Ветерок

– Что ж я рад, что ты вновь обрёл себя. Служить нужно не мне, а всему живому. А ты это умеешь.

– Я? – Ветерок недоумевал.

– Ты, ты.

– Но я столько раз вас подводил…

– Значит тебе был нужен этот опыт. Без ошибок и сильных падений высоко летать не получится.

Под руководством Сурового северного ветра Ветерок стал усиленно трудиться, учиться, познавать тайны и силы северных ветров. Оставшееся время ссылки промчалось незаметно. Настала пора летать в облачный замок.

– Стремления к победам, ради своего величия, ни к чему хорошему не приводят, ты уже это понял. Только поступки, совершаемые сердцем, дают истинное величие. – Напоследок дал ему совет Суровый северный ветер.

– Ваши напутствия, ваша поддержка и нескончаемая вера в меня – самое ценное, что у меня есть. Вы направили меня на правильный путь, и я постараюсь не свернуть с него.

– Будь верен себе. До встречи, мой дорогой друг.

Северный гигант улыбнулся, но в его взгляде промелькнула лёгкая печаль. Он сильно привязался к Ветерку и понимал, что будет скучать. Ученик понял, о чём запечалился наставник, и, подлетев к нему, дрожащим от нахлынувших эмоций голосом сказал:

– Я вас никогда не забуду, знайте это.

– Всё, хватит сентиментальностей! Срочно в облачный замок! А то опоздаешь, и они опять что-нибудь там придумают. И уж будь добр, постарайся, пожалуйста, ничего не натворить. А то ты в этом большой специалист.

И Суровый северный ветер громко засмеялся, а вместе с ним и Ветерок.

В облачном замке отбывшего наказание Ветерка встретили не очень радостно. Несмотря на хорошие характеристики от Сурового северного ветра ему дали два года испытательного срока и предупредили, если будет хоть одно нарушение, то работать ему с ураганами до конца его дней.

Глава 5

Прошло несколько десятков лет, Ветерок вновь сумел завоевать доверие северных братьев и уважение в Облачном замке. Его уже отправляли на самые сложные работы в разные уголки земного шара. За свои заслуги он не раз получал звание лучшего ветра года. Неизменным осталось лишь то, что, как и прежде он продолжал попадать в весёлые истории и что внутри себя он так и остался Ветерком, верующим в чудеса.

А ещё сколько бы не проходило времени, он не мог забыть про свою художницу. Ему казалось, что он так и не реализовал себя, не исполнил свою заветную мечту. Но он старался об этом не думать, полностью посвятив себя работе.

Отпуск у Ветерка случался крайне редко, да он и не стремился к нему. В этот раз в Облачном замке настояли на полноценном отпуске. Чтобы хорошо отдохнуть и набраться сил ветерок решил отправиться к морю. Он любил море. Ему нравилось наблюдать, как морские волны мелкими пушистыми барашками приземляются на песчаный пляж, а яркий диск солнца медленно и аккуратно укладывается спать в морскую гладь, раскрашивая при этом небо в самые тёплые цвета. За этим можно наблюдать вечно.

Оставив своё облако, а оно у него было огромным, как целый дом, он направился на юг, где можно увидеть самые яркие звёзды. Добравшись рано утром до места, Ветерок устроился на ветках большого развесистого дуба, стоящего неподалёку от берега, и проспал почти до вечера. Его разбудил разговор двух женщин, расположившихся под деревом в красивых плетёных креслах. На одной из них была белая шляпа с огромными полями и бордовым цветком, лёгкое шифоновое платье в пол и изящные бордовые сланцы.

– Милочка моя, ну хватит нервничать. – Произнесла она плавным тягучим голосом. – Пенсия, скажу я вам, это ещё не конец жизни, а определённо начало. Хватит уже быть белкой в колесе. Пора остановиться. Настало время отдыхать и заниматься собой. Сколько уже можно трудиться на начальника, на семью, на государство. Пора наслаждаться жизнью и исполнять мечты.

Зелёное шифоновое платье, словно подтверждая слова хозяйки, медленно и степенно развивалось на ветру.

– Мне как-то не по себе, Ева Васильевна, – дама в сером спортивном костюме не могла никак устроиться на кресле. – Вот зачем мы оставили телефоны в номере? Вдруг Леночка позвонит, сейчас самый аврал начинается в бухгалтерии. Вдруг ей будет нужна помощь?

– Мариночка, выдохните, пожалуйста, и успокойтесь.

– Ну хорошо, а если Надюша меня потеряет? Вдруг Виталик заболел, внучок мой любимый. Нет, я решительно так не могу.

– Мариночка, вот вы сейчас рассуждаете так, словно мир без вас сейчас возьмёт и рухнет. Пусть все сами со своими делами и проблемами разбираются. Не маленькие же, справятся. А у нас, Мариночка, отдых. Да вы лучше посмотрите, какая красота вокруг. Умоляю вас, голубушка, расслабьтесь. Вдохните и выдохните. Глубоко вдохните и медленно выдохните – И дама в зелёном платье показала, как надо дышать.

– Как-то мне всё это непривычно.

– Понимаю. Скажите, у вас есть какое-нибудь хобби?

– Да некогда мне было, Ева Васильевна, хобби заниматься. Работа, плюс Генка муж, дети, внуки. Дача, огород. Тут вообще не до хобби.

– Значит сейчас самое время. Вот о чём вы мечтали? Чем хотели в юности заниматься?

– Это ж так давно было, я и не вспомню.

– А вы вспоминайте, вспоминайте. Время у нас есть. Пенсия на то и дана, чтобы мечты свои осуществлять и с предназначением своим разобраться. Может на самом деле вы рождены, чтобы на Бали йогу преподавать.

– Ой скажите вы тоже, Ева Андреевна. Какая Йога!? Я вон наклониться-то толком не могу. Остеохондроз, чтоб его. А вы говорите – йога. Да ещё на Бали. Кому я там нужна на этом Бали?

– Вы к себе очень категоричны, милочка моя. Нельзя так. Нужно себя любить. Мне кажется, вы просто себя ещё не открыли. Вот одна моя подруга всю свою молодость мечтала танцевать аргентинское танго. И, как это обычно бывает, сначала стеснялась, потом работа, быт. Но, выйдя на пенсию, вспомнила про свою мечту и сейчас во всю танцует. Даже конкурсы какие-то выигрывает. А помолодела то как. У неё словно второе дыхание открылось. О болячках даже речи теперь не идёт. И вы знаете, – тут Ева Андреевна заговорила таинственным шёпотом. – Даже либидо заиграло с былой страстью.

– Правда, что ли? – глаза собеседницы немного округлились.

– Да, да. А ещё одна моя знакомая на права недавно сдала, представляете? И теперь в такси даже иногда подрабатывает. И скажу я вам, не из-за денег. Просто вот хочется и всё. Говорит, что эмоции особые испытывает, когда управляет автомобилем. Да что там далеко ходить, я вот, например, до сих пор себя ищу. Я и рисовала, и вязала, и даже на фортепиано играть училась. Но сейчас открыла для себя мир астрологии. Удивительная, между прочим, вещь. Когда вернёмся в отель, я вам всё подробно про вас расскажу. Посмотрим, в каком доме у вас Венера располагается.

– Ой, Ева Васильевна, смотрите, солнце садится.

– Как же это неописуемо красиво, вы не находите?

– Очень красиво, – протяжно сказала дама в спортивном костюме, наконец-то удобно устроившаяся в плетёном кресле.

Собеседницы заворожённо стали наблюдать за закатом. Каждая думала о чём-то о своём. О своих надеждах и мечтах.

Ветерок тоже задумался. Художница, по его расчётам, тоже уже должна была выйти на пенсию. А вдруг и она вспомнила о своей любви к рисованию и во всю уже там рисует?

– Надо лететь в свой городок! – с радостью принял для себя решение Ветерок и осторожно, чтобы не потревожить дам, выбрался из своего убежища, и полетел в сторону родного городка.

– Как же хорошо! Как мне этого не хватало! – Восторгу не было предела. Он словно вернулся в свои самые счастливые годы. Несмотря на то, что город очень изменился, он остался таким же прекрасным и уютным, как и в прежнее время.

А вот и филармония. Дорогая, любимая филармония! Огромные мраморные колонны, величественная треугольная крыша, художественные карнизы, лепные украшения в виде невиданных птиц, всё это вновь вызывало у него восхищение. Лишь изображение Сельвицкого вызвало у него грустную, но при этом светлую улыбку. Единственное, не было слышно музыки. В концертном зале никого не было.

– Может у них тоже отпуск, – подумал Ветерок. За это время он успел послушать музыку в лучших концертных залах мира. Он открыл для себя новых композиторов, талантливейших дирижёров и новые удивительные произведения. Но его любовь к музыке началась именно здесь. И эта филармония значила для него намного больше, чем все лучшие филармонии вместе взятые.

Ностальгия переполняла Ветерка и, насвистывая любимую мелодию своей юности, окрылённый надеждой он полетел во двор, где жила его художница.

Не обнаружив Сашу дома, он отправился в тот самый парк, где впервые увидел её. Да, эта судьбоносная встреча останется в его памяти навсегда. Ветерок, улыбаясь, вспоминал как она сидела на скамейке такая юная и такая хрупкая. На ней была белая блузка и чёрная юбка, а в русых волосах запуталось маленькое белое пёрышко. Его красавица сидела и рисовала.

В этот раз скамейка была пуста. Ветерок решил подождать. Он чувствовал, что она где-то рядом. Интересно, какая она теперь? Узнает ли он её? Конечно узнает. Из тысячи людей узнает.

Через какое-то время из серого здания начали выходить люди. Несколько молодых людей и женщина лет пятидесяти.

– Александра Анатольевна, завтра будет консультация по бух учёту? – спросила женщину девушка с кипой тетрадок в руках.

– Обязательно, и другим передайте, чтобы пришли. Защита дипломов уже совсем скоро.

– Вот она, моя художница. – обрадовался Ветерок, увидев знакомый острый носик.

Несмотря на годы, она была всё так же прекрасна. Но рисовать видимо она всё-таки не стала, а наоборот решила ещё и преподавать эти скучные математические науки. И на пенсию похоже тоже не собирается. Ветерок был так рад её видеть, что даже не очень и расстроился этим фактам.

Студенты ушли. И тут он заметил, что взгляд её сразу потух и стал очень задумчивым. Она посмотрела на часы и пошла быстрым шагом. Он решил проследить за ней.

Женщина села в автобус, проехала несколько остановок и пройдя пару улочек подошла к большому белому зданию, огороженному красивым кованным забором. Перед входом глубоко вздохнула. Улыбнулась, вернее было бы сказать, натянула на себя улыбку, и скрылась за дверью.

Ветерку захотелось понять, что происходит, и он решил её дождаться.

Через пару часов Александра Анатольевна вышла из здания. Бледная и еле стоявшая на ногах она села на ближайшую скамейку, низко наклонила голову и закрыла лицо руками.

– С вами всё хорошо? – спросил проходивший мимо юноша.

– Что?

– Я спрашиваю, с вами всё хорошо? Может, врача?

– Нет, нет. Спасибо, всё хорошо.

Она достала из сумочки маленькую бутылочку с таблетками. Съела одну, посидела минут десять и отправилась домой. Ветерок полетел следом, он хотел проконтролировать, чтобы с ней ничего не случилось и, когда она на следующий день снова пришла сюда, решил разобраться, что тут происходит, и что так расстраивает его художницу.

Это оказалась детская областная больница. Найти в ней Александру Анатольевну было непросто – здание состояло из различных корпусов, соединённых между собой переходами.

Ветерок обнаружил её в дальнем двухэтажном корпусе на втором этаже. Она сидела на кровати, застеленной весёлым бельём зелёного цвета с бабочками. Рядом сидела девочка. Очаровательная крошка лет пяти. На ней была жёлтая футболка и розовая шапка с мордочкой белого медведя.

– Какой весёлый мишка, – приметил Ветерок.

– Бабуля, я красивая? – спросила малышка почти шёпотом.

– Юленька, ты очень красивая, ты у меня самая красивая! – бабушка погладила внучку по щёчке.

– Как ты думаешь, я понравлюсь Тимоше?

– Конечно, понравишься! Твой братик тебя полюбит с первого взгляда.

– Ты думаешь? Он же только родился.

– Я уверена. Он увидит тебя и улыбнётся.

– Только вот я не знаю, когда я его теперь увижу.

– Вот выздоровеешь, приедешь домой и увидишь. И будешь с ним играть. Оказывается, надо ещё одну процедуру сделать, и всё, и домой.

Но девочка крепко вцепилась в руку бабушки и совершенно другим взрослым и уверенным голосом сказала:

– Бабуля, скажи им, что больше не нужно никаких процедур. Я больше не хочу!

И тут Ветерок увидел глаза этой малютки. Он заметил в них частичку пустоты. Он не раз видел, как эта чёрная ведьма, питаясь страхом и отчаянием, набирает силы, проникает в самое сердце и уже почти ничто не может её сломить.

– Но это же совсем малышка! – Ветерку стало одновременно и больно и страшно.

Он видел, как его художница изо всех сил старается держаться. Вдохнув воздуха, она спокойно сказала:

– Как это не нужно? Просто лечение будет немножко подольше, а потом ты сразу вернёшься домой и будешь снова веселиться с мамой, с папой.

– Бабушка, не надо со мной как с маленькой, я уже взрослая. Да и кому я такая нужна?

– Не говори глупостей! Родители тебя очень любят, слышишь?

– Теперь у них есть Тимофей. Они его любят.

– Бусинка, послушай, твои мама с папой знают тебя на пять лет больше, чем Тимошу, и поэтому их любовь всегда будет на пять лет больше, представляешь.

– Нет, бабуля, они меня не любят, а жалеют. Я вон столько им страданий принесла. Мама постоянно плачет. Я знаю, что она плачет, хоть и скрывает это от меня. Все из-за меня только расстраиваются. А Тимофей будет всех радовать. Он, наверное, очень забавный.

– Очень. Он вылитый ты.

– Вот и будет теперь вместо меня всех веселить. Всем будет легче, когда меня не станет.

Она сказала это так спокойно, так обдуманно и уверено, что Ветерок словно остолбенел. Ему стало так жутко и холодно.

– Этой девочке всего пять лет. О чём она говорит? Как такие мысли только могли прийти в её маленькую головку. Ей нужно в куклы играть, на велике кататься, а не о смерти думать. Люди! Разве вы не видите, чёрная ведьма хочет забрать её себе. Сделайте же что-нибудь! – Ветерка колотило от переживаний за маленькую девочку в розовой шапке с мордочкой белого медведя.

– Юленька, солнышко, да мы не сможем без тебя. Не расстраивай бабушку, умоляю тебя. Давай лучше посмотрим, что я тебе принесла.

И бабушка стала доставать из сумки яркие книжки. Девочка выбрала одну из них, и бабушка начала читать.

Ветерок понимал, сколько сил потребовалось его художнице, чтобы сохранять спокойствие и делать вид, что всё хорошо.

– Знаешь, бабуль. Мне девочка с третьей палаты сказала, что умирать не страшно, что потом я попаду на небо, а там есть всё-всё, что захочешь. Это правда?

Спина у бабушки резко напряглась. Она незаметно для девочки приложила левую руку к груди и словно повисла на ней. Вздохнула и спокойным голосом сказала:

– Бусинка моя, я там не была и не знаю. Но уверена, что и ты там ещё долго не окажешься. У нас с тобой столько интересных дел впереди.

– Бабуля, ты пойми, я больше не выдержу. Мне очень больно, понимаешь. Ты же мой друг. Скажи им всем, чтобы прекратили меня мучить. Я очень устала и не хочу больше никаких процедур. Пожалуйста, прошу тебя.

Бабушка уже не могла сдерживать слёзы, но тут, как спасение, в палату зашла медсестра и сказала Александре Анатольевне, что с ней хочет поговорить доктор.

– Мне сегодня приснился очень интересный сон – сказала малышка бабушке, когда та вернулась от доктора.

– Так рассказывай.

Бабушка была рада, что внучка сменила тему.

– Мне приснилась красивая птица. И представляешь, она была фиолетового цвета, а рядом с ней бежал мальчик. А потом птица приземлилась, она оказалась очень большой. Мальчик на неё забрался, и они полетели в сказочный замок. Этот мальчик так громко смеялся, что я проснулась.

– Какой интересный сон.

– Ты думаешь, а фиолетовые птицы существуют?

– Вполне возможно.

– Но про них даже никаких сказок нет. Наверное, всё-таки не существует. Но мальчик был таким радостным, он так весело и громко смеялся. Я бы тоже хотела познакомиться с такой птицей.

И в глазах девочки блеснул маленький лучик надежды.

Выйдя из больницы, Александра Анатольевна еле дошла до скамейки. Она достала телефон и стала звонить

– Коль, передай Гене, что Юленьке придётся делать операцию. Дочке давай пока говорить ничего не будем. Её сейчас нельзя расстраиваться. Она ещё после родов не окрепла. Прошу вас, возвращайтесь скорее, ладно? Вы нам очень нужны.

Закончив разговор, она обхватила голову двумя руками и начала рыдать. Её плечи содрогались от горя. Она не могла больше себя сдерживать.

Ветерок был готов все отдать, чтобы его художница вновь, как и прежде улыбалась, а её острый носик при этом весело морщился. Но он совершенно не представлял, чем может помочь.

К ней подошёл мужчина в белом халате, дал ей воды и какое-то лекарство. Через полчаса она отправилась домой. Ветерок полетел за ней. Он переживал, чтобы по дороге с ней ничего не случилось.

Как Ветерок и предполагал, его художница жила в том же самом доме из красного кирпича с остроконечной крышей. Придя домой, она никак не могла успокоиться, то садилась, то вскакивала, то беспрерывно ходила из угла в угол. Потом села на край дивана и до темноты даже не шелохнулась. Казалось, что она заснула. Но тут вдруг вскочила, подбежала к столу, стала доставать из тумбочки какие-то коробки и когда нашла зелёную коробку, перевязанную белой ленточкой, загадочно улыбнулась.

В коробке оказались краски, кисточки и рисунки. Среди рисунков художница выбрала один, сложенный пополам, раскрыла его и тут её лицо озарилось радостью, а на бледных щёчках появился лёгкий румянец. Ветерку не терпелось увидеть, что же там, и он кружил и кружил вокруг окна, от чего форточка с грохотом захлопнулась. Женщина подошла к окну, положила рисунок на подоконник и закрыла форточку. Ветерок не мог поверить увиденному. Это был тот самый рисунок, с которого всё началось. Там был фиолетовый змей, который когда-то он, Ветерок, помогал запустить мальчику. Она всё-таки подобрала тот рисунок! На нём даже сохранился отпечаток её лакового ботинка. Вот это да!!! Ветерок был счастлив.

Дальше случилось самое невероятное – его художница села за стол и начала рисовать! Рисовать! Ветерок никак не мог поверить, что это происходит на самом деле. Рисовала она до самого утра.

В 8 утра зазвонил будильник. Женщина встала, посмотрела свои работы, аккуратно сложила их в коробку и вышла из дома. Несмотря на то, что она совсем не спала, вид у неё был бодрый и воодушевлённый.

В палате у девочки был врач – седовласый мужчина в очках с большими усталыми глазами и доброй улыбкой. Он сидел около малышки, закрывшей лицо ладонями.

– Юленька, ты пойми, самое важное лекарство от болезни – это вера. Вера в то, что ты вылечишься, понимаешь? Без этого мы не одолеем болезнь.

Девочка отрицательно замотала головой.

– Я знаю, тебе много всего пришлось испытать, – продолжал доктор. – Но порой не всегда удаётся победить болезнь с первого раза. Нам остался ещё один рывок, и ты обязательно поправишься! Пожалуйста, поверь мне. Ты же у нас боец, чего ты так размякла? Нам сейчас просто необходима твоя улыбка.

Девочка продолжала мотать головой.

– Я не хочу. – еле слышно прошептала она.

Тут в палату зашла бабушка.

– Здравствуйте, Александра Анатольевна. А мы тут вот на операцию пытаемся настроиться.

Девочка глазами несчастного котёнка посмотрела на бабушку

– Бабуля, скажи им. Пожалуйста, скажи. – умоляла она.

– Марк Григорьевич, давайте я сама. Я к вам обязательно сегодня зайду.

Около дверей врач тихонько сказал бабушке:

– Вы только поймите, сейчас главное настрой. С таким настроем её не спасёт никакая операция.

– Всё будет хорошо, Марк Григорьевич, мы постараемся, шёпотом ответила женщина.

– Хорошо. Только помните, что у нас в запасе всего три дня.

– Да, да, я помню. Проводив врача, бабушка села на кровать к девочке, взяла её за руку и спросила:

– Бусинка, помнишь ты рассказывала мне про фиолетовую птицу, и что про неё нет сказок. Так вот, такая сказка, и я её тебе покажу и расскажу.

Глаза девочки удивлённо округлились от такой неожиданной новости.

– Правда есть? Про фиолетовую птицу? В её голосе было столько надежды, что Ветерок заплакал. Он полюбил эту малышку так сильно, что готов был свою жизнь за неё отдать, но, к сожалению, не знал, как это сделать.

Тем временем бабушка достала из сумки картинки, нарисованные этой ночью. Она стала по одной показывать их девочке и рассказывать удивительную историю про фиолетовую птицу.

На первой картинке было нарисовано огромное дерево с синими плодами. На его крупных ветках сидели птицы.

– В одной сказочной стране, что находится очень далеко отсюда, – начала бабушка свой рассказ. – На дереве с синими плодами жили волшебные птицы, их перья были необыкновенного цвета – фиолетового. Эти птицы обладали особенным даром – они приносили удачу. На них уже несколько лет охотилась злая колдунья Гемера, которой необходима была удача, чтобы стать самой всемогущей колдуньей на свете. Верные охотники колдуньи по всему свету разыскивали пристанище фиолетовых птиц. И однажды они всё-таки его нашли. В ту же ночь Гемера дождалась, когда все птицы уснут, пробрались к дереву и подожгла его. Испуганные птицы с криками стали взлетать вверх, но практически у всех были обожжены крылья, и далеко улететь у них не получалось. Колдунья схватила раненых птиц, отвезла в свой замок и там рассадила их по клеткам. Но одна фиолетовая птица всё-таки сумела спастись. Прячась от преследователей, ей пришлось далеко улететь от своего дома и сказочной страны.

Бабушка показывала внучке картину, где была нарисована злая колдунья и смелая фиолетовая птица. Девочка слушала сказку очень внимательно и с интересом рассматривала картинки.

– Птице, наверное, было очень страшно? – спросила она.

– Очень. Её везде подстерегала опасность. Совсем измождённой она долетела до небольшой деревеньки и залетела в старый, почти развалившийся сарай, где смогла спокойно выспаться.

Утром её разбудили громкие голоса на улице.

– Где этот сорванец? – Пронзительно звучал женский голос. – Найду его и устрою такую взбучку! Мало ему не покажется!

– Что он опять натворил? – спросил мужчина низким басом.

У бабушки здорово получалось менять голоса, от чего сказка оживала и забирала с собой в удивительный мир.

– Выпустил поросёнка, которого сегодня хотели зарезать для свадьбы Софии. -говорила бабушка возмущённым голосом злющей женщины – Всё! Моё терпение лопнуло, надо отдавать его в приют. Хватит! То ему куриц жалко, то овец. Да, от него сплошные убытки! Он скоро нас разорит. Пойдём по миру милостыню просить. Ух, сейчас найду его! Ух, держись!

Через пару минут всё стихло. В сарае послышалось шуршание, и птица прямо под собой увидела мальчика, сидевшего в углу, спрятавшегося за сломанным шкафом. Он осторожно развязывал серый в заплатках мешок, из которого сразу же вылез розовый пятачок.

– Фуа, не бойся, я тебя не дам в обиду. – нежно шептал он маленькой свинке. – Мы с тобой вместе сбежим отсюда. А то эти живодёры тебя на стол, а меня в приют.

Девочка, затаив дыхание, слушала, как мальчик достал из внутреннего кармана маленький свёрточек, внутри которого оказалась фотография красивой девушки со светлыми волосами и тёмно-синими глазами.

– Марта, сестрёнка моя любимая. Где же ты? – нежно он гладил фотографию. – Что с тобой? Завтра утром мы пойдём с Фуа тебя искать. Невыносимо больше здесь оставаться.

– Это же королева! – Не сдержалась птица, рассмотрев фотографию.

– Кто здесь? – испуганно спросил мальчик и начал осторожно оборачиваться по сторонам.

– Не бойся меня. Я тебя не обижу.

– А я и не боюсь. Просто не ожидал, что здесь кто-то есть.

– Как тебя зовут, смелый мальчик?

– Николь.

– Расскажи мне, что с тобой случилось, может быть, я смогу тебе помочь.

Ветерок с восторгом смотрел, как бабушка показала Юленьке свои рисунки. Сейчас малышка рассматривала картинку счастливой семьи, где были папа, мама и двое замечательных детей: Марта и белокурый малыш Николь. Бабушка рассказала, что однажды родители поехали за товаром на небольшом корабле, но так и не вернулись. Через месяц детям сказали, что корабль затонул и сирот пристроили к двоюродному брату отца. В новой семье им были не рады. Марте приходилось выполнять всю чёрную работу по дому, а Николь с утра до позднего вечера должен был ухаживать за животными. В свободное время сестрёнка плела корзины и продавала их на рынке. Полтора месяца назад она уехала на городскую ярмарку и до сих пор не вернулась. Тётушка сказала мальчику, что его сестрица сбежала и уже не вернётся, что он ей совсем не нужен.

Мальчик говорил птице, что всё совсем не так:

– Я ей не верю. Сестра не могла так со мной поступить. Не могла меня бросить. С ней наверняка что-то случилось. Тётушка злая. Они тут все очень злые. Здесь, кроме животных, со мной больше дружить никто не хочет. А вчера привезли Фуа. Она же само очарование, – мальчик нежно погладил хрюшку, словно котёнка. – В жизни бы не подумал, что свинки бывают такими симпатичными. А ещё она очень умная, всё – всё понимает.