Милада из вишневого с\ада

– О, так вы богатый, – пришлось собрать волю в кулак, чтобы не показать удивления, и припомнить, что мне объясняли про духов и привидения. – А мой папенька стал духом. Зато, теперь вы можете угощаться. Его стараниями стол накрыт. Послал нам батюшка и булочек, и кашки с медом.

Лансгринд скривился, а чего он хотел? Что им тут обрадуются? Их не звали, а они приперлися. Уж я свой шанс поиздеваться над красивыми парнями не упущу. Я, может, всю жизнь к этому моменту готовилась. Долгими одинокими вечерами. Что там у нас говорит наука о человеческих отношениях? Неважно, кто тебя обижал, дергал за косички и на свидания не приглашал. Тот, кто рядом с тобой сейчас, ответит за все. Вот и пусть король и маг отвечают за всех мужиков, не обращавщих на меня внимания. Ответят и за Жореса, и за то, что без обручального кольца осталась.

– Очень вкусно, – маг успел устроиться за столом, но приподнялся и поклонился еще раз. – Спасибо вашему батюшке. И вам за гостеприимство.

– Карр, – сказал батюшка, вернее его дух. И мы, наконец, начали завтракать.

Мои домочадцы ждали сигнала от Марии Максимовны, что все сделано, король готов к минутке правды. Тогда Филя со Степаном берут на себя мага, а я увожу короля в степь. То есть, показать владения. Король ведь формально за этим приехал. Мне нравилась наша игра, я чувствовала себя в отпуске. Пошалить, отдохнуть и домой. Я твердила про дом, но, по-честному, не так уж резво стремилась назад.

Король не стал возражать против моего общества, покорно отправился осматривать хозяйство и окрестности замка. Из роли не выпрыгнешь. Проверяльщик? Проверяй! Хотя Лирию, я сверилась с бумажкой, было откровенно скучно смотреть на цветы и овощи. Даже кролики, забавно жующие травку, его не вдохновили. И утенок, которого Анечка сунула королю в руки, не рассмешил. Оживился лишь в конюшне. Цокал и восторгался.

– Что же мне еще вам показать интересного? – мы вышли из конюшни и медленно шли к горной гряде, к прудику и ключику. – Вас, наверно, дела государственные назад требуют. Я все понимаю. Не смею задерживать.

– Милада, а как вы смотрите на то, чтобы посмотреть столицу? Вы ведь не бывали в большом городе?

– Смотрю на посмотреть? – король тот еще оратор, хихикнула я про себя. Чему их там в столице учат?

– Для красавицы княжны Северных земель вы очень наблюдательны, – король слегка нахмурился. Ну, еще бы, кому понравится, что носом тыкают в недочеты речи.

– И много ли вы встречали других красавиц, чтобы сравнивать? В Южных землях, говорят, в красавицах каждая первая.

– Встречал, – неопределенно пожал плечами Лирий. Покосился на меня, словно ожидая подвоха. – Вы самородок.

– Это вы мне польстили? Или обозвали?

– Обозвал? Почему обозвал?

– Ну, как же? Самородок это нечто дикое, природное, не обработанное, так скажем. Намекаете на мои провинциальные манеры?

– Что вы, Милада. Я от души. Ваши манеры прекрасны. Вы обработанный самородок.

– Обработанный? – мне нравилось подшучивать над королем.

– Я говорю глупости, простите. Многие девушки мечтают увидеть столицу.

– И что за обряд вы мне приготовили в столице? – рубанула я напрямик. Кто знает, сколько времени зелье правды действует.

– Обряд, какой обряд? – глаза короля забегали. Попался голубчик. – Не знаю, о чем вы говорите.

– А я вот считаю, что знаете, ваше королевское величество Лирий Власк Третий, – прочитала я по бумажке без запинки. – Рассказывайте. Иначе…

– Что иначе? Вы угрожаете королю? Чем? Расправой?

– Да зачем мне угрожать? Иначе вы не добьетесь своих целей. Только и всего. Я не поеду в столицу. Чего я там не видела? Интриг?

Мы подошли к прудику, я оглядела окрестности. Где-то там в лесу, за ровным зеленым полем, остался мой мотоцикл. Смогу я его найти? Лес относится к моим землям или нет? Как много вопросов я упускаю. Но и времени мне не дали, чтобы собрать все сведения. Я не строю планы, лишь вынужденно реагирую. А практика латания дыр не позволит победить. Я не могла себе однозначно объяснить, какой победы я жду, только знала, что она мне нужна.

– Милада, вы очень умная девушка, Признаться, я не ожидал встретить… – король начал выражаться цветисто и многозначительно, пытался, видимо, улучшить впечатление после своих смотреть-посмотреть.

– Король! Я простая княжна, – мама дорогая, что я несу? Не голова у меня, а склад штампов. – И вам легко меня обмануть, – ага, так я и позволю. – Что за обряд? Отвечать! Быстро!

– Это не совсем обряд. Мы просто так называем, между собой, – отбарабанил король, вытянув руки по швам.

– А что конкретно? Не врать мне!

– Королевство в опасности. Если на трон не взойдет королева, нас захватят. Обряд это видимость, что королева есть. Милада, только вы можете нас спасти.

– Так, – я оторопела. Буквально на днях мне это немного другими словами объяснили мои домашние. Видимость княжны. Земли в казну, сами по миру. Куда я попала? Из княжны в королевны, конечно, заманчиво, но что-то мне подсказывало, что это билет в одну сторону. – Но вы же король. И у вас есть маг. Колдуйте. Соберите армию. Защищайтесь. Нападайте.

Какого хрена, на самом деле, хотелось сказать мне. И даже покрепче. Я вам что? Палочка-выручалочка? А потом после короля явится дракон, а потом император вселенной… Да ну вас всех в одно место. Я решительно направилась в замок. Сейчас встряхну посильнее мага, пусть магичит мне возвращение домой. За Северные земли можно не переживать. Королевство захватят, тут и сказочке конец.

– Милада, княжна Северная, – король бежал за мной. – Вы ничем не рискуете. Поверьте. После обряда вернетесь домой, если захотите. Я не стану вас насильно удерживать. Разве стать королевой ужасно? Посмотрите на меня, Милада.

– Какие гарантии можете предоставить?

– Гарантии?

– Почему я должна вам верить?

– Королевской слово!

– А, понятно. Ищите другую дуру.

– Мы искали. Не нашли.

– Ну, естественно, где еще такую найдешь, – я ускорила шаг, мужики везде одинаковые. Осталось услышать про Милку, классную бабу. – Я отказываюсь. Мне некогда глупостями заниматься, по столицам разъезжать.

– Я не это хотел сказать, – до короля дошло, что он брякнул. – Милада, любые гарантии. Я в ваших руках. Я не могу бросить королевство на произвол судьбы. Вы должны понять.

– Ага. И простить, – я показала фигу королю. – Разбежалась. Пятки сверкают.

– Милада, я умоляю.

В быстром темпе мы добрались до замка. Я собиралась скрыться в кабинете и созвать домашний совет. Никак я не предполагала, что моя попаданская жизнь с первых дней превратится в бег с препятствиями. Купилась на красивую мордашку в зеркале, а на мне скоро пахать начнут. Обряды устраивать. В королевы заталкивать. Натуру не спрячешь в карман. Я все время скатываюсь в деловой аспект, забывая, что хотела наслаждаться девичьей легкой жизнью.

– Лир, – маг вырос как из-под земли. – Куда вы ходили с княжной? И почему ты такой…

– Он потому такой взъерошенный, – подсказала я правильное словечко. – Что решил безнаказанно меня использовать. А я не согласилась.

– Использовать? – глаза мага опасно сверкнули. Неужели ревнует? Или почуял, что король под действием порошка правды?

– Да. Использовать. Как женщину. Обмануть. Но я умею за себя постоять, – повысила я голос. – Многоуважаемый маг, уймите своего нахального друга. А то я собак на вас спущу!

Хорошо, что собаки меня не слышали. Пара дружелюбных псов на конюшне и лопоухий щенок, с которым игралась Анечка, явно не способны даже толком облаять кого-то. Но гости же об этом не знали.

– Я не виноват, – под свирепым взглядом своего друга король сник. – Милада как-то странно отреагировала.

– Виноват! – припечатала я. – Отреагировала согласно недостойному предложению.

– Недостойному? Но почему вы так решили? У меня серьезные намерения. Это будет честное предложение.

– Нет! – все во мне бунтовало. – Я вам не верю. И, кстати, за испорченный газон с вас горсть серебра. Мирон, оприходуй!

Глава 9

Вежливый стук в дверь меня не обманул. Догадалась, что за дверью обретался недовольный Лансгринд. Согласна, вела я себя не очень приветливо, временами перегибала палку и переигрывала. Так и артистка я недавно. Кто вообще поймет, что тут правильно, а что нет. Сомневаюсь, чтобы мои домочадцы знали, что к чему. Они просто испугались неизвестности. Я их не осуждала. Уже не осуждала. Не могли они предусмотреть такого поворота.

– Входите, – нехотя буркнула я. Отсидеться не удастся. Где мои навыки конфликт-менеджера? Самое время их достать, очистить от очисток… И нарисовать магу вигвам. Если получится, конечно.

– Княжна, – маг переоделся и выглядел очень достойно. Щеголеватая удлиненная куртка, расшитая непонятными символами, плащ, или мантия за плечами, мягкие сапоги с отворотами. Прибавьте к этому ярко голубые глаза на смуглом лице, прямой нос и плотно сжатые губы. Не буду врать, мое сердце забилось чаще. Если бы он в таком виде сразу заявился, я бы не позволила себе кривляться.

– Вы… изменились, – пролепетала как восторженная гимназистка. Тьфу.

– Одежда для вас главнее сути?

– Не главнее. Просто вы не ту суть кинулись демонстрировать.

– Серебро за ваш якобы испорченный газон выплачено, – почему у меня возникло ощущение, что маг видит меня насквозь? Издевается еще.

– Спасибо. Приятно иметь дело с вами, – помедлив, я все-таки спросила. – Король говорил про дурацкий обряд. Вы всерьез считаете, что он нужен?

– Теперь. Да.

Это короткое “да” просвистело как взмах меча. С королем легко было дурачиться и высмеивать. С магом такие номера могли бы пройти, но только в том случае, если он сам захотел поиграть. И что-то мне подсказывало, что игры закончились. Ситуация нисколько не прояснилась, скорее запуталась. Если я уеду с этими двумя, то как попаду домой? Я и так подзадержалась здесь.

– А замок? Я не могу бросить своих… – какое слово подобрать? – Мои друзья. Они останутся совсем одни. За что? Меня растили, воспитывали.

– Плоды воспитания я вижу, – не смолчал Лансгринд.

– Если вам не нравится, как я воспитана, ищите себе другую… – я вовремя остановилась. Один раз мне уже сказали, что другой дуры не нашли. Зачем снова подставляться? – Другую себе королеву ищите.

– Зачем же искать другую, – коварный маг выразительно замолчал. – Милада из вишневого ада вполне подойдет.

– Без своих друзей я не поеду. Это раз. Я дочь князя, девица, и не могу путешествовать с двумя мужчинами. Да и не хочу. Это два. Вам я не доверяю. Это три.

– Дочь князя, конечно, не может одна путешествовать. А не покажете ли реликвии, подтверждающие ваше происхождение? – маг как завзятый политик выбрал из моего ответа самое слабое звено.

– Не покажу. Это слишком дорогие вещи для меня.

– Вот как? – маг явно издевался. – И все же. Уверяю, что я и пальцем не прикоснусь к вашим реликвиям.

Пришлось достать записку и прочее. Выглядело достаточно убедительно. На мой взгляд. Лансгринд лениво щелкнул пальцами и вещички как будто встряхнулись, даже облачко пыли поднялось. Перед нами лежали обычные пеленки-распашонки. Меня разоблачили. Где дух князя? Не защитил. Зря каркал. Я схватила камешек на шнурке и намотала на руку, сама не знаю зачем. Маг догадался, что я самозванка. А может, понял с самого начала. Ждал удобного момента, чтобы напасть.

– Ну, раз мы во всем разобрались, – начала я, запираться было глупо. – Забирайте назад свое серебро, а меня отправьте в одно безопасное местечко.

– Обряд.

– Что?

– Вы княжна. Вы по статусу и праву рождения можете претендовать на королевский трон, – маг опять щелкнул пальцами и вернул старинный вид якобы моим детским шмоткам.

Прекрасная демонстрация силы. Маг обошелся минимумом слов. Меня ткнули носом, показали, кто здесь настоящий профессионал и хозяин. Право рождения. Три ха-ха. Магу почему-то нужно, чтобы я продолжала придуриваться и корчить из себя сироту и дочь князя. Есть ли у меня выбор? Вряд ли. Лансгринд не Мария Максимовна с Мироном, которые уговаривали, чувствуя себя немного виноватыми. Задабривали меня нарядами и бережным отношением.

– А как же замок? Его отберут? А жильцов в острог? Вам никого не жалко?

– Консервация.

– Что это значит? – я вдруг испугалась. Замок стал видимым, когда ворон упал. До этого я и не подозревала, что он есть. Был на консервации? – Вы же не убьете Марию Максимовну, Филю и всех остальных?

– Кого вы хотели бы взять с собой в столицу?

– Всех!

– Троих.

Я задумалась. Семью разлучать не дело, но Филя очень сообразительный и мне нравился. Анечка совсем малышка, вот пусть Катя со Степаном останутся дома. Мирон все это придумал, да и мужчина в дороге необходим, его тоже можно взять. Из женщин я могла взять Марию Максимовну или Ольгу. С одной стороны, опыт. И порошок правды. Старушка при всей своей тихости, могла мне подсказывать и предостерегать. С другой стороны, молодость. Без Ольги я ни одно платье надеть на себя не смогу.

– Четверых. Мне нужны в дальнем путешествии четыре человека. Я княжна, а вы всего лишь маг. Пусть королевский маг, но все равно мне не указ.

– Ребенка тащить с собой не обязательно, – Лансгринд уставился на меня как-то странно. Уже который раз я замечала, что он удивлен моим поведением. Как будто я должна была вести себя иначе. Я бы вела, если бы знала как правильно.

– Вам, что, жалко? – я не заметила, что рассуждала вслух, кого взять с собой. – Места не хватит? Как будем передвигаться? В карете или верхом?

– Магической тропой. Нужно четное число людей, входящих в поток.

– Когда нам нужно отправляться? – маг молчал, ответ был очевиден. – Прямо сейчас? А собраться? Я не могу ехать в столицу в одном платье.

– Это решается очень легко. Не беспокойтесь о нарядах.

– А о чем мне беспокоиться? Не подскажете? Моя красота не пострадает?

– Ни о чем.

Разговор меня запутал и утомил. В принципе, было странно, что этот Лансгринд со мной вообще разговаривал. Судя по всему, он мог щелкнуть пальцами и все случилось бы само собой. Я встала из-за стола и подошла к магу. Хотелось взглянуть ему в глаза. Я оказалась до безобразия доверчивой, когда попала в этот мир. Теперь стало очевидным, что замок и его обитатели не были самостоятельными фигурами. Их наивность сразу бросалась в глаза.

И существовал ли князь? Рассказы о нем не впечатляли. Проверить их не представлялось возможным. Кабинет ничего о хозяине не говорил. Домочадцы подобраны так, чтобы я не заподозрила угрозы, не испугалась. Старушка, семья, детишки. Попали в беду, но могут спастись. Сыграли на моей растерянности. Больше всего эта компания походила на первую ступень ракеты, которая свою работу блестяще выполнила. В таком случае, я ничего не выиграю, если возьму их с собой.

Маг не стал прятать взгляд, смотрел на меня спокойно. Как человек с чистой совестью. Хотя в этот момент я засомневалась, что у магов совесть есть. Откуда ей взяться, если они не руководствуются интересами простых людей. Очень может быть, что и король, и маг просто пешки в чьей-то игре. Кто является главным кукловодом? Или я все выдумываю? От страха перед неизвестным будущим.

– Лансгринд, можете мне честно ответить?

– Постараюсь.

– Вы отпустите меня домой? Когда-нибудь?

Молчание тоже ответ. Меня охватило отчаяние. Пусть я не была особо счастлива в своем мире, но я боролась, я ставила цели, решала проблемы и преодолевала трудности. Я побеждала. Собственно, мои победы и были самыми дорогими воспоминаниями. Отобрать их, как отрубить ноги и руки. Как бы ни тяжело мне было строить карьеру, я не чувствовала себя бессильной. Я, случалось, опускала руки, а потом собиралась с духом и шла дальше.

Чтобы маг не увидел моих слез, отвернулась к окну. Еще утром, я подглядывала за разминкой и радости во мне было хоть отбавляй. А сейчас вся радость испарилась. Кто я в этом мире? Красивая и молодая княжна Милада Северная – просто пешка в неведомой игре. Никто не планировал со мной считаться и договариваться, никто не давал мне свободы выбора – вот что я увидела в глазах Лансгринда.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.