Бёрнаут. Часть I. Когда опускаются сумерки

– Он просто выделывается, ему Грэхэм сказал.

– Тебе Грэхэм уже лично докладывает о своих планах?

Рик явно упивался своей значимость. Выпрямив спину, чего обычно никогда не делал, он закинул ногу на ногу и медленно поглощал лапшу, с любовью приготовленную мамой. Грег бросил сумку на свободный стул и удалился за едой.

– О, ты решил закосплеить Ртуть? – улыбнулся Тим, взявшийся буквально из ниоткуда.

– Странно, что ты не сравнил меня с Супергерл, – удивился Аарон.

– Без топика и красного плаща шансов у тебя маловато, – покачал головой Тим. Он еще несколько секунд оценивал новый цвет волос Аарона, прежде чем присесть.

– Жабей, тебе вшо равно не быш Черной-кошкой – с трудом выговорил Рик с набитым ртом.

– Вообще-то, Тиму нравится Женщина-кошка, – поправил друга Аарон. – Он же за “ди-си”.

– Да, она ничего, – довольно улыбнулся Тим.

– Хрен вас, гиков, разберешь, – цокнул языком Рик.

– А ну-ка скажи, чья эмблема у Тима на майке? – ехидно хмыкнул Аарон.

Тим расстегнул свое худи, выставляя на всеобщее обозрение новую, черную майку.

– Ну же, Рик, его все знают. – Тим хлопнул друга по плечу.

– Не дави на меня, – отмахнулся Рик. Он сидел в напряжении и даже перестал жевать. Аарон улыбался. Но не потому, что поставил друга в неловкое положение.

Вскоре вернулся Грег с полным подносом не самой здоровой еды, среди которой Аарон приметил несколько порционных соусов.

– Тео, ты чего не садишься? – спросил Грег. Аарон обернулся. Их друг и правда стоял в стороне неизвестно сколько времени и чего-то ждал.

– Нет нет, просто не хотел отвлекать, – начал оправдываться он.

– Тут у Рика экзамен, и, кажется, у него проблемы.

– Да их столько понапридумывали! Ну что тут? Стрела какая-то. Есть там лучники?

– Лучники есть. – Тим с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться. – Но это символ Аквамена.

– Отлично! – Рик с досадой швырнул вилку в лапшу. Соус полетел во все стороны.

– Черт, Тео, прости – начал извиняться Рик, ища салфетку, чтобы протереть очки и пиджак друга.

– Да-а, – протянул Аарон, – кому-то нужно не только приобщаться к гик культуре, но еще и к психологу походить.

– Кстати, отличный цвет – улыбнулся Тео, вновь надев очки.

Грег довольно кивнул:

– Что не говори, а мои сестры хороши во всем. Вот буквально во всем!

– Бобби тоже оценил, – вдруг сказал Аарон.

– Вы общались? – удивленно повел бровью Рик.

– Перекинулись парой слов. Они какого-то паренька прессовали.

– И ты ничего не сказал им? – возмутился Грег.

– Они этим каждый день занимаются, а мне мои зубы дороги. Тем более, если кого-то на травку потянуло, то это только их проблемы.

– Если бы только на травку, – вздохнул Тим.

– Надо было пойти к к директору и…

– Ну пожалуйста, Грег, не врубай мамашу, – взмолился Рик.

Осознав, что перегнул, Грег придвинулся ближе к столу и уткнулся в тарелку. Друзья молча пережевывали еду. Каждый думал о своем. Но вскоре Рик прервал затянувшуюся паузу.

– Я в поход нас всех записал, – довольно сообщил он, вытирая салфеткой красный контур от приправы вокруг рта. – Ну, кроме Пита, конечно. Кто нибудь писал ему кстати?

– Я писал вчера, – единственный из всех отозвался Грег. Вопросительные взгляды сразу же уставились на него. – Он идет на поправку, но до похода, наверное, не успеет.

– Надо навестить его, – предложил Аарон. – Наверняка, ему там скучно.

– А давайте прямо сегодня! Часов в шесть. – Грег окинул друзей вопросительным взглядом. Как не странно, никто не был занят важными делами в этот вечер.

– Фигово, что Пит не пойдет. Он любит активный отдых, – вздохнул Рик после недолгой паузы.

– Получается, идем впятером, – загнул пальцы Аарон. – Ну и Лили с Мэри конечно.

– Вчетвером, – тихо прогудел Тео.

– Тео, ты чего? – вытаращил глаза Тим. Остальные смотрели на друга с неменьшим удивлением.

– Ну, я что-то не очень хочу, – еле слышно проговорил он.

– Идешь и это не обсуждается, – успокоил возмущенных друзей Грег.

На Тео тут же посыпались вопросы. Все хотели знать причину, но даже он сам, казалось, не знал в чем дело.

– Нет, нет, – оправдывался он, отметая бредовые предположения Рика, – просто пропало желание. Ну что я там не видел?

– Ты думаешь мы туда за видами красивыми едем? – негодовал Аарон – В десятый раз?!

– Но я… – Тео обвел испуганным взглядом своих друзей. Его глаза сквозь линзы очков выглядели немного больше, чем были на самом деле, и из-за этого они казались еще невиннее и грустнее. – Не знаю, что на меня нашло. Если вы так хотите, то я пойду – неуверенно улыбнулся он.

– Конечно хотим, Тео, ты чего, – обнял друга Тим.

– Как можно не хотеть посмотреть на то, как Грэхэм будет напрягать всех кроме Аарона? – Грег довольно закинул руки за голову под всеобщий смех.

– Да он просто не заметил меня, – начал оправдываться Аарон, но было поздно.

– А помните, как он в прошлом году по тихому в лес свалил и Грэхэм ему ничего не сказал? А Дина тогда чуть прилюдно не линчевали, когда он за палатку спрятался. И это при том, что Аарон в истории вообще не шарит! С чего бы это?

– Я просто прошлым летом помогал перепечатывать его заметки, – махнул рукой Аарон.

– Я гарантирую, если будет медляк, Грэхэм пригласит его, – заявил Рик.

– Ну, я буду хотя бы с кем-то, в отличии от тебя.

Рик скорчил недовольную гримасу и быстро сменил тему.

Друзья весело болтали, вспоминая прошлые походы и то, как было весело в них участвовать. Аарон едва успевал пережевывать свои наггетсы, не в силах сдерживаться от комментариев в адрес Рика, который отвечал тем же. Но вскоре их перепалку прервали. Рыжеволосая девушка с книгой в руках подошла к Грегу и что-то шепнула ему на ухо. Тонкий серый свитер, прикрывающий шею, был неотъемлемой частью ее гардероба, а книги, которые она никогда не выпускала из рук, уже давно стали элементом ее образа.

– Прошу прощения, – стыдливо улыбнулась Лили, – не хотела вас прерывать.

– На самом интересном месте, – наигранно вздохнул Грег.

– Ой, я правда не хотела, – девушка стыдливо прикрыла рукой рот. Лили явно не поняла шутку брата. Сзади нее появилась вторая сестра. Прической и цветом волос она походила на Аарона, но была одета стильнее всей компании. Блейзер с подвернутыми рукавами из переливающейся ткани отлично сочетался с комплектными брюками и контрастирующими туфлями на небольшом каблуке.

– Как твоя диета Грегги? – спросила она, что-то смачно пережевывая. – У меня тут “три мушкетера”, между прочим. Будешь, м-м?

Она протянула ему батончик, сверкая кольцами причудливых форм, но как только рука брата рефлекторно потянулась в его направлении, тут же убрала свою.

– Нет дружок, сегодня я не дам тебе набрать вес, – покачала она пальцем.

– Ты решила подменить Пита?! – вспыхнул Грег. – Я уже два дня никаких конфет не ем и тут ты!

– Сила воли, – загадочно произнесла она, – вот, что тебе надо постичь.

– Подожди, – вдруг нахмурился он, – где ты ее взяла?

– Ладно Лили, потом наобщаешься – Мэри быстро одернула сестру, которая уже что-то рассказывала Тео с улыбкой на лице.

– Ты опять ее стащила! – возмутился Грег.

– В отличии от Тео, я просто спасла тебя от лишних калорий. А будешь возмущаться – подсуну жирную, куриную ножку.

Грег быстро притих.

В этот момент ее взгляд упал на Аарона.

– Классный цвет, – подмигнула она, довольная своей работой. – Кстати, я у тебя кольцо дома забыла. Посмотри, как делать нечего будет, – подмигнула она.

– Если найдешь, не отдавай, – буркнул Грег.

– Сделаю все, что в моих силах, – пообещал Аарон.

– Тебе белый очень идет, – просияла Лили.

Но не успел Аарон поблагодарить вторую из сестер, как Мэри утащила ее.

– Это же клептомания в чистом виде! – всплеснул руками Грег, удостоверившись что сестры удалились.

– Вот и я говорю, это само как-то получается, – пожаловался Тео. – Рефлекторно что-ли…

– Она, в отличии от Тео, ворует только конфеты и, похоже, чтобы тебя побесить, – усмехнулся Тим.

– Ты уже рассказал об этом родителям? – уточнил Аарон, но Тео покачал головой.

– В этом ведь нет ничего страшного. Поговори обязательно, – погрозил пальцем Аарон и Тео быстро закивал.

Перерыв пролетел незаметно. Аарон с грустью увидел, как ученики потянулись из столовой. Ему так не хотелось прерывать этот чудесный момент, но время было иного мнения на этот счет. Душевные разговоры с друзьями, последнее время, случались не часто. Аарон точно не знал, что было тому виной, но очень скучал по тем беззаботным ежедневным беседам, которые велись еще в средней школе.

– Похоже, нам пора. – Грег поджал губы, глядя на наручные часы Аарона.

– Тогда до вечера, – махнул рукой тот.

* * *

– Мальчики, – позвала Аарона и Рика миссис Морган – пора за стол.

На самом деле она, конечно, поспешила, впрочем, как и всегда. Ароматный Вишневый пирог только-только достали из духовки, а до его остывания оставалось еще несколько томительных минут. Аарон посмотрел в окно. За белоснежными шторами, через дорогу, был виден его дом. Со стороны могло даже показаться, что в нем никто не живет. Дом, гараж и территория вокруг выглядели неухоженными. Краска местами облупилась, а за газоном и вовсе никто не следил. Но у него всегда была отговорка на этот счет: мама высылала ему ровно столько денег, сколько было нужно, чтобы сводить концы с концами, а мелкие подработки, которыми Аарон изредка занимался, не приносили столько денег, чтобы хватило на починку дома. Зато хватало на то, чтобы изредка порадовать себя.

Когда друзья сели за стол, Рик без умолку нахваливал пирог. С большого перерыва он успел проголодаться и, судя по его горящим глазам, готов был начать есть пирог прямо сейчас, не дожидаясь, пока он остынет. Мистер Морган, по обычаю, сидел в своем любимом кресле у окна и, придерживая рукой очки, читал газету. Аарон вздохнул. Он уже много раз предлагал дяде читать новости на смартфоне, ведь так можно было гораздо быстрее и проще получать информацию, но мистер Морган всегда отметал эту идею, сетуя на то, что его пальцы слишком велики для таких маленьких экранчиков. Поэтому Аарон снова и снова садился напротив дяди и демонстративно пользовался телефоном.

– Рик, глянь сюда – вдруг позвал его Аарон. Он уже совсем забыл об утренней погоне, которую видел по телевизору, и только сейчас, увидев похожую Silvia в ленте Instagram, вспомнил об этом. Он быстро нашел на YouTube нужный репортаж, и когда Рик, не отрываясь от процесса поедания пирога, подошел поближе, включил видео.

Невероятная погоня вновь пронеслась перед глазами друзей. Рик смотрел на происходящее с не меньшим восторгом, чем Аарон.

– Ты глянь, какой “пандем” на “биммере”!

– И не жалко им его таранить… – покачал головой Аарон. Рев моторов разносился по кухне из динамика телефона и вскоре любопытство мистера Моргана взяло верх.

– Что это вы там смотрите? – поинтересовался он, глядя на друзей поверх очков.

– Аарон нашел крутую погоню! Ее даже по телеку показали! – громко объявил Рик, стоя с горящими глазами.

Пышные седые усы мистера Моргана заходили из стороны в сторону. Он с опаской взглянул на жену.

– Как тебе? – уточнил Аарон у друга, когда видео подошло к концу – сегодня с утра увидел, по телеку.

– Даже не знаю, что лучше: то, что ты все еще смотришь телек или эта погоня. Надеюсь их не поймали, – радостно ответил Рик, поглядывая на пирог. Аарон недовольно хмыкнул.

В этот момент миссис Морган, которая до этого занималась натиранием праздничных бокалов, строго взглянула на Рика.

– Дорогой, но что же в этом хорошего?

– Ну как, что? – удивился Рик. – Они там так круто копов обставили! Да и машины у них классные. Крутые ребята в общем, да, Аарон?

– Не то слово, – поджал он губы и с опаской посмотрел на тетю. Вовремя одернуть друга он не успел. Та набрала в грудь воздуха, шумно выдохнула его и грустно посмотрела на друзей.

– Дорогие мои, нельзя восхищаться преступниками! – она покачала головой. – Эти люди, у них в головах нет ровным счётом ничего. Они тратят свою жизнь впустую и портят ее другим. Вы должны быть законопослушными гражданами и осуждать это, понимаете? Ну не приведут эти быстрым машины вас ни к чему хорошему. Почему бы вам не найти себе другие интересы? Аарон, – обратилась она к племяннику, – я знаю, что ты любишь рисовать автомобили, но ведь можно рисовать что-то прекрасное, например природу. В Форксе она такая красивая! – миссис Морган закрыла глаза, представляя тенистые долины, покрытые туманом лесов. – Уолтер, может что нибудь добавишь? – строго взглянула она на мужа.

– Я полностью согласен, – закивал он так, что второй подбородок активно затрясся – обычный подростковый бунт. Уверен это пройдет. Подумайте над этим. Оба!

– Конечно, – натянуто улыбнулся Аарон. Рик нехотя кивнул, с полным непонимания видом наблюдая за происходящим.

Остатки пирога ели молча. Настроение Аарона было испорчено. Он отделял вилкой маленькие части пирога и нехотя пережевывал их. Когда мистер Морган решил рассказать всем про новый лесоперерабатывающий завод, который, в скором времени, должен открыться рядом с городом, Аарон даже обрадовался. Миссис Морган тут-же поддержала разговор, радуясь тому, что в Форксе появятся новые рабочие места.

– Забей, она тебе даже не родная, – махнул рукой Рик, когда они шли в сторону больницы. – Пусть свои бредовые мысли оставит при себе!

– Но… она все таки моя тетя, – смущенно произнес Аарон, пытаясь придумать оправдание.

– Она сводная сестра твоего отца. Кому какая разница, что она думает?

– Ну, она обо мне заботится, когда мама не в Форксе. То есть, почти всегда.

– И что? Это дает ей право осуждать твои интересы? А те гонщики, что они ей сделали? Да может их вообще подставили! Не все преступники плохие.

– И не все плохие – преступники, – задумчиво произнёс Аарон.

– Не самый лучший день, – заметил Рик, выдержав паузу. – Еще и вилку в школе забыл.

– Всегда так, – поддакнул Аарон, – после хорошего идет плохое.

– А что было хорошее? А, пирог. Да, он был ничего.

– Нет, я про разговор в столовой. Когда мы последний раз так общались?

Рик нахмурил брови.

– Вчера?

– Ты не понял. Мы сегодня первый раз за этот год не обсуждали, что с нами будет потом. Никаких разговоров про колледжи и работу, никакого обсуждения будущего и его проблем. Мы просто болтали, не парясь ни о чем.

Рик выдержал паузу, стараясь тщательно подобрать слова:

– Ещё не говорил с мамой на счет… ну, будущего?

– Я не хочу обсуждать такое по телефону.

– Все еще не привык? – уточнил Рик. Аарон покачал головой.

– А раньше Дня Благодарения мы вряд ли увидимся. Да и потом, какой в этом смысл? В любом случае, мы с тобой последний год вместе. Наших денег все равно не хватит, чтобы учиться в одном из тех колледжей, куда тебя хотят отправить, да и… блин, давай не будем об этом.

Рик вздохнул и молча похлопал Аарона по спине.

У входа в больницу их ждали трое друзей. Грег уже обо всем предупредил медсестру и та, поприветствовав посетителей, отвела их к нужной палате. Сделав несколько стандартных предупреждений, она сообщила друзьям, что у них есть не больше часа, прежде чем удалиться.

– Ну что, делаем ставки? – спросил Грег, когда медсестра скрылась за углом. – Ему принесли “иксбокс”?

– Конечно принесли! – хмыкнул Рик – Пит и без приставки? Пф-ф, не верю!

– Я вообще думал, что он с ним сюда поступил, – добавил Тим.

– Только не кричите, – напомнил Грег, – а то нас быстро выставят.

Когда дверь открылась, друзья с радостными воплями залетели в палату. Даже Тео шумно поприветствовал друга. Но улыбки на лицах друзей быстро поредели. Темные круги под глазами были отчетливо видны даже на черном, изможденном лице Пита. Казалось, он еще похудел с их последней встречи.

– Привет! – устало поднял руку Пит и привстал с кровати. Его глаза вмиг загорелись. Улыбаться ему было тяжело, но он старался изо всех сил выглядеть более здоровым, чем был на самом деле. Друзья обступили Пита и начали наперебой заваливать его вопросами о самочувствии, не давая тому вставить слова.

– Дайте Питу сказать! – перебил их Аарон.

Тот кивком поблагодарил друга.

– Ем невкусную еду, общаюсь с родственниками, которых никогда не видел. В общем все, как обычно, – пожал плечами Пит.

– Как обычно?! – развел руками Грег. – Когда я отравился последний раз, мне хватило пары часов объятий с унитазом, а не недельного пребывания в больнице.

– У меня почти также, только отношения с унитазом оказались серьезнее.

Грег понимающе кивнул. Не теряя времени, он извлек из кармана шоколадный батончик и с интересом продолжил слушать друга.

– Ну, по крайней мере ты шутишь, это уже радует, – улыбнулся Тео. Тихо сопя, Пит сел на кровать и свесил ноги.

– Размятся охота, я тут от скуки с ума схожу. Лишний раз двигаться не разрешают, а о тренировках вообще и речи не идет. “Тебе нужен покой, бла-бла-бла”, – передразнил он врача. – Я и так вес не могу набрать, а тут еще это. Надеюсь скоро свалю отсюда.

Грег грустно сглотнул. Недоеденный батончик отправился обратно в карман.

– К походу не успеешь? – уточнил Аарон. Он первым обратил внимание на единственное кресло в небольшой палате и теперь с гордостью занимал его, пока остальные стояли. Рик сразу же принялся сверлить друга недовольным взглядом.

– Сказали еще неделя как минимум… Долбаная неделя, вы прикиньте?! Поговорить даже не с кем! – Пит опустил голову. Остальные неловко переглянулись друг с другом, тактично промолчав. – Родители целый день на работе, только по вечерам заходят. Приставку приносить не хотят.

– С каждого по пять баксов, – напомнил Грег.

Пит непонимающе взглянул на друга.

– Они все были уверены, что ты тут в “иксбокс” во всю играешь.

– Было-бы неплохо…

– Да ладно тебе. Хочешь дам комиксы почитать? – Тим полез в рюкзак и достал оттуда два свежих выпуска про Бэтмена.

– Вау, ты покупаешь печатные? – удивился Пит.

– С недавнего времени.

– А как же родители? – поинтересовался Тео.

– Ну, им сейчас не до меня, – уклоничо ответил Тим. Пит внимательно посмотрел на друга:

– Подожди, тебе что, запрещают комиксы читать?

– Нет, ну, не то чтобы запрещают. Они просто не понимают, что в них может быть полезного.

– То есть они против твоего интереса, я прав?

Пит продолжал сверлить его взглядом. Щеки Тима покраснели.

– Можно и так сказать, – пожал он плечами. – Возможно потому, что они саентологи.

– В нелюбви к комикса их точно не обвиняли, – вставил Рик.

Аарон взглянул на Пита. Казалось, что он сейчас встанет и пойдет к родителям Тима доходчиво объяснять, что они не правы.

– Не, так дело не пойдет. Ты должен поговорить с ними! – отрезал Пит. Тим неуверенно посмотрел на друга. – Ты через год школу заканчиваешь. Взрослая жизнь и все такое, а ты не можешь сказать родителям, что для тебя это действительно важно?

Было видно как Пит вспыхнул, несмотря на самочувствие. И пока он доказывал Тиму свою правоту, Аарон украдкой взглянул в окно. Пит, конечно, был прав, но и Тима он тоже прекрасно понимал.

– А какой смысл что-то доказывать? – неожиданно для себя сказал Аарон. Пит с недоумением посмотрел на него. Грег и Тео переглянулись.

– Просто забей. Они никогда не поймут, если не понимают этого сейчас. Занимайся тем, что нравится и не обращай ни на кого внимания.

– Аарон в чем-то прав. – Грег потер подбородок, размышляя об услышанном.

– Но ведь родные поддерживать тебя должны. Помогать в твоих начинаниях, – нахмурился Пит. Рик громко хмыкнул:

– Скажите это Аарону. Сегодня его тетя нас чуть из дома не выгнала, когда мы смотрели видос про уличных гонщиков, – прищурился он.

– Рик преувеличивает, – отмахнулся Аарон.

– Я когда то был замечен в подобном?

– Мои тётя и дядя просто не любят машины. У них даже собственной нет, – продолжал оправдываться Аарон.

– Тео тоже они безразличны, – не успокаивался Рик, – но он не упрекает тебя в этом.

Тео тут-же закивал, подтверждая слова друга.

– Поэтому я и говорю "забей". Зачем кого-то менять? – пожал плечами Аарон.

– Ну и дела-а. – Пит смотрел на Аарона широко открытыми глазами. – Не удивлюсь если она не в восторге и от твоего нового стиля.

– Я просто стараюсь соответствовать фамилии. Возможно поэтому она ничего не сказала, усмехнулся Аарон.

– Это Лили и Мэри постарались, – с гордостью добавил Грег. – Они у меня во всем хороши. Вот буквально во всем!

Рик закатил глаза.

– Главное, что Бобу понравилось, – добавил Аарон.

– Боб к тебе приставал?! – Пит снова изменился в лице. – Этот урод что-то сказал тебе?

– Нет, все в порядке, я…

Фразу Аарон закончить не успел. Пита уже было не остановить. В адрес Боба полетели десятки проклятий.

– Надеюсь, он не пойдет по стопам отца, иначе город ждут не лучшие времена, – наконец закончил Пит.

– А ты не передумал? Также в армию хочешь? – уточнил Тим.

– Конечно! Надеюсь хотя-бы там наберу форму.

– А мы с сестрами как раз мотивационное письмо дописываем. Очень хочется в Нью-Йорк поступить, – улыбнулся Грег.

– Так рано? – удивился Тим, обеспокоенно глядя на друга.

– По моему самое время, – прогнусавил Тео. – А вы определились в какие университеты будете подавать заявки?

Друзья с радостью обсуждали свое будущее, делились мыслями по поводу учебы. Тим и Грег на перебой рассказывали о своем портфолио, которое они старательно готовили все лето и сколько отложили денег на колледж с летних подработок.

      Аарон молча сидел, глядя в окно. Странное, неприятное чувство вновь проснулось где-то внутри. Пасмурное небо медленно затягивали дождевые тучи. Начинало темнеть.

– Ну вот, снова-здорова, – поджал губы Тео. – Ты постоянно что-то организуешь с сестрами. Так и напиши об этом. Уверен, это оценят.

– Я бы точно оценил! – закивал Пит, который вернулся в исходное положение, но продолжал участвовать в разговоре, несмотря на усталость.

– А ты Рик, что думаешь? – уточнил Тим.

– По-моему отличная идея! – улыбнулся он, покосившись на Аарона.

– Вот, даже Рик так считает.

Но Грег не ответил. Он внимательно смотрел на Аарона.

– Что-то случилось? – уточнил он.

– Нет, все в полном порядке, – натянуто улыбнулся тот.

– Тогда почему молчишь?

– А когда у нас тест по математике? – как будто невзначай спросил Рик. По хмурым взглядам друзей он быстро понял, что сморозил чушь и вскочил с подоконника.

– Слушайте, давайте просто сменим тему. Мне кажется Аарону это не очень интересно. Да, Аарон? Аарон?

На улице совсем стемнело. Тусклый свет фонарей едва освещал тротуар. Аарон и Рик свернули в переулок, ведущий прямиком к дому Морганов.

– Да, сегодня определенно хороший день – заявил Рик, размахивая своей новой вилкой, словно световым мечом. – Ты только вдумайся, Тео, скромный тихий парень, тырит вещи! Интересно, сколько он всего стащил за столько лет?

– А Пит, который готов начистить морду любому кретину, лежит в больнице с отравлением. Мы не всегда получаем то, чего заслуживаем, – пространно ответил Аарон.

– Ну, может оно и к лучшему, что выбора у нас нет. Плыви себе по течению.

– Всегда есть выбор, – уверенно ответил Аарон.

– Да? А что же ты тогда сейчас не на “би-ар-зет” рассекаешь?

– Не могу же я повлиять на все. Но, по крайней мере, я не перестаю надеяться.

Аарон посмотрел на Рика, который задумчиво глядел себе под ноги. Что предпочел бы он сам, будь у него реальный выбор? Жить обычной жизнью, с обычными насущными проблемами и банальными мечтами, вроде тех, что заключаются в желании просто существовать в достатке. Мнимое счастье – так его называл Аарон. А ведь для кого-то оно казалось самым настоящим. Но только не для него самого. Аарон не мог позволить себе такую роскошь. Он знал, что неминуемо настанет день и он в полной мере ступит во взрослую жизнь. И так хотелось верить, что она не изменит его, не сделает таким же мнимым человеком. Может поэтому Аарон и продолжал беречь свою мечту. Он видел в ней что-то недостижимое, но такое манящее. А может… может он просто медленно сходил с ума.

– Эй, что это там? – Рик указал в сторону небольшой парковки на окраине города. Там, у дальней стороны, отчетливо виднелось серебристое купе. Свет луны аккуратно подчеркивал плавные линии кузова. Автомобиль так и манил к себе. Друзья молча переглянулись и тут-же ринулись к нему.

Узнать машину оказалось довольно легко. Очертания задних фонарей выдавали в ней Mitsubishi Eclipse второго поколения.

– Охренеть, я же на ней в “эн-эф-эс” гонял! – разинул рот Аарон. В глазах друзей застыл восторг. Округлые формы кузова плавно перетекали в привлекательные вырезы колесных арок, которые без труда могли вместить диски диаметром двадцать дюймов. Рестайлинговые бампера идеально дополняли стремительную форму, делая ее еще более привлекательной, а округлый спойлер на крышке багажника выглядел вишенкой на торте, завершающей образ.