Насмешка судьбы

Жанна разглядывала бледный профиль вампира на фоне кирпичной стены. Аспану лежал на своём гробу в позе звездочёта. «Как можно так беспечно смотреть в потолок и одновременно нашёптывать притчи в чужих мыслях?..» – удивлённо подумала Жанна.

«Однажды этот человек встретил на своём пути колдунью, – продолжил Аспану. – Она была молодой и привлекательной женщиной, или, по меньшей мере, казалась таковой. А наш философ был падок до красивых женщин. Сладкими речами он сумел очаровать и соблазнить колдунью. Но это увлечение не продлилось долго – уже через несколько месяцев наш герой влюбился в другую женщину. Колдунья была в ярости.

Прервав его дежурную речь о дружеском расставании, она сказала:

“Знаешь, милый, меня всегда печалило, что у тебя нет возможности доказать свою теорию в деле. Но, кажется, теперь я знаю, как это можно исправить!”

Философ растеряно спросил, о чём идёт речь.

“Речь идёт о твоих убеждениях, что любую вещь на свете можно облечь в слова, – пояснила колдунья. – Если это правда, то и музыку своего брата ты с лёгкостью опишешь словами, не так ли? Даже тому, кто глух от рожденья”

Звучание последней фразы заставило философа содрогнуться.

“Среди моих знакомых нет глухих от рожденья людей”

“Это всего лишь вопрос времени, – заверила колдунья. – Настанет день, когда ты встретишь женщину, которую действительно полюбишь. Вы будете жить счастливо, и судьба подарит тебе сына. Вот только мальчик не услышит ни голоса матери, ни пения птиц – в его ушах с рожденья будет звучать глухая тишина”

Философ молчал ошеломлённо, меж тем колдунья продолжила:

“Но тебе не составит труда вернуть ему слух. Не сомневаюсь, что ты сделаешь это в тот же час, когда мальчик изучит грамоту. Настоящим кощунством было бы поступить иначе… Потому что сын твой обретёт слух в день, когда услышит в своей голове музыку и узнает, о чём поётся в песне твоего брата”»

Жанна смотрела на серебряные прутья, но видела перед глазами лицо колдуньи: обрамлённое густыми вьющимися волосами, оно подозрительно напоминало Алисино. Невероятно, как выражение сказанного влиет на восприятие: своё пророчество колдунья произнесла таким тоном, что вселенная замерла на миг, будто прислушиваясь. И Жанна бы совсем не удивилась, если б по одному слову, сказанному таким тоном, реки обернулись бы вспять…

«Прошли годы, и пророчество стало сбываться. – Тихо продолжил свой рассказ Аспану. – У философа родился сын, в котором тот не чаял души, но мальчик был глухим с рожденья. Наш герой в бессильном отчаянье проклинал колдунью. Меж тем все люди вокруг, даже незнакомые, каким-то образом узнали о странном пророчестве. На улицах философа спрашивали, в какой день и час он вернёт сыну слух. Поклонники и студенты срывали его лекции, умоляя организовать публичное возвращение слуха. Никто не сомневался в его способностях. И не мудрено: наш герой был таким искусным оратором, что при желании мог убедить аудиторию в том, что дожди проливаются в те дни, когда ангелы плачут на небесах … Вот только с некоторых пор собственная его вера в свои идеи сильно померкла.

Правда заключалась в том, что философ не знал, какие слова следует подобрать, чтобы передать сыну звучание музыки. В отчаянье он пришёл за помощью к брату, который был странствующим менестрелем. Философ попросил брата рассказать, о чём поётся в его песнях. Но что мог на это ответить музыкант? Любые слова прозвучали бы сухо и пресно по сравнению с музыкой. Потому брат лишь посоветовал прийти на концерт.

На следующий день философ смотрел, как незнакомые люди смеялись и плакали, слушая песни его брата. Одна из песен была особенной: пальцы музыканта касались струн так нежно, как летний ветерок ласкает ивы; его голос вторил волшебным нотам гитары – и гитара отвечала…

Философ слушал музыку, задержав дыханье, с белым, как снег лицом. Впереди его ждали бессонные ночи, миллионы пустых слов и горы сожжённых рукописей, однако в глубине души он знал уже в ту самую секунду: мальчик навсегда останется глухим. Колдунья одержала свою победу»

Аспану умолк. В тишине Жанна слышала, как капли стучат по крыше.

«Что было дальше?» – спросила она. История философа увлекла её мысли.

«Карьера нашего героя была разрушена. Бывшие поклонники смеялись над его идеями. Дни и ночи напролёт он проводил в тщетных попытках выразить словами песню своего брата. Неудивительно, что вскоре это свело его с ума.

А пятнадцать лет спустя, будто в насмешку судьбы, его сын исполнил пророчество колдуньи. Он влюбился в девушку. И это чувство было таким сильным, что солнце и звёзды сияли для него сквозь любые стены, не говоря уже о музыке, которая играла в его голове…»

«И он обрёл слух?» – спросила Жанна.

Аспану повернулся, непринуждённо опираясь локтём о крышку гроба.

«Конечно. Он ведь услышал музыку в своей голове. И, без сомнения, понял, о чём пелось в той песне»

«Какая странная притча, – подумала Жанна. – Вы её прочли в какой-нибудь художественной книге?»

«Нет, – он смотрел в тёмный угол своей клетки, но судя по выражению, видел вовсе не сверкающие прутья и пыльный пол. – Мне рассказал её отец, когда я был ребёнком. Он тогда спросил, в чём, по-моему, мораль этой притчи»

«И что вы ответили?»

Аспану едва заметно улыбнулся.

«Что прежде, чем флиртовать с женщиной, следует убедиться, что она не колдунья»

Жанна тихо рассмеялась.

– Вы были очень разумным ребёнком.

Они молчали некоторое время. Аспану неподвижно и задумчиво лежал на своём гробу, а Жанна размышляла о нелепых попытках героя притчи выразить музыку в словах.

«Думаете, у нас с вами больше шансов, чем у того философа?» – наконец спросила Жанна.

«Едва ли, если я начну рассказывать в словах, что нужно делать. Как бы вам, например, понравилась, следующая инструкция: “проникните взглядом в её мысли, заключите её разум и волю в каменную темницу и отдавайте приказы её телу”?»

У Жанны вырвался нервный смешок.

«Это похоже на строки из какого-то бульварного романа»

Аспану улыбнулся.

«Определённо. И с действительностью это имеет столько же общего»

«Тогда что же вы собираетесь делать?» – спросила Жанна, в самом деле не желая знать ответ.

«Напасть на вас так же, как Игорь»

Перед глазами Жанны невольно возникло лицо темноволосого вампира, когда, распростёртый на полу, он умолял Аспану остановиться. Она нервно спросила:

«Может быть, вы мне лучше ещё какую-нибудь притчу расскажете?»

«Разве что, о мангусте, который до смерти боялся змей… – сказал Аспану. – Если кому-то из нас двоих и следует бояться, то вовсе не вам. В отличие от вас я по крайней мере контролирую свои силы и отвечаю за действия. А вот сможете ли вы мне гарантировать, что в ходе нашего эксперимента не отправите меня в летаргический сон так же, как Дениса?»

Жанна молчала, не зная, что сказать. Она подозрительно разглядывала собеседника, пытаясь понять, в самом ли деле он верил в то, о чём говорил.

«Вы просто пытаетесь меня приободрить, чтобы я добровольно согласилась участвовать в ваших экспериментах», – заключила Жанна.

«Вы сегодня – сама доверчивость», – насмешливо сказал Аспану. Он отвернулся, разглядывая что-то во тьме.

Жанна поднялась на ноги и задумчиво прошлась по клетке. Представленный ей выбор не отличался богатством вариантов… Она медленно спросила:

«Если я попрошу вас остановиться… вы остановитесь?»

Он смотрел в её глаза со странным выражением. На миг ей даже почудилось, что в изгибе его рта мелькнула скрытая улыбка.

«Да», – шепнул Аспану.

«А я смогу попросить вас остановиться? Я не буду… парализована вашей волей или чем-нибудь еще?..»

«Сможете»

Жанна с удивлением поймала себя на мысли, что хочет задать эти вопросы ещё раз и вновь услышать такие же ответы… Она испуганно встряхнула головой.

– Давайте покончим с этим скорее, – шепнула девушка, глядя себе под ноги.

Аспану не ответил. В тишине капли воды гулко стучали по жестяному карнизу. Обречённо вздохнув, Жанна подняла глаза.

Он лежал на своём деревянном ящике, опираясь локтём о крышку. Его поза выглядела непринуждённой и расслабленной, но Жанне в голову пришло, что крокодилы, отдыхающие у водопоя, выглядят не менее безмятежно… однако все антилопы обходят их стороной.

Аспану смотрел ей в глаза неотрывно. Его взгляд будто затягивал; Жанне казалось, что пространство между ними сужается, превращаясь в ловушку, из которой она не сможет выбраться. Жанна понятия не имела, как ей удалось защититься в прошлый раз. Девушку не покидала мысль, что это стало случайным совпадением, которое не повторяется дважды. И Аспану сейчас просто раздавит её, так и не дождавшись пробуждения чудесных способностей…

Её руки тряслись, она не могла унять дрожь. С каждой секундой в амбаре будто становилось темнее. Жанне казалось, что она не может вдохнуть, что неизвестная сила давит на неё со всех сторон… Она видела перед собой только глаза Аспану: тёмные и глубокие, как сумрачное небо за несколько минут до полной тьмы…

– Остановитесь! – отчаянно вскрикнула Жанна. Крик получился таким пронзительным, что, кажется, мертвецы в гробах перевернулись на всех окрестных кладбищах. Но Аспану даже не моргнул.

«Жанна, я ничего не делал», – сказал он беззвучно.

Мир вокруг неё медленно возвращал себе краски. В первое мгновенье слова вампира показались ей бессмысленными. А через несколько секунд она приняла их за злую шутку – девушка язвительно поинтересовалась:

– Вы находите это смешным? – но эффект был испорчен тем, что её голос истерично дрогнул в конце фразы.

Аспану не шевельнулся.

«Я не шучу. За всё, что вы испытали, вы должны быть благодарны только своему воображению»

Жанна смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Как такие яркие чувства могли оказаться только наваждением страха? С другой стороны, если б Аспану лгал, он вряд ли придумал бы эту нелепую ситуацию… Она почувствовала себя глупо.

«В разведчики бы вас не взяли», – заключил Аспану.

Жанна и без его замечаний знала, что смелость никогда не была её сильной стороной. Она раздумывала над тем, способна ли будет выдержать настоящее нападение вампира, если испытала такие сильные эмоции, только представив себе его… Аспану сказал:

«У меня есть другая идея»

«Какая?» – настороженно спросила Жанна. Ничего хорошего от его идей она не ждала.

«Я не буду на вас нападать. Но попрошу вас вспомнить в деталях всё, произошедшее здесь полчаса назад…»

Она заметила искренне:

«Эта идея нравится мне гораздо больше»

Аспану улыбнулся, и глядя в его глаза, Жанна почувствовала, как против собственной воли на её губах появляется улыбка. Тёмная прядь спадала на его лицо, он смотрел так, будто между ними существовал какой-то тайный уговор. Прежде девушка никогда бы не подумала, что только улыбаясь кому-то, можно в одно мгновение забыть обо всех проблемах…

– Это гипноз? – едва слышно спросила Жанна.

«Похоже на то… Вот только, кто из нас гипнотизёр?»

Она раздумывала, что на это можно ответить, как вдруг за её спиной послышался странный шорох – девушка подпрыгнула от неожиданности. Мгновенно обернулась, но амбар перед клеткой был пуст; только брикеты сена, аккуратными рядами сложенные вдоль стены, напоминали в полумраке плотоядного динозавра.

«Это мыши, не обращайте внимания, – шепнул Аспану. Его голос прозвучал, как дуновение осеннего ветра. – Вам придётся мне довериться, если хотите, чтобы я помог вам разобраться в ваших воспоминаниях»

«Что вы имеете в виду?» – подозрительно спросила Жанна.

«Сейчас узнаете…» – он вдруг сделал какое-то неуловимое движение – девушка так и не поняла, что произошло. Она одновременно увидела два варианта действительности: в одном Жанна находилась в клетке и смотрела в глаза Аспану, а в другом… стояла на пороге туманного коридора, который манил внутрь, нетерпеливо колыхаясь и призывая сделать шаг вперёд. Коридор напомнил ей те фантастические зеркальные тоннели, из которых в канун рождества к девушкам выходят суженые, призванные гаданием на зеркале… Ей вовсе не хотелось шагать за порог.

«Это ваш единственный шанс спастись», – шепнул Аспану в её голове.

Жанна знала это и без него. Глубоко вздохнув, она сделала шаг вперёд. Но в одно мгновение мир вокруг перевернулся: тёмный коридор вдруг обратился в пропасть. Девушка не успела даже вскрикнуть, как её ноги потеряли опору и она полетела вниз головой во мрак. С каждой секундой падение ускорялось; как в страшном сне она знала, что удар о землю будет смертельным. Она кричала и бессмысленно колотила руками воздух…

«Успокойтесь, – голос Аспану дрожью пронзил её тело. Он был больше похож на физическое воздействие, чем на звук. – Вы никуда не падаете. Вы в безопасности»

Жанна удивлённо огляделась по сторонам. Аспану был прав: она в самом деле неподвижно висела в белой пустоте. Ей пришло в голову, что чувства невесомости и падения в действительности неразличимы…

«Следуйте за мной, – сказал Аспану. – Смотрите»

У неё не возникло вопросов, куда именно надо было смотреть в этой белой пустоте или за кем следовать. Она без раздумий шагнула вперёд, будто делала это тысячу раз прежде. И только тогда ей пришло в голову, что Аспану на самом деле не произносил никаких слов, а просто поделился своим желанием показать ей нечто интересное…

Пустота неожиданно приняла очертания сияющих прутьев и ярко освещённого амбара. А за прутьями она увидела… холодное и страшное создание, одетое в зелёное платье. Жанне потребовалось несколько секунд, чтобы убедиться в том, что это действительно была Алиса. В восприятии Аспану она так же сильно отличалась от человека, как хрустальная орхидея отличается от живой.

Но если б кто-нибудь спросил Жанну про это отличие, она не смогла бы выразить в словах, в чём именно оно заключалось. Она, вероятно, вспомнила бы притчу Аспану. Как человеческим языком описать чувство, для которого нет слов и которое никто из людей не испытывал? Можно было сказать, что Алису изнутри наполняло некое холодное свечение. Но свечение это не имело ничего общего со светом, и отчего-то Жанна думала, что Аспану может видеть его, даже закрыв глаза…

Чуть дальше, в стороне она заметила Игоря. Он неотрывно смотрел на темноволосую девушку в соседней клетке… Прошла секунда и девушка подняла взгляд – Жанна застыла, словно громом поражённая. Ей пришло в голову, что подобные сеансы погружений в чужое восприятие способны дать некоторое представление о шизофрении…

Её взгляд был прямым и решительным, живым, и будто таившим в себе нечто важное, но ускользавшее всякий раз от искателя. Как тусклые звёзды на небе, заметные лишь боковым зрением…

Вдруг Жанна увидела, что Игорь окружает девушку своим свечением, собираясь задавить её, прижать…

«Смотрите», – шепнул Аспану. Его голос магическим образом сконцентрировал внимание на тёмных глазах девушки; картинка растянулась и приблизилась, будто в оптическом прицеле. Вдруг глаза девушки расширились, в них мелькнула яркая вспышка. А через долю секунды эта же вспышка полоснула по Игорю, и тот отшатнулся, отчаянно вскрикнув.

Её охватило странное ликование, упоение собственной силой. Разумеется, она сможет подчинить Алису, и вдвоём с Аспану они выберутся из этих клеток! Нужно только не упустить шанс.

У Жанны возникло желание встряхнуть головой, отстраниться; внезапно она поняла, что ощущение радости на самом деле принадлежало Аспану. По всей видимости, он делился с ней не только зрительными образами… «Интересно, какие ещё эмоции я ошибочно принимала за свои собственные?» – мимолётно подумала Жанна.

Её мысли целиком заполнила вспышка, мелькнувшая в её глазах. Почему Жанна сама не помнила этого момента? Когда тяжёлая сила Игоря стала сдавливать со всех сторон, она испугалась, захотела освободиться. Но что же она сделала дальше?.. Воспоминание пришло внезапно и молниеносно, как удар змеи. Жанна будто вынырнула из тёмных глубин, и целый новый мир открылся её глазам. Девушка вздохнула судорожно. Как она могла не видеть этого раньше?!

Она знала совершенно точно, что нужно делать, чтобы покорить вязкую черноту, какой попытался окружить её этот вампир. Вампир… о да, теперь она видела по-настоящему, что эти существа из себя представляют! Внезапно пустота вокруг неё обратилась в стальную хватку. «Как бы не так!» – ликующе подумала Жанна. Она провела рукой, и сталь изменила структуру, подёрнулась рябью… а в следующий миг огромной и страшной волной захлестнула своего же хозяина.

Мгновенно их мысленная связь прервалась, и Жанна вернулась в собственное тело. Она удивлённо огляделась вокруг: амбар казался непривычно тусклым. Люминесцентные лампы окрашивали темноту ореолами неверного света, но углы тонули во мраке. Меж тем, секунду назад Жанне казалось, что она может различить каждую пылинку на бетонном полу!

Аспану по-прежнему лежал, непринуждённо опираясь о крышку гроба; его черты были обманчиво спокойны, и только глаза сверкали ярче обыкновенного. Вдруг он улыбнулся, и Жанна почувствовала, как прежнее ликование вновь охватывает её мысли. Собственное тело показалось ей невероятно лёгким и сильным, разум – ясным, как хрустальная луна в рассветном небе.

– Позовите сюда Алису прямо сейчас, – плотоядно предложила девушка.

Он рассмеялся, и впервые за всё время за его улыбкой Жанна увидела кончики клыков.

«Вы слишком торопите события»

Восторг и власть

На следующий день Жанна спала так крепко, что её не потревожило даже появление тюремщика. Только проснувшись за несколько часов до заката, она обнаружила в своей клетке свежую порцию гамбургеров и чистые ночные горшки.

Жанна чувствовала себя так, будто накануне пробежала полсотни километров по пересечённой местности, а вовсе не провела всю ночь в клетке, тренируя свои ментальные способности… Стоило ей хоть на секунду задуматься о своих действиях, как она сразу начинала сомневаться в реальности происходящего. Может быть, всё это только ей снится? Но если это и было сном, то он не собирался заканчиваться: на следующую ночь, как только Аспану выбрался из гроба, они продолжили занятия.

Порой Жанне казалось, что эти тренировки бессмысленны, что её способности неуправляемы, хаотичны, и проявляют себя только в те минуты, когда это угодно каким-то тайным силам. Но проходило время, и Жанна замечала, что с каждым разом ей всё проще найти в своём сознании тёмный угол, где дремлют те самые силы…

В этих занятиях было одно сводящее с ума свойство: стоило Жанне отбросить прочь нападение Аспану, как ей начинало казаться, что она обрела некую истину, благодаря которой отныне и навсегда полностью контролирует свои способности. Причём истина эта казалась такой простой и ясной, что Жанна не могла себе представить, как её можно забыть! Однако стоило ей отвлечься на любую мелочь, и знание исчезало как сон.

Всякий раз повторялось одно и то же; собственное бессилие раздражало девушку. Но что бы она ни делала, как бы ни старалась удержать в мыслях вновь обретённую истину, та всё равно уплывала сквозь пальцы. Когда Жанна поделилась этим недоразумением с Аспану, он сказал, что не всегда те вещи, которые кажутся простыми и доступными, являются такими на самом деле. И если нет возможности посадить певчую птицу в клетку, никто не мешает прикармливать её в саду.

Он был прав. Как только Жанна приняла как данность, что вновь обретенные знания неизбежно исчезнут, ей стало гораздо легче. Это едва ли привнесло новый оттенок в тот сюрреалистичный привкус, которым были пронизаны последние ночи.

В очередной сеанс ментального противостояния, следуя инструкциям Аспану, Жанна смогла не только защититься, но и «удерживать» вампира некоторое время. Впрочем, ей показалось, что Аспану ей подыгрывал. Она поделилась с ним своими впечатлениями:

«У меня такое чувство, что я держала вас двумя тоненькими японскими палочками! Неужели вы не могли вырваться?»

«Конечно, мог, – согласился Аспану. – Но самое главное состоит в том, что у вас есть эти палочки. Я, например, против себе подобных не могу использовать даже их… Для того чтобы заменить эти палочки на что-то более существенное, вам просто недостаёт силы. Но это легко исправить»

«Легко исправить?»

«В нужный момент я поделюсь с вами своей»

Жанна отстранённо отметила, что даже перспектива получить во временное пользование некую мистическую силу её уже не впечатляет. Впрочем, когда Аспану заявил, что следующим её заданием станет захват контроля над его телом и блокировка его воли, Жанна поняла, что преждевременно подписала вердикт своей способности удивляться.

«Вы издеваетесь надо мной? – поинтересовалась девушка. – Как я это сделаю? Буду шептать вам мысленно?..»

– Встань!.. – свой импровизированный приказ Жанна произнесла вслух, шевеля пальцами, как гипнотизёр, заряжающий воду с экрана телевизора. Аспану едва заметно улыбнулся.

«Вы напрасно недооцениваете свои силы. Я ничуть не сомневаюсь, что вы сможете это сделать. В самом деле здесь нет ничего сложного…»

«Если это так просто, то почему же тогда все люди не гипнотизируют друг друга? – поинтересовалась Жанна. – Полагаю, многие сочли бы это умение очень полезными»

«Потому что люди не способны коснуться чужого сознания, а вы на это способны. Именно поэтому вы и можете противостоять мне»

Жанна молчала задумчиво некоторое время.

«И людям я тоже смогу вот так… приказывать?»

Она представила, как с помощью гипноза убеждает начальницу поднять ей зарплату. Тогда Жанна могла бы безбедно жить не только в Москве, но даже и в Новосибирске… Аспану прервал её мечты:

«Нет, не сможете. Ваши способности действенны только против вампиров»

«А ваши – только против людей?»

«Да, – шепнул Аспану. – Самое большее, что я могу сделать с себе подобными – это нагнать страх и обеспечить неприятные ощущения. И даже это работает только с теми, кто значительно слабее меня. И требует немалых затрат»

Вспомнив лицо Игоря, когда, вне себя от ужаса, он дрожал на полу, Жанна подумала, что «неприятные ощущения» – слишком сухая формулировка.

«Хорошо. Предположим, вы правы. Тогда по крайней мере объясните мне, что нужно сделать»

«Объяснения здесь бесполезны. В нужный момент это и без того покажется вам самым естественным и логичным действием из всех возможных. И вам будет проще его совершить, чем не совершать»

Жанна задумалась, пытаясь вспомнить свои чувства и желания в те моменты, когда ей удавалось удерживать Аспану под своей властью…

«До сих пор я не испытывала ничего подобного», – заметила девушка.

«Потому что у вас не было силы в распоряжении, которая могла бы нашёптывать вам возможные варианты своего использования»

– После ваших описаний мне просто не терпится испытать это… – прошептала Жанна, сама не зная, собиралась ли вкладывать в эту фразу иронию.

На третий день ментальных тренировок, когда Жанне стало казаться, что в этой клетке она провела уже целую вечность, и, по всей видимости, будет жить здесь всегда, их амбар вновь посетила Алиса.

Жанна никогда бы не подумала, что сможет с таким спокойствием наблюдать, как Алиса шагает к ним через тёмный амбар, а за ней семенит её человеческий слуга. Впрочем, у Жанны не было иллюзий по поводу того, откуда взялось это странное хладнокровие. Аспану делился с ней своим спокойствием так же, как иные делятся теплом. Даже закрыв глаза, Жанна чувствовала его присутствие. Он напоминал ей затаившуюся в засаде змею.

Алиса остановилась напротив клетки Аспану, впрочем, не рискуя подходить к нему ближе, чем на пять шагов. За её спиной, нерешительно переступая с ноги на ногу, застыл Павел – тот самый человек, который следил за Жанной в доме в Серебряном бору.

– Как самочувствие? – с издёвкой спросила Алиса.

Она злорадно рассмеялась, когда стало ясно, что Аспану не собирается ей отвечать.

– Мне кажется, ты уже готов сыграть отведённую тебе роль, – сказала вампирша, задумчиво разглядывая Аспану. Плавным движением она достала связку ключей из кармана накидки. Подцепила ярко-алым ноготком один из ключей и, подойдя к клетке Жанны, вставила его в замочную скважину. Щеколды скрипнули, когда Алиса повернула ключ два раза. Вампирша сделала какой-то неуловимый жест рукой – мгновенно к клетке подскочил её слуга и рывком распахнул дверцу.

Жанна стояла не шевелясь. Она разглядывала Павла, застывшего на пороге клетки: его чёрные блестящие глаза, необъятные плечи, массивную, почти гротескную фигуру, вместе с которой тем комичнее выглядели его неуверенные отрывистые движения. Его взгляд был диким, как у тех горцев, что охраняют свои стада с винтовкой наперевес. Но Жанне он казался скорее нелепым, чем внушающим страх.

Он шагнул вперёд, схватил девушку за плечо и грубо вытолкнул из клетки. Жанна увидела, как Алиса протягивает ему тонкий чёрный нож.