Выбор за тобой

После двух недель жизни в тепле он не хотел на улицу. Сейчас Стэн еще увидел выгоду в этой ситуации. Он был старше и сильнее остальных. Можно позаботиться о них, и незаметно подчинить мелких себе. Но это все были еще только зарождавшиеся мысли. А пока Стэн предложил:

– Давайте, Майкл, Том и Джек, как старшие пойдут в больницу. Я останусь с младшими здесь, в подвале. Незачем толпой идти. Нас только прогонят. Узнайте там все хорошенько и возвращайтесь. Мы вас ждать будем.

Трое мальчишек кивнули и тут же отправились в больницу. Они были рады, что Стэн с ними, кто-то должен был управлять жизнью в подвале. А остальные на эту роль мало годились.

– Стэн пока будет за главного? – спросил Том, когда они бежали в больницу.

– Я думаю, да, – ответил Джек. – Кто же еще? Да и у него с Тимми рейтинг нормальный, поэтому взрослые хотя бы будут с ним разговаривать.

Больше мальчики не разговаривали, они со всех ног бежали в больницу.

***

Удивленная медсестра в приемном покое пыталась объяснить трем взъерошенным взбудораженным мальчишкам, что она не имеет права разглашать информацию о пациенте. Только родственникам можно узнать о состоянии больного.

– Поймите, у Чарли нет родственников, у него есть только мы, – Том пытался говорить, как взрослый.

– Кто вы? – медсестра в упор посмотрела на мальчишек. – Вы с ним живете?

Теперь уже мальчики не знали, что ответить. Чарли раньше просил, чтобы про подвал не говорили, потому что их тогда могут забрать в приют.

– Мы его соседи, – наконец выкрутился Майкл.

– Да, мы случайно видели, как его машина сбила.

На крики мальчишек из кабинета вышел доктор.

– Ребят, что за шум? Здесь больные лежат. Что вы вообще здесь делаете? – он рассерженно посмотрел на мальчишек.

Они внезапно почувствовали себя слишком грязными для этого места. В больнице пускай и не сверкало чистотой из всех углов, но все равно чумазые пацаны здесь явно были не к месту.

– Мы хотим узнать, как наш друг себя чувствует, – несмело сказал Том.

– Вот как! – доктор подошел к ним. – Ладно, как его фамилия? Когда его привезли? При каких обстоятельствах?

Джек торопливо рассказал, что случилось. Доктор кивнул и посмотрел на медсестру:

– Скажите им, что с их Чарли. Видите, мальчики ждут, – мужчина улыбнулся.

Его смена заканчивалась, он скоро может идти домой. Настроение было хорошим, а эти мальчишки так переживают, что просто грех не помочь им, решил доктор Питер Карсон.

– Чарли Гиббс, он сейчас находится в послеоперационной палате. У него тяжелое сотрясение, сломана рука и два ребра.

Мальчики побледнели, Майкл схватил Джека за руку. А сам Джек внезапно спросил:

– Его можно увидеть? Пожалуйста.

Питер несколько секунд смотрел в просящие глаза трех детей и не смог отказать им.

– Пойдемте за мной. В палату нельзя, но через стекло увидите его.

– Спасибо, доктор, – чуть ли не хором ответила троица.

Через стекло был виден Чарли, лежащий на кровати, он был весь в бинтах. Даже из-за стекла было заметно, какой он бледный, его лицо и руки были в синяках и ссадинах. Грудь мерно поднималась и опускалась – Чарли спал под действием лекарств.

Мальчики отошли от палаты и уже в приемном покое Джек обернулся на доктора, и спросил:

– Скажите, он долго здесь пробудет? И его можно будет еще навестить?

Доктор внимательно посмотрел на мальчиков. Тут от родственников-то иногда не увидишь таких искренних переживаний. Вряд ли это соседские мальчишки, подумал он, а вслух сказал:

– Недели две-три он точно здесь будет, в зависимости от того, как будет идти на поправку, потом еще дома постельный режим. А вообще, его завтра переведут в общую палату, там можно будет навестить его еще.

Доктор еще раз окинул взглядом чуть повеселевших мальчишек и добавил:

– Больше двух человек за один раз нельзя. И посещения разрешены раз в два дня.

– Хорошо, спасибо вам большое.

Мальчишки выбежали из больницы и помчались обратно к подвалу. Все было не так плохо, как они думали. Чарли был жив, и скоро все будет хорошо. Он вернется к ним, и все будет по-старому.

А Питер пару минут стоял в приемном покое, он видел, с какой радостью дети восприняли новость о довольно быстром выздоровлении их друга. И задумался, кем же он приходится этим мальчикам. Они явно бездомные, а вот парень, лежащий в палате, обладает не таким плохим рейтингом. С чего бы ему возиться с уличными мальчишками? Доктор сделал отметку проследить за этим делом. Полиции он докладывать не хотел, зачем рушить жизнь другим, но разобраться в этом деле надо.

Глава 6

– А где твои родители, Мира? – спросил Сэм.

Они сидели на маленькой кухне в квартире Сэма. Оба приняли душ и теперь сидели, наслаждаясь горячим чаем. Особой еды у Сэма не было, но девочке много и не надо было.

– Я не знаю, – пожала плечиками девочка. – Я помню только, что куда-то бежала, потом упала и ударилась головой. Теперь, когда я хочу что-то вспомнить, голова очень сильно болит, а вспомнить все равно не получается.

– Да, у тебя синяк прямо рядом с виском, – Сэм провел по нему пальцем и девочка вскрикнула.

– Извини, я больше не буду. И что мне с тобой делать? – спросил он.

Мира опустила голову, она сама не знала, что делать. Самуил несколько секунд смотрел на девочку и внезапно принял решение.

– Знаешь что, вообще я должен сдать тебя в полицию или сразу в приют.

Мужчина увидел ужас в глазах Миры и сразу же торопливо продолжил.

– Но я не хочу так делать! Поэтому давай договоримся, можешь жить у меня, пока не вспомнишь своих родителей. Я думаю, что твоя рана скоро заживет, ты все вспомнишь и сможешь вернуться домой. Нравится тебе такая идея?

Вместо ответа Мира обняла Сэма за шею. За последние два дня девочка измучилась, сама об этом не подозревая. К тому же ей на самом деле было страшно на улице, а что делать и куда идти, она не знала.

– Спасибо, дядя Сэм, – прошептала она мужчине на ухо.

– Ладно, садись, кушай, – мужчина немного неуклюже погладил девочку по голове. Он не знал, как обращаться с ней, но чувствовал, что скоро будет все уметь. Почему-то от этой мысли в его сердце разлилось тепло.

А Мира вспомнила, о чем она хотела спросить дядю Сэма.

– Почему тебя били те люди?

Самуил задумался, как объяснить этой маленькой девочке о великом Творце? Даже взрослые порой не понимали или не признавали его слов. Но потом Сэм посмотрел в ясные глаза девочки, и подумал, а может, именно дети лучше воспримут весть о Боге?

– Понимаешь, Мира, я рассказывал им, что ждет их за то, что они делают. И как этого избежать.

– Они делали что-то плохое? – наморщила лоб девочка.

– Мы все делаем что-то плохое, мы уже родились с таким желанием. А этим людям не понравилось то, что я им это сказал.

Мира здраво заметила, что ей бы тоже такое не понравилось.

– Но я же сказал им не только это.

– А что еще? – девочка посмотрела с интересом на Сэма.

Тот немного замялся, потом сказал:

– Ты знаешь, кто такой Бог?

– Это твой знакомый? Я не знаю такого, я только недавно в этом городе.

Мужчина улыбнулся, хотя смешного в принципе было мало. Мало кто в их время задумывался о всемогущем Боге.

– Ну, в чем-то ты права, Мира, это мой друг. Но он не живет в этом городе.

– А где он живет?

– Некоторые считают, что на небесах, но на самом деле Бог находится везде.

– Это как? – Мира удивилась, она не могла понять Сэма.

– Это значит, что он может быть где угодно. Он есть и на небе и на земле. А еще Он есть в сердцах тех людей, которые в Него верят.

– И в твоем тоже?

Мужчина кивнул и Мира с интересом посмотрела на грудь Сэма, туда, где должно было быть сердце.

– Как он туда поместился?

Сэм вздохнул. Мысленно он обратился к Богу, прося помощи, чтобы все объяснить ребенку.

– Он не как человек, мы не можем Его увидеть.

– А кто Он тогда? – Мира удивлялась все больше и больше.

– Бог – это наш Творец, Он создал небо, землю, всех животных и растения. Он создал людей, меня, и тебя тоже.

– Я думала, я у мамы родилась, – недоуменно взглянула на Сэма девочка.

– Да, у мамы, но это все устроил Бог.

Самуил задумался, глядя на девочку, потом встал.

– Пойдем со мной.

В комнате Самуил залез под кровать, там стояла его сумка с вещами. Сэм надеялся, что никому не отдал детскую Библию, случайно оказавшуюся у него. Он помнил, что хотел выложить ее, но, кажется, так и не сделал этого.

Мира спокойно стояла, ожидая, что хочет показать ей дядя Сэм. Ей было интересно, она почему-то верила этому человеку.

– Ты умеешь читать? – спросил Сэм, девочка кивнула, и он протянул ей книгу. – Вот, держи, здесь все есть про Бога.

Девочка с благодарностью взяла Библию.

– Спасибо, дядя Сэм.

– Только сейчас пора спать. А почитаешь завтра, пока я по делам буду ходить.

– Тебя же больше не будут бить? – девочка вопросительно взглянула на мужчину.

– Я не знаю, Мира, но будем надеяться, что нет.

В комнате наступило молчание, пока Сэм стелил девочке на диване. Мира задумчиво смотрела на него. Пускай, она и не все понимала, что говорит этот человек, но она понимала, что он добрый, и без него она бы не справилась на улице.

***

На следующий день с самого утра Самуил хотел отправиться в полицию, чтобы разузнать о возможных родителях Миры. Но внезапно он четко понял, что тогда девочку заберут. А этого он не мог допустить. И вместо этого он решил смотреть за новостями, скорее всего, там будет какая-то информация о пропавшем ребенке.

У мужчины болело все тело, поэтому он решил сегодня отлежаться дома. Мира ему не мешала, она тихонько сидела на диване и читала подаренную ей Библию.

У девочки было много вопросов, но она видела, что дядя Сэм спал, и не стала его трогать. Мира прочитала несколько историй, потом проснулся Самуил и позвал ее обедать.

– Дядя Сэм, это все правда происходило? – спросила девочка.

– Да, конечно.

Самуил поставил на стол хлеб и быстро разогрел суп быстрого приготовления, стоявший в холодильнике. Все это время девочка листала Библию, рассматривая картинки и думая, как много всего она еще не знает.

Внезапно ее взгляд зацепился за одно изображение. Маленький ребенок лежал в какой-то деревянной коробке, а рядом стояли овечки, пара коров и ослик. Мира с удивлением спросила Сэма об этом младенце.

Самуил, видя ее искренний интерес, начал рассказывать про рождение Иисуса Христа и про его жизнь. Конечно, он говорил кратко и так, чтобы Мире было понятно. А девочка слушала, и ей казалось, что она вступает в какую-то новую, ранее неизвестную жизнь.

Когда Сэм дошел до распятия Христа на Голгофе, девочка расплакалась.

– Почему они так поступили, дядя Сэм? Он же был очень хорошим, он всем только помогал.

– Мира, не плачь, – Сэм присел рядом с девочкой и взглянул ей в глаза.

– Иисус Христос умер за наши грехи, его смерть допустил Бог. Это было нужно, чтобы мы могли жить вечно.

Мира недоуменно посмотрела на Сэма.

– Никто не может жить вечно.

– Если попросить прощение за свои грехи и обратиться к Богу, то он даст вечную жизнь. Иисус Христос воскрес через три дня, и Он жив еще и сейчас.

Мира почувствовала, как у нее высыхают слезы, она недоверчиво улыбнулась.

– Значит, Он живой? Он в твоем сердце, да? – догадалась девочка.

– Да, в моем, и в сердцах еще многих людей.

Самуил видел, что девочка задумалась о чем-то, и не стал ей мешать. Он и так сказал уже очень много. А Мира думала, как ей позвать Иисуса жить в ее сердце. Что для этого надо?

Она машинально принялась есть уже холодный суп. Самуил, видя ее состояние, решил не мешать ей, и после обеда ушел по делам, а Мира все думала, что ей делать. Она еще почитала Библию, а потом незаметно уснула.

***

– Слышь, праведник! – Самуила окликнул какой-то мужчина на улице.

Это был простой рабочий, он как-то слышал проповеди Сэма, но не считал их чем-то полезным. Но и вреда слова Самуила не несли, по крайней мере, так считал Джейб.

– Да, могу чем-то помочь? – Сэм не обиделся на прозвище.

– Не знаю, как тебя зовут, и, знаешь, как-то особо не вникал в твои проповеди. Но я должен тебя предупредить. Сегодня ночью твой дом собираются поджечь! Некоторым людям не нравится то, что ты говоришь. Тебе лучше убираться отсюда!

Самуил испугался, но в душе он быстро поблагодарил Бога за предупреждение, вслух же он сказал спасибо этому мужчине. Джейб отмахнулся:

– Я просто не хочу, чтобы полиция трясла всех простых людей в нашем городе из-за убийства. Поэтому тебе лучше уходить!

Мужчина проговорил последние слова и не стал ждать ответа Сэма. Он быстро ушел вверх по улице, а Самуил поспешил домой.

Он понял, что ему опять надо перебираться в другой город. Здесь он и так задержался достаточно. Иногда Самуил с грустью вспоминал то время, когда он еще не начал рассказывать людям о Боге. Тогда было так спокойно, он жил в своей уютной квартире и занимался любимым делом. Его рейтинг был довольно велик, и Сэм мог делать то, что он хочет. Все изменилось, когда он узнал о Боге и о том, что можно получить прощение и жизнь вечную.

После этого Самуил почувствовал, что не может жить просто так, сначала он начал говорить друзьям и знакомым о Великом Творце. Потом просто людям, которых встречал, например, в магазинах или парках. Закончилось все тем, что Самуил понял, что Бог призывает его нести Благую Весть.

Сэм вспомнил, как он сопротивлялся в самом начале, он не хотел терять то, что скопил за все годы. Но потом понял, что не может спокойно жить, зная, как еще много людей не знает Бога.

Когда Самуил зашел в квартиру, он даже испугался. К нему с плачем кинулась Мира.

– Дядя Сэм, я хочу покаяться, – плакал девочка. – Я не хочу Иисуса огорчать.

Самуил опустился на колени к девочке и помолился с ней. Он был рад, что Мира все поняла и, несмотря на свой возраст, осознала, что ей нужно сделать. Сэм посмотрел на Мирославу и даже удивился, увидев ее сияющие глаза. Такого радостного личика он давно не видел.

– Теперь Иисус в моем сердечке тоже живет! – заявила Мира.

Сэм кивнул и погладил ее по головке.

Через два часа Сэм и Мира собрались и быстро вышли из дома. Самуил объяснил девочке, в чем заключалась опасность. К счастью Мира быстро все поняла и активно помогала Сэму собирать вещи. Сама девочка несла свой рюкзак, который ей собирала еще ее мама. Других вещей у Миры не было.

Сэм не знал, брать ли ему Миру с собой или нет. Но потом понял, что оставить ее здесь было не с кем. Поэтому особого выбора у мужчины не было. Они зашли в магазин и купили Мире другую одежду, потому что штаны и курточка девочки были изорваны после путешествия по лесу.

Потом направились на вокзал. Сэм решил поехать в другой город, расположенный неподалеку. Он назывался Фолслайт и был крупным городом, где можно затеряться и в то же время проповедовать без страха быть убитым или избитым.

Самуил знал, что в крупных городах вроде этого терпимо относятся к любым религиям и людям. Здесь можно было рассказывать другим что угодно, хоть про Бога, хоть про свою веру в реинкарнацию или в древних богов. Сэм усмехнулся, он также понимал, что в этом есть и свои минусы. Именно из-за такого множества разных течений в религиях, люди обычно и не слушали его. Поэтому он и предпочитал проповедовать в маленьких городках. Там люди хотя и злились на него, но они хотя бы слушали.

Сэм наконец понял, что не так с Мирой. Ее рейтинг был очень высок. Это не простая бродяжка, решил мужчина. Но сама девочка ничего не могла вспомнить о своей семье, а в новостях Сэм ничего не нашел. Он просто не знал, что ищет не в том месте. Их город располагался слишком далеко от того места, в котором потеряли Миру. Течение реки унесло девочку, да она еще и сама шла и бежала, все время удаляясь от мамы. Теперь найти ее будет очень сложно.

***

Анна и Марго очень переживали, они сблизились за время, проведенное в поисках Миры. Но все было безуспешно, поисковые отряды, прочесывающие лес, так ничего не нашли. Анна спрашивала себя, почему она не посмотрела, как ее дочь дойдет до другой машины. Теперь ей уже представлялось, что она очень любила Миру и не сможет жить без нее.

Сожаление об упущенной возможности тоже навалилось на Анну. Она-то уже представляла себе, что станет богатой, с высоким рейтингом. А теперь получалось, что она осталась и без дочери, и без денег.

Филипп позвонил ей вечером на четвертый день своего отсутствия, он только освободился от дел и хотел поговорить с женой и дочкой. У него были хорошие новости и, как только Анна взяла трубку, он быстро заговорил:

– Привет, любимая, как вы с Мирой? Представляешь, Марк, мой братишка, он очень богат, он дал мне денег на поправку моего бизнеса. Марк сказал, что это подарок на все наши дни рождения и праздники, на которых он не смог побывать. Он ждет нас всех в гости! Анна, мы опять богаты! Все, как ты хотела!

Филипп радостно говорил и говорил, не обращая внимания на молчание жены, потом почувствовал что-то неладное. Анна не отвечала ему, для нее это было очень странно.

– Анна, ты здесь? Все в порядке? Не молчи!

У женщины по лицу текли слезы, только сейчас она поняла, что наделала. Филипп и так все устроил, а она своими руками погубила их маленькую Миру. Почему она не подождала хоть немного?!

– Анна? Ответь! Что случилось? Что-то с Мирой?

Анна наконец взяла себя в руки и прошептала в трубку:

– Филипп, она пропала! Мира пропала…

Филипп еле услышал ее шепот и понадеялся, что просто не так услышал.

– Что? Кто пропал? Анна, говори громче, пожалуйста!

– Мира пропала в лесу, когда мы с ней ездили на пикник.

Наступило молчание, потом Филипп резко севшим голосом спросил:

– Как это случилось?

– Я не знаю, мы решили перед вечеринкой побыть вдвоем. Я хотела дать ей пару уроков этикета. В общем, наши женские штучки. А когда мы приехали на полянку, она отошла в кустики и не вернулась. Я ее ждала, очень долго, потом пошла искать, но ее нигде не было.

Анна замолчала, конечно, все это было ложью – от первого до последнего слова. Но именно так она и Марго решили объяснить все Филиппу. Ему не надо было знать о сделке. Да и Анна знала, что правду она не сможет сказать – это будет окончательным крахом ее роскошной жизни.

– Ты искала Миру?

– Конечно, там еще и сейчас работают поисковые группы. Уже третий день. Я просто поехала домой немного поспать и привести себя в порядок. Потом опять поеду в лес.

– Хорошо, Анна, держи меня в курсе. Я заканчиваю здесь дела и завтра же вылетаю домой.

В трубке зазвучали короткие гудки. Анна выдохнула, она поняла, что муж ей поверил. Возможно, он сам возглавит поиски, подумала женщина, но это будет ненадолго. Он поймет, что бессмысленно искать девочку и займется бизнесом.

Анна кидалась из одного состояния в другое. То она плакала от грусти и сожаления, считала, что ей нет прощения из-за того, что она сделала. То чувствовала, что жизнь наладится, и в том, что пропала Мира, нет ее вины. Девочка сама убежала, никто не заставлял ее делать это.

С такими беспокойными мыслями прошла ночь, рано утром Филипп написал ей, чтобы она ждала его дома, а потом они вместе поедут к тому месту, где пропала их дочь.

***

В Фолслайте Сэм и Мира прожили 2 года. Еще два года они ходили вместе по маленьким городам. Каждый раз Мира с тревогой ожидала возвращения своего названного папы домой. Своих родных родителей девочка так и не вспомнила, и со временем, особенно, когда ей было трудно или страшно, она называла папой Самуила.

А тот и не был против, он тоже полюбил девочку, как родную дочь. Конечно, сначала он пытался искать ее родителей, но в новостях ничего не писали, а у Сэма было слишком много дел, чтобы уследить за всем.

В небольших городах случалось, что его опять били и нередко, но мужчина не сдавался. Он надеялся, что хоть кто-то услышал о Боге и поверил в Него. Эта надежда придавала ему сил и храбрости.

Мира хоть и боялась за Сэма, но понимала, что то, что он делает – необходимо. Самуил и Мира договорились, что когда Мире исполнится 11 лет, они пойдут в большой город. Самуил попросил Миру, чтобы она помогала ему, когда он будет разговаривать с людьми.

– Смотри за детьми и если видишь, что кому-то интересно, подойди к ним и тоже поговори о Боге. Просто рассказывай то, что знаешь. Дети лучше слушают таких же детей, чем взрослых.

Мира с радостью согласилась, она любила Бога и Сэма и хотела быть полезной.

Девочка не точно помнила, когда у нее день рождения, поэтому они выбрали одну дату и отмечали в этот день. Когда они отпраздновали день рождения, Самуил достал свою карту и попросил Миру ткнуть пальцем в любое место. Так они решили в этот раз выбрать, куда им идти.

Мирослава с самым серьезным видом закрыла глаза, покрутила пальцем над картой и быстро ткнула в какое-то место.

– Открывай глазки, – услышала она голос Самуила. – Будем смотреть, что ты там выбрала.

Мира и Сэм склонились над картой.

– Хоуп, – прочитала Мирослава.

– Вот туда мы и отправимся, – радостно сказал Сэм.

На следующий день они собрали вещи, и как обычно отправились на вокзал за билетами. Мира уже привыкла жить в постоянных разъездах. Самуил думал, что ей будет тяжело, но девочка справлялась, и ей даже это нравилось, а благодаря ее высокому рейтингу, ей позволили бесплатно учиться на дистанционном обучении.

Самуил купил ноутбук для Миры, пускай он не был дорогим, но для обучения он подходил. И девочка погрузилась в учебу. Пока Сэм ходил по улицам, Мира занималась, но сейчас, если ему будет нужна ее помощь, она будет учиться по вечерам. По крайней мере, так они договорились с Сэмом.

Глава 7

Джек, Майкл, Том, Дин и другие мальчишки из подвала ходили по очереди к Чарли. Они только сейчас поняли, как много делал для них этот парень. Раньше им иногда казалось, что он слишком строго к ним относится или многого хочет, но теперь они поняли, что это было необходимостью.

Например, принимать душ каждый день или делать легкую уборку, или возвращаться домой в определенное время. Мальчишки учились всему на своих ошибках, а Чарли все никак не выписывали. Уже прошел месяц вместо обещанных двух-трех недель, а парня все держали в больнице.

Младшие мальчики, особенно Дин, скучали по Чарли. Он учил их читать и писать по вечерам, так как мальчики не могли посещать школу. Конечно, когда Чарли только начал принимать мальчишек к себе жить за деньги, он не думал, что все так затянется. Но сейчас, лежа в больнице, он и сам скучал по своим ребятам.

К тому же его раны затягивались медленно, и доктор советовал ему отправиться куда-нибудь отдохнуть, хотя бы на время. Потому что если этого не сделать, то потом со здоровьем все будет гораздо хуже. Чарли признал, что не хочет все время болеть и когда он, слабый и похудевший, вернулся в подвал через полтора месяца, все ребята наперебой принялись его уговаривать, чтобы он съездил и отдохнул.

– Чарли, мы справимся, я же платил аренду, – говорил Стэн. – Просто объясни нам, что и зачем делать. А потом езжай себе спокойно на какой-нибудь курорт.

– Чарли, – пищали маленькие Дин и Кевин. – Отдохни, потом будешь нас дальше учить. Мы будем тебя ждать!

Парень сидел в кресле у стола и слушал болтовню своих мальчишек. Они устроили праздничный ужин в честь возвращения своего старшего друга. Но Чарли чувствовал, что скоро придется устраивать еще один ужин, уже прощальный, поэтому он поддался уговорам и решил отдохнуть. Тем более дела шли неплохо, мальчишки также все платили арендную плату, а Большой Стэн успешно справлялся с обязанностями хозяина.

– Мальчишки, мне вас будет не хватать, – признался Чарли.

Те дружно зашумели, все разом что-то говорили. В маленькой комнатке царила теплая атмосфера, и Чарли наслаждался ей. Он решил, что когда восстановит силы и вернется с отдыха, то постарается найти другое помещение. Там ребятам будет лучше, возможно, он сможет принимать не десять мальчишек, а чуть больше, хотя бы пятнадцать или двадцать.

Чарли решил не откладывать надолго свой отъезд, и на следующий день связался с другом. У того был гостиничный бизнес, точнее, он владел базами отдыха. И насколько Чарли знал, дела Уилла шли довольно неплохо.

Уилл был рад слышать своего старого друга, он тут же заверил Чарли, что тот может приехать на одну из его баз и отдыхать столько, сколько потребуется. А оплата может и подождать.

– Вообще, ты со мной по-другому рассчитаешься, – сказал Уилл.

– Ты меня заинтриговал, что я могу тебе дать? – смеясь, спросил Чарли.

– Дружеское общение. Понимаешь, деньги и все остальное у меня есть. Я не обеднею, если ты бесплатно отдохнешь. А вот друзей маловато. Давай приезжай, отдохнем, как в старые времена. Помнишь, как мы всех на уши ставили…