Альфарим. Волпер

– Не проблема, пишите! Так вот, все началось, когда я вернулся в зачищенные мной технические тоннели…

Дальше я сжато пересказал ему свой путь от момента, как обнаружил за собой слежку, и до момента, как пришло подкрепление с Карфаером. Только я не упоминал про Элли и Крилла.

– Получается, что когда вы спустились на восьмой этаж, охранный робот уже был выведен из строя?

– Да, когда я прошел по восьмому уровню, спускаясь ниже, робот валялся грудой обломков.

– Вы упоминали, что в помещении с клетками все клетки были пустыми.

– Да, на всю лабораторию был только один охранник.

– Постарайтесь еще вспомнить…

Вот такими вопросами он пытал меня еще минут тридцать после моего рассказа, периодически возвращаясь к разным моментам и формулируя вопрос по-новому. Если бы я не ждал подобного, то, скорее всего, уже несколько раз бы проговорился, очень уж каверзные вопросы были. Я же строил предложения так, чтобы они были правдой. Ни разу не дав однозначного ответа, всегда отвечал развернуто, подразумевая один ответ, но так, чтобы его можно было воспринять как ответ на вопрос.

– Последний вопрос. Вы когда-нибудь видели данную личность? – с этими словами Степаненко раскрыл правую ладонь, и над ней повисла голограмма Крилла.

– Дайте подумать, – начал тянуть я время, пытаясь быстро составить ответ. – Скорее всего, нет, но не исключаю такую возможность. Я особо не рассматривал тех, кто там был. Я пытался выжить и пробиться из зоны работы глушилки.

– Хм… Хорошо, тогда не буду Вас задерживать, мне еще надо найти своего напарника, пока он не натворил дел с неприятными последствиями. Всего доброго, господа.

С этими словами он вышел из кабинета. Не знаю, поверил он мне или нет, но на данный момент я отмахался от этого следователя. Если еще раз буду сотрудничать с мутантами, надо будет более детально продумывать историю, которую буду рассказывать, если снова кто-то заявится с вопросами.

– Странно, – протянул Карфаер.

– Что именно? – повернулся я к нему.

– Слышал я про этого Степаненко. В основном он занимается достаточно сложными делами, вот и не понимаю, что он тут забыл, практически на обычном рядовом случае.

Если вспомнить уровень Крилла, то я совсем не удивляюсь, что приехал серьезный следователь. Для меня странно другое. Если он такой хороший следак, то почему тогда он так легко с меня слез? Ладно, с этой проблемой пока разобрались, хоть она и может мне в будущем вылезти боком. Перейдем к личным планам на будущее.

– Алекс, забей на него, ты мне лучше скажи, как ты относишься к варианту сотрудничества со мной?

– Какого плана? – подобрался он. – Опять нужна силовая поддержка?

– Нет, на этот раз, наоборот. Давай лучше опишу свою мысль, а мы уже сядем и подумаем, как это лучше воплотить.

– Ну, давай, излагай.

– Я хочу начать ходить в дальние рейды, но только не выполнять чужие заказы, а работать, так сказать, на себя…

– Так зарегистрируй, как ваши говорят, клан…

– Подожди, – перебил я его в ответ. – Так вот. Как я сказал, хочу работать на себя, но не потому, что мне нужна большая прибыль или еще что-то, просто я хочу действовать самостоятельно, не отчитываясь перед кем-то. Клан, конечно, может мне в этом помочь, но тут другой вопрос – я не хочу командовать людьми, я тебе уже говорил, что мне это надоело. Но без поддержки я не смогу нормально развернуться. Нужна материально-техническая база, техники, медики… Да даже, банально, толковый начальник склада! Без формирования хоть какого-то типа, это сделать не получится. Вот я тебе и предлагаю предоставить мне базу, весь необходимый персонал для ее обслуживания, плюс трофейное подразделение под прикрытием боевой группы для эвакуации добычи. Со своей стороны, я предоставляю тебе половину от добычи, только оставляю за собой право первичного отбора трофеев, но все лишнее будешь забирать у меня по оценочной стоимости системы. Как тебе такой вариант сотрудничества?

– А чем тебя не устраивает просто пойти ко мне на службу? Сформирую новое подразделение, в котором ты будешь состоять один, и придам к нему соответствующие подразделения материально-технического обеспечения.

– Алекс, ты же сам говорил, что попадающая в собственность недвижимость и многие трофеи распределяются согласно иерархии подчинения. То есть, если я поступлю к тебе на службу, то большая часть просто будет отходить форпосту. Я же предлагаю тебе заключить со мной какое-то соглашение или что там будет, тут я плохо разбираюсь в возможностях системы, о предоставлении мне форпостом в частном порядке оплачиваемую услугу об обеспечении меня любимого всем необходимым. Ну, там помещения, работники, необходимые приборы для обслуживания. Я же, в ответ, выплачиваю определенную сумму за услуги, либо предоставляю половину вывезенных трофеев, если оценочная стоимость этой половины превышает необходимую сумму по оплате. Плюс у тебя остается эксклюзивное право по выкупу оставшихся трофеев. Ну, или как-то так.

А в ответ тишина. Задумался бедняга, привык все делать через прямое подчинение, как это происходит в основной массе военизированных формирований. А вот коммерческий подход к вопросу его ввел в небольшой ступор. Я сейчас практически начинаю слышать, как скрипят его мозги, перерабатывая полученную информацию. Вон, аж морщины на лбу появились. Не потому, что он тормоз или у него слабо развит интеллект, просто по себе знаю, как тяжело перестроиться с военного образа мыслей на гражданский.

– Так, подожди, – очнулся наш мыслитель. – В двух словах: ты продолжаешь зачищать территории самостоятельно. Форпост же предоставляет тебе услуги по ремонту, обслуживанию, лечению и склады для всего добытого, а ты нам отдаешь за это половину трофеев?

– Ну, да.

– Все равно не пойму, в чем твоя тут выгода? Ты же и так можешь взять в аренду склад, а все остальное получать в исследовательском центре, просто оплатив их услуги. Там и медики, и инженеры есть. Да и выйдет тебе все намного дешевле.

– Не соглашусь. При договоре с тобой у меня будет готовая база, куда я всегда могу вернуться отдохнуть. Где за всем следят специально обученные люди. Также, у меня есть поддержка достаточно серьезной, на этом уровне, организации, в виде твоего форпоста, которая кровно заинтересована в том, чтобы предоставить мне все обслуживание по высшему разряду. У меня отпадает необходимость копаться в трофеях для их сортировки, я избавляюсь от необходимости искать, куда пристроить ненужные мне вещи, пропадает надобность при ремонте или медицинском обслуживании согласовывать цену каждой услуги, а потом терять время на проверку качества выполненных работ. Это только малый список плюсов, а ведь можно вспомнить про трофейную команду, силовые поддержки, да еще многое другое. Моя выгода в огромной экономии времени и сил, которые я могу вложить в поиск новых целей для зачистки, либо на отдельные частные заказы.

– Если подумать, то ты прав, да и мне, как коменданту, такое предложение выгодно.

А потом началось согласование договора, обсуждение разных форс-мажоров и остальная волокита, которая забрала у нас все оставшееся время до вечера, а так ведь хотелось покопаться в трофеях с базы бандитов, чтобы подобрать себе новое снаряжение и оружие. Но не судьба, пришлось эти свои планы отложить на завтра.

Глава восемнадцать: Снова за стеной

После подписания договора с Карфаером, он мне выделил кусок пространства внутри форпоста, где его ребята начали возводить двухэтажное здание. Как я понял из нашего разговора, первый этаж будет отведен под склады и большой гараж, совмещенный с ремонтной мастерской. А вот на втором большую часть пространства будут занимать остальные службы и небольшое помещение, которое будет в полном моем расположении. За него-то я и буду платить аренду. С юридической точки все здание будет принадлежать форпосту и стоять на балансе специально сформированного технического подразделения, где, кроме меня, еще будут обслуживаться все остальные группы, которые работают за стеной форпоста.

Правда, они сейчас только формируются. Но вот по факту, эти подразделения тоже созданы из-за меня и состоят из группы огневой поддержки и трофейной команды. Хоть комендант и давно планировал сделать нечто подобное, но раньше у него то ли руки не доходили, то ли ресурсов не хватало. Я долго не мог понять, где же он наберет людей на все эти должности, появившиеся после формирования новых подразделений, но после того, как я задал этот вопрос Карфаеру, все оказалось достаточно просто. Он просто вытягивал к себе бывших сослуживцев либо тех, кто служил у него под командованием. Кого уговаривал вернуться к службе, у кого приходилось выкупать действующие контракты, парочку бойцов он даже с тюремного блока вытянул.

Как они там оказались, я уже не уточнял, но понял одно, что комендант тянет к себе на форпост тех людей, которым хоть немного доверяет. За что я мысленно поставил ему жирный плюс. По большей части, даже не за то, что он заботится о своих ребятах (хотя это тоже немаловажный момент), а за то, что Карфаер сейчас практически строит новую организацию на базе уникальной возможности, которая ему досталась после появления этого форпоста. Если так дальше пойдет, то, возможно, со временем этот форпост перерастет в достаточно крупную структуру, которая сможет посоперничать со многими корпорациями.

Следующих три дня я полностью посвятил разгребанию трофеев. Оно, конечно, хорошо, что мне сделали список предметов, но практически все названия мне ни о чем не говорили. Поэтому приходилось ходить от одного предмета к другому и считывать характеристики, формируя огромный список, где под каждой моделью вписывал еще и характеристики, выдаваемые системой, попутно дополняя их своими пометками, чтобы хоть как-то не теряться в этой куче всякой снаряги вперемешку с оружием.

Очень много оказалось предметов, которые я не мог использовать из-за ограничений выставляемых Сервером. Все это сразу получало пометку об отправке на склад длительного хранения, в который их переместят после окончания его строительства. Себе же, на данный момент, подобрал пять одинаковых комплектов на всякий случай, вдруг меня будет ожидать несколько возрождений подряд. А вот все то, что мне не подходило, просто по причине того, что я такое не использую, безжалостно отмечалось как предметы на продажу – всякие там пулеметы, тяжелые боевые костюмы, комплексы охранных дроидов и прочий шлак, которым я даже потенциально не собирался пользоваться.

Весь сформированный список передал Карфаеру, который пообещал, что через пару дней назначит человека на должность кладовщика. Заодно он сразу и глянет, что нужно ему из этого списка, прежде чем отправлять трофеи к торговой корпорации, которая сейчас заведует местным магазином. Разобравшись с текущими делами и походив, повздыхав вокруг стройки, которая развернулась на месте моего будущего пристанища, решил, что пора мне снова идти искать на свою пятую точку приключений. Внимательно изучив на выданном мне для оперативной связи планшете разведанную и зачищенную территорию вокруг форпоста, принял решение двигаться в противоположную сторону от аванпоста на месте бывшей бандитской базы.

Сейчас игроки ломанулись отстреливать все, что двигается вокруг него, и зачищать территорию между постом и основной базой, да еще и Карфаер начал почти всем выдавать задание на отстрел мобов в этой зоне. Так что мне там ловить особо нечего, а вот в противоположной стороне, где ближе всего подступало темное пятно неразведанной территории, сейчас игроков очень мало, и если хочу найти нормальные места для фарма, то нужно идти именно туда. Экипировав собранный из трофеев комплект, добавил туда трехдневный запас еды и воды. Немного подумав, добавил на всякий случай еще и портативный анализатор, которым, в случае чего, можно было проверить воду или еду на пригодность оных к употреблению. Как ни странно, таких анализаторов не было в трофеях, даже у Карфаера на складе такого не нашлось. Пришлось идти за ним в магазин, и даже там его еле откопали из каких-то закромов.

Вот стою теперь на разветвлении дорог и размышляю куда повернуть – налево или направо, когда до меня, с левой стороны, донесся взрыв. Если судить по звуку, то достаточно далеко. Отойдя чуть в сторону, укрылся за обломком здания, который валялся на дороге, как за импровизированной баррикадой. Достав из подсумка монокуляр, начал через него разглядывать улицу, уходящую налево. Хоть мой монокуляр и был достаточно габаритных размеров, имея всего двенадцать крат увеличения, но у него была крайне полезная функция, из-за которой я его и таскаю. Лазерный дальномер, который был встроен в монокуляр, брал дистанции от тридцати метров до одного километра восьмисот метров, с точностью до десяти сантиметров.

Правда, и энергии потреблял как полноценный прицельный комплекс. Только из-за функции дальномера я и взял такую вещь с собой, и он мне сейчас показывал, что через одну тысячу семьдесят метров улица поворачивает резко вправо. Всполох, пробежавший по стене, до которой я сейчас мерил дистанцию, показал, что там, за поворотом, идет бой. А через три секунды долетел и звук взрыва. Туда точно не пойду, там, похоже, уже кто-то развлекается во всю. Значит, решено, иду по правой дороге. Убрав монокуляр от лица, начал упаковывать его обратно в подсумок, когда заметил в конце улицы движение.

Так и не успев упаковать монокуляр, снова прильнул глазом к устройству, наблюдая через него за людьми, которые по очереди показывались из-за поворота. Первые трое шли очень близко друг к другу. Хотя нет, скорее, это два человека несут третьего, поддерживая его с двух сторон. Черт, увеличения не хватает, чтобы рассмотреть все подробно. Но если не ошибаюсь, у бойца посередине не хватает одной ноги где-то до уровня бедра. А вот из-за поворота показалась еще пара бойцов, которые, прикрывая друг друга, поочередно передвигаются от укрытия к укрытию, стреляя куда-то за поворот, в невидимого для меня противника.

Опустив монокуляр, призадумался. С одной стороны, это не мое дело, с другой, парням реально туго приходится. Наверное, пятерка игроков нарвалась на что-то или кого-то, и сейчас у них на руках тяжелый трехсотый, для эвакуации которого отвлекаются еще два бойца. Оставшиеся двое просто пытаются оттянуть на себя противника, давая возможность товарищам доставить раненого в более-менее безопасное место. По-человечески, конечно, правильно, но вот с тактической стороны – глупо, тяжелого надо было на респ отправлять, а самим отбиваться. Хотя опять же, если раненого дотащить до форпоста, он не потеряет проценты в развитии навыков. Ладно, помогу горемычным, а потом пойду по своим делам. Скинув рюкзак, положил его справа от себя и рядом положил автомат.

На таких дистанциях он мне не нужен, а вот винтовочка, которая хранится в разобранном виде в мягком чехле, который пристегнут к правому боку рюкзака, мне сейчас в самый раз. Отстегнув чехол, достал из него детали винтовки и приступил к сборке. Были, конечно, модели поинтересней на складе – с большей дистанцией стрельбы, с более высокой точностью, или хорошим уроном. Но мне эта приглянулась именно за возможность быстрой сборки и разборки из нескольких основных частей, позволяя транспортировать ее в компактном кейсе, а, при необходимости, собирать ее за пятнадцать секунд. Вставляем в ствольную коробку ствол. Несколько оборотов, и специальными фиксаторами намертво крепим его.

Действие занимает три секунды. Еще две тратим на крепление телескопического приклада. Из бокового кармашка достаем продольно скользящий затвор и загоняем его на свое место. Прошло семь секунд, а уже можно стрелять, но это еще не все. Достаем еще одну насадку и крепим резьбовым соединением на ствол. Это у нас удлинитель ствола, заодно и дульный тормоз-компенсатор с небольшим эффектом понижения звука. Еще по две секунды трачу на крепление сошек и цифровой оптики, секунда – загнать магазин в винтовку, и на последней секунде досылаем патрон в патронник. И вот у меня в руках уже готовая к бою красавица.

Снайперская винтовка "Стриж" Тип: Комбинированная энергетическо-огнестрельная снайперская винтовка Боеприпас: 9.19х61

Наложение энергетической оболочки на пулю, наносящей урон:

Урон кинетический: +50-70

Урон проникающий: +45-60

Урон энергетический: +60-80 Прицельная дальность: 1300 метров Боевая скорострельность: 30 Режимы стрельбы: одиночный Состояние: 95 % Вес: 2.8 кг

Патрон нарезной "9.19х61" Урон кинетический: 35-52 Урон проникающий: 38-47 Состояние: 100 % Вес патрона: 17.2 г

Упираю винтовку сошками в край обломка здания, трачу еще одну драгоценную секунду на корректировку высоты телескопических сошек, чтобы удобно было стрелять, не сгибаясь в неудобной позе. Бойцы, несущие раненого, тем временем пробежали метров сто пятьдесят или двести, а вот прикрывающие только начали отступать от поворота. Противника же еще не было видно. Короткий мысленный посыл – и в нижней части видимого пространства раскрывается сетка снайперских скиллов.

За доли секунды пробегаюсь по доступным мне умениям и нахожу нужное, активирую «Стрелковые поправки» и наблюдаю, как мои пальцы самостоятельно пробегаются по регулировочной панели прицела, внося поправки для стрельбы и учитывая все переменные для цели, на которую у меня сейчас наведено перекрестие прицела. Помню, как Саныч меня задалбывал, заставляя вручную вносить поправки на цели, каждые двадцать секунд меняя местоположение цели и условия стрельбы. Это притом, что у меня вручную уходило от пяти до семнадцати секунд на введение новых поправок.

Умение я получил только на двадцать третьей цели, зато теперь скилл самостоятельно вводит все поправки за две секунды. Правда, на третьем уровне умения откат пятьдесят минут, но зато вешается баф на двадцать процентов к точности стрельбы на три минуты или пока не двинусь с места. Замираю в ожидании, когда враг появится в зоне видимости, а пока, сконцентрировавшись на втором открытом глазе, без оптики наблюдаю, как вдалеке небольшие фигурки людей бегут в мою сторону. Из-за угла появляются еще какие-то фигуры.

Перевожу все внимание на изображение с оптики и легким движением руки доворачиваю винтовку в направлении новых фигур. Ну, это явно не люди, а образцы местного бестиария. В высоту примерно метр, может метр двадцать, бегут, слегка переваливаясь на массивных задних лапах, которые заканчиваются огромными трехпалыми ступнями. Видно, для стабилизации тела, которое вынесено вперед.

Передние лапы сильно атрофированы и выглядят как небольшие зачатки будущих лап. Тело же было покрыто какими-то наростами, с такого расстояния даже через оптику было плохо разобрать, но очень похоже на роговые наросты. Морда же была вытянута конусом вперед, с широко расположенными на ней узкими щелочками глаз. На месте, где должна быть пасть, свисали какие-то щупальца.

(Иллюстрация: Крамбер)

Все это я рассмотрел через оптику за те три секунды, пока успокаивалась диафрагма после задержки дыхания на выдохе. На четвертой секунде поймал в перекрестие прицела середину головы одного из трех выскочивших мобов, который бежал прямо посередине дороги, и плавно потянул спусковой крючок. Легкий толчок в плечо и небольшой хлопок выстрела оповестили меня о начале движения пули к цели.

Секунда, полторы, и у меня глаза пытаются вылезти из орбит, наблюдая за тем, как от удара повело монстра. Но он быстро выравнивается и бежит дальше, а вот посреди наростов на голове, чуть правее центра лба, отчетливо виден свежий след от срикошетившей пули. Да у него, блин, не череп, а лобовая броня танка! Но я так просто не отступлю. Щелчок включения энергетического контура для формирования на пуле энергетической оболочки – и винтовка слегка загудела, заряжая специальные преобразователи сразу за патронником.

Индикатор, находящийся в нижнем правом углу прицела, загорелся зеленным, сигнализируя о готовности энергетического контура, и я сразу выпускаю еще одну пулю. На этот раз монстр перекувыркнулся через голову от попадания пули и замер безжизненной тушкой посреди дороги. Бросив быстрый взгляд в логи, узнал, что убил какого-то крамбера. Интересная тварька, у меня из-за нее семь процентов батареи в винтовке, как языком слизало. А я взял всего четыре запасных батареи. Хорошо хоть переходник прихватил для зарядки от различных источников питания.

Тем временем группа людей разделилась на две части, заняв в разных местах оборону, прикрываясь обломками зданий, которые валялись на дороге. Чуть ближе ко мне расположились бойцы, тащившие раненого, и ощетинились оружием в мою сторону, пытаясь определить, откуда был выстрел. А вот другая пара бойцов, чуть сзади, этак метрах в пятидесяти от них, пытались отбиться от оставшихся монстров. Еще два аккуратных выстрела – и минус еще две цели. Поведя оптикой в разные стороны и убедившись, что больше монстров нет, начал без спешки разбирать винтовку, периодически кидая взгляд в сторону, где валялись убитые монстры.

Полностью собравшись, я вышел из укрытия, чем снова насторожил тех ребят, которые до сих пор не вылезли из своих укрытий. Демонстративно прошагав на середину дороги, поднял руку в приветственном жесте, после чего, развернувшись, ушел в противоположную от них сторону. Рискованно, конечно, но, сомневаюсь, что они мне в спину выстрелят. Поэтому на всякий случай иду, готовый в любой момент уйти в перекат, чтобы выйти из зоны поражения. Добравшись до ближайшей улочки, от греха подальше сразу на ней скрылся.

Петляя улочками, двигаясь все глубже в неразведанную территорию, обходя скопления различных монстров, я занимаюсь самокопанием – зачем я вообще вмешался в тот бой? Сейчас, трезво рассуждая, я понимаю, что просто зря потратил патроны. Монстры были хоть и бронированные, но не особо быстрые. Та группа могла спокойно их паровозить еще довольно продолжительное время, отвлекая внимание монстров от бойцов, которые тащили раненого, давая им возможность добраться до форпоста. Даже если у них не было оружия, способного справиться с этими мобами, они могли просто вывести за собой этих крамберов под стены форпоста, где дежурившие бойцы просто нафаршировали бы их из пулеметов.

Но нет, дернуло же меня вмешаться, как и тогда, в ситуации с ПКшерами. Да и потом с Элли. Хотя нет, в ситуации с малышкой там реально нельзя было пройти мимо, я бы себе этого просто не простил. Может, просто с возрастом стал более, эм… как бы правильнее выразиться… сентиментальным или добрым. Блин, даже слово правильно подобрать не могу. Хотя, с другой стороны, а что плохого? Помог парням, дал им возможность спасти товарища, доброе, так сказать, дело сделал.

Выбравшись на остатки разрушенного здания, я прервал свои размышления и стал рассматривать округу с высоты третьего этажа. Последнего, который остался от здания. Все, что было ниже, просто засыпано грудой обломков разного размера, образуя со всех сторон здания этакий пологий склон, по которому я спокойно смог сюда подняться. Ага, вон семейство мясоедов выгуливает своих детенышей. В той же стороне, километрах в трех отсюда, между зданий, вообще висит какая-то амеба, преграждающая движение дальше. Значит, туда не пойду, там нужно что-то крупное из вооружения, чтобы пройти. Развернувшись немного в другую сторону, чуть не обделался на месте.

В двух метрах от меня, на остатках стены, сидел Крилл и наблюдал за мной. Я вообще не понимал, как он тут оказался, ведь когда я сюда поднялся, его не было, а вот теперь сидит на корточках, венчая собой останки былого величия этого здания. Первое рефлекторное желание было всадить весь магазин в него, но, помня, как он прошлый раз игнорировал мои выстрелы, я задавил в себе все позывы открыть огонь. Крилл же, убедившись, что я не принимаю агрессивных действий, просто помахал мне ручкой. Ахренеть, сидит тут высокоуровневый мутант, который может превратить меня в фарш за доли секунды, и спокойно так машет ручкой.

– Привет. Как я понимаю, ты ко мне пришел?

В ответ – утвердительный кивок.

– А зачем?

Он сжимает ладони между собой и трясет ими, имитируя рукопожатие.

– Эм… Отблагодарить?

Снова утвердительный кивок.

– Стоп, а чего ты жестами объясняешь? Ты же вроде телепат.

На что он скривился и нехотя кивает головой. Потом указывает рукой сначала на себя, потом на меня и изображает руками крест.

– Не можешь со мной использовать телепатию?

Опять кивает. Хотя странно, у меня вроде нет защиты от телепатии.

– Почему?

Задирает глаза вверх и начинает перебирать пальцами в воздухе. Это он что, так показывает, что размышляет? Видно, что-то решив, ну или, может, придумав, указывает на меня, потом берется за голову, после чего у меня перед глазами сводит большой и указательный палец, оставляя миниатюрный зазор между ними.