В погоне за невозможным. В другом мире в имперском экзоскелете

Она поежилась, и я невольно крепче прижал её к себе. Я чувствовал, как она дышит. Слышал её сердцебиение. Теперь она уже не была такой холодной, как это было в начале. Я начал ощущать тепло её тела. Но я не знал, как мне помочь ей справиться с отчаяньем.

Сейчас она, видимо, окончательно раскисла и вдруг решила выговориться мне, согретая в моих руках.

– Когда мы падали на планету я, в принципе, смирилась с мыслью, что погибну, – сказала она тихо, – Я уже давно смирилась с мыслью, что погибну, рано или поздно. Такие, как я, не живут долго и тогда мне показалось, что пришел, наконец, и мой черёд. Вот только это невыносимо больно сидеть в кресле и ждать смерти, глядя на приближающуюся планету. Меня просто разрывало от тоски и сожалений о том, что я так и не успела ничего сделать за свою короткую жизнь. Я не успела ей насладиться. Всё было не так, не то и не столько, сколько мне хотелось бы. Я вдруг поняла, что на пороге смерти, не чувствую удовлетворённости от того, как я жила. И ещё я поняла, что очень не хочу умирать, – девушка покачала головой и тяжело вздохнула, – Ну а сейчас я вроде бы жива. Мы уцелели. Я сижу на берегу и смотрю на звёзды. Сзади меня обнимает…, – девушка вдруг запнулась, покосилась на меня и снова покачала головой. Как-то разочарованно покачала, – Мне, конечно, тепло от твоих объятий. Не столько телу тепло, как душе…. Только прежняя я никогда бы не позволила тебе меня обнимать.

Девушка снова опустила голову на колени, скрыв от меня лицо.

– Только какой теперь смысл? – тихо сказала она, – Всё кончено. Я всё же умерла и осталась там, на дне этого озера в останках корабля. Всё что я хотела, всё к чему стремилась, моё прошлое и моё будущее, мои мечты и желания, всё, что составляло меня, рассыпалось пылью и пропало во мраке.

– Ты не права, – тихо сказал я. Мне нужно было как-то её успокоить и я лихорадочно начал искать в своей голове слова и аргументы, подходящие для такого случая.

– Не надо…, – девушка мотнула головой.

– Подожди. Я выслушал тебя. Послушай теперь ты меня, пожалуйста.

Девушка не ответила, я счёл это её согласием.

– Нас действительно постигла ужасная трагедия. Но пострадала в ней не только ты. Я в таком же положении. Сегодня утром я и представить не мог, чем обернётся эта поездка. И у меня тоже были какие-то мечты и планы, какие-то интересы и увлечения, любимые друзья, семья, родня. Всё это рухнуло в одночасье. И на меня, так же как и на тебя, давит груз сожалений. Но я всё ещё жив. И ты всё ещё жива. Потеряв всё, мы не потеряли главного. Мы не потеряли сами себя и можем начать всё с чистого листа здесь, в этом неизведанном мире. Пожалуйста, просто прими это. Бесполезно терзаться из-за того, что невозможно изменить. Прошлое больше не вернётся. Но я уверен, что всё будет хорошо. Мы справимся.

– Мы? – девушка вдруг подала голос.

– Да, – я уверенно кивнул, – Я никогда не оставлю тебя и не предам.

Я смотрел на неё, ожидая, что она что-то мне ответит, но Эстия молчала. Я не видел её лица.

– А тебя не беспокоит, что я погубила тебя? – вдруг спросила она.

– В каком смысле? – я даже растерялся от этой фразы, сказанной с какой-то непонятной злой интонацией.

Девушка подняла голову и серьёзно посмотрела мне в глаза. Наши лица были очень близко, и я ощутил на себе её дыхание.

– Если бы меня не было на лайнере, – Эстия сделала небольшую паузу и продолжила, – Или, если бы ты не встретился со мной в коридоре, ты спокойно продолжил бы полёт…. Куда ты там летел? Всё бы закончилось хорошо и твоей жизни бы ничего не угрожало. Ты не оказался бы здесь, а жил бы дальше, как жил, и, непродолжительный захват лайнера спецназом «Фароха», остался бы для тебя лишь коротким эпизодом в твоей обычной жизни.

– Что?! – я, признаться был сильно удивлён, – Это был спецназ республики «Фарох»?

– Да.

– Я думал, это были какие-то бандиты.

Эстия странно усмехнулась.

– Станут бандиты захватывать пассажирский лайнер только ради одной девушки, даже если она из высшей расы «Сюис».

– Вот это номер! – я потрясённо покачал головой, – Почему мне самому не пришла эта мысль в голову? На них же была какая-то форма! Что ты сделала «Фароху», что за тобой послали спецназ?!

– Это долгая история, – Эстия ответила уклончиво. Может быть, она не хотела мне рассказывать об этом, но я уже заинтересовался.

– Ну, у нас до утра уйма времени, – я посмотрел на небо, как на часы, – Ты, кстати сказала, что такие как ты долго не живут. Но разве ваша «высшая» раса не живёт по триста лет?

– Не все…, – девушка помотала головой, – Да я и не полностью высшая. Я из второго круга. Щит и меч «высших». Я тайный агент. Вернее, была им, до сегодняшнего дня. Я одна из тех, чьими руками «Сюис» скрытно манипулирует народами, населяющими галактику. Манипулирует зачастую весьма грязными способами, кстати. Я была в том секторе уже почти четыре месяца и следила за тем, чтобы вооружённый конфликт между повстанцами и республикой развивался в нужную нам сторону. Всё шло хорошо. Я во многом преуспела. Но меня, неожиданно, слили. Я не знаю, кто меня предал. Да это и неважно уже. Теперь я ни на что не могу повлиять и никому не смогу отомстить отсюда.

Эстия поправила пальцем прядь волос, прикрывающей ей глаз.

– Я всегда знала, что рано или поздно этим закончится. Ведь мне приходилось иметь дело, наверное, с самыми отвратительными представителями ваших низших рас. Я всегда ненавидела их, а они, в свою очередь, меня. И действовали они, в моих интересах, только рассчитывая получить ту или иную выгоду от этого сотрудничества. В этот раз я, видимо, просчиталась, и чувство ненависти ко мне оказалось выше, чем алчность или желание власти. Ну, или может, я не учла что-то ещё. За всем не уследишь, и порой всё идёт не так, как планировалось, – Эстия печально вздохнула, – Почувствовав неладное, я попыталась сбежать. Я была хорошо замаскирована. Приметные волосы и уши скрыты. Документы в порядке. Вот только мне это не помогло. Спецназ точно знал, кого и где им нужно искать…. Как ни посмотри, не надо было мне вообще садиться на этот лайнер.

– Уши? – я удивился. Девушка молча отвела пальцем прядь белых волос, продемонстрировав мне своё ухо.

– Господи! Да ты эльф?! – только и смог я вымолвить. Эстия усмехнулась.

– Ну да, я слышала, что по какому-то странному совпадению, у вас есть сказочные персонажи, абсолютно внешне похожие на нашу расу. Но, может, это и не совпадение вовсе. Возможно, наши народы пересекались прежде. Может быть, вы сталкивались с такими же тайными агентами как я, ещё на заре вашей истории. Ведь мы древняя раса и всегда были здесь. А вы существуете пару миллионов лет, от силы. Но, конечно же, я не эльф.

Девушка немного помолчала, видимо собираясь с мыслями.

– Слушай, а почему тебе было просто не перекрасить свои волосы в другой цвет, – сказал я, – Ну и остричь их еще, до какой-либо приемлемой длины, не привлекающей излишнего внимания. Так и спецназ бы тебя не нашёл, да и люди бы от тебя не шарахались. Кстати форму ушей тоже можно изменить хирургически, хотя под волосами их и так не видно.

– Ну, знаешь, – девушка мрачно усмехнулась, – отрицать свою внешность только потому, что я кому-то не нравлюсь, ниже моего достоинства. Я, горжусь тем, что выгляжу так, а не иначе.

– Ясно.

Небо на востоке начало светлеть подступающей зарёй. Стало совсем прохладно, и теперь у меня начала мёрзнуть спина. Я поёжился.

– Замёрз? – спросила девушка, – Может теперь мне погреть твою спину?

– Не нужно. Я потерплю.

– Смотри не переусердствуй. Иммунитет не спасёт тебя от переохлаждения.

– А тебя?– я усмехнулся.

– Меня с детства тренировали переносить всевозможные трудности. Холода я не боюсь. И у меня другой метаболизм. Моё тело подстраивается под среду.

– Ясно.

Мы помолчали.

– Так тебя с детства тренировали быть шпионом? – спросил я. Эстия кивнула.

– Всех детей из второго круга постигает такая судьба? Чем вы вообще отличаетесь от «высших» первого круга.

– Чистотой крови, оттенком волос и формой ушей, – ответила Эстия, – Тренировать начинают всех. Но не все способны показать высокие результаты и их отбраковывают.

– Что случается с теми, кого отбраковали?

Девушка вдруг усмехнулась.

– К чему этот разговор? – спросила она, – «Сюис» остался где-то там, куда мы более не сможем вернуться. В этой информации более нет смысла. Зачем она тебе?

– Просто интересно, – я пожал плечами, – Мы многое чего не можем понять или изменить, мало на что можем повлиять, но всё равно не перестаём интересоваться всем на свете. Такова природа человека.

– Тех, кого отбраковали, занимаются какими-то другими задачами в обществе, но уже не такими значимыми, – сказала девушка, – Я очень гордилась тем, что смогла пройти отбор и меня признали. Я хотела быть полезной своей родине и делать всё, что в моих силах, для её величия. Пусть даже мне придётся убивать или быть убитой. Сейчас от нашей группы, из пяти детей, с которыми я проходила подготовку, в живых осталась лишь я и ещё одна девочка. Хотя и от неё тоже давно не было вестей.

Она немного помолчала, а потом спросила, – Зачем ты всё-таки спас меня?

– Я же сказал уже, что не могу смотреть, как избивают девушку.

– Меня избивали, почти целую минуту, пока ты прятался в нише, – Эстия покачала головой, – Потом сержант приставил мне бластер к голове и сказал – «вставай». И тут ты шарахнул его вазой.

– Ты меня видела? – я удивился.

– Конечно, – девушка усмехнулась, – Но я не думала, что ты за меня вступишься. Признаться, это было крайне неожиданно. Честное слово, ты меня удивил. И не только меня. Я уверена, что спецназовцы тоже тебя заметили. Но ты выглядел напуганным, а у них не стояло задачи связываться с гражданскими. Никто не воспринимал тебя всерьёз…

– Проклятье, – я разочаровано покачал головой, – Но зачем ты потащила меня с собой?

– Прости, – Эстия пожала плечами, – Я испугалась, что они тебя убьют, после того как ты помог мне. Тебя могли принять за моего сообщника. А ты слишком медлительный и долго соображаешь. Наверное, мне стало тебя просто жаль. Ну и ты заступился за меня. Хотя и не сразу.

Девушка улыбнулась, а потом снова стала серьёзной.

– По итогу меня бы казнили. Наверное, меня ждала бы весьма мучительная и позорная смерть…

Эстия вздохнула и, кажется, даже поёжилась. В костре щёлкнула головешка, выбросив в небо сноп искр. Я подбросил ещё дров и какое-то время мы молча наблюдали, как они разгораются, поглощаемые языками пламени.

– Ну и что ты скажешь мне теперь? – тихо сказала Эстия.

– Что ты имеешь в виду? – я удивился.

– Сейчас, когда я рассказала тебе, кто я есть на самом деле, всё ещё хочешь оберегать и защищать меня?

– Это ничего не меняет, – я покачал головой, – Ты вовсе не такая плохая, как думаешь. И ты мне нравишься.

– Я виновна в гибели множества ни в чём…, – Эстия начала говорить, но запнулась, – Чего я тебе?

На секунду повисла пауза.

– Нравишься, – повторил я.

– Ясно, – девушка усмехнулась, – Так! Ладно. Отпусти меня. Хватит меня тискать. Мне давно уже не холодно.

Я разжал руки. Эстия отсела от меня в сторону. Я потянулся, размял спину и подкинул ещё дров в костёр.

– Мне не важно, кем ты была, – сказал я, – И не мне судить тебя за твои грехи. Наши прошлые жизни закончились и сейчас не имеют уже никакого смысла. Тебя прошлую я не знал, но я знаю тебя настоящую. Я вижу, какая ты, на самом деле. И пусть даже у тебя недостатков, окажется, как в лесу деревьев, но и у меня самого их хватает, и, может, даже больше, чем у тебя, будет, если сравнивать начнём. Зато достоинств у тебя больше и значимость их огромная.

– Достоинств больше, чем у тебя? – спросила Эстия.

– Больше, чем недостатков, – я усмехнулся, – Адам не выбирал свою Еву. Так получилось. Нас с тобой тоже свела судьба. Но ты мне безумно нравишься. Несмотря на все несчастья, что нас сегодня постигли, несмотря на то, кто ты, и чем ты занималась прежде, я всё равно рад, что тебя встретил.

– Шутишь? – спросила девушка.

– Нет, конечно, – я покачал головой.

– Адам и Ева, это, кстати, кто?

– Ну…, – я замялся, – Некоторые религиозные учения «Землян» считают их первыми людьми, от которых и произошло, в итоге, человечество.

– Понятно, – девушка отставила руки назад и, запрокинув голову, уставилась в звёздное небо.

– Давай спать, – сказал я.

– Я не хочу, – возразила Эстия, – Перехотела уже. И мне привычно не спать по два три дня.

– Завтра у нас напряжённый день, – я начал говорить и непроизвольно зевнул. Девушка склонила голову и посмотрела на меня одним глазом. Я продолжил, – Завтра я собираюсь нырнуть к обломкам корабля и добыть немного металла. Нам потребуется какой-нибудь инструмент, чтобы выжить здесь. Топоры, лопаты. До зимы необходимо построить тёплый дом, научится возделывать почву, освоить рыбалку и охоту. Может быть, нам удастся завести домашних животных. Нам необходимо приготовить припасы, чтобы зимой не умереть с голоду.

Выслушав меня, девушка кивнула.

– Я поняла тебя. Отдыхай. Я послежу за костром и покараулю, чтобы на нас не напали дикие звери.

– Не хочешь экипировать экзо-скелет? – снова предложил я.

– Ни за что! – Эстия усмехнулась.

– Как хочешь, – я пожал плечами и сам залез в костюм. Я закрыл глаза. Никогда раньше я не ночевал под открытым небом. И хотя сейчас я был защищён надёжной бронёй, неуютное ощущение не проходило. Я лежал с закрытыми глазами и слушал шум леса и тихий плеск волны. Потрескивал костёр. Иногда кричала какая-то ночная птица. Но в основном меня окружала тишина. И всё равно, сон никак не шёл. Время шло, а различные тревожные мысли заполняли мне голову, не давая уснуть. Страх, отчаяние, сожаления. Мои воспоминания из прошлого. Всё, что я любил раньше. Что дарило мне радость и счастье. Как я буду жить дальше без любимой музыки, без игр, без фильмов и книг? Без всемирной сети? Я плохо понимал, что я буду делать в одночасье, лишившись всего этого. Меня одолевал страх перед будущим. Мои сомнения. Получится ли у нас выжить здесь вдвоём? Конечно, мы постараемся справиться, но первые годы нам, очевидно, будет очень тяжело. А возможно, тяжело будет и всю оставшуюся жизнь. Сколько нам её отмеряно…. Батарея костюма не вечна и заряды бластеров ограничены. Совсем скоро мы окажемся один на один с суровой и дикой природой. Я мысленно вздохнул. Справимся ли мы? Что я буду делать, если потеряю Эстию и останусь здесь совсем один? Что она будет делать, если я погибну, и она останется одна? Наверное, это невыносимо больно остаться в полном одиночестве на большой и необитаемой планете. Я прислушался. Прошёл примерно час, или чуть больше, с того момента, как я лёг спать. Судя по звукам, костёр давно ослаб. Похоже, девушка не подкидывает в него дров, и сейчас там остались лишь угли. Может у неё закончились ветки или она всё же уснула? Я открыл глаза и осторожно повернул голову. Эстия сидела у погасшего костра и неотрывно смотрела на меня странным, неподвижным взглядом. Вокруг было уже достаточно светло и, в этих утренних сумерках, я отлично её видел. Белые волосы, прекрасное лицо, как у богини и неподвижный, стеклянный взгляд, как у манекена. У меня холодок пробежал по спине. Но в это мгновение Эстия увидела, что я на неё смотрю, моргнула и перевела свой взгляд немного выше меня, разорвав тем самым зрительный контакт.

– Ты чего не спишь? – тихо спросила она.

– Не спится, – я пожал плечами.

– Ты вообще не спал?

– Может, дремал недолго, – соврал я, чтобы Эстия не беспокоилась, – А ты что за костром не следишь?

– Я не мёрзну.

Я выбрался из экзо-скелета, потянулся до хруста в суставах, а потом разворошил палкой угли и подбросил свежих дров. Девушка молча наблюдала за моими действиями, и как только я закончил, она похлопала ладонью по траве рядом с собой.

– Присядь, – тихо сказала она. Я понял, что назревает какой-то важный разговор и внутренне напрягся. Тем более что мне предлагалось сесть к ней очень близко. До этого настолько близко мы были только по моей инициативе. Я сел и приготовился слушать. Но Эстия молчала, глядя мне в глаза немного снизу вверх.

– Ты хотела мне что-то сказать? – наконец не выдержал я. Девушка, вдруг, вместо ответа, обняла меня за плечи и, прикрыв глаза, потянулась губами к моим губам. Я опешил от неожиданности, но не стал ей противиться и тоже склонился к ней навстречу. Наши губы сомкнулись. Довольно странный поцелуй. Она ничего не делает, и я ничего не делаю. Мы лишь прижаты раскрытыми губами друг к другу. Губы у неё довольно тёплые и мягкие. У неё закрыты глаза. Руки она опустила и больше не обнимает меня. Её руки лежат на траве. Не зная как быть дальше, я отпустил её. На моих губах остался странный привкус. Очевидно это вкус её губ. Она говорила, что её пот не пахнет, так как пот человека. Очевидно, что и её слюна должна иметь необычный вкус и запах.

«Блин!» – я мысленно ужаснулся, – «Неужели мы и правда, разные виды? Как кошка и собака?»

– Я долго сидела и думала над твоими словами, пока ждала, когда ты проснёшься, – заговорила вдруг Эстия, – Про Адама и Еву. Про строительство дома, про зиму и скотоводство.

Девушка странно улыбнулась.

– Я прекрасно понимаю, о чём ты думаешь. Да, мы с тобой, сейчас, как Адам и Ева на этой безымянной планете. И у нас действительно, нет иного выбора, как начать обустраивать здесь свою новую жизнь, вдвоём, в этих диких условиях, хотя бы ради того, чтобы выжить. Смириться с ролью вынужденных переселенцев и, в итоге, дать начало новой расе, а потом, наверное, и новой цивилизации в этой галактике.

Я осторожно кивнул. Тон девушки мне не понравился. Что-то было не так.

– Но ничего не получится, – Эстия покачала головой, – Мне жаль тебе говорить это, после всего тобой сказанного. После всего того, что ты, ради меня, сделал, или был готов сделать…

– Почему? – я нахмурился, – Мы правда настолько генетически разные виды, что между нами не может быть потомков? Ты поцеловала меня для того чтобы я сам это понял?

– Нет, – девушка качнула головой, – Я позволила тебе меня поцеловать не для этого. А мы не настолько разные. Я не знаю точно, но думаю, между нами могло бы быть потомство. Какие-нибудь полукровки с внешностью от меня и цветом волос от тебя, или наоборот. Только мы не будем проверять эту теорию.

– Эстия, хорошо. Успокойся, пожалуйста. Я не собирался тебя обидеть.

– Я совершенно спокойна. И мне не за что обижаться на тебя.

Девушка вздохнула.

– Скорее, это у тебя есть причины обижаться на меня. Прости, но я не буду твоей Евой. Я не хочу. И дело не в том, что я «высшая», а ты…, – она опять запнулась, видимо, не желая называть меня «итэс», – Ты просто человек. И если бы мои сородичи, когда-нибудь, нашли нас, живущих здесь как семья, меня немедленно казнили бы, а с нашими детьми… С детьми тоже обошлись бы жестоко. Но не в этом причина.

Девушка немного помолчала, и я не нашелся, что сказать ей в эту короткую паузу. Через мгновение она продолжила свою речь.

– Нас друг другу навязала судьба. Как Адам и Ева, мы лишены были свободы выбора. Ты может и готов покориться, и принять этот навязанный выбор, и жить дальше здесь со мной, преодолевая вместе возникающие трудности, но я так не хочу. Не хочу и всё. Я не испытываю к тебе ни капли чувств. А что-то навязанное мне силой я никогда добровольно не приму.

– Я понял тебя, – я кивнул, – Мы пока закроем эту тему.

– Мы не будем закрывать тему, – девушка упрямо мотнула головой, – Мы сейчас расстанемся. Я только хотела дождаться, когда ты проснёшься, потому что не хотела уходить не прощаясь.

– Что? – я удивился, – Зачем это? Не глупи. Мы не сможем здесь выжить друг без друга.

– Разве? – Эстия усмехнулась, – Я всю жизнь выживала одна без тебя в таких местах, которые ты вряд ли можешь представить себе в худших кошмарах.

– Да зачем всё это? – я начал чувствовать раздражение, – Успокойся, пожалуйста. Мне кажется, тебе нужно отдохнуть. Выспись немного, и мы обсудим всё это ещё раз, на свежую голову.

– Нет, – девушка покачала головой, – Я решилась и должна действовать сейчас, пока моя решимость не ослабла. Если же я останусь с тобой, я сломаюсь, рано или поздно, и мы действительно дадим здесь начало новой расе.

– Да забудь ты уже об этом. Давай просто действовать сообща. Нам всё равно легче будет выжить вдвоем, чем поодиночке.

– Нет, – Эстия покачала головой, – Я не вижу смысла в том, чтобы выживать ради того, чтобы выживать. Для меня это какая-то слишком унылая цель. Я не чувствую ни грамма мотивации, чтобы следовать ей.

Девушка немного помолчала глядя мне в глаза.

– Дай мне один из бластеров, – наконец сказала она.

«Могла бы и сама взять. Разве я забирал их у тебя?»

Я горестно вздохнул, поднял бластер и протянул ей рукоятью вперёд. Секунду девушка смотрела на меня со странным выражением лица и не прикасалась к оружию. Наконец она его взяла.

– Знаешь, – она покачала головой, непонятно чему улыбаясь, – Ты мог бы не давать мне оружие, а под угрозой смерти сделать меня своей рабыней, посадить меня на цепь и вынудить тебе подчиняться. Наверное, я смирилась бы со своей судьбой думая, что я же «высшая», меня все ненавидят и не удивительно, что со мной так обращаются. Я бы готовила тебе еду, стирала штаны, терпела унижения и рожала тебе наследников.

Я с непониманием посмотрел на девушку.

«О чём ты говоришь? Я тебя не понимаю? Это такая шутка?»

– У меня нет цепи, – я лишь покачал головой.

– Ну что у тебя там, в арсенале костюма, разве даже верёвки нет?

– Верёвка есть.

– Вернуть тебе бластер?

– Нет, – я снова мотнул головой, – Мне не нужна рабыня. Мне нужна ты, как равная.

– Понятно, – Эстия покачала головой, – Тогда прощай.

– Пожалуйста, не уходи!

Но девушка отошла от костра на пять шагов и вскинула руку к небу.

– Раз мы вдвоём здесь, – крикнула она, – Мы поделим эту планету поровну. На запад, от тех гор, моя половина. Встречу тебя там – застрелю. Но, конечно, ты тоже можешь застрелить меня, если я зайду на твою территорию.

– Я никогда не буду стрелять в тебя ни при каких обстоятельствах! – крикнул я.

– Как хочешь, – Эстия пожала плечами, – Но ты можешь пожалеть об этом обещании, когда я приду, чтобы завоевать твои земли.

Девушка помахала мне рукой и зашагала прочь.

Я в отчаянии смотрел ей в след, не зная, что мне делать. Почему всё получилось так? Что с ней? В её действиях нет ни капли смысла. Нас постигла ужасная катастрофа. Мы больше не сможем никогда покинуть эту планету. Единственное, что меня утешало это то, что мне досталась девушка умопомрачительной красоты. Я никогда не заполучил бы такую, живя своей прежней жизнью. Она была словно мой утешительный приз. Но сейчас она уходит прочь для того, чтобы никогда не вернуться, и я не в силах её остановить. Всё пошло прахом.

Разрываемый отчаянием на части я вскинул бластер и поймал её затылок в перекрестие прицела. Прямые, белые волосы с лёгким голубым оттенком. Остроконечные ушки не видны в прядях. Стройная, точёная фигура. Она прекрасна, словно богиня. Осторожно, стараясь не дышать, чтобы не дрогнул ствол, я нажал кнопку. Бластер едва слышно щелкнул, сохраняя снимок девушки, себе в память. Я опустил оружие. Было бы лучше окликнуть её, чтобы она оглянулась, и запечатлеть лицо. Но думаю, она, вряд ли оценила бы то, что я целюсь ей вслед из оружия. Да и то, что я тайком сделал её фотографию, она тоже вряд ли бы оценила. Я откинулся на спину и закрыл глаза.

«Она вернётся», – подумал я, – «Успокоится, одумается и обязательно вернётся. Не может быть, чтобы мы расстались, вот так, только потому, что я ей безразличен. Пускай она не любит меня, но человеку всё равно нужен человек. Хотя бы для того, чтобы не сойти с ума от одиночества. А я, кажется, люблю её. Сейчас я понимаю это абсолютно ясно. И мне без разницы, если мне придётся любить её даже безответно. Я всё что угодно сделаю ради неё. Ради неё одной».

Глава 3: «Беглая принцесса»

Меня разбудило какое-то животное, забравшееся мне на лицо. Вскрикнув, от неожиданности, я вскочил и истерично смахнул его на траву. К счастью, это оказалась всего лишь маленькая ящерица.

«Блин! Напугала!»

Я осмотрелся. Не знаю, когда успел уснуть. Сейчас был день, а над головой небо затянутое тучами. Вопреки моим надеждам, Эстии, здесь, не было. Она не сидела у костра и не пялилась на меня спящего. Весь берег был пуст, и я невольно поёжился от внезапно нахлынувшего чувства одиночества.

«Она обязательно вернётся», – думал я, грустно вздыхая, – «Просто гордость, сейчас, не даёт ей этого сделать. Но оставшись одна, она рано или поздно осознает, что ей лучше со мной, чем без меня».