Ину-Лат. Диверсия в городе

– Ну?

– Еще секунду, господин Командор. Наши аппараты точны, но не сиюминутны же. Подождите, пожалуйста. Лаборатория была похожа на лабораторию. Белые стены, прозрачные боксы для исследований, мощнейшие хладогенераторы, длинные столы, полные всяческого оборудования и каких-то склянок. Одни из них дымились, другие вели себя смирно, но тем не менее таили в себе куда более смертоносные вещества, капли которых достаточно чтобы убить целый взвод солдат. Ну и пахло здесь препротивно: дезинсектором, спиртом и еще чем-то таким невообразимо химическим, от чего у Командора сразу заныло плечо и зачесалась пятка. Лаборатория у него ассоциировалась исключительно с госпиталем, где он провел не самый лучший месяц в своей жизни. Это случилось еще пару лет назад, когда он отправился на границу с ящерами и попал в перестрелку. Точнее их патрульный катер просто расстреляли в упор. Из четверых только ему удалось выжить, в последний момент активируя спасательную капсулу. Ящеры долго и нудно извинялись, сетуя на горячность новобранцев. Показательно казнили начальника смены и выплатили компенсацию, столь унизительно маленькую, что на нее можно было разве что пластырь купить. А ему пришлось восстанавливать плечо и часть ноги. Регенерация прошла вполне себе успешно и новые ткани прижились как надо, однако вот иногда реагировали на больничный запах или дурную погоду. Смешно. Доктор говорил, что это просто мышечная память и ничего там болеть не должно. Мол это всё только у тебя в голове. Но ведь болело же. Центрифуга была прозрачной, и Командору ничего не оставалось как, заложив руки за спину, наблюдать как его кровь сначала распадается на атомы и электроны, и на еще более мелкие частицы и как бегут по монитору столбики непонятных знаков и вычислений, сравнивая, анализируя.

Наконец аппарат пискнул и замер.

Доктор чуть помедлил, надевая очки, вглядываясь, и за это промедление Командору хотелось его придушить, но он понимал, что душить докторов не самый цивилизованный поступок, потому просто с шумом втянул в себя воздух и стиснул челюсть.

– Вероятность родства 99 %. Могу с уверенностью сказать, что это ваш…

–Довольно! – Командор махнул рукой, – надеюсь вас не нужно предупреждать, чтобы вы держали язык за зубами?

– Я…понимаю…

– Вот и отлично, -мужчина отрывисто кивнул и, чеканя шаг, вышел из кабинета.

Ощущения были странные. Он только что узнал, что стал отцом, однако не было ни щенячий радости, ни всех этих неуместных восторгов, только чувство ответственности и долга перед наследником. Впрочем, для Высоких Родов первого круга, приближенных к Императору – это было вполне естественно. Отцы и матери в его сословии были слишком заняты, чтобы интересоваться детьми. Их больше интересовало внимание Императора, возможность подняться чуть ближе к претензиям на трон, балы, интриги и прочие весьма занятные вещи, нежели свои вечно пищащие, а иногда и воняющие младенцы. Командор вырос под присмотром няньки из числа вечных рабынь. То есть, они были настолько хороши в своем деле, что за них никто бы и никогда не подал прошение о свободе. Нянька растила сначала его отца, потом самого Командора. Она была стара, но все еще крепка, и совершенно точно умела обращаться с младенцами лучше, чем взрослый акваторианец, да еще и военный.

После того, как Далий уехал учиться, она поселилась на окраине столицы, в той его части, что формально относилась еще к городу, но, по сути, была уже ройном трущоб в квартале Погибших Кораблей. Место может и не самое фешенебельное, но зато подальше от Дворца, где крысы ходят на двух ногах и умеют красиво выражаться.

На стук открыли не сразу. Дверь распахнулась только на ладонь. В полутемном коридоре кто-то долго молчал, всматриваясь в лицо под капюшоном.

– Кто такой? Чего надо? – голос был груб и прокурен.

Но для Далия этот голос был слаще музыки.

– Привет, старая вобла. Пустишь?

Женщина задорно расхохоталась и уже не колеблясь, распахнула дверь во всю ширь.

– Далий! Да неужто? Ни в жизнь не поверю, что ты просто так пришел навестить свою старую няньку.

Но тут под плащом пришедшего раздался слабый, но вполне отчетливый писк, и женщина сразу насторожилась.

– Что это у тебя там? Кутенок? Чей?

– Мой. Можно войти? Разговор долгий…

Она кивнула, и, быстро оглядевшись по сторонам, захлопнула дверь за поздним визитером.

Глава 6

– Ину! Ну как быстро сюда! Это что такое?!

А я что, а я ничего. Ну не разобралась я с этими, как их, кра-нами. Честное слово, проще слона помыть, чем понять, где тут какая, горячая, холодная, теплая вода, а еще баночки, скляночки, масла всякие. Красные, розовые, синие. Красиво. А если плюхнуть чуть-чуть в воду, такие красивые пузыри поднимаются, и пена. Я и плюхнула. Пару капель оттуда, пару капель отсюда, ну может и не пару. А оно каааак полезет… Вот Анетт и ругается. А я стою себе тихонько. Спряталась за шторкой, никого не трогаю. Но Анетт не обманешь.

– Ах ты, диверсия! Ну что учудила! Сколько раз тебе говорить, не знаешь, что делать, спроси у того, кто умнее.

Она отдёрнула штору и вытащила мое мокрое тощее тельце на свет. Мигом закутала в теплую сухую холстину и взялась вытирать пол. Мне с ней очень повезло. Чужой мир, чужие порядки. Я одна бы не справилась. Хотя конечно и не признавалась ей в этом. А то ж затюкает, воспитательница.

Нас поселили вместе. В одном доме. Ну по крайней мере, я называла это сооружение домом. А местные – модулем. Дом был странный, много окон, стены из какого-то серебристого серого металла, легкого, но прочного. Две комнаты, по одной на каждую, роскошь, если подумать, а кухня общая. А еще купальня. На кухню я почти не заглядывала. Там хозяйничала Анетт, слишком много всего непонятного, а еще огонь в печи, который включался будто сам собой. А вот купальню полюбила так, что Анетт приходилось оттуда меня вытаскивать два-три раза в день. А да, забыла сказать, это был уже не корабль. Все путешествие, как мне объяснили, я проспала, и теперь это был мир Детей Воды.

Наверное, будет справедливым немного рассказать о нем, прежде чем двигаться дальше. Первое, что мне запомнилось больше всего – это безбрежная серебристая гладь океана, и голубое небо над ним. Воды здесь и вправду много. И нет она не какая как у нас. У нас вода – это в основном дожди, ливни, которые сливаются в грязно-желтые реки, затапливают лес и деревни. Несутся безобразным потоком, проникают во все щели, в дом, как ты его не конопать, и несут с собой болезни и сор. Но наши воды пресные, их можно пить, сколько угодно. Набирать в большой лист и пить, или в бочки и поить слонов, поливать огороды, стирать. Здесь же пресной воды, наоборот, очень мало, но акваторианцы – башковитые люди, придумали специальные станции для опреснения океанических вод. Соль отдельно, чистая питьевая вода – отдельно. Чудно. Но, конечно, я понимаю, что если иного выхода нет а жить надо, то еще и не так раскорячишься. Эти мои угнетатели, похитители, вообще как оказалось мастера раскорячится, ой то есть просто мастера, пихнически подкованные. По мне бы лучше так и сидели в своих рабораториях, придумали всякие штуки, а не шастали по другим мирам, слонов с людьми не воровали. Но кто бы меня слушал? Ну и вот из-за большого количества воды пришлось им основательно потрудиться. Города поналепили под водой, что пчелы в улье. Там говорят, красиво. Но, честное слово, не горю желанием повидать. У них то вон, жабры есть, то есть вторые органы дыхания. А у меня такой пакости отродясь не водилось. И чем, спрашивается, я там дышать буду? Попой что ли? Но да ладно, что то я отвлекалась… Рас тут пять штук. Самое большое число принадлежит Детям Воды, таким как Командор, что б у него пятки чесались. А еще есть Тритоны, эти похожи на жаб гораздо больше, чем на людей, и у них лапы а не ноги-руки, живут исключительно под водой и дышат только жабрами. Их не так много, они не воины, а скорее башковитые, навроде нашего старосты, или даже еще умнее. Придумщики жуткие и такие же зануды, но на них держится весь пихнический мир, это они изобрели оружие и крылатых птиц, и трубопровод, за что им отдельное спасибо и иные всякие удобные штуки. Еще есть ящеры. Эти извечные враги Акваторианцев. Живут на суше в пустынях где-то на юге. Мозгов как у мыши, а кровожадности как у шасс. И коварные. В лицо улыбаются, а за спиной костяной ножик. Препротивные тварюки, короче. Еще где-то в самой глубине океана, обитают разумные осьминоги. Но их давно никто не видел, а потому, что за фрукты – неясно. На островах еще водятся полуразумные обезьяны, гуманиды, как их здесь называют. Иногда они нанимаются к Детям воды на самую черную работу. Потому что сильные и здоровые. Повыше слона будут. Но тупые. Вот, пожалуй, и все. Если еще чего-такого вспомню, напишу, непременно.

Где-то семь дней нас всех держали во дворе местной темницы, куда отвел меня Командор сразу после карцера. Высокие гладкие стены со всех сторон. Словно внутри колодца, сыро, холодно, вверху небольшой клочок неба, но свет сюда почти не заглядывает. Одна дверь, и ни одного окна. Кормили, поили нас по расписанию. Дважды в день толстый и тощий, два охранника, вносили большие чаны и плюхали посреди двора. Мисок нам не полагалось, как и ложек, набирали в горсти и ели. Кто посильней – побольше, а нам доставались жалкие крохи со дна. А еще за нами присматривали. Кто какой. Иные то совсем дикие, на всех бросаются, кусают сами себя, и друг дуга, или кровожадные, норовят сожрать любого, до кого дотянутся. Те же крокодилы с планеты Ангора. Вроде бы разумные, язык есть, ходят на задних лапах, а в первую же ночь набросились на своего же сотоварища и сожрали живьем. Тот и пикнуть не успел. Мы с Анетт почти и не спали всё это время, а Тиберию хоть бы что, отвернётся и храпит, а нам страшно: вопли, вой, визги. Те, кто поразумней, объединились, договорились, хотя бы на уровне жестов, что надо держаться вместе; и обороняться проще и выжить. Ни Командора, ни других наших хозяев мы не видели, но где-то здесь было окошечко или что-то вроде, отчего наши мучители знали, что происходит. Знали, паразиты, но не вмешивались. И когда одна из птицедевушек, Сирин, вдруг стала биться головой о стену, не вмешались, и когда собакоголовые схватились между собой и вообще… Несколько дней я оглядывалась вокруг, пытаясь понять, где же это шассово окно, ведь должны же они следить за нами, иначе почему каждый день дают еды ровно столько, сколько нужно на нас, оставшихся в живых. Кстати о мертвецах. Каждое утро мы не досчитывались одного или двух. Куда они девались, тоже не ясно. Толи их сжирали те же рептилоиды, то ли уносил кто из охранников. Наконец мне повезло. Удалось кое-то разглядеть. Примерно в двух ладонях выше двери был небольшой черный глазок, незаметный такой, но подвижный. Иногда я видела, как нечасто, но примерно раз в полчаса глазок с тихим жужжанием поворачивается влево или вправо. Видимо так они за нами и приглядывали. Попались, гады! Я жестом поманила одного из минотавров, кажется его звали Ваал. Эти минотавры тоже отдельная тема. На лицо ужасные, добрые внутри. Вместо головы морда быка. Рога, копыта – всё прилагается, и здоровые. Но характером спокойные и разумные. Сами ни к кому не лезут, а если лезет кто к ним, мигом получает копытом в лоб и отваливает, в прямом смысле слова. «Уноси готовенького», как у нас говорят. Мы с Анетт и Тиберием держались с ними рядом, какая-никакая, а защита. Минотавры не возражали. Была тут еще девушка с птичьей головой и крыльями вместо рук.. Это ей стало плохо в первый же день, это она билась головой о стену, и кричала высоким птичьим голосом. Мы не понимали ее, но Анетт надавала ей оплеух и сказала, что у нее обычная бабья истерика. Был тут и молодой человек с синей кожей, жабрами и широким лягушачьим ртом. Ага. Из расы тритонов, как вы, наверно, поняли. Этот немного поговорил с Анетт на местном языке. Его звали Виррий. Он сказал, что попал в немилость к Императору и был сослан сюда в назидание.

Итак мы с Ваалом, тихонечко, незкметно, по стенке двинулись к двери. Как только волшебный глаз поворачивался в нашу сторону, замирали и делали вид, что просто стоим, разговариваем, воздухом дышим. А потом опять по стеночке, по стеночке. Внимания на нас не обращали. Все были заняты своими делами, то есть предавались или ярости, или унынию. Нам было это на руку. И вот заветная дверь. Ваал долго не мог понять, чего я от него хочу, но я показала, как нужно подставить ладони, чтобы получилась ступенька, а дальше дело техники. Ап, я подпрыгнула и волшебный глаз оказался у меня в руке, как мелкий мышонок в лапе кошки. Конечно, он был не настоящий, не как у живого человека, а очередной механизмь, через который за нами следили. Отследились. Ох, что тут началось…

– Смотри, девка опять чудит. Ну артистка! Аргентал откинулся на стуле, и довольный бесплатным спектаклем, сложил руки на толстом пузе. Вообще-то у них была задача наблюдать за новенькими только два дня, чтобы понять, кого и куда опередить. Кого действительно в цирк, на потеху публике, кого на арену, чтобы он, если и не победил, то хотя бы продержился довольно долго для шоу. А кого и в шахты, если совсем ни на что не годен, или на корм боевым китам, если агрессивен и необучаем. Но, чего уж скрывать, они с напарником заигрались. Скучно же. Смены долгие, делать нечего. Терминалы давно надоели, а узники, те, что в камерах, сидят себе тихо, по своим мелким вонючим норушкам, много внимания не требуют. Иные из них – откровенные психи, другие – доживают свои последние дни. Словом, отработанный материал, а Империя не любит кормить неудобных. Так что не дежурство, а тоска, делать нечего. А тут Командор со своим зверинцем. Вначале просто смотрели, потом ставки пошли, кто в итоге останется. Одним уродом больше, одним уродом меньше… Кто их считает, кто за них спросит? Но тут эта, мелкая, симпатичная кстати, как раз в его вкусе. Была бы акваторианкой, можно было бы поразвлечься, а так, опасно. Кто знает, какую заразу она могла притащить из этой своей самой дыры, откуда ее вытащили. Потом лечиться замаешься. Но забавная, как брахминская белка. Жила у такая в детстве. Недолго правда, пока мать не увидела, что она сделала с ее сапогами. Белку было жаль. Сто жемчужин за нее отдал, всю копилку вытряс, а деньги за дохлую белку ему так и не вернули. А эта встала как раз напротив камеры, и ну морды корчить. Вот потеха! Но тут сигнал исчез и экраны затопила непривычная темнота. Ах ты ж, зараза, мать твою!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.