ага!

О, Боги!

Я вздохнул и посмотрел на ничего не подозревающую Натали. Она увлеченно читала статью в какой-то газете, делая пометки карандашиком. Что ж, настоящий профессионал. Моя красавица и умница окончила факультет филологии, лингвистики и фонетики в Оксфорде. А сейчас является главным редактором модного журнала. В ее обязанности входит, в том числе, просмотр и редактирование статей. И работу свою она обожает.

Завибрировал мой айфон. Да-да, мы любим новейшие технологии. И нам разрешено пользоваться продукцией самой известной марки, в отличие от ангелов. Почему им нельзя? А вы как думали – яблоко. Да еще и откушенное. Ничего не напоминает?

Я достал телефон. Так и есть. Анжела.

– Где вы сейчас?

– На Чаринг Кросс. Следующая – Эмбаркмент. Потом – Ватерлоо. Минут пять еще – и выходим.

– Не поверишь, но я в курсе! – Я прямо видел, как Анжела закатила глаза. Я мысленно показал ей язык. – Мы идем по Вестминстерскому мосту. Следом спуск на Саутбэнк. Потом – Аквариум и Глаз. Семь минут еще – и будем в холле Национального Театра.

Я рассмеялся. Ну что ж, уела.

– Туше!6 До встречи!

Хотя мы можем появляться в любом месте пространства в любое время, что исключает необходимость пользоваться транспортом (если только мы не сопровождаем протеже), любимейшее развлечение Энжи в свободное время – ездить в метро и наблюдать за людьми. Она выбирает «подопытного кролика» и пытается угадать его историю. Кто он или она по профессии, чем увлекается, как живет. Старается предсказать его мысли и поступки. А потом следует за «кроликом» и проверяет себя. Метро Анжела знает, как свои пять пальцев.

Тем временем Натали покинула вагон и направилась к выходу. Я последовал за ней, на ходу покусывая губы – верный признак нервозности. Я всегда с трепетом отношусь к первой встрече «половинок». Кажется, ну что тут такого? Ведь пара уже создана и симпатия возникнет. Но все не так просто. Очень важно так все продумать и обыграть, чтобы эта самая первая встреча запала в душу. Тогда дальше будет гораздо легче. Но один неверный шаг – и все может быть безвозвратно испорчено. Мы должны постоянно выстраивать тонкую материю взаимоотношений до самой свадьбы. Наш этап – ведения пары – считается одним из самых важных и ключевых. Ведь иногда и Идеальные пары распадаются. И по большей части это – наша вина. А сейчас у моей протеже аж две «половинки». Я ощутил неприятную дрожь в груди и отметил задержки дыхания. Черт (простите, простите)! Я действительно нервничаю!

Мы зашли внутрь Национального театра через маленькую вращающуюся дверь сбоку и оказались в миниатюрном уютном кафе. Я, как сладкоежка, сглотнул слюну при виде горок пирожных, разложенных на витрине, и засунул ладони в карманы джинсов. Пахло свежезаваренным кофе, корицей и… театром. Прекрасный, ни с чем не сравнимый запах храма искусства! Через открытую дверь в фойе был слышен гул голосов, сквозь который то тут, то там вспыхивал смех. Я заметил Анжелу. Как всегда –эффектна. Огненно–красный пиджак и огненно–рыжие волосы, поднятые в высокий хвост. Ее подопечный встал в очередь после Натали. Ну, с Богом!

– Мне казалось, рыжие не любят красное.

– Предрассудки, милый! И ты тоже отлично выглядишь! – Энжи мне подмигнула. – Мне всегда нравилось этакое олдскульное сочетание кожанки, джинсов и простой белой футболки!

– Спасибо! А ты просто черрррртовски, да простят меня «верха», хороша!

Она рассмеялась, и сжала мое предплечье. Вперед!

Лимонного кекса, любимого лакомства и Натали, и Джорджа, остался всего один кусок (не без нашей помощи, конечно!) Они одновременно потянулись за ним, руки на мгновение соприкоснулись, пробежала искра. Отлично! Так, сейчас предчувствую обвинения в банальном обороте из любовного романа, поэтому объясню – это мы, полуангелы, придумали когда-то очень давно добавить укол током в первые соприкосновения Идеальных Пар. И уже много позже кому-то так понравилось данное сочетание, что оно заполонило все любовные романы. А я описал вполне технический момент, который должен произойти при удачном первом контакте: руки-искра-взгляд.

– Ой! – Натали отдернула руку и посмотрела на «захватчика лимонного пирога». В глаза бросился необычный контраст темных волос, светлых глаз и рыжеватых бровей и щетины. Рыжий шатен улыбался и вопросительно смотрел на Натали. Она поняла, что довольно бесцеремонно разглядывает его, и покраснела.

– Что вы будете, мэм? – Второй раз спросил у нее бариста. Она повернулась к нему.

– Что? А, мне… – Натали помялась и вопросительно вскинула глаза на шатена. Он протянул ей кекс. – Морковный пирог! И американо. Нет. Капучино!

Джордж (а это был, конечно, он) поднял бровь. Бариста тем временем пробил заказ и повернулся к нему.

– А Вам, мсье?

– Лимонный кекс. И американо.

Натали подождала, пока готовится кофе, не смея взглянуть на мужчину. Потом взяла свой заказ и направилась к свободному столику в фойе. Ей хотелось провалиться от стыда и смеяться одновременно. Морковный пирог! Надо же! Она присела и, решившись, оглянулась. Шатен расплачивался за заказ и в ее сторону не смотрел. «Жаль!» – пронеслось у нее в голове. Мужчина ей понравился. Я подсел к ней. Натали задумчиво помешивала кофе. К пирогу она не притронулась – не очень его любила. Моя подопечная усмехнулась и оглянулась еще раз. Шатена не было.

– У вас свободно? – Натали вздрогнула. Джордж стоял около ее столика с кружкой и тарелочкой, на которой лежал пирог. – Простите, если напугал Вас!

– Да, свободно. Садитесь!

Натали кивнула и улыбнулась, внутренне торжествуя. Джордж сел напротив нее, а Анжела – напротив меня, подняв оба пальца вверх. Пока все идет хорошо.

– Предлагаю Вам лимонный кекс еще раз! Почему-то мне кажется, что морковный пирог Вы не любите! Кстати, я – Джордж! Джордж Оуэн.

– Натали Крейн7! – Она улыбнулась в ответ. – Почему Вы решили, что не люблю?

– Мне показалось, мисс Крейн, что Вы назвали первое, что пришло в голову. И, как я вижу, даже не притронулись к нему! А ведь это самый вкусный пирог в мире! – Джордж слукавил, округлив глаза и покачав головой. – О, да!

– В таком случае я согласна на обмен пирогами! Иначе мне было бы стыдно, что я лишаю Вас лимонного кекса! А ведь ЭТО самый вкусный пирог в мире!

Они дружно рассмеялись. Мы с Энжи улыбнулись друг другу. Действительно, можно чуть выдохнуть. Начало положено. Хотя мне расслабляться еще рано – для моей подопечной (и для меня) это лишь первая встреча на сегодня.

– Давай отбросим фамильярности, Натали? – Джордж откусил пирог и прикрыл глаза. – Ммм! Как вкусно!

– Поддерживаю! И если честно, мистер Оуэн… то есть, Джордж… именно ты вынудил меня взять морковный пирог!

Натали посмотрела на собеседника и отломила лимонный кекс. Джордж выгнул бровь, выглядя слегка обескураженно.

– То есть как?

– Это первое, что пришло мне в голову, когда я тебя увидела! Шатен с рыжеватой щетиной и бровями. Сочетание.

– Ого! Посчитаю это за комплимент! Спасибо, мисс Крейн! То есть Натали.

Она отпила капучино и взглянула на Джорджа поверх чашки.

– Кстати, а почему ты думаешь, что я «мисс Крейн»?

Тот улыбнулся.

– Ты не носишь кольцо. Хотя это может ничего и не значить, но женщины в этом отношении более традиционны и сентиментальны. И не поправила меня в первый раз. Замужние «миссис» сразу исправляют «наглеца». Но, может, я неправ?

– Нет. Ты прав.

– Что ж, тогда я могу быть спокоен. Месть мистера Крейна мне не грозит. – Джордж улыбнулся. – А что насчет постоянного поклонника?

– Ну раз уж пошли такие разговоры, то теперь твоя очередь отвечать насчет миссис Оуэн, Джордж! – Натали отломила очередной кусочек пирога, собираясь направить его в рот. – Как ты и сказал, отсутствие кольца еще ничего не значит. Тем более для менее сентиментальных мужчин!

Джордж сложил руки на столе и чуть наклонился к Натали.

– Миссис Оуэн существует. – Не успели брови Натали взлететь вверх, как он продолжил. – Это моя мать. Других пока даже не предвидится. То есть я свободен целиком и полностью и не имею на данный момент даже подружки. Как–то так.

Он отклонился назад и прищурился.

– Твой ход!

Наши протеже почти с первых секунд знакомства заговорили на достаточно серьезные темы. Это абсолютно правильно – Идеальная пара подсознательно ощущает, что этот человек – «его». И так же почти рефлекторно «отбрасывает» возможных конкурентов.

Маленькое отступление – Идеальная пара всегда создается из свободных на данный момент людей на каком–то этапе их жизни. Но, как я уже говорил, достаточно часто она распадается. Конечно, это «заслуга» наставников. Но и не только их – наши протеже так часто не замечают своего счастья и не слушают наших советов и подсказок! Люди расстаются, вступают в другие отношения, связи, браки. Порой даже и не с «резервными», просчитанными нами вариантами. Мы, «потеряв» Идеальную пару, все равно пытаемся ее свести. Но насколько упрямы и горды бывают люди! И вот – заключение брака. Дальше пара переходит к отделу Семейных дел. Но и он поделен на два подотдела: один отвечает за браки идеальных пар, а второй – за вторичных. «Второй – вторичных». Забавная тавтология. Но именно так называются на нашем профессиональном жаргоне Неидеальные пары. «Вторичные». На самом деле мы можем опять подключиться к ведению Идеальной пары и снова попытаться свести людей, если понимаем, что это необходимо. Неудачный брак («вторичный» подотдел старается изо всех сил, это его работа, но вы сами понимаете…), депрессии, срывы… Мы всегда даем Идеальным парам второй шанс. И третий, и десятый. Пока люди живы. Мы снова подталкиваем их друг к другу, если получаем «сверху» такое задание. Смешно, но здесь процент соединения Идеальной пары с последующим созданием семьи чуть ли не выше, чем на начальном этапе. Но это применимо только к Идеальным парам. Вторичные, обычно, расстаются еще быстрее, чем в первый раз.

Бывает и так, что Идеальная пара выпадает в Амуре и встречается в первый раз, уже пройдя через неудачные отношения или даже браки. Никто не знает, почему Амур так распределяет встречи для пар. Но мы думаем, что всему действительно свое время. И люди встречаются всегда тогда, когда это необходимо и «правильно», основываясь на их опыте и готовности к принятию идеального партнера.

Анжела лягнула меня в голень мыском остроносой туфли из черной лаковой кожи. Ауч!!! И не жаль ей ее излюбленных «лубутанов»? Но, похоже, я отвлекся и пропустил часть разговора.

– Раф! Первые телесные контакты! Соберись!

Да, за «искрой» идет новый этап – более длительного и проинициированного одной из сторон контакта. Уф, чуть не пропустил!

– Прогуляемся, Натали?

Джордж встал со стула, протягивая руку моей протеже.

– Да, с удовольствием!

Натали оперлась на его руку. Их пальцы на мгновение вздрогнули, а спины – чуть распрямились. Они автоматически взглянули друг другу в глаза и улыбнулись. Есть контакт! Мы поднялись вслед за ними.

– Ты не против набережной Темзы? До Лондонского моста? – Джордж галантно открыл перед ней дверь. – Прошу!

– Один из моих любимых маршрутов! – Натали широко улыбнулась. – Спасибо!

Мы вышли на набережную и неспеша направились гулять. Я и Энж, как всегда, держались чуть позади своих подопечных. Весенний воздух опьянял. Какое счастье, что нам досталась весна! Она всегда, во все времена, кружила людям голову. «Весна! Весна! Как воздух чист! Как ясен небосклон!» (я люблю стихи русских поэтов!8) Я сам готов был смеяться и вдыхать весну полной грудью. Энжи подставила лицо клонившемуся к закату солнцу и жмурилась, как довольная кошка. Ее золотые волосы светились.

– Хочешь, я угадаю, кто ты по профессии? – Спросил Джордж. Натали улыбнулась и прищурилась.

– Ну, попробуй!

Так-так. Это интересно! Мы разом повернулись к мужчине, как синхронисты, хотя он, конечно, видел лишь мою подопечную.

– Ты одета элегантно, но достаточно ярко (на Натали были темно-синие прямые брюки до щиколоток, белый топ на лямках и жакет с цветочным рисунком, на ногах – туфли цвета фуксии на каблучке). Можно предположить, что ты работаешь в офисе, но это, скорее, творческая работа. То есть ты не адвокат и не посол, например.

– Или, может, я просто переодеваюсь на работе. Например, я врач. И ношу форму.

Джордж еще раз оценивающе оглядел Натали и потер подбородок.

– Можно, конечно, предположить, что на работе ты переодеваешься и носишь форму. Но для профессии врача у тебя достаточно длинные ногти. Значит, офис. Тут я прав?

Натали улыбнулась.

– Прав. Но офисных профессий очень много!

– Что ж, буду угадывать дальше! Ты ухожена, умело накрашена и красиво одета. Скорее всего, ты встречаешься с большим количеством людей. При этом ты провела аналогию меня и морковного пирога. То есть у тебя креативное и образное мышление. Я делаю ставку на то, что ты либо дизайнер, либо журналист. Или редактор журнала.

– Браво, Шерлок! Ты прав! Я редактор журнала. – Натали захлопала в ладоши и улыбнулась Джорджу. – А кто ты? Ой, а можно я тоже угадаю?

– А что! Это будет интересно! – Джордж сложил руки на груди и поднял одну бровь. – Итак, мисс с креативным мышлением?

Натали внимательно посмотрела на этого симпатичного мужчину. Он лукаво улыбался, отчего щекотало в груди и хотелось улыбаться в ответ. Она сосредоточилась и попыталась поиграть в великого детектива на манер Джорджа, выявляя какие-то детали в его облике, способные стать подсказками. На вид около тридцати восьми, щетина, морщинки вокруг глаз, словно лучики, придающие ему еще бОльшую привлекательность. Парфюм приятный, но запах слабый. Чуть смешанный с запахом мыла. Рубашка светло-голубого оттенка, синий легкий свитер, черные джинсы и лоферы. Она посмотрела на его руки. Ногти коротко обрезаны, заусенцев нет. Красивые длинные пальцы.

– Можешь развернуть ладони и показать их мне?

Он чуть прищурил глаза и повернул руки ладонями вверх.

– Пожалуйста!

Так. Небольшие огрубения на подушечках пальцев. Натали перевернула одну руку. Чуть сухая кожа, но ни ранок, ни мозолей.

– Джордж, какое у тебя зрение?

Он рассмеялся.

– Почти стопроцентное.

– Я могу предположить, что ты музыкант или врач. Скорее всего, врач. Например, хирург.

Он посмотрел на нее со смесью удивления и восторга.

– Ого! И как это тебе удалось?

– Сейчас конец дня, а от тебя пахнет мылом и чуть – парфюмом. Значит, либо ты только что из дома, либо принимал душ на работе. У тебя с собой рабочий портфель, значит, вряд ли ты был дома. Можно еще предположить, что из спортзала, но где тогда спортивная сумка? Твоя одежда выглядит свежей, как будто ты только недавно надел ее, и практически совсем немятой. Значит, на работе ты переодеваешься. У тебя есть щетина, но она очень ухожена. Я бы еще предположила, что ты Большой Босс с гардеробной, личным кабинетом и душевой, но стопроцентное зрение при постоянном компьютере и грубоватые подушечки пальцев? Не думаю. Ну и потом, мой папа хирург, я наблюдала его руки и привычки с детства. Ухоженные руки без заусенцев и порезов, длинные пальцы… Я бы назвала их «выразительными». Музыкант или врач. Но душ у музыканта? Я ставлю на врача. Более того – именно на хирурга.

Джордж расхохотался.

– Ну если я Шерлок, то ты либо Уотсон, либо мисс Марпл!

– Я предпочитаю мсье Пуаро.

– Хорошо, моя маленькая «бельгийка», пусть будет по–твоему. В любом случае, ИДЕАЛЬНАЯ ПАРА!

Мы переглянулись с Энж и улыбнулись друг другу. Натали засмеялась. А потом подставила лицо солнечным лучам, зажмурившись.

– А мне кажется, – промурлыкала она, – что они стали бы выяснять, кто гениальнее. Не находишь?

Натали приоткрыла один глаз и взглянула на Джорджа. Тот пожал плечами.

– Вполне возможно! А зеленые глаза у тебя совсем как у Пуаро! И так же загораются, когда…

Внезапный звонок прервал его мысль. Джордж извлек из кармана джинсов телефон и, нахмурившись (явно недовольный, что его отвлекли от столь увлекательного флирта), уставился на дисплей. Но тут же лицо его посветлело.

– Прости! Это важно. – Натали кивнула, Джордж улыбнулся и ответил на звонок. – Да, Макс, я выиграл пари?

Девушка заинтересованно посмотрела на своего спутника. Тот усмехнулся и продолжил.

– Я так и знал! Но по мне, так ее грудь – выше всяких похвал! А вот попку стоило бы подкачать! – Он увидел, как Натали озадаченно посмотрела на него, потом нахмурилась, чуть отвернулась и скрестила руки на груди. На ее лице отразилась смесь непонимания, удивления и еще чего–то, что он не смог понять. – Губы такие «что хочется их тут же поцеловать» … Да, я так тебе и говорил! Ладно, Макс! Я перезвоню тебе, хорошо? Ага, чао!

Джордж нажал на «отбой», убрал телефон и чуть склонил голову набок, улыбаясь реакции Натали. Она снова посмотрела на своего спутника и хотела было что–то сказать, но он, понимая, что девушка озадачена и, возможно немного обижена, опередил ее.

– Натали, ты права. Я хирург. – Джордж выдержал секундную паузу и усмехнулся. – Пластический хирург.

Вот ведь скотина! Я готов бы его прибить, а Анжела расхохоталась. Моя подопечная открыла рот, закрыла его, снова открыла и рассмеялась – легко и радостно. Я понимал, что она внутренне «выдохнула». Думаю, Джордж тоже расслабился – все же он практически «ходил по острию», строя разговор таким образом. Наши «половинки» пошли дальше по набережной.

– Можно вопрос? – Девушка взглянула на Джорджа. Тот заинтересованно кивнул. – Что это было за пари? Если, конечно, вы не поклялись на груди своей пациентки никому не разглашать сей страшной тайны!

Последние слова девушка произнесла «ведьмовским» шепотом. Подопечный Анжелы усмехнулся.

– Поклялись, конечно! Но тебе я скажу, мисс Пуаро. Моя пациентка захотела еще увеличить грудь, хотя то, что есть сейчас, для нее идеально. И попросила сделать ей новые губы. Я все это предвидел. И поспорил со своим напарником, Максом, что она вернется за четвертым размером, попутно захотев изменить еще что–нибудь. Что могу сказать? Опыт и немного интуиции! Взболтать, а не смешивать!9

Тут у новоявленного Бонда снова зазвонил телефон. Джордж посмотрел на дисплей, выгнул вопросительно бровь и поднес телефон к уху.

– Да, Макс. Я перезвоню тебе, я же… – Он замолк на половине фразы и стал слушать ответы коллеги. Видимо, они его не радовали, потому что мужчина нахмурился. – Хорошо, я приеду. Буду примерно через 20 минут. До встречи!

– Неприятности? – Натали обеспокоенно посмотрела на своего спутника. Тот усмехнулся.

– Не то, чтобы неприятности. Просто та самая пациентка, на груди которой мы «клялись», хочет новые губы прямо сейчас. А одной из попечительниц клиники я, увы, не могу отказать!

Джордж виновато развел руками. Натали улыбнулась.

– Я понимаю! Ну что ж, возвращайся к работе. И сделай ей «губы, которые хочется целовать»! Как–то так же?

Девушка взглянула на Джорджа. Тот несколько секунд смотрел на нее, не отрываясь.

– Именно так. Придется сделать ей губы, как у тебя!

Натали вспыхнула и смущенно улыбнулась, заправив за ухо прядь волос. Такая она милая, моя «половинка»!

– Сегодня мне, как видишь, придется еще поработать, а вот завтра я полностью свободен, никаких попечителей и VIP–персон! Увидимся, Натали? – Джордж выжидающе посмотрел на девушку. – Пожалуйста!

Она кивнула.

– Давай! В три у Сент–Пол?

– Принимается!

Наши подопечные обменивались телефонами, а мы с Анжелой просто обнялись, договорившись после полуночи обсудить положение дел. Конечно, к нам присоединится еще и Вэл, встреча с которым у меня впереди.

На самом деле клиентка захотела новые губы именно в этот день и час не просто так – работа Неслучайных случайностей. Нам нужно было заставить Джорджа покинуть Натали, чтобы «дать дорогу» Майклу. Это было спланировано на совете о ведении пары. В данном случае, пар. Первый день встречи «половинок» мы всегда продумываем досконально: все «ходы», все «случайности», все возможные заминки и события. Как я уже говорил, от этого первого дня зависит очень и очень многое – по большому счету, это фундамент, на который надстраивается все дальнейшее движение пары. Как самая важная PR–компания на свете! В следующие дни и месяцы (ну кого как, иногда даже и годы) мы просто направляем наших подопечных, создавая благоприятные условия для развития отношений. Но нам запрещено (вернее, разрешено, но только в крайних случаях) вмешиваться в мысли «половинок». Мы можем чуть подтолкнуть их к действиям, добавить решимости и уверенности в себе. Но не можем вкладывать в их голову свои идеи и желания. За это можно получить очень серьезный выговор от Архангелов, вплоть до «увольнения» от ведения пары. А этого никто не хочет, ежу понятно!

Джордж поцеловал Натали руку и поспешил к дороге –ловить такси, Анжела – за ним, а я и моя «половинка» продолжили путь вдоль набережной Темзы. С новым знакомым мы дошли почти до Тейт Модерн, около которого часто располагались уличные музыканты, фокусники, торговцы и художники. Самое благоприятное время для них – прекрасная погода, конец недели и толпы людей на улицах. Вот и сейчас здесь развлекали народ какие-то латиноамериканские танцоры – то ли кубинцы, то ли пуэрториканцы, то ли бразильцы. Натали, неравнодушная к латинским танцам и ритмам, остановилась, завороженная мельканием ярких красок и звуками сочных ритмов. Ее настроение сейчас полностью совпадало со знойным кубинским (она увидела флаг на одном из инструментов) летом. Девушка стала пританцовывать в такт музыке. Когда-то моя подопечная брала уроки танцев и научилась танцевать, пусть и непрофессионально, но вполне сносно. Песня закончилась, все зааплодировали красивой мулатке в белых бриджах и цветочном топе, завязанном на талии. Ее партнер в желтой расстегнутой рубашке и джинсовых шортах до колена тоже поклонился и подмигнул публике. Девушка – танцор послала всем воздушный поцелуй, потом неожиданно подбежала к Натали и вытащила ее за руку на центр импровизированного танцпола.

– Я видела, как ты танцевала. У тебя талант!

Натали зарделась и немного смутилась.

– Спасибо!

– Друзья! – Красивая мулатка с ягодными губами белоснежно улыбнулась толпе. – Я хочу провести импровизированный мастер–класс! Но этой фееричной девушке нужен партнер! Мигель, выберешь?

Кубинец в желтой рубашке откликнулся незамедлительно.

– Конечно, querida10! – Он оглядел толпу. – Думаю, вот этот парень – тот, кто нам нужен!

Мигель по-дружески обнял Майкла и вытащил его из толпы, похлопав по плечу. Вэл показал мне язык и рассмеялся. Я улыбнулся в ответ и подошел к нему.

– Пойдем к ним или понаблюдаем отсюда?

– Я предпочитаю понаблюдать. Не хочу, чтобы два неуклюжих медведя оттоптали мне все ноги!

– Но-но! Натали прекрасно танцует!

Вэл снисходительно посмотрел на меня.

– А я и не имел ее в виду. Тебя и Майкла вполне достаточно!

Вот ведь засранец! Ну да, танцы – мое слабое место. Так уж получилось. Ну ничего!

– Зато кому-то этот медведь по ушам не «прошелся»!

– Туше! – Вэл ткнул в меня пальцем. – Музыку воспринимаю, а вот петь – увы!

Из нас троих только Энжи и поет, и танцует ангельски. И иногда учит нас недостающим навыкам. Я же говорил, что она – золото!

Пока мы соревновались в колкостях, наши «половинки» уже, похоже, представились друг другу и встали в пару. Мы пристально посмотрели на них. Майкл протянул Натали руки, девушка протянула свои в ответ. Их ладони соприкоснулись, чуть вздрогнув, а спины выпрямились. Укол током. Отлично! Здесь у нас искра и второй этап соединились. Контакт установлен! Так, что они там собираются танцевать? Заиграла «La vida es un Carnaval», знаменитая кубинская песня. Технически, это самба, но ребята решили сделать из нее сальсу11. Что ж, одобряю! Даже я стал немного пританцовывать.

– Я тебя умоляю, не наступи мне на новые монки12!

Валентин усмехнулся, засунул руки в карманы и отступил на шаг назад, чтобы «спасти» лакированные темно-коричневые туфли.

– Заткнись и наслаждайся! – Я закрыл глаза, покрутился на месте и преувеличенно задвигал бедрами, наклонив корпус чуть вперед, как будто обнимаю партнершу. Валентин расхохотался. Как хорошо, что нас не видят! Я подскочил к другу, схватил его за руки и закружил в танце.

– Эй–эй! Я бы предпочел Энжи в партнерши!