Серое платье

Клеопатра была очень расчетливой, умной и образованной женщиной, которая помимо всех ее достоинств, владела семью языками. Поэтому, когда через пять лет после их знакомства с Цезарем тот был убит, а за власть начали бороться две противоположные по убеждениям стороны, она сделала хитрый политический ход. Приказав двум своим наместникам оказать поддержку разным сторонам, Клеопатра спустя время обвинила одного из них в самоуправстве дабы ее не казнили. Однако ради своих целей она была способна избавляться не только от невыгодных для себя людей, но и даже от своих родных брата и сестры.

по-настоящему же известной в мире политики Клеопатра стала в двадцать восемь лет, покорив сердце Марка Антония, одного из приемников Цезаря. Несмотря на то, что до встречи с нею он был настроен враждебно, все изменилось, как только его заманили в любовные силки. Силой первого впечатления Клеопатра никогда не пренебрегала: для Юлия Цезаря она сразу запомнилась кроткой овечкой, для Марка Антония – сладострастной царицей, восседавшей на помпезном корабле и окруженной богатством и благовониями.

Их роман продлился десять лет, при том, что официально он был женат на сестре своего соперника Октавия. Союз знаменитой египтянки греческого происхождения и римлянина был таким долгим только благодаря находчивости Клеопатры, которая умела быть разной, умела сделать жизнь разной. Один день она могла интриговать, говоря загадками, а другим – быть как открытая книга, сегодня она могла быть скромной и задумчивой, а уже следующим днем – устраивать для своего мужчины настоящую феерию любовных утех. Однако кроме всего прочего Клеопатра была хорошим собеседником с чувством юмора и такта, что безусловно делало ее незаменимой любовницей.

Трем совместным детям Марк Антоний собирался оставить огромные территории, однако свои планы он так и не воплотил в жизнь, умерев на руках своей любовницы. Сама же Клеопатра покончила жизнь самоубийством, не желая быть трофеем для Октавия, завоевавшего Египет. Понимая, что в своем возрасте и после рождения четверых детей у нее не было шанса соблазнить нового Императора, царица решила уйти гордо. Она жила по-царски, так же и умерла, оставшись до конца непокоренной, однако и после ее смерти ей продолжают приписывать как достоинства, так и недостатки.

Екатеринбург, 2006 год.

– Интересно, почему из всех людей нашего города, такая девушка выбрала именно меня? – спросил Костя, водя пальцем то по бедру, то по животу, то по груди Эммы. – Да уж, на моем месте сейчас хотели бы оказаться многие.

– Я и сама не знаю, что на меня нашло, – растерянно ответила та и, крепко поцеловав любовника, однозначно добавила: – Тебе уже пора уходить, не то кто-то сможет заподозрить неладное либо правдивое…

– Но мне не хочется покидать такое совершенство, особенно после того, что между нами было, – произнес Костя и прижал к себе Эмму, ощутив тепло ее тела. – Мне кажется, что я влюбился…

Ничего не ответив, Эмма улыбнулась и еще крепче поцеловала Костю, после чего они пробыли в постели еще полчаса. Когда же за окном уже стало светлеть, он все-таки начал собираться домой.

– Жаль, конечно, что я сейчас встречаюсь с Ритой, официанткой из клуба отца. Я бы ее, конечно, бросил ради тебя, но встречаюсь с ней уже несколько лет и не могу так поступить, по крайней мере пока, – произнес Костя, нехотя натягивая штаны. – Обещай мне, что ты из-за этого никуда не сбежишь, иначе когда-нибудь мне придется убить ее. Такую глупую и… глупую.

– Конечно, я уже давно не ребенок и меня, в отличие от Риты, не интересует вся эта свадебная беготня, для меня это мелочи. Любовниками не рождаются, ими становятся. Пока меня все устраивает, по крайней мере пока, – ответила Эмма и, загадочно улыбнувшись, встала с кровати и лишний раз продемонстрировала свое идеальное тело. Накинув красный шелковый халат, она крепко поцеловала своего любовника, причем так, чтобы тот обязательно запомнил этот момент.

Однако, как только Костя сел в машину и уехал, Эмма отошла от окна, в ярости схватила попавшуюся под руки вазу и, бросив ее с силой об стену, принялась гневно кричать и нецензурно ругаться. Она была не просто раздосадована, по всему ее телу буквально волнами расходились гнев, злоба и сильное разочарование.

– Черт, черт, черт! И откуда взялась эта глупая тварь, – громко сказала Эмма, поджала губы и, сев на кровать, сжала кулаки. – Хотя ладно, не паникуй раньше времени. Это всего лишь девушка. Подвинется.

От сказанной фразы у Эммы буквально загорелись глаза, а на лице проскользнула зловещая улыбка. В ее голове буквально искрами начали возникать мысли одна за другой, потому что целеустремленности ей было не занимать, особенно в отношении мужчин. Услышав шум в хозяйской комнате, Катя прибежала и с испуганным видом спросила все ли в порядке.

– Не знаю, – раздраженно ответила Эмма. – Поживем – увидим. Сейчас, по крайней мере, все совсем не в порядке. Чувствую себя так отвратительно, будто меня окатили помоями!

– Этот мужчина тебя обидел?

– Ага, сейчас же! Я бы не позволила ему такой роскоши, он просто влюблен в свою девушку, причем об этом сказал лишь после того, как побывал в моей постели! И почему я сама не догадалась?

– Раньше ты не допускала таких ошибок, – неуверенно начала Катя, но остановилась, увидев недовольство на лице собеседницы.

– Лучше занимайся своими прямыми обязанностями, и не приставай ко мне со своими тупыми вопросами! Моя личная жизнь – это не твое дело! – грубо ответила Эмма и, дождавшись пока за прислугой закроется дверь, сбросила со стола несколько книг и тетрадей.

Придя тем же вечером в клуб, она решила повести себя так же, как и всегда: заставить мужчин собою восхищаться, а девушек – завидовать. В ее поведении ничего не изменилось, что буквально взбесило Костю.

– Что ты вытворяешь? – спросил он у Эммы, незаметно отведя ту в сторону так, чтобы никто из посторонних не смог бы их заметить. Однако, увидев ее непонимающее невинное лицо, добавил: – По-моему, после того, что между нами было, ты должна быть скромнее в отношениях с другими мужчинами.

– Да? А я здесь, можно подумать, голая по залу бегаю! – удивленно сказала та. – Не забывайся, мы с тобой любовники, и только. Это муж должен быть только один, а любовников может быть и много. А пока я не замужем…

– Это тебе не Москва, здесь нельзя незаметно вытворять такое! – возмутился Костя. – Я, конечно, не знаю, как это назвать, но делить тебя еще с кем-нибудь не собираюсь.

– Не ломай голову, над тем, как это называется. Это всего лишь ревность! – шепотом произнесла Эмма и крепко поцеловала Костю. Затем мимолетно дотронувшись до его шеи, она вновь направилась в зал, где, судя по скучающим лицам, ее явно не хватало.

Больше в этот день Костю никто не видел, кроме, конечно, Эммы, которая обнаружила его изрядно выпившим у входа в свой подъезд. Выглядел он неважно и как-то жалко, будто избитый котенок под дождем.

– Что ты здесь делаешь? – пренебрежительно спросила она и, не дождавшись ответа, вошла в подъезд, при этом не закрыв за собой дверь. – Тебе не стоит здесь находиться в такое время и в таком состоянии.

Костя вошел следом и сразу же направился на второй этаж, где находилась квартира Эммы, Катя не знала, как ей поступить и поэтому постоянно смотрела на хозяйку. Та же, в свою очередь лишь молча следила за действиями гостя, при надобности имея возможность выставить того за дверь в любую минуту. Однако все было тихо, без скандалов, поэтому Эмма быстро и молча зашла в свою комнату вместе с Костей.

– Что ты делаешь? – строго спросила она, наблюдая за тем, как ее гость снимает ботинки и начинает раздеваться. – Рассчитываешь, наверное, на страстную ночь? Так вот, мой дорогой, ее не будет!

– Я тебя хочу, – не внятно сказал Костя и направился к любовнице, чтобы ее обнять и поцеловать.

– Я и не сомневаюсь, вот только ты меня не уважаешь совершенно, раз смеешь так вести себя! В мои обязанности не входит ублажать тебя по первому твоему требованию, понятно?! – раздраженно сказала Эмма и оттолкнула гостя так, что тот упал на кровать. – И, если я позволила тебе залезть мне под юбку, то это не дает тебе права так наглеть!

– А кто знает, – начал говорить Костя, приподнявшись на локтях, затем ехидно усмехнулся и продолжил: – Кто же знает, чем ты занималась до приезда в наш город? Все эти красные вызывающие шмотки наводят всех на подозрительные мысли. Так что, может, ты с меня еще и плату потребуешь?! Только цену не заламывай: невинной ты не была.

– Свою невинность я потеряла с мужем, который год назад утонул, с тех пор у меня никого не было, красный же был его любимым цветом. Кто-то носит траур в черном цвете, а я в этом. Можно было насчет этого просто спросить, а не оскорблять меня понапрасну! А сейчас уходи! – расстроено сказала Эмма, применив ложь как излюбленный прием Мата Хари, и, увидев сожаление на мужском лице, велела Кате выпроводить гостя.

Днем следующего дня Костя вернулся, чтобы извиниться, однако ему так и не открыли дверь. Так продолжалось до тех пор, пока он не подкараулил Катю и не вбежал в квартиру.

– Прости меня, пожалуйста, сам не знаю, как я мог так с тобой поступить, – став на колени перед Эммой, принялся причитать Костя.

– Я никогда не забываю обиды, а уж тем более их не прощаю, – строго произнесла она, а после короткой паузы нежно продолжила: – Но мое сердце разрывается, когда я вижу твою искренность… Думаю, что второй шанс ты заслужил…

После этого счастливый Костя подхватил Эмму на руки, немного покружил, а затем аккуратно внес ее в спальню и положил на кровать, которую они не покидали до самого позднего вечера. Он, конечно, не хотел вообще уходить от Эммы, но та упорно продолжала настаивать на его уходе.

В итоге Костя отправился восвояси, буквально сияя от счастья и любви, однако затем не давал о себе знать ровно три дня. Такой поворот событий немного насторожил Эмму, однако она знала наверняка об искренности чувств всех ее любовников, оттого и не сомневалась: Константин был на цепи, с которой не так-то просто сорваться. Когда же он все-таки явился, то сразу же полез целоваться:

– Я тебя так хочу, так хочу! Думал, за эти три дня на стену полезу!

– Вообще-то у тебя есть Рита, – спокойно ответила Эмма, даже не обратив внимания на щенячьи глаза Кости. – Так что вперед к ней и с песней.

– Да что это на тебя нашло? – непонимающе спросил тот. – У меня и так эти три дня были тяжелыми.

– Да какие у тебя могут быть проблемы? – усмехнувшись, поинтересовалась Эмма. – Ты же даже не работаешь.

– Ай, с отцом поругался, с Риткой не получилось, – опустив глаза, ответил Костя. – Ну… в постели. Ну ты поняла, в общем.

– Поняла, – рассмеявшись, довольно сказала Эмма. – А с отцом-то чего поругался?

– Да из-за Ритки, она же учится заочно и подрабатывает у отца в клубе, – махнув рукой, ответил Костя. – В общем, он увидел, как она плачет и спросил, в чем дело. Потом позвонил мне, вызвал… В общем, пришлось рассказать ему о нашем с тобой романе.

– И как он отреагировал? – впервые проявив интерес к беседе, поинтересовалась Эмма. – Не выписал из завещания?

– Нет пока, – автоматически ответил тот. – Сказал только, что детство в попе играет. Посоветовал поскорее разобраться, определиться и, если нужно, то жениться. В общем, Ритку я бросил и теперь буду встречаться с тобой.

– Честно говоря, последняя фраза как нельзя лучше подходит к этой ситуации. Я беременна, – мягко произнесла Эмма и, бросив на кровать тест с двумя полосками, со слезами на глазах добавила: – Я не знаю, как это вышло. Мы с покойным мужем так долго пытались завести детей, и ничего. А здесь… Отец тебя убьет, я не хочу, чтобы он знал… Как хорошо, что моя мама умерла и она не видит этого позора… Ребенок вне брака, какой позор…

– Я на тебе женюсь, – растерянно произнес Костя, после чего сел на диван и принялся успокаивать любовницу: – К тому же папа сам сказал, что мне нужно жениться… Блин, как неожиданно…

– Давай отпразднуем, – шепотом произнесла Эмма и, страстно поцеловав любовника, принялась нежно снимать с того одежду. – И пусть пока это будет нашим маленьким секретом…

Через несколько дней Костя официально сделал предложение руки и сердца своей любовнице, после чего они из-за ее искусных манипуляций тайно поженились. Счастью обоих, конечно же, не было предела, причем причины такого состояния были у обоих разные. В любом случае для молодоженов последующие несколько дней были особенно приятными, затем Эмма начала принимать меры более расчетливого характера, отправившись к Костиному отцу.

– Какой неожиданный, но, как всегда, яркий визит, – произнес тот, увидев ее в своем личном кабинете.

– Надеюсь, что мое появление не нарушило ваших планов, – ответила та и присела в твердое кресло, стоявшее напротив рабочего стола.

– Нет, что ты, я и сам, честно говоря, собирался на днях повидаться с тобой, и, кстати, можешь называть меня Николай, – сняв очки и прищурившись, сказал тот. – А теперь ближе к делу. Я таких, как ты, знаю. Моего сына ты легко обвела вокруг пальца, но со мной эти фокусы не пройдут! Учти это, когда будешь покидать мой кабинет.

– На самом деле я и не пыталась применять какие-то свои фокусы: умного мужчину всегда видно сразу. И Вы правы: Костю я не слишком-то сильно люблю, однако у женщины есть множество приемов затащить мужчину под венец. К сожалению, все намного сложнее, чем Вы можете себе представить, Николай, и без вашей помощи мне не обойтись. И, если Вы мне протяните руку помощи, то я раз и навсегда покину как этот город, так и вашего сына, – твердо произнесла Эмма. – Мне деньги не нужны, если Вы подумали об этом. Просто одна услуга и все…

– У нас с сыном и без тебя отношения были, мягко говоря, не идеальные, а теперь они и вовсе разладились. Но мы сами справимся, без тебя.

– Все равно, если позволите, я приступлю к своему рассказу, – задумчиво начала Эмма, затем ненадолго приостановилась и с грустью продолжила: – Николай, вы никогда не задумывались о том, почему для переезда я выбрала именно этот город? Так вот, все дело в одном человеке, который меня преследует уже на протяжении года. Я решила, что если начну здесь новую жизнь, то он перестанет мне докучать своей любовью и потеряет мой след. Но нет, недавно моя домработница сообщила, что опять видела преследователя, поэтому мне и пришлось обратиться к Вам за помощью. Вы, по-моему, заядлый охотник, не правда ли? И, насколько мне известно, очень даже неплохой.

– Да, – насторожился тот. – К чему ты клонишь? Ни к убийству ли человека?

– Нет-нет, что Вы, его просто нужно будет припугнуть и впредь за ним следить, чтобы ко мне и близко не приближался. Всем от этого будет хорошо: я стану свободной от преследователя, а Вы и Ваш сын – от меня. Вы бизнесмен, успевший, я думаю, пройти огонь, воду и медные трубы, и мой отец был таким же, может, слышали, Михаил Ятов, из Питерских. Охотиться на людей в девяностые была его любимая забава. А здесь просто нужно, чтобы Вы мягко объяснили человечку ситуацию.

– Нет уж, я попробую найти другой способ избавления от тебя, чем шантаж и запугивание незнакомых мне людей, а теперь, пожалуйста, покинь мой кабинет, у меня через десять минут важная встреча.

Эмма без промедления вышла из помещения и сразу же направилась домой, куда через несколько часов явился и Костя, все такой же влюбленный и счастливый. Долго не думая, она попросила его сходить к отцу и отказаться от своего наследства. Конечно, тот задал несколько вопросов, получив на них исчерпывающие и одновременно пустые ответы, однако, в итоге, сделал все, что ему сказали. И уже через несколько дней Костин отец попросил Эмму явиться к нему на работу.

– Я согласен, – устало произнес Николай практически сразу после того, как та вошла в его кабинет, но затем, помолчав немного, дальше продолжил совсем медленно, выделяя каждую фразу: – Запугивать людей – это мелочь, я этим чуть ли не каждый день занимаюсь. Просто меня раздражают игры не по моим правилам…

– Вам осталось меня недолго терпеть, – холодно и совершенно равнодушно сказала Эмма. – Но есть одно «но». Запугать должны именно вы, без ваших костоломов, ну хотя бы в первый раз.

– Своими руками я этого уже давно не делал, – задумчиво произнес Николай, после чего махнул рукой и весело продолжил: – А ну и наплевать! Где, когда и кому нужно прочесть лекцию о вреде пистолета в заднице?

– А с Вами приятно иметь дело, – широко улыбнувшись, ответила Эмма, после чего протянула бумажку с адресом. – Тогда завтра в половину одиннадцатого вечера он будет вас ждать за городом, там есть один заброшенный дом… И будьте, пожалуйста, осторожны.

– У меня больше опыта, чем даже у твоего отца. Не волнуйся: скоро ты свалишь из города, обещаю. Только не вздумай меня подставить, а то плавать будешь в местной речушке с камнем на шее, поняла?!

Эмма с серьезным лицом попрощалась и направилась домой, где ее прихода уже ждал Костя, весь обмазанный маслом и обсыпанный лепестками роз. Все шло по ее плану и ей, в итоге, надо было дождаться только завтрашней ночи, ради которой, по сути, она и приехала в этот город.

– Скоро мы будем свободны, скоро все у нас будет хорошо, – радостно произнесла Эмма и, раздевшись на ходу, легла в постель. – Ты у меня такой замечательный…

– А где ты, кстати, была все это время?

– Гуляла по городу, думала о тебе…

Когда ночью следующего дня к старому покосившемуся дому приехал Николай и зашел в него, то увидел темную фигуру, сидевшую посреди комнаты. Возле загадочного мужского силуэта лежал небольшой фонарик, освещавший брусчатую пыльную стену.

– Давно ты здесь сидишь? – сердито и громко спросил Николай, проходя внутрь. Заподозрив что-то неладное, он достал пистолет и, прижимаясь к стене, медленно пошел к фигуре.

– О, это Вы?! – радостно сказала Эмма, после чего повернулась на стуле. – Вы же не собираетесь меня пристрелить?!

– Заманчивая идея, – пряча оружие, ответил Николай. – Но нет, не сегодня. Ну и где же твой преследователь?

– Да вот же он, – быстро ответила Эмма, показывая на темный угол дома, в котором сидела еще одна фигура.

После того, как Николай осветил своим фонарем тело собственного сына, он, не задумываясь о последствиях, бросился к нему на помощь. Эмма же, не сказав ни слова, рванула следом и, приставив к виску свекра пистолет, хладнокровно выстрелила.

– Ну вот и славно получилось! Все люди такие разные, но, в итоге, умирают-то одинаково, по крайней мере, на моей памяти, – довольно сказала она, вкладывая пистолет в руку Николая.

Старый дом, которым уже давно никто не пользовался, находился далеко от города, практически за лесом, именно поэтому Эмма со спокойной душой направилась в свою квартиру, зная о том, что до утра никто не сможет найти двух мертвых людей. Через два часа она вернулась домой, уставшая, грязная, но довольная.

– Что-то случилось?! – буквально с порога спросила Катя, увидев свою хозяйку. – С тобой все в порядке?

– Да-да, все хорошо, только мне очень спать хочется. Если кто-нибудь спросит, то я сегодня весь вечер была дома, поняла?

Кивнув головой, Катя закрыла дверь, а потом, терзаясь догадками и подозрениями, пошла спать. Через несколько дней рано утром, как только начало светлеть, Эмма была разбужена шумом в прихожей, после чего вышла и с недовольным видом спросила:

– Что происходит? Нельзя ли кричать чуть тише?

– Гражданка Ятова? – поинтересовался человек в форме. – Вам что-нибудь известно о Николае или Константине Осиповых?

– Да, естественно, это мой свекор и муж, – совершенно безучастно произнесла Эмма, зевнула и добавила: – Который уже, кстати, несколько дней не ночевал дома.

– Боюсь Вас огорчить, но они оба мертвы…

– Как?! – удивленно переспросила Эмма, после чего картинно потеряла сознание. После того, как сотрудники милиции привели ее в чувства, ей и домработнице задали несколько вопросов и ни с чем покинули их дом.

Как только за мужчинами закрылась дверь, Катя быстро пошла на кухню и начала готовить. Разбив дрожащими руками яйца на сковородку, она принялась всхлипывать, всячески скрывая свое расстройство.

– Ты чего трясешься-то? – удивленно спросила Эмма и, засмеявшись, подошла к служанке. – Только не говори, что не знала, с кем живешь под одной крышей или, по-твоему, ко мне в руки деньги сами сваливаются? За все в этой жизни приходится платить, и каждый, увы, платит по своей цене.

– Я тоже виновна, раз покрываю тебя. И я попаду в ад…

– Не реви, а то испортишь омлет. Бесишь меня своими соплями! А вообще ни рая, ни ада не существует, ты просто сдохнешь, а твои внутренности пойдут кому-то на подкормку. И, чем больше ты меня слушаешь, тем позже это произойдет, поняла?! Кстати, послезавтра ты будешь мне нужна, до этого момента я буду часто отлучаться по делам, поэтому лучше не беспокой меня.

– Но так нельзя…

– Можно и нужно! Где была справедливость, когда моих родителей, хороших честных людей, закапывали в лесу как собак?! Где была справедливость, когда пятидесятилетний мужик без спроса раздвигал мне ноги?! Думаешь, я не ждала?! Думаешь, я не молила о том, чтобы воздалось ему за все?! В ответ на свои молитвы я слышала только молчание! Поэтому я встала с колен и сама стала мечом, что вершит правосудие! Думаешь, Осиповы простые люди? Как ты и я? Он убийца, вор и наркоторговец, такой же, как и Ятов! Николай перед смертью испытал дикую боль от потери сына, и я видела это на его лице, слышала в тоне его голоса! Он испытал то же, что и я, наблюдая за смертью своих родителей! Испытал то же, что и близкие его собственных жертв!

– А Костя?..

– А что «Костя»? Этот избалованный «тусовщик»? Да он ни дня не работал, толкал в клубе наркотики и постоянно гонял по городу пьяный. Удивительно, почему он еще никого не сбил до сих пор. Так что, может, я кому-то даже спасла жизнь…

– Ты себя просто пытаешься оправдать.

– Верь, во что хочешь. Но пока я могу, я буду делать то, что делаю. Кровь за кровь…

В день похорон город был наполнен трауром: многие жители пришли почтить память двух значимых для них людей. Перед захоронением, как обычно, в присутствии только самых близких родственников, началось прочтение завещания, и как раз в этот момент явилась Эмма в сопровождении служанки.

– Простите, что опоздала! Хотя, возможно, меня и не пригласили.

– Да как ты смеешь врываться в кабинет моего покойного мужа, да еще и в костюме уличной проститутки?! – прикрикнула заплаканная вдова Осипова, резко встав с кресла и с ненавистью посмотрев на ярко красное платье гостьи.

– По праву законной жены Вашего сына, мама! А черных нарядов, извините, для подобных случаев я не приберегла, – ответила та, показала штамп в паспорте и села на свободный стул с гордым видом. – Все законно, если вам это, кстати, интересно…

– Значит, это ты виновата, – все не унималась та. – Шлюха!

– Успокойтесь, мама, для меня это такая же сильная утрата, – картинно произнесла Эмма. – Простите, если не стала для Вас хорошей невесткой…

Лишь немногие, стоя на кладбище, не обращали внимания на молодую наследницу: ярко красное платье, выделяющееся из огромной толпы черных нарядов и плащей, было тяжело не заметить. Эмма, осматривая всех присутствующих, сразу вспомнила похороны Ятова, на которых также было полно толстомордых наглых мужчин в черных кожаных куртках.

– Говорят, что Николай убил сына и покончил жизнь самоубийством, но я этому не верю, их явно подставили, – сказала некая пожилая дама, стоящая рядом с Эммой. – Мне кажется, что Осиповы не заслужили такой участи.

– А кто заслуживает-то? Если бы мир строился по такому принципу, то все были бы красивыми, богатыми, счастливыми и бессмертными. И все было бы проще: никакой борьбы, никакой лжи и убийств, так как была бы сто процентная уверенность в том, что праведность приносит результаты.

– Она и так приносит, просто не все это замечают, – спокойно ответила пожилая дама, – добро всегда возвращается.

– Вот вы пробовали постоянно делать человеку хорошее? А я пробовала, и добро ко мне не вернулось, потому что оно воспринималось как должное! – уже начала нервничать Эмма. – А когда я показала и темную сторону моего характера, то получила просто огромное зло! Видите ли, люди такие: если им делаешь приятное, то оно быстро забывается, но стоит хотя бы один раз оступиться, как это сразу же перечеркивает все то положительное, что создавалось годами! И ради чего, спрашивается?

– Да, вы правы, когда долго смотришь на свет, то и тень кажется более черной, – только и ответила пожилая дама.

– Или вот еще один пример, – все никак не могла угомониться Эмма. – Делаешь человеку добро, а он этого не видит, а вот когда перестаешь делать, то именно тогда он и начинает ценить прежние заслуги.

– И это старо, как мир: свет не виден, если нет тени.

– Да что вы все заладили про одно и то же! Других примеров что ли нет?