Демонолог Поневоле

Толкать тележку стало чуточку легче. Но руки все равно уставали. В основном из-за дороги.

Ближе к концу пути одно из колёс стало застревать и не вращаться, из-за чего телегу заносило влево. Возможно, по пути мы наскочили на камень. Впрочем, было похоже, что буксовавшее колесо давно нуждалось в починке или замене. Проезжая мимо домика, стоявшего на пути к деревне, мы услышали голоса каких-то людей:

– Эй! Да это ведь Юи! Что у неё с телегой?

Отвечать на глупые вопросы не хотелось, и я продолжил свой путь. Неожиданно к дороге вышел юноша. Светлокожий блондин примерно моего возраста, с улыбкой на лице. Облачён он был в рабочую одежду – лёгкая хлопчатая рубашка и штаны, напоминавшие джинсы. Помахав рукой, незнакомец сказал:

– Привет! Я вижу, колесо у вас не крутится! Привыкайте, дорога не сахар! Может, я починю?

– Нет спасибо. Обойдусь (ответил я)!

– Да не бойся! Платы не возьму. Меня зовут Анк, а Тебя?

– Меня зовут Коля.

– Смешное имя, – сказал Анк, сморщив лицо в усмешке. – Ничего подобного не слыхивал.

Оглядев тележку, Анк деловито распотрошил вещмешок, достал инструменты – в мгновении ока разбитое колесо стало работать как новенькое.

– Спасибо за помощь, Анк! – поблагодарил я, тронутый отзывчивостью местного слесаря.

– Если что, обращайся, Коля… х-хых, никто не поверит! – пропел Анк детским голосом и рассмеялся собственной шутке.

– Спасибо, непременно!

– Вы идёте в деревню? – совсем по-иному, уважительно и серьёзно спросил Анк у девушки.

– Да! – сказала Юи, взглянув на молодого блондина.

– Давайте хоть водой из колодца вас напою! Путь ведь не близкий. Жажда по дороге замучит! – хлопотал Анк.

Я пить не очень хотел, но Юи проспала всю дорогу и, наверное, страдала от жажды. Напившись вволю, мы сели втроем на обочину и пару минут пообщались.

– Будьте внимательны! – сказал Анк, и зрачки его презрительно сузились. – Кто-то охотится на девушек. Люди или оборотни, пока не известно. Есть чем отбиться в случае такого разбоя? Может, вас всё-таки проводить?

– Спасибо, не нужно – сказал я. – Мы сможем постоять за себя.

Когда Юи решительно поднялась на ноги, мы двинулись дальше.

– Удачи вам! Не проходите мимо, когда пойдёте обратно, – крикнул вдогонку Анк и обмахнул нас особым образом сложенной щепотью, отгоняя злых духов, как пояснила Юи.

Утолив жажду водой чудесного колодца, я ощутил в руках прилив бодрости, казалось даже, что телега стала легкой как перышко. Колесо вращалось идеально, и мне хотелось бежать рядом с телегой, а не плестись за ней, как раньше.

Зайдя в глухой лес, мы зажгли факелы. Зажгли не потому, что было темно, мы хотели защитить себя от нападения оборотней или разбойников, о которых нам рассказывал Анк и предупреждали жители соседних домов.

Мы мерно брели по дороге, пока не услышали шум. К нам выбежала девушка спортивного телосложения, на вид лет двадцати, в довольно грязной белой футболке с воротом, слишком широко расходившимся от плеча к плечу – похоже, именно в плечо девушка была ранена. Заметные пятна грязи на одежде говорили, что она была повержена на землю, и не раз. Лицо было перемазано грязью и кровью из раны. Светлые, слегка запутанные длинные волосы были разделены на две части, перевязаны лентой и свисали по бокам, прикрывая плечи. Было заметно, что рана в плече кровоточит и причиняет невыносимые муки. Увидев нас, она огляделась по сторонам, оценивая обстановку. Внезапно мне послышался шум в ушах, и незнакомый голос произнёс:

– В лесу я их не встречала, хотя про девочку неясные слухи к нам доходили. В любом случае, выбора нет. Придётся притвориться их другом, иначе я живой уйти не смогу.

Поражённый, я наблюдал за резкой сменой выражений на живом, скуластом лице незнакомки, с трудом осознавая, что по неясным причинам я слышу всё, что она думает! Тем временем, явно на что-то решившись, незнакомка заговорила:

– Прошу, помогите! Люди из деревни совсем с ума посходили. Они хотят убить меня только за то, что я не из этих краёв. Считают меня лазутчиком и явно не настроены к мирным переговорам. Помогите же! Иначе меня убьют…

Едва успев договорить, девушка покачнулась и рухнула в траву на обочине. В лесу раздался шум погони, послышались голоса:

– Сюда девка кинулась! Надо её прикончить!

Метрах в пяти от меня лежала девушка, истекающая кровью, а из лесу за ней гналась толпа разъяренных людей. Мне захотелось помочь, однако неясное предчувствие притормозило мои поступки. Я всё-таки решил не рисковать.

– Идем, Юи. Если это и впрямь беда, то явно не наша.

Юи вздрогнула, зашипела, как кошка, от негодования, и развернулась ко мне лицом. Необычайно легко и точно, почти без размаха она влепила мне сильнейшую пощечину:

– Как это, не наша? Девушка в беде, и некому ей помочь! Ты кто, мужик или не мужик?!

Я просто сгорал от стыда. Я даже остолбенел, не ожидая подобной пылкости. Юи была настолько не равнодушна к любым посторонним бедам! Через минуту я понял, что спутница моя абсолютно права. Наш долг помочь человеку в беде. Ведь Юи не спрашивала, кто я и что тут делаю. Она спасала меня. Откашлявшись, я сдержанно вымолвил:

– Прости, Юи. Ты совершенно права.

Я повернулся к девушке, всё ещё лежавшей без чувств. Голоса в лесу приближались, громкий хруст нарастал. Я взял незнакомку под руки и поволок к телеге. Подбежав, Юи ловко подхватила девушку под ноги и помогла как следует уложить. Только теперь я заметил, что из плеча незнакомки торчала стрела. Я аккуратно сжал её в пальцах и обломал короткое чёрное оперение так, чтобы не задеть наконечник. Мы аккуратно накрыли тело девушки звериными шкурами, взятыми Юи на продажу, и повернули назад.

Выйдя из леса, мы дотянули груз к ближайшему домику. Там я оставил бесчувственную незнакомку на попечение Юи, а сам пошел к Анку в надежде, что он подскажет, где лучше её припрятать и чем помочь.

Дойдя до дома, в котором жил Анк, я начал стучаться в дверь. Через несколько секунд послышались шаги, и дверь распахнулась.

– Привет! Что случилось? – спросил встревоженный Анк.

– И снова здравствуйте… нам вновь нужна ваша помощь! Во время лесной охоты кто-то из стрелков ранил девушку. Она в тележке, почти истекает кровью, – торопливо поведал я, в интересах незнакомки слегка исказив события.

– Что они, ослепли?! Везите сюда! Помогу, чем смогу…

Я вернулся к Юи. Пока мы волокли тележку к дому Анка, он успел на скорую руку приготовить для раненой помещение.

Войдя в дом, мы увидели, что на полу возле нехитрой кровати стояла наскоро собранная еда в нехитрой домашней утвари. Впрочем, кровать была заправлена изодранной, ветхой, но добела отстиранной простынёй, а посредине комнаты стоял стол с влажной и чистой столешницей из чёрного камня.

– Кладите ее сюда, – скомандовал Анк.

Мы переложили тело незнакомки на стол и как могли, обработали рану. Анк откуда-то принёс промытые кипятком стальные инструменты, с помощью которых мы сумели извлечь наконечник стрелы. Всю процедуру по обработке, зашиванию и перевязке раны выполнила Юи. Похоже, родители немало сил потратили, обучив её основам первой помощи.

«С такой же легкостью Юи спасала и мою жизнь. Чья теперь очередь? – невольно подумал я. – Во всяком случае, мне с этим, мягко говоря, повезло».

Целый день мы меняли раненой девушке повязки и пытались привести ее в состояние, когда она начнёт поправляться. Незнакомку мучила боль, томили кошмары, от которых девушка вскрикивала. Но к вечеру все стихло. Она успокоилась и уснула.

Наутро нас разбудил Анк. Он сообщил, что ему с утра нездоровится, и это совсем не к добру. Лучше будет, если он не станет приглядывать за девушкой, дабы ничем её не заразить. У Анка явно поднялась температура и начался кашель.

Мы уложили юношу на низкую кушетку, набитую душистыми травами. Юи принялась заботиться об Анке, а я приглядывал за раненой девушкой. Прошли ещё сутки, когда она наконец-то проснулась и обвела нас измученным взглядом:

– Где я?

– Привет! Ты у друзей, неподалеку от деревни. Ты нас совершенно не помнишь?

– Что-то припоминаю. Вы те люди, что ехали по дороге, когда я убегала от деревенских… о-ох, как же болит плечо.

– Да! Расскажи, что случилось в лесу? Кто эти люди? Почему они гнались за тобой? – спросил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче.

– Они приняли меня за разбойницу. Посчитали, что я нападаю на людей, привозящих грузы из других деревень. Истина никому была не нужна. Они бросались с оружием на любого, кто показался им подозрительным. Я просто первой попала под руку.

– Юля?! Имя не здешнее! Откуда ты и как здесь очутилась? – заторопился я, ощущая, как громко колотится моё сердце.

– Ты все равно не поверишь, зачем же время зря тратить…

– Это имя из нашего мира. Я попал сюда из портала, ведущего в мир, живущий в других условиях, – медленно сказал я, не замечая, с каким нескрываемым ужасом смотрит на меня бедняжка Юи.

Но Юля, вскрикнув, даже подскочила от неожиданности:

– Не может быть! Так значит, ты тоже попал в иной мир? Меня привели родители, они были учёными-футурологами и мечтали жить в тёплом, вечнозелёном раю. Но он оказался адом, и их почти сразу убили, – дрожащим голосом промолвила Юля, и мы заметили, как лицо её помертвело. – Но ты-то, как ты здесь оказался?

– Ко мне попал какой-то особый, жертвенный кинжал, открывший двери между мирами.

– И где он теперь? – спросила Юля.

Почему-то я не рискнул раскрыть ей всю правду:

– На меня напали оборотни, а после схватки кинжал куда-то пропал. Придётся его искать.

– Значит, твой жертвенный нож у оборотней. Они не упускают добычу.

«– Так вот что торчало в твоей спине», – сказала Юи словно в забытьи.

– Придётся к ним заглянуть, – сказал я, не в силах оторваться от Юли: сейчас она была всем, что соединяло меня с моим миром! – Возможно, удастся его выменять или выкрасть.

– Нет уж! Кража до добра не доведёт. Как только смогу встать на ноги, попробуем с ними договориться. В лесу у меня остались кое-какие связи, – небрежно сказала Юля.

Похоже, сегодня был день сенсаций. Придя в себя от этой новости, я только и смог сказать:

– Спасибо. Вода в доме заканчивается, пойду к колодцу, принесу еще. А ты отдохни пока.

– Нет! – встрепенулась Юля. – Не ходи туда! В колодце вода плохая. Не пейте её.

– Почему? – удивился я.

– Просто поверь мне! А где твоя спутница?

– Хозяину дома нездоровится, вот она за ним и ухаживает.

– Жаль его, – сказала Юля. – Он скоро умрёт.

– Да нет же! Слегка приболел. А ты так говоришь, будто он умирает.

– Поймешь, если будешь в городе. А пока готовься к похоронам и извести родственников, если они у него есть.

– Что ты такое несёшь? Какие похороны?! – возмутился я.

– Здесь бродит никому не ведомая смерть. В деревне от эпидемии умерла почти половина населения. Считается, что болезнь распространяется с колодезной водой и через животных. Одни лишь шаманы-оборотни умудряются её побороть. Любые лекарства не эффективны.

– Тогда надо срочно к ним!

– Я не смогу вам сейчас помочь. До конца ещё не оправилась. Придется чуточку подождать, – сказала Юля.

– Тогда я сам отправлюсь в деревню. Попробую узнать, как добраться в Деревню Шаманов и что известно жителям об эпидемии. Ты можешь какое-то время обойтись без посторонней помощи? – спросил я.

– Передвигаюсь, но недолго, – ответила Юля.

– Коля! Сюда, скорее! – послышался крик Юи.

Вбежав в комнату, я увидел, что Анк задыхается. Я быстро перевернул его на бок и постучал по спине. Анк начал кашлять кровью, а на глаза Юи, словно сами собой, навернулись слёзы.

Не в силах это перенести, я молча стал собираться в путь. Повернувшись к девушке, я сказал:

– Юи, я дальше пойду один. Попробую узнать насчёт лекарства. Пригляди за обоими пациентами, пока я отсутствую. Постараюсь недолго. У меня нет денег, чтобы купить лекарства, попробую продать шкурки. Ты позволишь? Надеюсь, этого хватит.

– Хорошо, я не против. Продай или обменяй, как выйдет. Всё равно, жизнь важнее, – утирая слёзы, сказала Юи. – Но будь осторожен. В деревне плохо относятся к чужакам. Сгоряча не наделай глупостей. И сразу же возвращайся! Я буду ждать.

– Спасибо, Юи! Пойду, нельзя терять время.

С этими словами я отправился в путь, а Юи вновь принялась ухаживать за Анком. Он всё ещё был без сознания.

– Надо сходить за водой. Присмотришь за Анком? Я постараюсь быстро вернуться, – сказала Юи второй своей пациентке.

– Конечно, не беспокойся. Только воду не бери из колодца! Сходи на опушку леса, там увидишь родник.

– Хорошо, спасибо тебе! – сказала Юи, выходя за дверь.

Убедившись, что Юи ушла, Юля встала с кровати и подошла к Анку. Анк был весь в поту и тяжело дышал. Травы, что давала ему Юи, немного сбили жар и успокоили его метания. Но в целом состояние юноши не изменилось. Чувствовалось, что он борется за жизнь, но проигрывает. Без лекарств больной, вероятней всего, протянет не больше недели.

Юля подошла ближе и села на стул. Сунув руку в карман, она достала тёмный пузырек. Вытащив пробку, привстала со стула, чтобы открыть рот Анку, и капнула внутрь несколько капель. Вернувшись на своё место, она дождалась момента, когда он открыл глаза, и решила с ним поболтать:

– Добрый день! Я слышала, ты помог Коле с колесом и даже не попросил ничего взамен. Ты дал мне приют, совершенно незнакомому человеку, когда я получила ранение. Любому ясно, что ты – прекрасный человек, Анк. К сожалению, в этом мире, я где-то слышала, хорошие люди первыми погибают. Травы и забота, что дает тебе Юи, выздороветь не помогут. Они излечили бы от болезни, но у тебя не болезнь. Это яд. Он действует как заболевание, даже симптомы похожи. Убивает медленно, но он всегда убивает. Спасти человека от смерти может лишь особое противоядие.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.