Дочки-матери

И тут раздался звонок в дверь.

Звонок и грохот: кто-то торопливо колотился в дверь и исступленно жал на кнопку звонка.

– Мишенька, посмотри, кто там! – беспомощно произнесла Анна.

Михаил медленно поправил очки, поднялся с кресла и побрел в прихожую.

– Там Тамара Никитична. Наверное, случилось что-то, – произнес мужчина, поглядев в глазок.

– Не открывай! – нервно вскрикнула Вика, однако было поздно: в прихожую беспардонно вломилась соседка.

– А я вот к Анне. Поговорить, так сказать! – заявила громко Тамара.

– В столь поздний час? Анна занята, – кашлянул Михаил.

– Ничего, я тихонько рядом посижу, мешать не буду! На, Мишенька, пирог. Банановый штрудель называется, – шмякнула в руки соседа тарелку с каким-то бледным «блином» Тамара.

Подтолкнув удивляющегося Михаила в спину, Тамара оттеснила его в сторону и рванула в гостиную.

– Девочки! – замерла она, разглядывая две странные фигуры, с серыми скукоженными от маски лицами, вскочившие с дивана.

– Вообще-то поздно уже, – заметила Анна. – Мы гостей не ждали.

– Да я разве гость? Я ж своя, – улыбнулась Тамара.

Вика пронеслась мимо Тамары в ванную со скоростью света: девушка панически боялась неадекватную соседку.

– Я вот о чем поговорить намеревалась, – схватила за рукав соседку Анну Тамара. – Присядь, а то упадешь от радости.

Ничего не подозревавшая Анна внимательно посмотрела на соседку.

– У вас товар, у нас – купец. Нравится моему Витьке ваша Виктория, – с горящими от счастья глазами, призналась Тамара.

В глазах Анны показался нескрываемый ужас. Выронил из рук книгу прямо на пол, и Михаил. Что-то упало и с громким звоном разбилось в ванной.

***

Кирьян погремел крышками от кастрюль и возмущенный выглянул из кухни:

– Наши, где все? Почему ничего не сварено?!

Олеся едко ответила, улыбаясь во весь рот:

– Наши уехали в поле. Как это ничего? А греча-то? Гречневая каша, пища наша. Хлеб черный, капуста квашеная, молоко. Чем не еда? Ужинай по-царски, да помалкивай. Ешь что дают! Твоя баба тебе и такого-то на стол не поставит!

Кирьян обиженно шмыгнул носом, стукнул по столу кулачком.

– Мамке пожалуюсь. Скажу, еду от меня прячешь, кормишь ерундой. Я мужик, меня мясом кормить надо! Хотя откуда тебе знать, ты мужика настоящего только издалека видела! Мяса мне свари!

Олеся вязала младшей дочке носки. Тряхнула своими рыжими косами:

– Иди у Любки своей командуй! Недолго мне тут осталось весь этот кавардак наблюдать. Уеду скоро в райцентр жить. Теперь тебе с Любкой придется за родителями приглядывать! Любка чтоб пусть появлялась и уборку здесь делала. А то дети ее тут носятся, везде гадят, а убираться приходится мне одной! Хватит, натерпелася! Глаза б мои вас всех не видели! Уеду, наконец-то поживу по-человечески!

Кирьян забегал возмущенный по комнате, сжав кулачки.

– Уедешь значит, да?

– Уеду! – кивнула головой сестра.

– Мамка детей твоих вырастила, на ноги поставила, тебя, дуру, из самого дна ямы вытащила, почему бы теперь не уехать, да? Человеком стала, ишь как заговорила!

– Человеком стала! – снова кивнула головой Олеся.

Губы ее на мгновение задрожали. Все-таки обидно от родного младшего брата такое выслушивать. Но она давно поняла, что на его дурацкие провокации лучше не вестись, себе же хуже. С Кирьяном спорить – настроение себе только портить!

***

Люба возвращалась из своей поездки с райцентра очень довольная собою. Наконец-то она вырвалась из своего нескончаемого водоворота "дом-огород-дом". Проехалась в автобусе, водитель которого чуть ли не всю дорогу с интересом поглядывал на нее в зеркало заднего вида. Сходила в райцентре в местный салон-парикмахерскую чтобы подровнять кончики волос, в итоге оставила там кругленькую сумму, зато вышла преобразившаяся, с модным ныне «балаяжем» в локонах.

На рынок зашла, а там такое творится!

Она выбрала себе для покупки смелое платье в-обтяг. Натянула его на себя, спрятавшись за простыней в углу отдела. Простыню, как обычно, продавец вместо ширмы в руках держала, пока Люба переодевалась. Новое платье изнутри пахнуло на миг терпким амбрэ чьих-то потливых подмышек и ноткой духов, но не суть.

– Беру! – восхищенно выдохнула Люба, оглядывая в куске зеркала, услужливо предоставленного ей торговкой, свою фигуру "Моника Белуччи" в обтягивающей "лапше-меланж".

Мимо проходивший усатый прохожий прицокнул языком:

– Вах и откуда толко такой красивый дэвушка берутся!?

– Мне б такую! – вздохнул громко продавец сумок из лавки напротив.

Однако неопрятная тетка-продавщица хмыкнула небрежно:

– Женщина, да куда же вы в тако платье влезли? Оно ж на школьниц совсем. Вам вот такое нужно!

Тетка сняла со стены, увешанной платьями, какой-то безразмерный темно-серый балахон.

– Это что? – изумилась Люба.

– Платье. Щас такое носят. Очень модно, – не моргнув и глазом, заявила тетка.

– Дак… Оно ж огромное мне будет, – с большим сомнением робко пощупала ткань предлагаемой вещи Люба.

– Ваш размер, – уверила продавщица.

В диалог включились продавщицы из ближайших лавочек.

– Берите, померьте, вам в самый раз. Очень красивое платье, – кивала каждая с видом знатока. Люба и вякнуть ничего не успела в ответ, как ушлая продавщица впихнула ей в руки платье-балахон и с готовностью развернула свою ширму-простынь.

Люба с неохотой сняла с себя понравившуюся "лапшу" и шагнула в балахон.

– Ну вот, совсем другое дело! – загалдели наперебой тетки-продавщицы.

Тусклое потрескавшееся зеркало отобразило Любе унылую блёклую женщину средних лет, закутанную в непонятную хламиду.

– Разве? – расстроилась Люба.

– Бери. Твоё. Богиня. – Лаконично кивнула головой хозяйка лавки.

Продавец сумок напротив разочарованно отвернулся от ставшей «неинтересной» Любови.

– Нет, мне вот это больше понравилось, – робко проблеяла было Люба, однако торговка вырвала из ее рук платье-лапшу.

– Куда? Рехнулась? Ты ж не девочка-подросток, в таком ходить! – строго отрезала тетка-торговка.

Люба засомневалась. Покрутилась перед зеркалом в балахоне.

– Но оно огромное. Я в нем как корова, – чуть не заплакала она.

– Дура что ли? – высокомерно объявила ей тетка в ответ. – Сейчас все модницы ищут именно такое платье! Мода такая, ничего ты не понимаешь! Я тебе скидку сделаю. За свою цену отдам, но только потому, что тебе очень идет. За две двести отдам.

– Сколько?! – ужаснулась Люба.

– Тысяча девятьсот, – торопливо прочирикала торговка.

– Бери, а то я сама это платье куплю! – выкрикнула другая торговка. – Я его куплю, а завтра за две семьсот вывешу продавать!

Услышав столь весомый аргумент, Люба поторопилась вытащить кошелек. Пересчитала лежавшую в нем наличность. Вздохнула. Залезла под ширму-простынь – вытаскивать денюжку, припрятанную в пришитом ею вчера потайном кармане одной из деталей своего исподнего белья.

Едва Люба в своем новом развевающемся на ветру балахоне скрылась из виду, хозяйка лавки облегченно вздохнула:

– Слава Богу, удалось впарить энтот неходовой утиль этой дурочке деревенской. Спасибо, Фёдарна, что подыграла. А то висит-висит, никак продать не могу…

И да, самое главное: Люба невозмутимо явилась на встречу с продавцом «Олеськиной» квартиры. Глазки построила, повздыхала, изъявила немолодому мужчине-продавцу о своем намерении выкупить квартиру, однако тот только руками развел:

– Увы, у меня уже есть покупатель.

– Может, передумаете? – вздохнула, намеренно качнув верхней своей частью туловища, Люба.

Мужчина-продавец смутился, отводя глаза.

– Ладно. Я придумаю что-нибудь.

– Ой как хорошо! – засияла от радости Люба.

Вика встретила Глеба в кафе. Подсела к нему за столик, улыбнулась.

– Избегаешь меня, трубку не берешь. Может, объяснишь, что случилось?

Глеб отодвинул от себя чашку с недопитым черным кофе.

– А ты сама-то не догадалась?

– О чем ты? – удивилась Вика.

Мужчина снисходительно склонил голову, поглядев на нее как на несмышленую.

– Не хочу озвучивать все, что я услышал от твоей свекрови. Не проси меня рассказывать тебе неприятные вещи, о которых ты якобы не знаешь.

– Какая еще свекровь? – удивленно раскрыла глаза Вика.

– Твоя свекровь, Вик.

Вика непонимающе смотрела на любимого мужчину.

– У тебя оказывается, жених есть, – поведал ей Глеб, – Ты с ним аж с детства обручена, живешь на два дома, я даже больше скажу: у вас – ребенок. Зачем тебе я?

– О, как? Ребенок! Свекровь значит, – кивнула головой Вика, – Кажется, я понимаю, откуда ветер дует. Ну это же надо так – напролом идет! Ну теть Тамара… Ну и актриса!

– Сами разбирайтесь, – отвернул от Вики лицо в сторону Глеб.

– И разберемся! – снова кивнула головой Вика, – Спасибо, хоть открыл мне глаза на происходящее! А ты тоже хорош, вот уж от кого не ожидала! Мы столько общались, а ты до сих пор не научился мне доверять! Мне очень жаль, что вместо того чтобы поговорить со мной, ты веришь посторонним людям! И мне жаль потраченного на тебя времени!

Девушка схватила со стола свой клатч и быстрым шагом выбежала из кафе, чуть не сбив с ног официантку с подносом.

Глеб расплатился за кофе и вышел из заведения. Он подошел к своей машине. С неприязнью посмотрел на заднюю часть автомобиля – там до сих пор красовался непонятный, лишенный смысла дебильный рисунок, нацарапанный каким-то острым предметом.

Это безобразие он обнаружил только после очередного свидания с Викой. До этого оказалось спущено колесо, а еще ранее – какой-то липкой субстанцией были обмазаны окна у машины.

Жаль, подловить вредителя не удалось, а потом уже желание ездить к Вике отпало напрочь: какая-то тетка с выпученными глазами приперла его к стенке у дома подруги и попросила "прекратить наконец, шашни с чужой женой".

Да ну ее, эту Вику.

От нее только неприятности.

Глава 7

Нервная система Олеськи давала сбой, женщина вот уже вторую неделю находилась в подвешенном состоянии. Ей постоянно звонил продавец и откладывал подписание долгожданного договора купли-продажи.

А ведь Олеська мысленно уже переехала в свою новую квартирку и переклеила во всех комнатах обои. И даже уже занавесочки в кухню подобрала.

– Да что ему не так? – вслух расстраивалась Олеся.

Мать, Фая, задумчиво высказывала свое мнение:

– Знаешь, дочка, а ведь если не судьба, то и не надо тебе цепляться за эту квартиру. Ведь неспроста у тебя дело не клеится, это знак свыше, что не надо связываться! Не расстраивайся, дочь. Подвернется потом другая квартира, получше.

– Но я уже привыкла к мысли, что у меня совсем скоро появится свой угол, мама! – чуть не плакала от обиды Олеся.

Тайком от матери, она сама решила поехать в райцентр, чтобы с продавцом поговорить. Поговорить, попросить его совершить сделку в кратчайшие сроки.

Чтобы мать не заподозрила что она из дома удрала, старательно подготовилась: встала ранёхонько, оделась в папин костюм-энцефалитку, взяла в руки ведро, прошла в кухню, отрезала от свежеиспеченного мамой каравая горбушку. (Мама в пять утра встает. Успевает и печь растопить, и хлеб испечь).

– По бруснику схожу, в лес, – соврала Олеська матери.

– Сиди дома, – попробовала отговорить дочку Фая. – А то вдруг там в лесу – медведь? Да и бруснику у нас не ест никто.

– Как не ест никто? А Кирьяша твой за обе щеки наяривает мои пироги с ягодой! – напомнила Олеська.

– Иди! – отмахнулась Фая.

Олеся схватила ведро и убежала через огород в лес. Там скинула с себя костюм, спрятала под ветками ведро и побежала со всех ног огибать лес – на автобус бы успеть.

Вика обзванивала очередную свою подружку:

– Приходи сегодня в семь в «наш» кафетерий.

– А что за повод? – радостно прочирикала невидимая собеседница.

– Познакомлю вас с моим поклонником по имени Витя. – усмехнулась недобро Вика, – Мне его в мужья активно навязывают. Надо осмотреть предлагаемую кандидатуру, как же я без вас, мои верные подруги? Посмотрим, обсудим.

– Витя? – услышала в ответ Вика мелодичный возглас подружки, – С удовольствием приду, конечно. Но… У тебя же был Глеб? Куда Глеба дела?

– Глебушка… – вздохнула Вика. – А объелся он хлебушка. Витя его в сторону отодвинул.

– Да ты что?! Неужели существует такой мужчина на земле, что Глеба за пояс заткнул? Блеск! Обязательно буду! Посмотрю, что за Витя!

***

Тамара Никитична юлой крутилась около сына:

– Это померь. Нет, вот это! – разворошила она в поисках нужной вещи весь шкаф. – Витя! – прикрикнула она, – Ну что ты так встал? Ты пузо-то сына, втяни! Откуда оно у тебя вдруг появилось? Не было ж его!

– Ну ма-ам, – мычал с тоской Виктор, сгорбив спину перед такой неизбежной напастью как Вика. – Сказал же, не нравится мне она. И машина у нее уже немодная. Я такую не хочу!

– Хорошая машина, – отрезала Тамара. – Какая тебе разница, на каком авто вам меня возить! Согласилась ведь она пойти с тобой на свидание, чего ты теряешься, надо брать пока согласная! Вот видишь, мечты сбываются, – исподлобья взглянула на сына женщина.

– Ты в своем уме мам? – поёжился Витя, – Зачем я буду подбирать то, что другие бросают? Неприятненько как-то.

Витя скукожился, натягивая на джинсики маловатый свитер.

– Женишься на Вике – квартиру на тебя отпишу. Не женишься – выгоню на съём. Да что ж такое-то? Это ты вырос, или свитер сел? Ну не сутулься ты! Сутулость – признак слабого духа и отсутствия силы воли! И на вот, возьми. Надень, – немного смутившись, протянула Тамара сыну что-то.

Что-то свернутое.

Витя немедленно развернул то, что мать сунула ему в руки и изумился: то оказались трусы. Новые. «Настоящий мужчина!» – значилось на самом видном месте.

– Это еще зачем? – удивился Витя.

– Надень. Мало ли что может вечером случиться, – нисколько не смутившись, заявила Тамара. – Хотя, ты знаешь, я против аморальности в добрачных отношениях! Даже если Вика вдруг будет тебя уговаривать, помни: мама против! До свадьбы – ни-ни!

***

Анна, схватившись за сердце, смотрела на то, как единственная дочь собирается на свидание с соседкиным сыном.

– Подумай еще раз, Вик? – взмолилась она. – Тебя что, замуж гонят? Да и женихи на свете разве перевелись? Только не Витька, не надо нам с папой такого зятя!

Вика бесстрашно брызгала перед зеркалом на волосы лак.

Вульгарный начёс «привет из 90-х» возвышался над ее хорошеньким ангельским лбом.

– Что это за уродство? – вздрогнула Анна, разглядывая прическу дочери. – Так давно никто не причесывается. Ужас.

– Сойдет, – услышала она дочкин ответ.

– Что задумала? – допытывалась мать.

Звонок в дверь оторвал маму Анну от грустных размышлений над происходящим.

– А вот и мой змей-горыныч летит, – пробормотала Вика.

Анна нехотя открыла дверь и с явным отвращением уставилась на Витю.

– Анна Николаевна! – воскликнул Витя, протянув печальной женщине цветы.

Позади Вити маячила его мать. (Ну куда уж без нее!)

– Погоди! Цветы – Вике! – отчетливо услышала Анна громкий Тамаркин шепот. – Маме – торт. Торт! Ты что, забыл?

Подошедшая к гостям Вика с невозмутимым видом приняла у Вити цветы и торт. Передала их маме-Анне и покорно взяв под-руку всученного ей Тамарой Никитичной Витеньку, ушла из дома на свое свидание.

– Вика! – жалобно всхлипнула Анна, глядя вслед дочери.

– Не боись, – хлопнула ее по плечу соседка-Тамара. – С моим Витей ты можешь ее спокойно отпускать. Он мальчик приличный, сама знаешь. Сводит на свидание и обратно приведет нашу Вику в целости и сохранности.

Похлопав Анну по плечу, Тамара юркнула в дверь квартиры и Анна удивленно похлопала глазами.

– Тамара, ты куда?

– Как куда? К вам, на чай. Я ж вам торт принесла, – напомнила соседке Тамара. – Надо же о будущем наших детей поговорить. О свадьбе, о том, где Витя с Викой будут жить…

А Анна же хотела в ванной поплакать.

Она ощущала себя сейчас такой одинокой!

Михаил убежал из дома еще полчаса назад – нервы у хозяина дома не выдержали. Ушел к своему другу-профессору, топить печаль в бокале с коньяком…

Глава 8

Немного поразмыслив, Олеся зашла в салон-парикмахерскую.

Встала у дверей, с тоской заглянула вовнутрь.

Как же ей прическу хотелось сделать. Но ведь если она отрежет косы, то мама узнает, что она не в лесу бруснику собирала, а где-то по райцентру тайком шарилась.

– Вы проходите, милости просим, – улыбнулась ей девушка-парикмахер. – Вижу, что у вас волосы давно в стрижке нуждаются. Кончики у вас женщина, секутся.

– Ну разве только кончики, – несмело вошла в пустой зал Олеся.

Села в кресло, зажмурилась. Парикмахерша ее накидкой прикрыла и на шею какой-то "ошейник" надела. Косы расплела и как давай ей волосы расческой чесать!

– У вас тут репей, – вытащила и показала она колючку Олесе. – У вас такие хорошие волосы! Свои?

– Конечно свои, – ответила Олеська.

– Цвет необычный. Тициановский.

– Чего? – нахмурилась Олеся.

– Какими средствами ухаживаете? – принялась расспрашивать девушка.

– Дак я только шампунем мою. Дегтярным, – бесхитростно поведала Олеся.

Общительная девушка-парикмахер состригла Олесе с волос секущиеся концы, придала прическе форму, а также помыла клиентке голову.

– Давайте я их еще маслом обработаю, чтобы не пушились, – предложила Олесе парикмахер.

– Не надо! – испугалась Олеся. – Не надо маслом!

Вышла из парикмахерской Олеся преобразившаяся.

С ее длинными волнистыми волосами цвета солнечного заката задорно играл легкий ветерок. Пока шла мимо редких витрин, присмотрела дочкам куклу, ванночку для куклы, игрушечную посудку…

– Эх, нельзя. Как я потом маме объясню все эти покупки? – вздохнула Олеська.

Навстречу шли двое тощих парней.

– Смотри, рыжая! – удивленно показал прямо на Олеську пальцем один из них.

Олеська улыбнулась, поглазев на обоих. Ничего не могла с собой поделать, рот самопроизвольно расплылся в улыбке. Один из парней чуть шею себе не свернул, на нее глядя.

– Ой, – смутилась Олеся.

У нее тут-же гулко забилось сердечко в груди. Пять лет как без мужчины живет, под зорким присмотром строгой мамы. А ведь она живой человек!

Зашла в универмаг, что в центре, прикупила себе помаду вишневого цвета. Купила тени и карандаш, тональный крем, чтоб веснушки замазать. Краситься только негде было. Везде прохожие снуют, дети какие-то носятся. Олеся вспомнила о том, зачем приехала и пошла разыскивать адрес дома хозяина квартиры, которую она собиралась купить.

***

Хозяин квартиры встретиться с Олесей согласился.

– Вы проходите, я пока картошку на кухне дочищу, – сухо предложил он после того, как открыл дверь гостье.

Немолодой угрюмый мужчина в старых трико и полосатой маечке.

Олеся огляделась в скудно обставленной комнате и села на продавленный, видавший виды диванчик, накрытый стареньким пледом. Села и пользуясь отсутствием хозяина дома, вынула из своей сумки зеркальце, карандашик и принялась накрашивать правое веко.

– О чем вы хотели поговорить? – неожиданно быстро вернулся из кухни мужчина и Олеся вздрогнула, выронив карандашик. Тот упал и закатился под диванчик.

Получилось, что правый глаз у Олеси был накрашен, а левый – нет. Пренеприятное зрелище.

– Ой, а можно его теперь как-то достать? – расстроилась Олеся. – Я же не могу так теперь пойти?

Она нагнулась и встав на четвереньки, принялась вглядываться в темную щель между диваном и полом. Огромная пятая точка Олеси выпятилась на обозрение смутившегося мужчины. Вывалились у женщины из джинсов и увесистые «бока». Мало того, спереди, в районе груди у женщины, под силой тяготения все тоже как-то нелепо «вывалилось» прямо на пол.

– Не могу вытащить! Рука застряла! – вдруг призналась Олеся. – Может вы диван приподнимете?

– Не могу. У меня сразу поясницу прихватит, – виновато признался в свою очередь и хозяин квартиры. – У меня радикулит обостряется, если тяжести подниму.

– Что же делать? Ой, а у меня кажется, рука затекла, – со страхом призналась Олеся.

Страшные мысли закрались в ее голову. Одинокий мужчина, неженатый, по всему видать. И она. Вся такая беззащитная, стоит на четвереньках перед ним на полу.

От страха такого Олеся дернула руку посильнее и вытащила ее наконец, из-под дивана.

– Можно я диван отодвину в сторону, чтобы мне карандашик мой достать. А то так обидно, я его не успела купить, как вот такая неприятность случилась, – попросила Олеся.

Хозяин квартиры промолчал и Олеся, поднатужившись, сдвинула диван в сторону. Карандашик, к ее счастью, нашелся, но теперь обнажилась вся неприглядность, существовавшая, как оказалось, за диваном.

Фантики от конфет, пустые пачки от дешевой китайской лапши и прочий мусор, пыль и паутина.

– Давайте веник и совок, я мусор уберу, – предложила Олеся…

***

Пока она мыла пол, а примолкнувший хозяин квартиры выходил на улицу выносить мусор, оказалось, что сгорела кастрюля с пригоревшей к ней картошкой в кухне. Про нее просто-напросто забыли в свете происходящих событий.

– Я вам сейчас быстренько и картошку почищу, – предложила Олеся, решившая, что в том, что картошка сгорела – ее вина. Ведь если бы она не приперлась в квартиру к этому мужчине, то он бы не остался сейчас без обеда.

– Не надо. Нет у меня больше картошки. Эта последняя была, – недовольно ответил мужчина.

– А что есть? – деловито осведомилась Олеся, пошарив без разрешения по всем кухонным шкафчикам. – Так-так… Горох, макароны, гречка…

Немного поколдовала у плиты и получилась изумительно ароматная горошница.

– Я еще не ела с утра, – призналась мужчине Олеся и тот великодушно пригласил ее разделить с ним обед.

Поели, после чего хозяйственная Олеся по-привычке помыла всю посуду в кухне.

Даже прошлогодние немытые банки из-под солений-варений, что в промежутке между холодильником и стеной небрежно понатыканы кем-то были, отмыла заодно.

– Да что вам от меня нужно, говорите уже!

Дяденька искренне не мог понять, что этой рыжей женщине нужно: явилась без приглашения в его холостяцкую берлогу, трясет тут своими "окороками", хозяйничает… Все-равно не нужна она ему такая.

(Та, другая, Люба, которая ему квартиру продать просила, поинтереснее на лицо была.)

– Дак я попросить вас хотела, – виновато поглядела на мужчину Олеся. – Понимаете, – проникновенно глядела она ему в глаза, – Мне жить негде. А у меня ведь двое детей и мужа нет. Живу с родителями. А там с ними жить стало невозможно. Мама вечно ворчит, еще и брат постоянно крутится, и пасынки эти его. Навесили на меня все хозяйство, коров, кур, приготовление еды. Целыми днями на кухне и в огороде пластаюсь. А я устала очень. Годы то идут. Еще мама, в ежовых рукавицах меня держит, – убедительно распиналась перед малознакомым мужчиной Олеся. – Гулять и то не отпускает. А я может, замуж выйти еще хочу. Вот.

Мужчина на всякий случай отодвинулся от Олеси подальше. Он вообще взирал на нее с явным испугом в глазах.

– Нет.

– Что «нет»? – расстроилась Олеся. – Почему нет? Умоляю вас! Продайте мне пожалуйста поскорее квартиру!

– А-а, квартиру? – выдохнул вдруг мужчина. – Так вы из-за этого тут? А я-то было подумал…

– А что вы подумали? – удивилась Олеся.

Мужчина промолчал. Неудобно было признаваться малознакомой женщине, что он принял ее за попрошайку-пиявку.

– Неважно. Но квартиру я продать вам не могу. Я ее другой женщине уже пообещал.

– Как так? – ахнула Олеся.

Не сдержавшись, женщина расплакалась прямо тут, сев на злополучный диван.

– Да вы не плачьте, – присел рядом мужчина. Он робко приобнял Олесю за плечи. – Ну хотите, я вам другую квартиру подыщу?

– Какую? – расстроенно произнесла Олеся. – За такую цену только у вас одна такая была!

Мужчина погрустнел. Ему стало жалко плачущую женщину. Да и потом, она же ему тут и пол вымыла и обед приготовила. А плачет-то как искренне! Неудобно как-то отказывать такой хорошей женщине.

– Ну хорошо, – промямлил мужчина, – Продам я вам квартиру, продам. Вы только успокойтесь!

Олеся так обрадовалась, так обрадовалась, что на радостях обняла мужчину, как родного. Мужчина неловко застыл в ее тесных объятиях.

– Спасибо вам! Зовут-то вас хоть как, родненький?

– Игорь Николаевич я, – скромно улыбнулся в усы мужчина.

Глава 9

Олеська приехала домой уставшая, но довольная. Сунула, не глядя матери в руки полный пакет с брусникой. Фая внимательно посмотрела на дочь. У той на лице блуждала странная улыбка.

– Олеська. Ты где была-то? – не вытерпев, поинтересовалась Фая. – Брусника-то мороженая оказывается. Ты ее что, на северном полюсе собирала?

– Мама, – подметила и маленькая Настёнка, – У тебя почему один глаз накрашен, а другой – нет?