Дневник ведьмы

– А эти двое, что ты с ними не поделил? – мрачно спросил Кот. – Территорию?

Ох уж этот кот!

– Добычу, – веско произнес Свят и замолчал. Всем нам стало ясно, что больше ни слова про это не скажет. Как и о своем прошлом.

– Ладно, – вздохнула я, посмотрев в небо. Солнце неумолимо клонилось к горизонту. – Поживем – увидим. Оставайся пока, если хочешь. Раздобуду тебе одежду завтра.

– Не стоит. – Он поставил чашку поближе к Коту, улыбнулся нам всем. – Пожалуй, лучше мне вас оставить. Молодец, что дорожку посыпала. И спасибо, что помогла.

– На здоровье. Только уж береги свою шкуру, – вздохнула я. Чем-то неуловимым, но он однозначно мне нравился.

– Договорились. Бывай, Кот. Дед. Сыграем еще как-нибудь. – Он встал. – Спи спокойно, ведьма. Я позабочусь о вас.

– Поживем – увидим, – хмыкнул Кот.

Он скрылся за углом дома. Через минутку Кот не выдержал, сходил проверил. Вернулся с халатом, сердито рыкнул про неблагодарных и снова разлил по чашкам чай.

Мы засиделись до поздней ночи. Кот не хотел оставлять меня одну, но задавать вопросы не рисковал. А вскоре и вовсе сдался и ушел спать. Дед тоже отправился по своим призрачным делам. Я же еще долго пила остывший чай и таращилась в небо. Тоска в сердце этой ночью стала чуточку болезненней.

Я уже взялась за ручку двери, когда где-то далеко послышался отчаянный вой. Ему вторил другой, более грубый и сильный. Стайка ворон шарахнулась с забора, и снова наступила тишина. Я долго слушала ее, даже замерзла. Но вой так и не повторился.

Да будет тебе, ведьма. Не все тайны этого мира тебе подвластны. Но на развалины стоит наведаться…

                                            * * *

Электричка летела на север, и я мерно покачивалась в одном из вагонов. Прижималась лбом к холодному стеклу и скользила взглядом по пейзажу. С Котом пришлось поругаться.

– Ну и куда ты попрешься?! – вопил он. – Он же сказал – спи спокойно!

– Да я уже выспалась! – Я собрала с собой термос с чаем и пару бутербродов.

– А я нет!!! – Кот разве что за сердце не хватался.

– Так тебя и не зовут никуда! – Я упаковала все в рюкзак, на всякий случай запихнула в него и дождевик с теплой кофтой. – Я серьезно. Кот. Тебе незачем идти со мной. Ты вполне можешь остаться дома. Ничего серьезного там не намечается. Я только собираюсь раскопать немного истории.

– Как бы потом саму раскапывать не пришлось, – проворчал он.

– Так! Все! Прекращай истерику! Ничего страшного не произойдет. Я уйду оттуда еще до обеда. Обратная электричка в четыре часа. В семь уже буду тут. Ты за старшего. Веди себя прилично.

Забросила рюкзак за спину и ушла. Едва на электричку не опоздала, пока спорили! Сидит там небось обиженный теперь.

Я снова посмотрела в окно и не поверила своим глазам. Параллельно поезду по лесу стрелой летел волк. Черный, с небольшим серым пятном на лбу, он легко держал скорость. Обходил препятствия, иногда высоко подпрыгивая, а иногда отталкиваясь когтистыми лапами от стволов деревьев. Я с трудом отвернулась и ошарашенным взглядом окинула людей в вагоне. Но никто ничего не заметил, все сидели, вперив взгляд в разномастные гаджеты. Потрясающе! Я снова посмотрела в окно, но никого уже не увидела. Отстал? Это вряд ли. Любопытно.

Я вышла на нужной остановке. Ни станции, ни перрона, просто одинокий неработающий фонарь, то ли по случаю светлого времени, то ли по иным причинам. Сверилась с картой и уверенно углубилась в лес. Сама не знаю, что собираюсь искать в развалинах. Просто мучит какое-то тревожное, неоформившееся чувство. Назойливое предчувствие, словно писк комара. Пока ноги сами несли меня к развалинам, мозг пытался работать.

И выводы, которые он мне услужливо подсовывал, совершенно не нравились.

Плевать тебе, ведьма, на оборотней. Себе не лги. Тебя занимает чернокнижник. Точнее, ответ на один вопрос. Клаус?

Волшебников, подчинивших себе черную магию, не так уж и много. Единицы. И с одним я уже была знакома. Клаус когда-то уже занимал все мои мысли. Я глубоко вздохнула. Нужно было убить его, когда еще была возможность. И не лги себе, что не знала о его тьме. Просто не дала себе труд немного подумать. Я даже не знаю, было ли то настоящей любовью. Или это его чары?

Хватит! И словно бы в подтверждение этой мысли, я получила хлесткий удар ветки по лицу.

– Ауч! – вскрикнула, зажимая щеку.

– Это же решительно невозможно! – Смех, задорный и звонкий, практически не испугал меня.

Я огляделась. На первый взгляд никого. Втянула носом воздух, пытаясь уловить запахи. Но весной в лесу чем только не пахнет.

Затрещали ветки, и справа на тропинку выбрался парень. Будто бы совсем молодой. Лет двадцати. Но взгляд был слишком острым. Глаза холодные. Он перестал улыбаться и сразу показался мне старше меня самой. Косая черная челка с седой прядкой упала на лицо, и он порывистым движением отбросил ее. Хм…

– Ну ладно, ладно. Извини, если напугал. Просто ты удивительно неуклюжа для ведьмы.

Хм… Ладно.

– А сам? – хмыкнула я. – Удивительная беспечность для оборотня!

Он широко улыбнулся.

– Идешь к развалинам?

Я легко пожала плечами и двинулась вперед. Он зашагал рядом.

– Тебя интересует история, археология, ботаника или один наглый серый волк? Осторожно! – он поддержал меня под руку. И повторился: – Ты ужасно неуклюжая!

– Хорошо, что это не твои проблемы, правда? – вздохнула я. Обычно я хожу куда внимательнее!

Нога снова соскользнула с кочки, и железная рука сомкнулась на плече, удержала и помогла выпрямиться.

– Кажется, сейчас моя! Но ты могла бы просто вернуться назад. – Он с надеждой посмотрел на меня и покачал головой. – Ну да, упрямство – твое второе имя.

– Но тебе же необязательно идти со мной, – возмутилась я. Еще не хватало, чтобы какие-то волки мне тут высказывали. Хватит того, что один наглый кот мной постоянно помыкает!

– О, я из той эпохи, когда за такое покрывали позором! Бросить барышню в беде! Не по-гусарски!

– Ага. То есть я под надзором? Или под арестом?!

– Под присмотром. Считай меня телохранителем.

– Или теловредителем, – проворчала я.

Он вел себя так, словно мы были давними друзьями. Нога запнулась за корень, но он снова не дал мне упасть. Гусар, блин!

– С этим ты и сама отлично справишься! Тебе незачем туда идти, там его нет.

Я посмотрела в серые глаза-льдинки.

– Кого? – невинно поинтересовалась. – Моего пациента или твоего хозяина?

Он рыкнул, на мгновение приняв облик того самого черного волка. Я ловко отпрыгнула в сторону, уходя из-под взмаха когтистой лапы. Юркнув за дерево, достала перцовый баллончик. Не панацея, но десять минут форы даст. Вполне достаточно, чтобы сбежать и предпринять что-то посерьезнее.

– У меня не-е-ет хозяина-а! – пророкотал зверь.

Я вжалась в дерево. Хм… Все чудесатее и чудесатее. Пожалуй, про чернокнижника лучше не спрашивать.

– Как скажешь! – отозвалась я.

– Раз договорились, выходи. Провожу.

Я немного подумала и вышла. Он больше не скалился, но явно был зол. Выходит, он старше Свята и даже, быть может, меня самой. Только после трехсотлетнего цикла магия оборотней становится по-настоящему сильной и те приобретают способность трансформироваться без потерь, как драконы. То есть не теряя одежды. И при этом мигом излечиваясь от ран, нанесенных предыдущей ипостаси. Это, несомненно, круто, но для этого нужно быть старым и мудрым. Этот же на мудрого не тянул…

Практически молча мы добрались до развалин. Я ожидала увидеть разрушенные стены, просевшую крышу и вездесущую траву. Лес быстро берет свое. Но в таком состоянии находилась лишь правая часть поместья. Левая зияла разбитыми стеклами, но какие-никакие стены имелись. А центральная и вовсе была практически целой.

Я вопросительно посмотрела на провожатого, и он с усилием распахнул высокую массивную дверь. Холл впечатлял размерами. Внутри запросто можно было устроить небольшую парковку. Засыпанный сухими листьями и разным хламом, он больше походил на берлогу, чем на комнату. Возможно, так оно и было. Я медленно поднялась по лестнице. Надо же, какие просторы! Лестница была очень широкой, перила деревянные, с вензелями и позолотой. Некогда красная ковровая дорожка теперь была практически бесцветной и местами порванной. На верхней площадке – две двери. Высоченные, тяжелые, с коваными ручками.

Парень легко отстранил меня и как следует подтолкнул дверь. Затрещало сухое дерево, и дверь со скрипом отвалилась. Прямо за ней начиналась пустота. Пол обрушился еще много лет назад и успел порасти деревьями. С другой стороны обнаружилась комната. Настоящая ухоженная комната. В углу свалены книги, кровать наспех застелена. Поверх теплого пледа лежит ноутбук. У изголовья стоят лампы. В шкафу полно одежды, но довольно старомодной.

Если я просто смотрела, то оборотень провел тщательный обыск. Он был собран и серьезен. К тому же продемонстрировал удивительное умение – брать вещи и класть их назад, на место. Вот бы Кота этому научить!

– Если ты удовлетворила свое любопытство, то нам пора.

Мое любопытство только сильнее разгорелось, ибо еще в холле этого дома я ощутила невероятный прилив сил. Дом стоял на источнике магии. Это не просто место силы, а настоящий ключ. Тот, кто возводил это жилище, явно знал, что делает. Простому человеку тут было бы не по себе. Интересно, как это место ощущают оборотни? Я покосилась на своего провожатого, но вопросов задавать не стала. Это и так многое объясняло. И вместе с тем породило еще больше вопросов. Например, как у оборотня в роду оказались маги? Или скорее наоборот. Как потомком мага стал оборотень? Любопытно…

– Что, хочешь лично убедиться, сяду я в электричку или нет?! – произнесла я только для того, чтобы сказать хоть что-нибудь.

– Более того, посмотрю от калитки, как ты порог дома переступишь.

Вот как. Я хотела возмутиться, но передумала и захлопнула рот. Во-первых, всем плевать на мои возмущения. А во-вторых, мне же тоже любопытно.

Интересные времена наступили, однако.

Чтобы скрыть замешательство, я тоже обошла комнату. Провела рукой по ноутбуку. Надо же, еще теплый. Забавно… Я нажала на кнопку, и лампа у кровати вспыхнула. Электричество водится. Чудненько. Внизу, значит, логово зверя, а здесь – убежище человека.

– Ладно, идем. – Волк уже распахнул двери.

Я пошла к выходу.

– Как тебя зовут? – машинально спросила я, проходя мимо.

– Богдан.

– Угу. – Богом данный, значит. Я спускалась вниз по лестнице, рассматривая портреты, развешанные по стенам. Тронутые временем, в уже истлевших рамах, они были практически бесцветными. Но все еще можно было различить лица. Красивая женщина и красивый мужчина, у женщины на руках ребенок. Должно быть, это Свят. Я присмотрелась повнимательнее. Милый пупс. Я не сильна в биологии или генетике. Но папочка темноволосый, и мамочка тоже, а вот малыш светленький. В бабушку? Любопытно.

Я с сожалением оглянулась на дом и пошла вперед по тропинке. Эти стены знают много тайн. И точно поведали бы их мне, будь у меня время. Это все равно что найти сундук с сокровищами и даже не попытаться его открыть. Э-эх-х.

Я шагала по тропинке, а Богдан неслышно шел сзади. Это нервировало. Я то и дело оглядывалась.

– Не переживай, родная, я тут! – он скалился и сверкал глазами. Я фыркала.

Потом мы долго сидели на насыпи в ожидании электрички.

– Может, своим ходом? Домчу с ветерком. – Богдан даже улыбнулся.

– Может, просто отстанешь? – вздохнула я, распаковала бутерброды и с тяжким вздохом предложила спутнику половину.

Он не стал отнекиваться. Впил белые клыки в хлеб и смачно зачавкал. Забавный он все-таки. Богдан. Имя простонародное. Может, он тоже из усадьбы? Сын какой-нибудь служанки, с которой старший князь жене изменял? Или нет, не туда. От измен папаш ребенку цвет волос любовницы не передастся. Тогда наоборот. У Свята мамочка, а… Тогда Богдана сюда никак. Или рожден тайно, от любовника? Не могли же женщины сами, друг с другом… Точнее, могли, но от такой связи дети не родятся. Ой, все, ведьма! О чем мысли твои?! Может, Свят вообще в прабабку чью-нибудь? Или отец у них все-таки один. Он и передал им волчий ген. Любопытно. Так и тянет свалить все в одну кучу. И чернокнижника, и оборотней. А потому что не такое это частое явление! Не в каждом же селе по оборотню! И даже не в каждой области. Слава всевышнему. А значит, логично предположить, что у принадлежащих одному поколению оборотней один родитель. И это не мать.

– Зачем тебе Свят? – как можно беззаботнее спросила я.

– Свят? Вижу, вы подружились, раз тебе известно его имя.

– Твое тоже известно, но это не значит, что мы друзья, – фыркнула я.

– Твоя правда. Я бы тебя выручать не сунулся! – оскалился Богдан.

Врешь. И не потому, что я так хороша, а потому, что ты не кровожадный монстр. Но вслух только лукаво спросила:

– А меня что, выручать надо?

– Конечно. Я же большой и лютый зверь! – Для наглядности даже зубами клацнул прямо у меня перед носом. Частичная трансформация. Круто.

– Ну… Если только взять во внимание твое самомнение. – Я не впечатлилась. Во всяком случае, очень старалась сохранить лицо.

– Но Свят-то этого не знает. По всему его логову наш запах. – Богдан встал и даже подал мне руку. – Вставай. Едет. Кстати, у тебя ведь тоже наверняка есть имя.

– Роксана, – нехотя представилась я.

Электричка быстро домчала нас обратно. Мы сидели в полупустом вагоне и лениво переругивались. Он упорно не отвечал на мои вопросы, а на предположения лишь улыбался. Потом также молча шли к дому. Интересно, Свят объявится? Или решит, что мы с Котом не его проблема. Не-е-ет, вряд ли. Я же его все-таки выходила. Хорошо, что я с собой кое-что прихватила.

– Ко-о-от! – я открыла калитку и замерла. – Я дома-а-а!

– Я вижу! – Кот недовольно выглянул в двери. Увидел меня и заметно расслабился. – Явилась-таки!

Я шагнула на крыльцо, а мой провожатый вошел во двор.

– Это кто? – нервно спросил Кот, не сводя с парня взгляда.

– Это Богдан. – Я погладила кота за ухом.

– Ведьма! – зашипел Кот. – Это же оборотень! Ты кого в дом притащила?! Ты что, опять?!

– Я не тащила, он сам пришел. И что значит опять? – Кот обладал прямо-таки невероятным талантом выводить меня из себя.

– Сам?! Я так и знал, так и знал! – Кот забегал кругами, хватаясь за голову. – Вот на кой черт тебя туда понесло?! Вот что ты там забыла?!

– Вечер добрый. – Мы дружно обернулись на рокот. На моей лужайке, у забора, стоял красивый серо-голубой волк.

– Свят! – Кот почему-то присел. – Это не то, что ты думаешь. Он сам пришел!

Свят зарычал. Раскатисто так, злобненько и очень впечатляюще.

Я сунула руку в карман рюкзака, нащупала порошок. Припасла я его на всякий случай, но гляди-ка, понадобился!

Еще не хватало мне тут разборок. Много не надо, всего щепотку. Ну, так-то подленько, конечно. А с другой стороны, они первые начали! И вообще, я слабая женщина, а они вон два амбала! В общем, совестью я мучилась недолго. Мгновенно развернулась и выбросила руку вперед. Богдан уже начал перевоплощение, явно собирался ответить на этот рык. Порошок попал в рот, забил ноздри, и он, снова приняв ипостась человека, звонко расчихался. Отлично.

– Свят! – Я шагнула навстречу. – Прости, что вторглась в твое жилище.

Он смотрел настороженно, еще не понимая. Правильно, бойся меня. Ни запаха, ни цвета, ни вкуса у порошка нет, но волчье чутье еще никто не отменял. И вряд ли смогут. Я шагнула еще ближе, он попробовал отступить, но почему-то только мялся на месте. Я выбросила руку вперед и едва успела ее убрать. Свят звонко щелкнул пастью и рванулся вперед, мне даже пришлось отскочить. Прыткий какой. Потом тоже расчихался так, что даже упал на бок.

– Ведьма, ты что наделала?! – Кот, наполовину спрятавшись за дверью, внимательно следил за происходящим.

– Спокойно, – я повысила голос. – Это всего лишь закрепитель ипостаси! Не пытайтесь трансформироваться!

Богдан разразился бранью. Выглядел он плохо, нос распух, глаза слезились.

– Прости, – я искренне извинялась. Аллергия на волшебство. Обычная штука. Но не поколдуй я над зверобоем, кто бы мне разрешил вонючей пакостью так просто разбрасываться? – А теперь просто поговорим!

– О чем мне с ним говорить?! Они охотились на меня! А ты! – Свят ревел во всю глотку. – Ты предала меня!

– Тише, тигр. – Я преградила ему путь. И на всякий случай напомнила: – Ты обязан мне жизнью!

Я не хотела этого говорить. Он замер, напрягся всем телом. Зарычал громко, отчаянно. Я сморщилась.

– Ну ты даешь, – пробормотал Кот. И с опаской окликнул: – Ведьма?

Я передернула плечом: отстань! Тебя еще сейчас не хватало!

– Ты хочешь клятву? – спросил волк, преклоняя колено. Сколько боли и отчаянья в этом жесте, с ума можно сойти. Вот обязательно все драматизировать?

– Ну уж нет! – я даже отшатнулась. – Сдался ты мне! Но я требую ответов! Все происходящее мне начинает казаться слишком опасным.

– Ведьма? – снова окликнул меня Кот.

– Я уйду и заберу его с собой. Больше никогда не переступлю границ твоих владений, – медленно произнес Свят, вставая.

– Нет. И не торгуйся со мной!

– Ведьма? – снова завопил Кот.

– Цена одна – ответы на вопросы. – Я не отводила взгляда от его серых глаз. Мне чудилось, что за обликом волка я вижу лицо человека.

– Ведьма???

– Да что?! – я обернулась на Кота и в следующее мгновение бросилась к крыльцу. – Что с ним?!

– Не знаю я! Это же ты в него кидалась! – Кот даже подпрыгивал от негодования.

Я в два прыжка оказалась рядом с Богданом. Он уже стоял на коленях, лицо приобрело зеленоватый оттенок. Он задыхался. Руки царапали горло, силясь справиться с удушьем.

– Да я… – Что толку оправдываться?! Дура я. Как могла не подумать, что на зачарованных колдовать нельзя?! Конечно, на нем не написано, что он под чарами. Но разве хоть когда-то от чернокнижников можно было ждать чего-то хорошего?!

Я бросилась в дом. Разбрасывая в стороны банки и мензурки, я искала шунгит. Кот же брал его с собой! Я точно помню! Этот чемодан упал мне на ноги! Ну хорошо, нет камней, пусть будет порошок. Где?!

– Что? – Кот влетел следом. – Чем?!

– Шунгит! В любом виде!

Он заметался по комнате, больше мешая, чем помогая. Я перепрыгивала через него, уклонялась, но все-таки запнулась за хвост. Со всего маху упала на пол. И наконец, увидела его. Черный чемоданчик под дальним углом кровати. Ужом скользнула к нему, выбралась с добычей и бросилась во двор, не обращая внимания на то, что лицо облепила паутина, а в волосах явно кто-то копался. Хоть бы не таракан!!!

Отбросила все мысли, приземлилась рядом с Богданом. Он уже не сопротивлялся. Руки безвольно лежали вдоль тела. Ну уж нет! Я вытряхнула из чемодана камни. Так. Один на солнечное сплетение, один на лоб, один на живот. Я речитативом запела заклинание. Шунгит – страшный камень. Отлично поглощает волшебство. Не накапливает магию, а убивает ее. Словно черная дыра, всасывает в себя все колдовство. Даже в руках держать неприятно.

Богдан закричал, выгнулся дугой, сбрасывая с себя камни. Я навалилась на него всем весом, но где мне было удержать.

– Отойди, – рыкнул Свят и, небрежно смахнув меня на землю, поставил тяжелую лапу на грудь недавнему врагу. Богдан захрипел, приоткрыл глаза. Свят оскалился в ужасной улыбке и пророкотал: – Сопротивляйся!

Правильно. Сопротивляйся! Я вернула камни на место. Кот мигом помог мне встать, и я продолжила.

– Поглоти! – рявкнула я последнее слово заклинания, вглядываясь в распахнутые глаза Богдана.

Зрачки постепенно приходили в норму, взгляд наполнился осмысленностью. Я столкнула лапу Свята, смахнула раскаленные от впитавшейся в них магии камни на землю и помогла ему сесть.

– Ну как ты?

Он закашлялся, не в силах ответить. Кот мигом принес ему воды. Протянул стакан. Богдан сначала зашелся истеричным смехом, но все-таки пригубил. Я украдкой утерла лоб и отвернулась, чтобы никто не видел, как от напряжения дрожат мои губы. Выдохнула и только потом увидела ее.

Бабка Маша, мелко крестясь, переводила ошарашенный взгляд с меня на Кота, избегая глазеть на огромного волка и его добычу. Нашу общую добычу. Не сомневаюсь, так оно все и выглядело со стороны.

– А я туточки… – проблеяла бабка и повернулась бежать.

– Стоять! – рявкнула я.

Бабка замерла, а потом и вовсе рухнула, сомлев от ужаса. Потому что Свят грозно зарычал.

Кот закатил глаза, недобро зыркнул на Свята и пробормотал заклинание. Я даже остановить его не успела, как мой добренький фамильяр превратил любимую соседку в лягушку.

– Я разберусь. – Подхватил ее под мышку и скрылся. Предатель!

Я повернулась к оборотням.

– Ну?! – На меня смотрели две пары глаз.

– Поговорим? – мирно предложила я.

– Поговорить хочешь?! – Богдан тяжело дышал, все еще сидя на земле.

– Конечно. Уважьте ответами, мальчики. – Я искренне улыбнулась. Подобрала с земли еще теплые камни и кивком пригласила оборотней в дом. Не ровен час, кто еще пожалует! Бабку эту не вовремя принесло!

Вот жила себе спокойно в квартире. Ну какие проблемы у меня были? Полыни для припарок не хватало? Да и плевать! Подмешивала бы лебеды, как все. Так нет же.

Свят вошел первым и занял половину комнаты.

– Лучше бы ты меня человеком оставила! – ворчал он, устраиваясь.

– Каким пришел, таким и оставила! – парировала я. – Кто же вам виноват, что вы драться горазды!

– А если бы я тоже волком был? – с любопытством спросил Богдан, устраиваясь на моей кровати.

– Это вряд ли. Мы же по деревне шли. – Я вздохнула, глядя, как ботинки елозят по моему покрывалу. Убить мало. Но ничего не сказала, видно же, что плохо человеку, хоть и хорохорится.

Вообще-то, в моем спонтанном решении было только 70% расчета и еще 30% удачи. Люди или волки – но в одинаковых весовых категориях они точно подрались бы. А мне нужны ответы.

– Давай, Свят. Подай нам пример, – попросила я. – Расскажи, пожалуйста, как ты оказался на моем дворе?

Свят вприщур посмотрел на меня, но все-таки заговорил:

– Домой шел, когда почувствовал запах человека. Мага. Запах темной магии. Не знаю, как объяснить. Так пахнет потусторонняя сила.

Богдан крякнул, явно собираясь высмеять волка, но только зашелся кашлем. Я передала ему шунгит, не зря же собрала все во дворе.

– Сожми в кулаке. Или положи на грудь, на голое тело.

Он сжал камень в кулаке и прикрыл глаза.

– А ему это не того, случайно? Все-таки оборотень? Это же тоже магия? – с опаской поинтересовался Свят.

– Нет. То есть да. Магия. Но другая, – путано объяснила я. – Она… Считай это просто своей суперспособностью. Продолжай.

– Ах да. Я пошел по следу. Все-таки неприятный душок, и не так далеко от логова. Километров сто всего.

Сто километров? Ну конечно! Это же как за хлебушком сходить! Оборотни, блин.

– А потом на меня напал этот. Ни слова не сказал, просто бросился. А чернокнижника я только мельком видел. Вот. Кое-как отбился, но понял, что до логова не дотяну. Пришел на твой запах. Знахари всегда по-особенному пахнут.

– Отбился он! – хмыкнул Богдан. – Если бы я тебя не отпустил, ты бы ноги не унес!

Я возмущенно обернулась.

– Лучше что по делу скажи, – попросила как можно вежливее.

– В тот момент я был уверен, что передо мной кровный враг, – медленно произнес Богдан. – Но потом, когда мы оказались достаточно далеко от… чернокнижника, я кое-что заподозрил.

Он замолчал. Медленно разжал пальцы, и мы увидели, как камни на его ладони начинают медленно краснеть. Едва заметно, внутри них начал расцветать огонек. Это еще что такое?! Я больше не колдую. Тогда кто? Глупый вопрос, ведьма, да и сама ты дура…

– Что это… Чужая воля… – быстро закончил Богдан.

– Где ты с ним вообще повстречался? Давно? – Я не могла заставить себя отвернуться от камней. Протянула руку и ощутила пока еще едва заметное тепло.

– Я не помню. Точнее, никогда об этом не думал. Мне кажется, он был рядом всегда. Как друг, как старший брат. Но чем больше я о нем думаю, тем больше понимаю, что ничего о нем не знаю. И более того, не помню. Я не могу объяснить.

– Я понимаю, – я кивнула. Я действительно понимала. – Это черная магия. Не особенно сильная, но неприятная. Ты не волнуйся. Ты ведь не из этих мест? Наверняка нет. Но ты знаешь, зачем он привел тебя сюда? Что ему нужно? Зачем ему ты?

Камни наливались светом, разгорались все ярче. Я заметила на полке стеклянную банку, наполненную черными камешками. Ну конечно, теперь, когда это не критично, я замечала шунгит везде. С трудом сняла ее и вытряхнула содержимое на кровать.