Дети Кронарха. Путь Наследника

Я осторожно открыл дверь и вошел внутрь. Предо мной возникло круглое помещение из белого и черного камня, увенчанное куполом из блестящего металла. Купол расписан странным орнаментом, переходящим в линии и вырезы на стенах, которые, переплетаясь причудливым образом, сходятся в центре зала. Видимо, именно там должен стоять я. Напротив входа расположилось каменное кресло, уходящее ножками в пол. Высокая спинка его также покрыта непонятными узорами. В кресле, подперев подбородок рукой, сидит Слышащая и смотрит на меня. Белый балахон ничем не отличается от одеяний других обитателей храма, и лишь желтый капюшон, скрывающий часть лица, выделяет ее. Вид Слышащей несколько обескураживает. Я думал, что мне предстоит особенная церемония, которая происходит далеко не каждый месяц, но жрица не показывает особой значимости происходящего. Лицо ее красиво, как у всех жриц, но заспанно, волосы растрепаны и небрежно торчат из-под капюшона, ложась на плечи, грудь и живот. Похоже, волосы ей мешали, и она отмахивалась от них, пытаясь заправить под капюшон, но пышные пряди не слушались и выпадали обратно. Кажется, что ее оторвали от важного дела и заставили сидеть здесь, чего ей совсем не хотелось. Не зная, что нужно делать, я попытался поздороваться.

– Доброе утро, жрица Мараны. – Как только я заговорил, женщина встрепенулась и зашикала на меня.

– Тише, тише, встань в круг, не шевелись и не шуми, говорить здесь следует мне.

Я послушно встал в центр переплетения замысловатых линий, которые по форме напоминали круг, стараясь более не раздражать Слышащую. Она снова приняла позу скучающего человека. Постояв пару минут, я пришел к выводу, что это не быстрая процедура. Еще через пятнадцать мне совсем наскучило стоять не шевелясь, отчего я начал переминаться с ноги на ногу. Задумчивая, будто уснувшая фигура Слышащей напоминала каменное изваяние. Кажется, она источает некую неуловимую энергию, пронизывающую, открывающую тайны, и эта энергия подсвечивает воздух легкой желтизной. Вдруг ее рука опустилась на подлокотник, она резко подняла голову, и я увидел большие синие глаза храмовницы. Они воспылали ярким небесно-голубым светом, а потом купол зала сперва слабо, а затем все сильнее начал светиться подобно восходящему Солнцу – от красного до белого цвета. Белый свет побежал струями по специальным желобам и устремился ко мне. Как только струи вырисовали свой узор и скрестились в круге подо мной, я почувствовал мощное колебание пространства. Могучая сила сковала мое тело, запрещая шевелиться, и медленно подняла меня над кругом. Глаза Слышащей продолжали сиять. Кажется, она видит меня насквозь, и становится непонятно, почему ее называют Слышащей, а не Видящей. Ее губы слабо шевелились, она что-то говорила, но я не мог расслышать слова. Лицо и тело жрицы тоже начали светиться. Она выпрямилась на кресле, свет от узоров подо мною соединился со светом, льющимся из жрицы. Через несколько мгновений световые вспышки и яркости начали стихать, пока полностью не пропали. Глаза Слышащей погасли, и я обнаружил, что на самом деле они серо-зеленые. «Могучая сила» аккуратно поставила меня на место, и Слышащая обратилась ко мне:

– У тебя очень редкая комбинация имен, юноша. Насколько мне известно, дух человека вибрирует в одном диапазоне, изредка в двух. Но у тебя целых три созвучия, а следовательно, три имени. Сейчас я их назову, и ты должен выбрать одно из них, оно должно приятно звучать для тебя и понравиться больше всего. Это понятно?

– Да, все понятно. Но можно прежде задать вопрос?

– Задавай. У меня на сегодня дел не осталось.

– Что будет, если я выберу неправильно?

– Все имена правильные, они твои. Разница лишь в пути, который ты выберешь.

– Хорошо, а как вы заставили зал светиться? Меня даже в воздух подбросило! Все тряслось: воздух, стены, мое тело. Неужели свет может такое сотворить?

– Ничего свет не творил, – раздраженно ответила Слышащая. – Это я подняла тебя в воздух, а колебания – лишь последствия световой фокусировки. Зал Наречения фокусирует солнечный свет через прозрачный кристалл, установленный внутри купола на крыше. Излучение равномерно распределяется в зале и подается на человека со всех сторон. Свет вступает в резонанс с излучениями твоего духа, что усиливает вибрации и позволяет услышать даже самые потаенные имена. Но с тобой и так все ясно. Твои имена так шумят, что их можно услышать из любой точки Кромена. А теперь я могу их назвать, наконец?

– Да, конечно, – смущенно ответил я.

Жрица села ровно, пригладила одежду и поправила волосы. Похоже, она должна называть имена согласно определенным правилам.

– Три имени, три судьбы ожидают тебя, человек. Выбери одно и стань нареченным магистром, сыном Создателей и надеждой мира. Твое имя Боргот, Илан, Волод – выбирай! – жрица замолчала в ожидании ответа. Она говорила быстро, четко выговаривая слова. Но я ощутил странную неприязнь к происходящему. Это должно было быть совсем не так. Такой важный момент в моей жизни был подпорчен небрежным и безразличным отношением жрицы, что огласила список имен.

Тем не менее произошло нечто важное. Каждое имя отозвалось гулким эхом где-то глубоко внутри меня. Они все мне нравятся, и я не знаю, какое выбрать. Повторяя их в уме, я начал терять правильный ход мыслей. Нельзя просто выбирать наугад, нужно разобрать каждое имя и понять, какое мне следует носить. Боргот – что-то страшное, даже мерзкое, но мне нравится, что оно вызывает страх. Могучий магистр должен устрашать, чтобы его воспринимали всерьез, чтобы уважали. И потом, это уже мое имя, оно звучит во мне, значит, я и есть Боргот. Но я и Волод тоже. Это имя помягче, полегче, оно более пластичное и текучее, как вода. В нем словно скрыта мягкая, но мощная сила. Будто море, которое способно вспениться штормовыми волнами, разрушающими скалы. Я никогда раньше не видел море, лишь слышал о нем на уроках Ниры. Это имя тоже нравится мне, оно похоже на предыдущее, и в тоже время очень отличается. Но есть и третье имя. Оно совсем другое, не похожее на остальные. Но я не могу разглядеть в нем ничего особенного, кроме того, что я уже слышал его раньше…

– Долго мне еще ждать!? – перебил мои размышления раздраженный голос жрицы.

– Илан, я выбираю это имя!

Я закричал под действием внезапного воодушевления и встретил холодный блеск уже карих глаз. То ли Слышащая искусно меняет их цвет, то ли это побочный эффект ее работы.

– Я прекрасно слышу вас, юноша, кричать совершенно незачем. Теперь вы магистр Илан, хотя вряд ли вы забудете свое мирское имя. – Уголки губ Слышащей немного приподнялись. – Теперь ступайте, магистр, вас ждут новые обязанности.

Я поспешил покинуть Зал Наречения. Все пережитые процедуры будоражили мое сознание, неизвестность их глубинного назначения, ощущение скрытых смыслов вновь породили во мне необъяснимую тревогу. Нужно как можно скорее попасть к наставнице.

На этот раз у дверей меня никто не ждал. Значит, из огромного храма придется выбираться самому. Дорогу в лесу найти гораздо проще, чем здесь, в запутанных лабиринтах. Пока я пробирался по бесконечным коридорам, мне не встретилось ни одного человека. Хитросплетения коридоров сперва показались нераспутываемыми, но это оказалось не так, и я быстро вышел наружу. У ворот тоже никого. Я поспешил к обители Ниры, чтобы поскорее рассказать о случившемся. По дороге почему-то вспомнились те немногие друзья, которые появились у меня в Кромене. Трован, например… Но все заняты своими делами, работой. Тров вообще вернется только через пару недель – рыбаки ищут новые рыбные места.

Нира ожидала меня в своей сфере. Я впервые увидел ее такой усталой, измотанной. На полу валялись книги и камни с полок, в помещении был ужасный беспорядок.

– Представьтесь, пожалуйста. – Нира необычно прохладно смотрела на меня.

– Магистр Илан готов продолжить обучение! – обстановка в сфере быстро сменила мое настроение. Встревоженность помещения передалась и мне.

– Ты еще далеко не магистр, и, кстати говоря, магистры исследуют мир сами, а не бегут к учителям. Процедуру наречения мы провели заранее.

Нира выглядит очень строго, даже зло. Ее обычно идеально ровные покровы были измяты и немного выпачканы.

– Я чувствую приближение опасности, скорого несчастья. Настолько скорого, что мы можем не успеть закончить твое обучение, потому я уговорила Совет наречь тебя.

Она пару секунд помолчала и продолжила говорить:

– Имя твое мне нравится. А сколько имен объявила Слышащая?

– Три.

– Это не очень хорошо. Тебя ожидало целых три судьбы, одну ты выбрал. А почему именно это имя?

– Не могу точно сказать. Словно, я где-то его слышал раньше. Возникло ощущение, что меня называли так раньше или должны были звать… В любом случае, мне оно понравилось больше других.

– Уже лучше. Но все равно, три судьбы – это много. У всех на моей памяти, кто когда-либо нарекался, было только одно имя. У Грогара – два… Вижу, что ты ожидал совсем не такого завершения своего испытания, но положение ухудшается. После того как ты отправился на поиски хин, некоторое время все было хорошо. Но через восемь часов ты начал гаснуть. Я пыталась помочь, потратила много сил, но ты совсем померк. Я не могла в это поверить и велела тайно пронести тебя в новую пещеру для продуктов. Там достаточно холодно, и заходят туда очень редко. Но кто-то все же узнал наш секрет. Сначала реакции горожан не было. Но когда начались странности, во всем тут же обвинили нас. Ты уже слышал про зверей и птиц. Точно сказать не могу, но это я могла оказаться причиной странного поведения животных. Я ведь жрица Жизни, моя связь со многими живыми существами на километры вокруг очень сильна. Живое всегда чувствует и остро отвечает на любые нарушения в равновесии жизненных сил. А я оказалась в сильном опустошении, потратив много фиры на поддержание твоей жизни. Одно время ты как будто справился, мне даже почудилось, что ты наблюдаешь за мной со стороны. Но это ощущение быстро улетучилось. Твое тело жадно впитывало живительную энергию, но баланс жизни никак не восстанавливался. Моих сил хватило бы на дюжину умирающих, но не хватило для тебя. Жизнь в тебе едва теплилась. По всем правилам юного Джоджо следовало признать умершим, но я не собиралась сдаваться, ведь Создатели не могли обмануть. А я верю, что это они послали тебя к нам. Пришлось перерыть все сохраненные знания, чтобы найти хоть что-то полезное. Сохранилось очень мало полных рецептов зелий, которыми люди когда-то продлевали себе жизнь, молодость. Они бы могли помочь тебе, но удалось найти только один сомнительный перечень ингредиентов. Пока я разыскивала нужные травы и соли, Шако охранял тебя от недовольных горожан. Он очень хороший человек и послушник, таких становится все меньше. Сейчас это уже не важно, но сбор трав затянулся. В здешних местах нужные растения в этом сезоне уже отошли, и за ними пришлось отправляться очень далеко. Я очень боялась опоздать, в последний раз подобные чувства терзали меня еще во времена падения Экзона. Уже вернувшись в город, я поняла, что ты жив и возвращаешь себе силы. Мне было очень радостно от этого, но и очень страшно. То, что ты выжил, доказывает причастность к этому Создателей, и к твоему появлению тоже. А это значит – мои опасения и беспричинные тревоги не напрасны. Разрушитель Экзона вернется…

Нира замолчала. Я не мог придумать ничего, что было бы уместно сказать в данной ситуации, и потому тоже молчал. Скрытые переживания Ниры передавались и мне, но что за ними стояло, могла прояснить только наставница.

– Мое положение в Совете и среди жителей города сильно ухудшилось. Теперь всем известно о многочисленных нарушениях мною правил, которые я сама требовала соблюдать всех без исключения. Граждане больше не ценят мое слово, а Совет… Совет и так уже давно не тот, каким должен быть, а теперь он и вовсе непредсказуем. Они не верят мне, считают, что мой рассудок помутился. В то же время мои действия действительно выглядят со стороны очень необычно. Я не могу заставить людей верить в тебя так, как верю сама. Мне вообще претит мысль о насилии в любом виде. Теперь твоя очередь. Поведай мне, пожалуйста, что с тобой приключилось в глубинах этой головы. – Нира легонько потрепала меня по волосам.

Я рассказал все, что запомнил, кроме места, где Нира собиралась выйти за меня замуж. Этот момент я почему-то упустил. После увлекательного рассказа она некоторое время прохаживалась по сфере, осмысливая услышанное.

– Это удивительно. Базовые умения становятся редкими. Раньше в хин могли входить даже дети, а теперь эта способность есть только у тебя, и получил ты ее буквально ценой собственной жизни. Похоже, мир все еще изменяется. Означает ли это, что Создатель все еще его совершенствует? – Нира вопросительно посмотрела на меня.

– Не обращай внимания, просто мысли вслух. – Она заметила, что ее вопрос меня смутил. – Пусть весьма необычным способом, но ты получил способность хин. Теперь ты можешь отключать сознание от своего тела и направлять его куда вздумается. Окружающим будет казаться, что ты просто спишь. Отныне и здесь, и дома экспериментируй с этой способностью, развивай ее. Пытайся уменьшаться и увеличиваться. Загляни внутрь молекул и звезд, мышечных и нервных клеток. Учись управлять материей у нее самой. Теперь наши уроки будут проходить в беседах. Ты будешь рассказывать мне о своих экспериментах, а я буду объяснять все и направлять тебя как смогу. Пусть я женщина, но мужские силы мне тоже подвластны, основы я смогу преподать.

Нира встала со своего места, немного походила по комнате, наверное, размышляя о том, как лучше построить дальнейшее обучение. Затем подняла на меня свои синющие глаза и продолжила урок.

– Самый большой секрет Храма Двух Начал в том, что в нем уже двести семнадцать лет не ведется традиционное обучение магистров. Для него нужен хотя бы один человек, способный к хин, а таких давно нет. Конечно, магистры не сняли с себя обязанностей по отношению к горожанам. Они помогают в ремеслах, помогают заболевшим. Но это не продлится долго. Скоро магистры, владеющие хоть какой-то силой, умрут, и что тогда? Совет и горожане медленно деградируют, люди становятся все глупее и невежественнее, потому что знания слишком глубоко спрятаны, чтобы их добыть, нужно иметь очень большое упорство. Современное обучение послушников напоминает игру «угадай, что показываю», по-другому не скажешь. Магистры, обладавшие хин, не становятся моложе. Даже Тира и Квент, хоть и выглядят молодо, находятся в возрасте, которого не каждый достигнет. Не знаю, может, они открыли рецепт зелья вечной молодости, но уж точно не зелья вечной жизни. В послушники сейчас не зря берут только самых сообразительных, ведь другой не ухватит, не поймет. Наша работа и наука становятся какой-то магией…

Нира замолчала. Полминуты она смотрела куда-то в пустоту и потом снова продолжила говорить:

– Используй хин. Разбирайся в том, как устроена неживая материя, ищи не только видимое, но замечай невидимое. Используй знания физики и химии, которые я тебе дала. Запомни, в форме духа возможно почти все, а может быть, вообще все, просто способ для некоторых воздействий и форм сохранения энергии еще не найден. Тебе нужно очень много практических знаний, чтобы ты сам понял, куда тебе следует идти дальше. Теперь ступай домой и выполняй свою задачу. Когда возвращается Трован?

– Не знаю точно, наверное, через пару недель.

– Хорошо, потрать это время на основы. Практикуйся столько, сколько сможешь, но научись скрывать свою способность. Будет лучше, если о ней никто не будет знать. Теперь ступай, если нет вопросов ко мне. – Вопросов было много, но от волнения я их все забыл. Все, кроме одного.

– Да, наставница, есть один вопрос. Перед моим испытанием хин вы говорили, что «немногие обладают такой способностью». Сейчас вы сказали, что эта способность есть только у меня. Так что, я правда единственный? – Нира глубоко вздохнула.

– Я могла становиться духом дольше остальных магистров в городе. Чуть более двухсот лет назад эта способность ушла. Другие братья и сестры, которые моложе двухсот двадцати лет, знают о ней только из рассказов и книг. Но нельзя исключать, что где-то в мире есть подобные тебе. Возможно, кто-то сам освоил или от природы наделен хин. Нельзя исключать, что сильнейшие из нас еще живы и могут видеть, как ты. Например, Грогар. Так что я не могу однозначно ответить на твой вопрос.

Я уже собирался уйти, как вдруг Нира остановила меня. Ее серьезное лицо было прекрасно, как и всегда, но в глазах читалась грусть, усталость. Былая сила и уверенность в себе, которые всегда окружали наставницу и питали меня, теперь утратили свои чары.

– Есть еще кое-что… Должна извиниться перед тобой. Способ, который я использовала для облегчения твоего урока, на самом деле опаснее, чем я говорила. У нас очень мало времени, а то, что ты выпил, чтобы быстрее отключить чувства, – это был яд. Прости меня, Илан, я так слепо верила своим ощущениям, что убила тебя. Ты жив, ты вернулся, но мне нестерпимо стыдно за свой поступок.

Нира встала передо мной на колени и опустила голову. Я испугался, но смог собраться с духом и ответить:

– Я не держу зла и прощать мне вас не за что. Вы уже дали мне очень многое, за что я безмерно благодарен, и уверен, что это только начало. Яд не убил меня, все получилось так, как вы планировали, а значит – ошибки нет. Я доверю вам свою жизнь еще хоть тысячу раз и всегда буду точно знать, что все получится, потому что вы моя наставница.

Нира улыбнулась, встала с колен и обняла меня:

– Спасибо тебе, дитя, – произнесла она, поправила мою разорванную, а потом зашитую рубаху, посмотрела в глаза. Я не могу долго выдерживать этот пронизывающий взгляд, отчего отвернулся, попрощался и убежал выполнять урок.

Не обращая внимания на шарахающихся прохожих, я стрелой примчался домой. Целительные руки Ниры окончательно восстановили мои силы, ноги несли так же легко, как раньше. По пути в голову лезли мысли о ее словах, странностях в городе и необычном уроке с воскрешением, но больше всего мне не терпелось поскорее опробовать хин. Ворвавшись в дом, я выпил залпом кружку воды и сел на стул, чтобы отдышаться и настроиться на грядущее занятие. Именно в этот момент я наконец смог понять и по достоинству оценить свое удивительное положение. Суматоха, спешка, бесконечные уроки не давали мне остановиться и подумать о собственном существовании здесь, в реальности, а не в мечтах о навыках магистра, будущих достижениях. Я сижу в собственном маленьком домике, в котором есть где поспать, посидеть, всегда есть еда и вода. Теперь я знаю, что мой маленький домик специально обработан магистром, чтобы в нем было не холодно и не жарко. В единственной маленькой комнате есть все, что раньше мне обеспечивал целый лес. Тут уютно и безопасно – непозволительное богатство для любого жителя лесов. Если бы я не мечтал стать магистром, то это стало бы пределом для меня. Был бы ремесленником или рыбаком, как Трован. Делал бы свою работу и просто жил дальше. Но это тупик, не вершина, а лишь конец пещеры, где можно остаться навсегда, либо повернуть назад. Уроки Ниры открыли мне путь много дальше и интереснее. А теперь, когда я перевел дух, можно продолжить путешествие. Я резко встал со стула, чтобы подойти к кровати, но услышал легкий хруст ткани. Это надорвался грубый шов на груди. Похоже, видение, в котором Нира рвала мою рубаху, было реальностью. Часть сознания прорвалась в хин, но подсознание еще не было побеждено и устранило разрыв. Надо будет заказать у портных новую рубаху, а пока я лег на кровать, чтобы попробовал стать духом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.