Макс охотник. Книга первая

– Не желает ли славный воин вкусить тела врагов, поверженных в ратном бою?

Слава богам, заговорила, стебёться, значит, ещё поживём. Но пожевать мне так и не дали. Занеся поднос в сарай, девушка взяла меня за руку и потащила за избу. Здесь я ещё не был. Под навесом стояла здоровенная деревянная бочка, а к её краю вели широкие ступеньки. Вот чего мне недоставало больше всего за эти дни! Да и за множество предыдущих там, в реале. Я, не дожидаясь никаких слов или команд, кинулся по ступенькам, собираясь нырнуть с головой, но в последний меня за щиколотку схватила женская рука. Я чуть не споткнулся и в недоумении обернулся. Нада с шумным вздохом закатила газа, как это умеют делать только женщины, выражая своё отношение к происходящему:

– Макс, включи голову!

Чёрт, и верно, нырнул бы в бочку вниз головой – и снова здравствуй, тотем возрождения… Сделав умное лицо, неспешно спустился в воду. О, какой кайф! Вода сразу стала темнеть, а я чем-то вроде мочалки сдирал с себя всю гадость, плещась, как ребёнок.

– Макс всё хватит, вылась давай, а то всё остынет!

Спорить я не решился. Одев свежую и, похоже, новую одёжку (по здешней моде, рубаху со штанами) почувствовал себя человеком. Присев за стол в сарае, мы принялись вкушать, причём я накинулся на куриное мясо безо всякого стеснения. Это что же получается – после каждого физического действа так и буду метать в себя пищу килограммами? Вопросы, одни вопросы. Отяжелевший, слегка осоловевший я вывалился из сарая на лавочку. Нада понесла посуду в дом.

Из овина, того самого, в котором живёт что-то крупное, вышел отец Белозар.

– Я присяду Максим? —

– К-конечно! – от волнения я стал слегка заикаться: рядом с Белозаром на меня почему-то нападал мандраж.

– Тебе, наверное, интересно узнать, что здесь произошло? Так вот, сразу тебе скажу: твоей вины в произошедшем нет, а скорее наоборот. Ты, наверное, слышал, какая беда пришла на наши исконные земли? Это случалось и раньше, но на этот раз всё в разы хуже, отчасти благодаря твоим соплеменникам. Слугам Вия удалось найти и наверняка уничтожить ближайшие к нам тотемы светлой силы, оберегавшие людей, природу и зверей от тёмных порождений. Виевы подручные установили свои тотемы. Первые отголоски чёрной силы уже затронули окрестные леса. Природа становится враждебной человеку, а звери превращаются в тварей, коих не видела земля русская. Вот и до нашего села добралась нечисть поганая, злым духом своим накрыть землю нашу праведную пытается. Охотники в лес ходить боятся, скот в поля не вывести. А чтобы урожай посадить, а потом убрать – всем селом стали выходить для безопасности. Не хватает у нас людей с поганью этой справиться. Когда пришлые явились, мы уж и возрадовались хоть и слабые они, но помощь могли явить немалую. А оно вона, как вышло – ничем не лучше тёмных тварей оказались. Так вот, Максим, петух с курами, что на тебя набросились, так вести себя не могут. Чтоб перегородку нагула преодолеть, да на человека кинуться – несвойственно это домашним птицам. Оказалось, что дух тёмный в разум их куриный вселился, вот и обезумели они. А ты смертью своей героической под их клювами вовремя предупредил нас, за что мы тебе благодарны.

Рука Белозара коснулась моего плеча.

Репутация с Отцом «Белозаром» 0 (Безразличие)

Репутация с Волостью «Пограничная» – 2 (недоверие)

Репутация с селом «Травники» – 2 (недоверие)

Репутация со Знахаркой «Бояна» – 1 (недоверие)

Внимание – получено божественное благословение «Длань Ярило». Восстанавливает здоровье, придает сил и выносливости, снимает все негативные эффекты вплоть до редкого.

Здоровье: +2

Сила: +2

Восприятие +1

Бодрость: +20 %

Время действия благословения 3 часа.

Меня окутало мягкое свечение. По телу пробежала лёгкая дрожь, с плеч будто гора свалилась, исчезло сосущее ощущение в груди, слабость растаяла, как дым. Тело наполнилось небывалой для меня силой, в голове исчезла боль, а мир заиграл новыми красками. Встав с лавочки молча поклонился в ноги отцу Белозару. Подходящих слов, я не находил, все слова благодарности казались недостойными, не подобающими текущему моменту. Но и стоять, пуча глаза, как камбала, было глупо.

– Отец Белозар, не судите, пожалуйста, по стае отщепенцев обо всех пришлых одним гуртом! Эти выродки и на нашей земле достойны только тюрьмы и меча. В большинстве своем мы праведные и трудолюбивые люди, но и постоять за себя, свой род и друзей можем. Прошу вас: если селу, любому его жителю понадобится какая-то либо помощь, то вы только скажите, а я приложу все силы и не посрамлю ни свой род, ни свое отечество!

Ещё раз поклонившись после этой тирады, я замолк. С мудрой улыбкой Белозар поднялся с лавочки и проговорил.

– Вижу я, что нет в тебе гнильцы и мракобесия, но ты ещё слишком слаб, да и доверие у людей заслужить надо. Слышал я, что в другой стороне княжества тоже появились пришлые, но ведут они себя в основном по правде, и это вселяет надежду. А тут нам боги испытание на веру истинную уготовили, видимо, дух и волю нашу проверить решили. Максим, мы ещё обязательно встретимся, и я тебе о многом расскажу, а сейчас извини, у меня действительно много дел.

Белозар дождался тётю Бояну, и они быстро куда-то ушли. Как же мне хорошо! Я уже и не помню подобных ощущений. Наду, наверное, конкретно запрягли, отрабатывает прогул, поди, хе-хе. Мне ясно дали понять, что всё в моих руках, а, значит, у меня есть три часа. Ой, уже меньше. Всё отпущенное мне время я бегал кругами в разных направлениях, отжимался, скакал со своим посохом, как сайгак из Шаолиня, подтягивался на балке в сарае. Когда силы покидали меня – просто падал в сено. И всю дорогу, всё это время я смеялся, нет, не смеялся, а ржал как конь.

Пару раз выходила Нада, улыбалась и снова исчезала в избе. В оставшиеся полчаса я поменял воду в бадье и с радостными криками поплескался в ней. В сарай, ставший уже чуть ли не домом родным, мы вошли одновременно с моей кормилицей, принёсшей еду.

Я смел со стола ужин и взгромоздился на родную соломенную лежанку в ожидании лечения и расплаты за надругательство над своим телом. И дождался: всего затрясло, мышцы рвало и тянуло, в голове били молотом по наковальне, тело обдавало жаром, и оно обильно потело. Нада металась вокруг меня, вливая разные микстуры и натирая мою кожу чем-то ядовито жгучим. При этом она без остановки то ли ругала меня, то ли хвалила – я так не понял.

Боль постепенно утихала, а на её место пришла тяжёлая усталость. Напоследок залив в меня что-то ужасно противное, Нада пожелала спокойной ночи и закрыла за собой дверь сарая. Я провалился в сон…

Глава 7

Утром, проснувшись, я захотел парного молока. Но его рядом не было, поэтому я встал и вышел из сарая потягиваясь. Уселся на лавочку, потёр лицо руками, чтобы окончательно проснуться и вспомнил, что не проверил свой статус.

Вызвал, перед глазами появилась целая простыня текста. Ни хрена тут наворочено!

——Вами получен урон: – 35 XP (единиц здоровья) Внимание- ошибка! Идёт перерасчёт… Перерасчёт произведён.

——Вами получен урон: – 1.4 XP.

——Вами получен урон: 0.2 XP.

——Вами получен урон: 0.1 XP.

——Вами получен …

——Вами нанесен урон: 34 XP.

—– Вами нанесен урон: 21 XP.

——Вами получен урон: 0.8 XP.

——Вами нанесен урон: 58 XP.

——Вами убита частично мутировавшая кура породы «Муромская» уровень – 2. Получено 1.9 XP.

——Вами получен новый уровень: Текущий уровень – 1

Внимание ошибка! Идет поиск решения… Решение найдено! Уровень будет заморожен до полного достижения приемлемого для игры уровня Атрибутов. Полученные очки здоровья также замораживаются.

——Вами нанесен урон: 43 XP.

——Вами нанесен…

——Вами убита частично мутировавшая кура породы «Муромская» уровень – 3. Получено 2.89 XP.

——Вами нанесен…

——Вами получен…

——Вами убита…

——Вами убита…

——Вам нанесен…

Вами получен атрибут характеристики «Стойкость»

Внимание- ошибка! атрибут заморожен до…

Вами получен навык «Регенерация». Принять: Да/Нет.

——Вам нанесен…

——Вы убиты. Воскрешение через 10.00 мин 9.59.58…

Вами получено достижение «Заклёванный до смерти» Стойкость +1 Заморожено до…

Офигеть! Я сидел и раз за разом перечитывал логи, стараясь вникнуть во все эти данные и цифры., но полная картина не складывалась.

– Прочитал? – вдруг раздалось над ухом.

Я как сидел, так и запрыгнул с ногами на лавочку одним движением.

– Уф, ну нельзя же так, Надочка! Инфаркт микарда, вот такой рубец! – хлопнул я рукой по своей груди.

– Как-как ты меня назвал? Ну ладно, разрешаю. А так я уже минут пять здесь любуюсь, как ты лоб морщишь.

– Да я просто в шоке был!

– Не ты один, я твой статус видела, потом ещё кино посмотрела – немного расплакалась. Макс, ну нельзя же так! Бешеные куры тебя до смерти заклевали! Боюсь даже представить, что ты чувствовал.

– Зато какие ничтяки заполучил, да и вариантов не было…

– Ты знаешь, мне сегодня целый циркуляр прислали по твоей прокачке. Вкратце тебе сейчас надо все твои достижения закрепить и довести бодрость до предела. Это сильно поможет в игре, а что ты туда попадёшь – уже никто не сомневается. Ох, Максимка, какие же ты страсти разжёг в нашей команде! На тебя даже ставки стали делать! А эти курицы, общипанные задолбали: расскажи да расскажи про тебя… Ну, тебя уже не касаются такие подробности, это мы о своём, о женском.

– Надочка, подожди, ты мне лучше объясни. С этими очками в статусе что-то у меня не сходится…

– И тут ты умудрился отличиться! Понимаешь, ты в игру никак попасть не должен был. Под наши капсулы другая виртуалка разрабатывается: ну там радуга, единороги, медсестрички, пляжи, море. Там убиться нереально, сплошь покой и нега. У нашего ИИ аж мозги электронные вскипели, когда ты оказался тут. Но получилось даже лучше! Тебя официально в штат испытателей «Земли Надежды» взяли, ещё и премию выписали. А по поводу этих очков – тебе же уровень дали и, соответственно, очки здоровья до твоей верхней планки вернули. Одно очко здоровья соответствует двадцати игровым очкам, вот ты только поэтому выстоял столько в куриной битве. Я тебе ещё там по игре инфу скинула, почитаешь потом. Сейчас мы покушаем, а затем буду твои желания исполнять.

Вот и молоко со сдобами, как с утра мечталось. Просто праздник души какой-то, и ещё желания будут исполнять, ну вообще!

– Нада, посоветуй. Хочу взять регенерацию, а вот про достижение даже не знаю.

– Бери все, твоя регенерация вообще вещь! О ней все мечтают, но так себя истязать, да ещё и на ста процентах чувствительности, чтобы её добыть… Из-за самых высоких процентов ты её и получил, и лишним это достижение не будет, к тому же там единица стойкости добавилась. Макс, да я тебе уже завидую вовсю. Так, ну а теперь плюшки! Приказано тебя как-то поощрить и заодно простимулировать. Ручного дракона не обещаю, но что ни будь подберём.

– А откуда у нас деньги? И давно хотел спросить, как мне с тётей Бояной за всё рассчитываться.

– «У нас»? Хм, а мне нравится ход твоих мыслей. Максим, неужели ты думал, что эксперимент такого можно сказать мирового уровня пустят на самотёк? Хотя да, работает принцип невмешательства, но мы непростые испытатели – на нас с тобой, сжав кулачки, смотрят с большой надеждой. Конечно, минимальный уровень поддержки нам обеспечен. Не хватало ещё, чтобы ты, беспомощный, от голода здесь умер, находясь в капсуле, ни имеющей ещё стоимости от слова совсем. Капсул таких пока всего пять, и пять испытательных стендов на весь грёбаный мир. Так что донат сейчас рулит. Поэтому вся живность и урожай у Бояны скуплены на корню, и дом этот, и моё проживание в нём, и учёба проплачены с запасом на три месяца вперёд. Мало того, я лично Белозару заносила компенсацию за сожжённые приход и дом старосты: так сказать, возмещение ущерба от имени нас, пришлых. Еле вручила, пришлось соврать, что ты очень для рода важен. А от главного тотема силы, что в храме сожгли, и твоя жизнь зависит! Вот на скорейшее восстановление мы кубышку и выгребли. Если бы они знали, насколько ты действительно важен для всех пришлых! Ну ладно излагай же, что столь родовитому и полезному мужу надобно!

– Сейчас в себя приду, а то как говорила моя мама, «Санта-Барбара отдыхает». Не знаю, что это за Барбара такая, но твоей речью я проникся. Если можно, то – железную штыковую лопату потяжелей, сапоги или ботинки главное с подошвой потолще и два ножа: один с ручкой, а другой без – для метания. Да и ещё точило надобно, чтобы ножи с лопатой править. Есть у меня кое-какие мысли…

– Ну ты, блин, даёшь! Лопату ему потолще! Чую, дичь какую-то задумал. Ладно, я побежала, жди.

Ура, лопата будет и нож тоже. Ну, ворог, держись! Надо ещё раз данные свои проверить. Статус!

Очки Опыта 100/200 (Заморожено)

Здоровье 4.14

Телосложение 4.09

Внутренние органы 2.23

Восприятие 4.17

Стойкость 2.0 (Заморожено)

Бодрость 54%

Навыки:

Регенерация 1.0

Достижения:

Заклёванный до смерти.

Очки Характеристик 5.0 (Заморожено)

Репутация с селом «Травники» – 2 (недоверие)

Репутация со Знахаркой Репутация с Волостью «Пограничная» – 2 (недоверие)

Бояна – 1 (недоверие)

Репутация с отцом Белозаром – 0 (Безразличие)

Красавчик, я короче! Повторяя вчерашний физкультурный комплекс, я с нетерпением поглядывал на калитку. И вот свершилось: в воротах появился лёгкий смерч и промчался с лопатой в дом. Ну, наверное, так надо. Делая вид, что совсем не волнуюсь, носился по участку со своей палкой, пытаясь не показывать своё нетерпение.

Вы когда-нибудь видели вживую или по ящику как наши женщины в русском танце, разводя руки плывут по сцене, словно павы? Вот эту красоту я и увидел: в роскошном, расшитом яркими цветами на зелёной основе, платье, приталенном жёлтым широким поясом, в моднячих красных сапожках и расшитом узорами с бисером кокошнике моя богиня была хороша, как сказка. Застыв соляным столбиком и разинув рот, я молча наслаждался столь гармоничным и прекрасным творением. Но Нада решила подкинуть экспрессии и окончательно добить меня. Быстро перебирая изумительными ножками, она закружилась передо мной. Мой левый глаз задёргался, я вытаращился на её ножки, которые почти полностью оголились под взметнувшимся кверху платьем. Боже, ну нельзя же так! Тестостерон мощной волной ударил по мозгу. Мой уже много времени дремлющий богатырь, который в последнее время мог только ссать, вдруг решил показать свою удаль и принялся восставать из забвения. Прикрываться руками я не стал – как-то совсем не комильфо. Вот я так и стоял, гордый и пунцовый как рак. Стряхнув оцепенение, я, наконец, додумался упасть на колени. Мой ангел с широкой улыбкой походкой от бедра приблизилась ко мне. Мой взгляд упёрся в ее коленочки. Легче не стало. Да что ж это за сексуальный тренинг такой на мою голову!

– Смотрю, тебе понравилось! Этот наряд я для города приготовила, мне его неделю шили. А стоит он мама не горюй, но мне тоже премию выписали, вот!

– Нада, не могла бы ты, ну это, блин, переодеться, а то я тут…

– Ха-ха-ха, а ты такой смешной, Макс! Я ведь врач!

– Да, но в первую очередь, ты девушка, притом очень красивая. Я сейчас даже встать не могу, в общем!

Заливаясь смехом, она убежала в дом. Ух, стало отпускать. Значит, реально выздоравливаю. Ну а где же мои плюшки? Нада появилась снова, уже в повседневной одежде, и принесла с собой лопату и мешок.

Вот это лопата! Всем лопатам лопата! На массивном надёжном черенке покоилось металлическое полотно обычной «лопатной» ширины, но толщиной с деревянную разделочную доску, заточенную с нижнего края. Из мешка были вынуты сапоги – такие добротные, из мягкой и крепкой кожи, с толстой подмёткой. Нож был тоже неплох: резать строгать, разделывать им самое оно. Оплетённая кожей рукоять удобно сидела в руке. Далее из мешка извлекли четыре ножа, заточенных двух сторон и с ручками в форме вытянутой баранки. Это орудия для метания, а ещё добавилась перевязь с гнёздами для них. Моя радость опять залезла в мешок и вынула обломанный кусок толстого металлического прута. Серый метал, покрытый мелким абразивом. Явно не отсюда эта штука!

Я поднял свои глаза на Наду, она сразу догадалась и ткнула пальцем вверх. И я, пожалуй, впервые за эти дни, всмотрелся в небо. Однако! На огромной высотище, на орбите планеты парило множество предметов, оттуда казавшихся крохотными. И как же я этого не видел раньше. А, ну да понятно, тогда зрение не позволяло, а теперь с глазами всё в порядке. Вот где, значит, остатки военно-космических флотов Земли, перемоловших друг друга и добитых гневом вернувшихся богов! Обломки покрупней да покрепче, сходя с орбиты и не сгорев атмосфере, достигают земли. Вот откуда этот прут в руках Нады.

– А теперь гвоздь нашей программы! Та-дам!

Из мешка появился широкий кожаный пояс с прикреплёнными к нему двумя ножнами. Одни ножны, подлиннее, были пустыми, а вот из вторых, малых, торчала рукоять с клювообразным навершием. Нада, не спеша, вытянула оружие, и тут я очередной раз выпал в осадок.

Это не сон! Хотя да, не следует забывать, что здесь виртуальная реальность. Это был Боуи. Внушительный тесак, с S-образной гардой и характерной «щучкой» на обухе у самого острия. Рукоять Боуи состояла из двух деревянных щёчек с вырезами под пальцы. Меня прорвало от восторга – подняв Наду за пояс, я закружился и сразу упал, успев обслюнявить девушке все лицо.

До вечера я терпеливо изнурял себя тренировками, в перерывах затачивал лопату с трёх сторон и правил ножи, хоть они и так были остры. Боуи Нада купила у вдовы охотника. На него облизывались все мужики в селе, но отдать за нож деньги, на которые можно построить дом, были не готовы. Да, охотнику этому когда-то повезло найти кусок «небесного железа». Везунчик допёр его до деревни, продал кузнецам, после чего год бухал и в результате помер. Но хотя бы ему хватило ума заказать кузнецам этот нож, теперь доставшийся мне, а может, он его выковырял из упавшего железа, фиг знает.

Вечером, откушав и пройдя очередные процедуры, наконец-то добрался снова до игрового мануала. Итак, что мы имеем дальше?

Для создания баланса боги заселили Землю Надежды разумными расами из других божественных пределов. В итоге здесь собрались эльфы с гномами – сторонниками светлой стороны; Дроу и Дворфы – соответственно, приверженцы стороны тёмной; орки и гоблины, живущие в горах, серых землях, и у тёмных, ещё они тусуются на Пустошах.

Эльфы и Дроу заселяли леса, коих было великое множество. Дворфы и гномы жались, естественно, к горам. Но многие из них обитали в людских поселениях, ковали металл, вели торговлю, или какие ещё дела мутили. Орки и гоблины в этом мире исполняли роль кочевников, и если орка можно было увидеть в человеческих городах, то гоблина – никогда. Между гоблинами и людьми царили только вражда и ненависть.

Правителей всех мастей и наименований в игре было дохрена: цари, короли, шахи, падишахи, князи, султаны и тд, и тп. Меня больше интересовала Великая Русь. Поделённая на княжества, она управлялась Великим князем Владимиром. Ага, тут разработчики особо мудрить не стали, все привычно. Русь состоит из пары десятков княжеств-локаций со своими уровнями. Но если в начальных локах сильных монстров не встретишь, то в остальных – как повезёт.

У князей в помощниках бояре и воеводы, которым подчиняется дворовый и служивый люд. Каждое княжество поделено на волости, где и живёт основная масса населения. Кстати, игроки на любой игровой земле могут быть кем угодно, невзирая на окружение: хоть самураем, хоть асасином. На всей территории Земли финансовый порядок один, и в нём принята следующая градация:

10 монет меди равны 1 монете серебра

10 монет серебра равны 1 монете золота

10 монет золота равны 1 кредиту

Причём кредитами могут пользоваться только игроки – выводить, вводить рассчитываться между собой. Один кредит равен где-то пятьюдесятью мультивалютным единицам. Монеты отчеканены по-разному, в каждой стране свои рельефы на аверсах-реверсах, но все они равны по платёжеспособности и номиналу. К примеру, каравай хлеба стоит 1 медяк и на Руси, и в Византии, но то в сёлах, а в городах от вольного, да и войны, набеги, голод, никто не отменял, а там уже расклад другой. С голодухи за хлебушек по весу в золоте отдашь, уж я-то знаю.

Следующую пару дней я перекапывал огород тети Бояны, кидал ножи, скакал с посохом и лопатой (изрядно смеша своих лекарш). Успел обнулить репу с хозяйкой и перешагнул отметку «пять» баллов, кроме состояния органов. Бодрость достигла 83 %. Тело ускоренно приходило в норму.

Завтра у Нады сдача задания – то есть она должна показать меня, здорового и целого. Тогда мой ангел-хранитель перейдёт из учениц на уровень лекаря– травницы.

Разбудили меня среди ночи звуки тревоги. Знаете, когда в рельс бьют? Вот и тут также было. Скатившись с соломы, я первым делом подпоясался и выглянул во двор. Над головой висело тяжёлое свинцово-серое небо, в лицо бил сильный порывистый ветер, норовивший вырвать дверь из рук.

Я вышел. Вокруг стоял людской гомон, раздавались команды, слышались крики и детский плач, по всему селу билась и ревела животина. Из-за высокого частокола, огораживающего село, доносились клацанье зубов, утробный рёв и душераздирающий вой.

Нада, наверное, уже там, на стене, да и Бояна тоже. Как же помочь? Я схватил лопату и заметался по двору. Где-то там, у частокола, раздался и затих предсмертный крик, следом ещё и ещё. В небе замелькали огненные росчерки.

Бл…ть, горящие стрелы! Сожгут село, сраные паскуды! Что делать-то? Одна из них ударила в угол избы, где, как на грех, валялась куча древесных щепок. Занялся огонь, а я стоял и смотрел, как заворожённый… Да японский городовой! Не дам сгореть дому тёти Бояны и Нады! Стряхнув оцепенение, я бросился с лопатой раскидывать горящие деревяшки, но огонь жрал угол избы не унимаясь. Я бросил лопату, схватил оказавшееся поблизости ведро, побежал к бадье, зачерпнул и понесся обратно, лишь с шестым вылитым ведром огонь был потушен. Я огляделся: по всему селу разгорались пожары. Надо снова наполнить ведро и быть наготове…

Во всеобщем гвалте чётко послышались громкие щелчки. Я подхватил лопату, крадучись на полусогнутых выглянул из-за угла. Поначалу никого не было, но вдруг воздух пошёл рябью, и в трёх метрах от меня проявилось это. На двух ногах с выгнутыми назад коленями, стояло черт его знает, что такое – то ли мини-Годзилла, то ли кузнечик-переросток. Худощавое, сплетённое из одних мышц тело, покрытое мелкой чешуёй, короткие передние когтистые лапы, вытянутая вперёд узкая морда с крокодильими челюстями. Они без остановки клацали весьма немаленькими зубами, и было этих зубов очень много, ещё и не один ряд. По всему монстру – от кончика хвоста до ушных впадин – пробегали цветовые волны, как бывает при настраиваемом изображении. Возвышаясь на два с половиной метра, это недоразумение меня не замечало, гарь и стелющийся дым не давали ему учуять моё присутствие.

Мандраж охватил тело, злость стала выбираться наружу. Ну что ж, раз все здесь считают меня чокнутым, то надо соответствовать. А боль, что боль, я с ней давно уже живу, и насрать, что это всего лишь игра – местные здесь гибнут по-настоящему. Покрепче стиснув лопату, я поднял её двумя руками над головой и прыгнул навстречу чудищу. Тварь почувствовала опасность и успела дёрнуться в сторону, так что лопата моя ей по голове не попала. Зато с противным хрустом обрушилась на тело, половинка хвоста улетела в ночь. Промахнулся, но ничего… Спустя миг раздался дикий рёв, обрубок хвоста заметался, заливая всё вокруг какой-то мерзостью, завоняло прокисшем гнильём.

Я рванул прочь, пронёсся под навесом, услышав, как он рушится следом за моей спиной. Обогнул бадью, тут же развалившуюся под весом твари. Наш друг любит прыгать? Ускорившись из последних сил, добежал до садовых деревьев, резко свернул в сторону на грядки огорода тёти Бояны. Мимо пролетело вырванное с корнем деревце, и я резко свернул на пахоту. За спиной дохнуло мерзким смрадом. Под немыслимым углом я отскочил в сторону и по инерции не удержавшись упал, но тут же вскочил, держа лопату наперевес. Мои руки ходили ходуном, сердце казалось вот- вот покинет моё бренное тело, мгновенно выступивший пот застилал глаза, но я держался.