Другой мир. Реформация

– Число погибших, из экипажа сторожевого корабля, составило шесть человек. Есть ещё несколько тяжелораненых, их вертолётами – доставили в ближайший госпиталь. Сам корабль затонул;

– Акватория вокруг Руяна блокирована флотилией немецких эсминцев, которые осуществляют тщательный поиск и наблюдение за морем;

– К выходу из Риги готовится дивизион подводных лодок. «Слава» ожидает в море подхода наших эсминцев, после чего они совместно выдвигаются к Балтийским проливам;

– Небо над островом закрыто истребительной авиацией Российской и Германской империи совместно. Из Москвы вылетел личный дирижабль Императрицы. Возвращение домой морем – не предполагается;

– Повреждения получил немецкий крейсер «Кенигсберг», его буксируют на базу. Начато расследование.

Капитан Вяземский закончил доклад. Он обратил внимание, как при упоминании о количестве погибших русских моряков, тонкие пальцы Государыни переломили карандаш, который она держала в руке…

В кабинете наступила тягостная тишина, которую прервал вызов по аппарату спецсвязи. На проводе находился Германский Император, лично…

…

Софья Георгиевна пребывала в тягостных раздумьях. Как замечательно начиналась эта поездка! Море, ветер, белоснежные паруса… Муж, держащий её за руку и ощущение женского счастья, от того, что внутри неё начала расти маленькая жизнь! Она мечтала об этом! И вот опять, уже второй раз за месяц, её хотят убить… В прошлый раз спасло мужество Матвея, который заслонил её от пули. А сегодня – погибли шесть русских моряков! Сторожевой корабль принял на себя удар торпеды, которая шла в сторону её яхты. Она сама видела взрыв! Что это? Неужели «плата» за долгожданную беременность? Нет! Нельзя так думать! Но, очевидно – Господь посылает ей испытания…

Недавно ей звонил Германский Император. Он извинялся, это было впервые. И, похоже, искренне. Для него – это удар по престижу. А также – по отношениям между двумя державами. Всё случилось накануне подписания нового договора о дружбе и сотрудничестве, между Германией и Россией. Для этого она и приехала сюда. Император гневался и обещал строго наказать виновных. Софья Георгиевна отвечала, что для начала, нужно провести тщательное расследование случившегося. А командира повреждённого немецкого крейсера, просила поблагодарить – за спасение экипажа русского корабля. И, да, их запланированная встреча и подписание нового договора не отменяются, ни в коем случае…

Пожалуй, нужно прислушаться к мнению капитана Вяземского. Оба покушения на неё – звенья одной цепи и ниточки от них тянутся к известному острову. Вот только пусть закончится расследование и будут представлены неопровержимые улики… И тогда крейсер «Слава» выйдет «на прогулку», за Балтийские проливы, в Северное море…

Теперь Императрица будет очень осторожна и в Москву она отправится на дирижабле, в сопровождении эскорта истребителей. Ей нужно думать о своей стране, беречь себя и своего будущего ребёнка…

…Земля. Лондон. Два дня спустя.

Неприметный особняк, в центре столицы Англии, сегодня был местом встречи очень уважаемых господ, в определённых кругах, конечно. Их предки – считали себя вершителями судеб этого мира. Они владели Империей, над которой «никогда не заходит солнце», а об их богатстве и могуществе слагали легенды.

Те времена давно канули в лету. Великобритании больше не существовало как единого государства. По итогам последней англо-немецкой войны она была разделена на королевства Англия, Шотландия и Уэльс. Бывшая империя скукожилась – до размеров одного острова. А вот амбиции остались. А ещё сохранилась англо-саксонская спесь, которая никуда не делась и подпитывалась завистью и злобой, по отношению к прочим государствам и народам. Конечно, речь шла не о простых людях, занятых добыванием «куска хлеба насущного». Мы говорим о кучке финансовых воротил, лишившихся за прошедшее столетие, большой части своих богатств, но продолжавших упрямо дёргать «за ниточки» верховную власть своего государства.

«Джентльмены! Вынужден констатировать, что наши планы по размежеванию России и Германии, провалились. Вчера, между двумя Империями был подписан новый договор о дружбе и всестороннем сотрудничестве» – произнёс высокий худой человек с лошадиным лицом. Он продолжал – «Операция в море закончилась неудачей. Утоплен русский корвет. Повреждён крейсер „Кенигсберг“, но сама императрица жива и невредима».

«Чёрт бы побрал эту безмозглую девчонку на русском престоле!» – воскликнул сидевший напротив толстяк, с сигарой во рту. «Отнюдь, уважаемый, эта, как вы говорите „глупая девчонка“, держит в своих тонких пальчиках третью часть мира, а хватка у неё стальная. Именно поэтому мы приняли решение об её устранении» – возразил толстяку неприметный человек, сидевший в углу, с бокалом вина. «Меня больше волнует вопрос о том – смогут ли русские найти улики и связать их с нами. Не хотелось бы, снова, получить на побережье острова десант…».

Председательствующий ответил – «О первом покушении русские – даже не сообщили. Просто попытка вооруженного ограбления двух частных лиц и всё. Непосредственные исполнители арестованы, но, ни они, ни другие члены их группы, о настоящих заказчиках не знают ничего. Финансирование велось через Швейцарию, а после через один русско-французский банк. Во втором случае – огласки избежать не удалось. Утопленный корвет и повреждённый крейсер не скроешь. Германский император – был в ярости. Однако наша субмарина также уничтожена, каким образом – точно неизвестно. Говорят, что русский корвет, перед затоплением, дал залп из реактивного бомбомёта. Возможно попал… По обломкам субмарины, тоже определить что то сложно. Она произведена в Швеции. Даже все надписи – на шведском. Погиб офицер Управления специальных операций (УСО). Король не в курсе. А премьер-министр, будет делать так – как нужно нам…».

«Джентльмены! Я предлагаю, временно, приостановить мероприятия по устранению российской императрицы. Тем более, что по моим данным – источник информации из её окружения – изолирован. Финансирование террористических групп, внутри России – также ограничить. Как говорится – бережёного Бог бережёт! Пусть всё успокоится, а затем мы продолжим…» – подытожил толстяк.

«Разумно! Тем более, что в Северное море уже вышел авианосец „Бисмарк“, в сопровождении эскорта. А кроме того, в порт Киля – прибыл крейсер „Слава“, с дружеским визитом и целой сворой эсминцев» – подумал неприметный человек в углу. Он хорошо помнил слова одного известного человека – «Русские – всегда приходят за своими долгами…».

…

В тоже время. Москва. Главное управление

министерства Имперской безопасности.

Иван Михайлович Марков был следователем по особо важным делам и считался лучшим на этой должности в столице. Внешне он напоминал школьного учителя: полноватый, с усами, и добрым, располагающим к себе лицом. Однако, количество раскрытых им дел, а главное качество проведённого по ним дознания – впечатляли. Иван Михайлович – никогда не использовал «особые» методы ведения допросов подозреваемых. Его «фишкой» всегда являлись тонкое знание человеческой психологии и прекрасное аналитическое мышление, а также особое «следовательское чутьё» или интуиция.

Дело о покушении на Государыню вёл именно он. С самого начала оно было засекречено и велось в обстановке особой государственной тайны. Не мудрено. Учитывая обстоятельства произошедшего и подробности, которые выявились в ходе самого расследования. По настоящему делу, Маркову всё было уже ясно. Остались лишь вопросы по финансовым связям «боевой» группы, но они уже переданы – коллегам из имперской разведки. Пусть «покопают» за границей. Обвинительное заключение подготовлено, и непосредственные участники акции больше не выйдут на свободу

никогда. В этом Иван Михайлович – уверен. Прочие арестованные участники «боевой» группы, могли получить сроки от двадцати лет, до пожизненной каторги, согласно Уголовному уложению Российской империи.

Сегодня утром ему позвонил начальник его следственного управления и сообщил, что коллегам из отдела «С» или «тайной канцелярии» требуется содействие. Суть дела состояла в возможности замены, одному из членов «боевой» группы, длительного срока каторги, на выполнение особого задания, связанного с прямым риском для жизни. Необходимо выбрать самого «безобидного» и предложить ему «сделку».

К обеду прибыл представитель «тайной канцелярии» – капитан Спиридонов. Об этом спецотделе ходили разные слухи и небылицы. Вплоть до того, что там изобретают «философский камень» и общаются с представителями инопланетных цивилизаций…

Доставили подследственного. Это был молодой парень – студент, которого привлекли в террористическую организацию, используя его юношеский максимализм и сложное материальное положение. Непосредственно в каких – то акциях он не участвовал и числился связным группы. Однако о планах террористов знал и не донёс. Жаль парня. Двадцать лет каторги – это не шутки. А у него мать болеет…

Начали беседу. Подследственному сообщили, что обвинительное заключение против него готово, и он может с ним ознакомиться. Парень посмотрел резолютивную часть и раскис. Провести двадцать лет в сибирской тайге, или на Колыме, ему не улыбалось вовсе… Тогда следователь объяснил, что подобное наказание может быть заменено, в обмен на его согласие – выполнить особое государственное задание…

Затем в разговор вступил капитан Спиридонов. Он пояснил, что нашими учёными разработаны новые принципы перемещения физического тела в пространстве. Для проверки их работоспособности – требуется доброволец… Спустя несколько минут, согласие подследственного было получено и оформлено на бумаге, в нужном виде. Теперь он передавался, непосредственно, в ведомство капитана. Конвой вывел его из кабинета. Спиридонов поблагодарил за содействие и откланялся. Иван Михайлович – хмыкал в усы и удивлялся необычности ситуации. И куда это они его подопечного отправить собираются?

Глава пятая

В разных мирах. По обе стороны порталов

Сегодня у нас случился праздник. Играли свадьбу Николая и Варвары. Их венчание на Земле – приравнивалось к государственной регистрации брака. Однако друзья тоже желали отметить это значимое событие. Да и здешние традиции было соблюсти не лишне, поскольку, запись в местной церковной книге также узаконивала этот брак, но уже на Терруме. Клер сказала, что это важно для начала отсчёта рода и наследственных отношений, в будущем.

На бракосочетание поехали на «Жуке». В дороге – толпу народа решили не плодить. За рулём находился я. Василич рядом, на переднем сидении. Молодые расположились сзади и делали загадочные лица. Остальные – ждали дома и готовились к банкету. Позади ехала бричка запряжённая лошадью, в которой сидели Терция и эльф-охранник. Наставница захотела поприсутствовать на свадьбе лично. Не вижу препятствий! Однако на автомобиле эльфы ехать отказались. Технику они недолюбливали и теперь плелись сзади, глотая дорожную пыль в нашей двуколке. Хозяин – барин…

До ближайшего поселения, где находилась церковь милосердной Сестры, было всего километров десять. Однако скорость повозки, движимой всего одной лошадиной силой предполагалась невысокой, и изнурять наше четвероногое быстрой ездой мы не хотели. Добрались, потихоньку!

По приезде на место разделились, отдавая дань местным традициям. Теперь мы ожидали невесту у дверей церкви, а Терция сопровождала Варю по пути к ней. Девушка выглядела великолепно: ленты в волосах, несколько драгоценных аксессуаров (подарки Николая), шикарное платье, с преобладанием зелёных тонов. Терция, по сравнению с нашей волшебницей, смотрелась невыразительно.

Сама церковь – была маленькой, сложенной из белого камня и имела остроконечный шпиль со знаком бесконечности. Вокруг собралась пара десятков селян – поглазеть на необычное действо. Не каждый день, разумные вступающие в брак, приезжают на церемонию в механической повозке, да ещё и в сопровождении эльфийского эскорта.

Не стали затягивать процесс. Невеста прошла до дверей церкви всего пару десятков метров, и мы оказались внутри. Эльф – охранник недовольно зыркал на собравшихся людей. Он остался снаружи. Вход с оружием внутрь – не приветствовался.

Церемония длилась недолго. Настоятель храма был предупрежден заранее, и необходимое пожертвование он также получил. Василич украдкой утирал слезу, радуясь за внучку. Терция казалась бесстрастной, но в её голове присутствовали смесь удивления и лёгкой зависти. Её ученица выходила замуж за обычного человека, но при этом, она вполне могла скоро завести себе ребёнка. А вот это, для эльфов, ох как непросто… Однако вела себя эльфийка сдержанно. Её народ почитал Создателя и его Сестру и вполне толерантно относился к человеческим обрядам. Впрочем, храм на Терруме – мог посетить даже дракон. Если бы захотел… И убрался там, конечно…

Обратный путь мы проделали с эльфами порознь. Терция поздравила молодых с законным браком и передала в подарок лечебный амулет, который впоследствии невеста сама «привяжет» лично к жениху. Дальше эльфийка сказала, что желает подышать свежим воздухом, а повозку с лошадью мы сможем забрать завтра – у дома Клер. Ага! Надоело таки пыль глотать… Нашим легче – быстрее вернёмся! Поехали праздновать!

…

Великий князь Михаил Александрович Романов мрачно восседал на заднем сидении просторного салона своего персонального электромобиля. Полчаса назад ему позвонил, глава первого охранного отделения генерал-майор Головин и попросил срочно приехать в дом его сына. Нет, с Сергеем Михайловичем – всё благополучно. Необходимо обстоятельно поговорить. Вопрос не терпит отлагательства и требует его личного участия. Что ещё натворил этот бездельник? Им уже и охранное отделение интересуется!

Младший отпрыск уже давно доставлял Великому князю немало проблем и беспокойств. Год назад, он с грехом пополам окончил военно-морское училище, и его распределили – на новейший эсминец Имперского Балтийского флота. Однако не прошло и двух месяцев, как молодой офицер и по совместительству двоюродный брат Императрицы Всероссийской, был отправлен с борта корабля в долгосрочный и неоплачиваемый отпуск, сначала на гауптвахту, а потом и просто на берег. Об этом, Михаила Александровича, уведомил лично командующий Балтфлотом. Терпеть лень и пьянство, на борту боевого корабля – не желал никто! Стыдно, но это была правда. Впрочем, другого офицера, списали бы за подобное сразу и с «волчьим билетом», а тут просто бессрочный отпуск…

Дальше случилась череда скандалов в столичных ресторанах и несколько историй с девицами «легкого» поведения. Некоторые даже просочились в прессу. Хорошо хоть – до Государыни не дошло…

С племянницей, у Великого князя, сложились вполне тёплые, семейные взаимоотношения. Он уважал и любил своего старшего брата – Георгия, ушедшего так рано. Сам же Михаил Александрович властных амбиций никогда не испытывал. «Шапка Мономаха» являлась для него непосильной ношей, поэтому он приветствовал решение брата передать корону своей дочери. Делом жизни, для Великого князя, был Русский север, в исследованиях которого, а также в заботах о его нуждах – он пребывал постоянно, курируя в Министерстве по делам Арктики и полярных областей Российской империи – Управление Северного морского пути.

По прибытии, Михаила Александровича встречал не только генерал-майор Головин, но и начальник Главного следственного управления Министерства Имперской безопасности по Московской губернии – генерал-майор Артемьев. Случилось что-то очень серьёзное! И это касалось непосредственно его семьи…

Информация, которую донесли до Великого князя уполномоченные лица, сначала повергла того в шок! А потом в ярость! Его младший отпрыск – замешан в покушении на Императрицу! Какой позор! Если бы его старший брат дожил до этого момента… Он не смог бы посмотреть тому в глаза! А зная характер мужа Императрицы… Тот, пожалуй, просто застрелит его непутевого сына на дуэли… Да что там! Он убьёт его сам, своими руками!

Генералы переглянулись и слегка успокоили разбушевавшегося Великого князя. Не всё так однозначно. Речь идёт не о недавнем морском нападении на императорскую яхту. Да и Императрица, не в курсе, пока…

Суть дела оказалась такова: В ходе следствия об августовском покушении на Государыню (а Михаил Александрович не знал о нём) – тщательно проверили все связи, ведущие к людям, которые могли хоть что-то знать о тайной резиденции Императрицы. В результате, круг поисков сузился до членов Императорской фамилии. Все они – обладали частицами информации. Великий князь знал о расположении неприметного дома, а его сестра Ксения Александровна – о тайных прогулках Государыни, поскольку, они очень дружны с племянницей. Собрать воедино данный «пазл», врагу помогли пьяные гуляния и длинный язык его сына – Сергея Михайловича Романова.

Мало того, что член императорской фамилии пил и скандалил, он еще и играл… И задолжал, при этом, очень крупную сумму денег. Однако, у него появился «благодетель» и «лучший друг», который закрыл его долги и продолжал спонсировать разные забавы и неприличности молодого Романова… А также – «подкладывать» под него девиц, которые могли вызвать того на откровенность, особенно будучи в сильном подпитии. Классика жанра! Протоколы допросов дам «не тяжёлого поведения» – прилагались. Однако «благодетеля» взять не удалось. Сразу после неудачного августовского покушения – он покинул пределы Российской империи. Его связи размотаны и проверены – они тянутся к английскому консульству. Вот так-то, Михаил Александрович…

Выслушав, Великий князь замер на минуту, а после выговорил: «Господа, если у вас имеются доказательства причастности моего сына к заговору против Государыни Всероссийской, то я палец о палец не ударю для смягчения его участи. Поступайте с ним по закону». Генералы снова переглянулись и предложили привести непутёвого отпрыска, для совместного разговора, и более подробного прояснения его деяний, с помощью родительского авторитета. Сергей Михайлович – побаивался своего батюшку…

«Обвиняемого» доставили под конвоем. Он уже третий день находился в своей комнате – запертым и трезвым. Без своего верного денщика. Ему ничего не объясняли и не давали, хоть как-то, связаться с внешним миром. И вот теперь его привели в комнату, где сидели два генерала имперской безопасности, а самое главное – его отец… Начальник следственного управления включил аудиозапись допроса: «А знаешь ли ты, в чём тебя обвиняют сын?» – начал Великий князь. «Нет? А это двадцать лет каторги сынок, как минимум. И то, если удастся доказать твоё косвенное участие в этом деле. Рассказывай всё что знаешь, каждую мелочь, и не дай Бог тебе соврать, хоть в одном слове» – добавил он со значением…

Допрос длился больше часа. Молодой Романов осознал в какую историю он влип, а главное, что ему может за это грозить. Теперь он тщательно припоминал подробности и старался быть очень точен в мелочах. Генералы задавали вопросы, переглядывались, а Артемьев иногда слегка кивал, подтверждая те или иные факты, которые уже были известны следствию. Прочие, ещё предстояло проверить, однако картина складывалась понятная. По всему выходило, что умысла у Сергея Михайловича не имелось. Отсутствовало у него и понимание того, что могла натворить (и уже натворила) его пьяная болтовня в малознакомой компании. Молодой Романов проникся ситуацией и под конец разговора выглядел просто жалко.

Однако, после прояснения первого извечного русского вопроса: Кто виноват? Сразу возник второй: Что делать, с членом императорской фамилии, допустившим такую преступную халатность? Запереть в одиночной камере следственного изолятора? Или отправить в длительную «командировку» – в «солнечный» Магадан?

Слова попросил Великий князь, сидевший ранее молча и выглядевший мрачнее тучи – «Господа! Хочу предложить на ваш суд следующее решение: Через неделю, из Мурманска, для проводки по Северному морскому пути, очередного каравана судов, отправляется тяжёлый ледокол „Ермакъ“. Я думаю, что его капитан не откажет мне в просьбе, принять на борт нового члена экипажа, на самую не престижную и низкооплачиваемую должность. После проводки каравана – запланированы научные исследования. Я сам собираюсь в них участвовать, для чего через месяц вылетаю в Ново-Архангельск. Суровое дыхание Арктики часто меняет мировоззрение и образ жизни людей оказавшихся там. Я знаю, о чём говорю».

Такой вариант устроил генералов, ибо эта экспедиция могла затянуться до полугода, а то и до начала следующей навигации в Арктике. Таким образом будут прерваны связи молодого Романова с его прежним окружением. А в экипаже имперского ледокола – ненадёжных людей просто нет. «И начальник особого отдела, на „Ермаке“ – очень грамотный офицер» – подумал генерал-майор Головин…

…

Проснулся я поздно. Никто не мешал и не будил. Голова ныла слегка. Вчера, на свадебном банкете, я позволил себе выпить лишнего. Уж больно всё проходило весело и приятно. Мда, праздник удался…

Огляделся и присмотрелся вокруг. В доме никого не было. Клер с сыном гуляли недалеко от ворот Цитадели. Томас сидел на заборе и присматривал за ними. Дар развлекался с «волчком». Он обнаружил «серого брата», ведущего скрытное наблюдение и взял того под контроль. Теперь волк послушно исполнял его нехитрые команды: Поворот. Прыжок. Бег по кругу. Голос. Забавно… Однако, прекратил это действо и сделал внушение сыну – «серый брат» не игрушка, а охранник и источник нужной информации. Да и сами волки – очень гордые и независимые существа и не терпят лишнего контроля над собой. Почистил мозги серому и отправил его к месту, где его ждал упитанный заяц, под «ступором»… Дар немедленно сообщил маме – пошли домой, папа проснулся! Привет, мои дорогие!

Сегодняшний день выдался насыщенным на события и контакты. Перед обедом на связь вышла «Надежда». Она находилась уже в северном полушарии Террума, на пути к порту Хессена. Радиостанцию корабля собирали максимально мощной, но через весь океан она не добивала. Поэтому, как только появился устойчивый сигнал – Анри немедленно вышел на связь. Путешествие до Южного континента и обратно – вступало в свою завершающую фазу. Корабль и его машины исправны, а трюмы загружены разнообразными ценными товарами. Впрочем, об отправлении «Надежды» от берегов Южного континента, мне было уже известно. Пирамидка Дара работала исправно, и он имел возможность пообщаться с прапрадедом.

От нас, в этом путешествии между материками, присутствовал Стас Лешов, который занимал должность старшего помощника и офицера, отвечающего за безопасность на борту корабля. Кроме того, вся команда механиков, управляющих паровыми машинами, была обучена обращению с ними и их ремонту лично Николаем. Для этого он специально занимался с частью экипажа здесь, а потом даже летал в Хессен, перед отплытием.

Таким образом, получалось, что нашему океанскому кораблю оставалось несколько дней пути до порта своего назначения. «Надежду» необходимо было встретить, а также забрать часть груза к себе. Для личного употребления и выгодной торговли. В данном случае, для этого, оптимально слетать в Хессен на дирижабле. Кроме того, наше новое речное судно находилось там на стапелях и всё ещё никак не могло спуститься на воду. Вот заодно и проверим, что да как…

К вечеру случился вызов по амулету связи. На «проводе» находился Яниус. У него имелось два важных вопроса: Во-первых, появился интересный пришелец, с Терры. Его задержали на северо-востоке континента и уже «взяли в оборот» – местные гильдейские маги. Яниуса пригласили для консультации. Он уже хотел было лететь, однако на дирижабле, принадлежащим Гильдии, случился технический сбой и их воздушная машина не может немедленно отправится в этот рейс. Это – второй вопрос. Вот теперь маг спрашивал – «Не желаю ли я, познакомиться с новым пришельцем лично, и нельзя ли сделать так, чтобы наши специалисты устранили поломку на гильдейском дирижабле?». Хитрец! Впрочем, совершенно понятно, что «звонил» Яниус не по собственной инициативе…

Задумался. Уточнил – пришелец точно с Терры? Не рептилоид? Нет! Человек. И его родным языком – являлся русский! Но разговоры – он вёл странные. Общались с ним на немецком, ибо тамошние маги русским не владели. Ладно, слетаем, посмотрим. «Ласточка» все равно готовилась к полёту на юг. Теперь, правда, придётся сделать большой крюк, но к приходу «Надежды» должны успеть. Яниус обрадовался и мы договорились, когда нас ждать в столице. «А вот за ремонт гильдейского дирижабля – мы можем попросить что-то очень ценное взамен» – подумал я и попрощался. Собираемся в дорогу!

…

Земля. Российская Империя. Несколько дней тому назад.

Капитан имперской безопасности Спиридонов сопровождал своего подопечного лично. Они летели к странной аномалии в сибирской тайге, которая была обнаружена пару лет назад, и теперь активно изучалась специалистами научного отдела «Тайной канцелярии». Сиё явление, представляло собой периодически открывающийся проход… Неизвестно куда. Предположений и гипотез имелось достаточно. От быстрого перемещения на другой земной континент, до портала в параллельный мир или вообще на другую планету. Впрочем, пейзажи в том окне, были вовсе не фантастические, а природа напоминала земной лес северных широт. Периодичность открывания данного прохода – установлена точно. И теперь Спиридонов вёз к нему человека, «добровольно» согласившегося на опасный эксперимент. Очередное открытие «окна» – ожидалось через пару дней.