Реликвия надежды

– Да, но законы мира людей нам всё же придётся учитывать, – погрозил ему пальцем друг.

– Как скажешь, босс! – он потянулся, дав возможность проявиться демонической сущности в полной мере.

Глава 9

В свою квартиру, что находилась в исторической части городка, Пётр в последнее время наведывался редко, работа, однако! Этот дом дореволюционной постройки сразу привлёк его внимание высокими потолками и большими светлыми комнатами, согласитесь, что оборот для демона в малогабаритной квартире мог окончиться нелепым конфузом с проломленным потолком и это в лучшем случае. К тому же этот в прошлом доходный дом некоего купца находился в непосредственной близости к самому центру города, что тоже имело немаловажное значение, ибо там кипела местная деловая жизнь, да и небольшой личный бизнес Петра располагался неподалёку. Потому он, не торгуясь выложил приличную сумму бывшему хозяину, что перебрался в столицу.

Пётр нажал кнопку звонка соседки, та изъявила желание следить за порядком в его жилище, а он был только рад. Мария Антоновна происходила из старого, но давно всеми забытого дворянского рода, впрочем, она предпочитала об этом помалкивать, раньше времена были «не те», а теперь это вообще мало кого интересовало. Пётр сумел расположить к себе соседку, и та частенько рассказывала ему истории из той прежней жизни, что черпала из дневников своих предков, которые удалось сохранить потому как не смотря на все перипетии, происходившие со страной, три поколения её семьи жили именно в этом доме, сначала занимая целый этаж, но постепенно утрачивая жилплощадь, в итоге всё свелось к небольшой квартирке, где теперь она осталась одна.

– Петенька, где же ты пропадал?! – всплеснула руками улыбчивая пожилая дама.

– Да, всё работа, командировки, – он протянул ей пакеты, – принимай тёть Маш гостинцы. – Пётр не только хорошо платил своей соседке, понимая, что одинокой пенсионерке приходится весьма нелегко, но каждый раз баловал её разнообразными экзотическими фруктами, хорошим чаем и кофе, в которых та знала толк. – У нас всё спокойно?

– Да, – махнула рукой она, заглядывая краем глаза в пакет, подарки она любила просто самим фактом дарения и той неизвестности, что была родом из детства, когда родители прятали подарки под ёлкой. – Постой-ка – спохватилась она, – мужик тебя искал какой-то, не то бандит, не то полицейский.

– С чего ты взяла, что он бандит? – усмехнулся Пётр её оценке.

– Да взгляд у него такой въедливый, а повадки босяцкие. Шут их разберёт сейчас! Вот в прежние времена, – она театрально вздохнула, – городовые были статные, подтянутые и обладали манерами, моя двоюродная бабушка по материнской линии была влюблена в одного из них, – Мария Антоновна прикрыла глаза мыслями уплывая в те далёкие времена. – Ох, что ж я тебя на пороге держу! – опомнилась она. – Заходи, почаёвничаем перед сном, время-то позднее, а ты, наверное, проголодался!

– Господин Огнев? – раздалось сзади, Пётр обернулся и увидел двоих мужчин.

– О, вот этот и был на днях, – тётя Маша, поджав губы недобро взглянула на мужчину средних лет, что подался вперёд.

– Чай придётся пока отложить, – улыбнулся ей Пётр, закрывая дверь, хотя Мария Антоновна была бы не прочь остаться. Он достал из кармана ключи и открыл дверь своей квартиры. – Прошу вас, господа, – пригласил он. Быстро, однако они появились, значит следили за домом. – Чем могу быть полезен? – он проводил гостей в свой кабинет, где любил порой проводить время с хорошей книгой и чашечкой кофе под рюмочку коньяку.

– Мы ведём следствие по делу о взрыве на заводе, где вы являетесь начальником службы безопасности, – начал разговор визитёр, которого узнала соседка, он, оценивающе прищурился осматриваясь в комнате, его спутник держался чуть в стороне, обозначая присутствие, но не привлекая к себе внимания.

– Да-а? – Искренне изумился Пётр. – А не вы ли третьего дня прижали владельца лучшей гостиницы в городе так, что он вынужден стал платить вам немалый процент с прибыли? А две недели назад то же самое проделали с владельцем мебельной фабрики. А месяц тому…

– Что вы себе позволяете?! – возмутился второй визитёр. – Геннадий наш лучший сотрудник, работающий под прикрытием… – гость ошеломлённо осёкся, осознав, что раскрывать тайну вовсе не собирался, а лишь мысленно оппонировал собеседнику.

– А-а-а, это теперь так у вас называется! – хмыкнул Пётр. – Банальный рэкет под прикрытием погон!

– Пойдём, Гена, – пробурчал невзрачный гость. – А с вами, мы поговорим в другом месте! – злобно прошипел он Петру и пара не прощаясь покинула квартиру.

Пётр предполагал, что на следствие будут оказывать давление, но не думал, что так грубо, ведь он предоставил все документы и видеозаписи, которые указывали на подрывника и след заказчика. Ну что ж, пусть уж лучше сейчас проявят себя все заинтересованные лица. Почувствовав чужое присутствие, он заглянул в соседнюю комнату.

– Что тебе ещё нужно? – спросил он в темноту, уже понимая, кого там обнаружит. Когда незваные гости уходили, он не услышал характерного щелчка замка.

– Кто тебя за язык тянул, дурак? Признался бы в организации взрыва, отсидел бы и жил дальше. Так нет, подставил меня! Ты хоть понимаешь на кого хвост поднял?! – ярился гость. – Видит бог, я этого не хотел, – раздался тихий хлопок, и Пётр понял, что у гостя пистолет с глушителем, но он даже не покачнулся, а начал наступать на стрелявшего, тот всаживал пулю за пулей в надвигающегося на него, нет, уже не человека, а монстра.

– Ну, и кто из нас дурак, Любимчик? Так, кажется, тебя кличут в криминальном сообществе, – хмыкнул Пётр, забирая у него из рук пистолет и подхватив обмякшего стрелка шагнул сквозь стену.

– Где я? – начал приходить в себя тот, но обнаружив у самых своих ног реку расплавленной лавы, подался назад, стал нервно озираться по сторонам, но ничего кроме тьмы позади и гудящей пышущей жаром лавины впереди, не увидел.

– В моей кузнице, – хохотнул Пётр. – Ты ведь планировал посадить меня, чтобы прибрать к рукам мой маленький бизнес, не так ли?

– Маленький?! – задохнулся от возмущения Геннадий. – Да доход от твоей ювелирной лавки превышает оборот иного крупного завода!

– Ну, кто ж виноват, что мои камешки гораздо лучше прочих? – довольно усмехнулся Пётр. – Да и курьерская доставка опять же на высоте!

– Мы не смогли задержать ни одного курьера. Они словно сквозь землю проваливались!

– И потому ты решил наведаться ко мне лично. Надеясь на своего покровителя, ты совсем страх потерял, Любимчик! Про совесть я уж даже не говорю, у тебя от неё давно ничего не осталось! Чувство безнаказанности порождает неверное восприятие мира, а это чревато тяжёлыми последствиями, – покачав головой назидательно закончил Пётр и перевёл взгляд на багрово-алую реку. – Вот здесь и рождаются мои камешки, которые ты так мечтал заполучить, – он кивнул на неспешно текущую лаву, то булькающую и обдающую их нестерпимым жаром, то выбрасывающую вверх снопы искр. – Правда в последние годы я подумываю о производстве особых редкоземельных сплавов, некоторые из них будут стоить дороже брильянтов. Зильдара! – крикнул он, и эхо, приглушённое гудением пламени, повторило его зов. От тьмы отделился силуэт и шагнул к ним. Чернокожая девушка обладала дивной красотой, она с усмешкой вздёрнула бровь и взглянула на Геннадия, а тот пялился на неё открыв рот. – Забирай клиента, – кивнул ей Пётр, – и вытряси из его памяти всё. Отчёт жду сегодня! – Красавица кивнула и поманив пальцем за собой Геннадия, шагнула во тьму, тот безропотно поплёлся следом. – Вот и закончилась твоя успешная карьера, Любимчик, – проронил Пётр и бросил в лаву пистолет, что всё ещё был зажат в его руке.

Он вернулся в свой кабинет, нажал кнопку кофемашины и та, привычно загудев, выдала ему порцию крепкого чёрного кофе, Пётр поставил чашку на стол. Достав из бара бутылку и маленькую рюмку, наполнил последнюю до краёв, он не признавал широкие коньячные бокалы. Усевшись в кресло, он откинулся на спинку и пригубил коньяк, тот огненной лавой опалил горло, растекаясь живительной силой по телу. После общения с подонками вроде Любимчика ему хотелось вусмерть напиться, а поскольку подобное общение происходило нередко, он и завёл себе коньячную рюмку, медленно смакуя напиток маленькими глотками. Да и коньячёк был особый – огненный. Опустошив рюмку и допив последний глоток кофе, он поднялся из кресла.

– Да, заходи уже, чего мнёшься? – проворчал он, из стены шагнул Павел. – Что давно не виделись, соскучился? – усмехнулся он.

– Босс, давай со мной в одно местечко сходим, – всегда жизнерадостный друг выглядел смурным, а потому Пётр не стал задавать лишних вопросов и просто шагнул за ним.

В комнате было темно, лишь только настольная лампа бросала луч света, он выхватывал из темноты стул, на котором сидела женщина в наручниках, её лицо со следами побоев выглядело ужасно. Перед ней похлопывая по руке резиновой дубинкой стоял бритоголовый голый по пояс мужчина, огромный живот которого нависал над ремнём форменных брюк. На его плече растопырившимся пауком темнела свастика, а на груди скалил зубы вытатуированный бог смерти Анубис. Свет лампы упирался в угол комнаты, где на вешалке висела форменная одежда, которую тот предусмотрительно снял чтобы не запачкать кровью.

– Где твоя дочь?! Говори, с-сука! – рявкнул он и наотмашь ударил женщину дубинкой, та от удара откинула голову назад, а потом безвольно свесила её на грудь и струйки крови потекли на скованные руки. Он брезгливо поморщился и раздосадовано взмахнул руками, ведь он ещё не прессовал старуху как полагается, он только начал разминаться, а она уже отключилась. И ведь сама виновата, сказала бы адрес дочери, он глядишь бы и сжалился, придушил бы её быстро и почти безболезненно. А дочь у неё та ещё дрянь – журналистка чёртова, окопалась в другой стране и ведёт блог, в котором рассказывает то, что сознательным гражданам знать не следует, и подписчиков у неё масса. Её уже сто раз блокировали, но она всё равно находит лазейку и ведёт свою пропаганду. Из-за этой твари на него руководство уже две недели давит, они готовы выкрасть журналистку, да показать всем, что бывает с врагами страны, но она нигде официально не зарегистрирована и проследить за её постоянными перемещениями в последние дни им никак не удаётся. Ну ничего, уж он постарается разговорить её мамашу, хотя с большим удовольствием занялся бы дочкой, она баба красивая, уж он бы устроил показательный допрос, она бы у него визжала и в ногах валялась только чтобы он прекратил. Он размял плечо и потянулся за кувшином с водой чтобы привести в чувство свою подопечную.

– Мы не вмешиваемся в дела людей, – скрипнул зубами Пётр, наблюдая из тени.

– Если это не несёт угрозы мирозданью или кому-то из наших, – согласился Павел. – Забирай женщину и остальных жертв местного правосудия, здесь в подвалах их предостаточно, а я займусь палачами. Зло должно восторжествовать, – угрожающе процедил он, Пётр не стал с ним спорить.

Павел вышел из тени и встал возле бритоголового, а тот так и замер с кувшином в руке не в силах проронить ни слова. Перед ним стоял сам Анубис. Павел ударил его рукой в грудь, и татуировка божества полыхнула огнём причиняя невыносимую боль, мужчина заорал, но из горла не вырвался ни единый звук, лишь звякнул выпавший из его руки кувшин, разбившись об пол.

– На колени! – пророкотало божество, и он плюхнулся на четвереньки, подметая пузом окровавленный пол, почувствовал, как горло сдавило и стало нечем дышать, а после исчез, оставив после себя мерзкий запах.

Божество ушло сквозь стену, а Пётр погрузил несчастную женщину в сон и освободил её руки.

Мрачные, но довольные результатом друзья вернулись в квартиру Петра.

– Что будем делать, босс? – спросил Павел.

– Собирай отряд, прошвырнёмся по соседним странам. В последнее время что-то много развелось там наших адептов, – «будто их специально выращивают» – подумалось ему, – любителей свастики и факельных шествий, поклонников дьявола в различных его проявлениях, только вряд ли они понимают истинный смысл этих символов. Они не догадываются, что дарят нам не только свои жизни, но и своё посмертие, их души становятся вечными нашими рабами без возможности нового воплощения, – говорил он словно убеждая себя в правильности принятого решения. – Порадуем наших поклонников, объясним им всё, так сказать, наглядно!

– Когда выступаем, командир? – Павел радостно потёр руки.

– Так прямо сейчас и выступим, чего тянуть?

– Есть, мой генерал! – гаркнул он и растаял в воздухе.

Ночь была на удивление темна и тиха, словно кто специально обложил сонный мир ватой, чтобы непосвящённые не услышали крики тех, кто воочию столкнулся со своими божествами, которых призывали сами того не ведая, столь долгое время. Эта ночь полностью изменила их жизнь. Все те, кто носили лик дьявола и иные его символы на своём теле или прятали их в своей душе, вдруг узрели огромных рогатых существ со звериными головами, с пылающими ненавистью взглядами и безропотно им подчинились. Боевые отряды армий, оставив своё оружие покинули позиции, юные, но яростные адепты поднялись из своих кроватей так и не досмотрев сны о грядущих победах и все они радостно направились по тёмным тропам за своими повелителями.

Утром на фронтах стало тихо, командующие обнаружили пропажу самых боеспособных частей и сдались на милость победителя. В домах же мирных жителей царил переполох, люди несли заявления в полицию о внезапной пропаже родственников. Исчезали и молодые, и старые прикованные к постели участники дано минувшей войны, что казалось и вовсе удивительным. Некоторые страны лишились своих влиятельных бизнесменов, политических деятелей и даже людей весьма известных всему миру. Впрочем, сей факт решено было не предавать огласке и новостные каналы дружно продолжали рассказывать о небывалом росте цен и безработице, о нехватке продовольствия, что затронула не только бедные, но и весьма богатые в недавнем прошлом страны, об экологических катастрофах, что вдруг одна за другой начались по всему миру.

– Шеф, ты хочешь весь этот сброд отправить к нам на завод? – недовольно скривился Павел.

– Нет, что ты! Это право они должны будут ещё заслужить! Я их отправлю на свои рудники.

– Ну ты и зверь! Уважаю!

– На завод будешь брать раскаявшихся, из тех, кто ещё не обагрён кровью невинных. А всем жертвам насилия, что мы вызволили из подвалов, распорядись оказать медицинскую помощь и отправь по домам, да память пусть им почистят, ни к чему людям мерзости помнить.

– Петь, а тебе не кажется, что вся эта нечисть воспряла неспроста? Будто кто нарочно готовит мир к закланию?

– Кажется, – буркнул он, – и от этого ещё гаже делается! Люди творят гнусности, а обвиняют из века в век почему-то демонов!

Глава 10

– Мам, ну что ты всё спишь, да спишь? – нудела Надя над самым ухом, а Рите совершенно не хотелось открывать глаза. Она потянулась и повернулась на бок, натягивая одеяло на голову. – Мам, через час тётя Тома приедет! – бодро отрапортовала дочь.

– Как приедет? Зачем приедет? – пробормотала Рита, не меняя позы.

– Дедушка Вонг захотел устроить пресс-конференцию, – доложила девочка. Больше всего на свете Рите сейчас хотелось послать этого дедушку к чертям собачьим, но она всё же отбросила одеяло и открыла глаза.

– Здравствуй новый день, – громко продекламировала она, – и ты Надя тоже, – она смерила дочь укоризненным взглядом. – Который сейчас час? – она сладко потянулась и зевнула.

– Скоро четыре.

– Чего четыре?

– Ну не ночи же, – фыркнула та.

– Так я что, почти весь день проспала?! – Рита села и в изумлении уставилась на часы, что беспристрастно отсчитывали секунды, всем своим видом подтверждая слова дочери.

– Дедушка Вонг всё ждал, ждал, а Юля приказала ему тебя не беспокоить, – рассказывала Надя последние новости.

– Так прямо и приказала?

– Да, – кивнула она. – Знаешь, мам, по-моему, он её немного побаивается. – Данное заявление весьма развеселило Риту, а ещё она испытывала ощущение беспричинного счастья, которое внезапно наполнило её. Она вдруг поняла, что одолевавшие её страхи испарились и теперь в её жизни всё будет так, как она захочет.

– А журналистов кто вызвал?

– Тётя Тома сама позвонила, а Юля сказала, чтобы к пяти приезжали.

– Что же я сижу?! – всполошилась Рита и помчалась приводить себя в порядок.

Когда подруга вошла в дверь с опухшими от слёз глазами и отсутствующим взглядом Рита поняла, что произошло нечто ужасное.

– Тома! Что случилось? – кинулась она к ней.

– Пётр здесь? – тихо спросила та. – Мне срочно нужно с ним поговорить.

– Не знаю, я сегодня ещё его не видела.

– А может я вам смогу помочь? – подошёл Павел.

– Я не знаю к кому идти за помощью, – Тамара растерянно топталась у двери.

– Сделаем всё возможное, – уверил её он, обнимая за плечи и увлекая к дивану. Он усадил всхлипывающую гостью и устроился рядом, и Рита тоже подсела к ней не зная, чем может поддержать подругу.

– Видео ещё вчера вечером пришло, а я только сейчас почту проверила, – она открыла файл, отдала телефон Павлу и зарыдала. Рита прижала её к себе поглаживая по спине. Павел увидел знакомый кабинет и женщину в наручниках, дальше он смотреть не стал.

– Тома, оставайся здесь и постарайся успокоиться, мы всё решим, – он встал, собираясь уйти.

– Но я ведь даже не успела рассказать… – она подняла на него несчастный взгляд.

– Неужели ты думаешь, что я о тебе ничего не знаю? – он ободряюще улыбнулся. – Я всё понял.

Павел ушёл, а Рита увела подругу на кухню. Юля тотчас поставила перед гостьей стакан с тёмно-зелёным напитком и тарелку с сырниками, обильно политыми сметаной и малиновым вареньем. Тамара залпом выпила содержимое стакана, её глаза округлились она открыла рот и замахала рукой, пытаясь унять жар.

– Что это было? – сиплым голосом спросила она.

– Отвар успокоительный, – отозвалась Юля, продолжая сновать у плиты. – Ты сырнички-то ешь, полегчает. – Та, отломив вилкой кусочек, обмакнула его в варенье, отправила в рот и облегчённо вздохнула. Она уже подносила ко рту следующий кусок, подняла взгляд да так и замерла, кусочек соскочил с вилки и плюхнулся на стол оставив кровавую малиновую кляксу.

– Мама?! – Тамара изумлённо смотрела на худенькую женщину, что стояла в дверях кухни, опираясь на руку Павла. Она подскочила с места подбежала и обняла её, целуя щёки и гладя по волосам.

– Приболела я дочка, – тихо заговорила та, – что-то с памятью случилось. Помню, что шла в магазин, а потом темнота… Дальше больница, хорошо вот Павлик помог тебя разыскать. Только я никак в ток не возьму, как же это я в другой стране оказалась? – растерянно проговорила она.

– Ничего, ничего, – бормотала Тамара, – главное, что ты здесь. – Она со слезами благодарности смотрела на Павла.

– Вам лучше пока остаться в этом доме, – проговорил он и взглянул на Риту.

– Да, да, конечно, – быстро согласилась та.

– Пусть комнату на первом этаже занимают, – подала голос Юля, продолжая что-то стряпать. – Старик-то съехал.

– Как съехал? Куда съехал? – не поняла Рита.

– Не переживайте, он под надёжной охраной, – заверил Павел. – Заеду завтра утром, без меня из дома ни шагу! – предупредил строго.

Как только он ушёл, Юля помогла Тамаре усадить маму за стол и тут же поставила перед смущённой женщиной тарелку с наваристой куриной лапшой. Та вдохнула аромат, идущий от супа, зачерпнула ложкой и осторожно пригубила.

– М-м-м, изумительно, – довольно зажмурившись произнесла она, – с корешком петрушки, вываренной луковицей и чёрным перцем горошком, – перечисляла она любимые ей ингредиенты. Она с превеликим удовольствием съела весь суп, а от предложенных пирогов с капустой вежливо отказалась, согласившись лишь на небольшую порцию малинового желе и один сырник. После Юля угостила её душистым чаем с ликёром из трав, вскоре женщина начала зевать, и домоправительница проводила их с Тамарой в отведённую им комнату.

– А где Надя? – спохватилась Рита, когда Юля вернулась.

– Я её в подвал за грибной икрой отправила, завтра пирогов с грибами напеку.

– Грибная икра – это хорошо, – согласилась Рита. – Когда ты только всё успеваешь? И убирать, и готовить, да ещё столько всего консервировать?

– А куда мне силу-то свою здесь тратить? – усмехнулась она. – А так всё развлечение и гостям радость. Ты вот когда в силу войдёшь, сама поймёшь каково это, когда сила бурлит и выхода требует!

– Всё же что-то долго нет Нади, – беспокоилась Рита, взглянув на часы.

– Небось с драконами заигралась, – отмахнулась Юля.

– Да с какими драконами?! Там только один … и тот нарисованный.

– Это для тебя один, – ехидно усмехнулась домоправительница, – а у неё много. – Разговор про мифических драконов Рите категорически не нравился и спокойствия не добавлял, она начала подниматься из-за стола. – Не бойся в нашем доме с ней ничего не случится, – Юля жестом остановила порывающуюся встать Риту.

«Да что ты знаешь?! На меня уже не раз пытались напасть и именно в доме!» – хотела возмутиться она.

– Но ты ведь справилась! – опередив её с лукавой усмешкой возразила Юля, и Рита опустилась на стул с удивлением посматривая на неё. – Ты всё никак не можешь примириться с нашей сущностью, девочка, – покачала головой та.

– Ты знаешь про нападения? – недоверчиво спросила Рита.

– Не нападения, а испытания, – назидательно изрекла домоправительница. – Я же тебе говорила, что испытания начались. Ладно, иди уже, – Юля ласково улыбнулась.

Покинув кухню, Рита направилась к подвалу, но услышав пение дочери, доносившееся оттуда, передумала. Надя любила петь, но стеснялась, потому что Кира часто смеялась над ней, когда та забывалась и начинала напевать, занятая каким-нибудь делом. Сейчас же Рита услышала уже не детский, а довольно сильный уверенный голос, что выводил незнакомую ей мелодию, впрочем, возможно такой эффект давала акустика подвала, но Рита решила не мешать и поднялась к себе.

Ей было очень интересно, что произошло с Тамарой и какое видео та показала Павлу, а ещё каким образом всё это связано с мамой подруги. Расспрашивать её о чём-то сейчас был бы верхом неуважения, она видела в каком состоянии находилась Тамара. А потому она улеглась на кровать, взяла смартфон и открыла блог подруги. Она следила за её «партизанской» деятельностью, знала, как часто блокируют её странички и сколько угроз приходит от её соотечественников, но та с завидным упорством продолжала вести свой видеоблог. Рита не раз предупреждала, что это может быть опасно, но Тамара отмахивалась и говорила что-то о свободе слова.

Рита удивилась, увидев, что она опубликовала новую запись буквально несколько минут назад и сразу нажала на просмотр. Тамара сообщала, что её родственница была похищена службой безопасности её страны и на неё оказывалось давление. В подтверждение своих слов она выложила нарезку из видео, где лицо женщины было специальным образом размыто, но зато хорошо было видно лицо полицейского, что вёл допрос. Сначала он сыпал бранью и угрозами, а потом несколько раз ударил женщину. Рита поняла, что это была мать Тамары, она порадовалась, что женщина ничего не помнит. Риту переполняла ненависть к этому дознавателю и ему подобным. Ей хотелось крушить всё вокруг. Как там говорила Юля? «Сама поймёшь каково это, когда сила бурлит и выхода требует!» Сейчас Рита ощутила это в полной мере. Не в состоянии усидеть на месте она спустилась в кухню.

– У-у, детка, да ты вся пылаешь! – Юля озабоченно взглянула на неё. – Пойдём-ка со мной, – она вытерла мокрые руки полотенцем и вышла из кухни. Рита шла следом, силясь понять, что задумала домоправительница, а та остановилась только возле бассейна, что был в дальнем крыле дома, в её руке блеснул корейский меч хвандо, Рита невольно попятилась. Она однажды видела, как старик Вонг упражнялся с такими мечами. – Лови, – Юля кинула ей клинок и той не оставалось ничего иного, как поймать его, чего Рита от себя ну никак не ожидала. Она понятия не имела, как с ним управляться. Рукоять плотно легла в руку, но размышлять было некогда, Юля наступала, держа в руке точно такой же клинок. Рита неловко отбивала удары, что становились всё сильнее, её до ужаса пугал грохот стали, но вскоре она перестала обращать на него внимание. Её захватил азарт битвы. Тело вдруг сделалось послушным, гибким, как тогда, когда на неё напали неизвестные. Теперь она ловко орудовала мечом, словно сроднилась с ним. Из обороны она стремительно перешла в нападение и издала победный клич, когда ей удалось спихнуть Юлю в воду бассейна, сама же прыгнула за ней и пошла в глубину, преследуя соперницу. Она увидела тоннель куда как рыба скользнула Юля и направилась следом желая догнать. Она даже не поняла куда подевался из её руки меч. Вырвавшись на простор из тесноты скал, что были вокруг, Рита вдруг ощутила небывалый восторг от открывшегося ей огромного водного пространства. Она чувствовала себя то ли ловкой рыбой, то ли невесомой бабочкой, что кружит внутри безбрежного океана. Над тёмной толщей воды мелькнул свет, и она ринулась к нему. Сейчас ей было всё интересно. Она вынырнула на поверхность. Огромная луна висела над размеренно качающейся водной стихией, а в лунной дорожке над водой подняло голову удивительное существо, которое показалось ей настолько прекрасным, что она не могла отвести взгляд. Его суровый нечеловеческий лик украшала корона, что трепетала на ветру и блистала в лучах ночного светила. Восторженный возглас слетел с её губ, и она не узнала свой голос, таким громким и певучим он вдруг оказался. Она взглянула на своё тело и увидела мерцающую в лунном свете чешую.