Еще одна жизнь

Язык общий – старый курас, который довольно сильно напоминает адаптированные земные наречия романской группы.

Денежная единица – дукат, который разменивается на более мелкие деньги рубаты.

Существуют многочисленные магические сообщества, но в целом чародеи Тивера, в отличие от магов Оствера, которые объединялись в школы с четкой вертикалью управления, закоренелые индивидуалисты. Поэтому зачастую проигрывают технократам, которые сплотились вокруг Инновационно-Промышленного Комитета при Управлении Стратегии и Развития, получают от государства серьезные преференции и активно внедряют в общество самые новейшие разработки.

Есть много крупных городов и поселений, ресурсов и пока еще свободных территорий, которые по самым разным причинам до сих пор не заселены.

Армия в Тивере небольшая, но высокопрофессиональная и мобильная, имеющая самые современные образцы вооружений и готовая к боевым действиям. Серьезных войн у республики давно не было. Но есть несколько тлеющих конфликтов на границах и, кроме того, существуют непримиримые сепаратисты, которые ведут в нескольких провинциях непрекращающуюся партизанскую борьбу, производят наркотики и промышляют контрабандой.

Все это общая информация. А что касательно непосредственно меня и того положения, в котором я нахожусь, то здесь полный порядок. По крайней мере, до тех пор, пока не появились убийцы, которых пришлют за головой Райнера Северина враги Сигманта Теневика.

Мой особняк находится в элитном районе, который можно обозначить как аналог московской Рублевки. Трехмиллионная столица республики Тивер город Аркар всего в двадцати пяти километрах. А поскольку я нахожусь с северной стороны, откуда дуют постоянные ветра, у меня нет никакого смога, и жители района наслаждаются чистым воздухом. Трасса практически всегда свободна и добраться в Аркар можно очень легко, просто вызвав такси или пассажирский флайер. А в соседях у меня сплошная элита. С одной стороны генеральный прокурор господин Арнольд Карнас. С другой глава оружейной корпорации «Маранга» господин Конрад Кимми. С третьей весьма авторитетный околокриминальный зверолюд господин Лукас Чнат по кличке Серебряный Клык. А с четвертой никто иной, как бывший президент республики, первая женщина-правитель госпожа Анита Тавиго. Но в гости в нашем районе ходить не принято, а неприкосновенность частной собственности, как и личной жизни любого гражданина, считается основой всех писаных и неписанных законов Тивера. Так что если меня никто не приглашает, тревожить соседей не надо, ибо это чревато неприятностями и репутационными рисками.

О чем еще стоит упомянуть?

Пожалуй, о том, что всего в ста километрах к востоку от столицы находится гора Вирисса, на вершине которой обосновался один из четырех богов мира Кальер-Агон хуман Гирхан. А у подножия этого огромного скалистого пика межпространственный портал в иные миры. Соответственно, значительная часть иномирян, как богов, так и продвинутых чародеев, или просто богатых путешественников, прибывает на планету или покидает ее из этой точки, которая значительно снижает энергетические затраты на переход между реальностями. И рядом с порталом городок Логарна, в Тивере больше известный, как Зона-2. Все, кто может представлять опасность для Древних богов этого мира, так или иначе, находятся под присмотром. А в случае нарушения установленных местными божествами правил, невзирая на чины, звания, заслуги и количество прожитых веков или даже тысячелетий, преступники обязательно подвергаются наказанию. По этой причине Зона-2 имеет не только фильтр, таможню и карантинный блок для гостей, но и тюрьму, в которой содержатся преступники уровня – бог или архидемон.

Кроме того, необходимо отметить, что Древние боги Кальер-Агона заблокировали доступ к информационному полю планеты. Не знаю как, но они это сделали. А жаль, поскольку я рассчитывал, что такой навык как возможность подключаться к инфополю мира мне сильно поможет. Ведь все кажется таким простым, когда имеешь инсайдерскую информацию, которая недоступна другим. Узнал, где находится ближайший клад, выкопал его и сразу стал миллиардером. Однако не выйдет. Значит, деньги придется добывать иным путем.

Кстати, о деньгах. Особняк и земля, на которой он стоит, принадлежат клану Северинов уже более двухсот лет. Это моя собственность и я за нее не плачу никаких налогов, хотя Министерство Экологии обязало владельца, то есть меня, поддерживать в порядке лесопарковую зону. Но есть текущие расходы: электричество, вода, пропитание, связь, обслуживание роботов и оплата услуг семейного врача, юриста и финансиста. В среднем это будет вынимать из моего кармана сотню дукатов в месяц. А еще надо учиться и хотя академия, несмотря на свою элитарность, вроде бы как бесплатная, расходы все равно будут. Значит, моих шести тысяч дукатов при самом благоприятном раскладе хватит на год, а то и меньше. Доходов у меня нет, а отказаться от услуг наемных консультантов нельзя, ибо сразу падает мой статус. Да и берут эти бездельники относительно немного, при условии, что они просто числятся моими советниками и ничего не делают, всего по двадцатке в месяц. Однако, как бы там ни было, решение финансового вопроса откладывать нельзя.

Я поглощал информацию несколько часов и никак не мог остановиться. Один вопрос тянул за собой сотни других, а от Искры никакой помощи. Несколько раз вызывал ее на связь, но она впала в спячку. И, может быть, это связано с очередной блокировкой, которую установили Древние боги этого мира, или она, как и я, просто обрабатывает поступающую информацию и не желает отвлекаться.

Наконец, я сделал перерыв. Дело к вечеру. Организм снова потребовал еду и я приготовил ужин: нарезал салат из помидоров и огурцов, нажарил сковороду мяса, заварил крепкий черный чай и приготовил бутерброды с колбасой, сыром и ветчиной. После чего устроил праздник живота и снова включил терминал связи, чтобы побольше узнать про академию «Эршвер».

Страницы заскользили по широкому экрану и, прихлебывая горячий чай, я быстро запоминал текст и многое узнал: история академии и списки преподавателей, предметы и дополнительные курсы, методика обучения и достижения выпускников, планы зданий на поверхности и схемы многокилометровых лабиринтов под учебными корпусами. Все это, наверняка, мне пригодится. Однако больше всего порадовало, что в академии много красивых девушек на любой вкус. Тут тебе и блондинки, и брюнетки, и шатенки. Хоть белокожие, словно арийские валькирии, хоть темненькие, будто только что приехали из какого-нибудь Судана. А помимо девушек-хуманов красивые эльфийки и вполне миловидные зверолюдки. Ай-вэй, какой цветник. Есть из кого выбирать после пяти лет вынужденного сексуального воздержания. Да и преподавательницы такие красотки, что сразу просыпается желание познакомиться с ними поближе.

Одна страница сменяла другую и, разглядывая фотографии красавиц, с которыми вскоре окажусь рядом, я подумал, что до сих пор не определился со своей тактикой и стратегией. То, что отныне я Райнер Северин – понятно. Что мне придется жить в этом мире под его личиной и встречать киллеров – тоже ясно. Но какими должны стать мои приоритеты в этой новой жизни?

Я крепко задумался. Хорошо все обмозговал и сначала определился с тем, чего я не хочу. Во-первых, я не имею никакого желания служить государству или богам. К демонам! Хватит с меня! Из-за этого, наверное, прошлую жизнь, будучи Урквартом Ройхо, и потерял. Бегал, суетился и сражался, карабкался наверх и жертвовал личным благом во имя общественного, а в итоге прожил всего-то одиннадцать лет. Во-вторых, я не намерен никого просто так спасать. Я вам не рыцарь в белых доспехах и не альтруист. Вы, все страждущие и голодные, угнетенные и больные люди этого мира, сами по себе, а я сам по себе. Есть мой интерес, а есть ваш. Цинично? Да. Но это суровая реальность. А после того как я послужил у Сигманта Теневика ликвидатором и карателем, быть добреньким уже не получается.

Вот два фактора, исходя из которых, уже определяется, чего же я могу хотеть. А хочу я веселья, радости и мира в своей душе. Намерен кайфовать и, по возможности, не думать ни о чем плохом. Следовательно, буду учиться, решать финансовые проблемы и крутить романы с девчонками. Может быть, заведу себе гарем и стану жить в этом мире, как герой приключенческого романа, не оглядываясь назад и не пытаясь строить долгосрочные планы. Вот чего я желаю и пусть идеал невозможен, наверное, к нему необходимо стремиться.

4.

В столице Тивера много учебных заведений, которые можно назвать элитными или просто престижными с самой разной специализацией, от военных и управленческих до экономических и юридических. Но магическая академия «Эршвер», что переводится с одного из древних языков этого мира как «Весенний росток», в республике круче всех. Она существует без малого тысячу лет. Вдумайтесь в это. Десять веков! И, по сути, это государство в государстве, со своей собственной властью, суверенной территорией, законами, инфраструктурой и службой безопасности. Академия занимает целый район города и, конечно же, это не окраина, а исторический центр, который отгородился от шумного мегаполиса шестиметровой стеной из прочнейшего сталепласта и добрым десятком техномагических охранных контуров. А внутри есть все, что необходимо для жизни и обучения перспективной молодежи: учебные корпуса и общежития, спортивные и тренировочные площадки, парки и бассейны, кафетерии и столовые, собственная конюшня, совмещенный с зоопарком бестиарий, кинотеатр с полным эффектом присутствия и стадион, театр и многое другое. Все это на поверхности. А под землей огромные лабиринты и катакомбы, в которых расположены лаборатории, склады, оранжереи, древние убежища на случай ядерной войны, которые так никому и не пригодились, мастерские по производству техномагических приборов, големов и биологических мутантов, а так же накопители магической энергии.

Как я уже сказал, обучение в академии бесплатное и за счет студента только униформа. Но когда я полазил по сайтам и форумам информационной сети, которые рекламировали и расписывали в самых ярких красках обучение в «Эршвере», у меня возник резонный вопрос. Господа, а за чей счет весь этот банкет? Единовременно в академии может обучаться от четырех до семи тысяч человек, которые распределены по пяти курсам. Всех этих студентов надо не только обучать, но и кормить, поить, развлекать и охранять. А еще есть несколько сотен преподавателей, многие из которых имеют звание профессора и магистра магии, а так же обслуживающий персонал и охрана. Поэтому мой вопрос, с учетом того, что государство официально не выделяет академии ни одного дуката, серьезный. Я озадачился, проявил упорство и терпение, потратил время и все-таки разобрался, в чем дело.

Во-первых, академия не просто так имеет накопители магической энергии. Каждый студент, не важно, на каком он курсе, кто его предки и насколько он богат, обязан по особому расписанию на один час подключаться к потокам дольнего мира, пропускать их через себя и сливать переработанные чистые эрги для подзарядки энергетических батарей высокой мощности. А объясняется необходимость этого довольно просто – прокачкой энергетических каналов учащихся. И с одной стороны все правильно, каналы, действительно, необходимо постоянно использовать и подключение к энергопотокам, которые приходится очищать от вредных примесей, закаляет студентов. А с другой стороны тысячи юных чародеев отдают на благо академии огромное количество эргов, которые архимаг «Эршвера» господин Аристид Эмери перепродает государству, богатым чародеям-артефакторам или жрецам. Что приносит академии на постоянной основе огромнейшую прибыль.

Во-вторых, в «Эршвере» давным-давно освоили создание искусственных чародеев. Как говорится, не можешь – научим, не хочешь – заставим. В этом мире, который должен на неопределенное время стать моим домом, огромное количество одаренных людей. По моим предварительным оценкам, примерно каждый двадцатый, в той или иной мере, имеет магические способности. Вот только пробуждаются они не у всех, и академия делает это принудительно, через особые тренинги, которые стоят денег. А если ты совсем лишен дара, но очень хочешь стать магом, то и это не проблема. Тело такого соискателя подвергается обработке электромагнитными излучениями, которые вызывают направленные мутации. Разумеется, все это делается под контролем опытных техномагов, и результат, можно сказать, гарантирован с вероятностью в девяносто девять процентов. Так что на выходе получается чародей. Не очень сильный, но высоко мотивированный и способный развиваться дальше. А «Эршвер» получает за это заслуженное вознаграждение. Как от частников, так и от крупных корпораций, а иногда от Министерства Обороны Республики Тивер.

В-третьих, академия производит големов, которые значительно дороже обычных роботов, но более эффективны, и биологических мутантов, коих можно сравнить с боевыми животными мира Кама-Нио производства магической школы «Трансформ». Ну и, кроме того, мастерские академии небольшими сериями выпускают превосходные техномагические изделия, артефакты и приборы для чародеев. Не штамповку, а элитный эксклюзив и они настолько востребованы, что за ними приезжают даже из иных реальностей. К слову, у меня кое-что из такого эксклюзива академии «Эршвер» когда я был Урквартом Ройхо, имелось. Я говорю про захваченную у демонов-наемников безразмерную сумку и мобильный телепорт Иллира Анхо. Так что это еще одна статья постоянных доходов, которая приносит казне «Эршвера» деньги.

А в-четвертых, в академии далеко не все бесплатно. Есть факультативные занятия, репетиторство, кураторство, дополнительная охрана, улучшение условий проживания, спецзаказы на еду и прочие многочисленные услуги, без которых студент может обойтись, но иногда они необходимы ему для статуса или ускоренного развития. И пусть это не приносит прибыли самой академии, зато позволяет заработать преподавателям и учащимся старших курсов.

В общем, такое вот учебное заведение, в которое я рано утром прибыл на такси. На мне стандартная униформа студента «Эршвера», то есть белая рубашка, строгий серый костюм и удобные кожаные туфли. На плече сумка с запасным комплектом одежды, мыльно-рыльными принадлежностями и деньгами, а на поясе висит чехол с инкомом. Я окинул взглядом столпившихся перед главным входом в десятиэтажное административное здание людей, в основном будущих студентов, и с независимым видом, словно нахожусь на своей территории, вошел внутрь.

В двери вмонтирован скрытый техномагический сканер, который просветил меня с головы до ног. Но мои кмиты и резервные накопители энергии он не обнаружил. Паренек, как паренек. С хорошим магическим даром выше среднего, но далеко не уникум. А когда я оказался в просторном холле, меня уже поджидали. Подтянутый темноволосый юноша в униформе академии и планшетом в руках, увидев меня, сверился с какими-то записями и приветственно помахал рукой:

– Здравствуйте, вы Райнер Северин?

– Он самый, – подтвердил я.

– Следуйте за мной, пожалуйста.

Он направился вглубь здания, но я его остановил:

– Погоди.

– Что? – он замер на месте.

– Сначала представься, кто ты.

– Простите, – он взмахнул планшетом и глупо заулыбался. – Я студент третьего курса с факультета биоэнергетики Лайон Каронит. Сегодня по разнарядке встречаю первокурсников.

Молча, я кивнул и сам двинулся по широкому коридору. Лайон, обращался ко мне на «вы», а я к нему на «ты», и он не сделал наглому первокурснику замечания. Поэтому я сразу определил его в разряд слабохарактерных интеллигентов, умных, но безвольных. Однако он быстро спохватился. Как так? Ведь это он обязан меня провожать и, трусцой совершив обгон, третьекурсник снова стал ведущим.

Через пару минут я находился в кабинете одного из местных администраторов, дородного, если не сказать жирного, мужика с серьезным артефактом-блокиратором в виде золотой цепочки на шее и в черном шелковом пиджаке из которого можно легко пошить парашют. Он расположился за массивным дубовым столом так, чтобы свет из окна падал на мое лицо. Звали его Альберт Сич, и он, как и еще десяток подобных ему управленцев, сегодня должен общаться с новыми учениками. Обычное дело и вопросы задавались стандартные. Кто я? Где приглашения на обучение? Номер личного инкома? Почему не появились мои родители? Какие разделы магического искусства освоил в домашних условиях? Чем именно привлекает меня обучение в «Эршвере»? Какие предметы меня интересуют больше остальных? Чем увлекаюсь? Чего хочу от жизни? А я, уже понимая, что передо мной человек, который не имеет к магии и процессу обучения никакого отношения, отвечал односложно. Родителей никогда не знал. В «Эршвер» прибыл по стандартному приглашению архимага. Номер инкома не секрет – готов предоставить. Магическим талантом не обделен и кое-что умею. Из предметов заинтересован в боевых разделах магического искусства. Увлекаюсь стрельбой и рукопашным боем. А от жизни хочу счастья и свободы.

Ответы Альберта Сича устроили, и он меня не задерживал, ибо на очереди следующий новичок. А на выходе из кабинета снова поджидал Лайон, который повел меня в жилой комплекс для учеников нашего курса. Мы проскочили через административный корпус, который был единственным местом, откуда можно выйти в город, снова прошли скрытое сканирование и оказались на разделенной секциями внутренней территории академии. И должен признать, здесь оказалось очень красиво и даже мило. Здания учебных корпусов и общежитий утопали в зелени, кругом тенистые аллеи и фонтаны, ходят вежливые молодые люди в одинаковой униформе и маститые преподаватели. Райское местечко. Однако при этом я был уверен, что в академии много секретов и темных тайн, а помимо дневной жизни есть и ночная, со своими проблемами и заботами, разборками и страданиями. Не армейская дедовщина и уж тем более не зоновский прессинг, но тоже ничего хорошего. Впрочем, посмотрим.

Общежитие мне понравилось. Все чисто и даже стильно. В своей комнате под номером 48 на четвертом этаже в 17-м корпусе я обнаружил кровать, стол, пару стульев и шкаф, подключение к планетарной информсети и дешевый терминал связи. Санузел и душевая в коридоре. Проживать буду один, что уже неплохо.

После заселения познакомился с комендантом, благообразным седым дедулей, который постоянно улыбался и просил называть его дядюшка Мильер, но при всей кажущейся простоте он сильный маг, который скрывает свою истинную мощь. Так что не удивлюсь, если этот «дядюшка» за один раз легко скрутит в бараний рог десяток первокурсников. Против меня, конечно, не выстоит, если я начну биться всерьез, мы в разных весовых категориях, однако человек он серьезный.

Наконец, прогулявшись по общаге и, прихватив с собой только инком, опять же вместе с Лайоном, который на ходу рассказывал мне про академию, я направился в класс, знакомиться с сотоварищами по учебе.

На первом курсе по моим предварительным прикидкам в этом году должно быть полторы тысячи студентов. Специализации нет, она только на втором году обучения. А учебные группы не превышают пятнадцати человек. Следовательно, на первом курсе может быть сто групп и моя имела номер 77.

Никаких торжественных встреч я не наблюдал. Никто не собирал первокурсников вместе и не произносил пафосных речей. Ничего не надо подписывать и заверять. Ты пришел и дал свое согласие учиться. Все это под видеозапись разговора с администратором Сичем. И этого достаточно. Непривычно, конечно. И можно сказать, что несколько сумбурно. Но таковы местные порядки на первом курсе. За мной, как и за другими новичками, наблюдали и нас сканировали. Значит, эта информация сейчас куда-то стекается, и будет обрабатываться. На основании чего умные дяди и не менее умные тети сделают выводы о нашем потенциале, предрасположенности к изучению определенных магических направлений и родовых способностях. А пока самые обычные предметы и выяснилось, что занятия уже идут и на первый урок я опоздал, а вторым у нас основы магии. Перемена как раз закончилась, но учитель тему пока не начинал, и я появился перед классом.

Все традиционно. Меня представили и указали на свободное место. Явного интереса у одногруппников я не вызвал, прощупывать начнут позже, и у меня имелось время, чтобы осмотреться.

В классе двенадцать учеников. Восемь девчонок и четыре мальчишки. Я тринадцатый. Был бы суеверным, сплюнул бы через левое плечо. Но с моим жизненным опытом верить в подобное глупо и, подумав об этом, я улыбнулся. Впрочем, отставить хорошее настроение. Необходимо быть серьезней. Поэтому я стер улыбку с лица и снова присмотрелся к одногруппникам. Все хуманы. Никаких зверолюдов или эльфов, хотя в городе, пока сюда добирался, и в академии видел, что их много и они полноправные граждане Тивера со всеми положенными правами и обязанностями. Однако среди нас представителей иных рас пока нет и полная ассоциация с земной школой. Преподаватель, немолодой брюнет с аккуратной бородкой рассказывает о видах энергий, которые может использовать одаренный человек, а мы сидим за партами, и каждый занимается, чем пожелает. Учителя слушали только три или четыре человека, а остальным все равно. Кто в инкоме возится, а девочка за соседней партой читает толстую бумажную книгу. И преподавателю на это, как и ученикам, тоже плевать. Еще одна особенность местной системы обучения. Тебе дают знания, а взять их или нет, уже твое личное дело. Не сдашь экзамены – вылетишь, и не помогут никакие связи. Так что спасение утопающих дело рук самих утопающих. И все происходящее можно обозначить хорошо известной среди учащейся российской молодежи присказкой: «От сессии до сессии живут студенты весело, а сессия всего два раза в год».

Почувствовав мой взгляд, девчонка с книгой оторвалась от чтения, посмотрела на меня и, фыркнув, снова вернулась к своему занятию. А я присмотрелся к ней внимательней. Худенькая брюнетка в школьной униформе: серая блузка, юбка до колен и гольфы. Прическа – каре. Грудь, как таковая, практически не видна. Ножки стройные – это да, можно отметить. А больше внимания обратить не на что. Однако, тем не менее, один из учеников, не по возрасту широкоплечий шатен, заметил, что я на нее смотрю, и нахмурился. Видимо, он с ней знаком и почуял во мне конкурента. А я ему подмигнул и еле заметно кивнул в сторону девчонки. Мелкая провокация с моей стороны, а он моментально завелся и погрозил мне кулаком.

Снова на моем лице, сама по себе, появилась улыбка. Дразнить шатена дальше не стал и, делая вид, что слушаю учителя, сформировал призрака-шпиона и послал его путешествовать по школьным коридорам. Это не «Тень», которую я часто использовал, будучи Урквартом Ройхо. Нет. Этот призрак попроще. В него я душу не вкладывал. Поэтому, если он погибнет, жалеть не стану.

Мое сознание привычно разделилось. Одна часть остается в классе и слушает преподавателя, а вторая получает информацию от бестелесного шпиона. Призрак пронесся мимо классов и проверил лестницы. Тишина и покой. Он видел обычный учебный корпус. Но опять же это только внешний антураж и когда я начал пассивное сканирование здания, практически сразу обнаружил многочисленные охранные и следящие системы, буквально вплавленные в фундамент артефакты и пробои пространства, которые вели в помещения без дверей, даже не обозначенные на схеме здания и прикрытые серьезным маскировочным контуром. А еще под учебным корпусом оказался подвал, который соприкасался с подземным лабиринтом.

Пассивное сканирование окончил быстро. Может еще бы чего обнаружил, но призрака засекла одна из охранных систем. Поэтому вернул его обратно в класс и когда он проплывал мимо девчонки с книгой, направил его к ней. По идее шпион должен был пролететь через нее, однако не вышло. Бесплотная тень уперлась в невидимый барьер и рассеялась.

«Не простая девочка, – отметил я – Она, как и я, тоже прикрыта охранными чарами, хотя столкновение с призраком не почуяла и никак на это не прореагировала».

В этот момент прозвенел звонок. Десятиминутная перемена.

Бросив на меня мимолетный равнодушный взгляд, девчонка покинула класс и вышла, а я направился за ней, чтобы завязать знакомство, и в коридоре столкнулся с шатеном.

– Ты чего на мою девушку пялишься? – сходу наехал он на меня.

– А разве нельзя? – поймав его взгляд, спросил я.

Он не выдержал, отвел глаза и пробурчал:

– Тебе нельзя.

– А если буду смотреть?

– Зрения лишишься.

Я уловил несоответствие. Передо мной самый обычный студент, хоть по виду и крепыш. Глупый малолетка, которого не стоит воспринимать всерьез. А он сам на драку нарывается, можно сказать, буром прет. С чего бы? Родители крутые или он сам на что-то способен? Учитывая, что академия не простая, наверное, следует быть осторожней. Но и слабину давать тоже нельзя.

– Отвали, – я плечом оттолкнул толстяка, засунул руки в карманы пиджака и пошел по коридору.

– Смотри, не споткнись, – прилетело в спину.

«Ох уж эти детские разборки», – подумал я.