Самый плохой ректор

– Сломалась, – «обрадовала» подруга. – Лиска, из кустов не высовывайся! Нам до забора немного осталось! Ползи!

Я, конечно, ползла, но возле двери в ректорский коттедж замедлилась. Нет, не потому, что высматривала знакомый силуэт. Банально зацепилась кофтой за какую-то ветку и теперь пыталась «соскочить с крючка». И именно в этот момент ректор Тори возвращался из учебного корпуса домой. Вот любят некоторые до ночи работать, вместо того чтобы спать. Я дернулась, ткань предательски треснула, ветка сломалась. Почувствовав свободу, сделала рывок, но сильные руки подхватили меня и поставили на землю.

– Лиска? Что ты здесь делаешь?! – искренне удивился Амадор. – Да еще в таком виде.

– Просто мимо пробегала… – промямлила я, кутаясь в кофту.

С моим кошмарным везением из всех кустов в парке я выбрала те, что были ближе к ректорскому дому. Судорожно придумывала на ходу причину, по которой бегаю в пижаме по территории академии, но Амадор все додумал за меня.

– Выслеживаешь?

– Случайно вышло, – пробормотала в ответ и поежилась.

От ночной прохлады в такое время года даже теплая кофта не спасала, а уж тонкая пижама с горгульями и подавно. И все Вилка виновата: «Мы быстренько! Туда и обратно, лишь одну вещицу заберем». Угу, забрали. Меня.

– Ты вся дрожишь, глупенькая, – ужаснулся Амадор, неожиданно подхватил меня на руки и зачем-то понес в дом.

– Не-е н-надо!.. Отпусти-те! – Я жалобно простучала зубами и прижалась к ректорской груди, вернее к его теплому пиджаку.

– Надо! – решительно произнес ректор, занося меня в коттедж. – Сейчас я буду тебя отпаивать.

– Оп-паивать? – пискнула я.

– Целебной настойкой отпаивать, – хмыкнул Амадор, посадил меня в кресло и закутал в теплый плед.

Сам завозился на маленькой кухне, явно предназначенной не для готовки, а для таких вот чаепитий. И пока я пыталась согреться, а заодно сообразить, что соврать о ночной вылазке, ректор уже вернулся с чашкой травяного чая и ложкой какой-то противно пахнущей микстуры. Не спрашивая разрешения, он залил эту гадость мне в рот, а затем принялся поить чаем. Сам сел рядом на корточки и смотрел так, словно я больная, заблудившаяся в лесу мышка, которую непременно нужно спасти. Хоть чай подозрительно пах, я не стала сопротивляться – пусть спасает! И сделала большой глоток. А затем закашлялась, выпучив глаза. Мда-а, ректор однозначно не зельевар и не целитель. Кажется, кто-то положил в напиток все, что было в доме. Во рту горело и щипало.

– Там имбирь, перец и целебный порошок от декана Матеуша, при переохлаждении очень помогает, – довольно кивнул Амадор, заметив мою реакцию.

– Такое гэ-э… гремучее зелье, – прохрипела я и отставила чашку на столик. – Благодарю, сразу стало лучше. Мне пора!

Я рывком поднялась с кресла и решительно скинула плед. Амадор тоже поднялся и медленно заскользил взглядом по моей фигуре.

– Элиска, ты же в одной пижаме, – охнул он. – Что ты творишь, безумная?! Неужели все это ради меня?

Амадор порывисто прижал меня к своей груди и уткнулся в волосы, тяжело дыша.

– Да я не ради тебя… вас, – попыталась оправдаться, а заодно сообразить: мы по-прежнему на «ты» или опять на «вы», как ученица и преподаватель. Хотя, вроде бы, адептки с учителями не должны обниматься по ночам?

– Ничего не говори, я все понимаю, – прошептал Амадор, крепче прижимая меня к груди. – Ты влюблена, страдаешь, пыталась увидеть меня хотя бы так, издалека, ночью.

– М-м-м… А-а-а… – нечленораздельно промычала я.

– Откуда я знаю? – усмехнулся ректор, неправильно истолковав мое мычание. – Потому что сам такой. Вчера после отбоя бродил под твоими окнами, все надеялся увидеть. Думал, выглянешь, улыбнешься, посмотришь на меня нежным взглядом…

Я напряглась, вспоминая, что вчера было. Кажется, мы так набегались в лабиринте, что после отбоя сразу заснули. Главное, чтобы я не храпела, а то неудобно получится – Амадор гуляет под окнами и страдает, а я, вместо того чтобы тоже страдать, дрыхну.

– Даже хотел забраться по дереву, проникнуть в твою комнату и… – Голос Амадора дрогнул, а я заволновалась.

– И что?

– И это, – выдохнул он и поцеловал – ласково, нежно, сжимая ладонями лицо.

А я… Ну а что я? Не оставлять же поцелуй ректора без ответа. Между прочим, наш четвертый поцелуй, который мне сегодня снился. Хоть я и решила, что мы расстались и кроме учебы меня больше ничего не интересует, но именно сейчас решимость улетучилась. Я обхватила Амадора за шею и ответила на поцелуй. Объятия стали крепче, поцелуй жарче, дыхание сбилось.

Увы, на самом интересном месте меня кто-то схватил за руку, пытаясь оттащить от ректора. Что ж такое? Никакой личной жизни! Но, услышав знакомое мычание, мы с Амадором обернулись. Рядом с нами сидела горгулья, она хмурилась и пыталась выдернуть меня из ректорских объятий. Воспользовавшись тем, что мы замерли, Матюша потащила меня за собой – в темную воронку перехода. При этом она успела погрозить кулаком растерянному Амадору, который пробормотал:

– Может, к лучшему. Потому что…

Окончание фразы я не услышала, так как мы с горгульей оказались в спальне, где нас ждали Вилка и Полли.

– Фуф, – выдохнула Вилария и погладила Матюшу по голове. – Молодец! А теперь возвращайся в загон, а то смотритель заметит и будет ругаться.

Матюша грозно замычала, а вместе с ней заверещала и Полли.

– Тихо! Куратора разбудите. Он в последнее время плохо реагирует на мое снотворное, не иначе как антидот принимает, – занервничала Вилка, а звери завыли. – Ладно-ладно, оставайтесь.

Горгулья оскалилась в благодарной улыбке и устроилась под окном, а Полли залезла в кресло и свернулась там калачиком.

Я же села на постель, вздохнув и коснувшись пальцами губ. Хорошо, что меня спасла Матюша. А то неизвестно, куда бы нас завели чувства. Жениться на мне ректор пока не может, в том смысле, что пока не разорвет помолвку. Со мной же. А навязываться я не хочу. И так неудобно вышло, подумал, что я его караулила. Шмыгнула носом и стерла одинокую слезинку: как же у нас с ним все сложно.

– Лиска, кончай страдать! – строго произнесла Вилка. – Я как увидела, что ты отстала, сразу догадалась – ректор сцапал! Допрашивал? Пытал?

– Ну-у… – невнятно ответила я.

В каком-то роде поцелуй можно назвать пыткой. Потому что мало.

– Я так и знала! Поэтому сразу побежала к Матюше за помощью. Уж она тебя везде отыщет.

– И поможет, – добавила я вздыхая.

– Ы-ы, – подтвердила горгулья.

– Спасибо вам, девочки, – все же поблагодарила я. – Представляешь, Амадор подумал, что я его выслеживаю.

– Это к лучшему, – успокоила Вилария. – Иначе он бы узнал правду.

– Кстати, о правде. Объяснишь, зачем мы устроили вылазку? – поинтересовалась я.

– Ради этого! – хмыкнула победно Вилка и показала кулон, а затем достала точно такой же, как висел у нее на шее.

– У вас с Ханкой одинаковые украшения? – удивилась я. – И ради этого ты вытащила меня из теплой постели в пижаме?!

– На сборы не было времени, куратор Дуб мог проснуться. И это не простое украшение, а уникальная разработка нашего магазина «Магические штучки». Ограниченная партия, не для продажи, – важно сообщила подруга.

– Откуда он у тебя «не для продажи» – понятно, но откуда у Ханки? – резонно спросила я. – И зачем он ей?

– Во-от! – довольно протянула Вилария. – Это ауроспектрум. Он меняет магический фон или наделяет обладателя иллюзорной магией. Именно эта разработка относится к последнему типу.

– Подожди, – опешила я, – ты хочешь сказать, что у Ханки Беде нет магии, как и у тебя?!

– Я хочу не только сказать, но и доказать! – радостно закивала Вилария. – Эти кулоны разработала Мартишка и передала их в полицию. А полицией Протумбрии кто у нас руководит?

Вилка выгнула бровь, а я пожала плечами: откуда мне знать. Я-то и главного инспектора Альмерии не знала, хоть и живу там с рождения.

– Инспектор Беде, папаша Ханки! – с победным видом заявила Вилария. – Уверена, она стащила ауроспектрум, который создает иллюзию магического фона. Ни на одной проверке не определишь, что магии нет.

– Не может быть! – ахнула я. – Ладно, проверку, может, она и прошла, как и ты. Но как учиться?

– Как и все студенты – усердно и с помощью друзей, – подмигнула мне Вилка. – Мне-то сперва Мартишка помогала, потом вы с Яцеком и Полли. А вот кто помогает Ханке? У нее нет друзей, только шипящий клубок змей!

Мы переглянулись и хором озвучили догадку:

– Магистр Болек!

– То-то они все перешептываются да перемигиваются. И нас он невзлюбил по ее навету, – поджала губы Вилария. – Ничего, мы эту преступную парочку выведем на чистую воду. Главное, теперь знаем, где копать.

– Или закопать, – подсказала я. – Да, хорошо бы Ханку прижать, чтобы она больше не вредничала и не мешала. Особенно в лабиринте. А то сделает какую-нибудь пакость, и мы проиграем.

– И Болек хорош! – не могла успокоиться Вилка. – Вот если бы он просто Ханке помогал, я бы даже не переживала. Но он же ко мне постоянно придирается, подчеркивает, что студентам без магии здесь не место. Вот что обидно!

Я была согласна с подругой. Вилка зубрила рецептуры, готовилась к занятиям, а магистр Болек лишь ругал ее, зато за Ханку все опыты делал сам.

– Ладно, девочки, ложимся спать, а то завтра у нас практикум у вредного Болека, мне нельзя ошибиться, – сонно произнесла Вилка. – После занятий разработаем план мести…

«Девочки», горгулья со змеелисицей, зевнули, устроились поудобнее и вскоре вместе с Виларией мирно засопели. Ко мне же сон не шел. Грезы о ректоре и нашем поцелуе не отпускали до самого утра. И пусть мой забег возле ректорского коттеджа выглядел глупо, зато я убедилась, что Амадор по-прежнему испытывает ко мне чувства. А значит, не все потеряно. Может, и впрямь уговорить папеньку разорвать помолвку? Тогда Амадор сделает предложение адептке Комарек без вмешательства семьи и магического шара. И это будет значить одно – он действует по зову сердца, а не по условиям брачного договора.

Глава 11. Кошмар нам и не снился

Элиска Кошмарек

Вот помянешь папеньку в ночи, он и появится. Увы, не во сне, а наяву. Хорошо, что не прямо сейчас, а через несколько дней.

А ведь утро начиналось неплохо. Амадор на лекции страдал, отчего путался в показаниях, то есть в терминах, злился, по аудитории летали книги, и даже пару артефактов разбил. Студенты вжимались в стулья, пригибали головы и старались не высовываться. Ректор же косился на меня. А что я? Делала вид, что читаю учебник. На Амадора старалась не смотреть, отчего он злился еще больше. А как он хотел? Сперва сообщил, что расстаемся, пока не решит проблемы с помолвкой, но сам с поцелуями пристает. А я ведь не железная. Раз дал слово, надо держать! Да и мне не до чувств. После первой пары секретарь передал телефонограмму от тетушки Лижбет, в которой она просила срочно прибыть в Ликарнию. Это могло значить только одно – случилось что-то из ряда вон выходящее. Пришлось после занятий просить Матюшу доставить меня в гостиную к тетушке.

Старушка расположилась на диване в ворохе подушек и прикладывалась к целебной настойке.

– Элиска! Наконец-то! – обрадовалась тетя Лижбет, указала нам на кресла, а сама трагическим голосом произнесла: – Случился наш самый большой кошмар! Он приезжает!

– Кто? Кредитор? – ахнула я. – Вы разве не расплатились за дом?

– Давно расплатилась, – отмахнулась тетя. – Адам приезжает! Твой папаша. А перед этим он заедет в пансион благородных магесс.

– А там Валежка, – пробормотала я в ужасе и на всякий случай уточнила: – Вы уверены?

– Письмо от твоего папеньки и срочная телефонограмма от сестрицы на столе!

Тетя взмахнула рукой в сторону стола, где лежали истерзанные и, вероятно, неоднократно перечитанные письма.

Пробежав глазами коротенькое сообщение папеньки, в котором он в категоричной форме сообщал о визите, и письмо Валежки, в котором сквозила паника, я подтвердила:

– Кошмар!

– Совершенно с тобой согласна, – закивала родственница, тряхнув ярко-рыжими кудрями. – Я еще с выбором жениха не определилась, у меня каждый день отбор идет. Да и омолаживающие настойки, как назло, начали действовать. И вот на днях закрасила седину. Ну как я покажусь Адаму в таком виде?

Тетя развела руками, а я, бросив взгляд на прекрасно выглядевшую пожилую родственницу, согласилась. Ни подагрой, ни «маразмой» здесь и не пахло – одна сплошная харизма.

– Допустим, я скажу Адаму, что его материальная помощь не прошла даром и лекари сотворили чудо. Но… – всхлипнула тетя, – тогда он лишит меня финансовой поддержки, а вдруг я замуж не выйду?

– Может, опять сказаться больной? В прошлые разы папенька отменял визиты, – напомнила я.

– Так в те разы были заразная инфлюэнция и не менее заразная чесотка, лекарь так и написал в приложенных к письму рецептурах и запретил визиты. Заодно и цену за зелья указал, разумеется, завысив по моей просьбе. Может, на этот раз сослаться на эйфорию? – задумчиво протянула тетя Лижбет и, столкнувшись с непониманием в моем взгляде, поправилась: – То есть на амнезию.

– Боюсь, ваша амнезия отца уже не остановит, – вздохнула я, вчитываясь в послание. – Он купил билеты на поезд и просит встретить на вокзале. Хорошо, хоть предупредил.

– Что ж тогда? Вам с Валежкой опять придется поменяться местами? – растерянно пробормотала тетя.

– Придется, – кивнула я, рассматривая письмо от сестрицы. – Только как успеть к папенькиному приезду?

– Вот-вот! Если отправишься в пансион на поезде, можешь столкнуться с отцом на вокзале. Да и дирижабль пока долетит, Адам уже два раза обернется, – продолжала причитать тетя. – Хорошо бы «вжих» и…

– У-у-у! – Матюша издала воинственный клич и ударила себя кулаком в грудь.

– Ты хочешь нам помочь, детка? – догадалась тетя.

Матюша закивала и принялась перемещаться с кресла в угол, из угла в центр комнаты. Она подлетела ко мне, я же выставила руку, покачав головой:

– Подожди, не так сразу. Нужно все хорошенько обдумать, с кем-нибудь посоветоваться…

Горгулья задумчиво пошевелила маленькими рожками и исчезла, а через пару секунд появилась в гостиной с взъерошенной Вилкой. У подруги в руках была толстая книга, за ухом виднелся карандаш, а вид был ошарашенный.

– Ы-ы-ы! – радостно замычала Матюша, подталкивая Виларию к дивану.

– По какому поводу военный совет? – поинтересовалась она, сразу оценив обстановку.

– У нас проблема, – сообщила я Виларии, и мы с тетей, перебивая друг друга, рассказали о визите папеньки.

– Идея с горгульей хорошая. Одобряю, – произнесла Вилка, чем заслужила щербатую улыбку Матюши.

– Хорошая. Только как она найдет пансион? – спросила я. – Матюша же там никогда не была.

– Э-э-э… – задумалась горгулья и почесала за ухом.

– А давайте покажем ей карту местности, – предложила тетя и указала на шкаф. – Зверь-то умный, должен сообразить. Поищи там, Элиска!

Я открыла створку шкафа и принялась рыться. Среди многочисленных любовных романов и рекомендаций по омоложению это было сделать нелегко. Но я справилась. Отыскала и город, и здание магического пансиона – вернее, точку на карте, которая обозначала учебное заведение. А затем принялась описывать Матюше сестрицу. Тетушка присоединилась и даже нашла ее портрет пятилетней давности.

– А-а-а… Ы-ы-ы? – ткнула в меня толстым пальцем горгулья.

– Да, она похожа на меня, только красивая, – кивнула, подтверждая.

– Ме-е, – возразила Матюша, с сомнением глядя на портрет Валежки. Затем бросила на меня задумчивый взгляд и… исчезла.

– Эй! Ты куда? – закричала я. – Ты же не знаешь, где ее искать! В какой комнате, как…

Договорить я не успела. Потому что в центре гостиной опять появилась горгулья, держа за руку незнакомую девицу. Та чем-то напоминала меня, но была младше, ниже ростом и конопатая. Гостья вскрикнула и, закатив глаза, упала на тетушкин ковер. Мы же нависли над ней, пытаясь привести в чувство. Я принялась махать подушкой, несколько раз нечаянно пройдясь по уху, тетушка сбрызнула незнакомку целительной настойкой, а Вилария засунула в рот девице желейного паучка. Даже я почувствовала неприятный резкий запах гуталина. Что уж говорить о девице! Она очнулась, закашлялась и… вновь принялась кричать.

– Матюша, это не моя сестра! – строго проговорила я. – Отнеси, где взяла. И возвращайся!

– У-у-у, – всхлипнула горгулья, но просьбу выполнила, рывком подняла девушку с пола и исчезла в компании незнакомки.

Вскоре горгулья показалась в гостиной. К счастью, одна. И вид у нее был крайне виноватый.

– Подумаешь, ошиблась, с кем не бывает, – успокоила ее тетушка и указала на стол: – Иди, детка, скушай пирожок. Там и печеньки с ванилью, все как ты любишь.

Матюша с благодарностью посмотрела на тетю и ринулась к столу, а мы вновь переглянулись.

– В каком, говоришь, пансионе учится твоя сестра? – прищурилась Вилка, рассматривая карту.

– Здесь! – указала я на карте.

– Так ведь там Мартишка училась! – вскрикнула Вилария и постучала указательным пальцем по лбу: ей явно пришла в голову какая-то гениальная мысль: – Так-так-так… Мартишка может показать путь. Только как? На поезде и мобиле долго, Матюша дорогу не знает… Ой! Есть же скоростная летающая ступка!

– Экспериментальная модель, – подсказала я, сомневаясь, что железная ступка управится хотя бы за несколько часов.

Тетя Лижбет тут же заинтересовалась:

– Очередная магическая штучка? А мне подойдет?

– Это летающая кастрюля, – пояснила Вилария.

– Нет, летающая точно не подойдет, – расстроилась тетя Лижбет. И тут же себя успокоила: – Да и с точки зрения поиска женихов мне кастрюля не поможет, готовить я не умею. Но идея с полетом в скоростной ступе интересная, нужно позвать сюда эту вашу Мартишку.

Горгулья издала рык. Не успели мы ничего осознать, как она вновь исчезла, а вскоре появилась под руку с Мартишкой Десмонд. Та напоминала взъерошенную птичку, была почему-то без обуви, в разноцветных гольфах и с гаечным ключом в руке. Как ни странно, Мартишка перемещению ничуть не удивилась. Она обвела взглядом гостиную, заметила нас, поздоровалась с тетушкой и, оценив обстановку или, скорее, наши напряженные взгляды, спросила:

– Нужна помощь?

– Наш человек! – восхитилась тетушка и похлопала ладонью по дивану, предлагая гостье сесть.

Та отказываться не стала, приглашением воспользовалась и, удобно устроившись среди подушек, деловито произнесла:

– Рассказывайте!

Мы с Вилкой поделились планом по перемещению меня в пансион, а Валежки – в дом к тетушке.

– Как я поняла, есть два варианта, – проговорила Мартишка. – Воспользоваться магией горгульи и моим летательным аппаратом. Я бы рассматривала оба способа. Для подстраховки. Но главное, договориться с Валежкой о месте и времени. Еще неплохо бы учениц и преподавателей предупредить, заручиться поддержкой директрисы… Кстати, последнюю я могу взять на себя.

– Валежка уже договорилась, но помощь лишней не будет. И нужно сообщить о нашем перемещении… – я задумалась. – Может, дать срочную телеграмму?

– Ответ ты получишь только завтра к вечеру, – возразила тетушка. – Не успеем подготовиться, и Адам нас раскусит!

– Дома у Десмондов есть магический кристалл, – припомнила Вилка.

– Есть, – кивнула Мартишка и бросила взгляд на горгулью: – Матюша могла бы перенести нас в столицу Протумбрии, получится быстрее, чем на мобиле. Но если с бабушкой Леокадией я договорюсь, и она нас не выдаст, то за Хеймдаля не ручаюсь. Он забросает вопросами, о чем-нибудь догадается, а еще хуже – расскажет Амадору, они же лучшие друзья…

– Мужчины такие сплетники! – фыркнула тетя, чем заслужила одобрительные кивки присутствующих.

– Нет-нет, Амадору про обмен рассказывать нельзя, – согласилась я.

– Амадор, Амадор… – Мартишка потерла лоб, а затем хлопнула по нему ладонью. – Он же на днях притащил к нам в мастерскую неработающий кристалл связи, о котором я совсем забыла. Можно починить и воспользоваться. До академии добираться всяко ближе, чем до столицы Протумбрии, да и никто из механиков лишних вопросов не задаст.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.