Идентичность

Я почувствовала его теплое прикосновение к своей руке, и посмотрела ему в глаза.

– Давай.

Мы припарковались у самых ворот. Моя любимая светло зелёная вывеска с кактусами. По краям у входа тоже стоят два больших пластиковых кактуса.

– Ну вот. – Эйдан улыбнулся, и выйдя из машины открыл мне дверь.

– Да. Люблю это место. – Я вышла на свежий воздух, держа в руках корзину с продуктами.

– С погодой повезло, как ты любишь, Мег. Пасмурно, но не холодно.

– Да. Не переношу жару.

Он снова улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал меня в губы.

– Идем. – Взяв меня за руку, Эйдан повел нас в парк. – Пройдемся немного?

Ты любила раньше гулять в лесу.

– И сейчас люблю. – Я улыбаюсь, и медленно иду рядом с Эйданом, смотря себе под ноги.

Уже подходя к зоне лесополосы, мы услышали голоса, а затем заметили три полицейские машины, и машину скорой.

– Что происходит? – Я с тревогой посмотрела на Эйдана.

– Не знаю. Идем.

Он потянул меня за собой, и мы быстрым шагом, направились к месту скопления полиции. Нас не сразу заметили, а вот я успела увидеть все. Справа от нас часть леса огорожена лентой. Толпившееся там судмедэксперты, полицейские, и уже ненужные этой девушке врачи.

– Это она? – Я услышала собственный дрожащий голос, и посмотрела на мужа. – Это Минди Шепард?

– Эй! Вам нельзя здесь находиться! – Офицер полиции направился к нам, попутно обернувшись к своему коллеге. – Брайн! Мать твою! Я же сказал натянуть ленту на входе!

– Прости, босс. – Молодой парень оторвался от беседы с судмедэкспертом, и замер, смотря на своего шефа.

– Вперед!

– Есть! – Парень пулей пробежал мимо нас, а вскоре и его босс оказался прямо перед нами.

– Простите. – Я опередила его, не дав ему сказать. – Мы не знали, там не было никаких знаков.

– Да. Я уже понял. Вам придется покинуть место преступления, и.. Меган?

Я не сразу поняла, откуда он узнал мое имя. Несколько секунд я молча хлопала глазами. Удивительно, но первым заговорил Эйдан, а не я.

– Майкл.

– Эйдан. – Он протянул руку моему мужу и улыбнувшись посмотрел на меня.

– Майкл. – Мои губы растянулись в улыбке, и я не смогла удержаться, шагнув вперед, я обняла его. – Прости, я, я не узнала тебя.

Я чувствовала себя неловко, в том числе и за то, что бросилась обнимать хоть уже и давно, но все же бывшего бойфренда, при своем муже.

– Да, я немного изменился за 8 лет. Как-то само собой получилось, я не хотел. – Он посмеялся, и я немного расслабилась.

– Да. Прошло уже так много лет, удивительно. – Эйдан смотрел на Майкла не отводя взгляд. – Я был уверен, что ты уехал после колледжа.

– Так и было. Я вернулся буквально несколько недель назад.

– Что так? Нью-Йорк не оправдал ожиданий? Или ты их? – Эйдан ухмыльнулся, а мне стало неловко за него.

– Напротив. – Майкл то и дело смотрел на меня, но старался чтобы это не было чересчур заметно. – Нью-Йорк дал мне хороший опыт и навыки, благодаря чему мне предложили должность главного детектива в моем родном городе. Ко мне обратились за помощью, так как наслышаны о том, что именно я упрятал Стефана Кроуга за решетку.

Майкл довольно улыбнулся, и я заметила как Эйдан стиснул челюсти. Я решила, что пора уйти, пока это не переросло во что-то плохое.

– Были рады увидеть тебя, Майк.

– Я тоже.

Несколько секунд мы молчали, думаю Майкл ждал таких же слов от Эйдана, но это ожидание не оправдалось.

– Нам пора. – Я снова улыбнулась. – Удачи в расследовании, надеюсь ты сможешь поймать этого психа.

– Уверен, что смогу.

Я услышала как Эйдан хмыкнул, поэтому сильнее сжала его руку. Уже через несколько минут мы садились в нашу машину. Не успели мы отъехать от парка, как Эйдан начал.

– Тоже мне герой. Поймал одного маньяка, и теперь думает, что он незаменим. – Эйдан снова хмыкнул.

– Не просто маньяка, а Стефана Кроуга! – Я воскликнула это с ноткой восторга в голосе, что не очень понравилось Эйдану. – Ты же помнишь тот ужас, который творился в Нью-Йорке 5 лет назад. Неуловимый серийный убийца, который успел убить 14 девушек, это был кошмар!

– Да помню я.

– В городе где живет почти 9 миллионов человек, он был как иголка в стоге сена. Никто не мог выйти на след, а Майк смог. Он засадил этого ублюдка за решетку.

– Да он святой, да?!

– Неудивительно, что его позвали, он ведь жил здесь.– Я увидела как Эйдана разозлило то, что я пропустила его колкость мимо ушей. – Думаю только он и сможет раскрыть эти убийства.

– Вижу ты очень рада.

– Что?

– То самое, Мег. – Эйдан стиснул челюсти вцепившись в руль. – Вы ведь были такой прекрасной парой!

– В школе!

– И после школы. Ну и к тому же, это первая любовь, верно? – Он злобно взглянул на меня, а затем вернул все внимание на дорогу.

Я выдохнула и издала небольшой смешок.

– Господи Эйдан, ты говоришь ерунду.

– Правда? – Нескрываемый сарказм очень злил меня, но меньше всего я сейчас хотела ссориться.

– Конечно! Да, мы были вместе в школе, были вместе 5 лет, но тогда мне было 16, а сейчас 30. И ты мой муж. Это глупо ревновать к прошлому, ужасно глупо.

Эйдан молчал, просто смотрел на дорогу. Так мы ехали около 10 минут, затем он сказал.

– Прости. Прости меня, Мег. Я люблю тебя, ты же знаешь это?

– Знаю.

Глава 3

– И кто же такой этот Майкл Конор? – Доктор Ричардсон положила ногу на ногу, облокотившись на спинку кресла.

– Он и есть самое начало моей истории.

– Хорошо. – Аманда улыбнулась, и взяв со столика чашку кофе, выжидающе смотрела на меня.

– Майкл был моей первой любовью, как и я его. – Я улыбаюсь, окунувшись в воспоминания. – Мы начали встречаться в старшей школе, нам было по 16 лет.

– В то время вы были знакомы и с Эйданом, верно?

– Да… Он был старше, ему было 18 и он успел уже поступить в колледж, в то время как мы с Майком сошлись.

– Ясно. – Аманда отпила кофе, и поставила чашку на столик. – А как вы начали общаться с Эйданом? Он ведь был старше.. – Аманда передернула плечами. – Не знаю как у вас, но в моей школе старшие мальчики не обращали внимания на младших девочек.

Я улыбнулась.

– Да. Он был в баскетбольной команде, а я пробовалась в группу поддержки. – Я посмеялась, вспомнив как нелепо смотрелась на просмотрах.

– Вас приняли?

– Конечно нет. – Я снова начала смеяться. – Я выглядела как корова в роликовых коньках.

– Думаю, вы преувеличиваете. – Аманда тоже улыбнулась.

– Ничуть. – Я покачала головой, и поправила волосы. – Само собой меня не взяли, и я расплакалась. Эйдан был единственный кто пошел за мной, поддержал меня. – Я снова улыбнулась. – Мы стали дружить.

– Он не испытывал к вам чувств в школе?

– Тогда мне казалось, что нет, но недавно Эйдан признался что влюбился в меня, как только увидел на прослушивании, но не мог встречаться с девчонкой младше него. Так глупо!

– Согласна.

– Да. – Я снова посмеялась. – А с Майклом мы вместе ходили на биологию и химию. Нас часто садили вместе, и в общем, в один из дней он позвал меня погулять. – Я пожала плечами. – У нас все быстро началось. Знаете, как бывает у подростков? Все эти бабочки в животе и первая влюбленность.

– Представляю.

– Все в школе называли нас сладкой парочкой. Мы строили планы, мечтали. – Я замолчала, а затем продолжила. – Майкл мечтал работать в полиции, и выбирал себе колледж.

– А вы?

– А я… Я только хотела быть рядом с ним. – Я снова улыбнулась.

– Наверное это будет мой любимый сеанс с вами, Меган.

– Почему?

– Сегодня я впервые увидела вашу улыбку и услышала смех.

Я не сразу осознала, что действительно, большую часть сеанса я улыбаюсь и смеюсь. Когда такое было в последний раз? Но вот что важно, произошло это потому что, мне действительно становится легче? Или потому что мы говорили о Майкле.

Я приехала домой в начале пятого, естественно, Эйдан был дома, сегодня ведь воскресенье. Мне пришлось соврать ему, что доктор Ричардсон перенесла мой сеанс, но на самом деле, я сделала это сама. Не знаю почему, но после вчерашней встречи с Майком, я ощутила острую потребность поговорить об этом. Я все равно собиралась рассказать Аманде все с самого начала, но не думала, что сделаю это так быстро. Войдя в дом, я услышала громкие звуки телевизора, доносящиеся с кухни. Преодолев гостиную, через пару секунд я уже стояла в дверном проеме. Эйдан включил новости, и не отрываясь взглядом от экрана резал авокадо.

– Не порежься.

– Черт! – От неожиданности, Эйдан швырнул нож через весь кухонный стол.

– Прости. – Я улыбнулась и пройдя в кухню, подняла нож с пола.

– Милая! Ты чертовски меня напугала. – Эйдан нервно посмеялся, и подошел ко мне.

– Нечего так врубать телевизор! – Взяв пульт со стола, я начала убавлять звук.

– Погоди, погоди. – Эйдан остановил меня, и снова уставился в экран.

Девушка репортер в ярко желтой блузке стояла напротив полицейского участка. «Сейчас мы находимся возле участка, где уже ведется расследование очередного зверского убийства. Пропавшая не так давно Минди Шепард была найдена вчера, в «Долине Кактусов» мертвой. Насколько известно, жертве были нанесены все те же ножевые ранения как и предыдущим девушкам. Другие детали травм нам пока неизвестны. Следствие ведет детектив Майкл Конор, наш земляк, раскрывший серию зверских убийств в Нью-Йорке в 2015 году, а вот и он!»

– Детектив Конор! Детектив Конор! – Девушка бросилась в след за Майком, стремительно уходящим в сторону участка, а оператор с камерой бежал следом, из-за чего изображение дергалась. Неожиданно Майкл обернулся, и девушка едва не врезалась в него.

– Без комментариев! Проваливайте! Вы мешаете нам работать!

Майк гневно посмотрел в камеру, и скрылся за дверью участка.

Эйдан с иронией посмотрел на меня.

– Ну да, конечно, журналисты мешают. – Он усмехнулся, и вернулся к резке авокадо. – Когда он не сможет поймать этого психопата, то скажет что его отвлекали журналистки, ветер, или не знаю, солнце сильно в глаза светило, и он не разглядел важных улик!

– По-моему ты придираешься. – Я села за стол, подперев рукой подбородок, и наблюдала за Эйданом.

– Ничуть! Мне плевать на него.

– Заметно.

Мы молчали около 15 минут, за это время Эйдан дорезал авокадо, затем сыр, и теперь приступил к нарезке черри.

– Не понимаю, что вы делите.

Эйдан остановится, и посмотрел на меня. Я продолжила говорить.

– Мы с тобой в школе дружили. Да, ты нравился мне, но ты не приглашал меня. – Я издала короткий смешок.

– Потом ты выпустился, а Майк был рядом.– Я дернула плечом. – Мне было 16, я была любвеобильной, он мне тоже нравился, и он проявил симпатию.

– Но потом ты влюбилась по настоящему, так? Он ведь был твоей первой любовью, ты сама это говорила.

– Да. Так и было.

– Конечно было. – Эйдан снова принялся резать помидоры. – Ты даже в один колледж с ним пошла, лишь бы быть рядом.

Я улыбнулась. Его ревность к моему прошлому кажется мне ужасно глупой и ужасно забавной.

– Это было так давно, это все в прошлом. Почему ты злишься?

– Потому что, я идиот! – Эйдан стукнул ножом о наш дубовый кухонный стол. – Я был в тебя влюблен, и не будь я тогда ослом, идущим за общим мнением, что встречаться с младшими девчонками отстой, я был бы твоим первым! И последним. – Он усмехнулся, и вывалив помидоры в салатник, отошел к раковине, чтобы помыть доску. – А так, я всего лишь второй, навсегда буду вторым.

– Боже, Эйдан, ты серьезно? – Я подошла к нему сзади, и обняла его. Я прижалась щекой к его спине. – Не важно, кто был у меня первый, важно кто стал для меня единственным, кто стал моим мужем.

Эйдан молча продолжал мыть доску. Я отстранилась от него, и направилась к лестнице.

– Мег!

– Да? – Я обернулась, успев дойти до гостиной.

– Будешь есть?

Я почувствовала разочарование, хотя ничего особо и не ждала. Я уже давно ничего не жду от нашего брака.

– Нет. Прости, я не хочу.

Утром я стояла на кухне, и варила себе крепкий кофе, когда зазвонил мой телефон.

– Проклятье.

Мне пришлось убрать турку с плиты, иначе мой кофе благополучно выкипит. Взяв телефон в руки, я обнаружила, что звонят с незнакомого номера. Обычно я не беру трубки с неизвестных номеров, что и сделала сейчас. Положив телефон обратно на стол, я вернулась к плите. Меня снова отвлек сигнал телефона, только на этот раз сигнал смс. Я решила сначала закончить с кофе, а уже потом взять телефон. Налив эспрессо в чашку, я сделала глоток, и подойдя к столу, взяла телефон. Смс было с того же номера.

«Привет Мег, это Майк. Не спрашивай, где я взял твой номер) Хотя, что тут скрывать, твоя мама дала его мне. Как выяснилось, ты сменила номер, а она нет) В общем, я хочу увидеть тебя. Перезвони мне.»

Не знаю, правда не знаю, что я испытала прочитав это. Радость? Раздражение? Тревогу? Не знаю, но первое, что я делаю, это набираю номер, и включаю вызов. Через пару гудков, я слышу знакомый голос.

– Привет, родная.

– Мам! Какого черта?

– И тебе еще раз доброе утро, милая.

– Да. Оно было доброе, пока мне не написал Майк. Зачем надо было давать мой номер?

– Потому что, он попросил, все логично.

Я закатила глаза, и большими жадными глотками опустошила чашку с кофе.

– Неужели ты не рада тому, что он вернулся?

Я молчала несколько секунд, затем ответила.

– Скорее меня это пугает, мам.

– Милая, все это было очень давно, сейчас все по-другому, ты можешь забыть.

– Не могу. Почему вы все считаете, что так легко все забыть?

– Потому что, все проходили через что-то, но все забывают, переживают это, и живут дальше.

– И ты? – Я услышала стук собственного сердца. Я сделала глубокий вдох и выдох, чтобы немного успокоится.

– Милая, мне ведь 46 лет, думаешь вся моя жизнь была идеальной? – Мама посмеялась. – Так бывает только в сказках. Всем приходится что-то переживать, но это не так сложно, когда есть ради кого жить.

Я задумалась о родителях, об Эйдане, нашем браке, Майке..

– Так странно, мам.

– Что именно?

– Обычно всем этим делятся с подругами, а я только сейчас осознала что в свои 30 не имею друзей.

На секунду мне стало себя так жалко, что я почувствовала как защипало глаза от слез.

– Я бы сказала, что тебе повезло, не каждая девушка, а тем более женщина имеет возможность так откровенно поговорить со своей мамой обо всем на свете.

– Да. – Я посмеялась, попутно вытирая глаза от слез.

– А как же Грейс?

– Мам! – Я снова начала смеяться. – Мы дружили в школе! И не виделись с тех пор, как…

– Как ты сошлась с Эйданом.

– Да.

– Он сделал так, что ты зависима только от него, у тебя есть он, а у него есть все. Коллеги, друзья, и…

– Мам.

– Ладно. Извини.

Мы помолчали довольно долго, несколько минут. Никто из нас не вешал трубку.

– Я люблю тебя мам, мне пора.

– До встречи, родная.

Я зашла в полупустое кафе, и сразу заметила Майкла. Он сидел с чашкой кофе за столиком у стены, и по своей старой привычке крутил свой «счастливый четвертак» по столу. Пока я шла к столику, он успел заметить меня, и с улыбкой встал мне навстречу.

– Рад, что ты пришла. – Он обнял меня.

– Я тоже. – Не знаю почему, но я почувствовала себя неловко, совсем как на нашем первом свидании.

Майкл отошел на пару шагов назад, и смотрел на меня. Я видела как его взгляд перемещается сверху вниз и обратно, и уже знала о чем он думает. Я нервно улыбнулась, и отбросила волосы назад.

– Что?

– Ничего. – Он улыбнулся, но я поняла, что он просто передумал говорить.

– Давай помогу. – Майкл отодвинул для меня стул, и дождавшись пока я сяду, придвинул к столу.

– Спасибо.

Сев за столик я взяла меню, и старалась не смотреть на Майкла, я все еще чувствовала между нами напряжение. Точнее расстояние длиною в 8 лет, но тем не менее, это он, это все тот же Майкл. Мой Майкл.

– По голосу Марта не постарела ни на день. – Майкл улыбнулся, и посмотрел на меня. – Все тот же задор в голосе, она явно была рада меня слышать.

– Она по-прежнему любит тебя. – Я улыбнулась, и снова опустила глаза в меню, тут же пожалев о том, что сказала.

– Определились? -Бодрый голос официантки заставил меня вздрогнуть.

– Эм, да. – Майкл первый принялся диктовать заказ. – Я буду огромный бифштекс, порцию салата, порцию картошки фри, и запью все это не диетической колой! – Он улыбнулся и мельком взглянул на меня. – А девушке огромный чизбургер с двойным сыром без лука и майонеза, сырные палочки, побольше горчичного соуса и тоже никакой диетической колы, побольше сахара и карамельного сиропа.

Официантка записав заказ улыбнулась Майклу, и последовала на кухню.

– Ух ты. – Я издала небольшой смешок и уже смотрела на него, не отводя глаз.

– Надеюсь, я ничего не забыл?

– 8 лет… Спустя 8 лет ты помнишь то, какой бургер я люблю. – Я снова посмеялась. – С ума сойти, Эйдан до сих пор путает сколько ложек сахара класть мне в кофе.

– Ты пьешь без сахара, Мег.

Я ничего не могла сказать, я лишь смотрела на него, и пыталась хоть как-то не выдавать того, что бушевало внутри меня.

– Слушай… Я, я знаю, что ты сейчас не совсем…

Я видела, что он не может подобрать слова, и решила помочь ему.

– Мама рассказала тебе о моей анорексии. – Я дернула плечами, и неловко улыбнулась, чувствуя как на щеках появляется небольшой румянец. – Ничего, мама не упускает возможности говорить об этом везде и всем.

– Я бы итак это заметил Мег, это не гастрит который можно скрыть.

– Знаю.

– Не обижайся, но… Будь я твоим мужем, ты бы не выглядела так.

– Эйдан старается помочь мне, но..

– Да какие но? Мег! Ему наплевать, не хочешь есть, ну и ладно! – Майкл говорит так громко что немногочисленные посетители смотрят в нашу сторону. – Мы ведь оба знаем, что дело не в еде.

– Мама и это рассказала? – Я снова опустила глаза, и больно впилась ногтями в ладони, главное не заплакать, только бы не заплакать…

– Прости… я… боже. – Майкл закрыл лицо руками, затем провел ладонями по волосам. – Я не хотел поднимать эту тему, прости. Я позвал тебя чтобы хорошо провести время, но…

– Все в порядке… ты прав.

Майкл не успел ничего ответить, как пришедшая официантка водрузила на стол кучу еды.

– И я не отпущу тебя, пока ты все не съешь.

– Если бы ты знал, как часто я это слышу.

После обеда мы решили прогуляться. Мы сидели на скамейке в парке. Майкл выбрал самую дальнюю лавочку в глубине парка среди деревьев. Это место скрыто от глаз, и это придает моменту некую интимность.

– Теперь мне нужен эквидон. – Я посмеялась и приложила руку к животу.

– Тебе нужно возвращаться к нормальному питанию.

– Знаю. – Я улыбаюсь, и щурюсь от бьющего в глаза солнца. – Но не так резко. – Я хлопаю себя по животу.

– Эйдан совсем не следит ешь ты или нет? Не представляю, вы же муж и жена.

Я вздыхаю, обдумывая как сформулировать все то, что происходит между мной и Эйданом, чтобы при этом не сказать «все плохо».

– Просто… Он много работает, и… – Я снова нервно смеюсь. – Когда он просыпается или приходит с работы я делаю вид, что поела. – Я передергиваю плечами, и смотрю на Майка.

– И он верит?

– Я оставляю тарелки и остатки еды.

– Ладно. – Майкл начинает смеяться, и мои губы растягиваются в улыбке. – В это можно поверить раз, даже два или три, ладно. – Он смотрит на меня. – Но когда проходит пол года или год, а твоя жена все еще похожа на ходячий скелет. – Он снова окидывает меня взглядом. – То стоит задуматься.. Если конечно тебе не плевать и для тебя просто удобно думать что «она ест», ведь она так говорит.

– Майк…

– Я заставил тебя поесть, и мне потребовалась две минуты, и да, то что я доел твою картошку не в счет.

– Я не заказывала картошку. – Я не могу сдержать смех, впрочем как и Майк.

– Правда? Значит у них хреновый сыр, на вкус один в один как картошка.

Проходит пару минут, прежде чем мы перестаем смеяться. Я смотрю на экран своего телефона, уже почти 4, мне еще нужно успеть домой приготовить ужин. Перед тем как идти на встречу я сказала Эйдану, что встречусь с мамой, и заранее предупредила ее. Боже, я ощущаю себя ничтожно одинокой, ведь у меня даже нет подруг, про которых я могу сказать Эйдану «ты все равно не знаешь ее», но еще печальней то, что и тех кого бы он знал, у меня тоже нет.

– Спасибо за этот день, Майк.

– Он еще не закончился.

– Мне пора. – Я грустно улыбаюсь, и делаю это не из вежливости, а мне действительно не хочется расставаться с ним.

– Я подвезу тебя. – Он встает, и шарит в карманах в поисках ключей.

– Заодно обсудим то, ради чего я позвал тебя. – Он улыбается одной стороной губ. Когда-то я называла это «Дьявольская улыбка».

– Что? – Я снова смеюсь и слегка толкаю его в бок. – Ты негодяй!

– Я – коп.

– По-моему, я так и сказала. – Я снова толкаю его, и мы смеясь выходим из парка на парковку.

Мы выехали из парка, и через несколько минут уже проезжали кафе, где обедали пару часов назад.

– Я рад, что ты не приехала на своей машине.

– Почему?

– Теперь я имею возможность провести с тобой лишние 15 минут, и заодно узнать, где ты живешь. – Он заговорщически улыбается, и делает быстрые движения бровями вверх-вниз.

– Ты бы итак мог узнать, где я живу, коп-негодяй. – Я улыбаюсь и тыкаю его пальцем в бок.

– Да, но этот способ мне нравится больше, ненавязчивый и непринужденный.

– Да уж.

Я смотрю в свое окно, и стараюсь не думать о чувстве вины перед Эйданом. Я специально не брала машину. Да, я хотела чтобы Майкл подвез меня, да, я хотела, чтобы он знал мой адрес.

–Начнешь? – Я поворачиваюсь к нему.

– О, я бы рад, но я за рулем, и вообще я сегодня не в парадных трусах, поэтому может лучше в другой раз? – Он смотрит на меня с улыбкой, и лицом полным иронии.

– Очень смешно. Какие бы трусы на тебе не были, я видела тебя и без них. И они явно не намного хуже, чем блестящие зеленые стринги, верно? – Я не поворачиваясь перевожу на него взгляд.

– Господи боже!

– Именно.

Мы снова начинаем смеяться, и Майкл едва не проезжает на красный.

– Это ведь был спор!

– Помню.

– Это было ужасно.

– А по-моему тебе очень шло, отлично оттеняло твои глаза.

– Кошмар. – Он смеется, и передергивается изображая отвращение.

– Ладно, это все очень смешно, но все таки, что ты хотел обсудить?

– Ты ведь знаешь, что я сейчас работаю над делом.

– Да.

– Я давно не был в этом городе, да и дело весьма.. не простое.

– Точно. – Я хмурюсь, пытаясь понять, к чему он ведет.

– В общем, хотел попросить тебя помочь мне.

– Меня? Помочь? Но, но чем? Я даже не заметила, как мы подъехали к моему дому. Я быстро осмотрелась ища взглядом машину Эйдана. Майкл заглушил мотор, и шумно выдохнув, развернулся ко мне.

– Ты ведь еще не забыла чему нас учили в колледже?

– Но… Я ведь даже не работала, и…

– Не пугайся, я не прошу напрямую вести расследование бок о бок со мной. Хотя… это было бы весьма забавно. – Он улыбнулся, и я почувствовала дрожь в ногах.

– Тогда что я должна делать?

– Знаешь, есть один классный фильм «Иллюзия обмана».

– Да, смотрела пару раз.

– Класс, так вот, там есть одна фраза «Чем внимательней ты смотришь, тем меньше видишь». Я в этом убедился, когда расследовал дело Стефана Кроуга.

Майкл скривил лицо.

– Год, целый год, я не мог нормально спать, днями и ночами стыкуя все факты и улики. Я ничего не мог понять и сделать, пока этот кусок дерьма разгуливал по улицам, вскрывая животы беззащитным девушкам ножом, которым потом резал курицу в своей занюханной квартире. – Майкл выдохнул, и провел рукой по голове. – Но потом… – Он замолчал, и смотрел куда-то в сторону, словно прокручивая что-то у себя в голове. – В общем, мне нужно немного отвлекаться, есть вещи, которые я могу не заметить. Я буду вести это расследование немного нестандартно, и думаю, что ты отлично подойдешь мне.

– На роль ассистента?

– На роль гражданского консультанта. Одобрение руководства я уже получил, при условии, что множество деталей расследования тебе будут недоступны, но все же.

– Ладно.

– Правда?

– Да.

– Супер.

Подняв глаза, я заметила силуэт миссис Прайс, наша соседка пожилая вдова, и учительница музыки на пенсии. Я вижу, как она наблюдает за нами, и поэтому отстраняюсь от Майкла.

– Я позвоню тебе.

– Я сам.

Мы еще раз улыбаемся друг другу и я выхожу из машины, чувствуя, как холодный взгляд соседки прожигает меня насквозь.

Придя домой, я поднялась наверх и даже не помню как уснула, проснулась от какого-то шума внизу. Я спустилась вниз все еще чувствуя тяжесть в желудке. Идя на кухню я уловила запах тушеных овощей.