Роботы. Путь с конца

Девушка поняла, что он не был намерен отступать. Эта мысль действовала угнетающе, но вместе с тем, какой-то частью она одновременно радовала. Поэтому, взяв себя в руки, она решилась заговорить о том, из-за чего вообще затеяла разговор:

– На самом деле я заговорила об этом, ведь сегодня задумалась и нашла, возможно, еще один из способов разгадать написанное в блокноте.

Реакция парня не заставила себя долго ждать. Его брови поднялись вверх в изумлении, и он явно ждал, пока она продолжит свое пояснение. Девушка это поняла, но рассказывать не торопилась. Она лишь поджала губы, а после потянулась к мобильному на запястье. Голографический экран, несколько нажатий, и она отправила все то, что раздобыла ему.

Парень понял, что она сделала и спустя несколько секунд уже изучал присланное ею. И с каждым прочитанным предложением в его груди росло непонятное ощущение. Оно распространялось медленно, пока он не осознал, что это была решимость действовать. Только вот Ник понимал, что это ощущение придётся отложить в дальний ящик до самого вечера, пока он не вернётся. Лишь тогда наконец-то появится возможность разобраться со всем. Разобраться с тем, что тревожило его сознание такое длительное время.

Глава 9. Первая капля правды

Она смотрела со своего места на происходящее в зале. И почему-то её сердце болезненно сжалось, будто его кто-то до боли зажал в ладонях. Даже это место, которое она выбрала лишь благодаря тому, что тут можно было услышать разговоры, мучительно медленно заражалось проклятием тишины. Той, что она так ненавидела.

Даже сейчас, среди нескольких групп, одна из них общалась лишь посредством общения через средство связи. Потому их окружала почти абсолютное безмолвие, которое никто не стремился прервать. Будто им было в удовольствие продолжительно убивать себя же этой тишью. Такой удручающей, что Эми пришлось отводить взгляд, дабы ноющее ощущение где-то в груди не отзывалось на происходящее и то, что ей доводилось видеть.

И так все рабочее время. Она только лишь уговаривала себя не смотреть в ту сторону, чтобы не так сильно подвергать себя тем неприятным эмоциям, но время от времени не сдерживалась, бросая взгляд, и следом стремительно его отводя, чувствуя почти физическую боль. Такая изощренная пытка продолжалась до самого вечера. Лишь в комнате для персонала девушка слегка успокоилась, меняя свою рабочую одежду на привычную в тёплых тонах.

А домой она спешила, в очередной раз едва сдерживая свое волнение. Хотелось как можно быстрее постараться воплотить желаемое в жизнь. Даже если она переживала относительно содержимого блокнота, то все равно хотела разобраться во всем. Почему-то это желание было даже сильнее страха. Настолько сильнее, что она даже игнорировала неприятное жжение в груди, стараясь отогнать его как можно дальше.

Ник ждал ее на диване. Недалеко от него располагался блокнот, оставленный парнем на круглом белоснежном столике. Он сидел, явно переживая, но стараясь взять эмоции под контроль. К удивлению, Эми заметила все это в выражении лица парня слишком явно. Девушка осторожно прошла внутрь помещения, отчего-то медля от нерешительности, когда он покосился на неё, изогнув следом губы в подобии улыбки. Эми ответила ответным проявлением эмоций, а после пошла в спальню, дабы переодеться. Лишь после она опять вернулась, наконец-то решаясь заняться тем, что волновало их обоих.

– Я тебе толком не рассказал, – Ник от волнения облизнул губы, а после провел рукой по мягким волосам, – но я распознал несколько слов отсюда. Совершенно случайно, когда он выпал из рук.

Парень указал на нужные слова, давая возможность девушке прочесть. Она изумленно подняла брови, но пробежалась глазами по словам. И написанное заставило ее задуматься ещё сильнее, чем прежде. А после она наконец-то решилась начать задуманное. И постепенно, один за другим, хоть и с большим трудом, но отрывки приложений складываются в связный текст. Им удалось сделать совсем немного, но даже так они оба поражённо глядели на предмет.

***

«Я не знала, сколько у меня было времени. Даже так, рискуя, я ни о чем не жалела. Ни о том, как решила поступить, ни о том, что пошла против закона, ни о том, какие у этого поступка могли оказаться последствия. Даже если осознание того, что должно было произойти, терзало душу как тысяча скребущихся кошек. Так сильно, что хотелось выть.

Но они не имели права. Не имели! Он мой, только мой родной и единственный в этом мире после того, как мне пришлось потерять Шона. Он пошёл вслед за ними, пытаясь найти пригодное для жизни место. Один из чёртовых исследователей, которые сгинули в бесконечной, сухой, мёртвой пустыне. Они не могли поступать со мной так, отбирая самое ценное. И я хотела этому помешать.

Поэтому в голове зрел маленький план. Вернее, немаленький и крайне трудный в исполнении, но я хотела бы верить, что смогу. Что у меня хватит времени, хватит сил, чтобы бороться за то, что важно. Мой маленький… Родной Томас. Хотелось вновь обнять его, сжать в руках его маленькие ладошки, поцеловать в висок, нежно прижав к себе. И я знаю, верю, что смогу… Только бы все получилось…».

***

Эми трясущимися руками откинула блокнот, ощущая, какую боль приносили написанные там слова. Ник тяжело дышал, ведь слушал все оставленное на страницах блокнота, пока Эми нервным, срывающимся голосом старалась все это прочесть.

– Это писала… Женщина? О ком она говорила? О чем? – первым придя в себя, Ник нашёл в себе силы заговорить, задавшись вполне очевидными, логическими вопросами.

Только вот, конечно же, Эми не нашла, что ответить, ведь и у самой девушки не было никаких предположений. Единственное, что она поняла – от отрывка веяло таким отчаянием, уверенностью, болью, что эти эмоции пронзали ее. Врезались в самое сердце, выжигая там какой-то островок агонии. Причем такой сильной, что казалось, будто она действительно была её, а не принадлежала какой-то женщине, делающей записи в блокноте.

– Давай попробуем дальше? – каким-то безжизненным голосом попросила она, ощущая потребность разобраться. По-прежнему сильную, яркую.

– Ты уверена, Эми? – впервые Ник назвал ее по имени так нежно и с трепетом, что невольно заставило ее сжаться от каких-то непонятных чувств. Поэтому она лишь кивнула, заглянув в его глаза со всей уверенностью, на которую в тот момент была способна.

Очередные попытки разобраться и понять текст были сложнее. На этот раз потребовался почти час, но, тем не менее, Эми вновь взялась за блокнот, намереваясь прочесть то, что они только что расшифровали в записях.

***

«На этот раз мне удалось его только увидеть. Я на самом деле знала, что мне потребуется много времени, чтобы продумать то, что я задумала. Порой я говорю себе: «Грэйс, ты обезумела в тот момент, когда решилась», но, тем не менее, я каждый раз убеждаю себя, что это единственный выбор. Особенно когда я заметила взгляд моего любимого сына, когда он увидел меня сквозь ту ограду. Он постарался побежать ко мне, но его оставили. Его болезненный, напуганный блеск в глазах был очередным подтверждением моего выбора.

На самом деле, мой план звучал невероятно просто, только вот если я попыталась бы его выполнить слишком опрометчиво – меня бы ждала весьма печальная участь на площади в лапах механизма для наказания. А моего Томаса заставили бы на это смотреть. Он не заслуживал этого, поэтому я обязана была продумать все достаточно хорошо. Так, чтобы никто ничего не заподозрил.

Впервые с момента смерти Шона во мне появилась такая сильная решимость и такой огромный страх. Одновременно. Съедая изнутри, но вместе с тем подталкивая к действиям. Они не заставят меня бояться, не заставят сидеть, сложа руки, не заставят смириться с тем, что мой ребёнок живёт и растёт вдали от меня, а я не имею права и возможности участвовать в его жизни. Все это я использовала каждый раз, чтобы убедить себя.

И с каждым днем приближалась к выполнению своего плана. Постепенно, но верно. Медленными шагами шла к тому, чтобы защитить ценное для меня. И чем больше я продумывала каждый шаг, тем отчетливее в моем сердце селилась надежда на то, что я смогу быть счастливой».

Эми беззвучно рыдала, почти шёпотом, надорванным голосом произнося фразы из блокнота. Почему ее реакция была таковой? Она не смогла объяснить. Ник же был настолько ошарашен, что лишь осторожно потянулся к девушке рукой, взяв ее хрупкую ладонь в свою и слегка сжав в попытке успокоить её. Конечно, Эми среагировала, ведь прикосновение неожиданно обожгло ее непривычной теплотой.

Она подняла на него взгляд, глядя в такие мягкие, сочувствующие глаза. Зелень, настолько чарующая, заставила ее на долгий миг забыть, что она читала буквально несколько минут назад. Она едва улыбнулась, благодаря таким образом за тихую, но оттого не менее ощутимую поддержку. Почему-то в груди разливалось такое приятное, мягкое ощущение, заставляющее ее забыть о плохом хотя бы на короткое время.

– Эми… Я знаю, тебе тяжело, – начал Ник, а после слегка опустил взгляд, глубоко вдохнув, дабы набраться решимости. – Мне кажется, пока стоит прекратить. Хотя бы на некоторое время, пока ты приведешь свое состояние в норму.

– Ты прав, – она без колебаний согласилась с его словами, ведь сама понимала, что в ближайшее время не способна вернуться к блокноту. Что-то в нем заставляло нутро переворачиваться, а все сердце сжиматься в клубок. Такой крохотный, что, казалось, он в любую минуту мог взорваться тысячью осколков боли. – Хотя бы некоторое время.

Ник в ответ улыбнулся ей, еще раз сжав короткие, хрупкие пальцы в своей грубой, и значительно большой по размеру ладони. Он понимал, что должен был отпустить ее, ведь Эми стало лучше, но почему-то не хотел. Ему было приятно ощущать ее маленькую ручку в своей, а также делиться с ней теми крохами тепла, которые оставались в нем.

Чтобы слегка разбавить тишину, парень включил голографический экран телевизора, занимающего достаточно большую площадь комнаты. Более того, это было необходимо сделать, ведь несколько последних дней они совсем забыли о том, что это было рекомендованным действием для граждан. Весьма громкая болтовня о последних событиях отвлекала от мыслей о блокноте, лежащем теперь на столике рядом с диваном.

Эми даже отвлеклась на происходящее на экране, давая себе возможность забыть о том, что ей довелось прочесть совсем недавно. Ник тоже слушал о том, что говорилось. Пока не ощутил, как девушка рядом резко схватила его другой рукой, уцепившись за него, будто за спасательный круг.

Сердце светловолосой билось, казалось, так быстро, что от этого начинало тошнить. Но она продолжала слушать то, что говорилось механическим голосом современной модели роботов.

Ник непонимающе уставился на Эми, стараясь понять, чем вызвана ее реакция. Лишь после всецело обратил внимание на то, что происходило на экране. Проверки систем во всех общественных сооружениях. И, в том числе библиотеках, с целью выявления нарушений и проверки работоспособности. Только после в его мыслях закрался страх. Он не знал, что произошло, но реакция девушки говорила сама за себя.

– Эми?

– Они узнают. Они все узнают, – поджав на миг губы, произнесла она, а после задрожала всем телом, едва контролируя себя. – Найдут…

Глава 10. Возможность сбежать

– Что найдут? Ты что-то скрываешь? – Ник не прекратил держать девушку за руку, а сейчас, от волнения, сжал ее ещё сильнее, почти до боли. Волнение отчётливо прослеживалось в каждом напряжённом мускуле на его теле и застывшего почти в каменном неподвижном выражении лице. Он подсознательно ощущал, что все это значило, но боялся услышать ответ от Эми, которая медлила.

– Я кое-что сделала… Даже дважды, – к изумлению Ника, на лице светловолосой появилась усмешка. Только вот она была явно натянутой и такой болезненной, горестной, что это невольно вызвало у него неприятные, болезненные ощущения в груди. – В первый раз я заменила в реестре те книги, которые ты взял, на другие. А во второй раз использовала возможности, чтобы скопировать данные с другой книги. И это лишь для того, чтобы понять содержимое блокнота.

От услышанного у Ника пересохло в горле и резко пропала возможность говорить. В голове не укладывалось то, что он узнал, но парень старался понять. Так отчаянно, словно человек, ищущий глоток воздуха там, где его не было.

– Но зачем? Зачем так рисковать? – прохрипел он осевшим голосом, ошарашенно, почти безумно глядя на неё. Два простых вопроса вылетели сами собой, даже если и так дались уж очень сложно. Так сложно, как никогда не давались ему простые слова.

– Затем, что я не хотела, чтобы ты подвергся опасности! Затем, что я сама отчаянно желала понять то, что написано в блокноте! – резко вскрикнула она, одергивая руку и глядя прямо в зелёные глаза. – Тебя могли подвернуть принудительному изменению памяти за те книги, которые ты тогда взял. А так же к тебе должны были приставить следящих за твоим психологическим состоянием. И, я уверена, они бы нашли причины нанести тебе вред. Я не раз это наблюдала.

После своих слов она судорожно выдохнула, будто опустошив себя, а после закрыла ладонями лицо. Послышались тихие всхлипы, девушка явно теперь плакала.

– Но я этого не знал, – тихо, по-прежнему как-то надломлено, осведомил ее Ник.

– Но я знала, этого было достаточно, чтобы решиться. Я думала… Надеялась, что мне удастся это скрыть, но я не уверена. Не уверена, что все это не выявят во время проверки, – начала опять девушка свою речь, на этот раз не решаясь смотреть в зелень глаз.

– То есть, остаётся возможность, что все это не узнают? – Ник недоверчиво прищурился, но голос стал заметно увереннее и в нем появилось что-то вроде надежды.

– Очень маловероятно, но все же возможно. – Эми прикусила губу от волнения, обдумывая такой исход событий, но все еще не решаясь взглянуть на русоволосого парня рядом с ней.

– Надеюсь, – более спокойно ответил Ник, невольно обратив внимание на действия девушки.

Он лишь сейчас заметил, что покусыванием она слегка меняла естественный, нежно-розовый оттенок губ, делая его чуть более алым. Он представил, как бы мог осторожно коснуться разгоряченных губ, чтобы ощутить их мягкость. Эта картинка мелькнула так ярко, что он застыл на некоторое время.

Голографический экран все ещё работал, когда Эми, не выдержав напряжения, пошла в ванную с целью принять душ перед сном. Ник в это время остался на диване, обдумывая все то, что узнал за вечер. Если им могло повезти, то, возможно, оставалась вероятность того, что никто не узнает о совершенном Эми – он осознавал это. Но так же четко понимал: возможность того, что действия Эми могли не заметить, была крайне мала. И все это оставалось вопросом времени – когда, в конце концов, станет ясно, какой из вариантов развития событий победит. Им нужно было только ждать, даже если это ожидание почти убивало.

Через какое-то время он тоже направился в комнату, выключив предварительно экран. Девушка, казалось, спала, но Ник не был уверен в этом. Парень хотел бы что-то сказать, только вот слова застряли где-то в горле, не давая ему возможности их произнести. Лишь когда он проходил мимо, невольно заметил, что ее глаза были открыты.

Когда он после душа лег через перегородку от неё, Ник не удержался, чтобы не посмотреть на девушку, которая повернулась к нему спиной. Он чувствовал ее эмоции, будто свои. Растерянность, страх, напряжённость, боль. Все это клубилось и в его мыслях.

– Ты как? – из его уст невольно вырвались слова. Прежде чем он успел осознать, какой глупый вопрос задал. Поэтому он неожиданно сжался, слегка напрягшись от ожидания ответа и повисшей тишины.

И резко выдохнул, когда девушка повернулась к нему, глядя слегка красноватыми от слез глазами на парня. Это стало ответом, от которого ему стало дурно, и он опустил взгляд, желая ударить себя за глупость. Естественно, она ощущала себя плохо и не могла прийти в норму так легко.

– Все почти в порядке, – Эми все же ответила, понимая необходимость пояснить свой вид. Она действительно ощущала себя ненамного лучше, но все же отчего-то надеялась на хороший исход. Даже если он казался очень маловероятным.

Когда парень ничего не ответил, лишь упрямо уставился куда-то вниз, она осторожно потянула руку, коснувшись ладонью прозрачной перегородки. Ник с удивлением воззрился на этот жест, а спустя короткое мгновение метаний ответил таким же движением руки, поставив свою руку прям напротив её. Будто они касались руками, тогда как между ними была перегородка, не дающая возможность ощутить тепло от такого прикосновения.

Нику хотелось почувствовать тепло маленькой ладошки в своей. Но он не хотел причинять своими действиями неудобство девушке, поэтому он не решался попросить убрать преграду между ними. Тем не менее он отчетливо ощутил, что желал всеми силами защитить ее от всех бед. Поддержать в трудные мгновения или быть рядом, когда это было нужно. Он отчаянно захотел стать тем, кто мог бы забрать на себя все ее переживания. Чтобы она вновь смогла улыбаться ему или беззаботно засмеяться.

И неожиданно ему в голову пришла идея. Совершенно глупая, необдуманная, но Ник отчего-то решил, будто такой способ действительно мог немного обрадовать ее. Хотя он даже не знал, согласилась бы она на то, что ему пришло в голову, или нет. Однако предложить стоило, поэтому перед тем, как начать, он прочистил горло, решаясь.

– Ты бы хотела… Отвлечься от этого всего? – он начал издалека, решив осторожно подобраться к тому, что задумал. Но когда он заметил появляющееся на ее лице изумление, то поспешно добавил: – Я хотел предложить съездить кое-куда. В одно место, которое я знаю. Там очень красиво.

Последние слова он выговорил менее уверенно и снова в нерешительности замер, несмело улыбнувшись и едва сдерживая себя от того, чтобы отвести взгляд.

– Но куда? – явно непонимающе переспросила девушка, а после первой отвела взгляд. – То есть я, конечно, не против, но мне стало интересно, куда ты задумал съездить.

– Можно, это будет небольшой тайной? – он едва заметно улыбнулся, пытался скрыть усмешку за обычной улыбкой, но у него получилось весьма плохо, и его хитрость была быстро раскрыта Эми, которая теперь тоже усмехнулась, глядя на него.

Но все же в качестве ответа Эми улыбнулась, слегка кивнув, таким образом соглашаясь на его предложение. Лишь после она, теперь уже слегка смущённо, поглядела на руку Ника и свою. Следом, едва заметно покраснев осторожно убрала ладошку, но глянула на парня с благодарностью, чтобы он не истолковал ее действия неправильно.

Девушка не повернулась на другой бок, а смотрела на парня, который так же смотрел на неё. Молчание, на удивление, было таким умиротворенным, что его никому прерывать не хотелось. Эми осторожно положила ладонь под щеку, создавая себе таким образом подобие удобной подушки. Ник улыбнулся на ее действие кончиками губ, отмечая, что так она выглядела еще более беззащитно, мило и даже по-детски. Только вот это нисколько не уменьшало красоты девушки, скорее наоборот, лишь дополняло ее.

Они даже не заметили, как уснули, в таких же позах, друг напротив друга.

***

Весь рабочий день Ник не мог ни о чем думать, кроме как о том, что задумал. Поездка в зелёную зону казалась самой прекрасной возможностью отдохнуть, отвлечься. Там парень бывал лишь однажды, но запомнил ту яркую зелёную траву, деревья, какие-то совершенно чудные виды разноцветных цветов, обладающих прекрасными запахами.

Та зона была почти у края города, вокруг всего синего ограждения. При этом, вся эта зона была ограждена от остального города, будто это сделали нарочно. Туда разрешалось ездить не более, чем пять раз в годовой цикл. И ему повезло, ведь он бывал за это время там всего несколько раз. А сейчас, когда захотел вновь увидеть улыбку на лице Эми, сразу вспомнил об этом месте, представив ее среди той ослепительной, яркой зелени.

И отчего-то эта картинка показалась такой прекрасной, что он ждал время, когда мог бы воплотить свой план в действия.

Поэтому работа интересовала его не так сильно, как должна была. Хотя он заметил за все время несколько отрядов проверяющих патрульных. Он понял, что это, вероятно, и была досматривающая группа, которая постепенно обходила все в городе. Так же он предположил, что таких групп могло оказаться несколько. В таком случае времени у них оставалось очень мало.

Он знал, что они не пропустят библиотеку.

И оставалось лишь вопросом времени, когда они доберутся туда. Эта мысль его отчего-то так злила, что буквально заставляла сжать руки в кулаки, чтобы успокоить себя хотя бы на несколько жалких процентов. Лишь до того момента, когда он представлял, что могло произойти, если бы ее уже обнаружили. В таких случаях он едва удерживал себя на месте, чтобы прямо во время работы не пойти туда, к ней, чтобы убедиться, что с Эми все в порядке.

И он убеждал себя в этом. Каждый раз старался убедить, что все в норме, когда был близок к тому, чтобы сорваться. И ему удавалось, пока время медленно не подобралось к вечеру. Лишь тогда, возвращаясь домой, он уже не сдерживался и почти бежал обратно, желая удостовериться, что с ней ничего не произошло. И чем ближе он подходил к строениям, тем больше в груди разрасталось волнение, страх.

Но только до того момента, пока он не зашёл внутрь, с явным, нескрываемым облегчением обнаружив, что она была на месте и с ней не случилось ничего плохого. Только после этого он наконец-то смог успокоиться и вдохнуть спокойно. Девушка, как можно было заметить, тоже недавно вернулась. Эми перевела на него взгляд, после чего ее брови слегка поднялись. Конечно же, она заметила, в каком взбудораженном состоянии появился Ник.

– Ты выглядишь взволнованно, – констатировала она, поднимаясь с мягкой поверхности дивана, где сидела.

– Да, немного, – признался он, проведя рукой по волосам в неловком жесте, а после перевел взгляд куда-то в бок, неожиданно смутившись того, почему так торопился попасть домой. Теперь такая причина казалась слегка неловкой и глупой, тогда как буквально несколько минут назад ему требовалось узнать о том, что Эми в порядке, так же сильно, как и необходим кислород для того, чтобы человек мог жить.

– И почему? – она хмыкнула, опять вернувшись на диван. Ник помедлил с ответом, и подошел, усевшись рядом. Отчего-то ему казалось трудным просто произнести такие, казалось бы простые, слова.

– Я сегодня видел досматривающих… – начал говорить он, но прервался, тяжело вздохнув и слегка прикрыв глаза. – Они проверяли. Я побоялся, что они могли добраться до библиотеки слишком быстро.

Эми пораженно замерла, услышав признание, а после неопределенно поджала губы. Она явно не знала, что могла сказать на такие слова, хоть явно чувствовала то тепло, щемящее где-то в груди от того, что парень волновался из-за неё, переживал.

– Они вряд ли доберутся так быстро до библиотеки, так что у меня есть немного времени, – она явно через силу улыбнулась, потянув руку к его плечу и осторожно положив ее, таким образом стараясь успокоить его волнение.

– Хотелось бы, чтобы это время расширилось из рамок «немного». – Более уверенно, подняв взгляд, он посмотрел ей в глаза, показывая, что уже чувствовал себя лучше.

Его взгляд задержался на ее лице, он невольно оглядел все мелкие черты, создающие ее внешность. Осторожный маленький носик, слегка вздёрнутый к верху, мягкие скулы, которые захотелось очертить пальцами, алые, слегка пухлые губы. От неловкости парню пришлось отвести взгляд, переведя его на кухню.

– Ты ещё не ужинала? – он прервал неловкое молчание глупым вопросом, который звучал слегка хрипловато, а девушка отшатнулась от него, тоже посмотрев в том же направлении. А когда Эми заметила, что он опять мимолётно перевел взгляд на неё, то качнула головой в отрицательном жесте, отвечая на вопрос.

Глава 11. Шаг к…

Ник время от времени поглядывал на девушку, почти сразу же ругая себя. Волнение забралось под кожу, буквально вызывая желание содрать ее живьём, лишь бы избавиться от наваждения. И почему-то лишь взгляды в сторону Эми помогали на короткие мгновения взять себя в руки и успокоиться. Будто она одним своим беззаботным видом могла успокоить его.

Сейчас они были в одной из кабинок транспортных средств, перевозящих пассажиров по воздуху. Отсюда было видно огромную площадь города, а вдали виднелась синева ограждения. Только вот дальше ничего не возможно было заметить, ведь они были недостаточно высоко, чтобы появилась возможность заглянуть дальше синей ограды. Ни одна из воздушных перевозных систем не позволяла подниматься так высоко, ведь это было весьма опасно.

Время протекало медленно, пока они передвигались вперед, постепенно приближаясь к зелёной зоне. Минуты тянулись в тишине, пока Эми не охнула, пораженно уставившись на то, что можно было заметить из прозрачных окошек их транспорта. Она перевела пытливый взгляд на него, будто спрашивала о том, как ему пришла такая идея. Она склонилась, набирая на голографическом экране слова.