Идентичность

- Давай съездим в "Долину кактусов"? Раньше ты любила это место.

Долина кактусов — это парк отдыха на окраине города. Когда-то оно было крайне популярным, одним из первых мест для отдыха в нашем городе. Большой парк с волейбольной площадкой и велосипедной дорожкой. Небольшой декоративный пруд, лужайка для пикников, бесплатные мангалы. На территории парка небольшая лесополоса, что также было популярно для любителей пробежек. Сейчас там практически нет людей. В центре города открылось куча других мест, где летние бары и кафе с террасами переманили к себе всю целевую аудиторию.

- Возьмем сосиски, сделаем хот доги, - Эйдан решил, что мое молчание звучит как сомнение и продолжил свои уговоры. - Или можем овощи на гриле поджарить, как раньше. Мы ведь часто проводили там вечера, помнишь?

Я почувствовала его теплое прикосновение к своей руке, и посмотрела ему в глаза.

- Давай.

Мы припарковались у самых ворот. Моя любимая светло-зелёная вывеска с кактусами. По краям у входа тоже стоят два больших пластиковых кактуса.

- Ну вот. - Эйдан улыбнулся и, выйдя из машины, открыл мне дверь.

- Да. Люблю это место. - Я вышла на свежий воздух, держа в руках корзину с продуктами.

- С погодой повезло. Как ты любишь, Мег. Пасмурно, но не холодно.

- Да. Не переношу жару.

Он снова улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал меня в губы.

Идем, - Взяв меня за руку, Эйдан повел нас в парк. Пройдемся немного?

- Ты любила раньше гулять в лесу.

- И сейчас люблю. Я улыбаюсь и медленно иду рядом с Эйданом, смотря себе под ноги.

Уже подходя к зоне лесополосы, мы услышали голоса, а затем заметили три полицейские машины и машину скорой.

- Что происходит? - Я с тревогой посмотрела на Эйдана.

- Не знаю. Идем.

Он потянул меня за собой, и мы быстрым шагом направились к месту скопления полиции. Нас не сразу заметили, а вот я успела увидеть всё. Справа от нас часть леса огорожена лентой. Толпившиеся там судмедэксперты, полицейские и уже ненужные этой девушке врачи.

- Это она! - Я услышала собственный дрожащий голос и посмотрела на мужа. - Это Минди Шепард?

- Эй! Вам нельзя здесь находиться! - Офицер полиции направился к нам, попутно обернувшись к своему коллеге. - Брайн! Мать твою! Я же сказал натянуть ленту на входе!

- Прости, босс. - Парень оторвался от беседы с судмедэкспертом и замер, смотря на своего шефа.

- Вперед!

- Есть! - Парень пулей пробежал мимо нас, а вскоре и его босс оказался прямо перед нами.

- Простите. - Я опередила его, не дав ему сказать. - Мы не знали, там не было никаких знаков.

- Да. Я уже понял. Вам придется покинуть место преступления и. Меган?

Я не сразу поняла, откуда он узнал мое имя. Несколько секунд я молча хлопала глазами. Удивительно, но первым заговорил Эйдан, а не я.

- Майкл.

- Эйдан. - Он протянул руку моему мужу и, улыбнувшись, посмотрел на меня.

- Майкл, - Мои губы растянулись в улыбке, и я не смогла удержаться. Шагнув вперед, я обняла его. - Прости, я не узнала тебя.

Я чувствовала себя неловко, в том числе и за то, что бросилась обнимать хоть уже и давно, но все же бывшего бойфренда при своем муже.

- Да, я немного изменился за 8 лет. Как-то само собой получилось. Я не хотел. - Он посмеялся, и я немного расслабилась.

- Да. Прошло уже так много лет. Удивительно, - Эйдан смотрел на Майкла, не отводя взгляд. - Я был уверен, что ты уехал после колледжа.

- Так и было. Я вернулся буквально несколько недель назад.

- Что так? Нью-Йорк не оправдал ожиданий? Или ты их? - Эйдан ухмыльнулся, а мне стало неловко за него.

- Напротив. - Майкл то и дело смотрел на меня, но старался, чтобы это не было чересчур заметно. - Нью-Йорк дал мне хороший опыт и навыки, благодаря чему мне предложили должность главного детектива в моем родном городе. Ко мне обратились за помощью, так как наслышаны о том, что именно я упрятал Стефана Кроуга за решетку.

Майкл довольно улыбнулся, и я заметила, как Эйдан стиснул челюсти. Я решила, что пора уйти, пока это не переросло во что-то плохое.

- Были рады увидеть тебя, Майк.

- Я тоже.

Несколько секунд мы молчали. Думаю, Майкл ждал таких же слов от Эйдана, но это ожидание не оправдалось.

- Нам пора, - Я снова улыбнулась. - Удачи в расследовании. Надеюсь, ты сможешь поймать этого психа.

- Уверен, что смогу.

Я услышала, как Эйдан хмыкнул, поэтому сильнее сжала его руку. Уже через несколько минут мы садились в нашу машину. Не успели мы отъехать от парка, как Эйдан начал.

- Тоже мне, герой. Поймал одного маньяка и теперь думает, что он незаменим. - Эйдан снова хмыкнул.

- Не просто маньяка, а Стефана Кроуга! - Я воскликнула это с ноткой восторга в голосе, что не очень понравилось Эйдану. - Ты же помнишь тот ужас, который творился в Нью-Йорке 5 лет назад. Неуловимый серийный убийца, который успел убить 14 девушек! Это был кошмар!

- Да помню я.

- В городе, где живет почти 9 миллионов человек. Он был как иголка в стоге сена. Никто не мог выйти на след, а Майк смог. Он засадил этого ублюдка за решетку.

- Да, он святой. Да?!

- Неудивительно, что его позвали. Он ведь жил здесь. - Я увидела, как Эйдана разозлило то, что я пропустила его колкость мимо ушей. - Думаю, только он и сможет раскрыть эти убийства.

- Вижу, ты очень рада.

- Что?

- То самое, Мег! - Эйдан стиснул челюсти, вцепившись в руль. - Вы ведь были такой прекрасной парой!

- В школе!

- И после школы. Ну и к тому же это первая любовь, верно? - Он злобно взглянул на меня, а затем вернул все внимание на дорогу.

- Я выдохнула и издала небольшой смешок.

- Господи, Эйдан! Ты говоришь ерунду.

- Правда - Нескрываемый сарказм очень злил меня, но меньше всего я сейчас хотела ссориться.

- Конечно! Да, мы были вместе в школе, были вместе 5 лет. Но тогда мне было 16, а сейчас 30, и ты мой муж. Это глупо ревновать к прошлому. Ужасно глупо.

- Эйдан молчал, просто смотрел на дорогу. Так мы ехали около 10 минут. Затем он сказал.

- Прости. Прости меня, Мег. Я люблю тебя. Ты же знаешь это?

- Знаю.

Глава 3

- И кто же такой этот Майкл Конор? - Доктор Ричардсон положила ногу на ногу, облокотившись на спинку кресла. - Он и есть самое начало моей истории.

- Хорошо. - Аманда улыбнулась и, взяв со столика чашку кофе, выжидающе смотрела на меня.

- Майкл был моей первой любовью, как и я его. - Я улыбаюсь, окунувшись в воспоминания. - Мы начали встречаться в старшей школе. Нам было по 16 лет.

- В то время вы были знакомы и с Эйданом, верно?

- Да, он был старше. Ему было 18, и он успел уже поступить в колледж, в то время как мы с Майком сошлись.

- Ясно. - Аманда отпила кофе и поставила чашку на столик. - А как вы начали общаться с Эйданом? Он ведь был старше. - Аманда передернула плечами. - Не знаю, как у вас, но в моей школе старшие мальчики не обращали внимания на младших девочек.

Я улыбнулась.

- Да. Он был в баскетбольной команде, а я пробовалась в группу поддержки. - Я посмеялась, вспомнив как нелепо смотрелась на просмотрах.

- Вас приняли?

- Конечно, нет. - Я снова начала смеяться. - Я выглядела как корова в роликовых коньках.

- Думаю, вы преувеличиваете. - Аманда тоже улыбнулась.

- Ничуть. - Я покачала головой и поправила волосы. - Само собой, меня не взяли, и я расплакалась. Эйдан был единственный, кто пошел за мной, поддержал меня. - Я снова улыбнулась. - Мы стали дружить.

- Он не испытывал к вам чувств в школе?

- Тогда мне казалось, что нет. Но недавно Эйдан признался, что влюбился в меня, как только увидел на прослушивании. Но не мог встречаться с девчонкой младше него. Так глупо.

- Согласна.

- Да. - Я снова посмеялась. - А с Майклом мы вместе ходили на биологию и химию. Нас часто садили вместе и, в общем, в один из дней он позвал меня погулять. - Я пожала плечами. - У нас все быстро началось. Знаете, как бывает у подростков? Все эти бабочки в животе и первая влюбленность.

- Представляю.

- Все в школе называли нас сладкой парочкой. Мы строили планы, мечтали. - Я замолчала, а затем продолжила. - Майкл мечтал работать в полиции и выбирал себе колледж.

- А вы?

- А я. Я только хотела быть рядом с ним. - Я снова улыбнулась. - Наверное, это будет мой любимый сеанс с вами, Меган.

- Почему?

- Сегодня я впервые увидела вашу улыбку и услышала смех.

Я не сразу осознала, что действительно большую часть сеанса я улыбаюсь и смеюсь. Когда такое было в последний раз? Но вот что важно: произошло это потому, что мне действительно становится легче? Или потому, что мы говорили о Майкле.

Я приехала домой в начале пятого. Естественно, Эйдан был дома, сегодня ведь воскресенье. Мне пришлось соврать ему, что доктор Ричардсон перенесла мой сеанс, но на самом деле я сделала это сама. Не знаю почему, но после вчерашней встречи с Майком я ощутила острую потребность поговорить об этом. Я все равно собиралась рассказать Аманде все с самого начала, но не думала, что сделаю это так быстро. Войдя в дом, я услышала громкие звуки телевизора, доносящиеся с кухни. Преодолев гостиную, через пару секунд я уже стояла в дверном проеме. Эйдан включил новости и, не отрываясь взглядом от экрана, резал авокадо.

- Не порежься.

- Черт! - От неожиданности Эйдан швырнул нож через весь кухонный стол.

- Прости. - Я улыбнулась и пройдя в кухню, подняла нож с пола. - Милая! Ты чертовски меня напугала! - Эйдан нервно посмеялся и подошел ко мне.

- Нечего так врубать телевизор. - Взяв пульт со стола, я начала убавлять звук.

- Погоди, погоди. - Эйдан остановил меня и снова уставился в экран. Девушка репортер в ярко-желтой блузке стояла напротив полицейского участка. "Сейчас мы находимся возле участка, где уже ведется расследование очередного зверского убийства. Пропавшая не так давно Минди Шепард была найдена вчера в "Долине Кактусов" мертвой. Насколько известно, жертве были нанесены все те же ножевые ранения, как и предыдущим девушкам. Другие детали травм нам пока неизвестны. Следствие ведет детектив Майкл Конор, наш земляк, раскрывший серию зверских убийств в Нью-Йорке в 2015 году. А вот и он!"

- Детектив Конор! Детектив Конор! - Девушка бросилась вслед за Майком, стремительно уходящим в сторону участка, а оператор с камерой бежал следом, из-за чего изображение дергалось. Неожиданно Майкл обернулся, и девушка едва не врезалась в него.

- Без комментариев! Проваливайте! Вы мешаете нам работать!

Майк гневно посмотрел в камеру и скрылся за дверью участка.

Эйдан с иронией посмотрел на меня.

- Ну да, конечно, журналисты мешают. - Он усмехнулся и вернулся к резке авокадо. - Когда он не сможет поймать этого психопата, то скажет, что его отвлекали журналистки. Ветер или не знаю, солнце сильно в глаза светило, и он не разглядел важных улик.

- По-моему, ты придираешься, - Я села за стол, подперев рукой подбородок, и наблюдала за Эйданом. - Ничуть! Мне плевать на него.

- Заметно.

Мы молчали около 15 минут. За это время Эйдан дорезал авокадо, затем сыр и теперь приступил к нарезке черри.

- Не понимаю, что вы делите.

Эйдан остановится и посмотрел на меня. Я продолжила говорить.

- Мы с тобой в школе дружили. Да, ты нравился мне, но ты не приглашал меня. - Я издала короткий смешок. - Потом ты выпустился, а Майк был рядом. - Я дернула плечом. - Мне было 16, я была любвеобильной. Он мне тоже нравился, и он проявил симпатию.

- Но потом ты влюбилась по-настоящему, так? Он ведь был твоей первой любовью. Ты сама это говорила.

- Да. Так и было.

- Конечно, было. - Эйдан снова принялся резать помидоры. - Ты даже в один колледж с ним пошла, лишь бы быть рядом.

Я улыбнулась. Его ревность к моему прошлому кажется мне ужасно глупой и ужасно забавной.

- Это было так давно. Это все в прошлом. Почему ты злишься?

- Потому, что я идиот! - Эйдан стукнул ножом о наш дубовый кухонный стол. - Я был в тебя влюблен. И не будь я тогда ослом, идущим за общим мнением, что встречаться с младшими девчонками - отстой, я был бы твоим первым! И последним. - Он усмехнулся и, вывалив помидоры в салатник, отошел к раковине, чтобы помыть доску. - А так, я всего лишь второй. Навсегда буду вторым.

- Боже! Эйдан, ты серьезно? - Я подошла к нему сзади, обняла его и прижалась щекой к его спине. - Не важно, кто был у меня первый, важно, кто стал для меня единственным, кто стал моим мужем. Эйдан молча продолжал мыть доску. Я отстранилась от него и направилась к лестнице.

- Мег!

- Да? - Я обернулась, успев дойти до гостиной. - Будешь есть?

Я почувствовала разочарование, хотя ничего и не ждала. Я уже давно ничего не жду от нашего брака.

- Нет. Прости, я не хочу.

Утром я стояла на кухне и варила себе крепкий кофе, когда зазвонил мой телефон.

- Проклятье!

Мне пришлось убрать турку с плиты, иначе мой кофе благополучно выкипит. Взяв телефон в руки, я обнаружила, что звонят с незнакомого номера. Обычно я не беру трубки с неизвестных номеров, что и сделала сейчас. Положив телефон обратно на стол, я вернулась к плите. Меня снова отвлек звук телефона, только на этот раз сигнал смс. Я решила сначала закончить с кофе. Налив эспрессо в чашку, я сделала глоток и, подойдя к столу, взяла телефон. Смс было с того же номера.

«Привет, Мег. Это Майк. Не спрашивай, где я взял твой номер. Хотя, что тут скрывать, твоя мама дала его мне. Как выяснилось, ты сменила номер, а она нет. В общем, я хочу увидеть тебя. Перезвони мне."

Не знаю. Правда, не знаю, что я испытала, прочитав это. Радость? Раздражение? Тревогу? Не знаю. Но первое, что я делаю, это набираю номер и включаю вызов. Через пару гудков я слышу знакомый голос.

- Привет, родная.

- Мам! Какого черта?

- И тебе еще раз доброе утро, милая.

- Да. Оно было доброе, пока мне не написал Майк. Зачем надо было давать мой номер?

- Потому, что он попросил. Все логично.

Я закатила глаза и большими жадными глотками опустошила чашку с кофе.

- Неужели ты не рада тому, что он вернулся? Я молчала несколько секунд, затем ответила.

- Скорее, меня это пугает, мам.

- Милая, все это было очень давно, сейчас все по-другому, ты можешь забыть.

- Не могу. Почему вы все считаете, что так легко все забыть?

- Потому, что все проходили через что-то, но все забывают, переживают это и живут дальше.

- И ты? - Я услышала стук собственного сердца. Я сделала глубокий вдох и выдох, чтобы немного успокоиться.

- Милая, мне ведь 46 лет, думаешь вся моя жизнь была идеальной? - Мама посмеялась. - Так бывает только в сказках. Всем приходится что-то переживать, но это не так сложно, когда есть ради кого жить.

Я задумалась о родителях, об Эйдане, нашем браке, Майке.

- Так странно, мам.

- Что именно?

- Обычно всем этим делятся с подругами, а я только сейчас осознала, что в свои 30 не имею друзей.

На секунду мне стало себя так жалко, что я почувствовала, как защипало глаза от слез.

- Я бы сказала, что тебе повезло. Не каждая девушка, а тем более женщина имеет возможность так откровенно поговорить со своей мамой обо всем на свете.

- Да. - Я посмеялась, попутно вытирая глаза от слез.

- А как же Грейс?

- Мам! - Я снова начала смеяться. - Мы дружили в школе! И не виделись с тех пор, как...

- Как ты сошлась с Эйданом.

- Да.

- Он сделал так, что ты зависима только от него, у тебя есть он, а у него есть все. Коллеги, друзья, и...

- Мам.

- Ладно. Извини.

Мы помолчали довольно долго. Никто из нас не вешал трубку.

- Я люблю тебя, мам. Мне пора.

- До встречи, родная.

Я зашла в полупустое кафе и сразу заметила Майкла. Он сидел с чашкой кофе за столиком у стены и по своей старой привычке крутил «счастливый четвертак» по столу. Пока я шла к столику, он успел заметить меня и с улыбкой встал мне навстречу.

- Рад, что ты пришла. - Он обнял меня.

- Я тоже. - Не знаю почему, но я почувствовала себя неловко, совсем как на нашем первом свидании. Майкл отошел на пару шагов назад и смотрел на меня. Я видела, как его взгляд перемещается сверху вниз и обратно и уже знала, о чем он думает. Я нервно улыбнулась и отбросила волосы назад.

- Что?

- Ничего. - Он улыбнулся, но я поняла, что он просто передумал говорить. - Давай помогу. - Майкл отодвинул для меня стул и, дождавшись, пока я сяду, придвинул к столу.

- Спасибо.

Сев за столик, я взяла меню и старалась не смотреть на Майкла. Я все еще чувствовала, между нами, напряжение. Точнее расстояние длиною в 8 лет. Тем не менее, это он. Это все тот же Майкл. Мой Майкл.

-По голосу Марта не постарела ни на день. - Майкл улыбнулся и посмотрел на меня.

- Все тот же задор в голосе. Она явно была рада меня слышать.

- Она по-прежнему любит тебя. - Я улыбнулась и снова опустила глаза в меню, тут же пожалев о том, что сказала.

- Определились? - Бодрый голос официантки заставил меня вздрогнуть.

- Эм, да. - Майкл первый принялся диктовать заказ. - Я буду огромный бифштекс, порцию салата, порцию картошки фри и запью все это не диетической колой. - Он улыбнулся и мельком взглянул на меня. - А девушке огромный чизбургер с двойным сыром без лука и майонеза, сырные палочки, побольше горчичного соуса и тоже никакой диетической колы, побольше сахара и карамельного сиропа.

Официантка, записав заказ, улыбнулась Майклу и последовала на кухню.

- Ух ты. - Я издала небольшой смешок и уже смотрела на него, не отводя глаз.

- Надеюсь, я ничего не забыл?

- 8 лет... Спустя 8 лет ты помнишь то, какой бургер я люблю. - Я снова посмеялась. - С ума сойти, Эйдан до сих пор путает сколько ложек сахара класть мне в кофе.

- Ты пьешь без сахара, Мег.

Я ничего не могла сказать, а лишь смотрела на него и пыталась хоть как-то не выдавать того, что бушевало внутри меня.

- Слушай, я знаю, что ты сейчас не совсем. - Я видела, что он не может подобрать слова и решила помочь ему.

- Мама рассказала тебе о моей анорексии. - Я дернула плечами и неловко улыбнулась, чувствуя, как на щеках появляется небольшой румянец. - Ничего, мама не упускает возможности говорить об этом везде и всем.

- Я бы и так это заметил, Мег. Это не гастрит, который можно скрыть.

- Знаю.

- Не обижайся, но будь я твоим мужем, ты бы не выглядела так.

- Эйдан старается помочь мне, но.

- Да какие, но? Мег! Ему наплевать! Не хочешь есть - ну и ладно. - Майкл говорит так громко, что немногочисленные посетители смотрят в нашу сторону. - Мы ведь оба знаем, что дело не в еде.

- Мама и это рассказала. - Я снова опустила глаза и больно впилась ногтями в ладони.

Главное не заплакать. Только бы не заплакать.

- Прости, я.. Боже. - Майкл закрыл лицо руками, затем провел ладонями по волосам. - Я не хотел поднимать эту тему. Прости. Я позвал тебя, чтобы хорошо провести время.

- Все в порядке. Ты прав. - Майкл не успел ничего ответить, как пришедшая официантка выгрузила на стол кучу еды. - И я не отпущу тебя, пока ты все не съешь.

- Если бы ты знал, как часто я это слышу.

После обеда мы решили прогуляться. Мы сидели на скамейке в парке. Майкл выбрал самую дальнюю лавочку в глубине парка среди деревьев. Это место скрыто от глаз, и это придает моменту некую интимность.

-Теперь мне нужен Эквидон. - Я посмеялась и приложила руку к животу.

- Тебе нужно возвращаться к нормальному питанию.

- Знаю. - Я улыбаюсь и щурюсь от бьющего в глаза солнца. - Но не так резко. - Я хлопаю себя по животу.

- Эйдан совсем не следит, ешь ты или нет? Не представляю. Вы же муж и жена.

Я вздыхаю, обдумывая, как сформулировать все то, что происходит между мной и Эйданом, чтобы при этом не сказать "все плохо".

- Просто.. Он много работает и.. - Я снова нервно смеюсь. - Когда он просыпается или приходит с работы, я делаю вид, что поела. - Я передергиваю плечами и смотрю на Майка.

- И он верит?

- Я оставляю тарелки и остатки еды.

- Ладно. - Майкл начинает смеяться, и мои губы растягиваются в улыбке. - В это можно поверить раз, даже два или три. Ладно. - Он смотрит на меня. - Но, когда проходит полгода или год, а твоя жена все еще похожа на ходячий скелет. - Он снова окидывает меня взглядом. - То стоит задуматься. Если, конечно, тебе не плевать и для тебя просто удобно думать, что "она ест". Ведь она так говорит.

- Майк..

- Я заставил тебя поесть, и мне потребовалась две минуты. И да, то, что я доел твою картошку не в счет.

- Я не заказывала картошку. - Я не могу сдержать смех, впрочем, как и Майк.

- Правда? Значит, у них хреновый сыр на вкус один в один, как картошка.

Проходит пара минут, прежде чем мы перестаем смеяться. Я смотрю на экран своего телефона. Уже почти 4. Мне еще нужно успеть домой приготовить ужин. Перед тем как идти на встречу, я сказала Эйдану, что встречусь с мамой, и заранее предупредила ее. Боже, я ощущаю себя ничтожно одинокой, ведь у меня даже нет подруг, про которых я могу сказать Эйдану: «Ты все равно не знаешь ее», но еще печальней то, что и тех, кого бы он знал, у меня тоже нет.

- Спасибо за этот день, Майк.

- Он еще не закончился.

- Мне пора. - Я грустно улыбаюсь и делаю это не из вежливости, а мне действительно не хочется расставаться с ним.

- Я подвезу тебя. - Он встает и шарит в карманах в поисках ключей. - Заодно обсудим то, ради чего я позвал тебя. - Он улыбается одной стороной губ. Когда-то я называла это "Дьявольская улыбка".

- Что? - Я снова смеюсь и слегка толкаю его в бок. - Ты негодяй!

- Я коп.

- По-моему, я так и сказала. - Я снова толкаю его и мы, смеясь, выходим из парка на парковку. Мы выехали из парка и через несколько минут уже проезжали кафе, где обедали пару часов назад. - Я рад, что ты не приехала на своей машине.

- Почему?

- Теперь я имею возможность провести с тобой лишние 15 минут и заодно узнать, где ты живешь. - Он заговорщически улыбается и делает быстрые движения бровями вверх-вниз.

- Ты бы и так мог узнать, где я живу, коп-негодяй. - Я улыбаюсь и тыкаю его пальцем в бок.

- Да, но этот способ мне нравится больше. Ненавязчивый и непринужденный.

- Да уж. - Я смотрю в свое окно и стараюсь не думать о чувстве вины перед Эйданом. Я специально не брала машину. Да, я хотела, чтобы Майкл подвез меня. Да, я хотела, чтобы он знал мой адрес.

- Начнешь? - Я поворачиваюсь к нему.

- О, я бы рад, но я за рулем. И вообще, я сегодня не в парадных трусах, поэтому, может лучше в другой раз - Он смотрит на меня с улыбкой и лицом, полным иронии.

- Очень смешно. Какие бы трусы на тебе ни были, я видела тебя и без них. И они явно ненамного хуже, чем блестящие зеленые стринги, верно? - Я, не поворачиваясь перевожу на него взгляд.

- Боже!

- Именно.

Мы снова начинаем смеяться, и Майкл едва не проезжает на красный.

- Это ведь был спор!

- Помню.

- Это было ужасно.

- А, по-моему, тебе очень шло, отлично оттеняло твои глаза.

- Кошмар. - Он смеется и передергивается, изображая отвращение.

- Ладно, это все очень смешно, но все-таки. Что ты хотел обсудить?

- Ты ведь знаешь, что я сейчас работаю над делом.

- Да.

- Я давно не был в этом городе, да и дело весьма непростое.

- Точно. - Я хмурюсь, пытаясь понять, к чему он ведет.

- В общем, хотел попросить тебя помочь мне.