Василиса. Эпидемия тьмы

– Так, Вась, дай мне свой защитный приборчик и сними блок со второго потока, – попросил Костя и чуть сильнее сжал мою ладонь. Я решила, что ему нужно усилить способности или заклинания, поэтому разблокировала свою магию без лишних вопросов.

И тут же почувствовала, что ко мне устремились магические потоки. Сразу было не разобрать, что это. Но посмотрев на Костину реакцию, быстро водрузила очки на нос. Это было что-то! Чёрная материя рекой текла ко мне, касалась моей ауры, закипала в дыхании и таяла с шипением. То, что она не проникала в мой поток, я чувствовала, но никак не могла понять, куда она девается. Кощей с прищуром наблюдал за мной, потом вдруг сунул в руки прибор защиты и потащил дальше, на ходу заставив включить блок потока.

Я не выдержала и возмутилась:

– Что ты задумал? Куда мы идём?

– Судя по реакции этой заразы на твоё окно в магию, она концентрируется к мощному источнику, как бабочки на огонь. Здесь что-то есть, что-то магическое, и мы с тобой должны это что-то найти. И если это источник, то есть смысл открывать разлом возле него, так сказать, в самой гуще.

Как он тут ориентировался, я не знала. В очках уже совсем ничего не было видно, а без очков нельзя было понять, куда идти, где центр скопления материи.

Квартал за кварталом мы бежали, не понимая, куда, пока краем глаза я не заметила некое движение в одном из подвальных окон. Я вырвала руку и остановилась, пристально вглядываясь. Кощей по инерции пролетел ещё с десяток шагов и обернулся, сорвав с глаз очки:

– Василиса! Ты где? В чём дело?

– Иди сюда, – тихо проговорила я и сделала шаг к окну. Из-за угла откоса на меня смотрел глаз. Кроме страха и злобы я в нём заметила ещё и интерес. Отсюда понять, кому принадлежит это взгляд, не могла, слишком грязное и тёмное было стекло в раме.

Костя быстро оказался рядом и присел на корточки.

– И кто у нас тут?

Глаз моргнул и скрылся.

– Вылезай сам, или мне придётся тебя вытащить, – это прозвучало угрозой.

Глаз снова появился за стеклом и прищурился:

– А вы кто? – вдруг раздался мальчишеский голос.

Костя улыбнулся:

– Учёные. Мы чистим город от заражения. А ты кто?

Не ответив, глаз снова пропал.

Костя поднялся, разводя руками:

– Похоже, что пацанёнок. Боится нас. Ладно, давай осмотримся тут. Концентрация максимальная. Наверное, источник где-то рядом.

Мы сделали вид, что уходим, но Костя ни разу не упустил подвальное окно из виду. И, как только глаз опять показался за стеклом, сразу направился к нему спокойным, но решительным шагом.

– Мне нужно с тобой поговорить. Обещаю, что если ты выйдешь наверх, тебя никто не тронет. Мы здесь одни.

Глаз задумчиво окинул меня и Костю и исчез.

– Да не выйдет он, – махнула я рукой, – шуганный какой-то, наверное, беспризорник. Эти, словно волчата в трущобах, никому не доверяют.

Но Костя настойчиво ждал. И когда из-за угла дома высунулась всклокоченная голова, облегчённо вздохнул.

– Меня Костя зовут, её Вася. А тебя?

Мальчишке на вид было лет восемь, однако я допускала, что может и больше, просто он выглядел слишком худым и мелким.

Он нерешительно сделал шаг в нашу сторону и закусил ноготь, оценивая степень опасности, исходящую от нас.

– Тёма…

– Тёма! – кивнул Кощей и улыбнулся, – Хорошее имя! Это Артём получается?

Мальчик кивнул и скривился:

– Тёма я, не Артём. Так только мамка звала…

– А где она сейчас? – вклинилась я. Вид ребёнка вызывал тревожное шевеление в душе. Неужели детдомовский?

– Померла…, тут многие померли. Подъездами выносили на погост.

– А ты почему в подвале прячешься? Почему с военными не ушёл? Не страшно тут одному? Вдруг тоже заболеешь? – я засыпала его вопросами, а сама делала маленькие шажки навстречу, стараясь не напугать резкими движениями.

Но пацанёнок был бывалый, видимо, и тоже отступал назад. В глазах всё также плескался страх и недоверие.

Костя немного поодаль наблюдал за нашим общением и не встревал.

– Мамка как померла, пришли какие-то тётки, сказали, что я буду теперь жить в детдоме. А я не согласен! Я уже взрослый и могу сам о себе позаботиться!

– И не пошёл? – удивилась я, – Неужели так и отпустили?

Он ехидно сузил глаза и усмехнулся:

– Как же, отпустили бы! Я их загипнотизировал и сбежал…

И вот тут Костя дёрнулся и резко приблизился к мальчику. Тот даже ойкнуть не успел.

– Отрази! – выкрикнул ему в лицо заклинание и шлёпнул себя по коленям, – Он маг, Вась!

Я шумно выдохнула и подошла к ним. Мальчик огромными глазами смотрел на нас и часто дышал.

– Ты его заморозил что ли? – я оглядела застывшего ребёнка, – Не надо, сними! Он и так нас боится до одури!

– Ничего я с ним не делал! – отмахнулся Костя и наклонился ближе, – Эй, ты в порядке?

Парнишка закивал головой и выдавил из себя:

– И вы тоже?

Мы переглянулись, и я уточнила:

– Что значит «тоже»?

– Маги… Я думал, что я один такой!

Костя хмыкнул:

– В компьютер много играл?

Мальчик кивнул:

– Все играют. Но не все могут вот так!

И он вытянул руку вперёд, напряжённо всматриваясь в лавочку, стоящую у подъезда. Через секунду она полыхнула синим пламенем.

Я ахнула, а Костя взмахнул рукой, гася пламя.

– Умница! Только баловаться такими вещами нельзя. Теперь ты пойдёшь с нами. Будем учить тебя правильно пользоваться магией.

Парнишка, понаблюдав, с какой лёгкостью Костя потушил лавочку, запрыгал и завертелся вокруг себя.

– Я их нашёл! Я нашёл! Маги! Самые настоящие маги! Ура!

Мы с улыбкой смотрели на радостные пляски. Одно я поняла точно. Мать была ему не родная, иначе бы не умерла от тёмной материи. Возможно, он этого не знает. Оно и к лучшему.

– Так, Тёма, мы сейчас закончим зачистку города и перекинем тебя на базу. Все объяснения потом, главное – не отходи от нас ни на шаг.

Я взяла его за руку и спросила:

– Тебе сколько лет?

– Двенадцать.

Мы с Костей снова переглянулись. Нелёгкая жизнь, видать, у него была.

– Ты голодный? – спросила почти риторически, поэтому сразу вытянула ладонь и сотворила гамбургер из Макдональдса.

Восхищённый вопль и молниеносное поедание любимого деликатеса заставили слёзы навернуться у меня на глазах.

– Ну, лирическое отступление закончено! – Кощей нахмурился, видимо и его пробрало, – Надевай очки, пошли дальше искать.

Тёма вытер рот ладошкой и с интересом спросил:

– А вы что ищете?

– Где-то здесь есть мощный магический источник. Нам нужно его найти.

Тёма потянул меня к трансформаторской будке:

– Я знаю где! Я его уже давно почувствовал! Идёмте!

Пока мы шли, Костя с интересом спросил:

– Как почувствовал, что это было за ощущение?

– Там всегда хорошо и спокойно. И ссадины быстро затягиваются. Один раз лазил недалеко и пропорол ногу через кроссовок. Пока туда дошёл, чуть сознание не потерял. А там сразу легче стало, кровь остановилась. Потом я часто туда приходил… Вот здесь!

Сразу за трансформаторской будкой была дверь в старое бомбоубежище. Если не знать, ни за что не найдёшь. Костя знаком показал надеть очки. Возле двери тёмная материя сгущалась до состояния киселя.

– Точно, это здесь! Я брошу Ване координаты, а вы спускайтесь вниз, – он открыл ржавую железную дверь и махнул рукой, – я скоро.

Тёма, как старожил местный, деловито повёл меня по разрушающейся лестнице:

– Не споткнись тут, щербина. А здесь пригнись, потолок низкий.

Силу источника я начала ощущать ещё наверху, но здесь только поняла его размер. Конечно, определить тип магии я не могла, для этого нужен был Сёва. Может быть и Костя поймёт. Ощущения были приятные. Словно купалась в тёплом спокойном море.

Мы присели на какие-то ящики, во множестве разбросанные тут.

Тёма внимательно разглядывал меня. Потом вздохнул:

– Красивая ты. Жалко, старая.

Я закашлялась с улыбкой. Ну да, наверное в его глазах я уже динозавр.

– А ты какой маг? – продолжал расспросы он.

– Я маг-говорящая. Моя сила в словах.

Тёма задумался.

– А разве такие бывают?

– Бывают, – кивнула деловито, – ещё и не такие бывают! Костя – он вообще самый сильный маг-универсал. Он у нас главный. Скоро со всеми познакомишься.

– Скорее бы… а чего вы тут город чистите? Разве вы врачи?

– Это не болезнь, Тём, это тёмная материя, магическая хрень, пролезшая в наш мир через разлом. И наша задача отправить её обратно.

– Круто-о! – восхищённо протянул он, – А возьмите меня с собой! Никогда не видел, как маги работают!

– Насмотришься ещё. Конечно, это решать Косте, но я бы тебя не взяла. Мал ты ещё. Тебе учиться надо.

Парень заметно сник.

– Вот так всегда. Как что стоящее, так «мал ещё».

– Ты у Кости спроси, может он и согласится, – мне стало совсем жаль его.

– Спрошу, – с надеждой кивнул и снова вздохнул, – чего они там возятся?

Я только пожала плечами.

Минут через пять послышались шаги по каменной лестнице. И даже негромкий вскрик и ругательства.

Тёма хихикнул:

– Я ж говорил, потолки низкие! Кто-то уже приложился…

Ваня вошёл в помещение, где мы находились, потирая лоб. Теперь уже я захихикала. А он недовольно пробурчал:

– Ничего смешного, больно всё-таки!

– Знакомьтесь, это Тёма, – я быстренько перевела разговор в другое русло.

В убежище уже спустились Костя, Ваня, Шаман с Олесей и пара ОМПшников с нашим Толиком.

Мальчишка восхищённо разглядывал их. И важно каждому жал руку.

Костя в это время оглядывал небольшой бункер, прикидывая, откуда может исходить подземный поток.

– Знаешь что, – наконец он подошёл к Ивану и положил ему руку на плечо, – давай-ка сюда Сёву. Мне надо точно определить источник. В атлас как-то вносить нужно будет.

Ваня без разговоров очертил портал к Сёве прямо в кабинет, чем, конечно же, вызвал его недовольный вскрик.

– Это что такое? Иван! Сколько раз повторять, что мой кабинет не плацдарм для высадки!

Но Костина физиономия в портале заставила его замолчать. Как-никак, начальство!

– Что-то случилось? – Сёва, кряхтя, перелез в портал и оглядел всех нас, – Да у вас тут интересно как! Малой неинициированный, новый источник и куча тёмной материи…, что делаете?

Костя быстро накидал ему план действий, после чего они отошли в глубь бункера.

Тёма в это время сидел на ящике в углу и, открыв рот, наблюдал за нами. Наверное, перемещение в пространстве его сильно поразило. Я подошла и присела рядом.

– Что скажешь? – попыталась привести его в чувства, похлопав по плечу.

– Я в шоке…, – только и ответил он, – А кто этот дядька большой? Тоже начальник?

Я кивнула:

– Да, мой непосредственный начальник. А Костя самый большой. Выше него никого нет.

– А тот, ударенный башкой, что портал открыл, он кто?

– Это мой парень. Он портальщик. Он и будет тут чистить всё от тёмной материи. Скоро увидишь.

Тёма задумчиво нахмурился:

– А как узнать, кто я? Какой маг?

Я показала пальцем на Сёву и тихо, почти в самое ухо, прошептала:

– Вон тот дядька скажет. Он – видящий.

– Чума, – протянул Тёма, – совсем другие маги, не то, что в играх! Там всё понятно, а тут, поди разбери!

Я улыбнулась и потрепала его за вихры:

– Ничего, разберёшься. Кстати, дай-ка я тебя почищу, а то ты вон какой грязный!

Парень скривился и покачал головой:

– Я жуть как мыться не люблю. Мыло глаза щиплет…

– А я тихонько и без мыла, только может чуток покалывать. Потерпишь?

Он кивнул важно:

– Не девчонка же! Чисти, потерплю!

– Тогда встань вот тут, – и с улыбкой произнесла, – Тёма чистый!

Вокруг поднялось облако пыли и опало вниз, унося с собой жир и копоть с лица, волос и одежды мальчика. Он только чихнул смачно и почесал за ухом:

– Ну и чё? Нифига не больно. Щёкотно чутка…

Потом оглядел одежду и ногти на руках и потянул их в рот, что бы отгрызть. Я быстро перехватила руку:

– Не стоит. Это можно и постричь.

– У меня ножениц нету…

– Держи, – на ладони сверкнули маникюрные тоненькие ножнички, – Оставь себе, ещё пригодятся.

И пока он остригал копыта, по другому не скажешь, я отошла к Ване.

– Что там?

Иван посмотрел внимательно на меня:

– Где мальчишку взяли?

Я поморщилась. Иногда эта манера отвечать вопросом на вопрос выводила меня из себя.

– В подвале, тут, недалеко. Так что там, нашли источник?

– Костя говорит, стена свежая совсем. Видимо, там источник. Вопрос, кто её заложил и зачем?

– Ваня! Приготовься! – крикнул Костя и широким шагом направился к нам, – Всем отойти к лестнице за угол! Ветер будет сильнее, чем наверху! Мальчишку держите!

Я оглянулась, ища глазами Сёву, но его уже не было. Никто даже не заметил, когда он ушёл.

– Василиса! Не стой столбом! За угол! И весь поток на Ивана! – снова гаркнул Кощей и подтолкнул меня к лестнице.

Едва дождавшись нас, Ваня сосредоточился и с усилием сдвинул разлом. И тут же присел. Ветер с хлопком вонзился в дыру и, словно турбина, зарычал, затягивая кисель из тёмной материи в другой мир. Я нацепила очки и наблюдала, как очищается бункер. Присутствие рядом источника магии делало ветер поистине ураганным. Что бы защитить нас, Костя выставил щит и с трудом его удерживал, пока мимо летели камни, листья, песок и другой разнообразный мусор.

Прошло десять минут, а ветер всё не стихал. Ваня с удивлением всё чаще оглядывался на нас и пожимал плечами. Потом не выдержал и на четвереньках пополз к нам, оставив разлом открытым.

Когда он, наконец, дополз и ухватился за Костины ноги, то крикнул, перекрывая ветер:

– Ты видишь, что происходит?

Кощей кивнул и одной рукой поднял Ваню, втаскивая под щит.

– Это ж хорошо! Надо подняться на поверхность и посмотреть, как обстановка!

– Пошли все вместе! – закивал Ваня и подхватил меня и Тёму за руки, – Держитесь крепче! Выходим!

Чем выше мы поднимались, тем тише свистел ветер, но сила всасывания не стихала. Поэтому сопротивляться ей было тяжело. Первым до железной двери дотянулся Толик и со всей силы стал подтягивать всю нашу цепочку наверх. В этот момент я наконец-то порадовалась, что он с нами. Иногда и физическая сила нужна.

Наверху был почти ураган. Деревья ломались, не выдерживая воздушного потока, листья кружили в вихре, пыль и мусор попадали прямо в лицо и глаза. Но мы радовались. Потому что благодаря этому город стремительно очищался от гадкой потусторонней материи.

Я подошла к Косте, отпустив Ивана и Тёму, и сжала его руку:

– Ты всё-таки гений!

– Угу, – ухмыльнулся Кощей, – ещё недавно я был заразой невмеручей… Прямо расту в твоих глазах!

И убрал свою руку.

Я вернулась к Ване. А Костя стоял один, на краю спуска в бункер, сложив руки на груди, и смотрел вдаль. Полы его пиджака неистово трепал ветер. И хоть он стоял к нам спиной, я точно знала, что улыбается.

Прежде чем ветер стих, воздух очистился окончательно. На несколько километров вокруг мощная воронка смогла всосать всю нечисть и отправить её в другой мир.

Я растянулась на мягком постриженном газоне и с блаженством смотрела в небо. Ребята сидели рядом, все, кроме Кости. Он то приходил порталом, то уходил, потом вдруг показался на дороге в сопровождении военных. Люди в химзащите рассредоточивались по городу, забирая тесты воздуха и земли.

К нам подъехала скорая помощь с вопросом, всё ли у нас в порядке, и не нуждаемся ли мы в медицинских услугах. Я даже засмеялась. Наверное, они решили, что у меня посттравматический шок, потому что зашептались между собой и полезли в свой оранжевый чемоданчик. Но Ваня поспешил их успокоить:

– Спасибо большое, у нас всё хорошо. Просто устали.

Когда машина убралась восвояси, он сел рядом со мной и склонился, загораживая мне небо.

– Очень устала?

Я покачала головой и улыбнулась:

– Не устала. Спад нервного напряжения. Как думаешь, куда теперь Тёмку денут?

Ваня оглянулся на мальчика, который щупал бицепс у Толика, и с улыбкой пожал плечами:

– Не знаю, в инкубатор, наверное.

– Но сейчас там не с кем его оставить, ты же знаешь. Все в полях. Пусть пока с нами будет?

– Ну, Вась, это не мы решаем. Надо с Костей поговорить. Хотя, мальчишка забавный. И с потенциалом! Я себя осознал лет в шестнадцать. А этот уже в таком юном возрасте принимает силу. Это хорошее начало!

– Ему двенадцать…

Ваня присвистнул и ещё раз оглядел мальчика:

– Тогда его нужно срочно откармливать! Жуть какая! Я думал, не больше десяти!

– Вот и будем вместе откармливать, а? – и я с надеждой посмотрела на него. Лучики у глаз проявились сильнее. Улыбка поползла вверх, оголив красивые ровные зубы.

– Тебе пора иметь детей, Вась. Материнский инстинкт просыпается…

Я хмыкнула:

– Надо подумать.

– Как надумаешь, скажи.

– И что будет?

– Замуж звать буду. Детям нужна семья.

Мы помолчали, глядя в глаза друг другу. Пока нас не окликнул Костя.

– Народ! Давайте все на базу нашу! Там всё обсудим! Мы тут закончили!

Ваня огляделся, нет ли людей по близости, и открыл переход в ЛюПарНас.

Тёма первый вскочил в него.

– Вау! Круто! А мы где?

– Не стой в проходе, – ухмыльнулся Иван, – это наша база на время операции. Проходи, присаживайся на диван.

От взмаха Костиной руки загудел камин, полыхнув жёлтым пламенем.

– Спасибо всем за отличную работу, – начал Костя, опершись о косяк двери, – на сегодня всё. Скажу сразу, это был эксперимент. Один небольшой город с сильным загрязнением. Как вы понимаете, он был выбран не случайно…

– Источник? – перебил Ваня, понимающе кивнув головой, – И что теперь?

– Теперь? – Костя скосился на него, выразительно корча рожицы, – Результаты эксперимента будут переданы всем магам мира. Теперь это основной способ очистки, и именно так я собираюсь очистить Москву. Пик силы может выдать ураган огромной мощности, поэтому его я задействовать не могу. Будем использовать мелкие источники. Начнём с северного. Но всё это уже без вас…

И он повернулся и уставился на меня.

– То есть? Без кого, без вас?

– В дальнейшем обойдёмся малыми силами. Портальщиков вполне хватит.

– А мы куда? – в душе поднялось разочарование, и хотя я раньше с превеликим удовольствием отлынила бы от этой работы, сейчас почему-то стало обидно.

– Тебя лично, Василиса, я попрошу заняться нашим новым другом. Мальчика надо инициировать и пристроить в инкубатор. А поскольку он ещё несовершеннолетний, ему нужны опекуны. Придётся получить официальные документы.

Я открыла рот. А как я это сделаю?! У меня ни связей, ни опыта.

– Кто в ЛюПарНасе этим занимается обычно? – мой вопрос не был адресован к кому-то конкретно. Я оглядела всех вопросительным взглядом.

– Начни с Сёвы, – посоветовал Ваня и поднялся, похлопав меня по плечу, – мы пошли.

Когда портал затих и погас, мы все, кто остался, переглянулись. Дима встал и тоже начал прощаться:

– У меня дел полно, я к себе, в поселение. Позовёте, если что, – и хлопнул дверью, забрав с собой собаку.

Родька ушёл по-тихому, пробурчав, что приборы теперь разбирать долго придётся. ОМПшники просто открыли портал и пропали, махнув рукой на прощанье.

Я осталась одна с Тёмкой. В его глазах плескалась обида.

– И это всё? – почти прорыдал он, – Я думал, что мы будем чистить все города, проведём вместе много дней, а может быть и лет…

– Тёмочка, пожалуйста, не расстраивайся. Твоя новая жизнь здесь точно не будет скучной. В любом случае, нужно учиться. Тебе всего двенадцать!

Он резко вздрогнул и отошёл к окну.

– Я не хочу ходить в школу… там все уроды! Они считают меня олигофреном, больным!

– Потому что раньше ты ходил в обычную школу. Теперь всё будет не так! Конечно, спасать мир гораздо веселее, чем учиться, но что поделаешь? Меня, вон, тоже не взяли. Я же не плачу!

– Всё равно, расстраиваешься, я видел твою реакцию.

Парировать было нечем. Я замолчала, переваривая свою обиду.

– А у меня есть кошка говорящая…

– Гонишь! Животные не разговаривают!

– Идём, покажу! – я улыбнулась и протянула ему руку, – Заодно по дороге купим одежду получше, а то видок у тебя, прямо скажем, не московский.

Он оглядел себя и пожал плечами:

– А магией нельзя одежду сделать?

– Можно, только зарплату надо же куда-то тратить. Да и знаешь, лучшей терапии, чем шопинг, ещё не придумали. Кстати, в нынешних условиях это почти невозможно, но мы с тобой маги, и что-нибудь придумаем. Пошли?

Он кивнул и улыбнулся наконец:

– Запрещённый шопинг – это круто! Может ещё и запрещённый фастфудинг?

Я засмеялась и кивнула в ответ:

– Не вопрос. Думаю, что единственных клиентов они обслужат по высшему разряду!

Нашу эйфорию остудила Егоровна, как только открылись двери лифта. Она с удивлением смерила моего спутника взглядом и хмыкнула:

– Новый кавалер? Где взяла, Вась? Или этот тот самый юный маг, про которого мне что-то буркнул Сёва?

Мы вошли в кабину лифта, и я представила их друг другу. Егоровна потрепала мальчугана по щеке, не торопясь отправлять лифт, и с улыбкой спросила:

– Ну что, к Сёве?

Мы дружно покачали головами.

– Для начала прогуляемся. К ночи вернёмся, тогда к Сёве. Вы уж нас не выдавайте, ладно? – я выдала самую свою милую улыбку.

– Ой, Васька, гляди, нарвёшься! Не положено так, сначала инициация, а потом уж и гулять.

– Ну Настасья Егоровна, ну пожалуйста! – сложила я руки в мольбе и ткнула локтем Тёмку, что бы помогал. Он понял меня правильно и тоже заныл:

– Тётенька Егоровна, пожалуйста! Я ещё ни разу в Москве не был! Дайте хоть одним глазком посмотреть!

– С дитём на улице нынче нельзя гулять! Карантин! А ну, как остановит полиция?

– И что? Отведём глаза, делов-то! – ухмыльнулась я и твёрдо проговорила, – Первый этаж…

Лифтёрша сокрушённо вздохнула и прикрыла двери кабины:

– Ну смотри, Василиса! Вся ответственность на тебе, ежели что!

Я промолчала. Риторическими бывают не только вопросы, но и предупреждения. Отвечать на них всё равно нечего…

На улице уже темнело. Тяжёлый московский воздух медленно остывал и погружался в коричневый закат. Пахло рекой и скошенной травой.

– Река! – воскликнул Тёмка и побежал к воде.

Савельич с улыбкой посмотрел ему вслед:

– Давненько у нас юных магов не было.

– А где же дети из трущоб? Их куда распределили? – вспомнила я грязное потомство Даури.

– Это волчата что ли? Костя для них лагерь выбил где-то под Тамбовом. Их что бы адаптировать к нам, не один год уйдёт! Чисто волчата, ничто человеческое знать не хотят…

– Да уж, Тёма не такой. Славный мальчик, жаль, что один остался.

– А что с родителями? – нахмурился соня.

– Он говорит, что мать умерла в эту эпидемию.

Старик пошамкал губами в задумчивости и покачал головой:

– Значит, не мать она была.

– Я тоже так думаю. Хочу раскопать его историю, найти корни. Он так спокойно принял свою силу без чьей-либо помощи, что мне это кажется странным.

Савельич кивнул:

– Так бывает. Вон, Костя. Сам принял, правда жил при магах, но его тогда никто специально не учил.

– Мы прогуляемся немного. Ты уже не говори никому, ладно? Если что, часа через три вернёмся.

Старик помахал нам вслед.

Тёма шёл вдоль реки и всё заглядывал через парапет.

– Большая у вас река, а лодок нету. Почему?

– Не положено тут просто так плавать. Только катера или теплоходы.

– Почему? Кому лодки мешают? У нас речка в два раза меньше, но всегда на воде можно увидеть лодки. А в богатом районе даже яхта одна есть. Я сам видел. Белая, как лебедь!

Я пожала плечами. Москва вообще странный город. Здесь многое не так, как везде.

В закрытом торговом центре бутики и мелкие магазинчики спали. Хозяева даже не стали убирать товар на склады. Многие вещи так и пылились на витринах.

Наши шаги гулко раздавались в пустом помещении.

– Красиво тут, – протянул Тёма с небольшой долей зависти в голосе, – у нас в городе тоже есть торговые центры, но не такие большие. Здесь, наверное, всё очень дорого?

Я пожала плечами. Понятие «дорого» – всегда относительно. Смотря с чем сравнивать.

– Для нас с тобой это не имеет значения. Выбираем то, что нравится.

Детский магазин встретил нас молчаливыми взглядами кукол.

– Жуть, правда? – Тёма ткнул пальцем в витрину со множеством стеклянных глаз, которые в полутьме казались живыми, – Не знал бы, что куклы, решил бы, что зомби за нами смотрят…

Я согласилась. Выглядело жутковато. Но, отогнав дурные мысли, вытянула руку и стукнула по стеклянной двери закрытого бутика.

– Открыто, – спокойно выдала поток магии и добавила, – купол отрицания, сигнализация выключена.