Убивая маску. Первая часть

– Плюс ваша небольшая операция по выдворению японских послов с территории Филиппин, – покивал Оуэн.

– И это тоже, – улыбнулась Саклер. – В общем, есть мнение, что Аматэру вынудили напасть на Филиппины. Это, к слову, говорит о том, что он не намерен захватывать всю страну. Что-то они возьмут себе, но лишь для платы членам альянса.

После слов Саклер, мужчины немного помолчали, переваривая информацию.

– И всё-таки я за то, чтобы выгнать япошек с Филиппин как можно быстрее, – произнёс Барух.

– А я за то, чтобы договориться с ними, – ответил на это Оуэн. – Дадим им время, а потом изобразим, как будто гоним их домой.

– Согласен с Грегом, – кивнул Рузвельт. – Полгода, да хотя бы пять месяцев, мы подождать можем.

– Своё мнение я озвучила, – произнесла леди Саклер.

– Я тут, похоже, самое нейтральное лицо, – вздохнул Астор. – Что ж, будем договариваться. А вот о чём именно, предлагаю сейчас и поговорить… Френсис, – остановил он собравшегося что-то сказать Баруха. – Давай не будем устраивать свары. Лучше подумай, что именно ты хочешь включить в договор.

* * *

Дождавшись, когда дверь за американским послом закроется, я ненадолго прикрыл глаза. Пошла движуха. Причём по всем фронтам. Неделю назад наши войска начали наступление, и на данный момент остров Минданао почти захвачен. Прямо сейчас идут зачистки очагов сопротивления. Четыре дня назад от Хирано пришло сообщение, что она закончила устанавливать вторую сдерживающую печать. Нужна только одна, понятное дело, но раз время было, то почему бы и не перестраховаться. Ну а сегодня у меня состоялась встреча с американским послом. Не скажу, что встреча была суперпродуктивной, но то, что Штаты решили именно что заключать со мной договор, было очевидно. Причём они, похоже, решили сделать это как можно быстрее, видимо, нашлись на той стороне умные люди, которые поняли, что время на моей стороне. Подозреваю, что в нашу следующую встречу с послом мы будем уже обговаривать пункты договора. И мне кровь из носа нужно выбить из них минимум два месяца. Впрочем, судя по спокойной риторике посла, получится договориться и о четырёх. Может, даже пяти, но это уже спорно. Так же нужно что-то решать с Давао. Хотелось бы уже овладеть этим портом, чему мешают расквартированные там американские военные, из-за чего даже сейчас нам приходиться выделять часть сил для блокирования города.

Благо не таких уж и больших сил.

– Господин, – материализовался сбоку от меня Сорей. – Рядом с базой крутится ибап. Утверждает, что у него послание к вам от старейшины Сарангани.

Когда Сорей только появился, я глаза открыл, а когда выслушал его доклад, вновь прикрыл. Эх… И правда, довольно активная неделька.

* * *

Опорный пункт на острове Балут не представлял из себя ничего стоящего. Три здания и несколько укреплённых точек стояли возле небольшой рыбацкой деревни, единственной ценностью которой была на удивление неплохая пристань. Собственно, из-за неё опорный пункт и стоял именно тут.

– Скорей бы уж вечер, – простонал «Пиксель», он же сержант Кадома. – Как же меня задолбал этот проклятый остров.

Этим вечером должен был прибыть очередной грузовой катер с припасами, а главное, на что надеялся весь Адский Высер, несколько ноутбуков. Они здесь уже две недели страдают от скуки, и идея устроить мультиплеерную баталию в третьей части Межсезонья зашла на «ура». Проблема была ровно одна – достать обычные ноутбуки, особенно в количестве более одного, довольно непросто. Если ты не притащил один такой из дома, то считай, всё, достать их на вражеской территории, особенно если тебя не особо выпускают за пределы базы, ну или как в их случае, когда сидишь у демона в жопе, довольно проблематично. Тем не менее, они были знакомы с двумя русскими отморозками, которые клялись и божились, что достанут им нужную технику.

– Не нуди, – ответил Изухо. – И без тебя тошно.

Оба, и сержант, и капитан, сидели на первом этаже одного из зданий опорного пункта, которое выполняло роль штаба, ну или в их случае – зоны отдыха. Остальные члены отряда находились кто где. В основном на дежурстве. И пусть дежурить на острове особого смысла не было, Изухо понимал, что его людям нужна была хоть какая-то работа, иначе они тут с ума сойдут.

– Вот за что нас так, – не в первый раз поднял эту тему Кадома. – Да, накосячили мы с тем оборудованием, но разве…

– Боги, Кадома, – не выдержал Изухо, – что ж ты такой душный?! Серьёзно, хватит уже ныть! Радуйся, что над головой пули не летают.

– Да уж лучше пули! – резко поднялся со стула Кадома. – Пойду этим гадским воздухом подышу.

– А пока дышишь, – произнёс ему в спину Изухо, – вспомни, что ещё помимо пуль у нас над головами обычно летает. Снаряды там всякие, гранаты, техники «мастеров». Дыши и вспоминай, идиотина! – крикнул он, когда его сержант уже вышел из дома. – Серьёзно, что за дебил…

И покачав головой, вновь вернулся к смазыванию частей разобранного автомата. Он уже второй раз за сегодня этим занимается и ничего, не ноет. Слабак грёбаный. Хотя, конечно, наказание и правда жестковато.

Не прошло и пяти минут, как Кадома вернулся обратно.

– Кэп, – сообщил он радостно, – там катер прибыл! Айда на пристань!

– Иди, – отмахнулся Изухо, хотя в душе тоже испытывал подъём. – Мне ещё оружие собрать надо.

Груз сопровождали их знакомые русские. В первый раз их назначили в сопровождение по воле случая, а во все остальные разы они сами напрашивались. Как им это удавалось, для Изухо было загадкой, учитывая, как он слышал, что их войска ведут наступление, и, по идее, Чук и Гек должны сейчас воевать на одном из фронтов. Хотя наёмников пока особо в бой не бросали.

Ноутбуки среди припасов присутствовали, так русские ещё и отпросились на пару дней… По их словам, отпросились, а как оно там на самом деле – непонятно. Во всяком случае, слово «отпросились» для сугубо военного человека, каким и был капитан Адского Высера, звучало немного сюрреалистично. У них тут война, а они отпросились… Впрочем, забивать себе голову лишними вопросами Изухо не стал. Вместо этого, дождавшись выгрузки припасов, отдал приказ свободным бойцам доставить их на склад, а сам с Кадомой, Джунго «Психом» и двумя русскими парнями пошёл подготавливать ноуты. Сегодня ночью их ждёт яростная сетевая битва в самом популярном японском шутере.

Ну а вечером, когда уже начало темнеть, на первом этаже штаба собрались две трети отряда. Оставшиеся пять человек дежурили снаружи и поучаствовать в баталии смогут лишь завтра. Ноутбуков было всего шесть штук, так что одновременно всем играть не получится, но это уже мелкие проблемы, которые легко решаются.

– Ну, народ, – произнёс Изухо, похрустывая пальцами, – давайте нач…

– Капитан! – ворвался в дом один из дежурных. – К острову катер подходит!

Две секунды понадобилось Изухо для осознания поступившей информации, после чего, матюгнувшись про себя, он поднялся со стула и, повысив голос, произнёс:

– Боевая тревога! Живей, обезьяны, к оружию!

– Это могут быть и наши, – заметил Кадомо, направляясь вместе с командиром к лестнице на второй этаж.

Именно там находилась его комната со всем снаряжением. Оружейная, где должно находиться оружие, в отряде не пользовалась популярностью.

– Наши бы предупредили заранее, – отозвался Изухо на ходу.

– Капитан! – остановил его на середине лестницы ещё один возглас, на этот раз это был Какеру, отвечающий в отряде за связь. – С нами вышли на связь с катера!

Замерев вместе с Кадома на пару секунд, Изухо обратился к сержанту:

– Иди, боевая тревога в силе, – после чего спустился вниз и вместе с Какеру зашёл в отдельную комнатушку на первом этаже. Взяв в руки рацию, вздохнул и нажал на клавишу приёма. – Триста восемьдесят девятый опорный пункт на связи. Говорит капитан Изухо. Назовитесь.

– Тёмная молния, капитан, – был ему ответ, после чего говоривший назвал код доступа, действующий в ближайшие два дня. – Идём к вашей пристани, смотрите там не пальните по нам.

– Понял, Тёмная молния, – произнёс удивлённо Изухо. – От нас что-то требуется?

Вот уж кого-кого, а этих монстриков капитан Адского Высера здесь точно не ожидал.

– Нет, – услышал он ответ. – Просто сидите на месте… Мы… да… Секунду, капитан.

И действительно, ровно через секунду он услышал совсем другой голос, который, в отличие от первого, он опознал. Причём сразу.

– Капитан Изухо, верно? – спросили с той стороны. – Это Аматэру Синдзи. Как вы там в целом?

– Приветствую, Аматэру-сама, – произнёс Изухо и непроизвольно поклонился. – Несём службу, происшествий не было.

Совсем не по уставу, но капитана можно понять – услышать голос главы Рода он ожидал ещё меньше, чем встретиться с Тёмной молнией.

– Расслабься, капитан, у тебя же две Родовых награды, а это не только честь и почёт, но и другие привилегии.

– Как скажете, господин, – ответил на это Изухо.

И да, золотые плашки Аматэру давали ему много привилегий, в том числе и более свободного обращения с главой Рода. Только вот иметь такую возможность не значит, что стоит так делать.

– Ну так что, как вы там? – спросил Аматэру.

А Изухо только в этот момент допёр, что его отряд сейчас поднят по боевой тревоге и хорошо бы уже её отменить.

– Беги к Кадомо, пусть отменяет тревогу, – обратился он к связисту, что так и стоял рядом. После чего вновь нажал на клавишу приёма и замер, не зная, что ответить. – Отбываем наказание, господин.

– Наказание? – переспросил Аматэру. – Хм. Типа так скучно?

– Здесь… абсолютно нечего делать, господин, – всё же решил воспользоваться своей привилегией Изухо. – Могу ли я попросить вас о переводе на фронт?

– Ты серьёзно? – спросил Аматэру. – С вашей-то удачей?

– Я… – не нашёлся что ответить Изухо. Важно ведь не только то, что они в жопу попадают, но и то, что порой, как с тем же следящим оборудованием, они проваливают задания. Как раз из-за той самой удачи. – Что угодно лучше, чем то, что сейчас, господин. Прошу о переводе хоть куда-нибудь.

Ответил Аматэру не сразу, а после небольшой паузы.

– Демоны с вами, – произнёс он. – У меня тут дельце есть, как вернусь, прикажу вернуть ваш отряд. Но вы … Ладно, главное выживите.

– Сделаю всё возможное, господин! – вытянулся по стойке смирно Изухо.

– Отбой, – произнёс Аматэру.

Спустя час после разговора с главой Рода на первом этаже штаба сидели Изухо, Кадома, Джунго и двое русских. Остальные были раскиданы по территории опорного пункта и… бдели. Ну а что ещё было делать, когда на одном с ними острове их господин. В общем, на всякий случай никто не спал. Про компьютерные игрушки, естественно, тоже забыли.

– И нахрена мы сюда ноуты тащили? – заметил в пустоту Гек.

– Завтра узнаешь, – ответил Изухо, который, как и все остальные плевал в потолок сидя на стуле. – А пока тут начальство, никаких игр.

– Спасибо за пояснение, Кэп, – вздохнул Гек. – Но знаете, кажется, я начинаю сходить с ума.

– Слабак, – хмыкнул напоказ Кадома. – Часик посидеть не можешь. Мы тут уже две неде…

В этот момент мужчины услышали звук взрыва в глубине острова. И ещё одного. И ещё.

– А ведь где-то там ваш господин, – заметил Чук.

– Ха-а-а… – выдохнул Изухо, вспоминая разговор с Аматэру, точнее ту его часть, где упоминалась их удача. – Пиксель. Боевая тревога. Собирай парней.

– Есть, – произнёс сержант Кадома, после чего отправился собирать отряд.

– Слушай, Псих, – обратился Геконов к вскочившему на ноги Джунго. – У тебя лишней мины не найдётся?

– Сколько угодно, – ухмыльнулся тот и убежал вооружаться.

– Да мне и одной хватит… – пробормотал Гек.

– Пойдём, – обратился к русским, Изухо. – Подкину вам взрывчатку с патронами.

– И гранатомёт, – произнёс поднявшийся на ноги Чукинов. – С ним как-то поспокойней.

Глава 3

Я сидел в гостиной, пил кофе и с помощью планшета просматривал информацию о продвижении наших войск. После того как Сорей сообщил о посланнике ибапов, я отправил его проверять того на наличие слежки. Нужно было выяснить, наблюдает ли за ним кто-нибудь. Первичную проверку Сорей провёл ещё перед тем, как предстать перед посланником и узнать, что за нечисть крутится у нашей базы. Но от дополнительной проверки хуже не будет.

– Господин, – материализовался Сорей в двух метрах от меня.

Причём материализовался стоя на одном колене.

– Нашёл что-нибудь? – оторвался я от экрана планшета.

– Нет, господин, – ответил он. – Либо наш враг не следит за посланником, либо он настолько искусен, что даже я не могу заметить его присутствия.

– Если слежка есть, но ты её не обнаружил, то нам кранты, – хмыкнул я. – Ну или как минимум скрывать твоё присутствие бессмысленно.

– Я всё-таки считаю, что слежки нет, господин, – ответил он, опустив голову. – Может, я и не так силён, как девятихвостый, проживший несколько тысяч лет, но уж в своём направлении я не проиграю никому.

Самомнения у Сорея, как всегда, навалом.

– Будем надеяться, – отложил я планшет. – Приведи ко мне посланника.

– Уже, господин, – произнёс он, достав из-за пазухи тюремный камень.

А ведь рождённым, по словам того же Сорея, крайне неприятно попадать в подобные артефакты.

– Ты его силком туда, что ли, запихнул? – спросил я для проформы.

– Нет, господин, – ответил он. – Я предоставил ему выбор – либо пытаться добраться до вас официально, либо сразу, но с помощью тюремного камня.

М-м-м… Официально он бы до меня вечность добирался, всё-таки обычному филиппинцу, каким он предстал бы перед моими людьми, поговорить с главой альянса японских аристократов, вторгнувшихся в его страну, было бы ну очень сложно.

– Доставай, – махнул я рукой.

Вылезший из артефакта ибап больше всего походил на полутораметрового йети, который тут же принял вид обычного, пусть и небольшого человека. Брюнета азиатско-арабской внешности. Быстро осмотревшись, он тут же рухнул на колени.

– Владыка, – коснулся он лбом пола. – Простите недостойного за то, что он отвлекает вас от дел. Если бы не чрезвычайная ситуация, я бы не посмел просить вас о встрече.

– Давай покороче, – вздохнул я напоказ. – У меня и правда куча дел.

– Простите, владыка, простите недостойного, – произнёс он, не поднимая головы. – Я здесь, чтобы смиренно просить вас посетить нашу деревню и поговорить со старейшинами.

– С чего это я должен? – нахмурился я. – Почему бы им самим не прийти ко мне?

– Они не могут, владыка, – ответил посланник. – Старейшины не могут покинуть деревню, так как им необходимо поддерживать ритуал, сдерживающий вулкан на острове Балут.

Хм, судя по всему, посланник не в курсе наших договорённостей с одним из старейшин. И это правильно. Сейчас я должен посопротивляться, а он поуговаривать, после чего я соглашусь… ну и так далее. С другой стороны…

– Когда? – спросил я. – В смысле – дата встречи когда?

– В любое удобное для вас время, владыка, – ответил он, как мне показалось, слегка удивлённо. Слишком быстро я согласился. – Мы можем лишь надеяться и молиться, что вы не станете затягивать время.

– Ясно, – протянул я задумчиво, после чего посмотрел на стоящего за спиной ибапа Сорея. – В камень его.

– Прошу, владыка, простите, если я в чём-то провини… – не успел договорить ибап.

– Выпустим его после операции, – пояснил я. – Не дай боги он кому-то не тому про тебя ляпнет.

– Понял, господин, – поклонился Сорей.

Ну а так как передать мой ответ старейшинам ибап не сможет, то и дальнейший разговор продолжать бессмысленно. Главное, я узнал, когда мне приходить. И, честно говоря, сердечко моё забилось чаще. Всё-таки встреча с таким противником, как девятихвостый кицунэ – это вам не за хлебом сходить. Тем не менее времени терять не стоит.

– На остров поплывём сегодня вечером, – произнёс я. – Так что будь готов.

– Всегда, господин, – сделал глубокий поклон Сорей.

От него в этой операции очень много зависит. Именно он должен активировать печать удержания, а значит, шиноби до определённого момента должен быть рядом со мной, чтобы знать, к какой именно печати я направлюсь. При этом, что естественно, кицунэ не должен его заметить.

– Каджо-сан! – повысил я голос, и когда старик вышел из кухни, произнёс уже тише, – Свяжись с Такано, пусть ко мне зайдёт.

– Сделаю, господин, – поклонился Каджо.

Если я отправлюсь на остров абсолютно один, это может насторожить кицунэ. Пусть он сейчас и не следит за базой, но уж остров Балут он точно держит под наблюдением и, если я заявлюсь туда в одиночестве, он точно напряжётся. Не может Аматэру, который столько времени прячется на своей базе, выйти за её пределы без сопровождения. Впрочем, дабы избежать потерь среди своих людей, я оставлю членов отряда Тёмная молния за пределами деревни ибапов. Обоснуй есть – не хочу лишний раз посвящать людей в свои мистические дела.

И ещё, пусть это и не относится к делу, но мне нужен ёкай, который будет официально представлять Род Аматэру. А то Сорей для этого не подходит. Точнее, очень даже подходит, его способности идеальны для ёкая-дворецкого, но он – шиноби, и его наличие у Аматеру необходимо скрывать. Ну или, в крайнем случае, скрывать его местоположение.

Ну да это потом. Сейчас главное – слуга Древнего. Если я смогу захватить кицунэ, то дышать станет гораздо проще. Эта хвостатая тварюшка в буквальном смысле заставляет меня подвергать сомнению всё, что я вижу, опасаться удара с любой стороны, переживать за все мои планы. Так что тормозить с захватом этого ёкая не стоит.

На остров отправились, как я и планировал, вечером. Я и пять человек из отряда Тёмная молния. Высаживаться на Балут тайно не имело особого смысла, скорее даже, вообще никакого не имело. Так что причалить решили к пристани, которую контролировал наш опорный пункт. Единственный на островах Сарангани. Больше тут просто не нужно. Да и наличие этого опорного пункта стало для меня откровением. Я и узнал-то о нём в последний момент. Ещё большее удивление я испытал, когда услышал ответ с той стороны после того, как Такано связался с островом.

– Триста восемьдесят девятый опорный пункт на связи, – услышал я из рации знакомый голос. – Говорит капитан Изухо. Назовитесь.

Етить колотить! Адский Высер! Вот ведь дерьмище… Учитывая их удачу, они точно с кем-нибудь схлестнутся. Да не, не должно такого случиться. С кем им тут сражаться? С девятихвостым? Так это резня будет, а не сражение, а Адские какахи знамениты тем, что выживают. Может, кицунэ с собой кого-нибудь приведёт? Ну… Хрен с ним, пусть это будет уже их проблема. Собственно, из-за подобных мыслей, точнее, из-за отряда, который может притащить с собой хвостатый, я и не стал говорить бойцам Адского Высера сидеть на месте и не высовываться. Как ни крути, а взрывы нашего боя они точно услышат, но либо не успеют добраться до места боя, либо столкнутся с подкреплением кицунэ. Да и поди найди нас посреди острова. В общем, не получится у них в неприятности встрять. Ну а если получится, то, повторюсь, это уже проблема противника.

Несмотря на все эти мысли, я всё же переговорил с капитаном. Было любопытно, как они тут отдыхают. Однако, как выяснилось, они восприняли перевод на этот остров как наказание за провал в прошлой миссии. Так Изухо ещё и попросился обратно. В первое мгновение после услышанного я немного растерялся – неужто их невезение только меня напрягает? Или, может, они кукухой поехали? Типа воспринимают всё с ними происходящее как нечто естественное? Вроде как у всех так? Впрочем, вспомнив своё путешествие на корабле, со вздохом согласился вернуть его отряд на фронт. Я пытался помочь им, но если Адский Высер так хочет приключений… Что ж, это их выбор.

От пристани до нужной деревни было буквально пару километров. Пятнадцать минут пешком, если не торопиться. Со своими людьми я давно всё обговорил, и в случае нападения они просто изобразят помощь. Тем не менее по дороге к нужному месту на нас так никто и не напал. Оставив своих бойцов на краю поселения, возле какой-то разваливающейся халупы, я продолжил движение уже в одиночку.

– Эй, уважаемая! – окликнул я сидящую на крыльце ближайшего дома старушку, которая курила трубку. – По-английски говоришь?!

– Чё надо, невежа?! – крикнула она в ответ.

– Где тут дом старейшины Гзанди? – спросил я, намеренно упомянув тайное имя ибапа.

Заодно и подошёл поближе к старухе. Не перекрикиваться же мне с ней?

– А ты кем будешь, пацан? – спросила она.

– Аматэру, – ответил я. – Главный у тех парней, что сейчас на Минданао отрываются.

На что старуха глубоко вздохнула, медленно выдохнула, и только после этого затянулась из трубки.

– Ведьмак, значит, – выпустила она изо рта дым.

– Ведьмак, – кивнул я. – Так где дом старейшины?

Помолчав четыре секунды, старушка заговорила:

– Четыре тысячи лет назад, вон на той горе, что сейчас вулкан, ведьмак недоубил безымянного нынче бога огня. Что они там не поделили, я не знаю, но зрелище было впечатляющее.

– В смысле, недоубил? – стало мне любопытно.

– То и значит, – пожала старушка плечами. – Был бог, стал высший дух. Да и то, сильно ослабленный. Впрочем, даже такой высший дух, если проснётся, причинит очень много вреда окружающим, – немного помолчав, она продолжила: – Я тогда совсем девчонкой была, думала: всё, конец мне. Да и всем жителям острова. Ведьмак ведь потом ещё и несколько ибапов убил. Не знаю, почему. Надо мной тоже стоял. До сих пор помню его лицо, на котором не было и тени эмоций. «Забудь его имя», – сказал он тогда, – «и мы больше не встретимся».

И вновь замолчала.

– Интересная история, – заполнил я паузу. – Но меня не волнуют падшие боги. Если они, конечно, не трогают Аматэру.

– Четыре тысячи лет прошло, – вновь затянулась она. – Но сильной я так и не стала. Никто меня не слушает, считают выжившей из ума.

– Скажи уже где этот грёбанный дом, – произнёс я устало. – Либо переходи к делу.

– Дом… – осунулась она. – Иди по этой дороге никуда не сворачивая. Придёшь как раз к нужному дому. Там тебя ждут… многие.

Такое впечатление, что она хочет сказать про кицунэ, но понимает, что он об этом узнает. А ещё, ей, похоже, страшно.

– Благодарю, уважаемая, – произнёс я.

После чего развернулся и пошёл по указанной дороге. Но стоило мне только отойти от неё на двадцать метров, я вновь услышал её голос.

– Я забыла его имя, ведьмак! – крикнула она мне в спину. – Слышишь?! Забыла! Я выполнила твой приказ, проклятый ты убийца!

Реально с ума сошла. Обернувшись и молча окинув стоявшую на ногах старуху, отправился дальше. Нехило тот мужик запугал её, раз она теперь в любом другом ведьмаке его видит.

А ещё это отличный показатель, на что способны сильные ведьмаки. Сила? Фигня. А вот напугать так, что страх будет жить в душе четыре тысячи лет, вот это реально круто.

Помимо выжившей из ума старухи на улицах деревни я так никого и не встретил. Идя по дороге и вглядываясь в тьму ночи, я всё отчётливее ощущал опасность. Сначала просто тревогу, а чем ближе подходил к дому старейшины, тем сильнее моя чуйка подавала голос. Прямо перед нужным домом она и вовсе возопила во всё горло. В доме меня ждал лис, и это уже не обсуждалось. Что ж, посмотрим, чем закончится охота на охотника.

Чувство жизни и Чувство разума показывали, что в доме находится одно живое разумное существо. Лис сейчас наверняка за мной наблюдает с помощью магии, что-то такое я даже ощущаю – не привычный взгляд, а нечто похожее на то, как я чувствую внимание от камер, только… Сложно объяснить. Будто это не просто внимание, а приправленное эмоциями. Лёгкими, еле уловимыми, непонятно какими именно, но эмоциями. В общем, он за мной наблюдает и, в принципе, я прямо сейчас могу сорваться с места, изображая побег, однако почему бы и не зайти? Сомневаюсь, что на данном этапе план может сорваться. Хотя… Может, ну его нафиг?

Видимо, я стоял у дома слишком долго, так как отметка жизни и разума, находящаяся в центре здания, расплылась и появилась чётко за входной дверью. Он что, телепортироваться умеет?

Спустя ещё одну секунду, дверь открылась и передо мной предстал девятихвостый кицунэ. В своей человеческой форме. Причём ещё и без накинутой на тело иллюзии, то есть я видел простого азиата в брюках и чёрной водолазке. Блин, и не жарко ему в такой одежде? Мне вот в армейских брюках и футболке максимум просто нормально.

– Давно не виделись, ведьмак, – произнёс он, стоя в дверях.

– То-то я проблемы чуял, – поморщился я напоказ. – Настырный ты мужик, лис. Может, на мою сторону перейдёшь, мне как раз дворецкий-ёкай нужен.

– Неожиданное предложение, – приподнял он бровь. – Но я, пожалуй, откажусь.

– Обломщик ты, – вздохнул я.

Опять же – напоказ.

– Только для слабаков, – заметил он.

В следующее мгновение мне пришлось делать Рывок в сторону. На том месте, где я только что находился, вспыхнул небольшой огненный шторм, правда, отметил я это краем сознания, так как уже уворачивался от небольших огненных шаров. Не тех, что были в наше прошлое с ним сражение, эти были раза в три меньше и гораздо быстрее. Хорошо, что я заранее накинул на себя несколько уровней Фокуса и Ускорения, что позволило мне пережить первые пару шариков, после чего пришлось ускоряться ещё сильнее. Чёт мне уже сложно, а это, блин, лишь первые мгновения боя.