Беги, некромант, беги. Дилогия

В этот момент дверь комнаты распахнулась и на пороге застыла совсем молоденькая девушка. Служанка, судя по одежде. При виде меня, ее глаза расширились, рот приоткрылся, но закричать она не успела, повалившись на пол.

– Обморок, – заключил Лот, подлетев поближе, – минут десять у нас есть.

– Мне конец, – простонала я.

– Миледи, боюсь, добраться до вашей комнаты мы уже не успеем. Переодевайтесь здесь.

Понимая, что вампир прав, я распахнула шкаф Аугусто. Походный гардероб жениха оказался больше моего раза в два. А главное, практически все вещи были белого цвета. Неужели у него нет ни одних черных штанов?! Я оглянулась и очень недружелюбно посмотрела на покойного. Павлин ряженый!

Кое-как отыскались коричневые кожаные штаны и кремовая рубашка. Еще же сапоги, в последний момент вспомнила я. Потянулась за вполне приличной черной парой и случайно сбросила себе на ногу что-то тяжелое.

– Уиииии, – простонала я.

– Тише, – тут же зашикал вампир.

Но я уже рассматривала внушительный сундук, открывшийся во время падения. Внутри он был заполнен чем-то мягким и обшит черным бархатом. А в середине оставлено пустое место, вырезанное по форме когда-то хранимого предмета. Я пригляделась, форма показалась знакомой.

– Лот, – позвала, – кажется, я знаю, кто подарил мне эту брошь.

Глава 7

– Вы уверены?

– Абсолютно. Очень приметная форма. Видишь, даже под фигурные ручки выемка точно такая же.

– Скорее всего, ваш несостоявшийся жених был посредником. А теперь его убрали, чтобы лишнего не сболтнул. И вас подставили. Убили двух зайцев. Красиво, – оценил вампир. – Но сейчас обдумывать случившееся некогда. Переодевайтесь скорее.

– Подожди, кто-то идет, – вмешался в разговор дед, возвращаясь из коридора. – Надо девицу в комнату затащить и дверь запереть. Чего встала, давай скорее.

– Я?!

– Ну не я же! – призрак для наглядности попытался схватить девушку за ноги, но прозрачная рука прошла сквозь тело.

Пришлось делать все самой. Я взяла бессознательную служанку за ноги и втащила в комнату. Наверное, слишком резко, потому что голова несчастной несколько раз гулко ударилась об пол.

– Госпожа, – подал голос Лотан, закрывая дверь, – а ведь я могу избавить вас от нежелательного свидетеля.

Вампир с интересом поглядывал на шею девушки.

– Даже не думай, – я показала ему кулак.

– Решать вам. Но проблем от этой девицы будет немало.

Я уже открыла рот, чтобы высказать вампиру все, что о нем думаю, когда в комнату тихо постучали.

– Дорогой, это я, твоя Оделия, – из-за двери раздался томный голос. – Открой.

– А твой женишок времени даром не терял, – прокомментировал дед, пользуясь своей неслышимостью для простых смертных.

Ты смотри, ничего этих девиц не пугает. Ни ночь, ни злобные мертвецы, ни коварные некроманты, ни инквизиция. Прутся, презрев любые опасности. Хоть тряпкой отгоняй.

– Дорогой, ты там? – снова томный голосок, но уже с нотками нетерпения.

Будем надеяться, постучит-постучит, не дождется и уйдет. И поскорей бы.

– Зайчик? – не унималась настырная Оделия.

Я мстительно пнула «зайчика» в бок. Эх, был бы ты жив, я бы тебе все высказала. И тут мертвец открыл молочно-белые глаза, сел и хриплым бесцветным голосом произнес:

– Приказывайте, госпожа.

Я отпрыгнула назад и зажала рот руками, чтобы не завизжать. Вампир сделал большие глаза и выразительно покрутил маленьким когтистым пальцем у виска.

– Внученька, зачем он тебе?

– Зайчонок, ну открой, – воспряла духом Оделия, видать, тоже услышала голос белобрысого хлыща.

– Миледи, вы с ума сошли! – зашипел Лотан. – Зачем вы его подняли? Упокаивайте обратно!

– Как? – я в ужасе смотрела, как Аугусто медленно поднимается на ноги.

– Кто там с тобой? – в дверь застучали активнее. – Это Фрида?! А ну отоприте! Я сейчас этой прыщавой дуре космы-то повыдергаю!

От всего происходящего у меня голова пошла кругом. Мало мне мертвеца, инквизиции и служанки, так еще и эта ненормальная. Не выдержав, я распахнула дверь. На пороге замерла смутно знакомая размалеванная блондинка весьма пышных форм.

– Аугусто занят. Пошла вон! – рявкнула я и захлопнула дверь у нее перед носом.

Вампир закатил глаза. Дед одобрительно подмигнул, а я бросилась за ширму переодеваться. Времени оставалось немного. В лучшем случае, минут десять. Пока эта дура не опомнится и не догадается сообщить страже, что я на свободе.

Да, все-таки размер одежды у нас с женихом был разный. И если для удержания штанов можно было воспользоваться ремнем, а из рубашки и так выпасть сложно, то с сапогами оказалось намного хуже. При каждом шаге они просто соскальзывали.

– Попробуйте эти, – вампир указал на башмачки служанки.

Я поколебалась. Как-то это неправильно. Разувать бедную девушку.

– Или босиком пойдете.

Пришлось стащить с несчастной немного потертые, но добротные кожаные башмачки. Обувка оказалась почти моего размера.

– Прекрасно, а теперь пойдемте.

– А с Аугусто что делать?

Мертвец стоял посреди комнаты и пялился в пустоту жуткими белыми глазами.

– Можете взять его с собой, если вам сложно расстаться с таким сокровищем.

– Я серьезно. Как его упокоить?

– Долго это, – отмахнулся Лот. – Лучше прикажите ему здесь остаться. А утром приедет инквизиция и сама разберется. А вы, господин Алрек, не могли бы проверить коридор. Вдруг, там притаилась еще одна воздыхательница бесценного жениха моей госпожи.

Дед усмехнулся и растворился в стене. А я с сомнением посмотрела на Аугусто.

– И не забудьте брошь.

– Ой точно!

Костяное украшение так и осталось на корсете. Хорошо что вампир напомнил. Я прикрепила брошь к вороту рубахи. Изумруд продолжал все также ярко светиться, как и в темнице. И это зачаровывало.

– Пока в коридоре чисто, – вернулся призрак, – но эта грудастая особа уже в кабинете твоего непутевого отца и жалуется на твое непристойное поведение.

Все, теперь точно пора бежать.

– Отвлеки тех, кто будет меня преследовать, – приказала я Аугусто.

Пусть сделает хоть что-нибудь героическое в своей непутевой жизни.

– А вы растете на глазах, госпожа, – похвалил Лот, но мне от этого стало не по себе.

Ладно, самокопанием займусь позже, если жива останусь. Я схватила длинный дорожный плащ жениха, вышла из комнаты и поняла, что родителя мы недооценили.

Солдаты уже бежали с обеих концов коридора, беря нас в клещи.

– Назад! – скомандовал дед и спорить с ним никто не стал.

Вернувшись в комнату Аугусто, я задвинула тяжелый засов и осмотрелась. Дверь вынесут минут за пять, если не раньше. Надо срочно что-то придумать. Бросилась к окну, распахнула тяжелые створки. Но внизу, как на зло, была ровная площадка, замощенная булыжником. Прыгать на такую со второго этажа – безумие. Эх, сюда бы стог сена, что у меня под окном стоит.

– Давайте, госпожа, я вас подстрахую, – приземлился на подоконник вампир и глянул вниз.

– В каком смысле, подстрахуешь?

– Падение замедлю.

Я с сомнением посмотрела на летучую мышь. Конечно, для своего вида он был довольно крупный. Но недостаточно, чтобы меня удержать.

– Я вампир. В моем случае размер значения не имеет, – с достоинством произнес Лотан.

В дверь грохнуло. Я узнала дубовую скамеечку. Еще раз посмотрела вниз. Булыжники мягче выглядеть не стали.

– Решайтесь, от толпы стражников я вас защитить не смогу! – Лот вылетел в окно и выжидательно на меня уставился, размеренно взмахивая крыльями.

Дверь вздрогнула от очередного удара. Эх, была не была.

– АААААА, – я зажмурилась и прыгнула вниз.

Тут же воротник рубахи врезался в шею. Крик сменился хрипом. Я открыла глаза, падение действительно замедлилось. Только дышать стало нечем. К счастью, расстояние до земли было небольшое. И вскоре я упала на булыжники. Перед глазами заплясали черные точки, горло саднило и ужасно захотелось пить.

– Ты ее чуть не задушил! – послышался голос деда.

– Признаю, не предусмотрел последствий, – покаянно согласился вампир. – Госпожа, вы в порядке?

– А может, в темницу вернемся? – прохрипела я. – Там ничего так, даже по-своему уютненько.

– Миледи, соберитесь!

– И правда, внучка, не время нюни распускать, – поддержал крылатого дед.

Ну вот никакой возможности побыть дамой в беде. Пришлось героически подниматься.

– Куда теперь? – поинтересовался вампир, кружа над площадкой.

– В сад, там должна быть калитка не заперта.

Я, что было сил, побежала вперед, прямо через аккуратно подстриженные клумбы. За спиной раздался треск, дверь не выдержала натиска и сдалась. И тут же почти хором взревели солдаты: «Мертвец!!!». Будем надеяться, они с ним долго провозятся. Главное, чтобы никто не заметил, что меня в комнате уже нет.

Я бежала по ночному саду и благодарила всех своих предков за то, что спортивная подготовка была на севере обязательна не только для мужчин, но и для женщин. До зияющей дыры в заборе, на месте которой не так давно была калитка, оставалось совсем немного. Когда из кустов кто-то вышел и преградил мне путь. Фонарей в этой части сада уже не было, а луну очень неудачно заволокло тучами, и различить лицо неизвестного я не смогла.

– Так значит, это правда, – может, лица я и не видела, но голос брата узнала сразу.

– Вьерн, я не хотела… так получилось.

– И вместо того, чтобы дать нам с отцом во всем разобраться, ты решила бежать?

– Разобраться?! – возмутилась я. – Отец уже все решил. Он отдал бы меня инквизиции в любом случае.

– Я бы этого не допустил!

– Не смеши меня. Мы оба знаем, что никто из Псов Света даже слушать тебя не стал бы.

– Это мы завтра и проверим, – брат вытащил меч из ножен. – Возвращайся обратно, Арлен. Или я верну тебя силой.

– Я отвлеку его, а ты беги, – раздался в голове голос Лота.

За спиной Вьерна мелькнула крылатая тень. Я приготовилась.

– Сестра, – в голосе брата появилась угроза, – предупреждаю… айййааа.

Летун спикировал на Вьерна и начал беспорядочно царапать когтями лицо, яростно вереща. От неожиданности брат несколько раз взмахнул мечом, понял, что это бесполезно, и выпустив железяку из рук, принялся отцеплять летучую мышь.

А я что было сил побежала вперед. Пронеслась мимо брата, оказалась за пределами забора и крикнула, не оборачиваясь:

– Не убивай его!

Это относилось к Лоту. Я очень надеялась, что вампир не решит перекусить Вьерном. Как бы то ни было, мы с братом всегда ладили. Рано или поздно он одумается и поймет, что другого выхода у меня просто не было.

– Не разговаривай, а беги. Дыхание собьешь, – рядом возник дед. – Ничего, этому щенку полезно будет получить по шее. Подумать только, поднял меч на безоружную девчонку – какой позор! Начинаю подозревать, что ты у меня единственная достойная наследница.

Совет призрака насчет дыхания был как никогда актуален. Жаль, что он не предупредил меня об этом раньше. А сейчас я уже начала выдыхаться. Пришлось остановиться.

– Ну я же говорил! – возмутился дед, взлетая повыше и оглядываясь назад.

Замок стоял в самом центре Холгарда, столицы Северных земель. И отсюда нам еще предстояло выбраться. Город был хорошо укреплен и окружен стеной, пробраться за которую особенно ночью будет совсем непросто. А если еще поднимут тревогу…. Нет, сейчас надо немного подумать и понять, куда бежать. Итак, кто может помочь беглой девице? Правильно, друзья, которые сами вне закона.

– И чего стоим? – спросил призрак. – Сейчас же погоню вышлют.

– Подумать надо. Это во-первых. Во-вторых, бежать по ночному городу – только лишнее внимание привлекать. В-третьих, сейчас за стены мы не выберемся.

– Что предлагаешь?

– Есть у меня одна идейка.

Я улыбнулась, закуталась в прихваченный у несостоявшегося жениха серый плащ и быстро зашагала в сторону Воровского квартала. Все-таки есть свои плюсы в том, что у тебя очень разные друзей.

***

С Витом мы познакомились еще в детстве. Он был сыном кухарки и часто играл во дворе. А я – непослушной девчонкой, которая постоянно сбегала от нянюшек. Рано или поздно мы просто обязаны были встретиться и начать терроризировать замок. Правда, отдувался за наши выходки обычно парень. Так шли годы, мы росли. И роль поваренка все больше не устраивала Вита. Он все чаще где-то пропадал ночами, совсем забросил работу в замке, ругался с матерью. А потом в один прекрасный день его поймали на краже какого-то очень старинного и дорогого украшения. Хозяин вернулся домой раньше времени и застал вора на горячем – тот как раз заканчивал вскрывать сейф.

Виту грозила смертная казнь. Я пошла к отцу просить о помиловании. Разумеется, получила отказ. Но друга все равно надо было спасать. Одна провернуть такую операцию я не могла. Зато знала, что в Воровском квартале у Вита были приятели. Так я впервые познакомилась с преступным миром Холгарда. Не сказать, что это доставило мне удовольствие, но Вита из-за решетки мы вытащили. С тех пор мы с другом виделись редко, что понятно – разыскиваемого преступника в замке были рады видеть немногие. Но я знала, что всегда могу обратиться к нему за помощью.

***

– Внученька, а ты понимаешь, где мы находимся? – спросил призрак, когда мимо нас промелькнула очень подозрительная серая тень.

– Вполне. Там Лота не видно?

За летуна я уже начала волноваться. С того момента, как мы оставили его отвлекать брата прошло не меньше получаса. Вдруг, его поймали?

– Да не переживай. Что с этим кровососом может случиться?

– Спасибо за поддержку, – раздался знакомый ехидный голос.

Я искренне обрадовалась возвращению мыша. Вот вроде бы и знаю его всего пару часов, а какое-то ощущение спокойствия его присутствие дает.

– Миледи, я надеюсь, вы знаете, что делаете. Это не самый спокойный квартал города.

– Не волнуйся, почти пришли. Вьерн, я надеюсь, остался жив?

– Все с ним в порядке, – фыркнул мышь. – Но зря вы не разрешили его укусить. Инквизиция у него во всем разберется. Умник.

Мы свернули с небольшой темной улочки в еще более узкую и мрачную. Дошли до тупика, которым она заканчивалась, повернули налево и уперлись в неприметную лестницу, ведущую вниз.

– И что здесь? – полюбопытствовал летун.

– Бандитский притон, разумеется, – я улыбнулась, наслаждаясь вытянувшимися лицами спутников. – А где еще вы рассчитывали найти помощь? Меня, небось, уже вся городская стража ищет.

Больше не отвлекаясь на разговоры, я спустилась вниз и распахнула тяжелую железную дверь. И тут же меня накрыло волной из смеси запахов пота, крепкой выпивки, паршивой еды, табака и крови. Летун не сдержался и чихнул. Да, к такому сложно привыкнуть. Даже у меня в носу засвербело.

Сегодня в таверне, именуемой «У розового пони» (хозяин заведения обладал своеобразным чувством юмора), было немноголюдно. Половина столиков свободна, за второй расселись какие-то унылые неудачники. Скучающий бармен, позевывая, навалился на стойку, и потягивает пиво из литровой кружки. Музыкантов нет. Даже разговоры какие-то приглушенные. Хотя, чему я удивляюсь. Рано еще. Все серьезные люди работают. Вот ближе к утру здесь соберется весь цвет. И нам тут точно делать будет нечего.

– Добрый вечер, Шарк, – я подошла к бармену и улыбнулась.

– Какие люди, – оскалился лысый здоровяк, обнажая почерневшие зубы. – Чем обязаны? Слышал, у тебя сегодня торжество.

Бармен похабно подмигнул.

– Да я ему за такие речи сейчас рыло бандитское начищу! – возмутился дед, но я не обратила на призрака внимание.

– Оно. Сказочник у себя?

– А то как же. Злющий, но тебе обрадуется, – здоровяк еще раз подмигнул и заметил летучую мышь. – А это что?

– Питомец. Не съедобный, – добавила я, когда бармен взвесил в руке метательный нож.

– Скучная ты, – Шарк скривился, – а баба должна быть заводная.

– Я не баба!

– Ну это тебе виднее, сам я не проверял, – бармен хохотнул и вернулся к пиву. – Сказочнику передай, что его Сивый искал.

– Обязательно.

– Какой еще сказочник?! Что за пошлые намеки?! – забряцал цепями дед. – Внученька, это как вообще понимать?!

Свое прозвище Вит получил за любовь к художественному приукрашиванию действительности. У парня был талант. Он врал так, что даже те, кто знал правду, послушав его, начинали верить, что все было совсем по-другому.

Пока дед возмущался, а летун недовольно крутил головой, кружа под потолком, я поднялась по деревянной лесенке на второй этаж. Свернула налево, прошла до конца коридора и постучала в знакомую деревянную дверь.

– Ну и кого там демоны притащили! – раздался недовольный голос.

Дверь открылась, на пороге появился симпатичный двадцатипятилетний парень. Чуть выше среднего роста, поджарый, с коротким ежиком черных волос и серыми глазами, в которых застыло удивление. На меня пахнуло перегаром. Нет, вдрызг пьяным друг не был, так, лишь в небольшом подпитии.

– Мелкая? У тебя же свадьба, – пробормотал Вит, отступая и давая мне войти.

– Ага. И назначена она на завтра.

Первым в комнату влетел Лотан, я последовала за ним. Замыкал шествие до крайней степени возмущенный дед.

– Это еще кто? – друг удивленно покосился на летучего мыша, нагло приземлившегося посреди стола и брезгливо нюхающего полупустой бокал с вином.

– Это Лотан, он со мной.

Я огляделась, выискивая место, чтобы присесть. Да, комната друга, сколько я ее помнила (хотя, разумеется, незамужней девушке, да и замужней вообще-то, в комнату постороннего мужчины заходить нельзя), выглядела всегда примерно одинаково. Разбросанная одежда, немытые пару месяцев полы, остатки еды в тарелках, куча странных вещей, включая дорогие украшения и серебряные статуэтки.

В конце концов, пришлось занять единственный свободный стул, на котором, видимо, пару минут назад сидел сам хозяин.

– Так что стряслось? – Вит возиться с выбором места не стал и сел на ближайшую кучу сваленного на ковер белья. – Я, конечно, всегда рад тебя видеть. Но не думаю, что ты пришла сюда посреди ночи только чтобы меня порадовать.

– Мне нужно выбраться из города до рассвета. Поможешь?

Брови друга удивленно поползли вверх.

– Мелкая, давай с самого начала. Что ты натворила?

– Даже не думай, – запротестовал призрак. – Эта морда бандитская тебя сразу же сдаст. Еще и наварится. Зная твоего папашу, небось, уже награду за твою голову назначил.

Я осуждающе посмотрела на деда. Вит проследил за моим взглядом, ничего не обнаружил и посмотрел на меня еще внимательнее.

– В общем, если совсем кратко, то все думают, что я некромант. И отец уже послал за инквизицией, – сократила я историю своего побега до минимума.

– Ты некромант? – Вит заулыбался. – Тогда я – Глава Ордена Праведности.

– В том-то и проблема, что, кажется, это правда, – с неохотой добавила я.

– Хм, а почему ты так решила?

– Ну, сначала прямо во время объявления о помолвке в замок ворвался мой дед.

– Это который умер семь лет назад?

– Он, – кивнула я. – Потом, когда меня вместе с ним запихали в темницу, мне удалось вызвать его призрак.

Я покосилась на деда. Вит снова проследил за моим взглядом, ничего не заметил и уточнил:

– Так он сейчас здесь?

– Ага.

Друг быстро спрятал под стол бокал с недопитым вином. Призрак неодобрительно проследил за этим жестом.

– Но это еще не все. Под конец мне удалось поднять моего жениха. Теперь уже бывшего.

– В каком смысле поднять?

– А… точно… забыла сказать, его до этого кто-то убил.

Вит достал спрятанный бокал из-под стола и осушил одним глотком.

– Да, мелкая, не стать тебе бардом. Рассказчик из тебя никакой, – протянул друг с сожалением глядя на дно бокала.

Мы помолчали, Вит о чем-то думал. Потом мотнул головой в сторону мыша и спросил:

– А это что за зверушка?

– Это ты здесь зверушка, – ощерился Лот, обнажая длинные клыки. – И если будешь себя плохо вести, превратишься из зверушки в ужин.

– Это Лотан, вампир, – пояснила я, не давая Виту ответить. – Так что насчет выхода из города?

Друг устало потер лоб, шумно выдохнул и спросил:

– Как понимаю, на рассвете будет уже поздно?

– Да, не хотелось бы с инквизицией столкнуться. И отец наверняка к тому времени всех на уши поставит. Без досмотра из города точно никого не выпустят.

Вит побарабанил пальцами по столешнице.

– А может, проще переждать? – предложил он. – Небось, родитель твой одумается?

– У нас дела, – мышь недовольно скрестил лапки на груди. – Нам некогда тут сидеть. Да и инквизиция найдет. У них есть довольно мощные поисковые артефакты. Город сразу же просканируют, как только станет известно о побеге.

– Тогда без жертв не обойдется, – Вит извиняюще на меня посмотрел.

– Каких еще жертв?! – снова заголосил притихший было дед. – Он на кого намекает?

– Кого убить придется? – со вздохом спросила я.

Как-то многовато трупов я за собой оставляю. А вдруг, пророчества не врут? Может, мне и правда суждено разрушить мир?

– Пару стражников. Но ты пока не переживай. Может, и так обойдемся. Денежкой.

– У нас нет денег, – проворчал летун.

– Зато у меня есть. И еще, тебе бы переодеться. А то сразу видно, что с чужого плеча. Лишнее внимание только привлекать будешь.

Вит встал и направился к двери, прежде чем выйти, оглянулся и сказал:

– Жди, сейчас принесу что-нибудь подходящее. И да, кто тебя успел здесь увидеть?

– Шарк точно, ну и в зале кто был.

– Понятно.

Дверь за другом закрылась и на меня голодными воронами с двух сторон набросились вампир с призраком.

– Как ты можешь ему верить?! – заголосил дед.

– Нельзя было одного отпускать, – вторил ему Лотан. – Сейчас стражников позовёт, и нам конец.

– Вит не стукач, – зашипела я в ответ. – И я ему доверяю.

– Дура, – заключил дед.

– Очень опрометчивый поступок с вашей стороны, миледи, – согласно кивнул вампир.

– А вы что предлагаете? Самим стены штурмовать? – возмутилась я. – Если у нас есть шанс выбраться до рассвета из города, то только с помощью Вита. И нечего тут на моего друга наговаривать!

– Вы, миледи, часом в него не влюблены? – вкрадчиво спросил Лот.

– Чего?!

– Вы не глупы, но решили довериться какому-то бандиту. Вот я, вполне закономерно, и предположил, что у вас любовная горячка.

– Да идите вы оба знаете куда?! – возмутилась я. – Между прочим, я этого бандита дольше, чем тебя знаю! И он людей направо и налево не убивает!

– Он только их грабит. Это, конечно, существенно меняет дело, – ехидно отозвался вампир.

– Я уже сказала. Есть идеи получше – предлагай. Нет – тогда не лезь.

Дверь скрипнула, в комнату вернулся Вит. В одной руке он держал стопку чистой одежды, в другой пару высоких кожаных ботинок на шнуровке.

– Должно подойти, примеряй. А я пока кое с кем из ребят договорюсь, – и он снова вышел из комнаты.

Я перебрала одежду. Удобные походные штаны, две рубашки и свитер. В принципе, на первое время хватит. А потом разберемся. Оглядела комнату, но ничего, напоминающее ширму, не увидела.

– Джентльмены не подглядывают, – заметив мой взгляд, произнес Лот и в подтверждение своих слов отвернулся к стене.

Призрак последовал его примеру.

Я внутренне усмехнулась и начала переодеваться. Удивительно, но одежда пришлась впору. Только сапоги где-то на размер большеваты. А у Вита, оказывается, неплохой глазомер.

***

Друг вернулся минут через пятнадцать. За это время вампир с призраком едва не свели меня с ума своими подозрениями. Особенно усердствовал дед. А Лот после пары попыток глубокомысленно замолчал, убежденный, что я доверяю вору лишь потому, что влюбилась. И эта его уверенность невероятно раздражала.

– Все, мелкая, я договорился. Выдвигаемся через полчаса. О том, кто ты такая, сама понимаешь, лучше не распространяться. И на вот, на дорогу.

Друг немного неловко положил на стол увесистый кошелек. Я с сомнением посмотрела на неожиданный подарок. Одно дело просить о помощи, но брать деньги, особенно если не уверена, что сможешь их отдать….

– Даже не думай отказываться, – безапелляционно заявил Вит. – Сама знаешь, это не последние мои сбережения.

Я поколебалась, но все-таки кошелек взяла:

– Спасибо.

Дорога нам, насколько я поняла, предстояла неблизкая. И в отличие от призрака и вампира, мне иногда надо хоть что-то есть.

– Уверена, что другого выхода нет? – уже незадолго до назначенного часа спросил друг.

– К сожалению, да.

– Ну ладно, – вздохнул Вит, – тогда пошли. Ночка, судя по всему, будет долгая.

Глава 3

– Запоминай, – когда я уже полностью одетая стояла у выхода, сказал Вит, – через ворота пойдешь с Зябликом.

– С кем?

– Есть тут один человечек. Переправляет кое-какие ценные вещи, не привлекая лишнего внимания.