Три восхода солнца

– Как ты меня спас?

– Попросил помощи у своего хозяина, и, честно говоря, в тот момент не был уверен, что он поможет.

Очередной горестный вздох и поспешный взгляд по сторонам. Ну прям тайны Пентагона, сокровища знаний Высшей школы магии! Можно подумать, здесь есть, кому подслушивать! То же мне, хозяин неизвестный…

Впрочем, не такой уж неизвестный, если подумать. Задумываюсь. Разве при заклинаниях маг не обязан называть имя? Тут-то и можно вычислить, кто именно из его братии поделился силами со своим слугой. Только что из произнесенного было именем? Nebiros? Sabhava? Или тот самый злополучный «Put Sata-что-то-там»? Какие-то не человеческие имена вовсе… странно.

Словно в ответ на мои мысли (начинает настораживать, ей богу, особенно после сломанных автоответчиков) котик уточнил:

– В отчаянье даже обратился к обоим…

–Обоим? То есть, ты у нас слуга двух господ? Шустрый малый. Если они сильные маги – тебя за такое на кусочки порежут…

– Тс-с-с!

Очередной взгляд по сторонам. А потом вдруг полное внимание на меня-любимую, и глаза, глазищи во всю морду, жалостливо растопыренные. Ну, прямо Кот-в-сапогах, великий и ужасный наемный убийца! Интересно, это общепринятая тактика у представителей семейства кошачьих или Фер смотрел «Шрека»?

– Я ведь тебя спас, можно сказать, ценой своей жизни! Мог уже сейчас перед тобой не стоять – и гореть мне тогда…

– Знаю-знаю, в Геенне огненной…

Пфф, какие-то однобокие наказания у магов, хоть бы что новенькое придумали, за тысячи-то лет.

– Слушай, ты бы уже заканчивал на жалость давить, а? Видишь ведь, что со мной подобные цирковые номера не проходят!

Тут я, конечно, душой покривила, но ведь для благого же дела! Если Фер и дальше будет скулить да плакаться, мы будем сидеть здесь вечно, а я, к тому же, еще и в неизвестности.

– Лучше расскажи: где мы оказались?

– Оказались? Ах, да… так ведь, – вылупляет котик на меня глазищи еще больше, но теперь от страха, – я и не знаю…

– Гениально!

Глава седьмая

Встаю и начинаю бродить туда-сюда – дурацкая привычка в момент глубокой задумчивости.

– Потрясающе! Ты затащил нас в неизвестность!

Огибаю монумент со всех сторон. Странная штуковина, вроде и фигура, но нелепая до ужаса. Бред скульптора–извращенца, не иначе.

– Непонятно, что это за место такое, и как вообще из него выбраться в нормальный, человеческий мир! Спасибо большое! Горячий привет и низкий поклон от восторженных почитателей, – приседаю в шуточном реверансе.

– Не забывай, что я тебя спас.

С этими словами кот гордо выставляет подбородок и с обиженным видом (я бы даже сказала, с чувством попранной невинности) отходит на край гранитного круга. Я сей «радиус» прослеживаю взглядом. Что мне еще остается? Может, попробовать наладить прерванный контакт?

– Эй, а что там, за этими колоннами?

Край гранита скрывается в глубокой тени, действительно огороженной мраморными столпами, словно частоколом. Быть может, там выход? Еще залы? Очередные обелиски? Злые стражники? Толпа рассерженных магов?

– НИ-ЧЕ-ГО.

Голос Фера равнодушен. Чрезвычайно. Показательно. Ага, злится. На сердитых воду возят…

Что? «Ничего»?! То есть как ничего?! Совсем ничего?!

Я подбегаю к границе круга, в панике и решимости. Секунду вглядываюсь в кромешную тьму… осторожно протягиваю руку… отчаянно шагаю в темноту… и выхожу из нее на противоположной стороне колонного «частокола».

Что же это получается? Это место словно заколдованный «Бермудский треугольник», из которого нет выхода? Замкнутое пространство десять на десять, персональная тюремная камера. Хорошо хоть не «одиночка», есть кот, с которым можно поболтать. Одна проблема: он обижен и не желает со мной разговаривать. Ладно. Записываюсь в дипломаты. Налаживаю контакты с враждебно настроенной стороной:

– Фер, а, Фер? Ферри-и-и…

– Чего?

– Скажи, это тебя так наказали или ты с заклинанием малость напутал?

Моя очередь изображать глаза-блюдца, которые, как известно, зеркала души. «Душевные озера» воительницы Моны черные от природы, но быть может и в этом омуте найдется кусочек невинности? Дядька-инквизитор мне поверил, например. Не совсем и ненадолго, но поверил ведь! С котом сложнее. Здесь, как говорится, рыбак рыбака.

– Ну, из-за чего мы здесь оказались?

– Не знаю. Я ведь заклятие переноса куда-то использовал, а загадывать точно: «куда» времени не было. Боялся, что своих сил не хватит, не так уж часто мне в этом теле приходилось практиковаться, да и подумать было некогда, вот о помощи и попросил, для верности. А здесь, в запертом пространстве, магия, как бы сказать, странно действует. Я не уверен, что при повторной попытке нас вообще не размажет.

– Понятно. Как говорится, «хотел, как лучше…», – скептически замечаю я, и прикусываю длинный язык. Спешу сменить тему: – А зачем, кстати, ты меня спасать полез?

Ой, какой вопросик интересный. А ответ на него, кажется, будет еще увлекательнее… потому как мой спаситель (бесстрашный герой, гроза инквизиторских ног и целлофановых пакетов) мгновенно заливается краской. Вы когда-нибудь видели, как краснеют коты?! Рыжие коты, между прочим! Я в шоке. Нет, конечно, умом-то я понимаю, что в мохнатой шкуре человек, со своими эмоциями, переживаниями, даже мимикой, засунутый туда за провинности неизвестного рода, но вот видеть-лицезреть воочию… Я просто в шоке… Я…

– Фер…

– Что?

– На этот вопрос можешь не отвечать.

Не хватает еще романтики от случайного сокамерника. Дожила, Мона, нечего сказать. Впрочем, тактичнее надо, тактичнее, не стоит плевать в нежную душу человека…хм…кота.

– Фер… Ты о себе все-таки расскажи потом, как-нибудь, ладно?

– Ладно. – Разговор замирает. Эх, я уже и забыла, что являюсь представительницей «слабого пола». Еще бы тут помнить, с постоянными разборками-то! А ведь вся эта лирика мне приятна, что ни говори. Особенно если забыть о безвыходной ситуации с колоннами; о чуть было не произошедшей трагедии в руках чародея-инквизитора; о ярко выраженной «повышенной мохнатости» поклонника.

О том, что времени прошло – уйма, и, к тому же, дико болит царапина – «последний привет» оборотня. Сколько там осталось до полнолуния? День? Два? Три в лучшем случае. А сколько нам сидеть в «камере»? Час? День? Неделю? До скончания веков?

– Ладно.

– Ладно.

Разговор двух попугаев, не иначе. О чем поговорить-то? О! Вспомнила!

– Еще один вопрос, Фер, но он самый-самый главный.

Рыжий котяра напрягся.

Ну вот, приятно видеть его в нормальном состоянии, в ожидании подлянок и словесных атак, а то я даже растерялась. Кстати, вполне возможно, ты, Мона, его неправильно поняла, и за спасением кроется другая причина, нежели симпатия? О которой, возможно, ему стыдно сказать, вот он и краснеет. Например, Фер знал, что попадет сюда, и я нужна как палочка-выручалочка, способная вытащить нас из плена? Или просто нужна, но по другой причине? Стоп, Мона, полегче. Не стоит судить всех по себе: будь проще, и люди, хм, к тебе потянутся.

– Ну?

– Да я уже озвучивала, только ты не прореагировал, а мне страсть как любопытно! Зачем мебель-то ломать было?! Вазы всякие…

– Ой, ну далась тебе эта мебель!

Кот от волнения перенял мою скверную привычку и принялся ходить туда-сюда, взад-вперед, мелькая перед глазами. Смотреть со стороны невозможно – голова кругом. Я, чтобы отвлечься, сосредоточила взгляд на монументе за спиной котика.

– Хочешь знать, да?

– Да!

– Сопротивлялся я так, понимаешь? Выказывал гонор и недовольство тем, что делаю, привлекая внимание тупоголовых хозяев. Нет, не тех – а человеческих. Неужели непонятно?!

Мой рыжий собеседник недовольно фыркнул, словно объясняя прописные истины. Или не желая признаваться в добродетели. Кажется, второе ближе к правде?

– То есть…

– То есть можно было пробраться ночью в спальню (там энергетика располагает), спокойно, без спешки начертать заклинание, открыть Врата и отойти в сторону, наблюдая, как людей в квартире жадно кушают волосатые монстры. Жил бы себе, сейчас, не тужил, а за четко и качественно сделанную работу получил бы нормальное человеческое тело обратно!

Фер наконец остановился. Взглянул на небо, соорудив на морде безразличное выражение. Мол, не мои заслуги – так получилось…

Даже не знаю, что тут сказать. Котик-то оказывается – настоящий герой. Пошел против воли сильнейших магов, с риском для жизни, утратив надежду на нормальное существование. Меня выручил, семейку бухгалтеров защитил, демонов задержал…

Я приседаю на корточки прямо перед четвероногим суперменом. И протягиваю ему руку, изо всех сил стараясь подавить улыбку – уж очень сцена напоминает собачью команду «дай лапу». Мы пожимаем друг другу «руки». Кажется, мне удается остаться серьезной, хотя бы внешне. Удивительно.

…Интересно, а зачем хозяевам Фера понадобилось открывать «черные дыры» и убивать людей?..

Додумать не успеваю, мысли из головы пропадают как по мановению волшебной палочки. Потому как за спиной у Фера происходит неясное движение, а уже через секунду раздается скрипучий звук, похожий на стенание несмазанных петель, в сопровождении раскатистого грохота.

Сдается мне, некто разминает суставы и смеется… Кто?! Пытаюсь успеть поразмыслить над загадкой, а котик, узрев в моих глазах странное отражение, в лихом пике разворачивается на сто восемьдесят градусов. И тут же, едва коснувшись земли лапами, отпрыгивает за мою спину.

Прыжок хорош, ничего не скажешь – я оценила. «Матрица» отдыхает. Только что за порядки: «Девушки вперед»?! Не тот случай, чтобы «слабую половину» пропускать, и вообще, я за феминизм! За шовинизм! Даже за коммунизм, лишь бы котик меня собою прикрыл! Кто из нас герой, в конце концов, он или я?!

– Мама…

Как слаженно, хором, мы пропели заветное слово! Нам бы дуэтом выступать! Только, боюсь, публика не оценит…

– Фер, кто это?

– Спроси что попроще.

А тем временем – с грохотом и лязгом – перед нами во весь исполинский рост поднималась, хрустя плечами, каменная фигура «обелиска». Я уже говорила, что ее изготовил скульптор-извращенец? Беру свои слова обратно. Совершенно очевидно, что ее создатель страдал маниакально-депрессивным психозом, шизофренией, алкогольной зависимостью и употреблял сильнодействующие галлюциногенные препараты в момент депрессии, так куда точнее! Под действием вышеуказанных факторов «мастер» брался за зубило, ваяя сей «шедевр».

Гляжу на фигуру каменного великана: приплюснутые уши, огромный рот на все лицо, шарообразные конечности – а в голове что-то вертится… По крайней мере, название сего существа я знала. Пусть когда-то давно, но знала ведь!

– Сп… спру… спри…спра…

– Спригган! – орет драгоценный котик прямо в ухо и снова исчезает за моей спиной.

Оглохла. Спасибо.

А ведь верно! Спригган. Эти существа – не такая уж редкость. Их встречали и раньше. По крайней мере, если о них написано в книгах, значит, живым после встреч хоть кто-то уходил? Радует. Обнадеживает. Хотя верится с трудом.

Р-р-хк-р…

Снова гулкий грохот, звук обвала камней в ущелье. Оно смеется! Глядя на наши испуганные лица, что ли? Ну да, чувства юмора ему не занимать.

– Здрасти…

А я, оказывается, вежливая девочка: ну как не поздороваться с новоприбывшими? Правда, вежливость – понятие относительное. На месте приветствия могло быть любое «бронебойное» заклятье, если бы я его знала!

– Приветики, – шепчет Фер, выглядывая из-за моих коленей.

Непонятно: он так со всеми запросто здоровается, пытается меня поддразнить? Или они со спригганом старые знакомые? Хорошо бы, конечно, да только, боюсь, предположение абсурдно. «Эффект панибратства» – лишь маска (манера поведения настоящих героев в момент опасности), а под ней страх, даже панический ужас. Стоит ли уточнять, что котик, как и я, не знает «бронебойных заклятий»? Ах, да, может и знает, но его магия здесь действует странно. И что нам теперь делать, а?

Спригган на приветствия отвечать не торопится. Ему есть чем заняться: сесть поудобнее, еще раз потянуться, с жутким скрипом почесать огромный живот… Вопиющая бестактность! Но, знаете, я буду последней, кто скажет об этом каменному великану – я еще жить хочу! Бог с ними, с правилами хорошего тона. Зато есть время напрячь голову и постараться вспомнить о спригганах как можно больше. Эх, если вернусь живая и невредимая – перечитаю все книжки по демонологии! Это же надо: второй заказ подряд сталкивает меня с нестандартной нечистью!

Итак, спригганы… если не ошибаюсь, первые упоминания появились давно, по-моему, в английском фольклоре. Всякие боуги, фейри и спригганы – все из одной шайки-лейки, промышляющей мелкими гадостями, кражей детей и порчей погоды. Только остальные члены волшебной преступной группировки – маленькие, я бы даже сказала, крохотные. Домовой Кузька плевал бы на них сверху вниз и растирал подошвой обуви. Эх, угораздило же попасть именно на сприггана! Их род – потомки древних великанов. В случае необходимости представитель может вырастать до небес.

Поднимаю голову вверх. Да-а, этот плюнет – мы утонем. Хорошо еще, что каменное великанище сидит, а то пришлось бы ложиться на спину, чтобы на него смотреть. Так ведь и шею можно сломать!

Поделиться бы с котиком своими знаниями! Может, он помнит подробности или в состоянии придумать план действий? Не уверена. Разве могут рождаться умные мысли в голове, если ее обладателя трясет, как под напряжением в две тысячи вольт?! Сейчас дымиться начнет… Впрочем, я, должно быть, выгляжу не лучше.

О! Монстр заговорил – видимо, скоро пойдет снег. Но, как говорится, мы с котиком его уже не увидим. Жаль.

– Приветствую тебя, грозная охотница, и тебя, трусливый кот.

Подобная характеристика резанула Фера по больному. Он даже осмелился пискнуть в протест, но что именно – даже я не смогла разобрать. Забавная у великана привычка: смеяться после каждой фразы. Ничего смешного не вижу и мужественно жду, пока грохот успокоится. Ему бы на концертах Петросяна выступать – для «разогрева» публики. Люди писались бы от восторга…

– Как мило, что вы заглянули ко мне в гости…

Бросаю на Фера выразительный взгляд. Да, действительно, чрезвычайно «мило»!..

– Визиты случаются так редко – последний был, если не ошибаюсь, пару сотен лет назад.

Опять грохот-хохот, а я оборачиваюсь, заново рассматривая замкнутое пространство. Нигде никаких следов чужого пребывания, забытых вещей или, боже упаси, останков. Впрочем, за такую прорву времени что угодно может превратиться в прах.

– Жаль, что никто не гостит долго.

Ага, «в гостях хорошо, а дома кормят…».

Последняя фраза меня настораживает. Значит ли это, что спригган расправляется с «посетителями»? Или они, завидя каменное чудовище, спешат вернуться туда, откуда пришли? А у кого бы поинтересоваться: КАК они это делают? На котика рассчитывать не стоит, его магия здесь «странная» и быть лепешкой, расплющенной при неудачном перемещении, мне тоже не улыбается.

Вот ведь угораздило! Я бы сейчас предпочла компанию Инквизитора, если честно.

– Недостаток времени? – подает голос Фер.

Кажется, его тоже заинтересовал злободневный вопрос – хвостом чует, что надо делать ноги подобру-поздорову.

– Нет, к сожалению…

Ну вот, расстроили монстрика. Спригган один в один повторяет недавние «стенания» Фера, с шумными показательными выдохами. Надо сказать, у него получается эффектнее, чем у котика – нас сдувает с места и тащит на пару метров. Ничего себе! Против таких доводов трудно устоять.

– Никто не хочет со мной общаться.

Еще бы.

На сей раз, смеха после фразы не последовало – больная тема. Молчим. Я прекрасно понимаю, что есть одиночество и с чем его едят, но в данном вопросе не советчик, сама такая. Лишь отчаянно пытаюсь найти выход. Шальные мысли хаотично мечутся в голове, а черепная коробка уже начинает жать – не иначе как мозг раздулся под действием непомерной работы. Нашла чем гордиться, Мона, вспученным «серым веществом»!

Может, нам удастся убедить сприггана? Уговорить, успокоить, дать понять, что мы положительно настроены? Трудно, очень трудно, особенно если сам в это не веришь. Благие намерения и в этот раз завели нас далече…

Стыдно признаться, но я с удовольствием повторила бы опыт предыдущих «гостей». Грозная охотница, ха! Еще неизвестно кто из нас больше струсил – я или котик. Просто, должно быть, я выгляжу увереннее: долгая «ликвидационная» практика приучила меня симулировать храбрость, даже когда поджилки трясутся. Улыбаться в ответ на угрозы, смеяться в лицо опасности, «заигрывать» с судьбой, фортуной и самим Дьяволом… Ух, как эффектно звучит! Но не стоит заблуждаться – при первой же возможности «грозная» Мона даст деру: только пятки засверкают!

Ладно. Пора подумать о насущном. Даже если у нас получится убедить сприггана в собственной дружелюбности – дальше-то что? Сидеть, общаться? Интересно, а «долго» – это сколько? Судя по тому, что «редко» – раз в пару сотен лет.

Н-да…

Глава восьмая

– Вы нас извините, конечно, но и мы, пожалуй, не исключение.

Слышу собственный голос и удивляюсь сама себе. И кто такой умный вбил мне в голову, что говорить надо «правду, только правду и ничего кроме правды»? Не иначе как я в детстве головой ударилась, три раза кидали, два поймали – и теперь в стрессовых ситуациях старая травма напоминает о себе.

– Мы ведь попали сюда случайно. Более того, нам обязательно нужно вернуться, и как можно скорее.

Я не кривлю душой – мне необходимо вернуться и действительно как можно скорее! Насколько еще хватит сил, насколько хватит меня? Сколько можно терпеть саднящую боль царапины?! Это уже не выдумки сознания, не собственные фантазии, не самообман – она действительно болит…невыносимо! Оборотень все-таки, оборотень… Спокойно, Мона, не паникуй.

И почему я не могу получить царапину или ушиб, просто столкнувшись с дверным косяком? Углом стола?! Или я задалась целью собрать отметины (а также некоторые качества) всевозможных жутиков?! Ха! Как это я «мокрого» демона упустила, а? Позволила бы и ему себя поцарапать-укусить, ну в крайнем случае поцеловать (кусать-то нечем). Приобрела бы сейчас прическу с эффектом «мокрых волос» и стойкий запах изо рта, сбивающий с ног… Фу-у…

Фантазия услужливо рисует поцелуй перед глазами. Бе-е-е…

От гадостных мыслей меня отвлекает Фер. Что за новая игра: дергать за штанину? А-а, кажется, он пытается привлечь внимание! Я беру кота на руки, почесываю и, покачивая, словно ребенка, невзначай приближаю к уху, мол, говори быстрее, если важно. На самом деле, не очень верное решение – в следующий раз я лучше наклонюсь сама: он настолько тяжелый! Ужас! Но информация того стоит.

– Спригганы встречаются в развалинах древних крепостей, замков и прочих архитектурно-композиционных местах. Там где есть сокровища!

Последнее слово котик шипит с придыханием еле-еле, так тихо, что я едва понимаю, о чем речь. Шепот на ультразвуке. Ему бы суфлером в театр, с лапами бы оторвали!

Так о чем речь? Сокровища? Ах вот оно что! Все эти «посетители» приходили сюда за наживой, а вовсе не полюбоваться на местные достопримечательности. Тогда становится понятной их реакция на сприггана, охраняющего клад. И реакция сприггана на незваных гостей.

Оно больше не смеется. Смотрит осуждающе, и, сдается мне, в гневном взгляде нет и намека на расположенность. Оно нас раздавит как букашек-жучков, посмевших посягнуть, дотронуться лапками до заветного злата.

Почему спригган медлит с расправой? Думаю, ему просто скучно здесь в одиночестве, и неизвестно когда будут другие претенденты на клад, и будут ли вообще. А мы вроде как не нападаем, не убегаем – общаемся по-дружески, вот оно и не торопится. Куда мы денемся с подводной лодки?

Кстати, не пора ли объяснить великану, что мы-то как раз исключение: попали в его дом случайно, без меркантильного умысла? Ага, мимо проходили – так он и поверит!

Я от бессилия даже кота уронила. Сколько же можно держать на руках эту тушу в центнер весом! Фер покосился на сприггана и сдержался, хотя по глазам вижу – подумал обо мне «ласково».

Как же убедить монстра в нашей невиновности? Как найти выход из ловушки?.. Не виноватая я, оно само пришло.

Что же делать? Что делать-то? Какой хороший вопрос – в последнее время я использую его в лексиконе слишком часто. Настораживает.

Спокойствие, только спокойствие…

– Ну, раз мы тут решили задержаться, – дрожащим голосом произносит Фер, словно не было моей пылкой речи. – Может… поиграем во что-нибудь?

Я лишь нервно хихикаю. Ничего себе предложение! В «кошки-мышки» что ли? Чур я буду кошкой, а рыжему – сам бог велел!

Или в подкидного дурака? Ха! С учетом того, что я принадлежу к «слабому» полу, а спригган вообще какое-то оно, без половых признаков (всё ж перед глазами, далеко ходить не надо), то я знаю, кто будет дурак. И на что играть будем – на щелбаны? Тогда котику повезет, если выиграю я.

Спригган, кстати сказать, от слов Фера оживился, даже запрыгал на месте. Земля ходуном заходила – думала, не выживу! Воистину, энтузиазм великана страшнее девяти-бального землетрясения! Показываю котику кулак – пусть знает мое мнение на этот счет. Неизвестно ведь, как спригганы играют. Может быть, все настолько запущенно, что надо было согласиться на мгновенную смерть.

А может, наоборот, идея котика не так уж плоха? Мне тут одна умная мысль прилетела (и как только умудрилась, не понимаю). Если удастся ее реализовать – я… даже не знаю что сделаю! Расцелую рыжего и станцую румбу на столе, вот! Черт возьми, о чем ты думаешь, Мона? Пора действовать!

– Фер, можно тебя?

Мы отходим в сторонку и, как настоящие заговорщики, начинаем шептаться. Надеюсь, у спригганов нет выдающихся способностей в подслушивании чужих разговоров. Было бы обидно. Тем более что мысль воистину гениальная. Правда не моя – я ее в какой-то книжке вычитала. «Четыре заката», что ли? Но грех не использовать себе во благо, в такой-то ситуации.

– Фер, давай сагитируем монстрика на детскую игру…

– На прятки? Чур, я прячусь! Было бы только где!

Шутку оценила. Что ж, показатель хороший – котик оправился от обморока, даже хохмить начал. Юмор еще черный, но каким цветом ему быть, если дела наши – хуже некуда? Пусть будет сарказм, отлично, лишь бы не истерика.

– Нет, играть будем не в прятки и не в жмурки. Знаешь «камень-ножницы-бумага»? Правила помнишь?

Понимаю, что вопрос дурацкий, но спросить надо – мало ли когда Фера в кошачье обличие поместили, да и кто их знает, магов этих, сколько они живут? Может, тысячу лет? А вдруг рыжий нашкодил еще веке в семнадцатом, и некоторых общеизвестных вещей не знает?

– Помню. В развитии не отстал, не бойся, – бурчит кот.

Ну, ты еще обидься – нашел время! Я тут думаю, как наши шкуры спасти, а он все о собственном достоинстве печется! Позер!

–У этой игры интересная особенность: если участвуют три человека, и двое из них – сообща, то третий всегда проигрывает.

Как бы быстрее ему объяснить, в чем соль? Спригган уже с подозрением косится – видит, что мы недоброе затеваем. Хорошо, пока не вмешивается, но счет пошел на секунды.

– Это почему же?

Жаль, что Фер книжку не читал: все было бы проще. Займусь на досуге его образованием, понесу, так сказать, «культуру в массы», лишь бы в живых остаться.

– Слушай. Мы с тобой договариваемся о порядке, ну, о некой системе, чтобы избежать путаницы и повторений. И всегда, запомни – всегда показываем разные фигуры. Ну, например, если я показала «ножницы», то ты – «бумагу». Чуешь, в чем собака порылась? Нет?! Эх… При подобном раскладе вариантов развития событий остается немного: или третий игрок по чистой случайности выбирает «камень», а это означает ничью – замкнутый круг, или он совпадает с одним из наших ответов. В случае «ножниц» – со мной опять будет ничья, ну а при «бумаге» я выигрываю у вас обоих. Понятно? Один из нас всегда в фаворе, уловил? У него нет шансов!

– Думаешь, оно согласится? Ведь двое против одного… с тремя вариантами ответов… статистика… проигрыш очевиден!

Я едва сдерживаюсь, чтобы не заметить один маленький факт: еще минуту назад очевидным это было только для меня – пришлось разжевывать для котика. А каменный истукан, несмотря на свой почтенный возраст не может быть умнее Фера. Наверное… По крайней мере, хочется верить.

– Давай для начала мы его раззадорим немного: поиграем честно и без ставок. Вот когда «клиент созреет» – тогда и будем мухлевать. Ты, главное, не забудь систему действий. Начинаешь с «камня» и дальше по порядку, а я буду на тебя ориентироваться, хорошо?