В поисках шестого океана. Часть третья. Возрождение

Риккардо был первый человек, которому я рассказала про тот ад, в какой попала, когда за мной приехала служба опеки.

– До этого дня я два месяца жила одна. Ходила в школу. И к мессе… Мне было очень страшно, особенно по ночам. Но у меня была надежда, что мама и папа вот-вот вернутся и все будет по-прежнему. А когда меня забирали в приют, я вдруг поняла, что никакой надежды нет и прежней жизни уже не будет. Никогда.

Вспоминая это, я чуть не заплакала, но Риккардо обнял меня, прижал к себе, и от этого стало легче. Он заговорил сам, но это были не слова утешения. Его жизнь оказалась не лучше. Он тоже потерял семью. Только его родители никуда не уезжали. Они были рядом, но между ними шла война. Война без правил и конвенций. Война, где были только проигравшие. И территория, на которой шла эта война, вся пропиталась ненавистью.

– Я убежал из дома. Пытался наняться на судно матросом, но меня вернули. Опять сбежал. Бродяжничал. Занимался черт-те чем. Чуть в Венесуэлу не уплыл. Это все еще в Пуэрто-Рико было. Тут родители развелись, и меня присудили отцу. Уже здесь, в США, я тоже попытался вести вольную жизнь, но отец быстренько определил меня в Военную академию. Это такая закрытая школа в Миссури. Что-то вроде твоего приюта.

И Риккардо рассказывал о военной школе, я – о приемной семье. Потом он – об армии, я – о тюрьме. И о том, что вышла замуж, а потом сбежала от мужа и в результате развода стала полным банкротом.

– Представляешь, у меня не было денег даже на еду! – смеялась я. – Зато я не разжирела после развода, и это плюс. А еще я так рада, что не осталась на ферме!

– Я тоже рад, что приехал на эту свадьбу.

– Ты мог не приехать? – ужаснулась я.

– Теперь уже не знаю. У меня ведь тоже стойкое отвращение к свадьбам.

– Ты был женат?

– Почти. Я вернулся из… – Рико вздохнул. – Ну, короче, думал, что возвращаюсь к невесте. К своей невесте. А попал прямиком на ее свадьбу.

Я молчала, потрясенная.

Рико зло прищурил глаза, словно что-то вспоминая, и добавил:

– И я оказался последним, кто узнал об этом.

– Жалеешь? – спросила я.

– Нет, – жестко ответил Рико. – Это не та женщина, которая мне нужна и о которой стоит помнить.

– С тех пор ты не любишь свадьбы? – спросила я.

– Ненавижу, – признался Рико. – Но эта – особенная. Я не жалею, что приехал.

Рико снова целовал меня, но теперь эти поцелуи были совсем другими: нежными и целомудренными. Мне было странно, что этот сумасшедший день, начавшийся с пылких и горячих объятий, наполненный душевными откровениями, заканчивается такими нежными и невесомыми поцелуями, словно время повернулось вспять. Мы теперь как будто отдалялись друг от друга. И еще мне вдруг подумалось, что так искренне я давно ни с кем не разговаривала. Наверное, только в детстве, с Сэмом.

Когда наступило утро и в сад пришли уборщики, мы словно очнулись.

– Куда ты теперь? – спросил Рико.

– Провожу Сэма и Хельгу, они завтра… то есть уже сегодня отправляются в круиз, и поеду обратно, на свое Тихоокеанское побережье. А может, в какое-нибудь другое место. Пока не знаю.

– Что за круиз у Сэма? – как-то рассеянно спросил Рико.

– Круиз молодоженов. Билеты на него он купил чуть ли не за полгода. На этом корабле только парочки. Кто-то только до Майами, кто-то до Багамских островов. Не знаю точно, спроси у Сэма. Хельга мне что-то говорила, только я не слушала. Мне это мало интересно. Я же не парочка.

Мы стояли у моего номера и прощались. Рико поцеловал меня куда-то в висок, еще целомудренней, чем прежде, и ушел. Мне даже в голову не пришло пригласить его к себе. Хватит с меня одноразовых встреч.

Я приняла душ и повалилась на нетронутую постель. Сказка прошлого дня заканчивалась, мне хотелось удержать ее хоть на минутку, и я заснула совершенно счастливая.

11. Медовый месяц

Сэм Найколайски, мой дружок детства, уезжал в свадебное путешествие на большом лайнере, и мне казалось, что он уплывает из моей жизни навсегда. Я потеряла всех. Вот теперь и Сэма. Хорошо, что я смогу хотя бы переписываться с ним. Если, конечно, Хельга не станет, как когда-то Диего, читать письма. Все же в браке есть что-то противоестественное. Словно в тюрьме, когда твою свободу ограничивают.

Пока Сэм заносил вещи, я стояла на берегу. У меня за плечом тоже болталась сумка с вещами, но только чтобы больше не заезжать в гостиницу, а сразу сесть на автобус, потом на поезд.

Сэм и Хельга спустились попрощаться. Сэм обнял меня.

– Спасибо, что приехала, сестренка. Я очень рад был видеть тебя.

– Куда вы плывете?

– Круиз вдоль побережья, а дальше – на Багамы. Там мы пробудем две недели, потом вернемся.

– Не сразу, Сэмми, – перебила его Хельга. – Потом мы навестим моих родителей и девочек… – продолжала Хельга, она была старшей из своих сестер и относилась к ним так, словно была их мамой.

И я вдруг подумала, что Сэм так прилепился к Хельге, потому что она всем своим поведением напоминала маму, которой у него никогда не было. Я вспомнила, что он говорил про нее: «заботливая», «разумная», «понимающая». Со всем этим хорошо сочеталось слово «мамочка». Да. Именно так. Я улыбнулась, догадавшись о такой причине их союза. Ведь Сэм, несмотря на свои габариты, был совсем еще ребенком.

Я уже хотела уходить, как вдруг неизвестно откуда на нас налетел Риккардо.

– Привет Сэм, Хельга! – он кивнул молодоженам и обратился ко мне: – Софи! Я обо всем договорился. Мы плывем с тобой на Багамы.

Я была ошеломлена и не знала, как реагировать.

– Мне на работу… – пробормотала я растерянно.

– Париж стоит мессы! – улыбнулся Риккардо, взял мою сумку, обнял за талию и повел к трапу.

Я шла с ним, не сопротивляясь, боясь поверить, что это не сон. Сэм и Хельга так и остались стоять на берегу, открыв от изумления рты.

Наша каюта оказалась небольшой, но огромная кровать и всякая романтическая атрибутика вроде сердечек, колечек, голубков и прочей чепухи, заполняли ее всю. Это была не самая фешенебельная каюта, она располагалась на нижней палубе и довольно далеко от каюты Сэма и Хельги, но мне она показалась чем-то сказочным. Мужчины договорились с рестораторами и обедали мы все вместе, за одним столиком. Как раз за обедом мы и встретились с молодоженами.

– Ну, ты даешь, Рико! Это ж надо было такое провернуть! Как тебе удалось? Так, с налета, взять билеты, – тормошил его Сэм.

– Это, наверное, стоило очень дорого! – говорила Хельга.

Риккардо пожал плечами.

– Ерунда. Я боялся только одного, – Риккардо глянул на меня, – что Софи может отказаться.

Я смутилась. По всему выходило, что я согласилась слишком поспешно, но мне казалось, что Риккардо даже не спрашивал моего согласия. Просто взял. Как тогда, на свадьбе: просто начал целовать…

Когда после обеда мужчины вышли покурить, Хельга принялась поучать меня:

– Мне кажется, Софи, ты ведешь себя не вполне прилично. Оказывается, ты совсем не знаешь Риккардо! Сэм сказал, что вы с ним только вчера познакомились! И ты уже едешь с ним в одной каюте! Вы и спать будете вместе?

Честно говоря, я совсем об этом не думала, но слова Хельги меня задели.

– Знаешь, Хельга, что я скажу, – я улыбалась, словно собиралась изречь жемчужину истины. – Иди ты в задницу со своей скандинавской моралью. Я родилась на островах Французской Полинезии. Я горяча и развратна, как Таити, где молодые девушки со смуглой кожей призывно покачивают бедрами, словно лодки в прибрежных волнах.

Я шептала ей в самое ухо, а она открыла рот, вытаращила глаза и хлопала ресницами в такт моему дыханию.

Когда вернулись мужчины, Хельга все еще пребывала в ступоре.

– Что с ней? – забеспокоился Сэм.

Я пожала плечами.

– Не знаю. Может быть, ее укачало.

Объявили о вечеринке в таитянском стиле.

– О, это как раз то, о чем я говорила! – я подняла палец вверх и подмигнула Хельге. – Пойдешь?

Хельга испуганно замотала головой.

– Пойдем? – спросила я Рико, и он кивнул. Глаза его сияли.

В каюте я быстро переоделась в купальник (спасибо Дороти, она предусмотрела все), замотала парео вокруг бедер и потащила Рико на верхнюю палубу. Там уже выдавали гирлянды с бумажными цветами. Мы оба были босиком, Рико – в шортах и рубашке.

Это был мой день. Точнее вечер. Я вспомнила все, что отплясывала в Пого-Пого и в Таутире и даже в Уналашке. Рико тоже ритмично двигался под музыку, и получалось у него не хуже. А после, устав от диких плясок, мы с Рико танцевали какую-то невообразимую бачату, прижимаясь друг к другу так откровенно, что я даже не успевала подумать, насколько это допустимо.

Только совсем глубокой ночью, когда мы с Рико вернулись в каюту, я пошла в душ, и там, взглянув на себя в зеркало, подумала: «Что же я делаю?»

Я была вся красная от танцев, ноги болели и пощипывали: я их стерла о палубу. Приняла душ, но он не освежил меня, мне было по-прежнему жарко, щеки горели.

«Что теперь?» – думала я. Мне казалось, что как бы я ни поступила сейчас, что бы ни сказала, все будет неправильным.

Хорошо, что Рико приглушил свет, и я из душа сразу нырнула в постель. Пока мылся Рико, я думала и думала.

Что теперь? Я должна переспать с ним? Или не должна? Я почему-то так нервничала, что никакого желания не возникало. И что я придумываю? Может, он вовсе и не хочет меня, как Диего. При воспоминании о моем недавнем муже мне захотелось плакать…

Я была совсем голой, и меня била дрожь. Мне нечего было даже надеть на себя, Дороти почему-то не положила мне ни одной сорочки, ну не спать же в купальнике? Свое мокрое полотенце я бросила на спинку кресла.

Что думает обо мне Рико? Так же, как Хельга, считает, что я безнравственна? За кого он меня принимает? За девочку на одну ночь? За дамочку, пресыщенную унылым браком?

Чем больше я думала об этом, тем сильнее меня била дрожь. Никаких видений не возникало, просто нервы. Я замерла, только когда из душа вышел Рико, щелкнул выключателем, и мы погрузились во тьму.

«Я буду гореть в аду», – подумала я, когда Рико, совершенно голый и прохладный после душа, нырнул ко мне под одеяло.

Больше я ни о чем не думала.

* * *

Эта ночь разом изменила все мои представления о сексе. Все оказалось так просто и так прекрасно! Никакой спешки. Никаких марафонов. Никаких разочарований. Мои мозги отключились, а тело стало невесомым и парило, как утренний туман над водой.

Мне снилось бирюзовое море и коралловые острова. Чудилось, что я плыву, раздвигая воду до самого горизонта и после, так же свободно, плыву в небо, раздвигая ладонями лазурный воздух. И тело парит в небе. А небо такое чистое и голубое, как чьи-то глаза…

* * *

Когда я проснулась, Рико уже одевался. Его волосы были влажными после душа, а на груди еще оставались капельки воды. Я залюбовалась им. Какое гармоничное, хорошо сложенное тело! Боже мой, как он красив! Я вспомнила его торс кончиками пальцев, всей кожей, и воспоминания о прошедшей ночи окатили меня горячей волной.

– Софи, пойдем скорее, мы опаздываем к завтраку.

– Ты проголодался? – я потянулась, пытаясь вновь обрести границы собственного тела.

– Очень, – серьезно сказал Рико, – и если ты сейчас же не встанешь и не пойдешь вместе со мной завтракать, я съем тебя. Прямо здесь.

«Как же мужчины зависимы от еды», – подумала я, а сама сказала:

– Хорошо, я только быстро приму душ.

– Ладно, – согласился Рико, усаживаясь в кресло, – подожду.

Я едва успела включить воду, как в душевую зашел Рико, раздеваясь на ходу.

– Пожалуй, я еще немного поголодаю, – сказал он, отводя душ в сторону.

12. На лайнере

С Сэмом и Хельгой мы увиделись только за обедом. Она была бледна, Сэм суетился вокруг нее, но я почему-то совсем не ревновала. Может быть, потому что Рико держал меня в объятиях. Он не отпустил меня, даже когда здоровался с Сэмом.

Принесли еду.

– Обед? Очень вовремя! – обрадовался Рико. – Люблю, когда все по расписанию.

– Это армейская привычка, – усмехнулся Сэм.

Я вспомнила, что ночью между нашими телами болтались два жетона на цепочке, и спросила у Рико:

– Ты и сейчас служишь? Вместе с Сэмом?

Мужчины переглянулись.

– Я инженер, – ответил Рико напряженно.

– Да, он работает по контракту… – подхватил Сэм, но почему-то поперхнулся и закашлял.

Я вздохнула.

– Складно врете, ребята. Я бы даже сказала: слаженно. Похоже, врать вас обучали в одном месте.

Недоверие повисло в воздухе. Я тоже много чего скрывала, но не так явно.

– Ты обиделась? – наклонился ко мне Рико.

– Я не люблю вранья. Лучше ничего не говори.

У Сэма стало такое потерянное лицо, он переводил взгляд то на меня, то на Рико. Я не выдержала и рассмеялась.

– Ладно, парни, забудем. Если мне не положено чего-то знать, то и не надо.

Но Рико повернул меня к себе, поймал мой взгляд.

– Мы с Сэмом раньше служили вместе. Знакомы уже больше пяти лет. Этого достаточно?

– Вполне.

– Рико помог мне с карьерой, – вставил Сэм.

– Да, – подтвердил Рико, – и теперь, похоже, он считает меня своим крестным отцом.

– Крестной матерью, – засмеялся Сэм.

Напряжение рассеялось, но какая-то тайна так и осталась висеть в воздухе невидимым туманом.

Рико ел быстро, ловко орудуя левой рукой, потому что правой все еще обнимал меня.

– Рико, ты левша? – удивилась я.

– Я амбидекстр.

Я знала это слово. Все-таки время, проведенное с книжками доктора Келли, не прошло для меня зря.

– Я знаю. Это значит, что ты одинаково хорошо владеешь и правой и левой рукой, – блеснула я эрудицией.

– Я хорошо владею не только руками, – шепнул мне Рико в самое ухо. Я покраснела.

Сэм засмеялся:

– Есть Рико может и вовсе без рук. Однажды я ему уже проспорил. Кстати, спорить с ним тоже бесполезняк. Он всегда выигрывает.

– А еще я все делаю быстро, – сказал Рико, вытирая губы салфеткой.

– Не все, – тихо сказала я.

– Да, – сказал Рико и легко поцеловал меня, – в некоторых случаях поспешность вредна.

– Пойдем, покурим, – Рико обращался уже к Сэму.

Сам Сэм не курил, но послушно пошел с ним. Мы с Хельгой остались одни. Я совсем не знала, о чем с ней говорить. К счастью, она сама начала рассказывать о своих сестрах и о племянниках Сэма.

– Знаешь, они такие милые! И очень любят дядю Тейлора.

– Кого? – переспросила я.

Хельга удивилась.

– Риккардо Тейлор. Парень, с которым ты…

Я смущенно пожала плечами.

– Я не знала, что он Тейлор. Мы не успели познакомиться так близко.

Хельга покачала головой.

– Знаешь, Софи, Сэм всегда говорил о тебе только хорошее, а ты путаешься с первым встречным и даже имени его не знаешь.

– Это второй, – засмеялась я.

– Что? – переспросила Хельга.

– Это второй встречный, сестренка. Первый был почти год назад на побережье.

Хельга покраснела, кровь снова прильнула к ее щекам, делая ее хорошенькой. Вернулись мужчины.

– Что ты сделала с моей женой, Софи?

– Ничего. Поговорили о сексе.

– Не развращай мне жену, – пригрозил Сэм.

– Чем я могу ее развратить? – насторожилась я.

– Ну… ты была замужем за таким типом, – начал Сэм, – в том смысле, что он был старше тебя в два раза. А некоторые его картины такие э… откровенные.

– Особенно «Антология войны», – перебила я. – Не будь ханжой, Сэмми. Могу поспорить, что ее репродукция украшала твой армейский шкафчик. А твой, – я повернулась к Рико, – «Валькирии».

– Не угадала! «Валькирии» у меня, – засмеялся Сэм и вдруг вспомнил о Хельге, лицо его вытянулось. – Это было еще до тебя, милая.

– Не угадала, – в тон Сэму засмеялся Рико, – в моем армейском шкафчике вовсе не было репродукций. А у этого художника, Гонсалеса, есть только одна стоящая картина. Не помню названия. Там девушка, с кисточкой…

– «Рисующая судьбу», – подсказала я.

– Да, – задумчиво согласился Риккардо, потом медленно, словно увидел впервые, обвел меня взглядом. – Ты постригла и покрасила волосы?

Я тряхнула головой.

– Это сейчас отросли мои настоящие.

Рико опустил взгляд на грудь. Я покраснела.

– Она тоже настоящая, – прошептала я поспешно.

– Золушка, – вдруг выдохнул Рико.

– Что?

– В золотом платье на голое тело, с дикой копной рыжих волос и с туфлей в руке, как с пистолетом.

Рико ошарашенно засмеялся.

– А я тогда еще подумал, что попал в фильм про Джеймса Бонда, а ты – его девушка.

У меня пересохло в горле. Этого не могло быть!

– Так это был ты?! Тот мотоциклист? Что ты там делал?

– Ну, если ты еще помнишь, тебя спасал. По-моему, за тобой тогда черти гнались. Не так?

– Так вы знакомы? – вмешалась Хельга.

– И давно? – влез Сэм.

Но мне было не до них теперь.

– И ты не узнал меня?

– Ну, если бы ты сразу стала колошматить меня туфлей по груди, то непременно бы узнал.

– Я не успела. Ты начал меня целовать, а я к этому не привыкла. Обычно я сама целую мужчин. Первая.

– Нельзя сказать, что у тебя большой опыт, – усмехнулся Рико. – Ты совсем не умеешь целоваться.

– Это я не умею целоваться? – вскипела я.

Но Рико уже целовал меня, настойчиво и властно. И я таяла, как масло, поставленное в микроволновку.

– Да прекратите уже! – возмутился Сэм. – Что-то я не пойму: вы что, раньше знакомы были?

– Сержант Найколайски, ты никогда не говорил мне, что твой «дружочек Софи», с которой вы дурили на Аляске, – это Фланна Гонсалес, – сказал Рико, не отрывая от меня глаз.

– Это она по мужу была Гонсалес. Так она уже развелась. Ты же развелась, Софи?

– Развелась, – подтвердила я. – А ушла от него еще два года назад.

– Тогда писали и говорили, что жена Диего Гонсалеса сбежала от него, прихватив миллион наличными, – задумчиво проговорил Рико. – Гонсалес даже награду объявил за информацию о тебе.

– А ты поверил? – спросила я, глядя ему в глаза.

– Не-а, – Рико хитро сощурился. – Тебе некуда было спрятать миллион. Да еще наличными. Помнится, на тебе даже трусиков тогда не было…

Сэм подавился. Рот Хельги открылся и больше уже не закрывался.

– У тебя в сумочке поместилось бы… – Рико прикинул, – от силы две пачки. Если брать по максимуму – двести тысяч.

– Пятьсот долларов, – улыбнулась я. – Еще паспорт, права и блокнотик.

– Какой блокнотик?

– Детский. С бабочками. Толщиной как раз с пачку банкнот.

– Тогда понятно.

– Что тебе понятно?

– Что ты сама стоишь миллион.

– А ты хочешь купить или продать? – усмехнулась я.

– Я хочу иметь…

– …миллион?

– Тебя!

Хельга и любопытствующий Сэм все же куда-то отвалили, а мы с Рико смотрели друг на друга, и мне казалось, что даже воздух между нами наэлектризован.

Я вспомнила, как обнимала незнакомого мотоциклиста, тепло, исходившее от его тела…

– Ты так пах тогда.

– Плохо? – Рико поморщился. – Могу себе представить!

– Нет, – я тихо засмеялась. – Ты пах табаком и бензином. И еще свободой. Моей свободой…

Рико тоже засмеялся.

– Ты всю дорогу прижималась ко мне своими ногами… Я потом долго еще вспоминал. Особенно купание. Ты была такая… нереальная. Красивая…

Я покраснела.

– А ты был, как Дарт Вейдер в своем шлеме. Неприступный и невозмутимый…

– Шутишь? Да я в себя прийти не мог от увиденного. Я в разных переделках бывал, но чтобы такое! И как назло туристы подвалили. А там, в городе, ты просто исчезла. Сверкнула своим платьем и все. Иди сюда, Софи, – Рико привлек меня к себе и обнял со спины, поцеловал в щеку, в шею. Я мгновенно растворилась в его объятиях.

– Мне до сих пор не верится, что это ты. И ты больше никуда не убежишь. Как ты жила все это время?

Я вздохнула и закрыла глаза.

– Хорошо жила. Спокойно. Сначала на ферме. Потом с Дороти.

– С кем?

– Дороти Хоуп – моя подруга, мы вместе снимаем жилье.

– А где ты живешь?

Я смутилась. Мне вдруг пришло в голову, что мы с Рико хоть и спим друг с другом, но почти ничего друг о друге не знаем.

– На западном побережье, в Мон…

Тут грохнула музыка. Именно грохнула. Начиналась очередная вечеринка.

– Пойдем танцевать? – крикнул мне на ухо Рико. Я кивнула, повернулась и, обвив шею руками, прильнула к нему горячим, как самба, поцелуем.

Танцевали мы не долго. Стоило нам прижаться друг к другу, и музыка вдруг перестала существовать. Только его горячие руки на моих бедрах, только его дыхание, обжигающее до трепета в животе.

13. Десерт

На следующее утро мы с Рико встречали туманный рассвет и купались в бассейне, пока весь лайнер еще спал. За завтраком мы встретили Сэма. Он сидел один, без Хельги.

– Привет Сэм, где твоя супруга?

– Ей нехорошо, – расстроено отвечал Сэм, наверное, качка.

По моей коже прошла волна морозного воздуха. Видения вернулись.

– Она беременна. И у вас будет мальчик, – сказала я.

Сэм опешил.

– Откуда ты…

– Предположение, – быстро нашлась я. – Сам посуди: утренняя тошнота, два месяца назад вы … – я смутилась, – первый раз. Рановато, конечно, для токсикоза, но ты сам говорил – качка. А девчонки в вашей семье почему-то не рождаются. У тебя есть хоть одна племянница?

Сэм оттаял.

– И верно. А я думал, ты предсказываешь, как в шоу.

– Это все логика, Сэм. Иди к ней, – сказала я.

– Только телефон свой оставь, мне надо сделать пару звонков, мой разрядился, – попросил Рико и смущенно добавил: – Я зарядное устройство в гостинице забыл.

Сэм отдал телефон и ушел к Хельге. Рико отдалился и сразу же начал куда-то названивать, а я решила прогуляться одна.

Рико действовал на меня странным образом. В его присутствии я не могла ни о чем думать: мозги превращались в какой-то розовый кисель. И каждый раз, когда Рико брал меня за руку или обнимал за талию, я теряла не только разум, но и волю.

«Что происходит?» – судорожно думала я, освежая лицо ледяной водой и пытаясь привести в порядок свои мысли.

«Что он делает со мной? Почему я верю ему так безоговорочно?» – вопил рассудок, но его очень скоро сметало розовой волной, и сознание становилось спокойным и безмятежным, как у ребенка. Я знала только одно: я люблю этого человека. И я пойду за ним куда угодно. Хоть босиком по осколкам. Но что я значу для него? Это оставалось для меня тайной, и я боялась заглянуть за ее завесу.

Днем Хельге стало лучше, и мы видели их с Сэмом на палубе. Хельгу укрывал плед, они стояли обнявшись и смотрели вдаль, как в «Титанике». Я вспомнила Диего, как он ухаживал за мной, и фыркнула. Мне казалось тихо, но Рико уловил.

– У них, похоже, идиллия. Тебе не нравится? – спросил он.

– С некоторых пор у меня стойкая аллергия на романтику. Для меня это как сигнал: приготовься, сейчас тебя будут охмурять.

– Сигнализация, значит. Ну и как? Помогает? – спросил Риккардо.

Он стоял рядом и курил, стараясь, чтобы дым не попадал на меня.

– До недавнего времени помогало, – вздохнула я, а сама подумала: «А теперь еду неизвестно с кем, неизвестно куда и таю от его прикосновений».

– А теперь? – сигарета тлела в его пальцах, но он словно забыл о ней.

– А теперь мне кажется, что я тебя люблю, – неожиданно для себя самой тихо сказала я.

Сигарета из пальцев Рико скользнула за борт.

Уронил или выбросил? Я проводила взглядом тусклый огонек, пока он не коснулся воды, и тут услышала:

– Мне тоже кажется.

«Прекрасно! Ему тоже кажется, что я его люблю!»

Я вспыхнула, и сердце чуть не выпрыгнуло у меня из груди:

– Это так заметно?

Рико остановил меня, взял за руку.

– Нет. Что я тебя.

Между нами повисло молчание, я не знала, как быть дальше. Я боялась. Каждого следующего слова. Не хотелось даже думать ни о чем: ни о чувствах, ни о будущем, ни об отношениях – только наслаждаться настоящим. Хрупким равновесием, где все равны и независимы одновременно.

Подскочил Сэм, затормошил меня:

– Две полоски! Софи, сестренка, две полоски!

Рико недоуменно поднял бровь, а я пояснила:

– Хельга беременна. И Сэм знакомит нас с результатами теста.

– Знаешь, как мы решили назвать?

Я кивнула:

– Нил Найколайски.

Сэм покачал головой разочарованно.

– Вечно ты все знаешь, Софи. С тобой неинтересно.

– С ней интересно, – сказал Рико, обняв меня сзади и привлекая к себе, – очень интересно.

Мы подошли к Хельге. Она стояла у борта, такая бледная, что ее кожа была одного цвета с волосами. Губы тоже бесцветные, почти белые. Но вот глаза у нее сияли. В них появилось что-то, недоступное нам, словно она одна знала тайну и охраняла ее.

Сэм тоже сиял. Несмотря на его громадные размеры, особенно по сравнению с низенькой Хельгой, он казался щеночком, который хочет, чтобы его приласкали. Я протянула руку Хельге: