Предначертанный

Когда нам удалось запереться в общем туалете, я выдохнула. Обилие полутрупов и обезображенных танцоров никак не настраивало на веселье.

– Возьми шляпу. – Георг озабоченно порылся в объемном пакете и выудил оттуда черную ведьминскую шляпу со стразами. – Без костюма могут выставить за дверь.

– А можно и мне шляпу? – оживилась Амина.

– Тебе будет маска из красного бархата. Подойдет под платье. – Георг протянул кудряшке маску. – И не вздумай снимать ее до самого конца вечеринки.

Пока парни рядились в костюмы зомби, мы пытались закрепить шляпу и маску понадёжнее.

– А что, – усмехнулась я, – очень даже ничего. Я прирожденная ведьмочка. – И, достав помаду, подвела губки ярче.

Вырядившись в костюмы, мы вернулись в зал.

Музыка оглушала. Клубы цветного дыма обволакивали помещение, и ряженые посетители казались настоящими мистическими существами.

Зомби Георг уверенно распихивал прочую нечисть, двигаясь в сторону свободного столика перед танцполом.

– Анжей, напитки! – достигнув желанной цели, скомандовал он.

– Давай через раз, а? – застонал тот.

Я презрительно фыркнула, поднялась из-за столика и, ловко маневрируя в клубах дыма, зашагала в сторону барной стойки. Села на высокий стул в ожидании бармена.

Музыка настраивала на веселье. Краем глаза я заметила, как Амина вышла на танцпол, тут же приковав к себе внимание. Еще бы, в таком откровенном платье и маске не вызвать интерес у публики!

Внезапно я почувствовала спиной чей-то взгляд, как будто кто-то прощупывал меня изнутри чем-то ледяным, словно скальпелем.

Повеяло могильным холодом. Страх подкатил к горлу. Кровь запульсировала в висках. Я вздрогнула и инстинктивно обернулась на.

На другом конце барной стойки сидел мужчина, высокий, худощавый, со светлыми, будто выгоревшими на солнце, волосами. Чрезмерная бледность на лице, и глаза… темные, почти черные.

Мне стало нехорошо. Я отвела взгляд.

На моё счастье, подошел бармен.

– «Мартинез», пожалуйста, – улыбнулась я.

– И виски со льдом, – раздался за моей спиной завораживающий мужской голос. Он, будто звенел колокольчиками. – Не составите мне компанию?

Я оторопело подняла глаза. Как незнакомец умудрился так быстро оказаться рядом со мной?

– Скорее нет, чем да, – испытывая странный трепет, выдохнула я.

И что-то закружилось, завертелось. В глазах потемнело. Казалось, я падаю в какую-то глубокую яму. Перед глазами все поплыло – отблески цветомузыки, жуткие наряды окружающей публики… Скальпель исчез, и теперь в мое горло впились ледяные пальцы.

«Иди, иди…» – зазвенели в голове колокольчики.

Мои руки безвольно опустились. Я соскользнула со стула и покорно побрела в темный коридор, туда, куда меня звал странный звенящий голос. Ледяные пальцы сильнее сдавили горло, и я впечаталась в прохладную стену темного коридора. Стало нечем дышать. Я судорожно пыталась вдохнуть, втянуть грудью воздух, но у меня ничего не получалось, только жуткое сипение. Сердце заколотилось. Паника накрыла меня с головой.

– Отойди от нее! – раздался резкий, грубый мужской окрик. Ледяные щупальца на горле застыли.

– Я сказал, отойди от нее!

Еще миг, и ледяная рука исчезла. Хруст, странный визг…

Щупальца отпустили, и я, жадно глотая воздух, повалилась на грязный пол. В нос ударил запах гари, и по полу рассыпался пепел.

– Эй, ты как, малышка? Врача позвать? – Резкий тон сменился мягким, бархатным.

Я подняла голову и увидела мужчину. Он протягивал мне руку.

– Нет, не надо врача…

– Я помогу тебе подняться?

Не дожидаясь разрешения, он быстро поставил меня на ноги, так, будто я пушинка.

– А где… тот…

– Маньяк, который на тебя напал? Не волнуйся, он уже ушел.

Я дрожащими руками начала отряхиваться от странного пепла, украдкой посматривая на незнакомца, только что спасшего мне жизнь.

Статная фигура, черные, как смоль, волосы, аристократические черты лица – правильные, утонченные, и глаза – насыщенно-зеленые, будто изумруды. Они притягивали, как магнит.

На миг в идеальных изумрудах вспыхнул огонь, и они приобрели желтый оттенок. Меня будто окатило горячей волной. Как… такое возможно?

Черный пуловер, джинсы от ведущего бренда и сверкающие чистотой кожаные туфли…М-м-м, обожаю, когда мужчина следит за обувью и внешним видом!

– Пойдем, выпьем чего-нибудь? Тебе надо прийти в себя.

Не дождавшись ответа, незнакомец взял меня за руку и повел обратно в бар.

– Что ты пьешь, малышка?

– «Мартинез». Я уже заказала. – Голос сел, но я старалась говорить как можно бодрее. Забралась на барный стул и пыталась унять дрожь во всем теле.

Он протянул бармену платиновую кредитку. Такая кредитка была только у моего отца, и он никогда не оставлял ее без присмотра.

– Плачу за себя сама, – спохватилась я и добавила: – Всегда.

– Вот как? – Незнакомец иронично приподнял бровь.

– Именно так. Тем более, я вас не знаю.

Он пару секунд сканировал меня взглядом, а после усмехнулся и протянул свою руку с ухоженными аристократическими пальцами.

– Андрей.

Я внимательно смотрела на него. От незнакомца веяло магнетизмом.

– Бьянка. – Я осторожно протянула руку.

– Потанцуем, Бьянка? – Он улыбнулся.

– Почему бы и нет? – Я пожала плечами. – Раз уж вы спасли мне жизнь…

Мы вышли на танцпол и, затерявшись в толпе веселящейся нечисти, принялись танцевать. Удивительно, без костюма во всем клубе был только мой новый знакомый.

Он совсем не был похож на тех мужчин, с которыми мне приходилось общаться раньше. Все в нем – приятная внешность, подтянутая фигура, отточенный взгляд и манера говорить – было пронизано превосходством и вводило в замешательство. Мой страх куда-то испарился. Незнакомец манил к себе, вызывая невольное восхищение.

– Черная роза? – Легко притягивая меня к себе за талию, он прикрыл глаза. – Идеальный аромат. Очень люблю черные розы. У моего дома растет целый сад.

Я вдруг осознала, что он держит меня в своих объятиях, а я ничего не делаю, чтобы избавиться от его рук. Прохладные аристократические пальцы, тонкий, едва уловимый аромат. Смесь рома, бергамота и киприола.

– А вы… русский? – с трудом заставив себя мыслить ясно, поинтересовалась я.

– Есть кое-что от русских, да. А ты не румынка?

– Моя мама родом из России.

– Русская, значит? – Он усмехнулся, и от этого по коже побежали мурашки.

– Наполовину. – Смутившись своей реакции, я опустила глаза. – Папа из румын. После развода меня оставили с ним.

– Ты совсем не общаешься с матерью?

– Нет. Хотелось бы, но… родственники по отцовской линии сделали все, чтобы запретить ей видеть меня.

– Грустишь?

– Немного…

– Немного? – снова усмехнулся он и заглянул мне в глаза. – Это ложь. Ты страдаешь, Бьянка.

Я с болью взглянула на него. Откуда он знает?

Черт, почему я говорю о таких личных вещах с незнакомцем?! О маме я никогда не говорила ни с кем, даже с Аминой, а мы с ней живем в одной комнате третий год.

В горле образовался ком, и я поспешила отвести взгляд.

Песня закончилась.

– Ладно, я… пойду, наверное. Меня друзья ждут. – И, смутившись, отпрянула от незнакомца.

– Коктейль не забудь, – подмигнул мне он и тут же поднес мою руку к губам. Взгляд его изумрудных глаз пронзил меня насквозь, а поцелуй, казалось, уколол тысячей тонких игл.

– Да, точно. – Вздрогнув от необычного ощущения, я усмехнулась и вернулась к барной стойке, где меня ждал коктейль. Быстро оплатила напиток и взяла бокал. Обернулась, желая увидеть красивого незнакомца еще раз, но он словно растворился. Разочарованно вздохнув, я начала протискиваться к нашему столику. Мне хотелось, чтобы красавец-аристократ с глазами-изумрудами остался.

– С кем ты танцевала, Бьянка? – Георг недовольно взглянул на меня.

– Кто его знает, какой-то русский… – пожала плечами я и, пригубив коктейль, улыбнулась. – Идем танцевать?

– Неужели меня пригласили? – просиял Георг и залпом опрокинул в себя заказанный Анжеем напиток.

Незнакомец действительно исчез. Я искала его глазами, но тщетно.

Мне стало грустно. Нет, конечно, я понимала, что у меня нет права выбора, но этот русский… Он был подобен глотку свежего воздуха. Его аристократизм, утонченный аромат, безапелляционный тон…

«Ты страдаешь, Бьянка…»

Откуда он узнал, что изнутри меня пожирают монстры?

Вздохнув, я улыбнулась Георгу, и мы пошли на танцпол.

Глава 3

– Я не могу поставить вам промежуточный зачет. – Домнул Танасе развел руками и вернул мне зачетку. – Придется прийти еще раз.

С печалью в глазах я забрала документ. Что ж, видимо, я не из тех, кому прощаются недоученные тексты.

Я пошла ва-банк, надеясь победить, и проиграла.

Теребя ручку сумочки, быстро зашагала по просторному коридору университета. Я проиграла, но гордая русская внутри меня не думала сдаваться.

И зачем я вчера вечером пошла в ночной клуб? Лучше бы учила. А так… меня чуть не задушили. Хорошо, что незнакомец с зелеными глазами меня спас. Но все равно событие было настолько неприятным, что я не рассказала о нем никому из друзей.

Я нашла Амину и Анжея в студенческом кафе. До следующей пары оставалось двадцать минут, поэтому мои друзья наслаждались капучино и весело перекидывались сообщениями в телефонах.

– Бьянка! Сдала? – оживилась Амина.

– Нет, – понуро сообщила я, опустилась на свободный стул и тоже достала телефон.

– Я за пирожным. Тебе взять кофе, Бьянка? – Анжей поднялся со своего места.

– Возьми. – Я протянула ему деньги.

Экран плоского телевизора мелькал новостями.

– Вчера Бухарест посетила делегация бизнесменов из восьми процветающих стран. Миссия «Во имя добра», подразумевающая сбор средств на лечение больных раком детей по всему миру, набирает обороты.

– Ты смотри, какие заботливые бизнесмены! – мельком взглянув на экран, усмехнулась подруга. – Особенно русский. Он лучший в мире детский хирург. Вечно русские пытаются казаться лучше всех.

Я подняла голову, и что-то кольнуло в сердце. На экране мелькнул он – тот самый русский, который спас меня в ночном клубе! Его пронзительный взгляд, аристократические черты лица, спокойный и уверенный говор невозможно было забыть. Темно-коричневый костюм сидел на нём как влитой, добавляя шарма.

«Угораздило же меня вчера с ним познакомиться!»

– Кстати, знаешь, что в клубе не просто так была закрытая вечеринка? – подала голос Амина. – Средства от продажи билетов пошли в фонд миссии «Во имя добра», так что, можно сказать, на коктейли мы потратились не зря.

– То есть они ездят по всему миру, собирая средства для больных детей? – продолжая жадно слушать диктора и надеясь еще хотя бы раз увидеть знакомое лицо, переспросила я.

– Вроде бы, – неопределенно кивнула подруга.

Значит, скоро они покинут Бухарест, как и остальные столицы мира. Сердце пронзила непонятная тоска. Встретить идеального мужчину в ночном клубе, чтобы потом потерять… хотя какая разница? В любом случае, впереди меня ждут не самые лучшие времена. Он русский, вернется в свою Россию. Я тоже попытаюсь сбежать в Россию, но даже если у меня получится, вряд ли нам удастся встретиться. Я буду нищей эмигранткой с поддельными документами, а он – процветающий детский хирург. У него, наверное, и подруга есть.

На улице дул промозглый ветер. Он безжалостно трепал мои волосы и пробирался под одежду. От холода не спасали даже шерстяное пальто и высокие ботфорты. Зябко поеживаясь и стуча каблучками, я бежала по выложенной плиткой дорожке в сторону общежития.

У обочины тротуара мягко притормозил роскошный черный «Мерседес». Затемненное стекло приоткрылось.

– Бьянка, – послышался знакомый голос.

Вздрогнув, я обернулась. Мой русский? Здесь?

Он приоткрыл дверь и улыбнулся.

– Привет, Бьянка.

– Как вы…ты… меня нашел? – Я обескураженно впилась в него глазами. Красивое лицо, аристократические черты, изумрудные глаза, точеный профиль… да, несомненно это мой вчерашний знакомый.

– Скоро я улетаю в Болгарию, Бьянка. Мне хотелось увидеть тебя, прежде чем это произойдет.

– Правда?

Я не сдержалась и улыбнулась. Сердце подскочило и радостно забилось. К щекам прилила кровь.

– Правда, Бьянка. Садись, шофер отвезет нас в какую-нибудь уютную кофейню. Выпьем по чашечке кофе?

– Я… не знаю…я не сажусь в машину к незнакомцам.

– Всего лишь чашечка горячего ароматного кофе. Кофе ведь ни к чему не обязывает, верно?

Да, я никогда не сажусь в машину к незнакомцам, но почему-то у меня было ощущение, будто предчувствие, как будто мы знали друг друга всегда и наша встреча – закономерное продолжение чего-то очень важного.

Не удержавшись, шагнула к машине. Он улыбнулся и подвинулся, приглашая сесть рядом.

Я села, и дверца захлопнулась. Тут же меня обволокло уже знакомым ароматом: потрясающей смесью рома, бергамота и киприола. В голове зашумело, закружилось, и по телу побежали горячие волны. Как будто странная, будоражащая магия забралась в мою голову и в один миг смешала все в жуткий хаос.

Я подняла глаза на своего спутника. Андрей улыбнулся мне и приказал шоферу ехать на центральную площадь.

Рядом с площадью на первом этаже старого здания расположилось уютное кафе.

Мы заняли столик в глубине помещения, у стены. Заказали кофе и сладкий десерт.

– Как ты меня нашел? – спросила я.

– Не поверишь, мы просто проезжали мимо! – рассмеялся он. В его изумрудных глазах полыхнуло, и меня опалило горячим огнем.

– Как такое возможно?

– Встречи не бывают случайными, Бьянка.

Я молчала. Он взял мою руку и сжал ее в своих ладонях. Прохлада и тысячи игл пронзили кожу, прокатившись волной волшебных мурашек.

– Вчера в тебе было столько отчаяния, столько боли… я просто не мог оставить тебя с этим.

– Ты любишь спасать людей? Я видела тебя по телевизору.

– Это Миссия. Она неизбежна.

Он продолжал держать мою руку в своих. Теперь ощущения изменились. Прохлада исчезла, вместо нее появилось тепло. Оно равномерно нагревало кожу, отчего сердце билось быстрее.

– А после Болгарии куда ты полетишь, Андрей?

– Хочешь в Россию? – улыбнулся он.

– Откуда ты знаешь? – Я испуганно сглотнула.

– Твое биополе. Оно очень сильное. Я могу читать его, будто открытую книгу.

– Хирурги умеют читать мысли?

– Скорее, считывать ощущения. Я очень хорошо тебя чувствую. Еще вчера это заметил. Когда ты упомянула маму, рядом будто взорвалось огненное поле боли.

– А сейчас? – Я с интересом заглянула в зеленые глаза. – Что ты чувствуешь?

– Сейчас у нас с тобой одно поле на двоих.

Андрей улыбнулся и принялся поглаживать мое запястье. Я будто задохнулась от вихря волшебных искр. Они взорвались прохладным дождем на коже, и я тоже улыбнулась. Одно поле на двоих. Как чудесно!

Официант принес нам кофе и сладости. Андрей нехотя выпустил мою руку, и мы принялись пить кофе.

Было что-то незабываемо уютное в этих мгновениях, в веселой болтовне ни о чем, в терпких нотах кофейного аромата, в его обворожительном голосе и глазах, в аристократических чертах лица, в черных волосах, в приторно-сладковатом аромате рома, бергамота и киприола, в роскошном коричневом костюме, в той предупредительной вежливости, с которой он отнесся к моей персоне.

– Я могу рассчитывать еще на одну встречу с тобой, Бьянка? – поправляя бежевое кашемировое пальто, уже на выходе из кофейни улыбнулся Андрей.

– А разве можно отказаться от Миссии?

– Я постараюсь выкроить один день, чтобы вернуться в Бухарест.

– Чтобы еще раз испытать волшебство одного поля на двоих? – ловко подхватывая его локоть, стрельнула взглядом я.

– Именно! – Он рассмеялся бархатным смехом, и мы подошли к «Мерседесу».

У поворота перед общежитием машина плавно притормозила.

– Когда я вернусь в Бухарест, хочу, чтобы мы встретились.

Я смущенно улыбнулась.

– Я буду ждать встречи, Бьянка. – Андрей сверкнул взглядом резко потемневших глаз.

– Я приду. Только… дай знать.

– Обязательно.

– Когда это будет?

– Очень скоро. Может, даже послезавтра. Ты сама поймешь. У нас одно поле на двоих, помнишь?

Я позволила себе вольность: сжала его прохладную ладонь своими тонкими пальцами. Затем подхватила сумку с конспектами и бросилась прочь из машины.

Черный «Мерседес» сорвался с места и быстро растворился в промозглой сырости.

Глава 4

Весь следующий день я сходила с ума от счастья и тоски одновременно. Конспекты были заброшены далеко в угол, а мое сердце сгорало в лихорадке. Русский прочно поселился в моем сердце, и от него не было никакого спасения.

Амина была озабочена моим состоянием.

– Бьянка, ты уверена, что готова пойти еще на одну встречу с ним? Все же он состоявшийся профессионал. Старше тебя. Да и жених у тебя есть.

– Знаю, – запахивая розовый халатик, отчаянно кивала я. – Но его губы, руки, взгляд…

– Как будто тебя приворожили, – нахмурилась подруга. – Слушай, завтра пятница. Давай домой к моей бабушке съездим? Она точно увидит, есть приворот или нет.

– Зачем взрослому мужчине привораживать юную девушку? Это же глупо! – фыркнула я.

– Как ты вообще решилась сесть к нему в машину?

– Не знаю. Просто знала, что должна сесть, и все.

– Так, плохо дело.

Подруга подошла ко мне и коснулась моего лба теплой ладонью.

– Жара нет. Завтра после последней пары поймаем такси и отправимся в гости, Бьянка. Интуиция у меня, как у бабушки – будь здоров. И тревога что-то зашкаливает.

– В цыганский поселок? Ты что, Амина?! Отец меня в порошок сотрет за такие поездки!

– В субботу вернемся, не дрейфь. Он ничего не узнает.

Я вздохнула. И что Амине неймется? Влюбилась, да. Имею право. У меня всего год до побега. Может, я последний год хочу провести с тем, кто дорог сердцу? Амина ведь не знает, что я русская. И Андрей русский. У нас одно поле на двоих. Амине не понять, каково это, когда тебя никто не любит, когда ты всего лишь досадное недоразумение в семье Паладе. Недоразумение, которое оставили без права выбора, бросив к ногам Иона Мариша.

В дверь постучали.

– Кто? – громко крикнула подруга.

– Посыльный. Подарок для Бьянки Паладе.

– От отца, наверное! – оживилась я, хотя отец никогда не передавал мне подарков в общежитие.

Подошла к двери. Открыла… и застыла. В руках у посыльного была кругла серебристая коробка с черными розами.

«Черная роза? Идеальный аромат! Очень люблю черные розы. У моего дома растет целый сад», – всплыл в голове бархатный голос русского Андрея.

Ладони вспотели от волнения. Я расписалась в получении и взяла коробку. Розы были настоящими, живыми, и пахли они необычно – приторно и сладко, будоража душу. Стоило вдохнуть их аромат, и я погружалась в безмятежность. По коже бежали волшебные мурашки. Вокруг все кружилось, вертелось, и по сердцу растекалось горячее тепло.

– Ее спасать надо! Спасать! Надо ехать сегодня! – слышался где-то рядом голос Амины, как будто сквозь вату.

К нему присоединился голос Ливиану.

– Едем вместе. На моей машине.

– Вы свихнулись?! – оторвавшись от букета, рассмеялась я. – Не надо никуда ехать. Я счастлива, понимаете? Счаст-ли-ва!

Георг и Амина озабоченно переглянулись.

– Я за ключами от машины. Собирайтесь! – скомандовал любимчик девушек.

– А занятия? Мы же пропустим занятия! – брыкалась я. Но Амина быстро достала мои джинсы и толстовку.

– Одевайся! Немедленно! Немедленно, слышишь, Бьянка?! Сейчас полнолуние! Если твой новый воздыхатель – вампир, он утянет тебя в свой замок, оглянуться не успеешь!

– А может… я хочу этого! Хочу, чтобы всегда было так приятно. Тепло и безмятежно… как рядом с ним!

– Он приворожил тебя, Бьянка! Поехали приворот снимать!

Амина вырвала у меня из рук коробку, распахнула окно, и не успела я что-то возразить, как она с размаху швырнула ее вниз.

Спустя пару секунд коробка ударилась о камни. Черные розы разлетелись по асфальту.

Сердце пронзила боль, будто это меня бросили вниз с четвертого этажа.

– Что ты сделала?! – не своим голосом заорала я и вцепилась пятерней в кудрявые волосы подруги.

– Пусти! Совсем сдурела?! Тебя приманивают! Вот, смотри!

Она схватила меня за шею и ткнула лицом в окно.

Розы исчезли, коробка – тоже. Будто и не было подарка.

– Как… куда они… делись? – выпуская кудри Амины, растерянно пробормотала я.

– Растворились. Говорю же, приворот.

Несколько мгновений мы смотрели вниз, на пустую дорожку. По коже пополз противный и липкий страх.

– Одевайся, живо! – прикрикнула на меня Амина. – Сожрут и не поморщатся!

Я сбросила с себя халатик и принялась дрожащими руками натягивать джинсы. Исчезнувшие черные розы со странным ароматом заставляли поверить даже в вампиров.

Едва я успела надеть толстовку, как в двери постучал Георг.

– Очнулась, привороженная? – Он озабоченно взглянул на меня.

– Кажется, да, – поправляя капюшон серой толстовки, понуро ответила я.

– И как мы за тобой вчера не уследили в клубе? – покачала головой Амина.

– Куда тебе было следить! Твои танцы в красном платье затмили все! – фыркнул Георг. – Бьянка, как ты себя чувствуешь?

– Плоховато. Голова кружится, и мутит, будто с похмелья.

– Ничего, бабушка отвар готовить умеет. Я ей позвонила уже. Едем в поселок.

– Нас же там не ограбят, в твоем цыганском таборе? – помогая мне надеть курточку, приподнял бровь Георг.

– У меня папа барон, никто не посмеет тронуть, – заверила его подруга.

Я взяла сумочку, вытряхнула из нее кредитку и документы, сложила во внутренний карман куртки, чтобы не привлекать внимание сумочкой, и мы втроем двинулись прочь из комнаты.

Когда мы вышли, солнце медленно, но верно начало клониться к закату.

Серебристая «Дачия» ждала нас на парковке за общежитием. Георг со знанием дела сел за руль, а мы с Аминой забрались на заднее сиденье.

Дорога до поселка под Брашовом занимала около трех часов. Чтобы не скучать, Георг врубил радио.

Меня все время клонило в сон. Глаза закрывались сами собой, и перед глазами отчетливо появлялся образ черных роз. Блаженство, которое я испытала, вдыхая их аромат. Неужели… незнакомец и вправду вампир? «У нас с тобой одно поле на двоих» … Он приворожил меня, чтобы утащить в свой замок и съесть?

Я почувствовала, как в груди растекается горечь предательства. Оно горело едким пламенем в солнечном сплетении и не давало расслабиться. Я ведь поверила ему, поверила в настоящее чувство между нами, в миссию во имя больных раком детей, а он, оказывается, приворожил меня, чтобы выпить всю кровь. Какая подлость!

Спустя час начало смеркаться.

Впереди на темнеющем небе медленно всплывала огромная желтая луна.

– О, черт! – испуганно выдохнула Амина. – Я забыла про полнолуние.

– Это плохо? – сверкнул взглядом голубых глаз в зеркало заднего обзора Георг.

– Очень.

По коже снова пополз липкий страх. Брашов – город, где находится замок Дракулы. Мимо него лежит наш путь в цыганский поселок. Очень хороший, красивый город. Но не сейчас. В полнолуние это рассадник нечисти.

Амина принялась звонить бабушке. Что-то сбивчиво говорила на цыганском.

– Нас встретят под Брашовом, – выключая телефон, проговорила она. – Только бы добраться без приключений.

– Не будем останавливаться, и все. Какие приключения? – пожал плечами Георг.

– Ладно. Просто едем быстрее, – закивала подруга.

Чем ближе был город, тем хуже я себя чувствовала. Солнечное сплетение горело огнем, тошнота сводила скулы.

Вскоре стало нечем дышать. Казалось, машина давит на меня. Хотелось выпрыгнуть на ходу и броситься бежать через лес, раскинувшийся по обочинам почти пустой дороги, лишь бы вдохнуть полной грудью.

– Это обман, Бьянка! Они так выманивают тебя, – сжимая мои запястья, рычала подруга. – Постарайся справиться с паникой. Просто дыши глубже.

Легко ей говорить! Легкие, казалось, сдавливала неведомая сила.

«Бьянка… беги, Бьянка…» – зашелестели в ушах приятные женские голоса.

«Беги в лес, Бьянка. Там тебя встретят друзья…»

Я бросила взгляд на жуткий лес, темнеющий по обочине дороги. Сердце болезненно сжалось. Мне хотелось бежать на зов.

– Меня зовут женские голоса… – всхлипнула я и схватилась за голову. – Я хочу идти в лес!

– Нет! Ни в коем случае! Пойми, с той минуты, как в твоей жизни появился вампир, твое сознание стало доступным для всех вампиров вокруг. Ты – лакомая жертва, которую они поджидают. Как будто на тебе стоит маячок. По нему тебя может отследить любой вампир, чтобы полакомиться кровью.

Георг на миг обернулся и закрыл задние двери на замок. В ту же секунду о лобовое стекло ударилась летучая мышь, за ней еще одна, и еще.