Твой мужчина – мой мужчина

– Синьор Сатани, – услышал он и взглянул на говорящего. – Могу я чем-нибудь помочь?

– Стакан спирта, – ответил тот, поднимаясь. – И живо, доставь меня обратно, в центр!

Победа

Экономя свою убывающую Энергетику, Артур лежал, не шевелясь, на полу, положив хвост волос жены под голову вместо подушки. Он мог физически ощущать углекислый газ, готовый задушить его человеческое тело, и все его силы уходили на то, чтобы поддерживать кислород на жизненном уровне. Он старался не впадать в панику, и встретить смерть с достоинством.

Поглощённый этой задачью, он не сразу сообразил, что случилось, когда дверь внезапно отворилась, впуская поток света и свежего воздуха. Его преданные люди ворвались следом, осторожно помогли ему подняться и под руки вывели из капсулы, которая чуть не стала его склепом.

Снаружи Роджер Сатани встретил его с улыбкой счастья, обнял, делясь Энергетикой, и преклонил колени. – С возвращением, мой Господин!

Толпа вокруг взорвалась в приветственной овации; охранники салютовали, многие женщины плакали, не скрывая слёз. Задыхаясь от бури эмоций, Артур поднял компаньона, и они снова обнялись, похлопывая друг друга по спине и плечам.

– Роджер, друг мой! – Чёрнсын потряс его руку. – Ты спас меня!

– Нет, – ответил тот сурово. – Ваша ЖЕНА сделала эту победу возможной.

– Мэри? – Артур оглянулся, и охранник подал ему забытый смятый хвост волос его жены. – Где она?

Воцарилась абсолютная тишина, и Роджер Сатани поведал о той цене, что заплатила женщина.

* * * * *

``Как хорошо…`` Она плыла, скользя в голубовато-сером тумане. ``Где я? Почему и зачем я здесь? А, какая разница… Здесь так хорошо…``

Ослепительно-белые создания кружились вокруг неё; они поднимались всё выше и выше, увлекая её за собой вверх, навстречу бескрайнему лазурному сиянию, обещающему бесконечное счастье и вечный покой.

Но несмотря на желание слиться с этим светом, она затормозила и начала сопротивляться.

``Нет! Нет!`` Она билась, как птичка в сетке. ``Если я сделаю это – назад пути не будет, я правильно поняла?``

``Но ты же хотела этого!`` услышала она нежные, зовущие голоса. ``Оставайся с нами!``

``Где моё тело?`` Внезапный ужас охватил её.

``Зачем оно тебе? Ты никогда не будешь больше ни стареть, ни страдать…``

``Подождите!`` Она пыталась вспомнить. ``Кто я?``

* * * * *

Главный хирург быстро шёл по больничному коридору, медсестра бежала за ним следом, завязывая его халат на его спине.

Ассистент присоединился к ним и зашептал, размахивая руками.

– Конечно, мы ему сказали, но он настаивает.

Брови хирурга поднялись от изумления.

Они достигли палаты. Хирург увидел, что вся его команда уже в сборе.

Все обменивались смущёнными взглядами, с тревогой поглядывая на Чёрнсына.

Тот стоял рядом с телом жены, перебирая её спутанные окровавленные волосы.

Роджер, позади него, шептал что-то в его ухо, но Артур явно не слушал, а скорее, даже не слышал его.

Врач взглянул на экраны, проверил хорошо ли присоединены все приборы и датчики, затем снова взглянул на мониторы.

– Мистер Чёрнсын, сэр, – произнёс он неуверенно. – Мне очень жаль, но, как я информировал вас ранее, ваша жена – мертва. Мы ничего не можем сделать. Я вообще изумляюсь, что она была ещё жива, когда мистер Сатани доставил её.

– Но я же полностью восстановил её тело! – Взгляд Артура был подобен взору раненного зверя – боль, страх и злоба светились в его глазах.

– Хозяин, – настойчиво повторял Роджер. – Вы же знаете, что это значит. Она не хочет возвращаться. Её душа не принадлежит вам – вы не можете заставить её вернуться.

– Ну, делайте же что-нибудь! – с тоскливым отчаянием выкрикнул Артур, обращаясь к медикам. – Ну, хоть попытайтесь!

Главный хирург недоумённо пожал плечами, и этот жест убил последнюю надежду в сердце Чёрнсына.

– Оставьте нас, – приказал он тихо.

Врачи сняли с Мэри бесполезную маску, отключили приборы и покинули палату, оставив Артура и Роджера вдвоём.

– Не могу поверить! – прошептал Чёрнсын, покачивая головой. – Ты выиграл опять! – разъярённо выкрикнул он, подняв лицо вверх. – Ты доволен? Ты испортил мою победу, Ты отравил моё торжество! Ты доволен?

Он схватил тело жены в объятия.

– О Мэри, пожалуйста, вернись! – Его голос сломался в рыдание, но он подавил его, и взял себя в руки. Он осторожно опустил женщину обратно.

– Ох, Роджер. Она ведь клялась…

– Люди могут позволить себе эту роскошь – нарушать данное слово. – Сатани вздохнул. – Примиритесь с этим, мой Господин.

– А если мы объединим наши усилия? – Чёрнсын вопросительно взглянул на компаньона.

– Ни за что, – прошипел Сатани, по-волчьи глядя на хозяина из-под нахмуренных бровей. – Даже если вы отправите меня в Ад. Ваша жена – только ваша личная ответственность.

Артур отвёл глаза.

– Ну, что ж, тогда пойдём отсюда, – произнёс он, выходя из палаты, и медики вернулись, чтобы отправить тело в морг.

* * * * *

``О Мэри, пожалуйста, вернись!`` прозвучало из бесконечной бездны внизу, и она мгновенно вспомнила всё.

``Отпустите меня!`` закричала она, удесятеряя усилия. ``Я и муж мой – не разделимы! Вы позволили мне выйти за него замуж – позвольте мне остаться с ним навсегда!``

ОНИ продолжали уговаривать её, но тут другой, чистый, глубокий и сильный голос произнёс с грустной интонацией: ``Отпустите её. Она сделала свой выбор.``

Мэри почувствовала, что свободна, но тут же другая тревога охватила её.

``А куда мне идти?`` спросила она робко. ``Где мой муж?``

Ответа не последовало. Свет начал меркнуть, и Мэри обнаружила себя в кромешной ледяной мгле, пустой и холодной, как космическое пространство между галактиками.

``Артур!`` звала она в отчаянии. ``Где ты?``

Никто не отозвался.

* * * * *

Одетый в глубокий траур, Артур стоял рядом с гробом жены, приготовленном для кремации. Его лицо не выражало эмоций, он уже не чувствовал гòря – только тоскливое одиночество.

– Это – словно потерять конечность, – шепнул он, перебирая прядку волос рядом со спокойным лицом его мёртвой жены. – Можно смириться, можно привыкнуть, можно даже получать удовольствие от жизни. Но никогда уже не почувствовать себя полноценным, и не избежать мучительных приступов боли… – Он вздохнул. – Ты выиграла, малышка. Но н по-честному. Ты покинула меня, нарушив клятву, данную перед алтарём! Но ты простила меня, а я прощаю тебя. – Его тонкие змеиные губы изогнулись в сардонической ухмылке.

– Что ж, у меня хотя бы осталось твоё тело. Я заказал сделать из твоего праха бриллиант. Ты всё-таки будешь со мной на веки-вечные. Моя самая драгоценная из драгоценностей. Прощай.

Он поцеловал её напоследок и спокойно смотрел, как оператор поместил гроб в печь.

Это была новая модель крематория – не пламя, а высокая температура обрабатывала труп.

``Чёрт,`` вдруг тревожно подумал Артур. ``Почему-то мне кажется, что я что-то забыл… Что-то жизненно важное… О мой Отец!``

Он метнулся к печи, распахнул дверцу и, безо всяких перчаток, выдернул раскалённый гроб наружу, тот грохнулся на пол, и подскочивший ассистент не знал, что ему делать. Артур осторожно взял Мэри на руки. Её тело было горячим, словно она снова была жива и готова заняться с ним любовью. Быстро перейдя в другую комнату, Чёрнсын положил её на диван и достал свой мобильник.

– Роджер, – сказал он в трубку. – Привези наши обручальные кольца. Да, ты меня правильно понял! Живо!

Он отключил мобильник и взял Мэри за руку, нежно массируя её кисть.

– Прости меня! – шептал он. – Меня уже не переделаешь, и своего Отца я не предам! Но, кроме этого, я сделаю для тебя всё! Всё, что угодно! Я никогда не обижу тебя больше! Возьми всё, чем я владею – деньги, корпорацию, слуг! Переделывай мой дом в своём стиле! Изменяй мне, если пожелаешь! Только вернись! Только останься! Только не покидай меня…

* * * * *

Блуждая в непроглядной тьме, Мэри спускалась всё ниже и ниже.

– Артур! – звала она, слыша его голос. Она бросалась за каждой промелькнувшей тенью. – Артур?

Она не могла найти его.

* * * * *

Роджер Сатани вошёл в комнату и протянул коробочку хозяину.

Тот схватил её, открыл, но замер, пристально глядя на компаньона.

– Почему ты мне раньше не напомнил? – прорычал Артур.

Роджер помедлил с ответом.

– Вы не поверите, мой Господин, – произнёс он угрюмо. – Но мне жаль эту женщину. Я не думаю, что вы достойны её.

Чёрнсын открыл было рот, но ничего не сказал. Роджер вышел.

Переведя дыхание, Артур надел кольца себе и Мэри, и переплёл их пальцы так, чтобы метал касался друг друга.

– Мэри, – позвал он. – Мэри!

Внезапно образ Джерри, в напрасной надежде зовущего Мэри, встал перед его мысленным взором.

``А ты ори погромче – может она не слышит!`` Теперь это было адресовано ЕМУ.

Мучительное сравнение резануло его душу, но Артур не сдавался.

– Это – не то же самое! – выкрикнул он с вызовом, глядя вверх. – Она – моя жена! Она любила меня! Она простила меня! Она даже умерла ради меня! Ты тоже не можешь удержать её силой! Посмотрим, с кем она останется, какой путь изберёт!

Он впился взглядом в её лицо и продолжал звать; – Мэри! Мэри!! Мэри!!!

* * * * *

Она увидела свет и сперва подумала – это – тот же туннель, что она покинула.

Но нет! Золотисто-огненное сияние напоминало пламя пожара, и Мэри ринулась туда, как бабочка летит в костёр.

Следуя лучу, ведущему её, как маяк, она чувствовала, что падает в пропасть, но не страх, а возбуждение охватило её.

– Мэри! – она слышала и неслась на этот зов, словно почтовый голубь, возвращающийся домой.

– Артур! – Она спускалась в бездну, как пикирующий бомбардировщик, нет, как сама бомба!

И подобно бомбе, приземлившись плашмя, она взорвалась в неимоверной вспышке.

Все те муки, что она испытала до этого, были ничто по сравнению с той болью, когда каждая клеточка её тела содрогнулась, как под действием электрического разряда, вновь наполняясь жизненной Энергией. Она вскрикнула, подобно новорожденному младенцу, и затем тихое; ``Артур…`` соскользнуло с её губ.

Это было её последнее слово, это было её первое слово. Она увидела мужа.

– Ты? Ты спас меня? – пролепетала она.

``Вот и я получил свой шанс спасти свою душу!`` понял Артур.

– Нет, милая, – произнёс он с усилием. – О, мой Отец! Прости меня… Нет Мэри, это Бог позволил тебе вернуться. Он никого не держит в плену. Мы все – существа со свободной волей и сами выбираем свой путь. Только Бог имеет Энергетику дарить жизнь и/или исцелять. Я просто краду её. Бог-Создатель сотворил эту вселенную для нас. Ангелы ли демоны, люди или животные – никто ничего не может создать сам, без использования уже имеющейся основы. Которую дал Бог. Я благодарен Ему за то, что Он вернул тебя. И я благодарен тебе, что спасла мою жизнь…

– Спасло ли это твою душу?

– Вряд ли. – Артур горестно ухмыльнулся. – Боюсь, меня уже не переделаешь. Не трудно вымыться один раз или навести порядок – тяжело поддерживать чистоту.

– Я буду тебе помогать! – прошептала она, обнимая его.

– Я так о тебе скучал! – он начал целовать её страстно, лаская, но остановился.

– Когда ты… – начал он неуверенно, заставляя себя говорить. – Сказала… про Джерри… В тот день…

Мэри поняла и нежно погладила его щёку.

– Я сказала это в отместку, – ответила она искренне, не блокируя ни мыслей ни чувств. – Мне правда мучительно стыдно за это. Я никого никогда не любила, кроме тебя.

Они снова обнялись.

– Мы оба были виноваты, но смогли же простить друг друга. Давай же никогда даже и не вспоминать про это.

Кто произнёс это – он или она? Может они просто подумали так одновременно.

Но это был их договор о мире, их новый брачный контракт; ненаписанный, но нерушимый во веки веков. Аминь!

Эпилог

Роджер Сатани ещё раз обвёл взглядом комнату, убедившись, что Энергозаслон установлен надёжно. Он покосился на пачку фотографий на столе с изображениями крепких, спортивных молодых мужчин. Рядом с ними стояла небольшая деревянная шкатулка с серебряной инкрустацией.

Подойдя к камину, он протянул было руку, но тут его сердце пронзила такая боль, что он замер, проверяя не заполучил ли он ещё один инфаркт.

'Права она, тряпка ты!' всплыло в его памяти презрительное высказывание Артура.

``Ты не можешь, пообещав, не исполнить,`` прозвучал Свыше приговор-напоминание.

Роджер рухнул на колени.

– О эта маленькая сука! – Он стукнул кулаком по полу. – С первой же секунды, когда я увидел её ещё там, в смятом нами автомобиле, я почувствовал, что она – посланник Судьбы! Лучше б мы все сдохли там, в подвале!

Он уткнулся в ладони.

Тёплая волна, толкнула его, залепив лёгкий подзатыльник, и так же, словно заботливая рука, огладила всё его существо.

Роджер вспомнил невольно, как много-много лет назад, он укутывал Артура, сбрасывавшего во сне одеяло именно под утро, когда зарождающийся новый день наиболее холоден.

– И Возлюбленный Сын Твой, и я, заблудший, – произнёс Сатани с усилием. – Могут сказать только: ``не Моя воля, но Твоя да будет.``

Он поднялся с трудом. Рука его уже не дрогнула, когда он снял с полки изящную подставку и вынул кусок янтаря, с прекрасной женщиной внутри, пойманной подобно доисторическому насекомому.

Он положил янтарь на диванчик, а сам сел за стол.

Переведя дыхание, он решительно воскликнул: ``Ядвига!``

Кусок словно вспыхнул, разгораясь золотистым сиянием.

– Ядвига! – продолжал он звать.

Светящийся кокон раскрылся, подобно ладоням, выпускающим птицу на волю.

– Ядвига!

Она сидела на диванчике, потирая виски. Ослепительно белоснежную ткань туники не портили даже разводы по-прежнему свежей крови, казавшиеся просто оригинальным узором.

– Солнышко моё лесное! – не удержался Роджер.

– Что, уже мой день рождения? – отозвалась она угрюмо.

– Да нет, почти месяц ещё… В тот-то раз ты выйти не пожелала!

– Я и в этот раз не просила!

– Ты – нет, а вот Мэри – да.

– Ты же сказал, она погибла!

– Да, а вот сейчас –``живее всех живых``… И беременна.

– И что? —Она хмыкнула. – Тоже захотел от меня детёныша заполучить?

– Ты не можешь иметь детей, – возразил он холодно.

Она взглянула на него с изумлением, и он объяснил;

– Грехи родителей да падут на детей их. Твоя мамаша покойная выбрала себе в парочку демона. А гибриды здесь, в Земном мире не могут иметь потомства.

– Вот сука! – Джина вскочила. – И здесь она меня переплюнула. Говоришь, именно ОНА настояла меня выпустить? Тварь, тварь, лишь бы помучить меня посильнее!

Поставив локоть на стол, Сатани слушал жену, подперев голову рукой.

``Бесполезно,`` думал он. ``Всё напрасно.``

Она приблизилась к столу и заметила фотографии.

– Новоприбывшие? После очередного экзамена?

– Нет, я новое тело себе выбираю, – начал он, беря пачку.

– Давно пора, – она фыркнула, даже не заметив его реакции.

– Не хочешь взглянуть? – Его голос, тем не менее, прозвучал очень ровно.

– А зачем?

Он не почувствовал, как вонзились в ладонь острые края жёстких глянцевых бумажек, когда рука его спазматически сжалась, потому что боль совершенно другого рода была несравненно сильнее.

– Да, действительно, зачем? – произнёс он с горьким сарказмом, швыряя фотографии обратно на стол, где они легли причудливым веером.

– А это что? – Она указала на шкатулку. – Очередные безделушки припас?

– Может заглянешь хотя бы?

Она подняла крышку.

О! Как замерло её лицо! Губочки задрожали, а слегка раскосые лисьи глазки наполнились слезами.

Словно в крохотном телевизоре она увидела избушечку в глубине леса; пожилая, но явно ещё крепкая женщина сидела на крыльце.

– Твоя бабушка умерла своей смертью, – объяснил ей Роджер. – Ты можешь уйти к ней. Но возврата уже не будет. Вы будете только вдвоём… Я мог бы войти тоже, но только с тобой.

Она взглянула ему прямо в глаза.

– Прости меня, Роджер. – Её голос дрогнул. – Единственное, что я хочу – это свободу. Я не нашла её в этом мире, а если ты отправишься со мной – её не будет и там.

Он только кивнул.

– Я последний день нахожусь в этом теле, – уточнил он. – Эту шкатулку кремируют вместе с ним. Никто не нарушит ваш покой.

– Спасибо тебе за всё. – Она ухмыльнулась. – Ты всегда понимал меня. Просто не Судьба.

Он закрыл глаза, а когда взглянул снова – девушка-подросток в простеньком деревенском сарафанчике бежала в сторону домика. Женщина вскочила с крыльца и кинулась ей навстречу. Они схватили друг-друга в объятия, и Сатани опустил крышку, словно маленький гробик закрыл.

Положив шкатулку во внутренний карман пиджака, он, не глядя, взял первую попавшуюся фотографию и вышел из комнаты.

===== Конец Трилогии ``Любовь и Судьба``======

=== Фотографии обложки @ Unsplash