Заложница

Но я не забыла.

Ситуация преследовала меня неумолимо и не отпускала. Я только то и делала, что думала, какие же слабые места Аблов усмотрел в моем участке? Я настолько погрузилась в размышления, что, когда мы собрались на обед, случайно надела не свой плащ, а Евгении, который, к слову, мне был безбожно велик. Но я подпоясалась и, накинув на плечо ремень сумки, направилась прочь из кабинета.

– Лера, а ничего, что плечи плаща находятся у тебя где-то в районе локтей? – хохотнула Светлана.

– Что? – оглядела я себя, сняла чужую вещь и, повесив ее обратно на вешалку, спросила у коллег: – Как вы думаете, если я тет-а-тет спрошу у Сергея Сергеевича, какие недостатки замечены у моего проекта, он ответит? Мне же как-то надо расти в профессиональном плане.

– Вряд ли, ты же слышала, что он мне сказал, – со скептическими нотками в голосе сказала Евгения, но тут же ожившая Светлана выразила совершенно противоположную точку зрения:

– Конечно сходи и спроси. Хуже не будет. Заодно и постарайся его убедить, что Аблов ошибся и твой проект для фирмы – манна небесная. Может, мне еще светит погреть животик на солнышке.

Ровно через три минуты я приземлилась пятой точкой на стул в кабинете начальника.

– Сергей Сергеевич, вы только не подумайте, что я скандалить пришла. Но если не спрошу, почему Виктор Романович мой проект отмел, изведусь. Характер у меня такой нехороший. В будущем обещаю быть более сдержанной, но сейчас я должная знать, в чем мой просчет, чтобы снова не повторить ошибку, – эмоционально выпалила я.

Начальник тяжко вздохнул, снял очки и принялся протирать их платком.

– А нечего мне, Валерия, вам ответить. Я также теряюсь в догадках, как и вы. Опираясь на многолетний опыт, авторитетно вам заявляю: найденная вами строительная площадка выше всяких похвал. Площадь, назначение земли, месторасположение, окружающая инфраструктура – все параметры практически идеальны. Кроме, пожалуй, цены, но хорошее дешевым и не бывает. И если бы Виктор Романович не отправлял меня завтра в срочную и, боюсь, затяжную командировку, я бы сумел постепенно, приводя по капле доводы, отстоять ваш проект. Но как я уже вам сказал, мне приходится уезжать, а когда вернусь, в проект Светланы уже будут вложены и финансовые средства, и трудовые ресурсы, поэтому никто его уже не свернет.

– Спасибо, – вырвалась у меня благодарность.

Конечно, Сергей Сергеевич фактически ничего для меня не сделал, но его поддержка и намерения тоже идут в счет.

– Не за что, Валерия. Совершенно не за что. Вы отлично справились и показали себя профессионалом. Признаюсь, когда я вас впервые увидел, подумал, что придется с вами возиться и всему обучать. Мне жаль, но почему ваш проект не утвердили, вам сможет сказать лишь только сам Виктор Романович, – начальник последние слова произнес таким тоном, словно Аблов не наш генеральный директор, а сам Господь Бог и простому смертному с ним поговорить ни в коем разе не светит. Но Сергей Сергеевич не в курсе, что у меня в мобильном забит полный комплект телефонных номеров Аблова, включая его личный.

Пожелав начальнику удачной командировки и покинув его кабинет, я поняла, что теперь меня будет мучить новая проблема, а именно – звонить Виктору или черт с ним – пусть все остается как есть.

Мой теперь уже родной отдел из-за обеденного перерыва пустовал, поэтому размышлять над дилеммой можно было, нарезая круги по комнате и громко рассуждая вслух. Надолго меня не хватило, уже через несколько минут я сжимала мобильней в руке и, прислонив его к уху, слушала длинные гудки.

Противные, между прочим, гудки!

Нет, я понимаю, Виктор мог бы не ответить на какой-нибудь один звонок и на один номер, но игнорировать сразу все на протяжении тридцати минут – это как называется? Зачем он мне в таком случае номера давал, если трубку брать не собирался?

А-а-а-а…

Меня бойкотированием не возьмешь, раз уж я завелась и решила с Виктором поговорить, он фиг отвертится. Уверенной быстрой походкой я потопала в коридор, зашла в лифт и нажала кнопку верхнего этажа.

Залетев в приемную, слегка опешила – вместо длинноногой голубоглазой блондинки место секретаря занимал мужчина лет тридцати, высокий, худощавый, в очках и с бородавкой на левой щеке, из которой торчали три волоса. Полный разрыв шаблона. Но об этом я подумаю позже, у меня сейчас другая задача.

Представилась, назвала отдел и должность, потом спросила, у себя ли директор, получив положительный кивок, сказала, что у меня к Аблову безотлагательное архиважное дело и попросила секретаря позвонить боссу и спросить, примет ли он меня.

Вадим – так мне представился секретарь – не отводя от меня понимающих глаз, несколько раз ударил ладонями по столу, словно обдумывал, как бы мне помочь, но все же ответил отказом:

– Мне-то не жалко, но Виктор Романович принимает сотрудников лишь по вторникам с часу до двух и то по предварительной записи. Единственное, что я могу сделать, – это записать вас в лист ожидания и немного нахимичить в очереди, чтобы вы попали к Аблову в следующем месяце.

– Но мне сейчас нужно!

– Сейчас никак нельзя. Угостить вас очень хорошим кофе?

Какой к черту кофе, мне к Виктору бы попасть!

– Точно не получится? Может, вы все-таки Аблову позвоните или какие-нибудь бумаги к нему в кабинет занесете и как бы между прочим сообщите, что я к нему на аудиенцию прошусь, а?

– Валерия, вы толкаете меня на должностное преступление.

– Ладно, нет так нет, – развернулась я и поникшая направилась к выходу.

– Я не понял, вас на следующий месяц к Виктору Романовичу записывать или нет?

– Нет, – хмуро ответила я и захлопнула за собой дверь.

Но, сделав буквально несколько шагов по коридору, я вернулась обратно в приемную.

– Передумали, все-таки записать? – радостным голосом поинтересовался Вадим, словно я стремлюсь попасть к Аблову, чтобы ему прибавку к зарплате выпросить.

– Ага, – подтвердила я, хотя в голове созрел совершенно иной план, и секретарю он придется не по душе, когда тот о нем узнает. – А еще я бы от чашечки кофе не отказалась.

– Конечно, без проблем, – подорвался секретарь со стула и чуть ли не вприпрыжку метнулся в дальний угол кабинета.

Пока Вадим возился с кофемашиной, я делала свое черное дело и бесшумно кралась вдоль стеночки к заветной двери Виктора.

– Думаю, сахар при вашей фигуре не повредит… – когда Вадим на меня обернулся, он мигом раскусил, что я задумала, и обомлел: – Валерия, только не делайте резких движений. Я вас запишу не на следующий месяц, а на следующий вторник, если пообещаете остановиться.

– Простите, Вадим, но нет.

– Валерия, не надо, – взмолился перепуганный секретарь.

– Надо, Вадим, надо. Вы не переживайте, я скажу вашему начальнику, что вы не виноваты и грудью защищали покой Аблова.

– Валерия, Виктор Романович таких шалостей не прощает, он вас уволит. Я не за себя переживаю, а за вас

Парень кинулся мне наперерез, но было уже поздно – я влетела к Аблову и, чтобы лишить Вадима возможности за шкирку вывести меня из кабинета, закрыла дверь на щеколду.

Фу-у-у, справилась…

Глава 35

Теперь понимаю, почему Аблов доверил именно Вадиму должность личного секретаря, парень более чем самоотвержен. Несмотря на то что дверь я заперла, молодой человек отчаянно в нее долбился.

– Валерия, я охрану сейчас вызову, если вы немедленно не отопрете.

– Вадим, это лишнее. Никакого вреда я вашему начальнику не нанесу, даже при всем желании, да и много времени не отниму. Через пять минут я выйду сама, без всякой охраны.

Дверь резко прекратила ходить ходуном, видимо, секретарь от нее отошел. Зато за спиной послышалось покашливание, но не человека, страдающего болезнью, а того, кто решил привлечь к себе внимание.

С вороватым видом я развернулась к Виктору лицом. Ого, как Аблову идет и стильный, дорого обставленный кабинет, и деловой костюм с иголочки, но особенно ему к лицу непринужденная поза хозяина. Виктора хоть сейчас фотографируй на обложку глянцевого журнала с надписью: «Биг Босс, или Жизнь удалась».

– Здравствуй…те… – несмело произнесла я, и ровно в эту секунду у Аблова на столе зазвонил стационарный телефон. Виктор жестом предложил мне присесть и поднял трубку.

Стол, разделяющий нас с Абловым, имел весьма внушительные габариты, но даже я отчетливо слышала извинения секретаря за недосмотр и за несанкционированное проникновение в кабинет.

– Вадим, все нормально, не переживайте. Вы все сделали правильно, – перебив стенания сотрудника, успокоил его Аблов и положил трубку, а затем, приподняв бровь, вопросительно на меня посмотрел.

– Прости, что так нагло ворвалась в кабинет, но ты не брал трубку, когда я звонила, – начала я.

Аблов медленно перевел взгляд на три мобильных телефона, которые лежали в ряд по правую руку от меня.

– Да, я видел все двадцать пять пропущенных вызовов и собирался чуть позже перезвонить, ну раз ты здесь, говори, – сказал Виктор и демонстративно принял позу внимательного слушателя.

– Я считаю, ты ошибся, когда выбросил в урну мой проект, – я стала выливать на Аблова доводы в пользу предложенного мною земельного участка.

Пока я надрывала голосовые связки, Виктор молчал, не перебивал, но при этом так плотоядно ощупывал взглядом, что меня кидало то в холод, то в жар. А когда он задержался взглядом на моих губах, я попросту сбилась с мысли, запуталась и долго не могла вспомнить, на каком моменте остановилась.

– Виктор, прекрати меня смущать, – наконец не выдержала я. – Ты разглядываешь меня, как Ганнибал Лектер – человеческое мясо, того и гляди искусаешь.

– Это потому, что я соскучился, – Аблов подался вперед, поставил локоть на стол, а подбородок положил на ладонь, еще пристальней глядя на меня. – Мне кажется, ты поправилась на парочку килограммов. Тебе идет. Хоть щечки налились.

– Нет, я не прибавила в весе, а лишь восполнила то, что потеряла у тебя в подвале, сидя на голодной диете, – спокойно ответила я. – Ты просто забыл, как я выглядела до того, как ты меня выкрал.

Довольное выражение моментально испарилось с его лица, Виктор обратно откинулся на спинку кресла, да так резко, как будто его кто-то толкнул.

Как и надеялась, напоминание о подвале охладило пыл чересчур похотливого Виктора и возымело нужное действие. Он и думать забыл пялиться на мои выпуклости и пускать слюни. Я к нему не на светскую беседу пришла и не для того, чтобы флиртовать.

– Я могу продолжить? – холодным деловым тоном спросила я.

– Да, но я смысла не вижу. Согласен по каждому пункту – многообещающий перспективный участок.

Я нахмурилась:

– Почему же ты тогда не остановился на нем для застройки?

Аблов ткнул пальцем в сторону правого угла стола, который находился ближе к креслу посетителя, то есть ко мне, и произнес:

– Под синей папкой лежит конверт, достань из него бумагу и прочитай.

С подозрением покосившись на папку, я все-таки протянула к ней руку и, вытянув из-под нее конверт, как и было велено, достала листок и пробежалась по строчкам:

Я знал, что после того, как Сергей Сергеевич озвучит вашему отделу мое решение, ты оборвешь мне телефон, а когда не дозвонишься, не пройдет и часа, штурмом возьмешь мой кабинет и с пеной у рта станешь доказывать, какой я олух. С твоим характером и комплексом отличницы другой исход событий просто невозможен. И не пыхти так… Да, я отмел твой проект, чтобы ты за него боролась. А теперь спроси, для чего я это сделал…

Аккуратно, насколько это возможно сделать дрожащими руками, я сложила листок пополам, убрала его обратно в конверт и положила на прежнее место под папку.

Так и тянет закатить скандал, но два необдуманных импульсивных поступка за один день – это уже перебор. Сама виновата, что угодила в ловушку, надо было руководствоваться не эмоциями, а головой. Ничего, иногда полезно получать мешком по башке, вырабатывается осторожность. Я повела себя, как полная дура, а Виктор, наоборот, молодец. Просчитал особенности моего характера, грамотно расставил фигуры на доске и блестяще провел партию. Хитрый гаденыш…

– А что тут, собственно, спрашивать? – чуть охрипшим голосом произнесла я и пожала плечами. – Все и так предельно понятно. Ты ценой моих нервов, переживаний и уязвленного самолюбия устроил нам какое-никакое свидание. Признаю, ты отличный манипулятор, а я на этот раз сплоховала. Вела себя как послушная кукла на ниточках, – сказала я и встала из кресла. – До свидания, Виктор Романович.

Оказавшись в вертикальном положении, осознала, что недооценила, насколько ситуация выбила меня из колеи. Тряслись не только руки, но и ноги, а еще они плохо слушались. До двери я дошла шатающейся походкой. Повернула щеколду, но, видимо, настолько слабо потянула на себя дверь, что та не открылась, поэтому я дернула еще раз, но дверь и на этот раз не поддалась.

– Похоже, я сломала тебе замок. Он заел, – обернулась я на Аблова.

– С замком все в полном порядке, он исправен и работает так, как и должен, – Виктор поднял правую руку и продемонстрировал мне пульт.

– Электронный замок на пульте. Как удобно, – хмыкнула я. – Виктор, будь так добр, нажми, пожалуйста, нужную кнопочку, чтобы я могла выйти. Если ты не заметил, то сама скажу: я едва сдерживаюсь, чтобы всей пятерней не схватиться за твою шевелюру и изрядно ее не проредить.

– Безусловно я тебе выпущу, но сперва мы сядем и спокойно поговорим. Мирно, без рукоприкладства.

Покровительственно-ласковый тон Аблова бесил неимоверно. Хоть в реальной жизни я и не планировала огреть его чем-нибудь тяжелым, но тем не менее для этих целей уже приглядела оружие. В открытом шкафу возле окна на трех полках стояли блестящие кубки, скорее всего, награды за что-то, каждый из которых на вид весил несколько килограммов.

Не только Виктор изучил меня, но и я его. Я поняла: даже если я ему кабинет разнесу в щепки, он меня обратно не отпустит, пока не выскажется. Я припала спиной к двери, скрестила на груди руки и заявила:

– Хорошо, мы поговорим, но я останусь стоять здесь – чем от тебя дальше, тем мне комфортней. Начинай, внимательно слушаю!

Виктор картинно закатил глаза, но настаивать, чтобы я непременно присела, не стал.

– Валерия, когда ты узнала, что твой проект незаслуженно проиграл, насколько тебе стало плохо по десятибалльной шкале?

По-хорошему, надо бы Витюше сказать, что на глупые вопросы я не отвечаю, но Аблов ведь клещ, он пока из меня эту чертову цифру не выжмет, не отвяжется.

– На семерку.

– А если честно? – с легкой улыбкой выгнул он бровь.

Теперь настала моя очередь закатывать глаза к потолку.

– Я так понимаю, пока я не скажу цифру, которая, по-твоему мнению, правильная, ты будешь требовать от меня изменить результат. Мы уйму времени сэкономим, если ты сразу назовешь верную цифру. Я даже заранее обещаю с твоей оценкой не спорить.

Виктор улыбнулся, но лишь губами, глаза оставались серьезными, я бы даже сказала, опасными, а потом он встал и зачем-то медленно, словно испытывая мою выдержку, направился ко мне.

Чуть не дернулась в сторону, но усилием воли устояла на месте. Аблов только пугает, на самом деле ничего он мне против воли не сделает. Или сделает?

Лучшая защита – нападение, поэтому расправила плечи и, принимая вызов, вздернула нос вверх.

Виктор приблизился практически вплотную, и мне пришлось сильно запрокинуть голову, чтобы не потерять зрительный контакт. Если перевести на собак, то мы наверняка смотримся так, как если бы огромный самоуверенный дог подошел к маленькой, но храбрящейся болонке.

Аблов не удовлетворился близостью наших тел, ну или, по крайней мере, лиц. Я миниатюрная, а Виктор под два метра ростом, поэтому он еще и наклонился. Я неосознанно крепко сжала губы. «А вдруг поцелует?» – подумалось мне. Но нет, этого не произошло.

– Валерия, тебе было хреново на полноценную десятку, не меньше, – отчетливо выговаривая каждое слово, отчеканил Аблов, заодно обдавая меня мятным свежим дыханием.

– Возможно, ну и что?

– А то, что из-за условий нашего договора тебе придется терпеть такое состояние и мучиться несколько месяцев.

– Почему это, объясни.

С разъяснениями Аблов не торопился. Слегка повернув голову в сторону, он наклонился еще ниже и чуть ли не уткнулся мне в шею носом.

– Ты сменила духи?

Ишь ты, носастый какой, унюхал! Туалетная вода у меня действительно новая, но к работе это никакого отношения не имеет.

– Виктор, а можно без отступлений, ближе к делу?

Мужчина еще раз принюхался и выпрямился, но от меня в физическом плане не отстал, он осторожно, чтобы нечаянно не дернуть, отделил от моих волос прядь и начал ее накручивать на палец.

– Видишь ли, Валерия, в чем дело. Грамотно оформленный земельный участок для будущей стройки – половина успеха. И чтобы в процессе строительства не всплыл какой-нибудь фатальный сюрприз, я лично курирую покупку земли. Обычно мне не приходится плотно контактировать с сотрудником, который работает над этим участком. Твой начальник Сергей Сергеевич выступает в роли связующего звена, но он срочно и, скорее всего, на длительный срок отправляется в командировку. Если выберу твой проект, а поверь, я его выберу, потому что он лучший из тех, которые мне предлагали за последние пять лет, то тебя мне придется от дальнейшей работы в приказном порядке отстранить и передать разработку проекта кому-нибудь другому. Перед тем как ты согласилась работать на меня, я пообещал, что мы никоим образом не будем пересекаться. Если не забрать у тебя проект, то я нарушу обещание. А я никогда не нарушаю своего слова.

Воспользовавшись паузой, я вставила фразу из старой советской комедии:

– Что-то меня терзают смутные сомнения… Что-то уж очень в удобное время Сергею Сергеевичу понадобилось в командировку… Такое ощущение, что ты просто его сбагрил, чтобы создать всю эту ситуацию, а? Я права?

– Нет, – твердо отрезал Аблов, – на стройплощадке во Владимирской области из-за земельного участка и наших на него прав возникла крайне неприятная проблема. Сергей Сергеевич – единственный компетентный человек, способный ее разрешить. Не веришь, почитай форумы дольщиков в Интернете, они в шоке и очень обеспокоены своими вложениями, а еще в подтверждение необходимости этой командировки я могу предоставить любые внутренние файлы фирмы, на твой выбор.

Проблемы с правами на землю искусственно не создашь. Да и не стал бы Виктор рисковать репутацией организации ради меня, а он говорит, что дольщики, вложившие свои кровные деньги в квартиры, обсуждают беду на просторах мировой паутины. Скорее всего, я напрасно Аблова обвинила в инсценировке.

– То есть мой проект уйдет в руки Евгении, – не без разочарования выдохнула я. Светлану сразу отмела – ее ждет отпуск, пальмы, море и три новых купальника.

– Да, – подтвердил Виктор. – И каждый день тебе придется наблюдать, как она над ним трудится, как нарушает твое авторство, как делает ошибки или, наоборот, – успешно справляется. А затем, когда сделка с покупкой свершится, как получит денежное вознаграждение и лавры. К тому времени все забудут, кто нашел этот участок, и на высоте положения будешь отнюдь не ты. Одним словом, примерно полгода тебе будет так же хреново, как сегодня. Ты готова с этим смириться, справишься?

– А разве у меня есть выбор? – совсем сникла я.

– Выбор есть практически всегда, – протянул Виктор, причем его тон представлялся мне именно таким, каким змей-искуситель уговаривал Еву откусить яблоко в райском саду. – Я не могу отменить нашу договоренность совсем не общаться, но ты-то ее отменить можешь! Тогда проект полностью твой. Да, со мной придется довольно часто встречаться, созваниваться, ездить на переговоры. Но разве твой проект не стоит этой жертвы?

– Виктор, признавайся – ты дьявол, а рога, копыта и хвост ты просто прячешь за иллюзией нормального человеческого тела, – вырвалось у меня, а еще я подумывала больно пихнуть Аблова, но сдержалась.

Виктор наигранно задумался, даже прекратил теребить мои волосы.

– Ну да, своеобразный хвост есть. Рога тоже от одной давней знакомой имеются. А вот копыт точно нет. Пока не обзавелся.

Шутник, блин, а вот мне не до смеха. Тот еще выбор.

– Валерия, решайся. Вернее, не так. Озвучивай скорее согласие. Мы оба знаем, какая из чаш на весах перевесит. Не мучайся, и приступим к работе.

Как это не прискорбно звучит, но Виктор прав, я лучше отгрызу себе руку или наголо побреюсь, чем отдам свой участок Жене.

– Хорошо, – смиренно сказала я. – Отменяю договоренность не видеться, но лишь в рамках работы. А еще ставлю новые условия: ты меня не обнюхиваешь и тем более не трогаешь.

– Исключено, – замотал головой Виктор. – Как я смогу не нюхать тебя? Мне что, на нос прищепку цеплять? Представляю, если я в администрацию города с этим атрибутом на лице заявлюсь. Засмеют. Да и с прикосновениями не все так просто. Вдруг ты поскользнешься рядом со мной, я, конечно же, попытаюсь тебя поймать и – бац! – нарушу условия. Нет, Лера, не выдумывай лишнего.

Глава 36

Весь остаток рабочего дня я проходила хмурая и домой явилась в крайне отвратительном настроении. Не думаю, что Виктор наврал насчет необходимости командировки Сергея Сергеевича, но зря я так сразу ради проекта взяла и абсолютно на все его условия согласилась. Надо было взять тайм-аут, переждать хотя бы ночь, все хорошенько взвесить. Может быть, и нашелся бы какой-нибудь альтернативный вариант, который свел бы наше с Абловым общение к минимуму. Нет, блин! Мне же все сейчас подавай. Немедленно. Ждать совершенно не умею. Никуда бы от меня проект за несколько часов не убежал.

А теперь выходит, что все счастливы и довольны, кроме меня. Аблов даже не пытался, ну или попросту не смог скрыть улыбку кота, когда мы пожали руки, скрепляя тем самым договор о тесном сотрудничестве. Светлана, когда узнала, что Виктор сменил решение и ее проект не пойдет на реализацию, от радости, что отпуск все-таки не отменился, заказала четвертый купальник. Евгения тоже пребывала в отличном расположении духа. Мне кажется, ей плевать, чей проект выиграл, – мой или ее. Главное – чтобы не Светкин. Женская дружба, блин!

– Мам, это я, – крикнула я, заходя в квартиру и скидывая туфли. – Ты дома?

Ответом мне послужила тишина, которая немного развеяла тучи над головой. Нет, я, конечно, обожаю и безгранично люблю свою шумную и неугомонную маму, но изредка мне все же хочется от нее отдохнуть, хотя бы часок, ну или два.

Тягостный день, полный событий, смыла с себя в душе, надела махровый халат и плюхнулась на диван перед раскрытым ноутбуком. Включу в режиме онлайн сериал, который давно планировала посмотреть, а мозг, чтобы не закипел, наоборот, выключу.

Но не успели даже на экране замелькать кадры после титров, как входная дверь открылась и послышался голос мамы:

– Лерочка, помоги, пожалуйста! Возьми пакеты и отнеси их на кухню.

Да уж, повалялась без дела, черт побери!

Я нехотя встала и, выйдя в коридор, приняла покупки у Германа Олеговича. Тот, как всегда, хмурился и был чем-то недоволен, но вот что странно – мама вела себя точно так же. А обычно она при нем щебетала не умолкая, одаривала его улыбками и флиртовала, подключая все свое женское обаяние.

– Спасибо, Герман. До свидания, – сухо попрощалась с водителем мама и захлопнула дверь, причем Германа Олеговича чуть ею не прибила, он вовремя успел отскочить.

– Мам, а ты чего Германа на чай не пригласила, всегда же усаживала за стол? – Я гнусь под тяжестью пакетов, но на кухню их не отношу, интересно же, что происходит.

– Обойдется, – прошипела родительница, – чай еще заслужить надо.

– О-о-о… Герман попал в немилость, и за что, позволь полюбопытствовать, он ее удостоился?

– Даже не хочу об этом говорить, – отмахнулась мама и, виляя бедрами и задрав кверху нос, продефилировала к себе в спальню.

Я только пожала плечами и направилась к холодильнику выкладывать купленные продукты. Родительница не выдержала и полминуты, прибежала ко мне жаловаться:

– Лера, скажи, что во мне не так?!

– В каком смысле?

– В прямом. Какой изъян увидел во мне Герман?

– Мам, внешность у тебя – отпад. Причем говорю я это не потому что я твоя дочь, а потому что это чистая правда. Характер у тебя тоже ничего, не сказать, что покладистый, зато ты веселая, с тобой не соскучишься. Не знаю, может быть, просто у Германа уже есть дама сердца?

– Да-а-а? А почему тогда, пока я в торговом центре в бутике приглядывала новые трусики, он, скотина такая, стоя у дверей этого самого бутика, стал подбивать клинья к какой-то серой мыши с проволокой на голове вместо волос, в старомодных туфлях и с замызганным шарфом на шее? Улыбался ей, гад, глазки строил, телефонами обменялся, а еще я слышала, как он ее пригласил сегодня на ужин и не куда-нибудь, а в ресторан, в который я ему предлагала сходить, – каждое слово у мамы вылетало буквально с визгом. Как она только ногой об плитку из-за злости не била, удивляюсь.