В погоне за невозможным. В другом мире в имперском экзоскелете

– Господин, я умру? – тихо спросила девочка, и я увидел, как по её щеке побежала слезинка.

«Всё же ей ещё не всё равно», – подумал я. – «Она не до конца сдалась и по-прежнему страшится смерти».

– Всё будет хорошо, – я погладил её по грязной голове. – Мы наймём тебе лекаря. Ты поправишься.

Я наполнил деревянную кружку водой из кувшина и приготовил таблетку из имперской аптечки. У меня не было ничего от пневмонии. Единственное, что я мог дать Лисси, это лишь стимулирующий препарат. Империя «Саграз», так же как мы, и как «Сюис», пользовались искусственным иммунитетом. Болеть воспалением лёгких они не могли, и в их аптечке не было соответствующих лекарств. Я протянул таблетку бывшей рабыне.

– Проглоти это и запей водой. Это снадобье, от которого тебе станет лучше. Оно тебя не вылечит, но ненадолго отгонит болезнь.

Лисси кивнула и послушно приняла таблетку.

– Ложись, – сказал я. Девочка легла, и я накрыл её полой плаща.

– Пока отдыхай. Можешь спать, если хочешь, или просто полежи в покое, закрыв глаза. Это улучшит действие лекарства.

– Да, господин, – Лисси закрыла глаза.

– Вы, правда, хотите нанять ей лекаря? – спросила принцесса.

– Ты против?

– Нет, но меня беспокоит эта ситуация. Как думаете, сколько времени потребуется на то, чтобы её вылечить?

– Много, – я вздохнул.

На самом деле я сильно сомневался, что средневековая медицина вообще может здесь чем-то помочь. Нужны антибиотики. Я, конечно, мог бы давать ей имперские стимулирующие таблетки в надежде, что её иммунитет сам победит болезнь. Но только это маловероятно, а таблеток осталось три.

«Проклятье! Ситуация отчаянная. Неужели она, правда, умрёт? Что я буду делать тогда? Я со своим искусственным иммунитетом не подвержен никаким болезням. Ничто не может меня заразить. Даже если здесь разразится чума, она меня не коснется, но я вынужден буду наблюдать, как умирают все вокруг, а я не в силах им буду помочь. Если бы я мог поделиться с Лисси своим иммунитетом…»

Я задумался.

«Искусственный иммунитет или его ещё называют непобедимым иммунитетом – это крошечные микроорганизмы. По свойствам они подобны вирусу, но предназначены для защиты организма, а не для его разрушения. Они бывают двух типов. Первый тип долгоживущий, образующий с организмом человека симбиоз и существующий за счёт его ресурсов. По сути, они паразиты, которые, кроме всего прочего, нападают на любые жизненные формы, если они имеют ДНК отличное от ДНК человека, и не входят в список тех, кого не следует атаковать без необходимости. Когда происходит заражение и кормовая база увеличивается, первый тип начинает усиленно размножаться и появляется короткоживущий второй тип. Он уже не может жить за счёт ресурсов организма, но чрезвычайно агрессивен и размножается с огромной скоростью. Когда кормовая база, из посторонних жизненных форм, начнёт иссякать, численность представителей второго типа быстро сойдёт на нет, и в организме снова останется только первый тип. Сейчас я на чужой планете и, вероятно, подвержен массе незнакомых заболеваний. Скорее всего, в моей крови сейчас огромное количество частиц и первого, и второго типа. По сути, я сам носитель редкостной заразы. Вопрос только в том – могу ли я заразить ею местных? Например, если бы у меня был шприц, я мог бы влить своей крови в вену Лисси. Но шприца у меня нет, и я не знаю, что будет с девочкой, если бы я так сделал. Если её днк слишком отличается от моего, то «непобедимый иммунитет» сожрёт малышку. Ничто не сможет её спасти. Но, с другой стороны, какой у меня выход? Я не узнаю, пока не попробую. Не буду же я смотреть, как она умирает от пневмонии на моих глазах. В принципе, я готов рискнуть. Понимание того, насколько мы генетически разные с местным населением, очень важно для понимания моей судьбы в будущем. Но как мне это сделать?»

Я поморщился.

«Скорее всего, заражение иммунитетом произойдёт при непосредственном половом контакте. Но это даже звучит слишком дико. Лисси может и готова, к чему-то подобному, давно смирившись со своей судьбой рабыни. Но вот принцесса будет в глубоком шоке от такой выходки. Да и насиловать девочку, которая и без того еле живая, для меня совершенно неприемлемо. Значит, мне нужно как-то сделать так, чтобы моя кровь смешалась с её кровью. Способ совершенно ненадежный, но другого выхода нет».

Внизу послышались какие-то голоса. Они отвлекли меня от тяжких размышлений. Я поднял голову. Кто-то поднимался по лестнице.

– Господин, вы дремали? – спросила шёпотом принцесса.

– Кажется, да, – я кивнул.

– Мне кажется, к нам идут.

– Наверное, готова ванна, – предположил я.

В дверь постучали.

– Входите, открыто, – сказал я громко, чтобы меня было слышно в коридоре.

В то же мгновение дверь приоткрылась и в комнату вошла улыбающаяся девочка в простеньком платье с большой корзинкой в руках.

– Добрый день го…, – гостья растерянно обвела помещение взглядом. Наконец, она увидела экзо-скелет в углу, и, повернувшись уже к нему, поклонилась, – Добрый день, господин.

– Перестань кланяться моему доспеху, – я усмехнулся. – Господин здесь я. Добрый день.

Девочка посмотрела на меня. Её взгляд выразил сомнение. Она снова посмотрела на экзо-скелет, потом на меня, опять на экзо-скелет.

– Что ты хотела? – наконец не выдержал я.

– Простите, – девочка поклонилась уже мне. – Матушка сказала, что у нас поселился огромный иностранный рыцарь…

Девочка опять покосилась на экзо-скелет, неподвижно стоящий в углу. Я про себя успел подумать что, наверное, было бы забавно заставить компьютер костюма сейчас протянуть ей руку для приветствия. В принципе я мог бы сделать это дистанционно, но только, наверное, перепугал бы здесь всех до смерти. Вряд ли они смогут принять, то, что пустой доспех способен двигаться самостоятельно.

– Огромные у меня только доспехи, – сказал я. – Ты пришла, чтобы поглазеть на нас?

– Нет, – девочка покачала головой. – Матушка сказала что мы, наверное, сможем продать вам что-нибудь из моих старых платьев.

– Старые платья? – я внимательно присмотрелся к девочке и её одежде.

– Нет. Платья новые, – тотчас поправилась хозяйская дочка. – Я надевала их один, два раза.

«Врёт, наверное», – подумал я про себя. Девочка, в этот миг, поставила корзинку на пол и подошла к Элисе, сидевшей на стуле у стола.

– Встань, – сказала она принцессе.

– Чего?– Элиса изумлённо вскинула брови.

– На ноги встань. Чего непонятного? – хозяйская дочка усмехнулась. – Хочу посмотреть, как сильно ты от меня ростом отличаешься.

Ледейн растерянно посмотрела на меня, но я лишь пожал плечами. Принцесса встала.

– Руки разведи чуть в стороны, – продолжала девочка. Элиса повиновалась.

– Хорошо, – дочь хозяйки встала к Ледейн спиной и прижала свои руки к её рукам.

– Господин, посмотрите. Мы одного с ней роста?– спросила девочка, обращаясь ко мне.

– Да, почти, – я усмехнулся. – Ты немного выше её.

– Хорошо. Тогда мои платья ей точно подойдут.

Девочка посмотрела на Лисси.

– А эта?

– Не трогай её. Она болеет, – поспешно вмешался я, испугавшись, что чересчур активная девчонка сейчас и больную вытащит из постели. – Она тебя чуть выше будет.

– Если чуть, то не страшно, – хозяйская дочка открыла корзинку и начала выкладывать одежду на постель.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Простите, что забыла представиться. Я Сильви.

– Меня зовут Алекс. Это Лиза, а в кровати Лисси.

– Да, господин Алекс, матушка уже говорила мне ваше имя. Скажите, а вы специально выбирали служанок с похожими именами или сами дали им имена, чтоб одинаково было?

– Так получилось.

Сильви закончила раскладывать платья.

– Взгляните, господин. Можете выбирать, что угодно и, если хотите, можете забрать всё. У меня ещё есть.

Я внимательно просмотрел комплекты предложенной одежды. Здесь были два простых однотонных платья – одно серое, другое синее, с глухими воротниками и длинными рукавами. Одно чёрное платье с кружевами на груди и на подоле, и на срезе рукавов. Три длинные юбки. Одна из них тёмно бордовая, клетчатая. Две другие – синяя и зелёная, тоже очень тёмные и практически мало отличимые друг от друга по цвету. Четыре светлые блузки, с такими же с глухими воротниками и длинными рукавами, как первые два платья. У двух блузок на груди вышивка. У ещё одной на груди кружевная манишка. Кроме всего, здесь были три комплекта чулок, две нательные рубашки и исподние штанишки, почти точно такие же, как у принцессы, но из дешёвой ткани и простого кроя. Я приподнял чёрное платье с кружевами.

– У тебя было такое красивое платье? Не жалко продавать?

– Это мамы, – сказала Сильви. – Она в нём замуж выходила.

– Да ладно?! – я искренне удивился, разглядывая сейчас это, довольно миниатюрное, платье и вспоминая большую и полную женщину, хозяйку гостиницы.

– Мама в молодости совсем маленькая была, – сказала девочка.

– Хорошо, а ты в чём замуж будешь выходить, если вы платье продадите?

– У меня уже другое приготовлено, – Сильви засмеялась. – Будете брать?

– Сколько вы хотите за всё это?

– Одна серебряная монета, – хозяйская дочка явно напряглась, говоря мне цену. Без сомнения, это слишком завышенная цена. Но деньги у меня были. Тем более не мои, а сэра Эрика, пусть земля ему будет монолитом. Меня, конечно, немного раздражало, что меня считают глупым иностранцем, ничего не понимающего в ценах на товары и услуги, но я и правда был иностранцем, и действительно не ориентировался в ценах.

– Тогда ладно, – сказал я. – Вот тебе серебряная монета.

Глаза девочки просто засветились от счастья. Она схватила монету, и мне показалось, что у неё вздрагивает рука.

«Наверное, сердце колотится как бешенное, сотрясая лёгкое тельце».

– Огромное вам спасибо, господин! Мама будет так рада! Если вам нужно что-то ещё, только скажите, – кланяясь, Сильви вышла из комнаты, забыв на полу корзинку.

– Мне кажется или нас обманули, господин Алекс? – тихо спросила принцесса.

– Пускай, – я беззаботно махнул рукой. – Прости только, что я не спросил вашего мнения, нравятся ли вам предложенные вещи.

– Думаю, вы и не должны были у нас это спрашивать, – сказала Элиса. – Мы же служанки и вещи предлагались вам лично.

В этот момент снова открылась дверь и в комнату вернулась Сильви, на этот раз даже забыв постучаться.

– Я должна была вам сказать, что ванна готова.

– Хорошо, – я кивнул. – Только в следующий раз стучись, прежде чем зайти в комнату.

– Ой! Простите меня! – дочь хозяйки испугалась. – Я так торопилась…

– Ладно, – я отмахнулся. – Ступай. Девочки сейчас придут.

Сильви поклонилась и вышла из комнаты, чтобы через секунду вновь вернуться, на этот раз, за корзинкой. При этом она опять не постучалась. Я лишь покачал головой.

«Дети. Что я могу поделать с ними?»

– Господин, разве вы не пойдёте мыться первым?– спросила Ледейн.

– Я вообще не пойду мыться. Задача отмыть лишь вас. Забирай Лисси, и идите быстрее, пока вода не остыла.

– Я должна буду мыться с ней?

– Нет, – я усмехнулся. – Ты её вымыть должна. Сама она слишком слаба. Особое внимание удели волосам. Они у неё очень грязные.

– Но, господин Алекс! – кажется, принцесса была в шоке от моего предложения. – Я же…

– Я знаю, кто ты, – я её перебил не став дослушивать. – И что? Ты теперь одну девочку сама помыть не сможешь? Или ты считаешь, что этим должен я заняться?

– Нет. Простите, господин.

– Хорошо. Выбери из одежды то, что вы сможете надеть после купания.

Я склонился над бывшей рабыней и потряс её за плечо.

– Лисси, просыпайся.

Девочка открыла глаза и секунду смотрела на меня мутным взглядом, потом в её глазах появилось выражение испуга, и она поспешно села на кровати.

– Простите меня, я не слышала, что вы сказали.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

– Я? – Лисси растерялась, и я видел, что ей потребовалось некое усилие, чтобы собрать мысли в порядок и понять о чём я её спрашиваю.

– Я хорошо себя чувствую.

– Ладно. Иди сейчас с Лизой и хорошенько вымойся. Она тебе поможет. Свою старую тряпку выкинь. Для вас готова новая одежда.

Я посмотрел на Элису. Принцесса кивнула и показала мне комплекты одежды, что держала в руках.

– Ладно, ступайте.

Девочки ушли. Я остался один и растянулся на кровати.

Какое комфортное ощущение. Кровать удобная и мягкая. Лежать на ней намного приятнее, чем в экзо-скелете прямо на земле. Надо мной был деревянный потолок на толстых балках. В комнате тишина. В свете, льющемся из окна, летают пылинки. Я зевнул.

«Наверное, стоит найти ведро и помыть экзо-скелет», – подумал я. – «На нём следы крови множества людей»….

Я с наслаждением потянулся, так что хрустнули суставы, а потом расслабился и прикрыл клаза…

Прошёл примерно час. Девочки помылись и переоделись. Я обратил внимание, что принцесса выбрала себе одежду получше, а Лисси досталось то, что досталось. Но вмешиваться я не стал. Было бы странно, если бы Элиса поступила наоборот. Бывшая рабыня, в любом случае, стала выглядеть лучше. У неё были прямые чёрные волосы, едва касающиеся её плеч. Отмытые – они теперь заблестели, как воронье крыло. Но безобразный шрам с лица, конечно, никуда не делся и вроде стал ещё более заметным после купания. Меня позвали вниз на завтрак. Я повёл девочек с собой. Накрывала на стол сама хозяйка. Дочь, видимо, уже рассказала ей, как я выгляжу без доспехов, так что она была не сильно шокирована. Кроме нас внизу никого не было. Все столы пусты. Но в камине горит огонь, создавая в помещении уютную атмосферу. Мне указали место. Увидев, что я собираюсь посадить девочек за стол вместе с собой, хозяйка удивилась.

– Господин Алекс, служанки будут сидеть вместе с вами?

– Да, – я кивнул. – В долгих странствиях не получится соблюдать все условности. Мы с Лизой уже привыкли, есть из одного котелка.

Я, конечно, придумал это на ходу, и принцесса едва смогла сдержать усмешку, но Лисси замялась, не зная, как ей поступить. Сидеть за одним столом с хозяином она определённо не привыкла. Чтобы она не ставила меня в неловкое положение, я взял её за руку и усадил на стул насильно.

– Что вам подать? – спросила Маргарет.

– Давайте всё самое лучшее, что есть в данный момент.

– А девочкам?

– Тоже. У нас сегодня праздник. Мы наконец-то достигли Валензии.

– Поняла, – хозяйка кивнула и удалилась. Думаю, я скоро буду её любимым клиентом, если и дальше буду так сорить деньгами. Правда, этот завтрак был не за наш счёт. Через минуту нам принесли сочные, ароматные котлеты, на гарнире в виде пюре из каких-то овощей, обильно политые густым соусом цвета темнейшего янтаря. Запах от котлет был так силён, что я почувствовал, как рот заполняется слюной против моей воли. Кроме того, на стол были выставлены тарелочки с салатиками, из свежей зелени, сыра, мелко порезанных овощей и каких-то крошечных красных плодов, заправленные сметаной и посыпанные пряностями. В центр стола встало блюдо со свежим хлебом, ещё распространяющим аромат печи. Рядом уместилась тарелочка с пирожками и чашка с сиропом. Кроме того, перед каждым из нас встала высокая кружка с элем. Я хотел было запротестовать. Всё же девочки слишком малы, чтобы им предлагать алкоголь. Но потом подумал, что здесь это, наверное, нормально. А Лисси вообще немного алкоголя может оказаться полезным для того, чтобы лучше переносить болезнь. Я посмотрел на бывшую рабыню. В это мгновение она с ужасом покосилась на меня.

– Мне, правда, можно это съесть? – тихо и хрипло спросила она.

– Тебе нужно это съесть, – я уверенно кивнул. – Это необходимо, чтобы ты быстрее смогла поправиться. Смотри, Лиза уже уплетает за обе щёки.

– Я ничего не ела со вчерашнего дня, – заявила принцесса в своё оправдание. Я лишь усмехнулся и снова повернулся к Лисси. В этот момент по её щеке побежала слеза и упала на стол.

– Лисси, немедленно перестань плакать и ешь, – сказал я. – Хозяйка сейчас подумает, что я издеваюсь над тобой.

– Простите, господин, – девочка всхлипнула и взяла ложку.

– О, господи! – я покачал головой. Дальше наш завтрак продолжился в молчании. Примерно двадцать минут нам потребовалось, чтобы разделаться со всеми блюдами. Наконец мы поднялись обратно в комнату.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я Лисси, как только закрыл дверь в коридор.

– Хорошо, – девочка кивнула. – Спасибо вам, господин. Я не кушала так уже очень давно. Много лет.

Кажется, у неё немного блестят глаза. Я посмотрел на принцессу. И у этой глаза блестят. Девочки захмелели, хотя и не сильно. На поверку эль оказался очень слабоалкогольным напитком. Вкус приятный. Но чтобы напиться им допьяна, потребуется бочонок.

– Я не о том тебя спрашиваю, – сказал я. – Как твоё самочувствие? В груди не болит?

– Болит, – честно созналась девочка. – После снадобья я чувствовала себя очень хорошо. Но сейчас силы потихоньку убывают, и возвращается боль.

– Ясно, – я вздохнул. – Садись на кровать. Лиза, ты тоже сядь куда-нибудь.

Девочки расселись. Я взял стул и сел напротив Лисси.

– Послушай, – сказал я. – Болезнь скоро вернётся, и тебе будет становиться только хуже. Я могу заплатить лекарю, но сомневаюсь, что он поможет тебе.

Я секунду помолчал. Лисси испуганно смотрела на меня, но ничего не говорила.

– Не хочешь ли ты заключить со мной кровавый договор? – наконец сказал я.

– А от меня требуется согласие? – удивилась девочка.

– Конечно. Договор не состоится, если ты сама не захочешь его, и я не смогу тебя заставить, – соврал я. – Тем более что ты больше не рабыня. С сегодняшнего дня ты свободна и сама можешь решать, как тебе жить и что делать.

– Если я заключу договор, мне можно будет остаться с вами? – спросила Лисси.

– Тебе можно будет остаться с нами, даже если ты откажешься заключать договор, – сказал я.

– Я готова, – тихо сказал девочка. – Что я должна сделать?

– Подожди, – я покачал головой. – Я не обычный человек. У меня есть некие силы, которых нет у нормальных людей. Заключив договор, ты получишь часть моей силы, и твоя болезнь уйдёт навсегда. Но для тебя есть опасность. Я хочу, чтобы ты её понимала.

– Какая опасность? – хриплым шёпотом спросила Лисси. Лицо её было мертвецки бледным, и я стал переживать, не сильно ли я запугал её. Всё же я решил не отступать.

– Твоё тело может не выдержать полученной силы, и ты умрёшь в страшных мучениях.

– Я поняла, – девочка кивнула. На несколько секунд повисло молчание.

– Вы пообещаете, что убьёте меня, если это случится, чтобы я не мучилась? – вдруг спросила она.

– Думаю, у меня не будет другого выхода, – я кивнул. – Хочешь заключить договор?

– Я всё равно умру от болезни, – Лисси покачала головой. – Я уже едва не умерла сегодня. Мне было так плохо, что я хотела умереть. Я не могла дышать. Сердце начало замирать и я думала, что это конец. Но потом как-то понемногу отпустило. Если договор с вами спасёт меня, я готова. Если это убьёт меня, что ж поделать, наверное, такова моя судьба.

– Как ты стала рабыней? – спросил я. – И откуда у тебя такие шрамы?

– Это долгая история, – девочка грустно покачала головой.

– Не хочешь рассказывать?

– Да, нет, – Лисси пожала плечами. – Вы мой хозяин и имеете право знать.

– Я тебе уже не хозяин, – сказал я, – Но я хочу быть тебе другом.

– Да. Хорошо, – девочка кивнула. – Я расскажу.

Лисси немного помолчала, видимо собираясь с мыслями.

– Когда я была маленькая, я жила с мамой в маленьком домике возле порта. Папы у нас не было. Мама ничего никогда не говорила мне о нём. Или, может быть, я забыла. Ту жизнь я вообще плохо помню. Запомнились лишь большие корабли и вечно грубые матросы. А ещё чайки. Много чаек. И много крыс…. Саму маму я тоже помню смутно. Мне было примерно пять лет, когда её не стало. Она просто однажды не вернулась домой, и никто не знал, что с ней случилось, и куда она пропала. Меня приютил один старичок. Дедушка Кирис. Он не был моим родственником, но прежде знал мою маму и тепло относился ко мне. Он любил меня как родную дочь. Всё время, которое я провела с ним, я жила жизнью обычного ребёнка. Я ходила в школу, научилась читать и писать. Дедушка покупал мне книжки и игрушки. У меня были разные наряды. Мы жили не богато, но довольно счастливо. Я думать не думала, что всё скоро изменится и эта мирная жизнь рассыплется как карточный домик.

Лисси всхлипнула.

– Мне уже исполнилось десять лет, когда дедушки вдруг не стало. Однажды он собирал виноград. Я ему помогала. Был очень жаркий день. Дедушка внезапно почувствовал себя плохо, сел под дерево и сказал, что у него сильно болит в груди. Он попросил меня принести холодной воды. Когда я вернулась, он уже умер.

Я видел, как из глаз Лисси покатились слёзы. Я молча достал платочек и передал ей в руки. На некоторое время повисла тишина. Я покосился на принцессу. Но она сидела неподвижно с мрачным видом и смотрела куда-то в одну точку перед собой. Моего взгляда она не заметила. Лисси, наконец, отложила платочек и продолжила.

– Когда дедушка Кирис умер, в его дом приехали родственники. У него осталось кое-какое имущество, дом и сад. Родственники решали, как всё это разделить. Я им была не нужна и только мешала. Они долго совещались, что со мной делать и поначалу собирались отдать меня в приют. В приют я не хотела, но должна была покориться судьбе. Я понимала, что чужая этим людям. И я, правда, думала, что меня отдадут в приют. Но в итоге меня продали в особняк отставному морскому офицеру, господину Варфесу.

Лисси вдруг закашлялась. Наверное, долго говорить ей было тяжело. Я налил ей воды, и она выпила всю кружку. Немого отдышавшись, она продолжила рассказ.

– Особняк находился за городом. Кроме меня там было ещё человек двадцать рабов, исполнявших различные работы, как в самом особняке, так и на землях вокруг. Следующие три года моей жизни мне пришлось исполнять роль прислуги в этом особняке.

Девочка грустно вздохнула.

– Господин Варфес был жестоким и вспыльчивым человеком. Он постоянно бил своих слуг за любые провинности. А когда напивался пьяный, бывало, избивал людей и просто так. Я тоже много раз была бита за различные проступки и даже дважды подвергалась основательной порке. Но потом со мной случилось несчастье.

Лисси поёжилась как от озноба. Я заметил, что у неё немного подрагивают руки, словно она и правда мёрзнет.

– У господина Варфеса была огромная коллекция различных ценных и антикварных вещей. Собирать он её начал еще, будучи на службе, и продолжал постоянно пополнять её, даже выйдя в отставку, спуская все деньги на различных аукционах.

Лисси немного помолчала. Может, переводила дух.

– Мне ужасно не повезло, – наконец сказала она, – Так получилось, что я разбила одну из его статуй. Это была небольшая, очень красивая статуэтка из белоснежного мрамора, изображающая девушку-ангела с крыльями. Примерно вот такой высоты.

Девочка показала рукой высоту статуи.

– Мне самой она очень нравилась. Девушка была так изящна, а крылья настолько тонкие, что сквозь них просачивался свет. Я уронила её, когда прибиралась на втором этаже.

Лисси закрыла глаза.

– Не знаю, как у меня получилось. Я не заметила, что зацепила её, – девочка посмотрела на меня жалобно. – Это было ужасно! Я от шока замерла и даже не попыталась её поймать. В итоге отлетела голова, одно крыло и рука. Эта статуэтка стоила в несколько раз больше, чем я сама, на тот момент.

По щекам Лисси опять покатились слёзы.

– Когда господин Варфес узнал, он пришёл в ярость. Он затащил меня в подвал особняка и устроил мне кровавую баню. Он избивал меня упругим, железным прутом до тех пор, пока я не потеряла сознание и, наверное, ещё какое-то время после этого. В итоге, решив, что он меня убил, он бросил меня в подвале и ушёл.

Девочка всхлипнула и платочком начала тереть глаза.

– Глубокой ночью я очнулась в темноте, в луже крови, но не могла сдвинуться с места. Я лежала на каменном полу и плакала от боли.

Лисси отложила платочек.

– Утром господин распорядился, чтобы меня где-нибудь закопали. Слуги спустились в подвал, собираясь забрать мой труп, но обнаружили, что я ещё жива. Меня вынесли из подвала и обработали раны. Узнав об этом, господин Варфес ужасно разозлился. Он распорядился немедленно вернуть меня в подвал, не кормить и не поить. В подвале меня привязали толстой верёвкой к стене. Вечером господин напился пьяный, снова вспомнил о разбитой статуэтке, спустился в подвал и устроил мне кровавую баню повторно. Он бил меня до тех пор, пока я снова не потеряла сознание. Наверное, именно тогда он вдруг понял, что получает удовольствие от процесса издевательств надо мной.

Девочка на мгновение прикрыла глаза и покачала головой.