Сказ о том, как Иван спасал Машу из царства Змея Горыныча

Предисловие

В царстве было то далёком,В древнем времени глубоком,Когда чудо было рядом,Когда мог проникнуть взглядомВсяк сквозь толщу скал и лет,Когда был столь ярок свет,Что не видно было тени,И не знали люди лени,Мысль была доступна взору,И решали всё без спору,Каждый был тогда геройИ в гармонии с собой,Всяк творить добро старалсяИ трудиться не гнушался[1],Все стихами говорили,В мире и согласьи жили.Славны были те деянья,Но остались лишь сказаньяВ форме песен и былин…В общем так: был град один.Только был сей град – небесный!Не в полях, да не в лесах,Но стоял он расчудесныйНа четвёртых небесах,В облаках, густых и кучных,Выше радуги земной,В волнах песен сладкозвучных,В славе древности былой.Вся земля была там пухом,То есть, не было земли,Жили все единым духомИ друг друга берегли.Нынче нам довольно сложноТе края вообразить,Раньше ж было всё возможно,Это тоже, стало быть.В этом четверонебесьеБлагодать да красота,И нарушить равновесьеНе давала высота.Всё в ней было взору милоДля жильцов из этих мест,Всё о вечном говорило,Было любо всё окрест[2].Взор их вверх лишь устремлялся:К звёздам, с Солнцу, к небесам,И кто в граде появлялся,Оставался только там.Не общалися с землёю,Хоть и знали в мире всё,Ведь, любуясь красотою,Было им не до неё.Даже в тринебесья кущи[3]Не спускались никогда,А чтоб ниже – того пуще,И не мыслили тогда.Вот однажды в этом градеСлучай выдался лихой[4],Положив конец отрадеИ нарушивший покой.Но… давайте по порядкуРасскажу, что слышал самПрям от самого зачатку[5],Вторя древним голосам.В этом городе былинномНамечалось торжество:По обычаям старинным,Чтоб начать своё родство,Двое вместе порешилиОбручиться, и под звонВсем решенье огласили,Как велит того закон.По наказу предков нужноБыло год им обождать,А проверив чувства, можноСвадьбу было и сыграть.И вот завтра срок выходит,Молодые его ждут,Себе места не находят,В мыслях к алтарю идут.В думах о семейной долеВремени торопят бег,Чтоб сойтись по божьей воле,И как хочет человек.Звали их Иван и Маша,И о них мой будет сказ,Быль иль небыль – сказка нашаНачинается сейчас.

1. Вечерняя прогулка Маши

Маше нравилось под вечерБезмятежно помечтатьИ, накинув шаль на плечи,Возле града погулять,Последить за облаками,Наслаждаясь их игрой,Что под вечными ветрамиНе желают знать покой.Много раз они с ИваномСядут тихо где-нибудьЛюбоваться караваном,Что торит[6] по небу путь.Нескончаемым потокомЧудо-звери в нём идут,Для себя служа истоком,Сказ для зрителей ведут:О далёких землях, странах,Лилипутах, великанах,О делах, больших и малых,О героях об удалых,О простом честном народе,О событиях в природе –Обо всём, что есть и будетВсякий зритель по ним судитВ меру силы пониманья,Разуменья и вниманья.Всё, что в их игре творится,В мире где-то отразится,Что пораньше, что потом –Здесь известно уж о том.Часто, ночи коротая,Забывая про покой,Маша с Ваней наблюдалиЗа причудливой игрой.Этот вечер был особый:Завтра, свадьба как пройдёт,Быт их ожидает новый,Жизнь другой тропой пойдёт.Потому (по старой вере)Этот день для молодыхБыл оставлен в полной мереДля раздумий золотых.По традиции народной,По преданию дедов,День до свадьбы был день вводныйВ череду больших годов.Чтоб решенье было прочнымС пониманьем перемен,В этот день они нарочноНе видались. А взаменКаждый сам с собой осталсяБез подружек, без друзейИ ничем не отвлекалсяВ выборе судьбы своей.В размышленьях о грядущемМаша за город идёт,Вторя помыслам поющим,Вслух от радости поёт.На душе легко и ясно,Счастье излучает взгляд,Всё вокруг неё прекрасно,Каждый видеть её рад.Вот по облаку гуляет,Наслаждаясь красотой,И над ним она порхает,Трогая едва стопой.Солнце жёлтыми тонамиОттенило облак высь,Меж огромными кудрямиЗвёзды яркие зажглись.Надо молвить – в мире этомТьмы-то не было совсем,Днём и ночью разным светомОсвещался он. ПроблемС освещением не знали,И в любое время тамСвет в достатке получали,Он струился всюду сам.Тьма земная не мешает:Звёзды ночью освещают,Даже сами облакаИзлучают свет слегка.Вдруг Мария увидала -Что-то блещет под ногой.Наклонилась и подняла –То был перстень[7] золотой.В перстне камни заискрилисьНебывалой красоты,Вверх поднялись и раскрылисьСамоцветные цветы.Смотрит Маша с восхищеньем,Дивный блеск её пленил.Кто подобным украшеньемТак по-царски одарил?Может, Ване в час печальныйЗахотелось удивитьИ подарок обручальныйЗагодя ей подарить?Долго перстнем любовалась,Да игралась им в руках.Вдруг блеснуло! Показалось?Чуть пониже, в облаках,…Что там может быть такое?Может, даже красивей,Что-то, видимо, земноеИ неведомое ей?!Словно вняв её вниманью,Огонёк вновь засверкал,Потакая ожиданью,Ей мигнул, к себе позвал.Ничего не замечая,Маша бросилась на зов.Скрылись стопы, утопаяВ мягкой дымке облаков.Вся наполнясь ожиданьем:«Что же будет впереди?»Подбежала, и дыханьеДаже замерло в груди:Ряд чудеснейших каменийСеребра узор обвил –Чей-то виртуозный генийЧудо-бусы смастерил.Те же камни, только крашеИ цветы из них живей.И казалось нашей Маше:Нет их краше и милей!Подняла и глаз не сводит,От волненья аж дрожит:
«Ладно к перстню как подходит!Отчего же здесь лежит?Потерял кто? Или, может,Тут оставил для чего?Есть ли кто? Ответить сможет?»
Оглянулась – никого.Только бусы приоделаИ поправила косу,Вновь сверканье угляделаЕщё ниже, за версту[8].С детства не встречавши фальши,К новому неведом страх,И помчалась Маша дальшеПо колено в облаках.Тяжко бремя[9] украшений –Запыхалась, добежав,И упала на колени,Через дымку увидав,Как сверкает медным светом,Опускаясь вглубь при этом,Диадема[10] вся в камняхИ роскошных кружевах.То не просто медь простая!К ней прикован Маши взор,Тонким усом завитая,Вьёт прелестнейший узор.Диадему прижимает,Всё сильнее утопает, –Вот по пояс, вот по грудь!Маша, сделай что-нибудь!Но опасности не чует,Украшений блеск пленил,И не думает, что будет,И без них уж свет не мил.То их вместе созерцает,То разглядывает врозь,Перстнем в свете поиграетИли бусы тронет вскользь.Диадему повертела,На себя её надела,И, примерив сей венец[11],…Провалилась наконец!Ничего не понимая,Завертела головой,Воздух пальцами хватая,Удивилась: «Что со мной?»Поздно! Каждое мгновеньеОна падает быстрей,Но её тут (вот «везенье»!)Подхватил Горыныч Змей.Крыльями степенно машет,В воздухе под ней повисИ, поймав на спину Машу,Закружил, спускаясь вниз.

2. Вещая птица Гамаюн

Рано утром, как обычно,Ваня к дому подошёл,Подскочил к окну привычно…Только Машу не нашёл.Удивился: «Что такое?»Может быть, она, как он,Не могла найти покоя,И не шёл к ней в очи сон?Он и сам в большом волненьиНе смыкал всю ночь очей,Зорьку встретив в нетерпеньи,Побежал сюда скорей.Только где же она ходит?Где теперь её искать?Может, град сейчас обходит,Может, вышла погулять?Оглядел Иван округу –Нету Маши и следа.Где искать свою подругу?Вот нежданная беда!Всех спросил – никто не знает.Вот уж вечер настаёт,И Иван к богам взываетИ беззвучно слёзы льёт:«Не видать моей подруги,Не смогу теперь уснуть.Горе мне! О, боги-други,Подскажите верный путь!»Так Иван, в слезах страдая,Поднял лик свой к небесамИ, с надеждою взывая,Светлый луч увидел там.Он кружился, приближался,Исчезал в какой-то миг,Затем снова появлялся,Издавал орлиный крик.Вот сиянье закружилосьНад Иваном в облакахИ спиралью опустилосьПеред ним в семи шагах.Яркий свет от опереньяПоутих, затем погас,И Иван от восхищеньяНе сдержал восторга глас.Телом то была орлицаИ хозяйка высоты,Головою же девицаБеспримерной красоты.Молвит звучно:
– Что горюешь?Чем печалишься, Иван?Иль беду какую чуешь?Иль на пир какой не зван?
– Здравствуй, милая сестрица!Облик твой извечно юн,Наднебесная орлицаВеща птица Гамаюн.Что ты, мне ли до гулянья?!Хотя повод был с утра:Должен был быть день венчанья,Нынче же не та пора.Очень рад тебя увидеть.Редок лик твой для людей.Не хочу тебя обидеть,Но ответь мне поскорей,С моей Машей что случилось?Где она запропастилась?Свыше всё! Я это знаю,Потому и умоляю.Знаешь волю ты богов,Я принять её готов!Ты всегда нам помогаешьИ решеньем озаряешь!Помоги и в этот раз,Расскажи всё без прикрасИ не мучай сердца боле,Помоги мне в горькой доле.Обыскал всё царство наше-Нет её! Где ж скрылась Маша?Дай, пожалуйста, ответ!
– В царстве этом её нет!Тяжела её судьбина,А всему тому причина –Тяга к красоте земной.
– Как же… Гамаюн, постой!Неужели моя МашаНа земле? Но почему?Нынче ведь венчанье наше!Ничего я не пойму!
– Ей досталось испытанье:Змей сумел её прельстить,Получив над ней влиянье,В своё царство опустить.Так что если пожелаешьСнова повстречаться с ней,То спустись на землю. Знаешь,Где живёт Горыныч Змей?
– Что ж, коль выпало ей горе,Значит, выпало и мне.Так не буду медлить боле!Как спуститься можно? Где?
– Погоди, тот спуск опасен,Без возврата может быть.
– Всё же я рискнуть согласен,По-другому мне не жить.
– Нелегко тебе придётся:В царстве Змея всё не так.Тот, кто в лапы попадётся,Забывает всех. ПустякВсякий может там раздутьсяИ принять размер горы,А гора совсем свернутьсяИ исчезнуть до поры.Правда там людей стесняетИ не выгодна она,Каждый ложь употребляет,Жизни сок чтоб пить сполна.
– Видно, место то пропаще,Как же люди там живут?
– Кто не видел редьки слаще,Те и горечь с жаждой пьют!
– Пусть всё так – мне всё едино,Я решил наверняка:Ради Маши, хоть и сгину,Но покину облака!
– Ну, раз так, раз ты уверен,Дай тебя благословлю,Чтобы каждый шаг был верен,Словом мудрым укреплю.Путь осилит лишь идущий.Помни истину – в ней соль!Труден он, порой гнетущий[12],Но ты двигайся, не стой!Лишь поднявши ногу ступишь,Нужно сделать каждый шаг!Поклянись, что не отступишь,Что не сломит тебя враг.
– Я клянусь всем, что имею,Что Марию я спасуИ вернуть её сумею,К нам обратно вознесу.Не удержат все преградыНи меня и ни её,Для своей прелестной ладыЯ готов пойти на всё!Не найду себе покоя,Вместе быть нам суждено,Коль в любви пребудут двое,То они навек одно.
– Клятва силой обладает –Она крепит в трудный час.Когда враг одолевает,Вспомни, что сказал сейчас,И сомнение отхлынет,Слабость канет в никуда,С новой силою отнынеПовстречается беда.Не терять чтоб силу духа,Только лишь ослабнет он,Донесётся враз до слухаТвоего далёкий звон.Это я напоминаньеТебе буду посылать,Чтоб привлечь твоё вниманьеИ на подвиг вдохновлять.Коли будешь непреклоненИ к Марии устремлён,Зов твой будет в срок исполнен,Будешь ты вознаграждён!
Так напутствовав Ивана,Гамаюн, взмахнув крылом,Вихрь подняла тумана.Нечто появилось в нём,
– Вот тебе сума в дорогу.Её свойство таково:В чём тебе не будет прокуНе удержит ничего,Но зато, что ценность явит,Пользу, что в себе таит,Её дно не продырявит –Всё сума в себя вместит.Пусть размером не смущает,То – бездонная сума,Без предела хоть вмещает,Не меняется сама.
А затем, легко порхая,Пара выплыла сапог,Быстро крыльями махая,У Ивана встала ног.
– В дар прими, Иван, вот этиСкороходы сапоги –Знают все пути на свете,Для любой пойдут ноги.Кто их носит – твёрд в решеньи,К своей цели устремлён,Не боится он падений,На пути устойчив он.Им подвластны все дороги,Проведут по всем тропам.Лучше нет в пути подмоги –Доверяйся сапогам.
– Вещь, как видно, не простая,Благодарен! Дальше что ж?Как покину облака я?
– Ты надень мой дар – поймёшь.
Лишь надел подарок знатный,Распрямиться не успел,Как, уж сделав круг трёхкратный,Вниз спиралью полетел.

3. Люди-тени

Вот Иван, пронзая гущуОблаков, стремится вниз,И чем дальше, тем те пущеОбволакивают близ.Он летит, витки считая,Не заметив между тем:Облака, в тумане тая,Растворились в нём совсем.Долго ль, коротко ль то было,Не сказать, не угадать,Время словно бы застыло,Перестав существовать.Всё в тумане однородном,Пальцев не видать руки.В устремлении бесплодномВаня нарезал круги,Во все стороны метался,Но куда б ни торил путь,Всё, казалось, оставалсяОн на месте. Ни чуть-чутьНичего не изменялосьНи в близи ни далеко –Всё в тумане растворялосьПлотном, словно молоко.Огляделся и смутился:Первый раз он заблудился.И не знает, как тут быть,Как решенье находить.Взору негде зацепиться,Не на чем остановиться,Если прежде дома онВидел путь со всех сторон,То здесь нету ни пути,Ни те вех[13], куда идти.«Что такое?! Что за диво?!Надо молвить справедливо,Был готов к любым преградам,Где трудиться, биться надо!Не страшны преград напасти,Надо мной не взымут власти,Не страшна величина,Трудность битвы не страшна.Всё осилить был бы рад,Но здесь… вовсе нет преград.Как же тут не унывать?Как дорогу отыскать?»Только лишь поникнул духом,Сразу звон заслышал ухом,И напомнил перезвонКлятву, что промолвил он.«Нет, – сказал себе, – не сдамся,На унынье не поддамся,Это горе – не беда,Выход должен быть всегда!»Прекратил своё движенье,Крылья замерли сапог,Лишь тогда он шевеленьеРазличить в пространстве смог.Нет, туман не расступился –Всюду тоже молоко,Но в нём кто-то появился,Где-то очень глубоко.Тихо звуки раздавалисьНе вдали и не вблизи,Сразу в голове рождались,Были слышны изнутри.Вздохи, шёпот однотонный,В коем слов не разобрать,Будто рой далёкий, сонныйЧто-то силился сказать.А туман, как плотный кокон,Облепил. Иван затих.Внемля звукам, вскоре смог онРазглядеть источник их.Появилась тень густая,Перед Ваней возникая,С разных мест то тут, то там,Тёмным делая туман.
– Есть здесь кто? Кто гостя встретит?По-хозяйски кто приветит?Не скрывайся, появись,На привет мой отзовись!
Не то в рёв, не то со смехом,Сразу с многократным эхомВ голове слова рождалисьИ по звукам рассыпались:
– Мы-то здесь, но мы немы,Да не знаем, есть ли мы,Живы или неживые,Полносущны иль пустые,Много ль нас или нас мало.Нам судьба с рожденья далаСвойство быть самим простором.
– Я прошу, не надо хором!Пусть один из вас со мнойГоворит.
– Я здесь, с тобой.
– Кто ты, друг?
– Я сам не знаю,Испокон веков летаю,Да и то, куда лечу,Я не ведаю. ХочуНаконец облечься телом,Мне быть тенью надоело.Голос я, лишь тень и свет,Меня в мире ещё нет,Да и голос-то немой,Только мысль всегда со мной.Слышу я весь мир вокруг,Но нет глаз и нету рук,Нету губ, чтоб слово молвить,Нету дел, чтоб день наполнить.Я хотел бы цельным быть,Мир полнее ощутить.
– Кто такими вас создалИ за что так наказал?
– Были мы в телах прекрасныхБез забот и дум напрасных,Жили в вольности садовИ не ведали оковНи телесных, ни духовных,Без волнений, в буднях ровных,Кои ум не мог смутить.Так мы продолжали жить,Дни сложив из наслаждений,Ночи снами без видений.Но настала как-то ночь,В коей мир наш канул прочь.Накануне, засыпая,Мы, беды не ожидая,Не прощались меж собой.Отправляясь на покой,Безмятежно, сладко спалиИ подвох не ожидали.Не дано нам знать, что было,Но заря нас разбудила,Чтобы встретить новый деньБестелесными, как тень.Мы, как только пробудились,В новом мире очутились,Где любимых нет садов,Лишь туманный сей покров.Вот с тех пор мы здесь летаем,Избавленья ожидаем.Может быть, ты как-нибудьСможешь тело нам вернуть?
– Мне помочь вам будет в радость,Надо лишь подумать малость…Из чего его создать?..Здесь ведь нечего и взять…
– Да хотя бы из тумана.Нам не важно.
Тут ИванаПосетила мысль простая:Вокруг тени облетая,Всё быстрее закружил,В ней внутри туман ожил,Завертелся, закрутился,Шаром тёмным отделился,И как только тот возник,Сразу свет в него проник.Вспыхнул шар в сиянье беломИ воскликнул:
– С новым теломБуду я теперь живей!
– Закрути и нас скорей, –Раздалась мольба стократно.
– Как же в теле быть приятно! –Шар светящийся вскричалИ куда-то прочь умчал.
– Закрути! – мольба звучалаИ дотоле не стихала,Пока тени все ИванНе скрутил в шары.
ТуманКаждый раз в них просветлялся,Белым светом озарялся,Только оный[14] возникал –Шар с восторгом улеталИ давай кругом носиться,Меж других шаров резвиться.А как кончил Ваня дело,Ткань тумана поредела.Стало видно, как шары,Наслаждаясь от игры,Друг за дружкою летают,Убегают, догоняют.
– Ну, Иван, ты нам помог!
– Рад, что быть полезным смог.
– За своё добродеяньеСмело требуй воздаянья.Что мы можем тебе дать?
– Мне бы только бы узнать,Как найти дорогу к Змею?В его царстве я сумеюОтыскать Марии след,Без неё мне жизни нет.
– Мы о Змее не слыхали,И подскажем что едва ли,Можем лишь тебе в дорогуДать волшебную подмогу.
Так сказав, шары собрались,Вокруг Вани завращались,Закрутив туман над нимДиском бледно-голубым.
– В дар прими от нас сей щит,Он от кривды[15] защитит,От любого наважденья,От неправды, заблужденья.Стоит лишь в него взглянуть,Сразу станет видно суть.
– Эта чудная вещицаНепременно пригодится!Только как теперь мне быть?Как дорогу находить?
– Чтобы дальше путь продолжитьНам придётся потревожитьГамаюн, её позвать.
Лишь успели то сказать,Вся округа осветилась,Гамаюн средь них явиласьИ, кивнув им головой,Лёгким взмахом пред собойПроложила путь-дорогу.Закругляясь понемногу,Та, как радуга, сиялаИ, спускаясь, исчезала.
С Гамаюн Иван простился,Тенелюдям поклонился,И, не медля ни чуть-чуть,Устремился дальше в путь.

4. Крылатые зверолюди

Сапоги шурша порхают,Ваню ниже опускаютВдоль по радуге, покаОн не вышел в облака.Здесь туман везде клубился,Разряжался и сходился,Где пореже, где погущеИ чем дальше, тем всё пущеВетер дул, как бы играя,Его в формы собираяИ развеивая их.То порывист он, то тих,То Ивана подгоняет,То лететь ему мешает:Дунет и перевернёт,Иль закружит, развернёт.Так, борясь с тугим потоком,Он летел спиной и боком,Но, чем дальше от тумана,Тем всё проще было прямоНаправление держать –Ветер начал утихать.Долго ль, коротко ль летел –Разобрать он не умел:Нет ни дна, ни потолка,Всюду только облака.Всё бугрятся и бугрятся,Не желают растворяться,Создавая коридоры,Вьют воздушные узоры.Он в один нырнёт, в другой,Летит прямо и дугой,Вправо, влево, вверх и вниз,Наконец устал, завис.Огляделся и смутился:Видно снова заблудился.Можно ль выход здесь найти,Коль бесчисленны пути?Каждый может разветвитьсяИ от ветра измениться.Как же тут не унывать?Как дорогу отыскать?Только лишь поникнул духом,Сразу звон заслышал ухом,И напомнил перезвонКлятву, что промолвил он.«Нет, – сказал себе, – не сдамся,На унынье не поддамся,Это горе – не беда,Выход должен быть всегда!»Лишь сказал, как песнь лихая,Постоянно нарастая,Стала слышаться вокруг.С ней из коридора вдругПоявился чудо-поезд[16].Возглавлял его по поясЧеловек, а ниже конь.Его взор метал огонь,Крылья ветер поднимали,Ноги искры высекали,Что летят из-под копыт.А за ним толпой летитТуча дивного народа.Вот где матушка природаРазгулялась в полный рост:Каждый в поезде не прост.Знать, она для испытанья,Взяв для каждого созданьяЧасти нескольких зверей,Насекомых и людей,Птиц и рыб, – всех их смешалаИ чудовищ сих создала.Все прозрачны и крылаты,Кои вышли страшноваты,Кои милые на вид.Этот сброд стремглав летитМимо Вани. Тот, пытаясьРасспросить, к ним обращаясь,Досказать не успевал –Каждый мимо пролетал.И, на гостя не взирая,Вся причудливая стая,Не снижая скорость, прочьУнеслась. Никто помочьДаже не остановился.Ваня несколько смутился,Но затем, что было сил,За зверями припустил.Они быстро так летели,Что Ивану еле-елеУдалось едва догнатьТех, кто начал отставать:
– Чудо-звери, извините,Вы куда так все спешите?Что случилось? В чём беда?
– Мы летаем так всегда, –Ещё больше приотсталаИ Ивану отвечала,Приоткрыв клыкастый зев[17],Полуптица, полулев, –Да не просто так летаем,А пространство изучаем.Нету времени у насРазговаривать сейчас,Мы ещё не облетелиТо, что облететь хотели,Так что мешкать нам нельзя,Разговаривая зря.Если хочешь что узнать,Должен нас сперва догнать.
Так сказав, зверь прочь умчался,И Иван один остался.Что же делать? Как же быть?Как догнать и расспросить?Зверолюди быстро скрылись.Облака зашевелились,Ветра сильного порывСдвинул их, проход закрыв.Но сквозь белую преградуБыло слышно серенаду[18],Что лилась кругом волной,Заполняя всё собой.Громким голосом прекраснымПесню пел лишь звуком гласнымТот могучий исполин,Человек и конь един.Эта песня удалялась,Затем снова приближалась,То над головой пройдёт,То Ивана обойдёт,По всему пространству кружит,Маяком в тумане служит.Ваня головой вертел,Наконец не утерпел:«Что мне коридоры эти?Ведь их строит вольный ветер.Коль смогу его поймать,Будет чем проход создать.Разве облака преграда?!Изловчиться только надо».Размышляя так в уме,Ваня вспомнил о суме,Распахнул, края расставилИ в поток её подставил.В нём она затанцевала,Вширь раздулась и поймалаРезвый ветер. Ваня – хлоп –Ветер не умчался чтоб,Её сжал рукою ловкой,В миг стянув края верёвкой.Прыгала сума, рвалась,Но Ивану поддалась.Тогда он, свой хват ослабив,К голосу суму направив,Ветер выпустил вперёдИ заним свой курс берёт.Они мчатся коридором,Создаваемым напором,Мощью всех воздушных сил.И вот тот, кто голосил,Уж достигнут. Ваня сходуС облак вырвался к народу,Перед ними смело встав,Ход их скорый задержав.Зверолюди удивились,Перед Ванею сгрудились,Ближе всех вожак их всталИ Ивану так сказал:
– Сколько лет мы друг за другомОблетаем круг за кругомВсё пространство вокруг насИ от тех пор по сейчасТолько треть лишь одолелиОт того, что нам велели.В коридорах мы летаемИ путей иных не знаем.Ты ж свой путь по небесамПроложить способен сам.Поделись своим секретом,Если тайны нету в этом.Коль сумеем так летать,Везде сможем побывать,К сроку выполнив задачу.
– Знаний я своих не прячу:Ветер здесь повелевает,Тот, кто ветром управляет,Всюду, где захочет быть,Сможет путь себе торить.
Не откладывая дело,Ваня вновь сумой умелоВетер вольный обуздал,Новый им проход создал.Все в волненьи загалдели,Частью тут же улетелиВ новосозданный проход,А оставшийся народКто как мог ветра ловилиИ пути свои торили.По сноровке был успех,Но в конце концов у всехВетер всё-таки попался…Наш Иван один остался.Вот досада! Как тут быть?!И кого теперь спросить?Не успел он огорчиться,Как пред ним явилась птица(Та, что половиной лев)И, на облаке присев,Отдышавшись, поклонилась,Словом к Ване обратилась:
– Ты нам сильно удружил,Видишь, мир наш как ожил.За своё добродеяньеСмело требуй воздаянья.Что мы можем тебе дать?
– Мне бы только бы узнать,Как найти дорогу к Змею?В его царстве я сумеюОтыскать Марии след,Без неё мне жизни нет.
– Мы о Змее не слыхали,И подскажем что едва ли,Можем лишь тебе в дорогуДать волшебную подмогу.
Зверолюди дружно взмыли,Над Иваном закружили.Вскоре с помощью ветровШлем огромный был готов.Он легонько засветился,Уменшаясь, уплотнился,И как Ване в пору стал,То светиться перестал.Птица-лев тогда спустилась,Снова Ване поклониласьИ сказала:
– Вот тебеНаш подарок. На землеОн подскажет, где опасность,И позволит мыслей ясностьВ час тяжёлый сохранить,Даст совет, решенья нить.
– Вот спасибо, чудо-птица!Эта вещь мне пригодится.Благодарствую всем вам,Дальше, видно, должен сам.
– Отчего же? Мы поможем!Хотя сами мы не сможемПодсказать, куда идти,Но есть тот, кто все путиЗагодя[19] и точно зная,Нам намёки посылая,Указует лучший путь.
– Можно ль будет как-нибудьМудреца того мне встретить?Он-то сможет мне ответить,Где Марию отыскать.
Лишь успел то досказать,Вся округа осветилась,Гамаюн средь них явилась.И давай стремглав кружить,Кольца облачные вить.Они, медленно вращаясь,Друг за дружкой собираясь,Создавали коридорСквозь изменчивый простор.Гамаюн, закончив дело,К Ване ближе подлетела,Поведя крылом вокруг,Так казала:
– Здесь, мой друг,Нам придётся распрощатьсяНиже не смогу спускаться.Озадачишься коль чем –Спрашивай свой верный шлем.
С Гамаюн Иван простился,Зверолюдям поклонился,И, не медля ни чуть-чуть,Устремился дальше в путь.

5. Великаны одноглазы

Много ль времени иль малоДля Ивана пробежало –Он вопрос не задавал,Бодро шёл, не уставал.Нет ни времени, ни хвориПротив устремлённой воли,Потому он наконецВышел с облачных колец.Коридор лишь завершился,Красочный простор открылся,Весь наполненный огнём,С множеством движенья в нём.Огоньки быстрей и тишеЗдесь летали ниже, выше,Взад, вперёд, кругом, дугой,То толкаясь меж собой,То просторно разлетаясь,То в фигуры собираясь:Что-то ярко, что тусклей,Что оттенками нежней,Что-то мелко, что огромно,Что шикарно, что-то скромно,Что деталями богато,Что-то куце, угловато –Всё пространство этим жило,В нём, казалось, находилоМесто всё, что в мире есть.Образ частью или весьОгоньками собиралсяИ, побыв, вновь распадался.Вот одна прошла нога,Вот лосиные рога,Вот травинка луговая,А вот тройка удалая –Что-то явится на миг,Что-то дольше кажет лик.Бесконечное движеньеЗавораживает зренье!Сколько Ваня наблюдалОн не знал и не гадал,Но, очнувшись, оживился,C просьбой громкой обратился:
– Огни-други, помогите,Мне дорогу подскажите!Как до Змея мне дойти,Где тропу к нему найти?
Но огни не отвечают,Слово «змей» лишь повторяют,Собрались кругом, горят.Глядь, с окрестностей летятИх собратья с тем же словом,Лишь горя оттенком новым.Подлетев вставали в строй,Замыкаясь меж собой.Собрались все в образ змея,В многоцветном небе рея,Описали полный кругИ рассыпались вокруг.«Здесь подсказки не дождаться», –Начал Ваня вниз спускаться.В океане из огнейНиже было потемней,Они тускло там светилиИ не так активны были,Но и там без них однихОкеан был пуст и тих.Ни дороги нет, ни зданья,Ни единого созданья,Даже некого спросить.Как же тут Ивану быть?!Огляделся и смутился:В третий раз он заблудился.Как же тут не унывать?Как дорогу отыскать?Только лишь поникнул духом,Сразу звон заслышал ухом,И напомнил перезвонКлятву, что промолвил он.«Нет, – сказал себе, – не сдамся,На унынье не поддамся,Это горе – не беда,Выход должен быть всегда!Хоть никто и не встречает,Пусто место не бывает.Может тот, кто здесь живёт,Меня дальше проведёт?Только как же мне искать?»Начал Ваня громко звать:
– Есть ли здесь душа живая?
– Что кричишь? – сказал, взираяНа него, огромный глаз.
Наш Иван только сейчасЗаприметил великана,Кто как капля океанаБыл прозрачен весь насквозь,С ним сливаясь. Огни врозьПри его словах метнулисьИ вокруг него сомкнулись,Осветивши тела край.Ваня молвил:
– Не серчай,Тебя сразу не заметил.Я ищу, кто б мне ответил,Как найти дорогу к Змею?В его царстве я сумеюОтыскать свою невесту.Он украл её.
– То местоЯ не видел никогда,Хотя взгляд мой завсегда,Сквозь пространство проникая,Видит всё, преград не зная,Но места, где Змей живёт,Даже мой взор не найдёт.Хоть Змей часто здесь бывает,Но сам ниже обитает.
Глаз огромный великанаБыл размером с пол Ивана,Шесть зрачков – всяк своим цветом –Светят ровно мягким светом,Не моргая, вдаль глядят –Видно, непрерывно бдят[20].Покров тела не мешает,Великан им не вращает.Вправо, влево взгляд идёт,Вверх и вниз, назад, вперёд –Всё пространство вокруг к разуОн охватывает сразу.
– Что мне делать? Как мне быть?Как дорогу находить?Где искать родную Машу?Как печаль уладить нашу?Не могу я без неё,Счастье только с ней моё.
– Как тебя я понимаю,От разлуки сам страдаю,Много лет брожу по свету,Мне нигде приюта нету,Всё не так, всё мне чужое,Не достигнуть мне покоя.Были мы с женой единыС незапамятной[21] годины,Но настал урочный[22] час,Разлучив жестоко нас.
– Что же, может быть мы вместеПуть найдём к моей невестеИ к твоей жене. Авось,Ей бедняжке довелосьИспытать злосчастье наше.Где-нибудь она, как Маша,Могла Змея повстречать.
– Хорошо, давай искать.
Так они объединилисьИ на поиски пустилисьВниз сходя, где облакаПоявлялись. Там слегкаСквозь прорехи свет лучилсяИ над ними расходился.Подойдя к одной такой,Оказались над горой.Только глаз привыкнул к свету,Глядь – по горному хребетуКто-то медленно идёт,Камни ровненько кладёт,Тропы ими намечая,Никого не замечая.Вдруг воскликнул великан:
– Вот жена моя, Иван!Хоть по виду не похожа,С плотной бледно-жёлтой кожей –Не прозрачна, глаз во лбу,Но я вижу наявуТу, с которой вместе жилиИ друг в друге находилиПродолжение себя.Мог ли раньше думать я,Что найду её так низко?!Что ж теперь, когда мы близко,Сердце уж не обмануть!Оно знает!
– Как-нибудьНадо нам тогда спуститься.
– Чего думать?! Мы как птицыПодлетим к ней.
Так сказав,Прыгнул великан стремглавПрямо в брешь меж облаками,Но, подхваченный лучами,Вместо чтобы падать вниз,В них барахтаясь, повис.
– Что же происходит это?
– Слишком лёгок ты для света.
– Как же тяжелее стать?
– Тебя можно напитатьЧистой дождевой водою.Погоди, сейчас устрою…
Ваня в руки шлем берётИ о щит тихонько бьёт.От удара гром раздался,Вниз к вершинам гор умчался,Эхом полетал меж нихИ, запутавшись, затих.Вновь ударил, посильнее.В облаках, ответно зрея,Рокот мощный нарастал,Но шуметь не долго стал.Небо только потемнело,Туча для дождя созрела.Тут Иван изо всех силШлем на щит свой опустил.Молния меж них сверкнула,В землю мигом улизнула,Гром раздался, дождь пошёл,Великан в него зашёл.Ливень свет одолевает,Великана наполняет,В струях тот к земле идётИ жену свою зовёт.А пока он к ней спускался,Свет с водой перемешался,Капель радужных потокТело всё наполнить смог.Становясь всё тяжелее,Великан шагал быстрее,Ростом чуть поменьше стал,Быть прозрачным перестал,Обернулся жёлтой кожей,На супругину похожей,И единый глаз егоТоже вылез на чело.Только лишь сошли на гору,Прояснилось небо скоро,Дождик литься перестал,День погожим снова стал.То-то было ликованья,Смеха, слёз и обниманья,Когда встретились они.Завершились горя дни,И настало время счастья.Чувствуя своё участие,Ваня тоже ликовалИ улыбкой расцветал.Но не долго был счастливым,Обернувшись ликом милым,Туча, прежде чем уйти,Позвала его идти.
– Очень рад, что вы вновь вместе,Мне ж пора к моей невесте,Без неё мне счастья нет.
Великан ему в ответ:
– За своё добродеяньеПрими наше воздаянье.Вот возьми с собою меч,Справедливость чтоб беречь.То не просто меч булатный,Он в пути помощник знатный.Может пригодиться он.
Ваня низкий бьёт поклон,Меч булатный принимает,Его к поясу цепляет.Великан, меч передав,Улыбнулся, так сказав:
– Он из необычных сплавовДрагоценнейших металловИз воздушных руд небесных,Кои полны свойств чудесных.Пользуйся мечом умело:Коль уверен – действуй смело,Ну а если волей слаб,Если страхов своих раб,В его свойствах пользы нет –Будет лишь тебе во вред.А каков ты – сам узнаешь,Когда Змея повстречаешь.
– Что же, люб подарок мне!Благодарствую тебе!Будьте здравы, мир вам, други!Как супруг влеком к супруге,Так жених к невесте льнёт.Маша в путь меня зовёт,Её образ мне маячит!Где Горыныч её прячет,Я не знаю, но найду,все препятствия пройду!
– Пару раз мне удавалось, –Великанша отозвалась, –Заприметить того Змея.Только он меня хитрее,Где живёт – мне не сказать.Тебе стоит поискатьЕго след у чародеев.Он, вражду меж них посеяв,Чтоб поддерживать раздор,Частый гость с тех самых пор.Они, думаю, подскажут,К Змею точный путь укажут.
– Ладно. Как мне к ним дойти?
– Тебе следует найтиКлюч с холодною водою.Он, напитанный землёю,Свой поток по ней несёт,Тебя к речке приведёт.На её брегах равнинных,На развалинах старинных,Попирая предков прах,Люди жмутся в городах.То и будут чародеи,В многих знаньях грамотеи.Коль не встретишь Змея сам,То подскажут тебе там.
Ваня в пояс поклонился,С великанами простился,И, не медля ни чуть-чуть,Устремился дальше в путь.