Легенда о Белой Деве

Гилмор в очередной раз пристально посмотрел на затылок уверенно шагающего впереди всех Крикса. По его расчётам, кандидаты Сито должны были явиться на своё Испытание, завершить его и убраться из Ледяных Пустошей как раз в то время, пока Гилмор был в родном мире Альбины и Олеси. Он там, конечно, задержался, но не настолько же сильно, чтобы застать следующую волну кандидатов?

Что-то шевельнулось на задворках сознания Гилмора, но он решительно отбросил все сомнения. Время – есть, цель – неизменна.

Грас шёл рядом с Альбиной, помогая ей перебираться через обширные участки глубокого рыхлого снега или, наоборот, пласты льда. Он добродушно улыбался, но не произносил ни слова, и Альбина после комментария Лалы (или Ирмы?) о его неразговорчивости бросила свои попытки завести вежливую беседу. Да и, признаться, его расчерченное шрамом лицо её тревожило.

Остальные воины шли, образовав вокруг них широкий круг. Во взаимодействие с Альбиной они тоже не вступали, так что девушке оставалось только смотреть под ноги, то и дело обеспокоенно оглядываясь на Олесю и восхищённо – на Гилмора, да иногда бросая взгляды по сторонам.

По сторонам, впрочем, смотреть было почти не на что. Солнце неизменно стояло в зените, снежные холмы сменялись снежными долинами, пласты льда – трещинами в редких не засыпанных снегом участках тёмно-бурой мёрзлой земли, да изредка попадались остовы пытавшихся прорасти здесь деревьев, засыпанные снегом. За ту пару часов, которые длился их молчаливый путь, Альбина успела бы извести себя, если бы не так старательно скучала.

Наконец, они подошли к лагерю воителей. Это были установленные кругом через некоторый промежуток шатры, более всего напоминавшие индейские вигвамы. Во все промежутки между шатрами, кроме одного, который Альбина определила, как вход, был навален снег вперемежку с чёрными корягами.

У входа в лагерь стоял мужчина. Альбина аж замедлила шаг, когда его увидела.

Он был огромный. Головы на полторы выше даже долговязого Дрейка, плечистее Альдо, и более смуглый, чем все ребята, с развитой, но не раздутой мускулатурой. Уверенный и спокойный, он создавал у Альбины прочную ассоциацию с древним дубом: большой, сильный, непоколебимый. У него был мужественный подбородок, большой нос, совершенно бритая голова на короткой мощной шее, татуировка на лице, такая же, как у остальных воинов, но контуры были залиты чёрным цветом. Но при всей суровой внешности у него были очень добрые ясные глаза цвета голубой лазури, а сеть мелких мимических морщинок вокруг них выдавала склонность к частым улыбкам. Даже сейчас Альбина видела, что воин изо всех сил старается выглядеть серьёзно, но уголки его губ то и дело подрагивают, а в глазах пляшут озорные искорки, сменившиеся некоторым замешательством, когда он разглядел неожиданных гостей.

Исполин скользнул взглядом по Альбине, чуть пристальнее рассмотрел Гилмора, всё ещё державшего на руках Олесю, встретился глазами с Криксом.

– Всё ясно, – изрёк он густым, раскатистым баритоном. – Испытание сорвалось, но не из-за вас. Придётся задержаться в этих краях и повторить. – Мужчина подошёл к Гилмору и вытянул руки: – Давай сюда девушку, отнесу её к лекарю. Все церемонии потом.

Гилмор аккуратно передал Олесю воину.

– Как же досталось несчастной малютке, – покачал головой тот. Альбина едва не хихикнула, представив, как взбесило бы Олесю такое обращение. Хотя, учитывая от природы компактные размеры старшей сестрёнки, в руках исполина она действительно выглядела совсем миниатюрной.

– Между прочим, – заметил Крикс, – пара лет тренировок в Клане – и эта малютка тоже смогла бы попытать силы в Испытании.

Исполин с интересом посмотрел на Олесю, непроизвольно перекладывая её так, что теперь он удерживал её единственной рукой.

– Кого-то мне это напоминает, – покачал головой он и направился к одной из палаток, более прочих напоминавшей шатёр. Замерев на пороге, он обернулся к Гилмору и Альбине. – Наша лекарь осмотрит вашу спутницу. Пожалуйста, ждите снаружи. – С этими словами он и занёс Олесю внутрь шатра.

– Будьте нашими гостями, – взяв на себя роль хозяина, подчёркнуто вежливо произнёс Крикс и повернулся к Альбине. – Полагаю, дама голодна?

Желудок Альбины, про который она, признаться, успела подзабыть на фоне всех волнительных событий, ответил Криксу гулким урчанием. Краснея, девушка осознала, что вот уже с полдюжины часов они находятся в этом мире, и за всё время у неё во рту не было ни крошки, ни хотя бы снежинки. Она кивнула.

Крикс развёл костёр из веток, сваленных в кучу в центре лагеря. Альбина не заметила, откуда именно Ирма и Лала достали деревянный ящик с чем-то, напоминавшим по виду зеленоватую картошку. Девушка с сомнением посмотрела на плоды.

– Вот так. – Альдо подцепил одну из картофелин на длинный металлический прут, один из тех, что лежали тут же, у костра, и сунул плод в огонь. Через пару секунд раздался негромкий хлопок, плод поменял цвет на светло-розовый и слегка раздулся. Альдо протянул прут Альбине. – Попробуй.

Девушка приняла прут из его рук и с опаской обнюхала странную картофелину. Пахло беконом. С недоверием она надкусила плод. Вкус не противоречил запаху.

– Вкусно, – удивлённо сказала она.

Альдо удовлетворённо кивнул и тоже приступил к трапезе. Остальные воины последовали его примеру.

– Не стесняйтесь, берите, сколько нужно, – сказала Ирма. Или Лала. – Здесь их под сугробами растёт навалом.

– Пустоши… – не смогла удержаться от комментария Альбина, покосившись на Гилмора.

– И ты туда же, – страдальчески произнёс он.

После второй «картофелины» Альбина с удивлением обнаружила, что не только наелась, но и жажды не испытывает. Она начала удивлённо разглядывать остальных, чтобы понять, это норма или это с ней не всё в порядке.

– Что-то не так? – перехватил её взгляд Гилмор.

– Да нет… – протянула она. – Просто не ожидала, что эти плоды настолько сытные.

– Насколько я успел заметить, у тебя слабоватый аппетит, – кивнул Гилмор, – но плоды и правда сытные. А главное – в неприготовленном виде могут храниться годами. Из минусов – растут только на почве под снегами, то есть – только здесь.

– А в других частях мира не бывает снега? – ошарашено спросила Альбина.

– Бывает, но только высоко в горах. Почвы там обычно нет.

– Ничего себе, – покачала головой девушка. – Какой же здесь мягкий, наверное, климат. Прямо сплошной курорт.

– Но у вас ведь тоже не холодно? – удивлённо приподнял бровь Гилмор.

– О-о… – закатила глаза Альбина. – Ты зимой там не был.

Чем так страшна эта неведомая зима, Гилмор переспросить не успел: исполинский воин наконец-то вышел из шатра, правда, без Олеси. Гилмор тут же повернулся к нему, Альбина даже вскочила на ноги.

– Вашей спутнице нужен отдых, – предупредил их вопросы воин. – Наша лекарь и здоровый сон вскоре поставят её на ноги. – Он повернулся к Гилмору. – Принц-Чародей Гилмор крови Риордан, от лица всего Клана Сито и от своего имени я приветствую тебя.

– Баргус Гаросса, воин Сито, – отвечал Гилмор, – от лица династии Королей-Чародеев и своего имени я приветствую тебя. Позволь представить тебе мою спутницу, – лёгкий кивок в сторону Альбины, – Белая Дева, Альбина.

– …ого, – с некоторой задержкой присвистнул Баргус, – неужто исполнение пророчества всё-таки придётся на наши времена? Приветствую тебя, Белая Дева, да будет твоя дорога прямой и светлой. – Он кивнул Альбине и обернулся. – А кроха?..

– Олеся, моя сестра, и она не кро… – привычно заступилась за старшую Альбина, но, глядя на Баргуса, запнулась. – Вообще говоря, согласна. Кроха и есть.

По группе воинов пробежал смешок. Баргус примирительно улыбнулся.

– Я не имел в виду ничего неуважительного, – сказал он. – Напротив: такая маленькая, а такая сильная. Признаться, я восхищён.

– Попробуй сохранить своё восхищение после первого диалога с ней, – невольно фыркнул Гилмор.

– Неужели скверный характер? – приподнял брови Баргус.

– Ни в коем случае, – поспешила заверить Альбина, уловив нотки разочарования в его голосе. – Просто как старшая сестра, заменившая мне мать, она придирчиво относится ко всем моим новым знакомым, особенно к интересным миловидным мужчинам, находящимся от меня в радиусе трёх метров. – Она бросила взгляд на Гилмора и тут же отвела глаза, почувствовав, что краснеет.

– Ещё и старшая, – покачал головой Баргус. – Даже не приходила в сознание, а уже вовсю меня удивляет.

– То ли ещё будет, то ли ещё будет… – округлил глаза Гилмор и вгрызся в очередную картофелину.

– Ну, – хохотнул Баргус, –  я знаю, как с ней поладить. – И он, картинно размахивая руками, попятился от Альбины.

– Наставник, – Крикс, подходивший к Баргусу со спины, едва увернулся от резвого исполина, – когда состоится повторное испытание?

– Хм, дай-ка подумать… – Баргус запрокинул голову и поскрёб ногтями шею. – Мне нравится то ущелье как площадка, но ещё несколько дней рагусов туда не заманить, не говоря уже о том, что нужно искать нового шатуна. Полагаю, на лишних десять-двадцать дней мы здесь задержимся. Но эту задержку мы используем для дополнительных тренировок. – Баргус обернулся к Гилмору. – Я слышал, Принц-Чародей не ограничивается одной лишь магией, развивая вдобавок и своё тело.

Гилмор кивнул – не только подтверждая слова Баргуса, но и благодаря его за то, что воин не упомянул истинную причину, по которой чародейский принц не слишком много внимания уделяет магии.

– Мы были бы очень благодарны, – продолжал Баргус, – если бы ты и твои спутницы остались с нами до следующего Испытания и поделились своими знаниями и навыками. Тем более, ваша подруга будет готова пересекать океан – будь то на корабле или в телепортаторе – не завтра и не послезавтра. Если, конечно, – он хитро посмотрел на Гилмора, – вы не захотите оставить её с нами и пойти вперёд.

– Ни в коем случае, – в голос возразили Альбина и Гилмор. Гилмор, правда, произнёс что-то другое, что-то, подозрительно похожее на «Да с удовольствием», но он бурчал под нос, в то время как Альбина аж вскрикнула, поэтому девушка посчитала, что возражение сойдёт за сдвоенное. Она и продолжила: – Сестра бросила всё и отправилась в этот мир вслед за мной, хотя её никто не принуждал. – Альбина ткнула локтем Гилмора, снова пробормотавшего что-то в духе «Более того, её старательно пытались оставить, где была». – Было бы подло уйти без неё, пока она не пришла в себя. Да и что греха таить… – Альбина бросила виноватый взгляд на Гилмора. – Я совершенно не знаю этот мир со всей его спецификой, с альтернативной физикой, неизвестными мне биологическими видами, а мне ведь даже не приходилось сталкиваться со здешними политикой и законодательством! Социальная интеграция может пройти с осложнениями. – Альбина на секунду замолчала, почувствовав, что её слушатели теряют нить монолога. – Гилмор, безусловно, в состоянии позаботиться обо мне, но без родного человека, без моей любимой старшей сестры, я здесь с ума сойду.

Баргус уважительно кивнул. Альбина несколько смешалась и кашлянула.

– К тому же, – закончила она свою пламенную речь, – если мы уйдём без Олеси, она найдёт нас и оторвёт голову Гилмору.

– Независимо от моей причастности, – кивнул Гилмор.

Баргус звучно хохотнул.

– Даже если не принимать во внимание фактор бешеной старшей сестры, – заговорил Гилмор, – для меня честь – тренироваться вместе с Кандидатами Сито. – Он почтительно склонил голову.

– Вот и славненько, вот и порешили, – обрадовано возвестил Баргус и хлопнул Гилмора по плечу. Тот от неожиданности пошатнулся. Исполин обратился к Альбине: – Белая Дева – тоже искусный воин?

– Ни в коем случае, – замахала руками девушка. – Я принцесска из медицинского, я учусь не бить людей, а ликвидировать последствия драк и прочего членовредительства… хотя, наверное, в вашем мире мои познания и навыки на поприще медицинских наук бесполезны.

– Об этом тебе лучше спросить Шаэлу, – Баргус кивнул на шатёр, в который давеча отнёс Олесю, – нашу лекаря. Поговоришь с ней, она расскажет тебе, как мы лечим своих людей, ты ей расскажешь, как ты лечишь своих. Может, начнёшь ориентироваться в нашем мире и меньше его опасаться. Но лучше обождать, – остановил он Альбину, уже готовую рвануться в сторону шатра. – Шаэла сама выйдет к нам, когда закончит с твоей сестрой.

Альбина села на место, но не расслабилась: вытянутая струной спина и горящий взгляд никуда не делись. Гилмор покосился на девушку.

– Мне кажется, – осторожно заметил он, – или предстоящий обмен премудростями беспокоит тебя сильнее, чем состояние сестры?

– Э-эй, – Альбина стукнула его кулачком по плечу. – Баргус же сказал, что с ней всё будет в порядке. Было бы неуважением не доверять его словам и продолжать беспокоиться!

Баргус расхохотался и кивнул. Гилмор тоже не смог сдержать улыбку.

– Ещё пожалеешь о своём любопытстве, – заверил Альбину Баргус. – Лекари – народ такой: могут быть сколь угодно нелюдимыми по жизни, но как только находят благодарного слушателя, поток их историй может буквально сбить с ног.

– Вызов принят. – Лицо Альбины приняло хищное выражение. Гилмор удивлённо на неё покосился, но промолчал.

Из своего шатра вышла Шаэла. Она, как и большая часть воинов клана Сито, была в меру высокой, загорелой и в меру подкачанной. У неё были ясные голубые глаза, достаточно острый нос, длинное узкое лицо с почти такой же татуировкой, как у Баргуса, отличавшейся тем, что над основным рисунком была добавлена горизонтальная изогнутая линия, и светлые косы до пояса, в которые были вплетены ленты, бусины и перья. Одета она была в такую же простую рубаху, как и Лала с Ирмой, но вместо удобных штанов у неё была юбка, да на шее на верёвках висели два амулета: клык и какой-то кругляшок, Альбина со своей позиции не могла их как следует рассмотреть.

Шаэла подошла к костру.

– Пару дней девушка проспит, а потом пойдёт на поправку, – вынесла она вердикт, присаживаясь между Баргусом и Криксом и вооружаясь стержнем с картофелиной. Поймала на себе горящий взгляд Альбины: – Не нужно так беспокоиться, всё действительно будет хорошо. Я даже удивлена тем, насколько стойко девушка выдерживает яд рагусов без специальной подготовки и навыков регенерации.

– Не в том дело, – замахала руками Альбина, – за сестру я не переживаю, она в надёжных руках. Просто… – она вопросительно посмотрела на Баргуса, и тот одобрительно кивнул. – …я тоже в какой-то степени лекарь и….

Тут уже глаза загорелись у Шаэлы.

– Ни слова больше, – сказала она. – Надеюсь, вы задержитесь в лагере чуть дольше, чем будет выздоравливать ваша спутница: я многое могу поведать и также с удовольствием впитаю все знания, которыми ты готова поделиться со мной.

Альбина слегка покраснела. От смущённого ответного лепетания её спасло то, что она неожиданно чудовищно зевнула, вдребезги разбивая давеча присвоенный образ принцесски.

– Вижу, наша гостья утомилась. – Баргус поднялся на ноги. – Ирма, Лала, не будете ли вы столь любезны разделить с Альбиной свой шатёр?

– Почтём за честь, – кивнула одна из девушек, Альбина их ещё не различала.

– Пойдём, мы проводим тебя, – позвала вторая.

– Но солнце ещё высоко, – возразила было Альбина, подавляя очередной зевок, но от необходимости и дальше бодрствовать её спас Гилмор:

– Это полюс. Здесь не садится солнце.

– Ну, через полгода-то сядет, – пожала плечами Альбина.

Гилмор удивлённо приподнял брови.

– С чего бы?

– Э-э, – замялась Альбина, – ось вращения вашей планеты меняет свой наклон во время оборота вокруг светила?

– Ну как… – ответил Гилмор. – Со стороны не видел, точно сказать не могу.

– А… – Девушка замялась. – У вас в школе никакой астрономии не было?

– А что такое астрономия?

– О божечки, – простонала Альбина. – Я не готова. Срочно ведите меня спать.

С этими словами Альбина поднялась и проследовала в шатёр вслед за Ирмой и Лалой. Она начала было переживать, что из-за обилия впечатлений, яркого солнца, незнакомого мира, смены часовых поясов и чёрт его знает из-за чего ещё со сном у неё будут проблемы. Однако, вопреки опасениям, Альбина вырубилась, как только приняла горизонтальное положение на выделенном ей импровизированном ложе.

***

Олеся уже несколько минут как очнулась, но пока не шевелилась и не открывала глаза. Она всё силилась понять, где, что, а, главное, зачем в таких количествах она пила вчера, что сегодня настолько плохо. Голова не болела, но кружилась даже в лежачем положении. Тело же, напротив, ныло целиком. Никакие теоретические знания об устройстве мира, заботливо вложенные в её голову всезнайкой Альбиной, не могли дать ей ответ на вопрос, что же всё-таки вчера произошло.

Хм. Мира.

«Ну и приснится же». Олеся встряхнула бы головой, чтобы сбросить с себя остатки невероятного сна, но слишком боялась, что эта самая голова от подобного обращения попросту отвалится и в ужасе укатится под кровать. Путешествие в параллельный мир вслед за сестрой, побежавшей за каким-то симпатичным принцем-обормотом. Снега, даже не пытающиеся делать вид, что они тают при плюсовой температуре. Махач с какими-то непонятными тварями. Чего ж они вчера такого забористого намешали?

Олеся максимально осторожно приоткрыла один глаз. Она лежала в каком-то затемнённом помещении скругляющейся формы с минимумом мебели. Сходу понять, где она всё-таки находится, не удалось. Девушка сделала над собой невероятное усилие и с хриплым стоном перевернулась на другой бок. Её взгляд уткнулся в чью-то широченную спину.

Обладатель спины почувствовал движение и обернулся.

– Вот это нифига себе дядя. – Олеся осознала, что сказала это вслух, только когда мужчина усмехнулся, но сил на смущение у неё не было – только на лицо «так и было задумано».

– Как самочувствие? – спросил мужчина.

– Сдохла бы с удовольствием, но не оставлять же сестрёнку на произвол судьбы, – ответила Олеся.

Мужчина снова хмыкнул.

– Твоя сестра уже обзавелась прекрасным принцем, – сказал он. – Альбина под надёжной защитой. – И поспешно добавил: – Но это я не к тому, что ты можешь подыхать.

– Да с таким принцем наобо… – Олеся запнулась на полуслове. – Стопэ. – Она потрясла головой, о чём мгновенно пожалела, и жалобным взглядом уставилась на здоровяка. – Так это была объективная реальность, а не пьяные сны?

Мужчина, улыбаясь, утвердительно кивнул. Олеся громко застонала.

– Ну-ну, наш мир не так уж и плох. – Здоровяк утешительно-шутливо погладил Олесю по голове. – Встать можешь?

– Сейчас проверим. – Олеся медленно перевернулась на спину, полежала немного в этом положении, а потом так же медленно, помогая себе руками, села. Подтянула колени к груди и уткнулась в них лбом, стараясь унять тошноту. «И всё-таки ощущения, как будто бухала, как тысяча чертей». Наконец она выпрямилась. Повернулась и попыталась свесить ноги с кровати. Не тут-то было: оказалось, что она лежала на каком-то подобии спальника прямо на полу.

– Оу, – вырвалось у неё, – это усложняет задачу.

– Я верю в тебя. – Здоровяк улыбался. Олесе было слишком плохо, чтобы пытаться измерить градус иронии в его голосе.

Девушка вздохнула, подвернула под себя ноги и медленно встала на колени. Затем одну ногу выставила вперёд.

– Может, тебе всё-таки помочь? – спросил здоровяк, поднимаясь и протягивая руку. Стоя он оказался раза в два выше Олеси, от чего у той ещё сильнее закружилась голова.

– Нет, – отказалась она. – Это уже дело чести.

Здоровяк расхохотался. По непонятной Олесе причине он весь сиял. Девушка не могла понять, хочется ей его стукнуть или всё-таки улыбнуться в ответ, поэтому она решила сосредоточиться на процессе принятия вертикального положения. Она глубоко вздохнула и наконец-то, балансируя руками, аккуратно поднялась на ноги. Попутно отметила, что в обычной одежде было бы сложнее, а воинская, в которую её переодели, почти что помогала ей двигаться.

– Умница. – Здоровяк отодвинул какую-то плотную тряпку, закрывающую, как оказалось, выход из помещения.  – Полагаю, мы прямо сейчас идём проведать сестрёнку?

Олеся кивнула. Немного попереминалась с ноги на ногу, проверяя возможности своего тела: казалось, что она провалялась в отключке несколько дней. Убедившись, что кое-как доковыляет, девушка вышла в проём и сразу оказалась на улице, в круге нескольких таких же шатров, как тот, в котором она пришла в себя.

Свежий холодный воздух так неожиданно ударил ей в нос, что Олеся чихнула. Глаза так и оставила закрытыми, давая им привыкнуть к яркому солнечному свету, многократно отражённому снегом. Когда хотя бы сквозь веки её глаза привыкли к освещению, Олеся открыла их, чтобы сразу увидеть перед собой Гилмора.

– Утречка, мелкая. – Он положил руку её на голову, отклонил её так, чтобы подбородок Олеси оказался задран, и наклонился к девушке, внимательно всматриваясь в её лицо. – Живая?

– На твоё несчастье, – съязвила Олеся, стряхивая его руку, что едва не стоило ей равновесия, но на ногах она всё же устояла, хоть и заметно покачнулась.

– И здоровая, – удовлетворённо кивнул Гилмор и на шаг отступил. – Баргус?

– Слушаю.

«Так вот как зовут здоровяка», – отметила Олеся.

– Я готов, так что по твоей команде.

– О, – Баргус потёр ладони. – Отправляемся немедля. – Он подхватил Олесю под мышки, приподнял и, развернув на четверть оборота, поставил обратно на землю и легонько подтолкнул в спину. – Тебе туда. – Баргус повернулся к Гилмору. – Подвигали. Крикс! – крикнул он. – Лагерь на тебе!

От сидевшей у костра группы людей отделился тот самый патлатый, огрызавшийся на Олесю при первой встрече, и кивнул. Баргус зашагал прочь от лагеря. Гилмор бросил оценивающий взгляд на Олесю, но ничего не сказал, развернулся и последовал за воином.

– Сестрёнка! – Налетевшая Альбина едва не сбила Олесю с ног. Та в последний момент успела ухватиться за сестру, стиснувшую её в объятиях. – Я так рада, что ты очнулась!

– А я не очень, – прокряхтела Олеся. – Сейчас такое состояние, что похмелиться бы, но что-то мне подсказывает, что это не поможет… Сколько я провалялась?

– Около трёх дней, наверное, – прикинула Альбина. – Здесь полярный день, несложно сбиться.

– Ого, – присвистнула Олеся. – То-то моё тело с таким скрипом шевелится.

– Это ещё и побочный эффект яда, – произнесла подошедшая к сёстрам женщина со светлыми косами.

– Олеся, знакомься, это Шаэла, – тут же представила её Альбина. – Она лекарь Клана Сито и помогала тебе прийти в себя.

– Сито? – напряглась Олеся.

– Всё нормально, – поспешила успокоить её сестра. – Разногласия разрешены, все со всеми дружат, морды никому бить не надо.

– Если позволишь, – вклинилась Шаэла, – я бы хотела осмотреть тебя в сознании. Вот велела же Баргусу позвать меня, как только ты очнёшься, и не позволять тебе вставать, пока я не дам добро, – проворчала она.

– Предполагаю, что Баргусу интересно было, встанет моя сестрёнка сама или не встанет, – сказала Альбина. Она просто светилась какой-то странной улыбкой дорвавшегося до валерьянки чеширского кота, что заставило Олесю насторожиться. Спросить о причинах такой радости она не успела: Шаэла затолкала её обратно в шатёр.

Лекарь Сито пристально осматривала Олесю, то и дело поворачивая её – по частям и целиком – из стороны в сторону. Олеся мысленно благословила свои долгие годы различных спортивных тренировок. Неподготовленный человек от такого обращения мог и поломаться, она же отделывалась необходимостью восстанавливать равновесие и головокружением. Наконец, Шаэла на шаг отступила от неё и пронзительно посмотрела ей прямо в глаза. По спине Олеси пробежал неожиданный неприятный холодок.

– Что? – спросила она, не выдержав затянувшегося молчания.

– Какое отношение ты имеешь к учёным? – напрямую задала вопрос Шаэла.

– Э-э, – растерялась Олеся. – Даже не знаю, как тебе сказать… В нашем мире всяких учёных и их научных штучек пруд пруди на каждом шагу, но ты ведь не о них спрашиваешь? – Олеся беспомощно посмотрела на Шаэлу. – В вашем мире я видела только Гилмора и вот теперь ваш Клан. – «Я вообще не ожидала, что ты знаешь слово “учёный”», – решила не озвучивать Олеся.

– Тогда что это? – Шаэла достала из складок одежды револьвер.

– О! – обрадовалась Олеся. – Это я из своего мира взяла на всякий случай. И случай имел место быть! Я уж думала, в том ущелье его и оставила. – Она протянула руку, чтобы Шаэла вложила в неё револьвер, но та не спешила вернуть оружие. Олеся вопросительно на неё посмотрела.

– Это плод науки. Учёных здесь не жалуют, – жёстко произнесла лекарь. – Плодами науки лучше не пользоваться. – Её глаза сузились. – Странно, что Гилмор не рассказал тебе об этом.

– Ну, – Олеся непроизвольно почесала ухо, – Гилмор не видел, что я взяла с собой револьвер.

Шаэла вопросительно изогнула бровь.